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Economía en Red De financiación de empresas, Bolsas y otras maravillas -------------------------------------------------------------------------------- ¿Quién, en las últimas semanas, se ha resistido a comentar las asombrosas noticias sobre las nuevas vedettes de las Bolsas? Una primera versión de este artículo estaba ya esbozada hace unos meses. Mientras que entonces datos y ejemplos provenían de publicaciones especializadas, la tarea es hoy mucho más fácil. Basta con dar un repaso al puñado de recortes de prensa acumulado en los últimos tiempos. El fenómeno Terra ha sido en nuestro país el aldabonazo que ha despertado el interés informativo, y se puede decir que popular, por las “empresas del futuro”. Lo sucedido en España no es un caso excepcional. Dos ejemplos: en Italia, y prácticamente en las mismas fechas, la salida a Bolsa de una compañía dedicada a aplicaciones informáticas para la banca batía de largo la marca de Terra provocando similar estupefacción; del Reino Unido, un poco como curiosidad aunque no deje de tener su trascendencia, nos ha llegado la noticia de que la mismísima Reina ha invertido en una sociedad relacionada con Internet. Quizá no son más que anécdotas pero anécdotas indicativas de que en muchos aspectos la transición a la Nueva Economía va a ser más breve de lo que se podía predecir. Los movimientos de capital En determinados servicios, aquellos en los que lo han hecho posible las condiciones jurídicas y técnicas (de forma destacada el progreso de las TIC), la apertura a la competencia internacional ha supuesto una auténtica revolución. Entre ellos, el mercado de los servicios financieros ha sido radicalmente transformado. Las transferencias de capital son mundiales, instantáneas y de cuantía creciente. La mayoría de las actividades financieras se concentran en un pequeño número de plazas que se pasan el relevo a lo largo de las veinticuatro horas del día, dejando a los mercados periféricos una relevancia reducida. No cabe duda de que la confianza siempre ha sido una variable clave. Pero su importancia es hoy extrema. En un mundo virtual de predicciones, los agentes descuentan anticipadamente declaraciones, indicios y sospechas. La aceleración de los flujos provoca bruscos cambios de tendencia realimentados por el comportamiento de los programas que gestionan las transacciones, optimizados casi todos para actuar de forma similar. Esta situación configura un ambiente inestable, pero el aislamiento contra estas reacciones globales no es posible; toda barrera sería ilusoria. Esta ausencia de barreras supone, sin embargo, una ventaja para las empresas, y es que las opciones a las que pueden recurrir para obtener fondos se han multiplicado. La financiación del sector de las TIC La magnitud de las inversiones era considerada una barrera de entrada en el sector de las telecomunicaciones. Evidentemente esto ya no es defendible aunque paradójicamente las necesidades financieras son, si cabe, aun mayores. Ya sea en los procesos de privatización, en la actuación de los operadores surgidos tras la introducción de competencia o en la apuesta por nuevos negocios u opciones tecnológicas incipientes, las cantidades que se manejan son colosales. Las condiciones no son muy diferentes en la informática o el audiovisual, ni en general para las empresas que se ocupan de dar forma y contenido a Internet. Y todo ello potenciado por las operaciones de concentración intra e inter sectores que se anuncian con profusión. ¿Cómo es posible afrontar unos proyectos tan ambiciosos en entornos cambiantes en los que subyacen un sinnúmero de incertidumbres tanto tecnológicas como económicas o reglamentarias? La respuesta tiene mucho que ver con el cambio profundo y acelerado en la percepción de cuáles serán las claves del futuro de la economía. A principios de los noventa no era infrecuente oír voces que dudaban del éxito de demasiadas privatizaciones simultáneas y preveían una “necesaria” bajada del precio cuando el dinero disponible para el sector se hubiera agotado en las compras más atractivas. No sólo no ha sido así sino que hoy tanto los grandes gestores del ahorro como los pequeños inversores individuales están ávidos de cualquier acción vinculada a las TIC. Como además quienes están apostando por estos valores logran suculentas e inmediatas ganancias, la acogida de las próximas colocaciones se promete clamorosa. Aunque convendría no olvidar que una parte