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Escenarios de convergencia fijo-móvil La evolución de la tecnología está aportando nuevos escenarios al mundo de los operadores de telecomunicaciones que van a permitir la entrada de un nuevo concepto: la convergencia. Aunque la fecha de disponibilidad de algunos de estos escenarios es todavía una incógnita, todos los operadores adoptan este factor como una clave para los nuevos servicios futuros. Aitor Ibarguen Artatxo Gerente de Ingeniería de Aplicaciones y Control Ingeniería de Red y Servicios. Euskaltel La telefonía móvil proporcionó al usuario dos conceptos nuevos: movilidad y personalización. Ambos conceptos han contribuido al gran éxito de estos servicios y al estancamiento de los servicios de telefonía fija. Por otro lado, los operadores tradicionales de telefonía fija han encontrado en la banda ancha un nuevo producto que permite compensar dicho estancamiento ofreciendo un acceso a nuevos servicios que, por el momento, no pueden ser ofrecidos por los operadores móviles por la desventaja en ancho de banda. Estos productos de banda ancha, en conjunción con tecnologías inalámbricas como WiFi, permiten ofrecer servicios de datos en movilidad en competencia con los servicios ofrecidos por los operadores móviles. Actualmente, la evolución de la tecnología sigue una línea de convergencia entre redes fijas y móviles que proporcionará ventajas a todos los actores. Por un lado, el mercado (el usuario) desea simplificar el uso de las tecnologías de comunicación, empleando de igual forma tanto los terminales fijos como móviles y adoptando en cada lugar la tarifa más adecuada. Por otro lado, un operador móvil desea mejorar la cobertura en zonas interiores aumentando el ancho de banda percibido en dichas zonas y aumentando la eficiencia de la red radio 2G/3G. Por contra, a un operador fijo le permitirá compensar la tendencia de sustitución de fijo por móvil por las ventajas de personalización del terminal móvil. Finalmente, a un operador convergente fijo-móvil le permitirá ofrecer un conjunto de servicios unificado en ambos entornos. Foros como FMCA1 o UMA2 han planteado varios escenarios, con mayor o menor convergencia y, por tanto, con mayor o menor grado de servicios integrados. Algunos de ellos son una realidad a día de hoy y, otros, lo serán en los próximos años. Bluetooth CTP: Inmediatez y simplicidad El escenario más inmediato, denominado “Bluetooth CTP3” por FMCA, emplea un el estándar del mismo nombre ya disponible para los dispositivos Bluetooth. Este estándar es utilizado, por ejemplo, por los dispositivos de manos libres para realizar llamadas a través de un teléfono móvil con el cual se encuentra pareado. El escenario incluye un punto de acceso Bluetooth que actúa como pasarela a una red telefónica tradicional (PSTN4 o ISDN5), una centralita privada o incluso una red de voz sobre IP. El terminal es el encargado de seleccionar la red (fija o móvil) por la cual realizar las llamadas en cada momento. Sin embargo, esta solución sigue necesitando números de teléfono diferentes para cada acceso, no permite continuidad de llamada entre ambos y no es compatible con servicios como SMS6 o GPRS7. UMA / GAN: Compatibilidad de servicios con redes móviles 2G En un intento por mejorar la solución anterior, el foro UMA impulsó un nuevo escenario de convergencia que adoptó inicialmente su nombre. Posteriormente, este escenario ha sido incluido dentro de los estándares de 3GPP8 a partir de la versión 6, con el nombre de GAN9. En este caso, cualquier acceso de banda ancha con extensión inalámbrica (WiFi o Bluetooth) puede ser utilizado para complementar el acceso de móvil 2G (GSM10/GPRS). Para ello, se introduce un nuevo elemento en la red móvil denominado GANC11 que realiza las funciones de BSC12 en el entorno tradicional. Al entrar en cobertura de la zona WiFi, el terminal de usuario realiza una conexión o túnel sobre la red IP hasta el elemento GANC. A partir de entonces, el terminal puede enviar toda la información GSM/GPRS sobre este túnel, eliminando el uso de la red de radio 2G. El túnel utilizado es asegurado mediante tecnologías de autentificación y encriptación basadas en la propia SIM13 del terminal por lo que la conexión sigue siendo igual de segura aun transitando por una red IP insegura. Al utilizar los mismos protocolos de GSM en ambos entornos, se permite una continuidad total del servicio (voz, SMS, GPRS), se mantiene el identificador único del usuario (el número de móvil) y se permite una continuidad de las llamadas entre ambos accesos. Esta solución se enfoca hacia los operadores móviles u operadores móviles virtuales, exclusivamente, ya que exige disponer de elementos de red móvil. Sin embargo, un operador móvil sin control sobre la red de acceso de banda ancha no podrá ofrecer un servicio con calidad asegurada al mezclarse el tráfico de este servicio con el acceso a Internet. Por todo ello, los operadores convergentes con control sobre una red de acceso de banda ancha y una red móvil son los mejor posicionados para sacar partido de esta tecnología. Este es el caso de BT con el servicio BT Fusión que complementa su oferta de operador móvil virtual en el Reino Unido. IMS: Escenario todo-IP Las soluciones anteriores realmente mantienen la estructura actual de redes específicas sin proporcionar una única solución de red convergente. Sin embargo, en el mundo de las telecomunicaciones está asumida la idea de que la convergencia se debe basar en un modelo de red en capas (acceso, transporte, control y servicios). En este modelo, la capa de acceso y transporte se debe basar en IP (Internet Protocol) para unificar todos los tipos de accesos distintos. Dentro de este ámbito, el 3GPP definió en su versión 5 un subsistema denominado IMS14 (IP Multimedia Subsystem) que proporciona una capa de control para el establecimiento de sesiones de comunicaciones. Este subsistema se diseñó para funcionar sobre una capa de acceso/transporte IP por lo que ha sido asumido también en otros foros como ETSI15-TISPAN16( redes fijas de banda ancha - DSL17) y Packetcable (operadores de cable). De esta forma, un único elemento de control que da paso a una única red de servicios es común para todos los tipos de acceso (móvil, fijo, cable). La convergencia podría darse bien con un único IMS que controle todos los tipos de acceso en el caso de un operador convergente o bien con varios IMS, uno por acceso, en el caso de que los accesos sean gestionados por operadores diferentes. Incluso en este último caso, la convergencia de servicios sigue siendo total, con un tratamiento de la movilidad similar a la itinerancia actual entre diferentes operadores de móvil. Esta solución es un ideal que iguala las prestaciones de todos los operadores independientemente del acceso que implementen. Sin embargo, hoy en día las redes de acceso radio móvil instaladas no permiten el tránsito de servicios de voz garantizados sobre IP y, además, no parece lógico a corto plazo un reemplazo total de la infraestructura de acceso móvil 2G por lo que no se plantea en estas redes ofrecer servicios de voz en IMS a corto plazo. Escenario mixto IMS / GSM Para solventar esta problemática, actualmente se encuentra en fase de definición dentro de 3GPP una funcionalidad denominada VCC18 que permitirá la continuidad de llamadas entre el dominio de circuitos y el dominio de paquetes (IMS). Esta función se implementa como un servidor de aplicación del dominio IMS pero también debe dialogar con el entorno de circuitos. De esta forma, cuando con una llamada de voz establecida se detecte la necesidad de pasar de un dominio de circuitos (red móvil 2G actual) a un dominio de paquetes IMS (acceso 3G o acceso WiFi) el servidor de VCC realiza la gestión de la llamada para transferirla adecuadamente. Esta solución permitirá a los operadores móviles plantearse el comienzo de la utilización de IMS para la gestión de las llamadas de voz de una forma gradual, permitiendo la convivencia con el entorno de circuitos actual. Además, permitirá a los operadores fijos plantear un escenario convergente basado en IMS aun cuando el operador móvil no disponga todavía de una red basada completamente en IMS. Convergencia: una clave en la evolución de servicios La convergencia será una pieza fundamental en la creación de nuevos servicios futuros. Contribuirá a simplificar la visión actualmente compleja que percibe el usuario de sus múltiples servicios y proveedores. Sin embargo, este deseo común se ve frenado actualmente por un escenario tecnológico muy complejo en el cual se presentan varias soluciones que proporcionan en mayor o menor medida el objetivo deseado a cambio de unos plazos de disponibilidad diferentes. Los fabricantes de terminales serán una pieza clave en este proceso ya que todas las soluciones presentadas requieren un desarrollo específico por su parte. En cualquier caso, a corto plazo se observarán las primeras implementaciones comerciales de soluciones viables (CTP, UMA) en aquellos operadores que por su disponibilidad de entornos de acceso mixtos se encuentren especialmente bien posicionados. Notas 1 FMCA: Fixed Mobile Convergence Alliance / Alianza de convergencia fijo-móvil 2 UMA: Unlicensed Mobile Access / Acceso móvil no licenciado 3 CTP: Cordless Telephony Profile / Perfil de telefonía inalámbrica 4 PSTN: Public Switched Telephony Network / Red telefónica conmutada pública 5 ISDN: Integrated Services Digital Network / Red digital de servicios integrados 6 SMS: Short Message Service / Servicio de mensajes cortos 7 GPRS: General Packet Radio Services / Servicios generales de paquetes sobre radio 8 3GPP: 3rd Generation Partnership Project / Foro de colaboración para redes móviles de tercera generación 9 GAN: Generic Access Network / Red de acceso genérica 10 GSM: Global System for Mobile communications / Sistema global para comunicaciones móviles 11 GANC: Generic Access Network Controller / Controlador de red de acceso genérica 12 BSC: Base Station Controller / Controlador de estaciones base 13 SIM: Subscriber Identity Module / Modulo de identidad de usuario 14 IMS: IP Multimedia Subsystem / Subsistema IP multimedia 15 ETSI: European Telecommunications Standards Institute / Instituto de estándares de telecomunicación europeos 16 TISPAN: Telecoms & Internet converged Services & Protocols for Advanced Networks / Servicios y protocolos convergentes de telecomunicaciones e internet para redes avanzadas 17 DSL: Digital Subscriber Line / linea de abonado digital 18 VCC: Voice Call Continuity / Continuidad de llamadas de voz.

