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El mito del libre mercado, sin controles y sin restricciones ha dejado de ser, al menos en este momento, la panacea de la prosperidad. De nuevo, no es la primera vez aunque se haya querido olvidar, el estado, el “desprestigiado estado”, tiene que venir a salvar precisamente a los que tanto le han desacreditado. Los gestores, los de más nivel, han trabajado para su propio beneficio, no para el de los accionistas, ni para el de sus clientes. El egoísmo es tan habitual que hay que poder controlar que nadie sobrepasa los límites. Asumamos que tiene que haber controles para que el abuso de libertad de unos pocos no ahogue la libertad y la vida de los restantes. Quizá, aprovechando este fiasco, sea el momento para advertir de lo poco fiables que son también, desde hace unos pocos años, determinadas gestiones empresariales en el ámbito de los recursos humanos ¿Lo llamarán también ingeniería de los RR. HH.? La gestión de los RR. HH. en las empresas que fabrican productos, que ofrecen servicios está derivando en un fenómeno parecido a lo que ha pasado con la ingeniería financiera. Generalmente los “grandes” gestores de estas compañías, cuando llegan al cargo, no tienen ninguna vinculación previa, ni siquiera conocimientos del negocio de la empresa que van a dirigir. Curiosamente, no es raro constatar que muchos de ellos proceden, precisamente, de ese mundo que acaba de fracasar. Su estilo de ges- Mª Teresa Pascual Ogueta Ingeniera de Telecomunicación ¿Estamos ante una ingeniería de los RR.HH.? Ahora ya se puede decir sin ambages. La crisis, la que vivimos actualmente y lo que está por venir, es consecuencia, entre otras cosas, de las manipulaciones financieras. Los ingenieros, con sus colegios profesionales a la cabeza, deberíamos protestar porque a estas manipulaciones se les llame ingeniería financiera. Ingeniería, según María Moliner (1), es “El conjunto de conocimientos científicos y de actividades regidas por ellos encaminadas al aprovechamiento de los recursos de la naturaleza”. Lo que pasa es que, al menos hasta ahora, el término ingeniería financiera era prestigioso. Simbolizaba el éxito. Ahora sabemos que, en realidad, bajo ese nombre se escondían los trucos que hacían creer lo que no era. Aunque se intuyera lo que estaba pasando, nadie se atrevía a decirlo para no ser tachado de antiguo. La nueva economía sólo era accesible a los más “brillantes”. Ahora sabemos que en realidad eran “codiciosos ejecutivos”. Nunca hasta ahora se había visto tratar tan duramente a los más altos ejecutivos financieros en los medios de comunicación más respetados. “Lo habitual es que se considere gestor empresarial exitoso a quien reduce personal aunque sea sin un criterio serio o a quien obtiene un determinado valor en bolsa en un momento concreto. El futuro a medio o largo plazo del proyecto empresarial no cuenta” TECNOLOGÍA Y SOCIEDAD. ¿Estamos ante una ingeniería de los RR. HH.? tión se guía por la búsqueda del éxito a corto plazo. Lo habitual es que se considere gestor empresarial exitoso a quien reduce personal, aunque sea sin un criterio serio, o a quien obtiene un determinado valor en bolsa en un momento concreto. El futuro a medio o largo plazo del proyecto empresarial no cuenta. El contexto social en el que se mueve la empresa tampoco. La llamada RSC (Responsabilidad Social Corporativa) o la RSE (Responsabilidad Social de la Empresa) no son sino estrategias publicitarias para vender buena imagen empresarial en una coyuntura en que estos conceptos están de moda. Nada más y las pruebas abundan. Entre tanto, las universidades en general y sus escuelas técnicas en particular se afanan en preparar profesionales cualificados. No es fácil estudiar una ingeniería. Los estudiantes que lo hacen tienen por lo general una capacidad reconocida y espíritu de trabajo. Saben que se les va a exigir inteligencia y esfuerzo. No se engañan y conocen que van a tener que trabajar más duro que si eligen otras opciones. ¿Qué le ofrece la empresa cuando el ingeniero bien preparado se pone a su disposición? Contratos precarios y sueldos bajos si es muy joven. El despido si se está acercando al final de la cuarentena. Las empresas tienen que elegir a los más competentes, pero en cambio se echa de forma indiscriminada a ingenieros muy cualificados por el único criterio de una edad cada vez más temprana y se contrata por unos meses a otros profesionales por un sueldo muy bajo. Es pura y simplemente una decisión para el corto plazo en aras de un beneficio, pero ¿Para quién es ese beneficio? ¿Para la sociedad en la que se desenvuelve la empresa? ¿Para el país en el que se instala? ¿Para los clientes a los que provee? ¿Para el futuro de la propia empresa? Los únicos beneficiarios son los gestores de turno o los grandes accionistas coyunturales que buscan un movimiento puntual en el mercado de valores. Hay que arreglar el desaguisado antes de que sea demasiado tarde. Es lo que ha pasado con los “modernos” modelos de gestión del ámbito financiero. Se está dejando en manos de unos pocos, a veces ignorantes y/o desaprensivos, el futuro del talento productivo del país. Empieza a ser un lugar común decir que la oferta de profesionales en nuevas tecnologías y, en concreto, de ingenieros de telecomunicación es escasa. Enseguida se añade que esta deficiencia lastrará la economía española en los próximos años. Después de repetir machaconamente mensajes de este tipo sin que nadie se pregunte ¿Qué le ofrece la empresa cuando el ingeniero bien preparado se pone a su disposición? Contratos precarios y sueldos bajos si es muy joven. El despido si se está acercando al final de la cuarentena” TECNOLOGÍA Y SOCIEDAD. ¿Estamos ante una ingeniería de los RR. HH.? la verdadera razón de esto, aparece la solución. Se importarán ingenieros. Serán baratos, sumisos y menos onerosos de desechar que los autóctonos ¿Es esto lo que queremos como país? Entonces adelante, pero que nadie se engañe porque sólo es bueno para unos pocos y malo para los demás. Si se va a dejar en manos de los más codiciosos e incapaces el futuro de todos es que se está haciendo dejación de funciones por permitir semejante insensatez. A través de los medios de comunicación más solventes sabemos ahora, con un lujo de detalles que sorprende, las astucias que hacían los ejecutivos de las finanzas. Sería bueno poner remedio para que no ocurra lo mismo en el ámbito de la ingeniería real y no enterarnos, cuando ya no tenga remedio, de que no se ha ejercido el control suficiente. Que comprendamos demasiado tarde que las medidas “imprescindibles” que teóricamente buscaban la excelencia eran en realidad juegos de artificio que ocultaban otras razones. Hay que evitar que, a posteriori, nos demos cuenta de que ha habido gestores desaprensivos que han estado cobrando cantidades excesivas a cambio de desaprovechar y desprestigiar el talento. Que debido a su gestión enfocada a su interés personal, las escuelas y facultades más exigentes se queden sin los estudiantes más brillantes porque éstos, inteligentes como son, no querrán que se les trate como se está tratando a sus padres o a sus hermanos mayores. Se dedicarán a otra cosa o se irán a otro país.
Algunos comentarios recientes en los medios de comunicación que ilustran lo dicho en el artículo 1. El País / Opinión 19-10-2008 “CODICIOSOS EJECUTIVOS” 2. http://www.elcorreodigital.com/vizcaya/20081019 CODICIA, AVARICIA, USURA Y DESCONTROL Iñaki Azkuna. Alcalde de Bilbao “Ahora la crisis se debe al egoísmo, a la avaricia, a la codicia de unos banqueros que...” “Y una crisis, querido lector, -a nuestro nivel- se resuelve sin fórmulas maravillosas: trabajando, trabajando y trabajando para crear riqueza y generar empleo. No hay otras fórmulas. Eso y un nuevo orden mundial, en el que el control pueda prevenir estos desaguisados, en que unos codiciosos hunden sus empresas, reciben pingües beneficios y dejan al mundo en la pobreza.” 3. http://www.expansion.com/2008/10/06/opinion/1172369.html Publicado el 06-10-2008 , por John de Zulueta “... O censuren a los banqueros codiciosos de Wall Street que trocearon y empaquetaron hipotecas y las vendieron como bonos por todo el mundo...” 4. http://www.abc.es/20081008/opinion-tercera/confianza-20081008. html CONFIANZA Por Pedro Schwartz, de La Real Academia de Ciencias Morales y Políticas Miércoles, 08-10-08 “...No son los banqueros de negocios ni los especuladores profesionales los únicos que han pecado de codicia e imprudencia. ...” 5. CINCO DÍAS Marimar Jiménez - Madrid - 02/04/2008 FALTAN 10.000 EXPERTOS EN TECNOLOGÍA El sector de las tecnologías de la información ha dado la voz de alarma. España sufre una falta grave de profesionales altamente cualificados que la patronal AETIC cifra en unos 10.000. 6. www.elmundo.es 22-10-2008 España necesita 100.000 inmigrantes cualificados al año para cubrir la demanda. A pesar de la crisis, las empresas no encuentran profesionales cualificados. Los ingenieros licenciados han caído un 20% en los últimos diez años. Las compañías acuden a Venezuela, Perú, Colombia y Chile en busca de empleados. (1) Diccionario del Uso del Español (Gredos)

La movilidad, oportunidad de trabajo y de negocio para el ingeniero de telecomunicación Qué es la movilidad Hoy día es casi imposible no haber oído este concepto en alguna ocasión, ya sea en medios de comunicación o a través de amistades o compañeros de trabajo. Se podría decir que la movilidad es una tecnología que permite: – Disponer de un mayor número de recursos en un determinado momento. – Independendización entre trabajo y lugar de realización del mismo. – Menor número de dispositivos o herramientas necesarios para realizar el mayor número de tareas. – Capacidad de comunicación y colaboración con terceros independiente de la tecnología utilizada. Como vemos, la movilidad ayuda a suplir carencias existentes en procesos de la empresa o sustituir formas de trabajo obsoletas y poco eficientes. A continuación analizaremos los principales beneficios que aporta el uso de las tecnologías móviles de datos, no sólo para la empresa, sino también para la mejor eficiencia en el trabajo del propio empleado y su reconocimiento profesional. Beneficios de la movilidad La movilidad lleva consigo algunas particularidades como, por ejemplo, no ser necesario trabajar en la propia oficina, lo que se traduce en mayor flexibilidad laboral para el empleado y una reducción de costes para la empresa, al no requerir un puesto fijo con todo su equipamiento en la sede de trabajo. Adicionalmente, el acceso a los datos corporativos en movilidad implica la implantación de sistemas centralizados de información, lo que redunda en un acceso más ágil a toda la información necesaria por parte del empleado. A su vez, conlleva la implementación inherente de políticas de seguridad de mayor fiabilidad, al existir un entorno Antonio Luis Flores Galea Ingeniero de Telecomunicación y en Electrónica La movilidad, oportunidad de trabajo y de negocio para el ingeniero de telecomunicación El trabajar en la oficina rodeado de papeles es algo que pronto veremos sólo en las películas antiguas. Es un