importante de esas subidas es debida precisamente a la escasez de acciones de este tipo de compañías, la capacidad para atraer recursos de todo proyecto que tenga visos de arañar una parte del negocio futuro parece asegurada. Nuevos Mercados en Nuevas Bolsas La capitalización creada por las empresas del sector de las TIC es impresionante y representa un porcentaje continuamente creciente del total bursátil. El desembarco de estos valores en los índices selectivos de los diferentes mercados marca la confirmación de su pujanza y la consolidación de su credibilidad. Paradigma de los nuevos tiempos es lo ocurrido en octubre pasado cuando se incorporaron al índice Dow Jones las cotizaciones de Microsoft e Intel desbancando a empresas tan emblemáticas de la era industrial como Chevron (petróleo), Goodyear (neumáticos), Sears (grandes almacenes y venta por correo) y Union Carbide (química). Las bendiciones actuales no deben ocultar que estos valores han sido siempre considerados, no sin razón, peligrosos y volátiles. Con dificultades para adaptarse a los mercados tradicionales, su introducción en Bolsa ha requerido una flexibilización de los rigurosos criterios al uso, lo que se produjo mucho antes en Estados Unidos que en Europa. El Nasdaq, mercado financiero especializado en el capital-riesgo de la Bolsa de Nueva York, inició su andadura en 1971 permitiendo desde entonces que los fondos privados lleguen a las innovadoras empresas nacientes. Así, mientras que casi la mitad de las sociedades que se estrenaron en Wall Street en 1999 eran “empresas Internet” y el dinero a ellas destinado se ha multiplicado por cinco respecto al año anterior, en Europa se sigue recurriendo en buena medida al subsidio para fomentar la inversión y la puesta en marcha de proyectos tecnológicos. En efecto, las Bolsas europeas han tardado demasiado en conceder a los inversores la oportunidad de asumir mayores riesgos. El Easdaq, primera réplica al Nasdaq, se estrenó en Bruselas el 30 de septiembre de 1996. Posteriormente se han creado, entre otros, el Nouveau Marché de París, el Nuovo Mercato de Milán o el alemán Neuer Market. El Ministerio de Economía y Hacienda de España ha aprobado a final de año la creación del “Nuevo Mercado”, en el que cotizarán las “empresas tecnológicas” con alto potencial de crecimiento pero también de incertidumbre. Aunque la legislación anterior ya contemplaba que algunas compañías que no cumplieran todos los requisitos podían cotizar, los criterios de lanzamiento en este mercado son más laxos. Por ejemplo, la premisa de obtención de beneficios podrá obviarse si la empresa se compromete a informar sobre la evolución esperada del resultado en los ejercicios venideros. Especulación, expectativas, esperanzas Las cotizaciones de ciertas empresas dejan ciertamente atónito si se comparan con su cuenta de resultados. ¿Es justificado comenzar a sentir cierto vértigo? Desde luego, un analista tradicional, preocupado por el dividendo, encontraría muy poco razonable que una compañía con escasos recursos propios, facturación aún modesta y pérdidas sistemáticas incluso a medio plazo alcance un valor en el mercado muy superior al de saneadas empresas tradicionales. La razón de tal contradicción es que los parámetros que comienzan a usarse para tasar las sociedades no tienen mucho que ver con los clásicos. No importa el beneficio actual ni saber en qué cuantía será repartido sino que se valoran promesas de rentabilidad a largo plazo, expectativas. Expectativas de acertar con la empresa que transcurrido un tiempo se hará con una porción de la tarta, proporcionando entonces fabulosas ganancias. Aun admitiendo lo anterior, creemos que en muchos casos hay sobreestimación, lo que podría degenerar en fragilidad del sistema. Parte de estos incrementos prodigiosos son debidos a una burbuja especulativa y en algún momento sufrirán severas correcciones. Sólo algunas de estas empresas van a dominar sus mercados en el futuro y muchas no sobrevivirán. No se debería pasar tampoco por alto que cinco de los casi 5.000 títulos que cotizan en el Nasdaq aglutinan una tercera parte de los intercambios. El brillo de las estrellas puede impedirnos ver las zonas de sombra. Sin embargo, los inversores parecen tener una fe ciega en todo lo relacionado con las TIC, esté o no respaldado por un plan coherente. En ocasiones, el modelo de negocio es precisamente salir a Bolsa y conseguir los recursos para poder crecer. Pero nadie puede estar seguro de quién será el triunfador dentro de unos años y, por tanto, se apuesta por todo para no quedar fuera de nada. La consigna es tomar posiciones en el sector; el precio parece un problema secundario. Y es que nadie quiere dar la espalda al futuro. -------------------------------------------------------------------------------- Michel Berne Ingeniero civil Doctor en Ciencias Económicas Institut National des Télécommunications (INT, Francia), Département Sciencies de Gestion [email protected] Ingeniero de Telecomunicación Licenciado en Ciencias Económicas y Licenciado en Derecho. Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), Departamento de Economía Aplicada e Historia Económica [email protected]

Economía en Red dinero y sistemas de pago electrónicos -------------------------------------------------------------------------------- Los conceptos no cambian. Pero sí la forma de entenderlos y manejarlos. También aquellos aparentemente tan inmutables como los referidos al dinero El dinero intangible hoy Son tres las modalidades que el "dinero de plástico" tiene en la actualidad: – mecanismos de acceso con seguridad a las cuentas bancarias – mecanismos de post-pago, que ofrecen al comprador un crédito de un montante limitado – "depósitos de efectivo", como los monederos electrónicos, que se vacían con las compras pero pueden recargarse periódicamente Y tres son las funciones fundamentales que lleva a cabo el dinero: – unidad de cuenta, en la que se miden los precios de bienes y servicios – medio de cambio, aceptado para realizar los pagos en las transacciones evitando el trueque – reserva o depósito de valor, pues es una forma esencial de mantener riqueza Frente a la situación de dominio del dinero "tangible", la difusión de los sistemas de pago electrónico no ha cambiado la manera en que se cumple la primera de estas funciones pero sí que afecta, claramente, a la segunda y, en menor medida, a la última. En efecto, el uso del dinero electrónico como medio de pago aumenta gradualmente, disminuyendo la necesidad de efectivo y volviendo el dinero "invisible". Esto a su vez repercute en el carácter de depósito de valor, pues la razón por la que se mantiene parte de la riqueza en efectivo en vez de invertirla en activos rentables es la posibilidad de obtener en el acto cualquier mercancía. La facilidad para pagar con tarjeta (que incluso puede conceder un crédito inmediato) rebaja, evidentemente, la demanda de numerario. En cualquier caso, todos estos mecanismos son gestionados por bancos u organismos emisores de tarjetas y están estrechamente controlados por las autoridades monetarias, tanto en lo que se refiere a las normas (seguridad, "programas propietarios") como a su incidencia en las políticas monetarias. Se dirigen, además, hacia transacciones de cuantía suficientemente elevada como para que el coste asociado a la seguridad sea aceptable. ... y en un futuro próximo ¿Cuáles son las novedades que se prevén? Es obvio afirmar que la utilización del dinero electrónico progresará bastante más allá de su situación actual. Pero el avance fundamental no es cuantitativo sino cualitativo. Así, uno de los retos pendientes es su extensión a las pequeñas compras para lo que es necesaria la aceptación por vendedores y consumidores de los monederos electrónicos. Monederos que en el futuro, como el resto de tarjetas físicas, serán espiritualizados en una clave asociada a algún dispositivo tal como el teléfono móvil. Pero sobre todo es la irrupción del comercio electrónico la que implica nuevas condiciones: multiplicación de los actores que participan en los intercambios, utilización de redes en principio inseguras, predominio de operaciones de importe pequeño y que, además, con frecuencia son transnacionales. Y nadie está dispuesto a parar sus estrategias esperando una respuesta unívoca que calme todas las inquietudes. Los "cibervendedores", para desarrollar sus negocios, tienen interés en la creación e impulso de nuevos mecanismos, con tal que sean capaces de inspirar confianza a sus clientes, asegurando la seguridad y la facilidad de las compras. Hay por tanto un riesgo de disgregación del sistema. Esta disgregación está hoy de algún modo presente con la desigual aceptación de las tarjetas bancarias. Pero este fenómeno se amplificará en los pagos en Internet. Los sistemas paralelos al "circuito oficial" no son difíciles de poner en pie. Llevado al límite, esto podría afectar incluso a la primera de las funciones que asignábamos al dinero (la de unidad de cuenta). Aunque su importancia no debería ir mucho más allá de la anécdota es posible inventar un dinero, como lo muestran algunas experiencias de grupos de particulares europeos (que utilizan su propio dinero para intercambiar, por ejemplo, servicios domésticos), ahora trasvasadas a la red. Cualidades básicas como la universalidad, la estabilidad y la seguridad no están garantizadas en el desarrollo anárquico de medios de pago electrónicos en competencia. Se haría necesaria entonces una reglamentación que obligara a los diferentes actores a respetar exigencias mínimas de control y de fiabilidad, lo que evidentemente es tarea tan ardua como todas las relacionadas con el establecimiento de una regulación global. Incidencia en la política monetaria Los bancos centrales ponen en circulación el dinero legal, billetes y monedas, cantidad que luego es multiplicada por la actividad de los intermediarios financieros que crean dinero bancario cuando prestan sus excedentes (depósitos recibidos menos la parte asignada a reservas). Sin embargo, las autoridades monetarias tienen mecanismos para controlar los márgenes de fluctuación de la cantidad total de dinero de acuerdo a las directrices de política monetaria que deseen seguir. Ese control de la oferta monetaria se vuelve complicado con el desarrollo de los servicios en red porque no es aventurado predecir que en breve cualquier comprador podrá obtener instantáneamente créditos de un banco extranjero o de un agente independiente. La propia definición de la oferta monetaria (las partidas que en ella se incluyen) necesitará una revisión. Análogas perturbaciones recaerán sobre la velocidad de circulación del dinero (dada por indicadores de tipo Producto Nacional Bruto dividido por la Oferta monetaria): la aceleración de las transacciones debería conducir a su aumento, pero se trata de una hipótesis por verificar. La reacción de los bancos Finalmente, el impacto sobre los bancos será también (está comenzando a ser) muy importante. La competencia internacional obligará a los establecimientos bancarios a modificar sus comportamientos; el incremento de operaciones en línea o a distancia alterará su papel de intermediación, sus márgenes y por tanto, su rentabilidad. Se arriesgan asimismo a perder lazos privilegiados con sus clientes, a los que resultará mucho más fácil servirse de varios agentes financieros al mismo tiempo. Todas estas novedades, en fin, podrían sugerir objeciones sobre su capacidad para financiar la economía. Pero los bancos no son impotentes frente a esta evolución. Son parte involucrada en el desarrollo de los nuevos sistemas de pago y participan en acuerdos sobre normas comunes. También están entre los primeros en beneficiarse de las ganancias de productividad que las TIC conllevan. Y además es la banca tradicional quien controla el desarrollo de la banca virtual, que comienza a dar el salto adelante. En una primera etapa, los bancos han estado presentes en Internet de una manera cautelosa, casi esperando acontecimientos. En general, el nuevo canal se ha venido considerando una parte complementaria del negocio fundamental desarrollado en la red de oficinas y se ha dirigido a unos clientes con unas características concretas. Pero ya comienzan a observarse los primeros movimientos serios hacia una nueva estrategia más ambiciosa. Entre ellos, diversas alianzas con empresas de las TIC. Alianzas que suman valor y potencialidades y, a la vez, evitan supuestas rivalidades pues no es descabellado imaginar que aquellos que tienen la llave del comercio en red decidieran añadir valor ocupándose también de organizar las transacciones. -------------------------------------------------------------------------------- Michel Berne Ingeniero civil Doctor en Ciencias Económicas Institut National des Télécommunications (INT, Francia), Département Sciencies de Gestion [email protected] Ingeniero de Telecomunicación Licenciado en Ciencias Económicas y Licenciado en Derecho. Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), Departamento de Economía Aplicada e Historia Económica [email protected]