Convergencia de la videovigilancia hacia IP La tecnología IP (Internet Protocol) se va imponiendo como estándar de facto para cualquier aplicación en el ámbito de las comunicaciones. Junto al resto de flujos de datos y voz, el vídeo aplicado a seguridad y control está también incluido dentro de esa estrategia de convergencia hacia la red IP. Santiago García Blanco Unidad de Seguridad Landata Ingeniería La convergencia encuentra cierta resistencia en el sector de la seguridad tradicional debido al vértigo ante el cambio tecnológico y sitúa a los integradores de sistemas IT (Information Technologies o tecnologías de la información) en una posición óptima para abordarlo y ante una oportunidad de negocio importante con crecimientos anuales del sector de 2 dígitos. La convergencia de la videovigilancia hacia IP avanza a distintas velocidades y aporta diferentes prestaciones a los usuarios en función del entorno de aplicación como veremos a continuación. Entorno Infraestructuras/ITS1 En este tipo de entorno, se requiere una alta calidad de vídeo. Las cámaras van a estar destinadas a la seguridad física y también al control de procesos, gestión de tráfico, etc. Habitualmente se dispone de una red de datos con gran ancho de banda y capacidad multicast (multidifusión), que se puede dedicar parcial o totalmente a la aplicación de videovigilancia. Es común contar con sistemas pre-existentes de cámaras analógicas de alta calidad cuya señal se transmite por coaxial y/o fibra hasta una matriz de vídeo analógica en el centro de control desde donde se conmuta la señal de vídeo hasta los monitores de los puestos de operación. Para garantizar al cliente la protección de la inversión realizada, la solución pasa por el empleo de codificadores de vídeo externos a las cámaras que convierten la señal analógica a vídeo IP. Los codificadores adecuados para este entorno están reforzados para su funcionamiento en exteriores, soportan rangos de temperatura extendida y suelen disponer opcionalmente de salidas directas en fibra para su instalación en emplazamientos remotos. Por la calidad requerida y el ancho de banda disponible, lo habitual es trabajar con estándares de compresión provenientes del entorno broadcast como MPEG22 o, más recientemente, el nuevo H.264 AVC3. Como funcionalidades punteras, destaca la posibilidad de integrar mediante un chip dedicado en la propia placa del codificador, cualquier funcionalidad avanzada de análisis inteligente de vídeo como la detección de movimiento direccional, el conteo de personas, la lectura de matrículas, etc. Donde se requiere grabación, se emplean grabadores en red (NVR4), que pueden ser distribuidos geográficamente o centralizados, habitualmente con redundancia de disco duro y que son gestionados por el mismo software de gestión de los codificadores. La grabación puede hacerse por eventos como detección de movimiento, activación de sensores de alarma o cualquiera de los asociados al análisis inteligente. Las plataformas de gestión de estos sistemas permiten la visión de vídeo en tiempo real, el vídeo grabado, admiten la visualización de mapas de la red con iconos para el acceso directo a señal de cámaras y manejan la gestión de contactos de entrada de alarma y salidas de relé con que cuentan habitualmente los propios codificadores para el control remoto de mecanismos, sensores, etc. Entorno Empresa/Corporativo y Móvil Aquellos clientes con un ancho de banda disponible limitado para las aplicaciones de vídeo, bien sea por el elevado coste de su despliegue o por las limitaciones técnicas inherentes a su entorno, pueden admitir una calidad de vídeo más moderada pero, aún así, obtener una serie de beneficios importantes de su sistema de vídeo IP. Es habitual disponer de conexiones RDSI o ADSL para la comunicación con sedes corporativas o emplazamientos remotos, o bien conexión inalámbrica Wi-Fi5, UMTS6 o TETRA7 para la comunicación con elementos móviles como autobuses, trenes, vehículos oficiales, etc. En este tipo de entorno, se imponen soluciones basadas en estándares de compresión MPEG42 o M-JPEG2 que permiten escalar la señal de vídeo de forma sencilla, en resolución y número de imágenes por segundo, hasta obtener velocidades adecuadas al canal de comunicación. Como la transmisión en tiempo real se ve de alguna forma limitada, es común integrar la grabación local en el propio chasis codificador, dando lugar a un grabador digital DVR8. También son habituales las soluciones basadas en cámaras IP y grabación en disco duro. Salvo la reducción de resolución e imágenes por segundo en el vídeo, en general, los software de gestión de este tipo de sistemas disponen de la mayoría de funcionalidades descritas anteriormente. En el entorno móvil, a bordo de vehículos, la limitación del canal de transmisión suele ser aún mayor. Por ejemplo, ante la posibilidad de zonas sin cobertura inalámbrica. La necesidad de grabación local del vídeo y de emplear un DVR resulta aún más clara. Los equipos de a bordo suelen ser compactos y deben cumplir con los estándares de protección contra vibración, choques, etc. Soluciones de Monitorización para Sala de Control Las salas de control de los sistemas de videovigilancia IP van a gestionar un número de señales de vídeo cada vez mayor. Aún con la constante evolución de la capacidad de procesado de los ordenadores, la decodificación software de varias señales de vídeo IP de forma simultánea representa una carga de trabajo demasiado alta para los procesadores actuales. La necesidad de compartir la información entre los operadores, así como la de servir de imagen de presentación del sistema o de la propia empresa, departamento, etc. sugieren la necesidad de emplear pantallas de gran formato para la monitorización de las señales de vídeo y sistemas de gestión asociados, bien sea en forma de videowall de retroproyectores o empleando pantallas planas TFTLCD9 que alcanzan ya tamaños cercanos a las 50”. El empleo de controladores gráficos de última generación con interfaces directamente en IP soluciona ambas inquietudes. Los controladores tienen una arquitectura pensada expresamente para el procesado de vídeo, lo que les permite la decodificación simultánea de hasta varias decenas de señales de vídeo por chasis y la presentación en pantalla de forma totalmente flexible en posición y tamaño de las distintas señales. Las tarjetas de entrada de vídeo IP a estos sistemas son decodificadores multinorma (admiten streams de vídeo MPEG12, MPEG2, MPEG4, M-JPEG, etc.) y multifabricante lo que garantiza la protección de la inversión del cliente frente a futuras decisiones de compra. La capacidad multicast de la red IP es la que permite la decodificación simultánea de streams en el videowall y en el puesto cliente del operador sin necesidad de duplicar el tráfico en la red. Los controladores gráficos disponen, además, de entradas gráficas RGB/DVI10 y también permiten la captura de escritorios por red para la presentación de los sistemas de gestión asociados al sistema de videovigilancia IP. Por último, también se dispone de interfaces de entrada analógica para la combinación de señales existentes en este formato durante el período de transición al sistema IP. Notas 1 ITS / Intelligent Transportation Systems ó Sistemas Inteligentes de Transporte. 2 M-JPEG, MPEG1, MPEG2, MPEG4 / Motion JPEG (M-JPEG) o JPEG en Movimiento es un método de compresión de vídeo donde cada campo de vídeo se comprime separadamente en una imagen JPEG. MPEG ha normalizado, entre otros, los siguientes formatos de compresión y normas auxiliares: MPEG-1: estándar inicial de compresión de audio y vídeo. MPEG-2: normas para audio y vídeo para difusión de calidad de televisión. MPEG-4: expande MPEG-1 para soportar “objetos” audio/vídeo, contenido 3D, codificación de baja velocidad binaria y soporte para gestión de derechos digitales (protección de copyright). 3 H.264 AVC / H.264, o MPEG-4 parte 10, es un códec digital de alta compresión estándar escrito por el ITU-T Video Coding Experts Group (VCEG) junto con el ISO/IEC Moving Picture Experts Group (MPEG) como producto del esfuerzo de colaboración colectivo conocido como Joint Video Team (JVT). El estándar ITU-T H.264 y el estándar ISO/IEC MPEG-4 part 10 (formalmente ISO/IEC 14496-10) son técnicamente idénticos, y la tecnología es conocida también como AVC (codificación de video avanzada). 4 NVR / Network Video Recorder o Grabador de Vídeo Digital en Red. 5 Wi-Fi / Wireless Fidelity es una marca de la Wi-Fi Alliance (anteriormente la Wireless Ethernet Compatibility Alliance). 6 UMTS / Universal Mobile Telecommunications System o Sistema Universal de Telecomunicaciones Móviles. 7 TETRA / Terrestrial Trunked Radio o Radio Terrestre Troncalizada. 8 DVR / Digital Video Recorder o Grabador Digital de Vídeo. 9 TFT-LCD / TFT, Thin Film Transistor o Transistor de Película Fina. La tecnología de TFT proporciona la mejor resolución de todas las técnicas flat-panel, pero es también la más costosa. Las pantallas de TFT a veces se llaman LCDs de matriz activa. 10 RGB/DVI / RGB (Red, Green and Blue) es un tipo de transmisión de la señal de vídeo por componentes de color rojo, verde y azul usado en la industria electrónica. DVI, Digital Visual Interface (también Digital Video Interface) o Interfaz de Vídeo Digital.