hecho que el espacio de una oficina supone, además de un coste para la empresa, una reducción de libertad para los empleados y los procesos en los que están involucrados, lo que impacta negativamente en su productividad y, por ende, en la de la empresa. A continuación se analizan las claves para contribuir al éxito de un proyecto de movilización de procesos y las oportunidades, tanto laborales como de negocio, que existen en este campo, que paradójicamente crecen ante un escenario de recesión económica. “Una de las claves de la movilidad es permitir la aceleración de todos los procesos de negocio internos de la empresa, lo que redunda, por una parte, en un servicio de más calidad al cliente y, por otra, en una facilidad mayor para la organización del trabajo por parte de los empleados” TECNOLOGÍA Y SOCIEDAD. La movilidad, oportunidad de trabajo y de negocio para el ingeniero de telecomunicación homogéneo y controlado para la gestión global de la información. Una de las claves de la movilidad es permitir la aceleración de todos los procesos de negocio internos de la empresa, lo que redunda, por una parte, en un servicio de más calidad al cliente y, por otra, en una facilidad mayor para la organización del trabajo por parte de los empleados. Otro aspecto a tener en cuenta es que, aunque se esté implementando una nueva tecnología en la empresa, con los cambios que esto ocasiona en la forma de trabajar de las personas, la curva de aprendizaje suele ser extraordinariamente rápida respecto a lo estándar, pues los usuarios suelen estar ya acostumbrados a la utilización de este tipo de dispositivos. Por último, resaltar la contribución de la movilidad a la reducción de costes de la compañía, como consecuencia de la reducción en papel, tóner, paquetería y desplazamientos personales. Esto último también beneficia al propio empleado. Adicionalmente, conviene resaltar que, en las líneas anteriores, hemos podido comprobar que la implantación de soluciones móviles de datos no sólo beneficia a los propios usuarios de esta tecnología, sino en general a todos los empleados de la empresa, ya sea de manera directa o indirecta. Por qué puede fracasar un proyecto El primer argumento que se suele esgrimir para descartar un proyecto de movilidad es que los posibles usuarios están poco habituados a los dispositivos móviles y esto ocasionaría una obstrucción en los procesos rutinarios de la empresa. Otra traba para la viabilidad de un proyecto de movilidad surge cuando se considera el coste del mismo como un incremento en el presupuesto del gasto de comunicaciones de la empresa y no como una reducción global de costes en la cuenta de resultados de la compañía. Un tercer motivo por el que un proyecto puede no ser exitoso en una empresa es que los mejores promotores del proyecto lo desconozcan. Por ejemplo, si se trata de utilizar una herramienta de gestión de pedidos, los principales involucrados deberían ser el director de logística y de compras, además del director comercial. Es frecuente caer en el error de hablar con los directores de IT y financiero. Existen otros motivos por los que un proyecto puede fracasar a posteriori (los mencionados son a priori), una vez puesto en marcha: – El proceso de aprendizaje de la nueva herramienta es complejo y tedioso. 166 2008 “Es conveniente resaltar que la movilidad es una muy buena oportunidad de carrera para el colectivo, pues va a representar una de las mayores fuentes de inversión de las empresas en los próximos años, y es un sector donde el intrusismo no es un peligro, por la alta especialización y cualificación requerida” – El dispositivo elegido no es acorde con la naturaleza del trabajo a desempeñar. – Sólo se ha perseguido el beneficio de la empresa y no del empleado, por lo que éste no se siente nada valorado y tiende a procurar el fracaso del proyecto. – La solución adoptada pasa por obligar al empleado a llevar consigo numerosos equipos simultáneamente (teléfono, PDA, lector de códigos de barra…). – Situaciones de boicot, donde un individuo o grupo tratan de conseguir el fracaso del proyecto, por otros motivos (conflicto social, animadversión contra un cargo ejecutivo, contra el proveedor o fabricante, etc.). Cómo procurar su éxito Un factor clave para garantizar el éxito de un proyecto de movilidad es su implantación en fases controladas, donde se contemple una incorporación escalonada de estas tecnologías. Otro aspecto muy importante es la elección adecuada del dispositivo a utilizar, pues va a ser la “cara visible” del proyecto y va a determinar las funciones que serán accesibles al usuario en gran medida. Un tema muy descuidado habitualmente, pero de una relevancia crucial en el proyecto, es la premisa de aportar un valor añadido al propio usuario, más allá de la propia funcionalidad necesaria para la implantación de la solución en cuestión. Así, pueden ser factores de éxito permitir al usuario consultar sus cuentas personales de correo electrónico en el dispositivo, así como poder navegar por Internet o chatear con sus amigos y familiares. Con la facilidad que proporcionan los operadores en España, suministrando los dispositivos con tarifas planas, esto no debe suponer ningún coste extra. Aprovechando también las campañas de marketing que operadores y fabricantes realizan constantemente, podría ser una estrategia inteligente utilizarlas sinérgicamente en nuestro proyecto, ya que muchos usuarios de la solución móvil se sentirán “distinguidos” o “premiados” si les proporcionamos un dispositivo ansiado por el público en general, y obtendremos su máxima colaboración. En otra línea, resulta interesante aprovechar una renovación tecnológica para implantar la solución de datos móviles, pues la inversión estará más justificada y los usuarios aceptarán los nuevos procedimientos con mayor facilidad. Por último, no es menos importante disponer de un sistema de logs o históricos, donde queden reflejadas las actuaciones de los usuarios, así como un programa de “no-movilidad” y un plan de destrucción de terminales. Esto implica penalizar a los usuarios que activamente traten de sabotear el proyecto y obligarles a utilizar un método menos atractivo para realizar su trabajo en el caso de que su terminal se estropee. Estas situaciones, si se han cumplido todas las premisas mencionadas anteriormente, serán muy poco frecuentes. Aun así, por si ocurrieran, deben contemplarse en el proyecto. El ingeniero de telecomunicación y la movilidad El ingeniero de telecomunicación es el profesional más cualificado para liderar un proyecto de movilidad en la empresa. Este tipo de proyectos suelen estar muy ligados a IT, pero requieren de un conocimiento profundo de las comunicaciones móviles, su comportamiento, sus características inherentes y su idoneidad para cada situación. Además, es conveniente resaltar que la movilidad es una muy buena oportunidad de carrera para el colectivo, pues va a representar una de las mayores fuentes de inversión de las empresas en los próximos años, y es un sector donde el intrusismo no es un peligro, por la alta especialización y cualificación requerida. Por último, señalar que el entorno laboral que rodea a las empresas que trabajan en este campo es de índole internacional pues, aunque sea necesario idear una solución específica para cada cliente en cada lugar, tanto los fabricantes como las plataformas de desarrollo y la aplicabilidad de una determinada solución diseñada, pueden ser perfectamente válidas en cualquier parte del mundo. Oportunidades de negocio En un marco económico como el actual conviene detenerse a analizar muy en detalle cuál debe ser nuestro foco de negocio. En la figura 1 se presenta la famosa pirámide de Maslow, que refleja las necesidades principales de una persona. En su parte inferior se encuentran las relacionadas con la supervivencia y, conforme subimos, encontramos necesidades menos básicas y más relacionadas con el crecimiento personal. Es importante destacar que, si un individuo no tiene cubierta una determinada necesidad, las que se TECNOLOGÍA Y SOCIEDAD. La movilidad, oportunidad de trabajo y de negocio para el ingeniero de telecomunicación encuentren por encima de ésta no constituirán necesidades para él. Igualmente, si tiene cubierta una determinada necesidad, no prestará atención a las que ya tiene cubiertas por debajo de ella. En la parte derecha de la figura he elaborado una pirámide equivalente, que podría aplicarse a la empresa. En ella, debemos atender fundamentalmente, en un momento como el actual, a las necesidades más básicas de supervivencia, de cara a enfocar nuestro negocio en el marco de la movilidad. Así, se debe tender a proporcionar soluciones que reduzcan los costes fijos operativos, el incremento de la seguridad en sentido amplio y la utilización de procesos estándares y métodos de trabajo bien conocidos, que aporten una facilidad adicional a la posibilidad de establecer alianzas con terceros, o incluso fusiones, adquisiciones o ventas de empresas. Tecnologías como el GPS, los códigos bidimensionales, las comunicaciones NFC u otras de nicho son herramientas increíbles para posicionarnos en el mercado de la movilidad. Es imprescindible volver a recordar que el objetivo de un proyecto de movilidad debe ser suplir carencias actuales en los procesos de negocio de la empresa y sustituir hábitos que los ralenticen, incorporando tecnologías de comunicaciones lo más simplificadas posibles. Oportunidades laborales ¿Dónde debe buscar trabajo un ingeniero de telecomunicación que quiera especializarse en el campo de la movilidad? La respuesta es relativamente sencilla: – Operadores móviles (Orange, Movistar, Vodafone, Yoigo y virtuales) – Integradores y desarrolladores (Innova Telecom, Zenithal, NHT Norwick, NTS, m-Tactics, e- Movilia, Movisat, IT Deusto, Masternaut, Medical Mobile, Micronav, Offshore Tech, Professional Soft, Tecnocom, Realpos, ThinPrint, etc.) – Fabricantes (RIM, HTC, Huawei, Samsung, Nokia, Airis, Medion, Asus, Option, Xacom, etc.) – Consultoras (IDC, Boston Consulting, KPMG, Accenture, etc.). Dónde nos apetezca desempeñar un papel de desarrollador, analista, consultor, especialista, gerente o de cualquier otra índole es ya cuestión de gustos y oportunidades. Según escojamos, tendremos más o menos alternativas laborales y opciones de carrera, siendo siempre conocedores de que en este campo la oferta de personal cualificado no es muy abundante, y se nos abriran probablemente más puertas que en otros campos, mucho más maduros. Conclusión Aunque la mayoría de las tecnologías involucradas en la movilidad existen desde hace ya bastantes años, es ahora cuando realmente cobran importancia de cara a solucionar problemas de coste y competitividad empresarial. Al igual que Ptolomeo inventó la máquina de vapor, pero su aplicación práctica no se vio hasta el siglo XIX, cuando la mano de obra comenzó a encarecerse, la movilidad ha estado latente hasta que en momentos como el actual se hace cada vez más imprescindible para salvar la economía de la empresa. La pregunta es si será suficiente la oferta actual de expertos y empresas en este campo para la gran demanda que se aproxima.