Economía en Red ¿Por la senda del crecimiento sostenido? -------------------------------------------------------------------------------- En algo sí estamos de acuerdo todos los que intentamos ejercer de aprendices de adivino del futuro económico: la absoluta dependencia de ese futuro respecto de las TIC TIC y desarrollo Que el crecimiento y la prosperidad económicos pasan necesariamente por explotar el potencial de las TIC ya casi nadie se atreve a ponerlo en duda. Intentar demostrarlo sería insistir en los argumentos previos con que justificamos la existencia de una sección llamada Economía en Red. La condición clave de las telecomunicaciones o de la informática fue ya constatada hace algún tiempo. Son clásicos, por ejemplo, los estudios que correlacionan extensión de la red telefónica y desarrollo. Lo que sí es nuevo es la asunción de tan indiscutible papel protagonista. No es sólo que el peso relativo del sector de las TIC aumente progresivamente, con cifras de crecimiento que superan claramente a la media del producto nacional. Es que, lejos de radicar su valor en ser una rama destacada de la economía, son tecnologías portadoras de un cambio que se difunde por todas partes, alterando los modos de actuar y producir hasta el punto de convertirlas en indispensables. Por ello, las inversiones en nuevas tecnologías tienen un efecto multiplicador sobre el crecimiento global. Tal influencia es difícilmente cuantificable en el estado actual de las estadísticas económicas aunque no es infrecuente que se aventuren medidas de su contribución. Se alegan efectos directos y otros relativos como los aumentos de productividad inducidos. Los que comparten las teorías del "crecimiento endógeno" hablan incluso de impulso de la evolución económica de largo plazo a través de rendimientos crecientes y externalidades positivas; con estas consideraciones su impacto sería todavía más acusado pero a la vez casi inconmensurable. Un ciclo dependiente de las nuevas tecnologías Si la salud económica se vuelve dependiente del crecimiento de las TIC, se puede pensar que éstas le transmitirán sus características y que, por consiguiente, los ciclos generales dependerán de sus fluctuaciones, tomando el relevo como locomotora de la economía de la construcción o del automóvil. Y como, especialmente en la informática, los precios bajan continuamente, la inmediata aseveración de los tecnooptimismas es que la inflación pronto será un problema del pasado. Corolario: una economía sin inflación permitirá un crecimiento estable y continuado. El mensaje se apuntala con cada comunicación de datos de la economía puntera en el tránsito a la Nueva economía, la estadounidense, que batió marcas en el último trimestre de 1999 para completar un decenio de constante expansión no conocido desde la feliz década de los sesenta. ¿Eso quiere decir que el modelo de crecimiento basado en las TIC será un modelo sin recesiones? Efectivamente, los niveles de utilización de algunos servicios de telecomunicación (en especial el teléfono) son históricamente estables o crecientes. En particular, el poder antioscilante de las TIC se basaría en el empuje del consumo final de los hogares (que se ven "obligados" a abonarse a la telefonía móvil, a la televisión de pago, a un proveedor de acceso a Internet...), ya que representa una fracción fundamental del PIB y es especialmente estable a nivel agregado. Sin embargo, no en todos los casos es así. Los semiconductores, por ejemplo, sufren altibajos muy acusados que se corresponden con las diferentes fases del desarrollo de cada generación de productos y que se propagan a las compras de bienes de equipo. De hecho, se intenta escapar de la parte descendente de los ciclos acelerando el proceso de obsolescencia técnica de equipos y programas. Nótese que la diferencia con el ciclo económico tradicional es muy importante: las mutaciones tecnológicas decisivas no son naturales, exteriores al sistema económico; vienen del interior del sistema, son queridas y a veces forzadas. Los razonamientos tecnooptimistas no toman tampoco en consideración la voluntad de los clientes, que tienen al menos la posibilidad de posponer sus compras, ni la aparición de fenómenos imprevistos, como lo demuestra el ejemplo del "efecto 2000". Tampoco el comportamiento de montaña rusa de las empresas del sector en las últimas sesiones bursátiles parece el mejor ejemplo de estabilidad. Además, lo que es aún más importante: primacía no significa exclusividad. El resto de factores que los economistas han venido apuntando como responsables de las movimientos cíclicos no han desaparecido de repente y, claro está, mantienen su influencia. La conclusión más razonable es, por tanto, que no estamos ciertamente inmunes a la aparición de inestabilidades susceptibles de precipitar las economías hacia la recesión e incluso hacia la