FILOSOFA, INGENIERO La convergencia hacia las telecomunicaciones antropomorfas Javier Jurado González Ingeniero de Telecomunicación y estudiante de Filosofía Dice la Real Academia Española (RAE) que converger es “concurrir a un mismo fin”. Y lo cierto es que la convergencia tecnológica tiene la peculiaridad de dirigirse hacia un fin que es algo difuso, impreciso, y que se reapunta cada vez que alguno de los factores de convergencia ejerce su influjo con mayor fuerza. No obstante, si algo tienen en común los distintos fines a los que apunta es su dimensión antropomorfa, adaptación progresiva a las necesidades y comodidades humanas. Aun así, el giro antropológico de las TIC (Tecnologías de la Información y de la Comunicación) es especialmente significativo y distinguible de las orientaciones antropomorfas del resto de las disciplinas humanas. Cuando el ingeniero de teleco filosofa reconoce especialmente de Protágoras que, en cierto sentido, “el hombre es la medida de todas las cosas”. Dice la RAE que converger quiere decir concurrir a un mismo fin. Y lo cierto es que la convergencia tecnológica de la que tanto se habla hoy en día – y ya desde hace unos años – tiene la peculiaridad de dirigirse hacia un fin que es algo difuso, algo impreciso, y que se reapunta cada vez que alguno de los factores de convergencia ejerce su influjo con mayor fuerza. No obstante, si algo tienen en común los distintos fines a los que la convergencia apunta es su dimensión antropomorfa. El horizonte compartido por todos ellos es, razonablemente, una adaptación progresiva de las necesidades y comodidades humanas. Decir esto es una obviedad, dado que no sólo todo el arte trata exclusivamente del hombre, sino que toda actividad humana, como lo es muy propiamente la ingeniería, parte de y termina en él. Pero el giro antropológico que viven las TIC es especialmente significativo y distinguible de las orientaciones antropomorfas que por lo general tienen las diversas disciplinas humanas. Cuando el ingeniero filosofa sabe reconocer de Protágoras que, en cierto sentido, el hombre es la medida de todas las cosas. La información que vertebra la sociedad actual, además de ser elemento necesario para la supervivencia, es también, a su manera, desde siempre y ahora más que nunca, poder, energía, tiempo, dinero. Quizá ahora con un cariz global y más determinante. Hace siglos el poder de la información residía anecdóticamente en la estrategia política y militar, el adelantamiento a un descubrimiento científico, una maniobra diplomática, una rotación de las tropas, la doncella palaciega manipuladora, los soplones y mensajeros amuletos... También hoy la información significa poder, siempre como elemento decisivo para quien la posee y trafica con ella, desde el periódico que logra un éxito rotundo en prestigio y ventas por anticiparse en informar de un hecho crucial, hasta el efecto devastador que una información asimétrica provoca en los mercados, descalabrando economías enteras. Información que sostiene un modo de pensar, información que lo cuestiona a través de la red, información que nos posibilita un empleo, una vivienda, un hotel, una compra mensual. Y esta información sólo tiene sentido en la interacción con la figura, fisiología, psicología y naturaleza humanas. Las tecnologías dedicadas a su intercambio evolucionan hacia la adaptación máxima posible a los sentidos, capacidades y dimensiones humanas. La tecnología, de la mano de la naturaleza humana No es ninguna novedad señalar que la biología referente al ser humano, como parte de una antropología, ha tenido mucho que ver con el diseño y fabricación de terminales y transductores de los medios por los que el ser humano se comunica. Existen muchos ejemplos como la ponderación sofométrica, que modela el efecto fisiológico de las señales acústicas sobre el oído, como un filtro de determinada respuesta en frecuencia, o el empleo de medidas estándar ajustadas a los parámetros humanos como el umbral de intensidad sonora. Pero esta relación no consiste tan sólo en la de una adaptación de los terminales a la fisonomía humana sino, antes bien, en el estudio y aprendizaje de los mecanismos humanos de percepción, tratamiento y transmisión de las distintas señales que el ser humano emplea. No se trata pues de una convergencia tan sólo ergonómica sino de una convergencia comprensiva y esencial. De la convergencia de las TIC no se ha de hacer tan sólo un estudio biológico y sociológico sino uno más amplio, antropológico, y en última instancia filosófico. La evolución TIC se adapta a la fisonomía humana aprendiendo de ella, que es única, y por tanto invita a una necesaria convergencia. Existen numerosos ejemplos de esta adaptación distribuida-convergente: fabricación de transductores para la instrumentación electrónica que emulan a los órganos sensoriales; técnicas de predicción y compresión de la información emitida según los perfiles y el conformado del tráfico que generan los seres humanos; codificación adaptada al tracto vocal, como se emplea en GSM; emulación de métodos de redundancia en el intercambio de información natural humana, como es el de la redundancia expresiva como altísimo porcentaje en la comunicación oral; sistemas de asentimientos cruzados del lenguaje hablado, trasladados al empleo de ACKs; resolución de problemas de simultaneidad en el intento de transmitir en medios compartidos por contienda – como es el CDMA/CA (Collision Detection Multiple Access Collision Avoidance) – tal y como se resuelven en las conversaciones humanas; diseño de distintas técnicas de codificación y empleo de medios y dominios físicos para multiplexar distintas comunicaciones, tal y como sucede en una conversación simultánea de dos hablantes y dos sordomudos; multiplexación de conversaciones en distintos idiomas – y que suele compararse con la técnica de multiplexación por código CDMA (esta vez Code-Division Multiple Access); programación orientada a objetos que emula el hábitat natural humano en medio de los objetos, para hacer familiar el diseño, la implementación y el manejo de programas; sincronismo como un fenómeno que se ha aprendido y emulado de la naturaleza en general y particularmente de la naturaleza humana, y que no sólo coordina sus intervenciones en el lenguaje oral, sino que concierta incluso sus movimientos oscilatorios como puede ser el caso de un simple aforo de personas aplaudiendo1... Hacia la extinción En Marzo de 2001, el Doctor Juan Reig Redondo dio una conferencia titulada Retos y desafíos de la salud para el siglo XXI, dentro del ciclo Satelec de la ETSIT, en la que quiso emplear un enfoque filosófico y hasta poético de lo que está suponiendo, y en el futuro supondrá, Internet y las TIC en la Sociedad de la Información. En mitad de la conferencia ocurrió que el micrófono a través del que el Doctor hablaba dejó de funcionar. Rápidamente empleó este hecho por analogía para introducir la idea de la futura extinción de Internet en el sentido de que todos los servicios y facilidades basadas en la técnica y el tratamiento de la información serán invisibles a los usuarios, porque habrán entrado en nuestras vidas hasta el punto de convertirse en procesos transparentes – tal y como sucedía con el micrófono, o el agua caliente, que se han extinguido dado que no se toman en cuenta hasta que un día faltan. A esta particular extinción aboca la convergencia antropomorfa de las TIC. Otras disciplinas, como por ejemplo las destinadas al diseño de coches, a la fabricación de máquinas de propósito general, a la construcción de herramientas,... se orientan como no podía ser de otro modo a la figura humana, pero por lo general el hombre tiene que aprehender su manejo: es preciso practicar el equilibrio sobre la bicicleta, aprender el manejo de un embrague, adiestrarse con la cortadora de césped o incluso adecuar la postura a unas tijeras. Por el contrario, en el caso de las telecomunicaciones, son ellas las que se aproximan cada vez más a la representación natural, pues uno no aprende a ver, ni a tocar, ni a oler, ni a sentir, ni a gustar – y los cinco sentidos son, modelados nuevamente, los cinco interfaces humanos para el intercambio de información. Lo que une todavía el resto de las disciplinas técnicas con el mundo de las Telecomunicaciones es el instrumento que permite dar el salto de la comunicación natural a la artificial: el terminal de usuario que nos interconecta con cualquier otro medio y otro modo de transmisión que sean más convenientes para salvar esa distancia – tele – que de forma natural no fuera salvable. Terminal que hay que aprender a manejar. He ahí el impedimento que supone lo artificial del terminal: una importante razón del rechazo a incorporarse a la tecnología de algunos grupos sociales. La Ingeniería del Software comprende esto a través de la usabilidad y los antropólogos y sociólogos son contratados en grandes fabricantes para estudiar la a veces difícil relación entre el usuario y su terminal2. A pesar de la similitud de este impedimento, aprender a usar un terminal no es muy distinto a aprender a conducir. Pero la naturaleza convergente de las TIC aún se manifiesta: mucho antes se aprende a hablar por teléfono, ver la tele, o enviar un email que a hacerse un nudo de corbata. La progresiva evolución de los terminales móviles hacia la extinción como meros intercambiadores de información se refleja en la convergencia hacia productos tremendamente intuitivos, cercanos, sencillos... en definitiva, tan antropomorfos, que se vuelven transparentes. Por ello los fabricantes de terminales y las compañías en el mundo TIC están expandiendo sus modelos de negocio volviendo la mirada hacia servicios ajenos a la telecomunicación tradicional, o desplazándose en la cadena de valor con el objetivo de evitar una reducción de su actividad a la de las utilities. Su movimiento discurre desde la pura conectividad intermedia: hacia los contenidos en un extremo y hacia los terminales de usuario final en el contrario. Ambas tendencias muestran cómo la conectividad – que sortea la tele- – está perdiendo el valor añadido que antaño tenía, está extinguiéndose a imagen y semejanza del hombre. Las operadoras buscan su supervivencia en seguir ofreciendo elementos artificiales que el usuario final perciba y aprecie como valiosos como para pagar por ellos: juegos, música, películas... Y también en los últimos reductos que nos separan aún de la convergencia plena de las telecomunicaciones