La movilidad, oportunidad de trabajo y de negocio para el ingeniero de telecomunicación Figura 1: pirámide de Maslow y su adaptación a la empresa “Tecnologías como el GPS, los códigos bidimensionales, las comunicaciones NFC u otras de nicho son herramientas increíbles para posicionarnos en el mercado de la movilidad”

TECNOLOGÍA Y SOCIEDAD. La telepresencia: eficaz herramienta de negocios y reducción de costes empresariales La solución de telepresencia La estructura jerarquía tradicional de las compañías y sus procesos de negocios están recibiendo el impulso de formas nuevas de trabajo más interactivo y colaborativo enfocado en la optimización de los recursos de capital humano internos y externos. Como resultado, las organizaciones están invirtiendo en diferentes tecnologías de colaboración para sus interacciones basadas en el vídeo, la voz y la web. Muchos de los usuarios están familiarizados con la videoconferencia, una solución que se lleva utilizando de forma habitual desde hace ya más de 20 años. La videoconferencia nos permite una forma de comunicarnos interactivamente entre dos o más puntos con audio y vídeo. Durante los últimos años, la tecnología y los productos de videoconferencia han avanzado en múltiples frentes, incluyendo la utilización masiva de redes convergentes IP que proporcionan mayor ancho de banda, menor coste y mayor fiabilidad en las conexiones. Se ha producido la evolución desde imágenes de baja resolución a imágenes en HD. Igualmente importante es la utilización de algoritmos de compresión de audio, con calidad AM hace no mucho, hasta la utilización de tecnologías que nos permiten una calidad de sonido espacial equivalente a la que nos proporciona un CD, que han mejorado mucho la reproducción del habla humana en una conferencia, reduciendo el efecto de “fatiga” auditiva. Pero ¿cuál es la diferencia entre telepresencia y videoconferencia? Todavía no existe una definición exacta y unívoca de la telepresencia, pero fundamentalmente todo el mundo la conoce ya como la tecnología que nos ofrece una forma de comunicarnos a distancia, presentando imágenes panorámicas en muy alta definición, sonido de alta fidelidad, de unos usuarios a tamaño real utilizando múltiples cámaras y pantallas en una disposición especialmente cuidada. De hecho, el sustrato tecnológico puede ser común a ambas. No obstante muchos de los elementos Sergio García Business Development Manager de Unitronics La telepresencia: eficaz herramienta de negocios y reducción de costes empresariales La telepresencia es una solución de video comunicación que permite a personas ubicadas en múltiples localizaciones, distantes entre sí, interactuar como si estuvieran cara a cara, y lo hace aportando el audio y vídeo de calidad, así como herramientas de colaboración que permitan a los usuarios centrarse en la reunión y no en la tecnología. “Una solución de telepresencia combina varios elementos para producir esa experiencia única de inmersión, como son: alta calidad de audio y vídeo, simplicidad y fiabilidad, y un entorno muy cuidado y controlado” TECNOLOGÍA Y SOCIEDAD. La telepresencia: eficaz herramienta de negocios y reducción de costes empresariales que están presentes en una solución tradicional de videoconferencia han sido eliminados intencionadamente de los sistemas de telepresencia (ventanas PIP, cámaras con movimiento, mandos a distancias, controles por el usuarios, etc.) para evitar romper la sensación de “Experiencia de inmersión” o la ilusión óptica de estar sentados en torno a la misma mesa de reuniones sin la barrera tecnológica que en ocasiones supone la primera. Todo ello haciendo que la tecnología aparezca como invisible a los ojos del usuario. La telepresencia aborda, como nunca se había hecho hasta ahora, los factores humanos que permiten a los participantes tener la experiencia y el realismo de una reunión “in situ”, mejorando la aceptación, su uso y, en consecuencia, el ROI (Return Of Investment). Telepresencia vs videoconferencia Una solución de telepresencia combina varios elementos para producir esa “experiencia única de inmersión”, como son: alta calidad de audio y vídeo, simplicidad y fiabilidad, y un entorno muy cuidado y controlado. Una experiencia exitosa de telepresencia requiere algo más que el que la conexión de vídeo tenga lugar. El entorno debe crear una razonable ilusión de que nuestros interlocutores remotos están en nuestra misma sala, por lo que se debe cuidar mucho. Los usuarios de la videoconferencia, con frecuencia, la encuentran difícil de utilizar, poco intuitiva y generalmente intimidatoria. Los directivos que han sufrido retrasos en reuniones, interrupciones, caídas de las llamadas, dificultades en la conexión, y una calidad de vídeo y audio insatisfactoria, se muestran reacios a utilizarla de nuevo. Cuando tenemos a tres o más personas en una sala, la imagen mostrada de los interlocutores es tan pequeña que no permite transmitir el “lenguaje del cuerpo” y no existe el contacto visual (eye-contact), hasta el punto de que es difícil percibir quién habla en cada momento. En estas condiciones, el vídeo tiene un efecto contrario al perseguido: distrae la atención y provoca una menor eficacia de las reuniones al provocar en los usuarios un efecto de fatiga (visual y auditiva) que genera rechazo a su uso. Muchos sistemas de videoconferencia, además, están instalados en salas de reuniones de propósito general, con un alto nivel de ocupación para reuniones sin videoconferencia, lo que hace que muestren un nivel bajo de disponibilidad. En estos casos, el número de horas disponibles es mucho menor al teórico. El patrón de uso en telepresencia es muy diferente. Al tratarse de una sala de propósito específico, su disponibilidad es mayor y el nivel de utilización se incrementa exponencialmente conforme lo hace el número de salas con las que se puede conectar, hasta estabilizarse en un nivel que dependerá de la localización de que se trate (sede central, delegación, “Esta nueva realidad ha puesto de manifiesto la necesidad de desarrollar nuevas herramientas de comunicación para responder a esas necesidades de flexibilidad sin perder el trato de cercanía requerido en el mundo de la empresa” etc.). Con un nivel de utilización superior al 50% sobre el horario disponible (4-5h diarias), los usuarios encuentran dificultad para “encajar” sus reuniones. En este sentido, un nivel de utilización de 20 a 25 horas a la semana es razonable. La telepresencia ofrece la experiencia de uso en reuniones a distancia, incluyendo el audio-video de calidad, facilidad de uso, el realismo de un entorno de reuniones “Cara a Cara” que los directivos y ejecutivos de las empresas esperan para sus reuniones de negocios, ventas, trabajos de planificación en grupo, entrevistas de trabajo, permitiendo a dichos usuarios reducir el número de viajes, a la vez que les permite mantener más reuniones en el tiempo ahorrado en desplazamientos. El éxito de uso en las actuales instalaciones de telepresencia es una demostración de su utilización y de que, a la hora de realizar un estudio del ROI, hay que contemplar no sólo el coste de inversión necesario, sino la realidad de su uso. El nuevo marco de actuación en el que operan diariamente las empresas ha pasado de ser local a mundial. Esto, unido a los constantes cambios que se producen en el ámbito económico, lleva a las compañías a incrementar sus relaciones empresariales haciendo más habituales las reuniones imprevistas y de urgencia para resolver situaciones críticas que requieren decisiones inmediatas entre profesionales localizados en distintos ámbitos geográficos. Este entorno exige una mayor disponibilidad de tiempo, flexibilidad de horarios de las empresas y sus individuos, que con frecuencia se ven imposibilitados para dar respuesta en tiempo y forma a reuniones que exigen desplazamientos constantes. Estar supeditados a factores como los medios de transporte o las diferencias horarias dificulta también la tan deseada capacidad de respuesta inmediata de las empresas a las situaciones de urgencia planteadas por el actual entorno económico mundial. Por último, no debemos tampoco olvidar la importancia de la comunicación no verbal en el mundo de los negocios, dónde no sólo las diferencias de culturas sino los gestos faciales, el tono de voz y la cercanía de los interlocutores influyen en los procesos de negociación y toma de decisiones. Esta nueva realidad ha puesto de manifiesto la necesidad de desarrollar nuevas herramientas de comunicación para responder a esas necesidades de flexibilidad sin perder el trato de cercanía requerido en el mundo de la empresa. El uso de las herramientas clásicas de comunicación como las “call conference” o audioconferencias no responde a los niveles de interrelación requeridos para el ámbito de los negocios. La videoconferencia puede, en ocasiones, ser la respuesta a estas situaciones; sin embargo, no permite recrear la sensación de estar virtualmente sentado con tus interlocutores en la misma mesa de reuniones. Este hecho ha llevado a que la videoconferencia no sea suficientemente utilizada en determinados niveles ejecutivos para algunas aplicaciones y reuniones críticas, donde se percibe como un medio de comunicación eficaz pero con ciertas limitaciones que no evitan en el 100% de los casos el desplazamiento para dichas reuniones. La telepresencia viene a dar solución a esta situación, una nueva forma de reunión y comunicación que permite reuniones “cara a cara”, a través de una red IP de banda ancha, facilitando a los usuarios interactuar y colaborar de una forma totalmente desconocida hasta el momento. Interlocutores distantes entre sí, cientos o miles de km, tienen de esta forma la sensación de proximidad que da el estar trabajando y comunicándose dentro de la misma sala, compartiendo la mesa de reuniones. TECNOLOGÍA Y SOCIEDAD. La telepresencia: eficaz herramienta de negocios y reducción de costes empresariales

Un nuevo modelo de relación con el ciudadano: la Administración Electrónica ¿Por qué es necesario el nuevo modelo de relación con el ciudadano? El desarrollo del nuevo modelo de relación con el Ciudadano por parte de la Administración Pública surge en respuesta al actual contexto socio económico y tecnológico que vivimos. Desde un punto de vista socioeconómico, la crisis económica actual está obligando al Sector Público a plantearse un reajuste en el gasto público, incluyendo dentro de dicho gasto público la reducción de los costes administrativos. Asimismo, el impulso de la Administración Electrónica ofrece una nueva visión de la Administración Pública al ciudadano, ya que por fin todos los ciudadanos que lo deseen podrán evitar esas largas filas de espera para poder realizar un procedimiento administrativo y dentro de poco lo podrán realizar desde su casa con un solo “click”. El impulso de la Administración Electrónica dentro del Sector Público nace como respuesta al nuevo contexto normativo protagonizado por la Ley 11/2007 LACESP que debe de ser de obligado cumplimiento a partir de diciembre de 2009 y que, por ello, representa un nuevo conjunto de obligaciones a cumplir por parte de las Administraciones Públicas y un conjunto de derechos para los ciudadanos que deberán de estar recogidos en el nuevo modelo de relación de la Administración Electrónica. Por último, y a pesar de la actual brecha digital existente en las diferentes Comunidades Autónomas, debido a la dispersión de los distintos núcleos de población que ven con cierta dificultad poder acceder a una oficina pública para realizar un simple procedimiento administrativo, el aumento en la accesibilidad a las nuevas tecnologías TIC para el sector público ha permitido a las Administraciones Públicas plantearse apoyar sus diferentes sistemas de información en las nuevas tecnologías TIC, ya que ofrecen un conjunto de servicios accesibles y seguros. Principales ejes que articulan la Administración