El pasado 23 de abril, el COIT celebró el webinar El camino hacia la Internet cuántica, organizado por su Grupo de Trabajo de Microelectrónica y Semiconductores. El encuentro contó con la participación de Jesús Folgueira, responsable global de redes de Transporte en Telefónica, quien ofreció una visión completa sobre el estado actual de las tecnologías cuánticas y su impacto en el sector de las telecomunicaciones.
¿Qué es la segunda revolución cuántica?
A lo largo de la sesión, Jesús explicó que nos encontramos inmersos en la segunda revolución cuántica. A diferencia de la primera, que sentó las bases del transistor y los microprocesadores, esta nueva etapa introduce un cambio radical en la forma en que se procesa y transmite la información: a través de qubits, los equivalentes cuánticos de los bits clásicos. Los qubits permiten representar múltiples estados simultáneamente gracias al fenómeno de la superposición, abriendo así posibilidades inéditas de computación y comunicaciones.
Computación cuántica: promesas y amenazas
El ponente subrayó que, aunque aún se trata de una tecnología emergente, la computación cuántica ya ha demostrado ventajas potenciales en simulación, optimización y criptografía. Sin embargo, también supone una amenaza directa a la seguridad actual: los ordenadores cuánticos podrían llegar a romper los algoritmos criptográficos que protegen nuestras comunicaciones digitales. Esto ha impulsado el desarrollo de soluciones de criptografía post-cuántica y de Quantum Key Distribution (QKD), una técnica de distribución de claves basada en principios físicos que garantiza una seguridad teóricamente inviolable.
El reto de las comunicaciones cuánticas
Uno de los focos principales del webinar fue el desarrollo de la futura Internet cuántica. Para alcanzarla, será necesario resolver grandes retos técnicos como la ausencia de repetidores cuánticos viables, la coexistencia con las redes ópticas actuales o la integración de componentes cuánticos en infraestructuras existentes. Telefónica, explicó Jesús, ya está experimentando con QKD en entornos reales mediante fibra comercial, y participa activamente en múltiples proyectos europeos como EuroQCI o QUARTER, este último liderado por la empresa española Luz Cuántica.
Un ecosistema en expansión
El ponente remarcó que el avance en estas tecnologías requiere una estrecha colaboración entre la industria, la academia y los organismos de estandarización. España cuenta con fortalezas notables en áreas como la fotónica integrada, y con empresas emergentes destacadas como LuxQuanta o Quside. La estrategia europea y los programas de financiación están ayudando a consolidar un ecosistema de innovación en torno a las tecnologías cuánticas.
El papel de los ingenieros de telecomunicación
Como conclusión, animó a los ingenieros de telecomunicación a implicarse activamente en este nuevo paradigma: “Somos la profesión mejor preparada para llevar estas tecnologías de la física a la ingeniería y a la realidad comercial”.