antropomorfas. Estos últimos reductos son los que están posibilitando que ciertos productos aventajen a otros cuando presentan características adelantadamente humanas, no implementadas por sus competidores. Un ejemplo son los sistemas que proporcionan conectividad inalámbrica, que toman de la figura humana el hecho de que carece de ataduras físicas y que, por lo general, precisa del movimiento – el único enchufe físico del ser humano acaba con su cordón umbilical. Otro de estos reductos es la dimensión física de los terminales, que está obligando a que el ser humano, que sigue contando con el mismo par de bolsillos que hace siglos, prefiera un único terminal para realizar todas las tareas propias de las Sociedad de la Información – y que está forzando la convergencia entre cámaras digitales, reproductores de mp3, PDA’s, GPS’s, teléfonos móviles... planteando en algunas ocasiones serios pulsos entre tecnologías y, fruto de ellos, productos híbridos incunables, muestra de la convergencia tecnológica (He ahí el gancho publicitario: ¿Es una cámara con móvil o un móvil con cámara?). Otro ejemplo se encuentra en el consabido efecto digital, del que se han escrito y se escribirán libros: los productos digitales muestran cómo la tecnología discreta unifica en una única manera de representar la información – bits – acogiéndose mejor al principio de convergencia. Como puede comprobarse, la convergencia de los mercados se centra significativamente en los usuarios finales, destinando para ello los mayores recursos para ampliar los nichos de mercado y conservar la fidelidad de los abonados: En positivo, los eslóganes publicitarios de grandes operadores con mensajes como Lo importante, eres tú. En negativo, los serios problemas para darse de baja en operadores, que llegan hasta las listas de morosos y demandas jurídicas. Todo ello confirma también desde la perspectiva económico-estratégica la convergencia general de las Telecomunicaciones hacia soluciones antropomorfas. Notas 1 La Física del aplauso es un fenómeno según el cual los aplausos, dependiendo de su intensidad, convergen hacia un par de frecuencias naturales, la una el doble que la otra. Este ejemplo de periodicidad y sincronismo no es único en la naturaleza: el mundo físico inerte también lo recrea, como se puede observar en el goteo de un grifo conforme se va abriendo: llegado un punto, la frecuencia del goteo se duplica bruscamente. 2 Facilitando, por ejemplo, la impresión de una fotocopia como empleo más usual de una fotocopiadora, con el diseño de un único botón verde y grande que realiza esa función.

Fibra óptica. ¿Por qué? Todo cuanto se haga en beneficio de una mejor comunicación entre los ciudadanos, resultará claramente positivo para la sociedad en su conjunto. El despliegue de fibra óptica en entornos urbanos, mediante la utilización de las redes de saneamiento ya existentes y de tecnología robótica muy avanzada, redunda en favor de la ciudadanía al mismo tiempo que contribuye a conservar las ciudades intactas. Luis Gómez González del Tánago Director Ténico, Citynet Vivimos en un mundo en el que se afirma de que la comunicación se ha convertido en el cuarto poder. Es más, se llega incluso a hablar de una sociedad sobreinformada, en clara alusión a los perjuicios que un exceso de información puede estar ocasionándonos. Por tanto, todo cuanto se haga en beneficio de una mejor comunicación entre los ciudadanos, redundará positivamente en el conjunto de la sociedad. Desde que surgió el telégrafo, allá a mediados del siglo XIX, posteriormente el teléfono, la radio… cada día observamos cómo los medios de comunicación electrónica se arraigan más y más dentro de la cultura y las actividades diarias de la sociedad actual. Pero si adoptamos una visión histórica, no son muchos los años que hemos de retroceder para pensar en las primeras comunicaciones telefónicas. Éstas se produjeron gracias a los tendidos de cable, conexión física a través de centrales de comunicación, física también, punto a punto, a través del espacio, primero, y bajo tierra, más tarde. Ahora bien, pasado un tiempo, la demanda en la manera para comunicarnos empezó a crecer de una forma inimaginable hasta entonces. Todos estos diferentes tipos de comunicación debían “viajar” sobre el mismo cable (por supuesto, de cobre). En esta ocasión, el problema también se pudo solucionar pronto con la aparición del “multiplexador”, dispositivo electrónico cuya función es repartir el ancho de banda del cable, introduciendo varias conversaciones en el mismo par físico. Por lo demás, un hallazgo fundamental para la distribución de cables submarinos. La necesidad de fibra óptica en un mundo de comunicación Casi paralelamente irrumpe la radio, pasado un tiempo, la televisión, la telefonía móvil después, las comunicaciones vía satélite a la par. Todos, “medios” que permiten tener acceso a la información de forma rápida y mantenernos comunicados en cualquier momento. Pero hay un medio que se puede decir que es el centro mundial de la información por excelencia: Internet. Se puede decir que cada día, la cantidad de información que se encuentra en la “red de redes” va a más, al igual que el número de personas que se conectan. Los usuarios demandan servicios que necesitan, mayor velocidad de transferencia de datos (conversaciones de voz y vídeo, bajada de grandes archivos, etc.), por lo que se ha hecho necesario desarrollar un nuevo medio para la transmisión de la información, capaz de transferir los datos de un modo más eficaz, rápido y accesible para ese gran número de personas. Ese medio es la fibra óptica. El lector sabe por qué la fibra óptica ha revolucionado las telecomunicaciones pero, quizá, el detalle, como en otras tantas cuestiones, nos ayude a estar más convencidos y satisfechos después de haber realizado nuestra elección. De todos son conocidas las ventajas que la fibra óptica, comparadas con el par de cobre, nos ofrecen (menos coste, mayor utilización de servicios: Multichannel TV, Video on Demand o Vídeo bajo Demanda, vídeo digital, acceso de banda ancha a Internet, telefonía, incontable ancho de banda para una cantidad ilimitada de usuarios conectados a un nodo local, menor degradación de la señal, menor gasto de energía, señales digitales, no es inflamable, es ligera, no es susceptible a interferencias eléctricas, no radia ningún tipo de señal al exterior siendo por ello mucho más segura incluso que los cables apantallados…). Ahora bien, como inconvenientes podemos señalar que las redes de cableado son subterráneas y que su destino más demandado son los municipios, comunidades y ciudades. Inmediatamente, como ciudadano, al lector le habrá surgido un rechazo automático: “¡No, por Dios, más zanjas no!”. El responsable de los ayuntamientos, las diputaciones, etc., aunque por otros motivos, y, quizá, con menos “pasión”, pensará lo mismo: su pérdida de popularidad por las molestias de las obras al ciudadano, los inconvenientes que se derivan de ellas en cuanto a costes, riesgos, incomodidad, imagen… se refiere. Aprovechamiento de las redes de saneamiento existentes Llegados a este punto, podríamos pensar que de salvar este último inconveniente obtendríamos la “panacea” para solventar uno de los problemas derivados de la sociedad de la comunicación. En otros países (Estados Unidos, Alemania, Suiza, Japón, Italia, Suecia, Holanda…) ya llevan tiempo investigando sobre esto y algunas compañías llevan años trabajando en este sentido. Pero en España hemos tenido que esperar a que alguna compañía de telecomunicaciones se lanzara al despliegue de fibra óptica en entornos urbanos utilizando redes de saneamiento ya existentes (sin zanjas, sin alterar el ritmo de la ciudad, sin perjudicar el medio ambiente, accediendo a los lugares donde otros no llegan: casco antiguo, zonas de tráfico elevado, etc. garantizando seguridad e higiene), y nos presentara sus avances tecnológicos para comprobar que el futuro ya está aquí. Y cuando digo “ya está aquí” lo hago en el más literal sentido de la expresión. Desde hace muy poco tiempo, pero eso sí, desde entonces, sin detenerse. Pero ¿cómo han conseguido dicho despliegue a través de los conductos mencionados? Sabemos que los conductos de saneamiento subterráneos son diferentes en cuanto a diámetro y posibilidades de visita, movimiento y, en definitiva, del trabajo humano. Por ello, y en función de las características de dichos conductos, se aplican técnicas de trabajo y tecnologías diferentes. A este respecto, la empresa clasifica los conductos de saneamiento en: “colectores” (de hasta 80 cm de diámetro, lo que las hace totalmente inaccesibles para el hombre); y “galerías visitables” (de más de 150 cm de diámetro y, por tanto, aptas para que una persona pueda caminar erguida o semierguida), cuya facilidad de acceso las hace atractivas para instalaciones de diverso tipo. Sin “obviar” éstas (en ellas los tubos se adosan a las paredes de la galería y se recubren con una canaleta especialmente diseñada a éstos efectos), es en los “colectores” donde alguna empresa está aprovechando su ventaja competitiva al contar con una tecnología robótica exclusiva para el despliegue de fibra óptica: el robot “SAM” (Sewer Access Module), tecnología punta diseñada con el objetivo de maximizar los rendimientos en la instalación y de asegurar un altísimo grado de calidad en todos sus procesos. “SAM” es un pequeño robot, de 90 cm de largo por 16 de ancho y 15 de altura, que se encarga de todo el proceso de supervisión e instalación de la red de fibra óptica: inspección y mapeo, instalación de anillas, conductos y, por último, del cable. Decíamos que “el futuro ya está aquí” y, si no, que se lo pregunten a los operadores (se les facilita su trabajo), a los ayuntamientos (se les evitan molestias) y a los ciudadanos (se les hace la vida más fácil). Finalmente, se contribuye a conservar las ciudades intactas. Existe un conducto de saneamiento bajo prácticamente la totalidad de las calles (en ciudades y pueblos, parques empresariales, recintos temáticos, campus universitarios…), lo que implica que el canal por el que se desplegará la red ya existe (no es necesario “destruir” para volver a construir). Además, estas canalizaciones se encuentran a profundidad, protegidos de todo tipo de “ataques” externos (excavadoras, obras civiles, agresiones climáticas, etc.). Sin ningún género de dudas: ¿por qué fibra óptica en las comunicaciones? Muy sencillo, porque “el futuro ya llegó”.