Electrónica en el nuevo modelo de relación Desde la Comunidad Autónoma de Aragón, a través del impulso de un Plan Estratégico para el desarrollo de la Administración Electrónica, se ha establecido un modelo Guillermo Renancio Artal Consultor Sénior Estrategia y Operaciones Sector Público. Deloitte Un nuevo modelo de relación con el ciudadano: la Administración Electrónica El proceso de modernización provocado por el auge de las nuevas tecnologías en materias TIC y la ejecución de la Ley 11/2007 de acceso electrónico de los ciudadanos a los servicios públicos (LAECSP) ha planteado el dilema a las Administraciones Públicas de cómo impulsar la Administración Electrónica cambiando el modelo de relación actual que mantiene con el ciudadano y, por lo tanto, creando lo que hoy ya conocemos como el nuevo modelo de relación que nace del estudio estratégico para la implantación de la Administración Electrónica. Por ello podemos considerar a la Administración Electrónica, tras el impulso que surge desde las diferentes Administraciones Públicas, como uno los principales ejes de modernización de la Administración. Un nuevo modelo de relación con el ciudadano: la Administración Electrónica sobre el que se centra la estrategia, la gestión del negocio y el conjunto de Servicios Comunes de Tramitación Electrónica (SCTE) que deben de articularse para poder ofrecer un modelo de Administración Electrónica que facilite la relación entre el ciudadano y la Administración Pública. Por lo tanto, todo eje sobre el cual definir este nuevo modelo operativo debe estar orientado principalmente a ofrecer un conjunto de servicios finales, manteniendo como premisa el cumplimiento de la ley 11/2007 LAECSP, junto con la simplificación administrativa. Cabe recordar que de forma inherente al despliegue de la Administración Electrónica por todo el territorio nacional, conseguiremos evitar que un ciudadano tenga que realizar un largo desplazamiento desde su localidad hasta las oficinas de su Administración para realizar cualquier tipo de gestión, como por ejemplo sucede en la Comunidad Autónoma de Aragón (ya que el 56% de los ciudadanos viven en Zaragoza capital) y con ello evitar que la dispersión geográfica pueda representar un serio hándicap para los ciudadanos. Los principales objetivos de los Servicios Comunes de Tramitación Electrónica (SCTE), tal y como se define en el Plan Avanza, para el desarrollo de la Sociedad de la Información y de Convergencia con Europa y entre Comunidades Autónomas y Ciudades Autónomas, son facilitar la relación del ciudadano con la Administración, extender y generalizar las nuevas tecnologías, alcanzar un mayor grado de eficiencia en el funcionamiento de la Administración y ampliar la oferta de servicios prestados por la Comunidad Autónoma o los entes de la Administración local. Por ello, previamente a la planificación y desarrollo del conjunto de iniciativas de índole técnico y normativo, es imprescindible que toda Administración Pública cuente finalmente con un modelo estratégico que se adapte a las necesidades actuales de los ciudadanos, entendiendo que este modelo establecerá el marco de transformación necesario que posibilitará el cumplimiento del nuevo marco normativo, especialmente la Ley 11/2007 y la definición de las bases organizativas y técnicas para el impulso de Administración Electrónica, sin olvidar el fomento de la “cultura de cambio” necesaria para avanzar hacia la Administración Electrónica e impulsar, por ende, el desarrollo de la Sociedad de la Información. Una vez establecidas las líneas estratégicas para el desarrollo de la Administración Electrónica, que están orientadas en el desarrollo de servicios tanto internos para el empleado público, como externos para el ciudadano y empresas, se identifican y desarrollan un conjunto de iniciativas por cada uno de las líneas estratégicas que, una vez finalizadas, acabarán articulando el modelo de relación previamente definido que será el principal vehículo de interacción utilizado por los ciudadanos con la Administración Pública. Dentro de estas iniciativas cabe destacar el desarrollo de aquellos servicios telemáticos externos orientados a facilitar la realización y seguimiento por parte del ciudadano de cualquier trámite administrativo y que garantizan la prestación de los servicios que actualmente se ofrecen de forma presencial en las diferentes localizaciones de las oficinas públicas. Asimismo es fundamental relacionar estas iniciativas con la mejora de las infraestructuras (despliegue de la banda ancha a zonas rurales, mejora de los sistemas corporativos internos en la Administración Pública, etc.) junto con los nuevos medios o canales (Internet, TDT, telefonía móvil, etc.) sin dejar de lado nunca los medios tradicionales. Cabe destacar dentro del conjunto de iniciativas orientadas a los ciudadanos aquellos servicios o herramientas de gestión habilitadas como los portales web para Administración Electrónica, el catálogo de procedimientos electrónicos, el registro telemático, el servicio de notificaciones telemáticas o la creación de un servicio de pasarela de pagos que, por ejem- Figura 1: Niveles de implantación de la Administración Electrónica (Fuente: Plan de Administración Electrónica-Gobierno de Aragón) Un nuevo modelo de relación con el ciudadano: la Administración Electrónica plo, permita a un ciudadano abonar las tasas de un procedimiento administrativo sin tener que salir de su casa. No cabe duda que para garantizar el éxito y la penetración de estos servicios telemáticos en los diferentes estratos sociales se deberán de desarrollar, de forma paralela, un conjunto proyectos internos en la Administración Pública que faciliten a los empleados públicos la gestión y control de los procedimientos administrativos realizados de forma telemática. Por ello la Administración Pública deberá impulsar el uso de las plataformas de firma electrónica, tanto el e-DNI para los ciudadanos como la firma electrónica para empleados públicos que les permita validar de forma rápida y sencilla los procedimientos telemáticos. Asimismo dentro del proceso de globalización sobre el cual evoluciona constantemente la sociedad de la información, se deberá de fomentar y mejorar la interoperabilidad con el resto de Administraciones Públicas, en cuanto a intercambio de tecnología e información se refiere. ¿Que ofrecerá el modelo final de e- Administración? Una vez establecidas las líneas maestras, así como el conjunto de iniciativas a desarrollar, el ciudadano deberá de comprender que por fin lo que hoy entendemos como gestión burocrática se simplificará y agilizará a través de los medios telemáticos. Por su parte, la Administración Pública que se involucre de forma proactiva en el desarrollo de la Administración Electrónica, nunca deberá de olvidar un conjunto de riesgos de especial relevancia que todo proyecto de innovación tecnológica trae consigo. Por ejemplo el escenario que presenta la implantación de la Administración Electrónica implica el compromiso por parte de los órganos de la Administración Pública en la modernización de la actividad administrativa. Asimismo, dado el especial componente tecnológico como base del funcionamiento de los servicios electrónicos, será necesario contar con un conjunto de herramientas y protocolos de seguridad para garantizar la confidencialidad de la información relevante sobre ciudadanos y empresas, que a su vez podrán ser compartidas con otros organismos. Por último, un alto porcentaje de las iniciativas identificadas en un plan estratégico para el impulso del modelo de relación con el ciudadano son proyectos de desarrollo y, en consecuencia, pueden verse afectados por riesgos en la construcción e implantación que afecten negativamente a los plazos indicados y a los servicios de estos dependientes por la interrelación de los mismos. De esta manera la elaboración de un Plan Estratégico y la definición de un modelo de relación con el ciudadano a través de la Administración Electrónica será el primer paso de la evolución hacia una Administración más moderna, caracterizada por ser innovadora, al identificar las oportunidades que ofrecen las nuevas tecnologías; proactiva, al solucionar los asuntos relacionados con el ciudadano, renovando sus documentos, preparando su declaración de la renta y avisando de sus notificaciones; y adaptable, al modificar sus estructuras conforme a los cambios de la sociedad, facilitando el cambio cultural de dentro hacia fuera y adaptándola al lenguaje del ciudadano. Sin embargo y a pesar de ser de obligado cumplimiento la ejecución de la ley 11/2007 de acceso electrónico para los ciudadanos a la Administración Pública y teniendo en cuenta el conjunto de factores críticos que conlleva un proyecto de tal envergadura, nunca deberemos de olvidar que los ciudadanos tendremos que exigir a nuestras Administraciones locales un conjunto de servicios telemáticos que nos permitan realizar todo tipo de procesos administrativos desde nuestra casa, a través del medio electrónico que deseemos y con ello ponernos a la altura del resto de países europeos que presentan modelos de Administración Electrónica mucho más avanzados que el nuestro. Figura 2: Modelo de relación con el ciudadano genérico

TECNOLOGÍA Y SOCIEDAD. Un nobel para la física, un orgullo para la telecomunicación modo de introducción, y como escenario de fondo, quizá convenga recordar algunas peculiaridades del sector de las Telecomunicaciones en Estados Unidos y Europa durante una buena parte del siglo XX. Alrededor de 1910 el operador norteamericano ATT, y la recién creada compañía ITT, firmaron un acuerdo secreto de no injerencia por el que ATT se reservaba como campo de operaciones el mercado norteamericano e ITT hacía lo mismo con el mercado europeo. En EEUU, el Bell System estaba formado por tres grandes entidades agrupadas en un modelo “triangular” en el que cada vértice tenía una función bien definida. La prestación de servicios (por parte de ATT), la fabricación de equipos (por parte de WECO, Western Electric Co) y la investigación (que se realizaba en los Bell Laboratories). Los grandes beneficios obtenidos por ATT por la prestación de servicios eran generosamente reinvertidos en investigación en los Bell Labs, cuyos descubrimientos eran desarrollados y fabricados por WECO, y finalmente eran instalados y explotados por ATT. Fueron los años de las grandes innovaciones: transistor, cables submarinos, batería solar, satélite TELSTAR… ITT, por su parte, replicó en Europa este modelo “triangular” de ATT. La prestación de servicios (p.e. ITT operó en España desde 1912 a 1947), la fabricación (con numerosas fábricas en Europa), y la investigación (en STL). Los fondos para investigación aportados por estos modelos triangulares eran cuantiosos y dieron resultados espectaculares. En este ambiente fructífero para la investigación, los primeros indicios sobre comunicaciones ópticas aparecieron en un artículo de C. Kao y G. Hockhan en el año 1966 (1) en el que hacían la predicción de que, utilizando como portadora la luz de Dr. Carlos Blanco Profesor Titular de la Universidad Europea de Madrid A Un Nobel para la física, un orgullo para la telecomunicación El pasado día 6 de octubre se concedieron los Premios Nobel de Física del año 2009, uno de cuyos laureados fue el Dr. Charles Kuen Kao por sus “trascendentales hallazgos relativos a la transmisión de luz en fibras para comunicaciones ópticas”. En este artículo el autor, miembro del equipo que colaboró con el Dr. Kao en sus investigaciones, pretende dar una visión desde el interior del grupo que ayudó a poner a punto una de las revoluciones más importantes que se han producido en el mundo de las Telecomunicaciones. TECNOLOGÍA Y SOCIEDAD. Un nobel para la física, un orgullo para la telecomunicación un oscilador laser recién descubierto (1960) y usando como medio de transmisión una fibra óptica de una atenuación inferior a 20 