crisis. TIC y subdesarrollo Suele sucedernos a los que vivimos entre los "privilegiados" que olvidamos la existencia del lado oscuro. Todas las afirmaciones ampulosas esconden su reverso. Estando conectados se nos prometen oportunidades fantásticas de negocio y de progreso. Ya, pero... ¿si no se está y no hay el menor indicio de que se vaya a estar? La amenaza no es sólo para los olvidados por la fortuna que aún hoy tienen en sus territorios densidades telefónicas inferiores a uno, sino también (en otra magnitud, cierto) para las zonas "no rentables" de los países prósperos. La introducción de competencia en el sector de las telecomunicaciones parece la fórmula mágica para que las infraestructuras de telecomunicaciones se desarrollen por doquier. Pero, dadas las diferentes realidades y necesidades de los más pobres, ¿también ellos serán tocados (bendecidos) por la mano invisible del mercado? ¿La exportación sin adaptación de los modelos de reforma válidos para los países desarrollados dará los mismos resultados? ¿Cuáles son los incentivos para invertir allí? La necesidad de encontrar la vía para incorporarse al progreso (y el fracaso en lograrlo) es una constante en muchas regiones. Pero su situación es ahora, si cabe, más acuciante. En una economía global y relacionada, los agujeros de la red no serán más que eso, puro vacío. Además, el crecimiento económico es sólo una parte de lo que se entiende por desarrollo. Y el riesgo se extiende a la pérdida de las oportunidades educativas o sanitarias que la Sociedad de la Información nos anuncia. En resumen, la división entre los bautizados info-ricos y los info-pobres parece que pueda ahondar aún más las ya abismales diferencias. Diversos organismos internacionales reconocen la gravedad de las deficiencias en el acceso a la tecnología, que se mezclan con la falta de formación para sacar partido de la disponible. La Oficina de las Naciones Unidas para el Desarrollo nos ha mostrado cómo las infraestructuras de comunicación son tan indispensables como las carreteras. El Banco Mundial ha puesto el acento sobre el crecimiento de la competitividad de los países menos avanzados que posibilitaría el comercio electrónico... Pero todo esto ya lo sabíamos. Lo que no tenemos tan claro es cuáles son las respuestas que se están dando para combatir esta situación. -------------------------------------------------------------------------------- Michel Berne Ingeniero civil Doctor en Ciencias Económicas Institut National des Télécommunications (INT, Francia), Département Sciencies de Gestion [email protected] Ingeniero de Telecomunicación Licenciado en Ciencias Económicas y Licenciado en Derecho. Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), Departamento de Economía Aplicada e Historia Económica [email protected]

Economía en Red El ocaso del Estado omnipresente -------------------------------------------------------------------------------- Puesto que hablamos de una nueva economía ¿tenemos que hablar de un nuevo papel del Estado? Estado y economía Alcanzar un desarrollo sostenible y compartido es (debe ser) un objetivo primordial para todo Estado. La promoción de la prosperidad económica general no puede olvidar la defensa de aquellos valores que la propia sociedad estima (protección de los grupos vulnerables, equidad territorial, respeto del medio ambiente, conservación del patrimonio cultural...). Por ello, la intervención pública en la actividad económica no se limita a crear condiciones que favorezcan la bonanza económica sino que se extiende a la provisión de bienes y servicios, a la inversión en infraestructuras o a la redistribución de la renta. Generalizando, todos los instrumentos de que se sirve el Estado para alcanzar sus propósitos pueden agruparse en dos grandes categorías de actuación: el establecimiento del marco jurídico-institucional en el que se desarrolla la actividad económica y el diseño de un entorno de políticas económicas no distorsionantes y estabilizadoras (tradicionalmente divididas a su vez en fiscales y monetarias). La importancia de estas funciones es tal que convierte al sector público en agente fundamental de la economía. Sin embargo, sin que casi nadie ponga en duda la necesidad de una participación activa del Estado, la traducción práctica de esa misión puede generar muy diferentes grados de control e intervención. En el transcurso del último siglo el peso que lo público acumulaba ha aumentado gradualmente, alcanzando un nivel nunca antes