Nuevos entrantes en el sector de las telecomunicaciones La incorporación de nuevos actores al escenario de las comunicaciones ha sido continua en la última década, aumentando la competitividad y la oferta de servicios. Pero es ahora, con la figura del Operador Móvil Virtual (OMV), cuando se espera una nueva revolución en la manera de entender el sector de las telecomunicaciones móviles. Alberto de los Ríos Socio de Everis La figura del operador móvil virtual El mercado de las telecomunicaciones móviles presenta síntomas de madurez como demuestra el hecho de que la principal vía de adquisición de nuevos clientes se basa en el temido “churn”1. En este contexto, aparecen los Operadores Móviles Virtuales (OMV) como operadores móviles que no poseen redes de acceso radioeléctrico en propiedad. Los OMV hacen uso de las redes de acceso de otros operadores y ofrecen en competencia servicios similares o, incluso, diferenciales a los prestados por éstos estableciendo relaciones contractuales directas con sus clientes. Por tanto, pueden llegar a disponer de posibilidades análogas a las de los operadores móviles convencionales, a excepción del particular control y explotación de la citada red de acceso. Estas circunstancias capacitan a un OMV, para no limitarse sólo a la compra de minutos sino también para cubrir todo el rango de servicios de valor añadido que un cliente pueda llegar a necesitar. Estrategias de la relación OMV-Operador de red móvil virtual La estrategia adoptada por una compañía que aspira a ser OMV condiciona directamente el valor aportado al Operador de Red que le capacita. En este sentido, la estrategia de un OMV, en su relación con el operador con el que obtiene un acuerdo de uso de su red, puede tomar dos direcciones muy dispares: – Complementaria a la oferta del operador cubriendo segmentos de mercado que por su naturaleza y/o capacidades puede explotar eficientemente, mediante servicios de valor añadido y “bundling”2. – En competencia, pugnando directamente con los operadores y OMV presentes en el mercado, en base a una agresiva estrategia de precios, dentro de los márgenes que los acuerdos alcanzados le permitan. El OMV también debe determinar en qué medida cubre la cadena de valor en la consecución de los servicios, limitándose a explotar su capacidad de venta o cubriendo otras cuestiones como el servicio de atención al cliente, la facturación de los servicios, la gestión de los elementos de red que le permitan ofrecer nuevos servicios de valor añadido o, incluso, la gestión de los elementos de conmutación y transmisión. La mayor o menor inversión para capacitarse como operador móvil debe basarse en las ventajas competitivas que esta inversión le aportará. Nuevos enfoques de negocio para OMV La figura del OMV supone una posibilidad para crear nuevos modelos de negocio que pueden dinamizar un sector en el que las reglas y los principales jugadores han permanecido estables durante muchos años. Hasta ahora, la estrategia en el mundo móvil virtual pasaba habitualmente por gestionar la relación con el cliente, como punto esencial en una estrategia común de la mayoría de las compañías donde el cliente es el centro de sus actividades, su principio y fin. El OMV deberá definir su posicionamiento global concretando, no sólo la dimensión negocio (servicios) sino también la dimensión infraestructura/capacitación (red, sistemas y procesos). Aunque el conjunto de marcos de actuación resultará ser ilimitado, y sólo la definición de un plan de negocio viable podrá acotar y guiar la estrategia final a seguir, a continuación se destacan dos ejemplos que por su importancia merecen un tratamiento especial. Habilitador de Redes Móviles Virtuales Supongamos que algunos OMV no quieren saber nada de toda la capa funcional y tecnológica que requiere la consecución de un Operador Móvil, por lo que verían con buenos ojos subcontratar esta ardua labor. Supongamos, también, que compañías con conocimientos del negocio de las telecomunicaciones y/o fuerte “know-how” en los procesos y sistemas involucrados y/o conocimiento o disponibilidad de elementos de red, consideran atractivo aplicar esta capacidad para actuar como agregadores de OMV. Acaba de nacer el Habilitador de Redes Móviles Virtuales. Evidentemente, esta nueva figura aportaría otros valores: – Si opta por disponer de red propia, asimila las inversiones que requiere convertirse en OMV. – Si opta por utilizar la red de un operador móvil, optimiza la relación entre éste y sus OMV, al actuar como agregador, liberando al operador de tratar con varios OMV. – Establecería un marco especializado en la atención a OMV que permitiría capacitarlos adecuadamente. – Independiente de la estrategia de los OMV, no dispondría de una base de clientes que pudiera ser canibalizada por los OMV a los que da servicio. – Ofrecería a los OMV todo lo necesario para una integración sencilla con la que puedan: – ofrecer servicios de contenidos de terceros y – monitorizar el estado de los servicios ofrecidos a los clientes finales. Operador Móvil Eficiente Existe otra estrategia de colaboración que maximiza la especialización y eficiencia de todas las partes. Se trata de un enfoque denominado “Ultra-Lean”3. En esta aproximación, un operador actúa exclusivamente como proveedor de infraestructura ofreciendo servicios de acceso y transporte a los OMV a los que dé servicio. Los OMV serían los pocos clientes de éste, y la parte de la cadena de valor a la que daría cobertura el operador o el Operador de Red Móvil Eficiente (o Mobile Lean Network Operador), se vería reducida respecto a la concepción actual. En este modelo, el OMV gestionaría completamente al usuario final haciéndose cargo de su registro, la atención al cliente, el registro de los servicios contratados y su facturación. Asimismo, buscaría su posición competitiva en el mercado definiendo la estrategia de cap- tación y retención de clientes, en función de los segmentos que desee abordar. En un mercado tradicional y maduro, en el que un operador adopte la estrategia de Operador Móvil Eficiente, cambiaría de forma sustancial su actitud frente a los OMV: pasando, de dificultar su llegada al mercado a intentar captarlos y retenerlos como clientes. Para ello, debe ofrecer una red de calidad (esto es, básicamente, cobertura), a un precio competitivo, aunque no es lo único. Los valores que puede aportar el Operador Móvil Eficiente son: – Incorporar nuevas tecnologías a su infraestructura de forma ágil, integrada y flexible, y hacerlas disponibles de forma segura y fiable a los OMV. – Ofrecer a los OMV todo lo necesario para una integración sencilla con la que puedan: – Habilitar el desarrollo y las pruebas de nuevos servicios sobre la red. – Activar en la red los servicios solicitados por sus clientes. – Conocer el uso que está haciendo cada cliente de los recursos de la red. – Ofrecer diferentes calidades y niveles de servicio en función de los contratos establecidos con los OMV. – Ofrecer diferentes tarifas en función de los volúmenes contratados. Desde la perspectiva del OMV, éste podría: – Solicitar al Operador Móvil Eficiente que le proporcione la posibilidad y capacidad necesaria para ofrecer los servicios que desea proporcionar con los costes mínimos de integración. – Intentar fijar un contrato adecuado en función de los volúmenes previstos y con la calidad acordada que le permita tener una posición competitiva en el mercado a la vez que un “business case”4 atractivo. La calidad ofrecida por el Operador de Red Móvil Eficiente a los OMV a los que da servicio puede servir también como elemento de marketing complementario, de la misma forma que actúa el logotipo “Intel Inside” en ordenadores y portátiles PC compatibles. Conclusiones Cada Operador deberá definir una estrategia detallada en cuanto a su relación con posibles OMV: – ¿Actuar como operador habilitador de OMV de alto descuento que ayude a maximizar el uso de la red? – ¿Cerrar acuerdos con OMV que complementen la base de clientes? – ¿Lanzar una segunda marca que atienda segmentos específicos? – ¿Seleccionar algún OMV que permita desarrollar estrategias específicas? Para tomar una decisión, el operador deberá analizar cada escenario y determinar si los ingresos generados por nuevos clientes o clientes obtenidos de sus competidores serán mayores a los ingresos perdidos por la inevitable movilidad de sus clientes, bien sea a nuevos OMV (incluso propio), o a otros Operadores. Cuando la figura del OMV sea tan corriente como lo es hoy día un revendedor en cualquier mercado, se producirá la consolidación y podrán darse varias situaciones: – ¿Será un operador quién adquiera OMV a los que habilite como proceso natural de crecimiento? – ¿Podrán varios OMV fusionarse para aunar capacidades y carteras de clientes que permitan consolidarse y asegurar su crecimiento futuro? – ¿Llegará el día en que un OMV adquiera volumen semejante como para comprar un operador? Notas 1 Churn: número de clientes de un operador que se da de baja de sus servicios en un determinado período de tiempo 2 Bundling: empaquetamiento de servicios, técnica mediante la que un operador ofrece distintos servicios a un precio diferente del que costarían los servicios contratados individualmente. 3 Ultra-lean: evolución del enfoque "Lean Operator" u "Operador Delgado" del Telemanagement Forum. 4 Business case: modelo de negocio.