dB/Km, sería posible realizar el transporte de grandes cantidades de información en sustitución de las tecnologías de cobre existentes. En el año 1966 las fibras ópticas tenían una atenuación de más de 1.000 dB/Km y, por esta razón, la comunidad científica y tecnológica recibió esta predicción con gran escepticismo. Mi primer contacto con el Dr. Kao tuvo lugar en 1972 durante las reuniones que regularmente manteníamos los Directores de Investigación y Desarrollo de ITT en los laboratorios de ITT en Europa, STL. Kao enseguida se interesó en conocer el contenido de mi tesis de doctorado sobre el estudio de la Structural Return Loss (SRL) en cables coaxiales, e inmediatamente se dio cuenta de que los análisis y conclusiones que yo había obtenido podían utilizarse en las fibras en las que él estaba investigando. Al poco tiempo comencé a trabajar para él en el efecto Bragg en fibras. Pronto surgió entre los dos una franca relación, quizá porque yo admiraba en él su aguda inteligencia y porque Kao encontró en mí un interés que el ambiente circundante no le ofrecía. En aquellos años era frecuente escuchar comentarios despectivos sobre los locos de los “cables de cristal” que andaban diciendo que se iba a poder hablar “por el culo de un vaso”. En el año 1976 (tan solo diez años después de la predicción de C. Kao), STL instaló la primera ruta de fibra óptica comercial del mundo entre Hitchin y Stevenage, dos centrales telefónicas del área de Londres. En España, la primera ruta de comunicación óptica la instaló Renfe en 1980, entre las estaciones de Atocha y Chamartín, usando los mismos equipos, cables y técnicas de empalme que los utilizados en la ruta de Londres. En 1980 ITT se replanteó sus actividades de investigación en fibra óptica en Europa al constatar que en el mercado americano ATT estaba demandando una nueva fibra monomodo para aplicaciones especiales y que los mercados de cable submarino y militar estaban igualmente reclamando productos ópticos de altas prestaciones. Al mismo tiempo, ITT llevaba años tratando de convencer a la comunidad científica internacional de la aportación tan significativa que para las telecomunicaciones estaba suponiendo la fibra óptica, así como de capitalizar el hecho de que su descubridor era un científico de STL. Para gran frustración de ITT, su gran competidora ATT llevaba acumulados ya en los Bell Labs cuatro premios Nobel (siete investigadores). La candidatura del Dr. Kao para el Nobel en el año 1978 se había malogrado al resultar elegidos Penzias y Wilson de ATT por sus investigaciones sobre el ruido de fondo del Big Bang. Por todo ello, ITT decidió centralizar el equipo de investigación de comunicaciones ópticas en los EEUU, en la empresa EOPD que ITT tenía en Roanoke, Virginia. El Dr. Kao reunió allí su equipo de investigación incluyendo entre ellos como responsable de fibras al Dr. Felix Kapron (el primer científico en reportar una fibra de 20 dB/Km en 1970), al Dr. Richard Epworth de STL como responsable de materiales especiales y a mí como responsable de transmisión y cables ópticos de altas prestaciones. Entre los años 82-85 el equipo de C. Kao obtuvo resultados notables. El termómetro que contabilizaba las patentes logradas por EOPD en comunicaciones ópticas, y que se exhibía a la entrada del centro de investigación, subía de día en día. El equipo estaba muy motivado, se trabajaba a ritmo intenso y la sensación de que el Nobel estaba cerca era muy alentadora. La compañía operadora de ATT en Virginia, C&P y la Universidad de Virginia Tech, deseosas de integrarse TECNOLOGÍA Y SOCIEDAD. Un nobel para la física, un orgullo para la telecomunicación en el ambiente de investigación que se respiraba en el área, nos ofrecieron a los científicos de EOPD poner en marcha en la Universidad, a tiempo compartido, cursos avanzados de comunicaciones ópticas, financiados por C&P, para formar personal especializado que posteriormente se incorporasen a C&P y EOPD. Cuando la Universidad me nominó como profesor adjunto, animé al Dr. Kao para que buscara tiempo para dar algunas clases y conferencias que han quedado como un modelo de erudición. Otra de nuestras contribuciones en Virginia Tech fue instalar un centro de producción de fibras ópticas, que era de los más avanzados del momento. Pero en 1984 se produjo un acontecimiento que iba a tener un efecto profundo en el mundo de las telecomunicaciones. El juez americano Green, basado en legislación antimonopolio, decidió el desmembramiento (divestiture) de ATT (Ma Bell) en las conocidas “siete hermanas” o Baby Bells. El modelo triangular americano se rompió en aquel momento para siempre, y las siete hermanas, en competencia y preocupadas por la cuenta de resultados, redujeron significativamente los gastos de investigación, lo que afectó de forma negativa a los Bell Labs. Éstos para poder continuar, se asociaron con WECO y formaron Lucent Technologies. Otra de las consecuencias de la sentencia del juez Green fue la ruptura del acuerdo de no injerencia que existía entre ATT e ITT. Al quedarle permitido el acceso al mercado americano, ITT decidió adaptar sus centrales europeas de conmutación del Sistema-12 a las especificaciones del mercado de EEUU. Lo que en principio no parecía un problema mayor se convirtió en una labor titánica que produjo un gasto incontrolado de recursos. En 1986 ITT, abrumada por los gastos, y previendo tal vez el convulso mundo que se avecinaba en el sector de las telecomunicaciones, renunció definitivamente a su empresa y tomó la decisión de vender sus activos de telecomunicación a Alcatel. Las actividades de investigación de ITT en Virginia fueron desmanteladas, el equipo de Kao se dispersó y Alcatel centró sus actividades en Paris. C. Kao pasó todavía unos meses con Alcatel en Connecticut y, finalmente, decidió optar por el mundo académico en la Universidad China de Hong Kong donde se jubiló como Rector. Una pregunta que a veces me ha sido formulada ha sido cuáles eran las características más notables del ambiente de investigación que había dentro del grupo del Dr. Kao. Quizá la primera de todas fuera la sensación de que científicamente te sentías asistido en todo momento. Ante un problema complejo no era difícil encontrar un especialista que te ayudara a orientarlo o resolverlo. Es el conocido “cross fertilization” americano. Y si no había un especialista en EOPD, se le buscaba, costase lo que costase, a veces trayéndolo de la costa oeste si era necesario. Esta fue una experiencia personal con un matemático. En EEUU los investigadores, por lo general, tienen sus libros académicos en el despacho, con lo que un conjunto numeroso de científicos forma una biblioteca especializada difícilmente superable y una acumulación de conocimientos muy importante. Durante las investigaciones raramente se nos interrumpía con problemas menores o de carácter administrativo. Tan solo periódicamente recibíamos la visita de los abogados de la compañía que nos solicitaban les mostráramos los cuadernos oficiales de trabajo (Engineering Notebooks). Si algo les llamaba la atención, nos preguntaban por la posibilidad de obtener de ello un registro de invención, y si la respuesta era afirmativa, ellos mismos preparaban la patente y nos la traían para su corrección antes de enviarla a la Oficina de Patentes. La potencia que proporcionaba la industria norteamericana, y la logística de transporte eran apabullantes. Si en una mañana se determinaba la necesidad de un material dopante, raro y con un alto grado de pureza (cinco nueves), unas pocas llamadas telefónicas a las industrias químicas del país ayudaban a localizarlo y durante la noche el material era enviado al centro de investigación para ponerlo en pruebas en máquinas a la mañana siguiente. El centro de investigación era visitado con frecuencia por prestigiosas entidades americanas y extranjeras. Manteníamos reuniones a menudo con científicos de la Nasa, el Pentágono, Bell Labs, Universidades, Empresas, etc. Dentro de los límites “En las reuniones, Kao manejaba las discusiones con una habilidad fuera de lo común. Había momentos en que la tormenta de ideas era la clave. La libertad de opinión era total y nadie era ridiculizado por muy extravagantes que fueran sus aportaciones” TECNOLOGÍA Y SOCIEDAD. Un nobel para la física, un orgullo para la telecomunicación del secreto profesional, el intercambio de conocimientos, ideas y proyectos era permanente y muy enriquecedor. Los recursos económicos y materiales eran cuantiosos. Ante el avance de la investigación no se reparaba en gastos. Cada mañana grandes camiones recogían, como desperdicios de pruebas fallidas del día anterior, preformas de fibras, cables ópticos, componentes, etc. Y a continuación todo empezaba de nuevo hasta que se daba con el prototipo adecuado. La formación científica de los investigadores era de primera magnitud. Esto proporcionaba un ambiente idóneo para someter las ideas o los resultados obtenidos a la crítica más afilada. Era la teoría de la falsabilidad del filósofo Karl Popper actuando en vivo y en directo. El resultado de una investigación era rechazado de inmediato si durante las conversaciones surgía alguna crítica, por pequeña que fuera. En las reuniones, Kao manejaba las discusiones con una habilidad fuera de lo común. Había momentos en que la tormenta de ideas era la clave. La libertad de opinión era total y nadie era ridiculizado por muy extravagantes que fueran sus aportaciones. Este espíritu de libertad era enriquecedor en grado sumo. Pero había otros momentos en que las discusiones viraban hacia una disciplina intelectual muy rigurosa y sutil. Si una idea importante estaba en estudio, todo el mundo aceptaba que no debía intervenir si no era para contribuir con una idea que mejorara la anterior. Un problema complejo era así analizado y valorado desde todos los puntos de vista posibles en un tiempo record. Estas discusiones resolvían, a veces en media hora, lo que no se había logrado en muchas horas de reflexión individual en los despachos. En el ambiente no se hablaba de otra cosa que no fuera de las investigaciones en marcha. Se pensaba y discutía sobre los problemas en los cafés, en las comidas con Kao, y al final, uno se iba a casa meditando en el problema. Costaba desengancharse para no seguir pensando en ello durante la cena. Nadie te obligaba a ello. Pero, ¿por qué entonces esta intensidad en la concentración? Varias veces he pensado en ello, y la única respuesta que he encontrado ha sido la de la ética de responsabilidad y laboriosidad que rodeaba al equipo. Cuando emprendías un estudio te veías en la necesidad de proporcionar unos resultados, que a su vez iban a ser utilizados por otros científicos que depositaban en ti toda su confianza. Defraudar era algo que no te podías permitir. Nunca antes había experimentado esa fuerza y los resultados que personalmente iba obteniendo me parecían inalcanzables en otros ambientes. ¿Fueron estas circunstancias las que propiciaron la concesión de un premio Nobel? Tal vez no fueran las condiciones suficientes pero a mi me parece que sí eran las necesarias. En una reciente entrevista para una agencia de noticias fui preguntado sobre si el premio Nobel al Dr. Kao había sido un premio merecido. En el mundo de las comunicaciones ópticas se han hecho a lo largo de los años contribuciones destacadas, libros, artículos, memorias, patentes… pero sólo una persona tuvo la idea de pronosticar que lo que hasta entonces se había estado haciendo con electricidad y cobre podía hacerse también con luz y una varilla de vidrio. Si a ello añadimos que el descubrimiento iba a multiplicar por más de un millón la capacidad de trasmisión de los sistemas de comunicación, la conclusión es obvia. Esa genialidad es la que ha reconocido la Academia Sueca y que ha galardonado con el Nobel. Y los Ingenieros de Telecomunicación podemos sentirnos ciertamente orgullosos de ello porque este reconocimiento es, en verdad, nuestro Premio Nobel. Finalmente ITT ha recibido la anhelada recompensa a su esfuerzo, a su generosidad y a su buen hacer. Es un premio tardío, pero no por ello menos merecido. Como a ti te gustaba que te llamáramos, enhorabuena Charlie Kao. Enhorabuena ITT. (Nota 1) “Dielectric fibre-surface waveguides for optical frequencies” Proc. IEE, 113, 1151, (1966) “Los ingenieros de telecomunicación podemos sentirnos ciertamente orgullosos de ello porque este reconocimiento es, en verdad, nuestro Premio Nobel”