conocido. Pero ¿se mantiene esa tendencia hoy? Un Estado menguante Voluntad y necesidad se mezclan para concluir que la función que el Estado tiene que asumir es muy diferente de la que venía desempeñando un par de décadas atrás. En efecto, los vientos políticos del liberalismo, que soplan en todas direcciones, preconizan la disminución deliberada de la importancia del Estado en la economía. Simétricamente a las teorías que justificaban en los fallos del mercado la intervención del Estado han aparecido otras que justifican el reavance del mercado en los fallos del sector público (intervencionismo agobiante, elevado nivel de la deuda pública, problemas de corrupción, interferencia de intereses particulares, anquilosamiento de los monopolios tradicionales). La convicción de que la libre actuación de la competencia es el medio más eficiente para la provisión de cualquier bien o servicio ha animado una oleada de procesos de privatización y liberalización. Frente a este criterio, en gran parte político y por tanto sometido a revisión, aparece un factor ineludible, y por ello más importante, que es la necesaria adaptación al nuevo escenario promovido por la revolución de las TIC y por los procesos de globalización. Las decisiones de los Estados se ven cada vez más influidas por los acontecimientos mundiales y los acuerdos internacionales. De un lado, la participación en la economía mundial dificulta las posibles arbitrariedades gubernamentales y somete las políticas monetarias y fiscales a un examen mucho más riguroso por parte de los mercados financieros. Pero también limita las posibilidades de acción, reduce la capacidad para gravar la riqueza y hace que los países sean más vulnerables a conmociones relacionadas con los precios externos o con desplazamientos desestabilizadores de los flujos de capital. Además, aunque el Estado todavía puede definir las políticas y normas aplicables a quienes están dentro de su jurisdicción, un problema añadido es precisamente marcar e impermeabilizar esa frontera, que se vuelve cada día más difusa y por tanto más difícil de controlar. Sin embargo, los cálculos a priori sobre la conveniencia o no de incorporarse al tren del cambio son inútiles: la decisión de quedar la margen no es que no sea sensata, sencillamente no es posible. La fiscalidad La actividad económica profundiza en el camino de la deslocalización de los procesos productivos. En cambio, la mayor parte de los impuestos tienen una base territorial: es porque una operación de valor determinado se realiza en un lugar concreto por lo que se le aplica cierto impuesto. El concepto queda obsoleto frente a un comercio que no conoce fronteras. Los sistemas impositivos y la normativa para la inversión deben responder progresivamente a los parámetros que impone una economía mundializada. El ejemplo más evidente: la mayor parte de las compras electrónicas son importaciones. En estas condiciones, ¿qué imposición aplicar y según qué modalidades? ¿Cómo resolver la situación extrema en la que en una misma operación de escaso valor pueden no coincidir los lugares de producción, venta, compra, entrega y consumo? Para el comercio electrónico es muy fácil decidir el traslado de operaciones a lugares especialmente favorables desde el punto de vista fiscal, especialmente si las diferencias impositivas se utilizan como arma comercial. Por ello, las respuestas domésticas no son válidas. Cualquier solución que aspire a ser respetada necesita una conciliación de intereses. Las primeras conferencias supranacionales dedicadas al tema (como las desarrolladas en el seno de la OCDE) han llegado a los compromisos iniciales de aplicar el sistema impositivo del "lugar de consumo" (estando a cargo del expendedor recaudar el impuesto y transmitir la cantidad al Estado beneficiario, lo que dará no pocos problemas prácticos) y de no crear nuevos tipos de impuestos específicos. Sean cuales sean las etapas de transición, el resultado final debería conducir a una convergencia de las tasas impositivas a escala mundial. Similares adaptaciones necesitan los impuestos referidos a actividad (generalmente impuestos locales) que van a ver igualmente transformados sus fundamentos tradicionales. El teletrabajo, y más ampliamente el desarrollo de estructuras del género "empresas en red", puede repartir las tareas por todo el territorio nacional, o fuera del mismo. Un tercer problema surge de la desmaterialización de los intercambios. Encarando el futuro relevo para los