Metodologías Ágiles en proyectos largos y complejos de Telecomunicaciones Normalmente, las Metodologías Ágiles han sido desestimadas por las grandes empresas por considerarlas sólo aptas para pequeños proyectos. Sin embargo, son los proyectos de mayor dimensión y complejidad los que más pueden beneficiarse de la aplicación práctica y pragmática de los principios y métodos Ágiles. Este artículo trata de explicar las razones sobre las que se sustenta esta afirmación, así como ofrecer una orientación sobre cómo aplicar Metodologías Ágiles dentro de estos entornos. Antonio Terroba Consultor Senior de Kyak Systems Ltd. Problemas típicos en proyectos complejos de telecomunicaciones La mayoría de los proyectos complejos en las empresas de telecomunicaciones, incluso los más exitosos, muestran algunos de los “males” que se describirán más adelante. En algunos proyectos, éstos serán pequeños y podrán identificarse y tratarse a tiempo, haciendo así que el proyecto sea un éxito. Sin embargo, para la mayoría de los proyectos, la combinación de estos males junto con la falta de remedios adecuados, significará que el proyecto nunca sea entregado de acuerdo con lo especificado o que, incluso, deba abandonarse. Contenido demasiado ambicioso y oposición contractual Los grandes proyectos se caracterizan por contener visiones de grandes cambios, objetivos contrapuestos y agendas impuestas por los mayores accionistas, lo que conlleva a menudo numerosos riesgos. Además, las reputaciones y carreras de muchos directivos de la organización suelen estar en juego. Todo ello contribuye a que el contenido de la entrega y sus fechas resulten demasiado ambiciosas. Esto da lugar a que la ejecución real del proyecto se quede en una décima parte de su contenido original, forzando a adoptar soluciones “tácticas” de última hora y cambios bruscos de dirección que destruyen la moral del equipo y malgastan grandes cantidades de tiempo y dinero. Por otro lado, los departamentos de arquitectura suelen tener a su vez sus propios planes que no suelen coincidir con los objetivos de negocio y factores de crecimiento. El uso de la última tecnología puede revolucionar completamente el modelo de negocio o crear nuevos mercados. Sin embargo, el contenido funcional y la consiguiente solución técnica deben ser orquestadas por su valor de negocio, no por la tecnología. Este principio se encuentra en la esencia misma de un enfoque Ágil. Los equipos de tanto clientes como suministradores suelen ser expertos en crear posiciones enfrentadas basadas en complejos contratos – normalmente escritos por abogados y no por jefes de proyecto. Todos hemos escuchado aquello de “es un cambio de requerimientos, no un fallo; habíamos asumido que cualquier sistema ofrecería la funcionalidad x”. Sin embargo, la experiencia nos indica que compartir riesgos y objetivos comunes así como implementar equipos mixtos proporcionan una mayor probabilidad de éxito. Progreso ficticio y Falta de interacción con el cliente Los proyectos complejos ponen a menudo énfasis en producir grandes cantidades de documentación y diseños antes de crear ningún prototipo o implementación real. Sin embargo, dichas especificaciones no proporcionan una medida de progreso real ni valor de negocio por sí mismas. Permiten que el equipo de desarrollo comprenda la solución y proporcionan un punto de partida y simplemente deberían verse como tal. La mejor (y ¿única?) medida de progreso es un sistema funcionando que puede probarse y demostrarse. Puede ser un prototipo o una parte de la solución. O puede ser una iteración que implementa una parte de funcionalidad usable y probada, mientras el desarrollo progresa, dando lugar a un continuo ciclo de desarrollo, integración y verificación. Por otro lado, pocas cosas hacen fracasar más los proyectos que tener a los clientes y a los usuarios finales “lejos” del equipo responsable de la entrega. El término lejos se refiere aquí a la falta de interacción, comunicación y colaboración entre estos equipos, no simplemente a la separación geográfica. De esta forma, las opciones de definir y desarrollar el producto correcto se reducen enormemente. Esto casi invariablemente da lugar a largos ciclos de entrega que reducen las posibilidades de sobrevivir en entornos dinámicos y cambiantes. Como los clientes no pueden ver resultados finales durante mucho tiempo, suelen oponerse a asignar recursos o involucrarse de lleno con el equipo de entrega. Esto a su vez da lugar a que los requerimientos no se capturan correctamente y el producto desarrollado no es el correcto Aplicando Metodologías Ágiles Las metodologías Ágiles proporcionan una serie de pautas y principios junto a unas técnicas pragmáticas que puede que no curen todos los males pero harán la entrega del proyecto menos complicada y más satisfactoria tanto para los clientes como para los equipos de entrega. Los principales principios y procesos Ágiles se pueden resumir en el diagrama de la página anterior. Las siguientes secciones se centrarán en algunas de esta áreas para comprobar cómo pueden ayudar en los problemas descritos arriba. Enfocarse en el valor de negocio La razón principal detrás de cualquier proyecto debe ser el modelo de negocio y sus correspondientes beneficios de negocio. La esencia de las metodologías Ágiles se centra en proporcionar el máximo valor de negocio al cliente lo antes posible. Ésta debería ser siempre la mayor prioridad. La elegancia técnica y el uso de la última tecnología debe estar supeditada al valor de negocio y no ser un fin por sí mismas. Por otro lado, las metodologías Ágiles además fuerzan al cliente a revisar los objetivos y definir prioridades que servirán para definir el contenido de cada iteración. Desarrollo iterativo y planificación adaptativa Una de las técnicas más poderosas del equipo de entrega es el desarrollo y la entrega iterativa. Es una proposición muy convincente para los clientes cuando pueden comprobar en poco tiempo funcionalidades clave y la posibilidad de refinar la solución de una manera flexible pero controlada. A cambio, el cliente debe proporcionar expertos o usuarios finales de manera continuada y las decisiones pertinentes sobre prioridades. Cada iteración es en sí un miniproyecto compuesto de análisis de requerimientos, diseño, desarrollo y verificación. El objetivo de una iteración es un sistema estable, integrado y verificado. No todas las iteraciones se convierten en versiones comerciales. La siguiente figura representa iteraciones de 1 mes de duración con la entrega de versiones comerciales cada 3 meses. Este modelo se está llevando a cabo con éxito en un gran proyecto como es la transformación de la infraestructura de telecomunicaciones de British Telecom hacia su nueva red de próxima generación basada en IP (21 Century Network). A su vez, este modelo facilita una rápida clarificación de las necesidades de negocio requeridas forzando la resolución rápida de problemas y proporcionando una medida objetiva de progreso. Informes orientados al valor de negocio En las metodologías Ágiles, el uso de de informes se centra en el valor de negocio, en vez de porcentajes para concluir, o en documentos. Informes sobre ingresos y márgenes, mejora de la eficacia operativa o reducción de costes forman parte de esta perspectiva. Dichos informes se basan en la entrega de escenarios o user stories como unidad fundamental de medida. Se trata de información binaria: el escenario es aceptado por el cliente o no, y no se habla de porcentajes. Asociado a la entrega de cada escenario se encuentra la funcionalidad demostrada y su valor de negocio relacionado. Conclusiones Muchos proyectos largos y complejos de telecomunicaciones se encuentran atascados usando viejos modelos de desarrollo en cascada, bajo montañas de documentación y usando procesos alejados del cliente. En el entorno actual cambiante y después de las inversiones realizadas en redes de próxima generación o iniciativas como OSA/Parlay, la entrega temprana de soluciones con ciclos de desarrollo menor es fundamental, como lo es asegurarse de que la solución entregada es la que el cliente quería. Las metodologías Ágiles permiten esto mediante la entrega continua de versiones y la posibilidad de revisar los requerimientos, maximizando así el valor de negocio.

