Tendencias en tecnología multimedia: el reto de Internet móvil El entorno multimedia, entendido como la combinación de texto, gráficos animados, vídeo y sonido, ha evolucionado mucho en estos últimos años. Gracias a los nuevos dispositivos, cualquier intercambio de información, tanto en el mundo empresarial, como en el privado y en el del entretenimiento, se ha enriquecido de forma considerable. Ahora, la información se presenta de una manera mucho más atractiva y sugerente y, por tanto, resulta más fácil de entender y utilizar por cualquier tipo de usuario. Actividades como la educación o formación a distancia, la vídeoconferencia, la televisión interactiva, el vídeo bajo demanda, la realidad virtual, las bibliotecas digitales o el trabajo colaborativo, han pasado del nivel textual al nivel multimedia de una forma rápida. Hoy en día, esas actividades no serían ni entendidas ni aceptadas si no incorporasen esas características de combinación de texto, imagen y sonido que permite acceder e interactuar con la información con todos los sentidos. Hace pocos años el entorno multimedia requería de dispositivos analógicos, pero la evolución de la tecnología digital, abaratando los precios y aumentando la capacidad de intercambio de información, ha permitido una amplia difusión de nuevos tipos de dispositivos, así como del uso de aplicaciones diseñadas para los mismos. Debido a esto, en estos últimos años se ha producido una revolución que cambiará la forma de intercambio de la información en la sociedad. En la actualidad, escribir documentos en un procesador de textos al tiempo que se escuchan los mensajes del correo electrónico, bajar música en diferentes formatos o visualizar vídeos en la pantalla del ordenador son tareas que se han convertido en rutinarias. Hace algunos años podrían ser consideradas ciencia-ficción o simples elucubraciones teóricas. En este sentido, la rápida expansión del uso de Internet ha favorecido la utilización de ordenadores y dispositivos con capacidades multimedia, obligando con ello a los proveedores de tecnología a realizar una revolución en sus productos y, por tanto, a dotarlos de todas las características necesarias para poder reproducir imagen y sonido de alta calidad. IBM fue pionera en el desarrollo de tecnologías tanto en hardware como en software para este tipo de entornos. Como ejemplo está la línea de ordenadores personales APTIVA o la moderna gama NetVista y las aplicaciones como ViaVoice que permite el manejo del ordenador utilizando la voz. En la actualidad, IBM contribuye a la continua evolución de soluciones dentro del entorno multimedia. En cuanto a los dispositivos hardware, IBM está desarrollando prototipos denominados Wearable PC. Estos dispositivos disponen de un micrófono y un auricular; la pantalla es un visor y el ratón es un pequeño joystick. El tamaño y su ergonomía hacen que sean perfectamente portables y utilizables en cualquier tipo de lugar y situación. Su tecnología permite que sean activados por voz y, como la pantalla se convierte en un visor, pueden llevarse fácilmente, permitiendo al usuario la realización de otras actividades a la vez que se está utilizando el ordenador. Las soluciones de software continúan evolucionando en los laboratorios de investigación de nuestra compañía, entre ellas podemos destacar: • Sistemas de reconocimiento de voz: válidos para activar dispositivos o dialogar con las aplicaciones, como por ejemplo navegar por Internet o acceder a un call center. • Desarrollo de tecnologías para automoción: que se pueden utilizar tanto en la diagnosis de dispositivos que informarán mediante imagen y sonido de su estado actual y posibles averías, como en sistemas de navegación proyectando imágenes del trazado a seguir sobre el parabrisas del coche. • Vídeo On Demand: permite la selección, control y acceso instantáneo a contenidos audiovisuales a través de cable o tecnología xDSL. • Televisión Interactiva: más allá de la simple visualización de programas, permite interactuar a través del mando a distancia para obtener información adicional relacionada con la programación seleccionada, incluyendo el acceso a Internet a través del televisor. • Sistemas de vídeoconferencia: aprovechando la evolución de las redes de telecomunicaciones a redes de alta capacidad. • Tele-Educación: permitiendo el acceso a cursos on-line, interacción con el profesor, intercambio de mensajes en tiempo real con el resto de alumnos o acceso a material de cursos en formato audiovisual. • Telemedicina: para mejorar la asistencia médica haciendo posible diagnósticos remotos de forma instantánea, teniendo acceso a los mejores especialistas. Algunas de estas soluciones ya están disponibles en la actualidad y otras lo estarán en breve, con ello IBM marca una tendencia en la evolución en la forma de trabajar y acercando estas innovaciones a todo