El aprendiz visto por una teleco uando me entrevisté con Luis Bassat para ser su consejera en el programa “El Aprendiz”, me vino a la cabeza, además de la alegría por la oportunidad de vivir la experiencia que se me presentaba, la pregunta: ¿delante de la cámara yo?, pero si lo que puedo saber de la TV está relacionado con canales de video, de audio, transmisión de señal, modulaciones, filtros… En los días siguientes, por mi memoria de ingeniero iban pasando los recuerdos profesionales de los años 80 y 90 del pasado siglo, y de mi participación en el lanzamiento y desarrollo de la telefonía móvil en España. Y recordé que, mientras estaba en la escuela, sorprendentemente apenas había estudiado la telefonía móvil. En aquella época tan solo empezaba a hablarse de comunicación en celdas y, en cambio, sí había estudiado con cierta profundidad la TV digital. Curioso, la TV digital comienza a instalarse en nuestros hogares 20 años después, cuando la telefonía móvil tiene ya una penetración del 96% . En cualquier caso, yo había vivido la telefonía móvil y la TV detrás de la mesa de estudio, la mesa de despacho, las salas de reuniones con directivos, ingenieros y abogados, y esto era diferente, porque suponía vivir la televisión delante de la cámara, con maquilladores, estilistas, técnicos de imagen, técnicos de sonido, técnicos de producción, dirección del programa, realización… Todo un equipo de profesionales que son los que realmente hacen real que veamos una imagen. Era la comunicación por televisión, pero no desde los diseños de los circuitos, ni desde el tratamiento de la señal, sino desde el lugar que finalmente vemos en la imagen. Y ahora confluían, en la experiencia que iba a vivir, esas preguntas que solemos hacernos los ingenieros: el cómo y el por qué de las cosas. Una oportunidad de vivir en primera persona la teoría y la práctica del gran medio de comunicación de masas, que es la TV. Y yo iba a ser atrapada por las tripas de la cámara, en lo que se me imaginaba una especie de trampa mortal, de “dama negra” venenosa, como una red, no de circuitos, sino de tela de araña. En los días siguientes, me fui dando cuenta de que mi formación de ingeniero de telecomunicación, me daba un bagaje inicial. Regina Knaster Ingeniera de Telecomunicación El aprendiz visto por una teleco Muchos habéis tenido la oportunidad de ver en “La Sexta” el programa “El aprendiz”, un atractivo talent show, emitido ya con éxito en la NBC estadounidense y en la BBC británica. En esta ocasión en el programa, bajo la batuta de Luis Bassat, 16 jóvenes compiten por triunfar en el mundo de la empresa y conseguir un trabajo en Grupo Bassat Ogilvy España, premio final de la versión española de este concurso. Pero Bassat ha contado con dos consejeros en este programa, que han acompañado en todo momento a los concursantes. Una de ellas, Regina Knaster es ingeniero de telecomunicación. En este artículo nos narra su experiencia frente a la cámara, integrando un equipo de 200 personas que trabajan al unísono para llegar a los telespectadores. C TECNOLOGÍA Y SOCIEDAD. El aprendiz visto por una teleco La gestión de situaciones complejas y estrategias de negociación El equipo de diseño y el equipo técnico, incluyendo vestuario maquillaje y peluquería, todos maravillosos profesionales, como a lo largo de dos meses de rodaje pude apreciar, tenían el propósito de vestirme, maquillarme y peinarme, como una autentica “dama negra” o, en el mejor de los casos, como una especie de “Cruella de Vil”, que intenta despellejar a los 18 concursantes, como cachorrillos de dálmata, para hacerme un abrigo de piel. Una dura negociación que afrontar, con zapatos de tacones infinitos, camisas, vestidos, ojos negros y librando alguna propuesta arriesgada de cuero apretado y maquillaje y peluquería de mujer fatal. Y algo más, yo también era sonido e imagen. Me sentía “tendido de cable” en la sala de juntas, en la que estaba microfonada y ocultaba el micrófono pasando el cable entre la ropa para que no fuera visible por la cámara. Tenía “la petaca” y sabía “a priori”, que ponerla en “mute” me permitía cierta libertad para hablar sin ser escuchada por 100 personas que no veía, y que sabía en todo momento me escuchaban y veían a mí. Eso sí, instantes tardaba alguien en venir a decirme que no “me cogían” y que había problemas de sonido conmigo. Conocer “mute” era el problema. Se trataba de un concurso por un puesto de trabajo de seis cifras, aunque no exactamente un concurso de ofertas en el sentido en que, como ingenieros, estamos acostumbrados a presentar. Pero un concurso a fin de cuentas: competitividad, preparación, esfuerzo y trabajo. Entrevistas de trabajo con demostración de capacidad y habilidad para llevarlas adelante. Había una enorme sala de reuniones, un escenario impresionante para cualquier Consejo del más alto nivel de una gran compañía. El ambiente me resultaba más familiar (estaba detrás de la mesa) aunque también he de decir que, cuando vi la sala de juntas de Luis Bassat, no recordaba haber estado en una mesa tan grande, ni en un despacho tan impresionante, con aquellos tonos fríos que no daban lugar a la más minima calidez. Más podía parecer una muy elegante sala de quirófano. Y nosotros, Heinrich y yo, dispuestos a ser los ojos y los oídos de Luis a lo largo de las pruebas, para diseccionar nanométricamente la actuación de los aspirantes a aprendiz. Las piezas empezaban a encajar en un puzzle perfectamente orquestado por la excelente direc- “Yo había vivido la telefonía móvil y la TV detrás de la mesa de estudio y esto era diferente, porque suponía vivir la televisión delante de la cámara” TECNOLOGÍA Y SOCIEDAD. El aprendiz visto por una teleco tora del programa, Sonia Barros, por el magnifico realizador, Sergio Lazarov, por el director de producción, Ignacio Pérez-Tabernero y, cómo no, por los productores ejecutivos Guillermo Gómez y Bob Merrilees. Pero además, y especialmente cuando comenzó el rodaje, vi otro mundo técnico del que los ingenieros de telecomunicación no conocemos lo suficiente. Vi otro mundo relacionado con nuestro trabajo, o quizá consecuencia de nuestro trabajo, y que me pareció absolutamente espectacular, ya que hace que llegue un producto final a las televisiones. El programa ha movido a 200 personas, organizadas en torno a “Dirección” y “Producción”, con cuatro grupos de concursantes seguidos en todo momento, y en los mismos tiempos de acción, por cámaras, sonido, equipo de redacción y claro, por Heinrich y por mí. Es a partir de estas 200 personas de dónde parte todo un entramado de trabajo, una logística de actividades que incluye planificación de las pruebas, guionización, localizaciones, permisos, tiempos de desplazamientos de equipos, sincronización de cámaras y sonido, improvisación, organización… Muchas piezas independientes y dispersas entre muy diversos profesionales que dan como resultado una imagen, una voz, un instante de acción. Desde el punto de vista de distribución de tareas y funciones, Dirección gestiona el contenido, se encarga de los dossieres de las pruebas, de los guiones, de las normas, de la edición final del programa. Producción gestiona que todo lo que dirección establece por contenido sea posible de realizarse, preproducción y logística, lo que podríamos denominar el trabajo de campo. El equipo de realización, quizá lo que más despertó mi curiosidad, coordina una sala de juntas con ocho cámaras, una “móvil” con una mesa gigante llena de leds para control de cámaras y sonido; y en el exterior: cámaras, pértigas de sonido con “plumero” para atenuar ruido en la señal de audio, y las pruebas tipo: “hola, hola, me tienes..”, “no te cojo”, “cambio de canal”, “existe una fuerte interferencia con la señal de audio”… El rodaje de cada prueba, se realiza durante tres días, la primera jornada es de presentación de la prueba, formación de equipos, lectura de dossier y planificación. El segundo día de ejecución, y el tercer día de evaluación del trabajo de los equipos en la sala de juntas por Luis Bassat, donde un equipo gana y otro pierde. El equipo que pierde despide a un concursante. Un ritmo vertiginoso, de jornadas de dieciséis a dieciocho horas, con semanas continuas, ya que no se descansa, porque el sábado y domingo son lunes y martes, y donde pierdes la noción del día en que estás porque el rodaje no para. En algunos momentos, sentí que el trabajo y las jornadas continuas sin descanso eran tan intensas como los lanzamientos de compañías que había vivido muchos años atrás. “El programa ha movido a 200 personas, organizadas en torno a “Dirección” y “Producción”, con cuatro grupos de concursantes seguidos en todo momento, y en los mismos tiempos de acción, por cámaras, sonido, equipo de redacción y claro, por Heinrich y por mí”

TECNOLOGÍA Y SOCIEDAD. Ingeniería solidaria en un mundo en crisis n la declaración de los Objetivos del Milenio, Naciones Unidas reconoce el valor y la relevancia que tienen las tecnologías en el desarrollo humano y en el propio cumplimiento de esos Objetivos. Algunas tecnologías incrementan y mejoran, por sí mismas y de forma directa, las condiciones de vida de los seres humanos, como por ejemplo, las tecnologías de abastecimiento de agua, que mejoran la situación higiénico-sanitaria de la población. Pero la tecnología también influye en el desarrollo humano de una forma indirecta, al ayudar al crecimiento económico y al aumento de la productividad. Ese incremento de recursos económicos puede invertirse en mejorar la educación, la salud y el empleo e, incluso, también puede emplearse en desarrollo y despliegue de nuevas tecnologías, cerrándose el círculo virtuoso. Barreras para poner la tecnología al servicio del desarrollo humano No obstante, eso no significa que cualquier tipo de tecnología y en cualquier circunstancia, contribuya a un auténtico desarrollo humano. La razón esencial es que la aplicación de la tecnología encuentra unas barreras que han de tenerse en cuenta a la hora de plantear su despliegue en los países en vías de desarrollo, a fin de minimizar su impacto negativo. Estas barreras surgen de las particulares circunstancias que marcan las diferencias entre los países pobres y los países desarrollados, y pueden sintetizarse en los siguientes aspectos: – El desarrollo de las tecnologías está condicionado por las zonas ecológicas o climáticas donde se ha previsto su uso. Las tecnologías desarrolladas para las necesidades de los países del norte, casi todos con climas templados o fríos, no siempre son trasladables, a zonas con climas tropicales o subtropicales, donde se ubica la mayoría de los países en vías de desarrollo. – La tecnología, más allá de la mera herramienta física, es un producto que no puede desli- Felipe Moreno Ingeniero de Telecomunicación Ingeniería Sin Fronteras – ApD E Fernando Hurtado Ingeniero de Telecomunicación Ingeniería Sin Fronteras – ApD Ingeniería solidaria en un mundo en crisis ¿Podemos dejar a su suerte a los más desfavorecidos con la excusa de la crisis mundial? Naciones Unidas reconoce el valor que tienen las tecnologías en la reducción de la pobreza y en el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, pero dicha contribución se ve lastrada por una serie de barreras agravadas por la reciente crisis financiera, medioambiental y social. La crisis mundial nos afecta a todos, pero su impacto alcanza sus máximos niveles entre los más