WiFiber: banda ancha sin cables Imaginémonos a una empresa que quiere unir dos redes de área local Gigabit Ethernet, situadas en dos edificios próximos. Podría solicitarle a un operador de telecomunicaciones que le suministrase 500 líneas E1, unos cuantos cientos de líneas digitales asimétricas o un enlace dedicado de fibra óptica. Esta última posibilidad, sería hasta hoy la mejor técnicamente, pero el coste, el alto plazo de instalación o los impedimentos físicos, podrían hacerla inviable. ¿Qué ocurriría si dispusiésemos de una tecnología radio, que ofreciese el ancho de banda demandado y pudiese desplegarse en pocas horas? Esta solución ya existe. Su nombre es WiFiber (Wireless Fiber). Enrique Iglesias Hernández Ingeniero de Telecomunicación por la UPM Transmitiendo por el aire Tradicionalmente se han utilizado diferentes tecnologías para lograr la transmisión de datos punto a punto o punto-multipunto, vía radio, a frecuencias inferiores a los 40 GHz: telefonía celular, WiFi1, MMDS2, WiMax3, LMDS4 o microondas. Generalmente, cuanto más alto sea el espectro en el que trabajan estas tecnologías mayor será el ancho de banda disponible por canal aunque los aspectos regulatorios tienen no poca influencia. Únicamente con enlaces de microondas punto a punto se pueden conseguir tasas de transmisión de 100, 155 ó, en casos extremos, 311 Mb/s pero comprimiendo los datos en canales estrechos, inferiores a los 50 MHz, lo que obliga a utilizar complejas técnicas de modulación y procesado de señal. Para conseguir mayores tasas de transmisión hay que recurrir a unidades, antenas, frecuencias o caminos múltiples. WiFiber es un nuevo concepto, desarrollado por GigaBeam, para operar en forma transparente, de manera que los usuarios no sean conscientes de que los servicios que demandan se transmiten por radio. Utiliza ondas milimétricas en las bandas de 71 a 76, de 81 a 86 y de 92 a 95 GHz. En este espectro se pueden transmitir señales de más de 1 Gb/s en vanos de 2 km, en ciudades como Madrid, garantizando una disponibilidad del servicio del 99,999%. Los cinco minutos de incomunicación al año de esta disponibilidad de cinco nueves, sólo se producen por la presencia de lluvias torrenciales localizadas. Utilizando esquemas de modulación sencillos de 1 a 3 bits/Hz, es posible lograr transmisiones de 1 a 2,5 Gb/s con un coste razonable aunque los componentes electrónicos para las distancias reseñadas más arriba no puedan realizarse de silicio y haya que recurrir al más caro arseniuro de galio. El AsGa presenta una gran ventaja en lo relativo a la dependencia con la temperatura de la ganancia por etapa. Los chips de este compuesto entregan una potencia suficiente como para que, en un rango de temperaturas de 100º C, se produzca en la circuitería una variación total de sólo 10 dB frente a los 20 dB que se tendrían con circuitos de silicio. Banda ancha en las ondas Velocidades de 1 Gb/s son mayores de lo que hasta ahora era posible encontrar en una transmisión radio. Pero las necesidades crecen y hay que adelantar soluciones para adaptarse a ellas. ¿Por qué no desarrollar sistemas que transmitan a tasas de 10 ó 20 Gb/s o aún más altas? Usando InP (fosfuro de indio), como substrato, pueden lograrse los circuitos adecuados. La tecnología de transistores bipolares de heterounión posibilita la obtención a GigaBeam de productos para aplicaciones de 50 a 300 GHz. A partir de ellos, Giga- Beam está desarrollando un convertidor analógico/digital de 4-6 bits con una tasa de muestreo de 90 GHz lo cual permitirá disponer de una nueva generación de demoduladores que operarán a las tasas ya reseñadas de 10 ó 20 Gb/s. No obstante, el primer equipo de radio funcionando a 10 Gb/s, cuyo lanzamiento comercial quedó previsto para el segundo semestre del 2006, utilizará tecnología analógica operando a 3 bits/Hz y hará uso de una banda de 5 GHz completos. Y aún hay capacidad de mejora: utilizando esquemas de modulación de amplitud en cuadratura de 64 ó 128 bits podrán conseguirse mayores tasas de transmisión. ¿Qué factores afectan a la transmisión? El haz que se transmite a las frecuencias de WiFiber está confinado en un pequeño espacio, similar a un lápiz que se extendiera de emisor a receptor. Resulta bastante evidente que para que se produzca el enlace sin usar repetidores, tendrá que existir visión directa entre extremos y las antenas se han de enfocar correctamente. Una antena de banda milimétrica con un ancho de haz de 0,5° ha de instalarse en un mástil o torre que no estén sujetos a un movimiento excesivo. Podría situarse sin problemas en una torre existente que haya sido diseñada para soportar antenas de microondas, punto a punto, con anchos de haz de alrededor de 2° pero sería probablemente inadecuado instalarla en torres diseñadas exclusivamente para antenas celulares que tienen anchos de haz mayores a 15°, salvo que se hiciera situándola tan baja como fuera posible. Por otra parte, las antenas de WiFiber pueden instalarse incluso en interiores, tras los cristales de una ventana. Las transmisiones de radio tradicionales no se ven afectadas por las condiciones atmosféricas y se puede establecer, por la “regla de la vieja”, que un incremento de 4 dB en la ganancia del sistema dobla el rango en el que es posible el enlace. Este hecho se mantiene para las ondas milimétricas como WiFiber, si el tiempo es claro, pero si llueve torrencialmente y queremos mantener nuestra disponibilidad de 5 nueves, ¡el pasar de 1,5 a 3 km exigiría un incremento de potencia de 50 dB! La niebla, la nieve, la lluvia ligera y la contaminación afectan en muy poca medida a las ondas milimétricas. Es a partir de precipitaciones torrenciales cuando la atenuación del enlace se incrementa de forma drástica. Por fortuna, esto ocurre menos de cinco minutos al año en prácticamente toda la península Ibérica, por lo que la disponibilidad para enlaces de hasta 2 km está garantizada, y si no fuésemos exigentes con la disponibilidad del servicio, nuestro enlace podría ser mucho mayor. En el primer gráfico se representa la atenuación atmosférica en función de la frecuencia de transmisión utilizada. Se observa que las bandas en las que trabaja WiFiber se encuentran en una ventana de baja atenuación relativa, situada tras el fuerte pico de absorción de O2 a aproximadamente 60 GHz. En la figura 2 podemos observar que para realizar un enlace de aproximadamente 1,5 km utilizando antenas de 50 dB de ganancia, que tienen unas dimensiones típicas de 0,6 m de diámetro, sólo sería necesario, con tiempo claro, utilizar una señal de1 ìW para transmitir una tasa de 1,25 Gb/s utilizando modulación bifase diferencial y asumiendo un umbral de −60 dBm para un ancho de banda de radiofrecuencia de 2,5 GHz. Para transmitir la misma señal a 3 km de distancia serían necesarios 4 μW. Con lluvia intensa, el mantener la disponibilidad de los cinco nueves, nos supondría tener que incrementar la potencia hasta 0,1 W para poder realizar un enlace de 1,5 km de distancia. Para llegar a 3 km sólo serían necesarios 0,4 W, siempre que la lluvia estuviese concentrada en uno solo de los dos posibles tramos de 1,5 km, en los que podemos dividir conceptualmente nuestro enlace. Ésta suele ser una situación normal: la lluvia se concentra espacialmente y no es habitual que se extienda en un área muy amplia. Si por desgracia se diera esta última situación, necesitaríamos un transmisor de 40 Kw para realizar un enlace de 3 km. Dado que estas potencias no son posibles en esta tecnología, sólo se garantiza la disponibilidad de 5 nueves para distancias comprendidas entre 1,5 y 2 km (2 km sería, por ejemplo, el caso de Madrid, a la vista de los diagramas de lluvia de los últimos años). Para una disponibilidad de cuatro nueves, sí sería posible garantizar enlaces de distancia doble a la calculada para cinco nueves. Aplicaciones de WiFiber Ya hemos intuido alguna buena aplicación de WiFiber. Se nos pueden ocurrir muchas más. A título de ejemplo, citaremos las siguientes: – Acceso redundante alternativo a redes de fibra óptica. – Enlace entre centros remotos de redes SAN. – Red troncal de accesos inalámbricos. – Red de área local en un campus empresarial. – Red de transmisión de vídeo de alta definición o de señales “triple play”. – Redes Metropolitanas. – Acceso a redes de área amplia. Usuarios potenciales Como conclusión, citamos algunos de los posibles usuarios de esta tecnología: – Gobiernos Central, Autonómicos y Locales. – Grandes Corporaciones y Multinacionales. – Proveedores de servicios de nueva generación. – Operadores. – Proveedores de servicios “wireless” (muy especialmente, WiMax o WiBro) – Educación y Universidades. Notas 1 WiFi: Wireless Fidelity. 2 MMDS: Multichannel Multipoint Distribution Service / Servicio de Distribución Multipunto Multicanal. 3 WiMax: Worldwide Interoperability for Microwave Access. 4 LMDS: Local Multipoint Distribution Service / Servicios de Distribución Local Multipunto. 5 SAN: Storage Area Network / Red de Área de Almacenamiento. 6 WiBro: Wireless Broadband.