tipo de usuarios, tanto domésticos como empresariales. El siguiente paso en la evolución natural de los entornos multimedia es el acceso multicanal y por supuesto las comunicaciones móviles. La impresionante evolución en el número de usuarios de teléfonos móviles hace que haya una demanda creciente de funcionalidades en los dispositivos, a ello contribuye la aplicación de las nuevas tecnologías móviles al mundo multimedia que permitirá, en un futuro cercano, convertir los dispositivos móviles en aparatos con funcionalidades de intercambio de información multimedia. Por otro lado, empieza a ser frecuente que un mismo usuario utilice diferentes dispositivos, según su situación y el momento del día en que lo utiliza. En la actualidad, tanto en el ámbito personal como el profesional, los usuarios tienen cada vez más movilidad y se desplazan con mayor frecuencia. La consecuencia de esto es un cambio en los hábitos de trabajo y en el modo de acceder a la información. El usuario requiere poder acceder a los mismos datos desde cualquier tipo de dispositivo y desde cualquier lugar. Primero fueron los ordenadores portátiles, que cada vez son más ligeros, con mayor capacidad y conectividad. Posteriormente han ido apareciendo una serie de dispositivos, que comenzaron siendo agendas electrónicas y han ido incorporando funcionalidades, dotados de capacidad de conexión a Internet, lo cual los ha convertido en verdaderos dispositivos personales de acceso a la información. Esto, unido a la rápida evolución de las comunicaciones móviles, ha provocado una verdadera revolución en la forma de acceder a la información y servicios en Red. Para IBM esto ha representado un reto en su forma de hacer negocio y en la manera de suministrar dispositivos y aplicaciones capaces de soportar toda esta tecnología a la industria de la información. Además, IBM ha sido pionera en adaptar sus procedimientos internos y su infraestructura a la movilidad del empleado, desarrollando soluciones de hardware y software orientadas a aumentar la productividad y a permitir las reuniones virtuales tanto internas como con clientes, en cualquier momento y desde cualquier lugar. En un futuro cercano, cuando esté disponible la tecnología de móviles de tercera generación, este tipo de reuniones virtuales, así como el trabajo colaborativo, se podrá realizar dentro de un entorno multimedia, con capacidades de audio y vídeo. Las soluciones tecnológicas en las que IBM está trabajando y que en breve formarán parte de la oferta de la compañía son las siguientes: • Conexión a la información personal como correo, agenda y lista de direcciones utilizando dispositivos móviles multimedia de tercera generación activados por la voz. • Localización de las personas involucradas en un mismo equipo de trabajo de forma automática donde se encuentren disponibles, ya sea en su oficina conectados desde un PC o fuera de ella utilizado dispositivos móviles multimedia. • Establecimiento de una reunión virtual permitiendo audio, vídeo e intercambio de documentos y aplicaciones entre los usuarios conectados. • Utilización de tecnologías bluetooth (conexión inalámbrica) para intercambio de información entre dispositivos. • Elaboración de documentación, con traducción simultánea, utilizando la voz. Parte de esta tecnología ya está disponible y actualmente la compañía está en fase de integración e implantación sobre las nuevas tecnologías de transmisión de banda ancha. IBM está contribuyendo a proporcionar una oferta de valor añadido para los proveedores que ofrecen servicios ASP inalámbricos, incluyendo servicios de datos a través de dispositivos de tercera generación, para ayudarles a evolucionar hasta llegar a ser un proveedor de servicios de multimedia móvil. En el ámbito entretenimiento, IBM está poniendo en marcha, colaborando con otros proveedores, soluciones como Electronic Multimedia Management System (EMMS) que permite la publicación electrónica de contenidos en diferentes formatos y la codificación, gestión y distribución de música en formato digital, todo ello en un amplio abanico de dispositivos multimedia. Como conclusión podemos decir que la estrategia de IBM es la apuesta por las nuevas tecnologías y los estándares abiertos, colaborando con los líderes del mercado en cada una de las áreas y ofreciendo con ello soluciones que integren nuestra tecnología con los dispositivos más innovadores. Todo esto cambiará la forma en que las personas se comunicarán entre ellas y con los dispositivos, impulsando un nuevo modelo de hacer negocios y una nueva forma de entretenimiento. Bit - Nº 125 Sumario Editorial Foro Teleco. Opinión A Vuelapluma Cataluña bit a bit T. Castilla y León H. Valencianos Desde Sevilla Ingeniero del año Display Display Empresa Gente Bit Entrevista Especial Café Redacción ¿Qué es? 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