desfavorecidos, haciendo que las cifras de mortalidad infantil, personas hambrientas y sin acceso al agua potable, se estén incrementando de forma dramática. En este artículo, Ingeniería Sin Fronteras Asociación para el Desarrollo describe las barreras que dificultan el despliegue de tecnologías para el desarrollo en los países del sur y hace un llamamiento para que la crisis económica no adormezca la conciencia solidaria de la sociedad y, en particular, de las principales entidades financiadoras de los programas de ayuda al desarrollo. TECNOLOGÍA Y SOCIEDAD. Ingeniería solidaria en un mundo en crisis garse del resto de prácticas sociales en la que está inmersa. Por tanto, las tecnologías desarrolladas y empleadas en un determinado entorno socio-cultural, habitualmente han de someterse a cambios para que puedan adaptarse a otros entornos diferentes. – Los bajos ingresos y los precarios niveles de educación y formación de la población de los países pobres, dificultan la implantación de soluciones tecnológicas, porque no posibilitan unos niveles de consumo que rentabilicen las inversiones, y por las potenciales complicaciones que, en muchos casos, presenta su utilización por una población mayoritariamente analfabeta. – Los precios unificados que se fijan a nivel mundial, consecuencia de los monopolios temporales que se conceden, por imperativo legal, a los titulares de las patentes de desarrollo, resultan altos para los países pobres, dificultando el acceso a ciertos productos que pueden tener gran importancia para esos países. – Por último, la escasa o nula capacidad de los países pobres para desarrollar nuevas tecnologías o adaptar las tecnologías importadas a sus necesidades el desarrollo, dificulta la sostenibilidad de las soluciones implantadas, al contar con el mercado como único medio de suministro de tecnologías. Impacto de la crisis económica en la ayuda al desarrollo Estas barreras se han visto agravadas por las consecuencias de la crisis económica que se ha producido a nivel internacional, y que está afectando a todos los países del mundo. Hay que tener en cuenta, por encima de cualquier otra consideración, que el impacto de la crisis está siendo mucho más severo sobre las condiciones de vida de las poblaciones desfavorecidas de los países del sur, que sobre las de los países del norte, ya que en éstos existen sistemas avanzados de protección social, además de las redes de apoyo familiar, y, aparte de eso, en estos países se han activado diferentes mecanismos financieros para reactivar la economía, mientras que en aquellos, en los que ya existían, previamente, millones de personas en condiciones de extrema pobreza, los Estados no tienen capacidad para amortiguar los impactos fuertemente negativos de la crisis, ni reciben ayuda financiera internacional para adquirir esa capacidad. Por lo que se refiere, concretamente, a los efectos de la crisis sobre el despliegue de tecnologías para el desarrollo humano, uno de los aspectos de más relevancia es su impacto en los programas de Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD), por la inevitable tendencia de las administraciones a recortar estos programas en una situación de fuerte incremento del gasto público y de aumento del déficit. En España, la Administración central del Estado ha mantenido, prácticamente sin recorte, el presupuesto de AOD para 2010, pero algunas Comunidades Autónomas y Ayuntamientos lo han reducido sustancialmente, lo que dificultará el desarrollo de los programas de ayuda a los países del sur. El otro gran instrumento de ayuda son los programas de desarrollo financiados desde la sociedad civil, especialmente los canalizados a través de ONG de Desarrollo, mediante aportaciones de particulares y de asociaciones, colegios profesionales y entidades privadas. En la actual situación de crisis, el apoyo económico de los ciudadanos a las ONG no ha mermado de manera relevante, debido a la fuerte conciencia solidaria de muchos ciudadanos comprometidos con las ONG. Sin embargo, las aportaciones de las empresas y otras instituciones se han reducido sustancialmente. Este hecho no significa que, en todos los casos, el compromiso de las empresas e instituciones con esta causa sea menor, pues es cierto que la situación que están atravesando muchas de ellas es bastante grave, con cuantiosas pérdidas económicas que las han obligado a recurrir, incluso, a recortes de plantilla, cuando no al cierre de la empresa, pero en otras, menos afectadas por la situación, el impacto de la crisis se ha traducido, en el peor de los casos, en una reducción de sus beneficios, y es, particularmente, a esas empresas e instituciones, a las que, desde Ingeniería Sin Fronteras, hacemos un llamamiento para que conserven su conciencia solidaria y mantengan, en la medida de sus posibilidades, el compromiso con la causa de los más desfavorecidos, posibilitando, así, la continuidad de los programas que ayudaban a financiar, sin perder de vista la circunstancia, tan paradójica como injusta, de que las personas de los países pobres, siendo las que menos responsabilidad han tenido en el origen de la crisis, son las que más duramente están padeciendo sus efectos. TECNOLOGÍA Y SOCIEDAD. Ingeniería solidaria en un mundo en crisis ISF ApD desarrolla en Perú el programa Willay, (“comunicar” en lengua quechua), con los siguientes objetivos: – Apoyo a instituciones públicas locales mediante el despliegue de infraestructuras de telecomunicaciones en 16 lugares (edificios municipales, centros de salud, centros educativos, etc.). – Difusión de tecnologías de telecomunicaciones en entidades públicas y empresas, mediante la puesta en servicio de 3 centros de formación y un laboratorio para la impartición de cursos ISF ApD desarrolla en la provincia de Cabo Delgado de Mozambique un programa integral cuyos objetivos son: – Dotación de infraestructuras de agua potable, electricidad y telecomunicaciones a 18 centros de salud. – Mejora de las condiciones higiénico-sanitarias de una población de 20.000 personas mediante la creación de infraestructuras de agua potable y saneamiento. Centro de Salud de Mariri (Mozambique). “En la actual situación de crisis, el apoyo económico de los ciudadanos a las ONG no ha mermado de manera relevante, debido a la fuerte conciencia solidaria de muchos ciudadanos comprometidos con las ONG. Sin embargo, las aportaciones de las empresas y otras instituciones se han reducido sustancialmente” Programa de Mozambique Programa Willay (Perú) Curso de redes inalámbricas.

TECNOLOGÍA Y SOCIEDAD. Las telecomunicaciones son una varita mágica Aclaración semántica El carácter polisémico del término “información” produce enojosos malentendidos. Empiezo, pues, aun a riesgo de aburrir –mis disculpas–, aclarando cómo voy a emplearlo aquí: información es toda variación en nuestro entorno exterior percibible (a través de los sentidos) y que es posible entender. Los conocedores de Jean Piaget verán que no hago más que aprovechar su análisis de la adquisición de conocimiento –aprehensión más asimilación–, porque creo que lo que no se puede convertir, en sí mismo o como ingrediente, en conocimiento –una “información internalizada”–, no es información. Excluyo así las variaciones no percibibles; que, sin embargo, potencialmente contienen información: pasan a serlo si se transducen. Tampoco permito la inclusión de extensos registros numéricos –salvo guías–, que también pueden descodificarse en información mediante oportunos procesos, como el cálculo de determinados promedios. Establecida la acepción, cabe adjetivarla, casi siempre desde un punto de vista personal: accesible, relevante, …; y sus contrarios. También puede medirse: es mayor cuanto más improbable; pero, pese a que en nuestra ingeniería y ambientes afines se denomine, por extensión, información a esta cantidad, ya aclaró Claude Shannon en un artículo poco leído, “The Bandwagon”, de qué hablaba cuando hablaba de ese modo: de la dificultad de representación, que crece con la cantidad. La representación de la información Se me ha oído decir que todos los watios son iguales, pero todos los bits son distintos. No pretendo defender, claro está, que resultan irrelevantes cuál es la fuente y cómo se transporta y entrega la energía; pero la energía se aplica para funciones físicas; y la información, para usos mentales, por lo que sus piezas dependen no sólo del contexto exterior, sino del previo conocimiento. De ahí que la libertad de transducción sea mayor en las TIC: no sólo no es esencial el soporte físico de las variaciones reales –aunque haya de conocerse para una interpretación completa–, sino que resulta permisible cambiar la escala (Esta chocante conclusión me lleva hoy a pensar que los bits son duales: diferentes según el contexto, iguales sin que importe su tamaño). Propiedad muy singular: considérese el éxito que tendría proponer a los consumidores que aceptasen un miliwatio como representación de los kilowatios que necesitan sus electrodomésticos, o a los usuarios de Aníbal R. Figueiras Vidal Presidente de la Real Academia de Ingeniería Las telecomunicaciones son una varita mágica Es un honor para la revista BIT, contar en este número 179 con la contribución del Presidente de la Real Academia de Ingeniería. Aníbal R. Figueiras realiza en este artículo un certero análisis sobre nuestra ingeniería, vinculada íntimamente con el concepto de información: “todos los watios son iguales, pero todos los bits son distintos”. Esa información, como elemento inmaterial es para el profesor Figueiras una de sus principales bazas. TECNOLOGÍA Y SOCIEDAD. Las telecomunicaciones son una varita mágica muchos servicios que se valiesen de una prestación simultánea de los mismos. Aún más: la información ni siquiera requiere conservar el (aparente) carácter analógico de sus variaciones; y es relativamente sencillo cambiar códigos en representaciones digitales. De modo que no sólo es posible recurrir a los soportes electromagnético, electrónico y óptico, sino que la posibilidad de cambio de código fue aprovechada ya por Samuel Morse y la conversión analógicodigital- analógico a partir de los trabajos de Homer Dudley y la patente de Alec Reeves. La representación digital ofrece como fundamental ventaja la resistencia frente a las perturbaciones –distorsión, ruidos– y a otras variaciones de los símbolos empleados (Esta ventaja puede aprovecharse intensamente en las TIC por la especial insensibilidad a la escala de la información). Así ocurre con los fonemas en el habla y con las letras en la escritura manual. Porque el lenguaje es digital, construyéndose con fonemas el oral, o con alfabetos (extendidos con códigos numéricos) el escrito. Hechos nada sorprendentes: son la única manera de evitar la confusión absoluta que nacería de una multitud de hablantes dejando sus rasgos personales –articulación, pronunciación, entonación, etc.