TENDENCIAS. Filosofa, ingeniero. La lucha contra el ruido l ruido, en todas sus formas, es un fenómeno que entorpece las comunicaciones y, por tanto, es un adversario a batir; pero, como permanece tras la barricada contraria con firmeza eterna, es el adversario a batir por excelencia. Y sólo la lucha nos mejora, sólo el contraste nos fortalece. Así uno acaba agradeciendo a los enemigos con los que aprende a convivir el hecho de que le ayuden a mejorarse. Baltasar Gracián lo expresaba diciendo que: “el hombre sensato obtiene más de sus enemigos que el necio de sus amigos”. Si, tras acabar esta carrera, pasáramos por un episodio amnésico y sólo recordáramos una cualidad del ruido, seguramente estimaríamos la eternidad de su presencia, inevitable. Todo lo que nos cabe es minimizarlo, reducirlo, aislarlo cuanto sea posible, pero siempre conscientes de su existencia, que está relacionada con nuestra imperfección, limitación de nuestro orgullo – ése que tanta mella hace en los ingenieros. Conforme agudizáramos la memoria iríamos comprendiendo la verdad escondida tras de esta realidad práctica, a saber, que todos los procesos del mundo de la ingeniería son inexactos, aunque no se pretendan de otro modo – y por ende lo son todos los establecidos por vías de conocimiento humano, siempre imperfectas. El alumno aventajado La más pura ciencia y la matemática más aséptica protestarían ante semejante aseveración – y quizá aún más la filosofía analítica de los postulados universales de la razón. Pero no es esta la ocasión para profundizar en nuestra convicción de que nuestro conocimiento es imperfecto – que no nulo ni inservible. Sin embargo, éste asunto enlaza con la limitación que encuentra el ingeniero que pretende medir el valor de las magnitudes que representan la información, punta del iceberg de las incorrecciones que el ser humano comete en todas y cada una de sus pretendidas certezas. La incertidumbre epistemológica se manifiesta en cualquiera de las filosofías críticas centradas en este estudio de las condiciones de posibilidad del conocimiento. La “Roca Estéril1” de Hume rebasó a la certeza racional del ego cogito, ergo ego sum de Descartes, aunque de forma más inadvertida e impopular. Y el ingeniero, apoyado en la ciencia cartesiana, sabe, en E FILOSOFA, INGENIERO La lucha contra el ruido Interrogando a las paredes de pasillos y escaleras de todas las escuelas de telecomunicación, obtendríamos una confesión clandestina pero esencialmente cierta de lo que es esta Ingeniería: La gran vocación del ingeniero de Teleco es la de luchar contra el ruido. Javier Jurado Ingeniero de Telecomunicación y estudiante de Filosofía contraste con la autoridad que lo caracteriza – y que tantas veces se reblandece en prepotencia – que en esencia el escocés tenía razón, y que permanecemos distantes de la realidad completa, inciertos en nuestras observaciones, que son información – El ingeniero de Teleco es el alumno aventajado de la epistemología. Él, que acude a las herramientas de la exactitud matemática y de la experimentación física, no procura evidenciar sus magnificencias, ni cómo sus demostraciones encajan a la perfección, y que también siente encajar. Al contrario, acude a la realidad para solventar problemas concretos. Y en sus diversos intentos, concluye “Sé que fallo. Pero veamos si a pesar de mi fallo mi aproximación es útil”. El concepto de ingeniería es un reconocerse limitados y soportarse como limitados. La soberbia del ingeniero tiene distinto origen a la del físico o matemático. Al contrario, procede del éxito que genera la humildad en primer término de haber reconocido su limitación, para después engreírse, vanagloriándose de sus resultados – probablemente hasta que se cae un puente, se hunde un trasatlántico, o se estrella un trasbordador espacial. O ni aun así. Diálogo con el ruido El ingeniero, al menos en lo referente a la filosofía de su disciplina, conoce el carácter aproximativo del saber humano. Es uno de los ejemplares humanos mejor preparados para la adaptación a la realidad inestable, impredecible e inexacta: nadador nato en el ruido. Aunque en términos estrictamente filosóficos el utilitarismo no nos confirme esta epistemología de la incerteza, sí viene al caso la intuición. Esta adaptación hace que el ingeniero observe atentamente su medio para aprovecharse precisamente de aquello que la fría teoría se ha dejado, y para ello procura aclimatarse, hacerse autóctono. Inicia sus expediciones con el objeto de desentrañar la esencia filosófica de su objetivo y, partiendo de la realidad y las herramientas que hasta el momento ha inventado, se las ingenia para la supervivencia, con nuevas soluciones o juegos cruzados de técnicas ya inventadas. He ahí el ejemplo de adaptación del ADSL: el ingeniero supo comprender que la limitación del ancho de banda en el canal no la impone el par, y así aprovechó tan exitosamente el margen de frecuencias inutilizado, con portadoras precisamente adaptadas a las condiciones de cada par concreto. En esa adaptación constante tiene lugar precisamente el diálogo con el ruido. De tú a tú. Y no tiene por qué ser tan sólo enemistado, sino que es el mejor de los estímulos para mejorar, para adaptarse, hasta el punto, en ocasiones, de que llegue incluso a ser beneficioso: la resonancia estocástica ha demostrado cómo cierta intensidad de ruido añadido a una señal puede aumentar su calidad: Se ha comprobado que imágenes con profundo contraste, cubiertas con cierto ruido aleatorio, mejoran su calidad. También el famoso caso del pez espada cuya detección del campo eléctrico generado por las dafnias2 mejora considerablemente cuando se introduce cierto campo eléctrico ruidoso. La interbit “El ingeniero supo comprender que la limitación del ancho de banda en el canal no la impone el par” TENDENCIAS. Filosofa, ingeniero. La lucha contra el ruido pretación de estos fenómenos es fácilmente asumible por el carácter adaptativo de la evolución natural, que convive con el ruido a través de los milenios, y acaba dependiendo y sirviéndose de él para una mejor supervivencia. Así sobrevive el ingeniero como tal. La humildad digital Si existe un ejemplo magnífico del paso agigantado que provoca el reconocimiento de la imperfección de nuestro conocimiento –la adaptación básica– es el salto de la era analógica a la digital: La pretensión de transmitir analógicamente, esto es, la impresión de la voz, por ejemplo, de forma directa en una magnitud como la tensión eléctrica, supone, entre otras cosas, la dificultad esencial de la inexactitud acumulada por los distintos elementos en su captación y transmisión. La señal analógica es mucho más susceptible al ruido que la digital puesto que ésta precisamente se apoya en la facultad de la abstracción y gracias a la regeneración el ruido en su caso no es aditivo. En tiempos de la era pre-digital, la limitación de los sistemas analógicos era una evidencia a regañadientes, que trataba de eludirse, aferrándose a la genialidad de sus estudiosos y adorando los modelos más eficientes frente a ella. Y el giro analógico-digital podría dar cuenta de muchas más ideas que lo que este artículo puede permitirse. Pero referente al ruido y la aclimatación del ingeniero, la era digital trajo consigo la declaración más diáfana ante nuestra limitación y, en ella, la limitación del ingeniero de Telecomunicación, a dos niveles: Los propios instrumentos que el ingeniero construye –y aquellos que sueña que algún día construirá– están sometidos a la relación causa-efecto de la que tanto gustaba Descartes, y que supone que el producto de un ser limitado no puede más que ser limitado: todo valor, hoy y siempre, que pudiera ser medido, contaría con un número tan preciso como se trabajara y la tecnología evolucionara, pero nunca exacto y una magnitud, teóricamente real, contiene valores irracionales. Y cuando la precisión, por propia vocación del desarrollo tecnológico, empezara a sitiar el valor real de las muestras, el sino del Universo, como evitando que el científico se envalentonase, ya se anticipó a él cubriendo y aplacando su afán con una arena caótica, una nube vibrante… el ruido. La teoría del caos, el principio de incertidumbre, la teoría de la Relatividad –que el mismo Ortega y Gasset interpretaría filosóficamente– … abren aún más esta brecha por la imprecisión. Y lo digital se supo impreciso. Exclamó: “Hasta aquí he de llegar”. Y codificó sus muestras con la precisión que creyó conveniente porque, a fin de cuentas, tampoco los seres humanos son capaces de percibir con precisión infinita, además de que interpolan lo que realmente no perciben. Reconocer, y precisar hasta dónde, que sólo podían aproximarse al valor verdadero y eso les bastaba, permitió a los ingenieros digitales la acumulación, almacenamiento y transporte de información en una capacidad y ante todo robustez frente al ruido mayores que lo que la historia jamás conoció. Pero no habremos interpretado lo esencial del ruido, si no hacemos una última zambullida menos centrada en la epistemología concreta y más orientada a la historia, que siendo más panorámica no es menos precisa. Los condicionamientos que nos circundan –eso que Ortega y Gasset proclamaba en su famosa circunstancia– pueden comprenderse como ruido, en una primera vertiente como muestra de la limitación del conocimiento. Pero también como ruido social, ruido histórico, ruido étnico, ruido cultural... En medio de la SI (Sociedad de la Información), conocimiento y ruido se entremezclan como trigo y cizaña por eso he hablado de desbrozar, destilar la información, en otros foros. Así se propagan como la pólvora del siglo XXI. Para buscar la verdad es preciso hacerlo con cuidado y atención –un filtrado oportuno– como se precisa para encontrar el matiz entre dos señales próximas en una constelación, susceptibles a cualquier capricho de un ruido no tan azaroso como modelamos.
Notas 1 Así la denomina J. Noxon en su libro La evolución de la filosofía de Hume, Revista de Occidente, Madrid, 1974. 2 Pequeños organismos de los que se alimenta.