– de forma irreversible en mensajes orales realmente analógicos; de modo similar, en manuscritos. Y hay información en el tono, la expresión y los gestos –es más del 80% de la cantidad de información en una conversación presencial–; pero es otra, aunque tenga relación con lo que se dice. Los códigos de las lenguas son incomparablemente más elaborados que los empleados en las TIC, porque en estos ambientes la tarea es calcular y transmitir: el único complemento preciso es la protección frente a errores. Mucho más elaborados, repito, y con sustanciales beneficios derivados de una integración en sílabas, palabras, sentencias y discurso bajo reglas gramaticales, sintácticas y semánticas. Estos códigos nos son accesibles –aunque hayamos de aprender a hablar, a leer y a escribir– porque coevolucionamos socialmente con ellos. Por el contrario, no nos es posible interpretar una larga lista de bits. La combinación de sencillez y potencia expresiva de las lenguas es tan afortunada que ha dado lugar a la deslumbrante belleza de la Literatura: el escritor dispone de una materia prima viva (lo están las palabras, porque las impregnamos con nuestras emociones), y la complicidad del lector –un acuerdo que excede la aceptación del código– produce placer intelectual porque se está comprobando la ilimitada utilidad del proceso para comunicarse. La Naturaleza es sabia al permitir la digitalización de lo que conviene que sea digital: también nuestro sistema visual –sistema: incluye las partes del cerebro que intervienen en la visión– reconoce formas –objetos reales o posibles–, y no navega sin timón ni brújula en una tormenta de intensidades luminosas y tonalidades cromáticas. De modo que la digitalización “Los códigos de las lenguas son incomparablemente más elaborados que los empleados en las TIC, porque en estos ambientes la tarea es calcular y transmitir: el único complemento preciso es la protección frente a errores” para la comunicación en soporte electromagnético supone una aproximación a la Naturaleza, no un alejamiento. A los ingenieros nos ha costado gran esfuerzo dar ese paso: si explicásemos cómo lo hemos dado, y las prodigiosas ventajas que aporta, seguramente se conseguiría mayor aprecio social para tecnologías y profesionales. El valor de la información y de las telecomunicaciones La información puede ser no sólo relevante, sino valiosa; cuando lo es para alguien es porque aúna novedad y utilidad (no necesariamente material, ni económica). Curiosamente, lo mismo que se dice, desde otras perspectivas, de la investigación y de la innovación. Otra vez parece asombroso lo obvio: la creación –que incluye la formulación de leyes físicas, la concepción de ingenios mecánicos y el hallazgo de procedimientos, además de la artística– es un proceso puramente mental, que después puede elicitarse o llevarse a cabo, o no. Resulta de la sabia combinación de la información recibida con nuestro conocimiento. Conclusión: como el conocimiento es información previamente internalizada, su origen remoto es… la información. Los humanos –y otros muchos seres vivos– tomamos decisiones –elegimos entre alternativas– en busca de un mejor futuro –a veces, por surpervivencia–. Tomar una decisión consiste en apreciar una cierta situación –recibir información de un “caso”– y optar por una actuación de acuerdo con esa situación y con nuestro conocimiento, que nos permite evaluar las consecuencias que acarrearía cada una de las elecciones posibles. Otra vez: información inmediata más internalizada (para evitar interpretaciones equivocadas, resaltaré que el conocimiento, en el sentido que aquí empleo, incluye las emociones –resultado de la información sobre las consecuencias de elecciones anteriores– y las preferencias o valores –que suelen nacer de información recibida de otras personas–). Pues bien: las TIC son ventajosas herramientas para manejar y transmitir información; incluso en volúmenes o a velocidades que nuestro cerebro no alcanza, operando en lugares a los que nos está vetado acceder, o buscando información latente. El volumen de datos que se registra cada año verosímilmente ronda ya el orden de magnitud de los zettabytes (zetta: 1021, mil trillones). Al exagerado promedio de un millón de caracteres por libro, equivaldría a más de cien mil libros por persona. Poca cosa con respecto a la información real -¿qué tal, simplemente, la posición y el vector velocidad de cada molécula de agua?–; pero coincidiremos en que sería tan ingrato como poco útil tener que manejar tales cantidades de información. Las TIC nos ayudan para acometer razonables porciones de esa tarea. En particular, las telecomunicaciones proporcionan la mejor solución al compromiso espaciotiempo para el intercambio de información –la comunicación–. Cosa completamente distinta es que buena parte de cada zettabyte registrado sea irrelevante para casi todos. El mayor desafío subsistente radica en dotar a los usuarios de las mismas posibilidades de que disponen en el mundo físico: la capacidad de fijar su atención en lo que deseen, evitando la insufrible molestia de percibir el movimiento de cada gota de agua en la espuma de todas las olas. Los costes de las telecomunicaciones Evitaré entrar en controversia sobre ciertas políticas y prácticas tarifarias, por mor de no alejarme del núcleo de la exposición; diciendo, eso sí, que opino que caben mejoras. Pero resaltaré el continuo abaratamiento de las conversaciones telefónicas desde sus inicios, y que disponer de una buena conexión a Internet supone un gasto escasamente mayor que la suma de la amortización del equipo preciso para ello y el consumo eléctrico asociado a un uso frecuente –no enfermizo–. Y es poco arriesgado predecir que la última componente pronto TECNOLOGÍA Y SOCIEDAD. Las telecomunicaciones son una varita mágica “Las TIC son ventajosas herramientas para manejar y transmitir información; incluso en volúmenes o a velocidades que nuestro cerebro no alcanza, operando en lugares a los que nos está vetado acceder, o buscando información latente” TECNOLOGÍA Y SOCIEDAD. Las telecomunicaciones son una varita mágica cambiará el sentido de la desigualdad. La mención del consumo de energía me permite pasar a otros costes que se asocian a las TIC declarando que soy sensible a ellos, y no sólo en estas tecnologías. Siempre ha sido mi postura entender la sostenibilidad como un requisito en el diseño y la implantación de las tecnologías. Pero no un objetivo: es cierto que ha habido y aun hay errores y abusos; sin embargo, hay que respetar la distinción entre el “para qué” y el “cómo” si se pretende evitar sesgos en planteamientos y conclusiones. Cuando se elige una opción tecnológica para llevar a cabo un proceso industrial o prestar un servicio, se ha de decidir bajo el inviolable principio de que nada es gratis y preocuparse por el balance entre ventajas e inconvenientes valorando y contabilizando todos los aspectos en juego. Es inadmisible que la merma de recursos no renovables o los efectos en el medio ambiente no se incluyan. Dicho lo anterior, distingo entre las publicaciones que tratan de estos efectos con origen en las TIC: me considero obligado a separar los que hacen uso de argumentos ponderados en un tono constructivo, como [1], y las diatribas panfletarias con reminiscencias (neo)ludditas que revuelven indiscriminadamente témporas, velocidad, magnesia, culo, gimnasia y tocino, como [2]. En [1], la Profesora de Computación y Ciencia de la Información Carla Gomes, de la Universidad de Cornell, examina la situación con conocimiento del tema y exquisita ecuanimidad. Sin dejar de identificar amenazas, como el hecho de que el consumo energético de todos los centros de cálculo ha igualado al consumo total conjunto de Holanda y Argentina, sentencia: “La sostenibilidad computacional nos dará las herramientas para equilibrar las necesidades medioambientales, económicas y sociales”; y combina sensatas apelaciones a la consciencia prudente con el examen de posibles soluciones de carácter tecnológico. Considero mejor recomendar su lectura que escribir aquí una síntesis. No voy a replicar aquí “in extenso” a lo que publica en [2] el Profesor de Ciencias Políticas de la Universidad de Magburg, Jörg Becker, tanto porque me alejaría de lo que quiero tratar en este artículo cuanto porque la cortesía me obliga a reservar a Telos esa respuesta detallada. Remito al amable lector al artículo original para que pueda verificar por sí mismo cómo el autor, después de atribuir confusamente ciertos desastres –daños por la explotación de recursos y el depósito de residuos en el Tercer “Las telecomunicaciones proporcionan la mejor solución al compromiso espacio-tiempo para el intercambio de información –la comunicación” TECNOLOGÍA Y SOCIEDAD. Las telecomunicaciones son una varita mágica Mundo– no ya a la impiedad del capital, sino a la intrínseca perversidad de las tecnologías –dejando al margen, eso sí, a los políticos y la política–, tras reclamar la ética casi en monopolio, y antes de mandar al Infierno de Dante no a todos los “profetas”, sino a algunos seleccionados por él, ejecuta un recital de lo que los psicólogos cognitivistas denominan “contaminación narrativa”, pretendiendo convencer de que algo es nocivo mediante su asociación con cosas o asuntos de connotaciones negativas –tampoco justificadas– (en mi opinión, el Profesor Becker está mucho mejor cualificado para pasear con la cara vuelta hacia la espalda por las profundidades del Averno. Todos, por inevitables razones biológicas y sociales a las que ya me he referido, hacemos predicciones. El castigo ha de reservarse para las perjudiciales. Desgraciadamente para el Profesor Becker, MacLuhan, Negroponte y Gates parecen menos proclives a éstas que él). Ejemplos: el consumo de energía de todos los centros de cálculo equivale al de Las Vegas, la ciudad del juego; si Alemania prescindiese de Internet podría cerrar dos centrales… nucleares. Aparte de demostrar limitaciones graves en el conocimiento técnico, estas comparaciones persiguen ocluir todo asomo de razonamiento objetivo. Sería tragicómico que a Alemania se le ocurriese erradicar Internet: cómico por preocuparse del chocolate del loro; trágico, porque no podría cerrar dos centrales nucleares: tendría que cerrarlas todas, ya que casi al momento regresaría a la no tan idílica época predindustrial. Recapitulación en forma de recomendaciones Concluyo resumiendo en recomendaciones lo expuesto: Primera: la accesibilidad de la información relevante no basta para obtener todo su potencial beneficio; se necesita un adecuado conocimiento. Una formación razonablemente profunda y completa, y no como meros usuarios, resulta más que recomendable. Se hace precisa una conveniente dosis de Ciencia y Tecnología. La combinación ayudará grandemente a ganar conocimiento a partir de la información. Segunda: las telecomunicaciones –como la computación– tratan con algo esencial para los humanos: la información. Las personas y las organizaciones del sector debemos resaltarlo y solicitar atención y aprecio; al tiempo, debemos acometer la búsqueda de los avances necesarios para su mejor gestión integral, que han de incluir dispositivos y sistemas para una real personalización. Tercera: las I+D+i –y la educación–, motores de los avances que se persiguen, merecen la preocupación de todos, pero muy particularmente de los cargos políticos, principales responsables de que se genere el conocimiento preciso para un mayor bienestar a través de mayores productividad, competitividad y respeto al entorno y mejores servicios asistenciales. Cuarta: las telecomunicaciones pueden verse como un sistema nervioso de la sociedad; esa función obliga a prestar directa atención a las necesidades de otros sectores y ayudar a satisfacerlas de manera decididamente cooperativa. Y quinta: el ánimo adecuado para contribuir a que se sigan las cuatro recomendaciones previas es el del mago (esta imagen viene de la aceptación de la Tercera Ley postulada por Arthur C. Clarke: “Toda tecnología avanzada es indistinguible de la magia”) que propone trucos –aplicaciones de la técnica– e ilusiona a los espectadores –los destinatarios de las aplicaciones–. En las TIC, el truco verdaderamente difícil ya está implícito: la información es, sustancialmente, inmaterial. ¡Aprovechémoslo! 3 Bibliografía [1] C. P. Gomes: “Computacional Sustainability: Computacional Methods for a Sustainable Environment, Economy, and Society”; The Bridge, National Academy of Engineering (USA), 39, 4, 5-13;2009. [2] Jörg Becker. “Ordenadores y ecología. Una reflexión necesaria”; Telos, Fundación Telefónica, no. 81, 20-25; 2009. “Las I+D+i –y la educación–, motores de los avances que se persiguen, merecen la preocupación de todos, pero muy particularmente de los cargos políticos, principales responsables de que se genere el conocimiento preciso para un mayor bienestar a través de mayores productividad, competitividad y respeto al entorno y mejores servicios asistenciales”