impuestos sobre "bienes tangibles", se ha alentado bastante la idea de una "tasa bit", tasa sobre la cantidad de bits intercambiados en las comunicaciones. Sus defensores argumentan que se trata de un impuesto universal, fácil de comprender, que permite luchar contra la "polución" y la congestión informativas, y que podría servir de soporte a un reglamento de los derechos de propiedad intelectual. Pero esta nueva fuente fiscal tiene no pocos problemas: su puesta en práctica es difícil (¿la compresión sería evasión fiscal?) y probablemente el coste de recaudación sería elevado. Pero sobre todo su base imponible no se fundamenta en un valor económico, lo que induce distorsiones impositivas entre productos y circuitos de distribución. Y por si fuera poco es una doble imposición de los intercambios electrónicos, mientras que lo que se persigue es promoverlos. El Estado suministrador La relevancia del Estado como productor directo de bienes está decayendo. Las presiones privatizadoras han llegado incluso a aquellas actividades en que su actuación parecía haber sido satisfactoria y, en consecuencia, la cartera de participaciones industriales ha adelgazado drásticamente en la mayor parte de países. Sólo las situaciones de ausencia de mercado, o de deficiencias graves en su funcionamiento, parecen justificar en el pensamiento dominante actual la visión del empresario público. Pero el Estado sigue siendo un gran proveedor de servicios. En algunos soporta la competencia del sector privado (educación, sanidad), otros corresponden a "regalías" (defensa, orden público, diplomacia). En todos los casos, el Estado (como cualquier organización que sepa obtener rendimiento del uso masivo de las TIC) va a beneficiarse de progresos en la productividad que se convertirán en ahorros en los costes y mejora en los servicios ofrecidos. Un mayor dominio de los flujos de información ha de generar procesos más rápidos, simples y ajustados a cada necesidad. La educación es ya un gigantesco campo de experimentación. Pero también se esperan resultados brillantes en la gestión de la sanidad (con la introducción de tarjetas de salud individuales), en la difusión de la información gubernamental o en el contacto con la Administración (a través de la tramitación telemática de formularios). Las políticas correctoras La liberalización de los movimientos de capital ha originado casi de inmediato una amplia internacionalización de los mercados financieros. Los flujos se mueven en cantidad y con velocidad crecientes. Las enormes magnitudes implicadas impiden a los Estados reaccionar eficazmente frente a variaciones bruscas del mercado. Pero también aquí, como ya habíamos advertido de forma general, es imposible quedar al margen de los sistemas financieros globales. No se puede actuar contra corriente y, por ello, asistimos a una coordinación (incluso mimetismo) en los movimientos monetarios. El resultado es que las autoridades nacionales han perdido en gran medida la independencia en el control de su política monetaria. Por el lado fiscal, esta mencionada facilidad para los movimientos de fondos, y en general la mundialización de la economía, otorgan a los contribuyentes un amplio margen para expatriar sus actividades, sus ingresos y sus fortunas. Unido a la ya comentada necesidad de redefinición de los impuestos, no es difícil imaginar futuras dificultades recaudatorias. Aun obviando tal problema, la acción presupuestaria sobre la actividad económica de tipo keynesiano pierde eficacia en situación de mercados globales. Parece que a largo plazo sólo las políticas coordinadas a escala internacional serán capaces de generar efectos significativos. Consecuentemente, sin que se pueda afirmar que la política económica se vuelve inoperante sí que es cierto que las opciones de maniobra se han reducido y que continuarán haciéndolo. Regulación y promoción El que se reduzcan las posibilidades de intervención directa sobre la economía, no significa la renuncia a alcanzar los objetivos. El Estado mantiene su poder para lograrlos de manera indirecta. El diseño del marco jurídico-institucional no sólo sirve para obligar o prohibir; también se puede emplear para favorecer, inducir o desalentar. Desde luego no descubrimos nada nuevo, la legislación rara vez es neutra, pero sí que se debe hacer notar que, ante la debilidad de las otras herramientas, la regulación pasa a asumir una importancia crítica. Un magnífico ejemplo es la actuación pública en la promoción de la Sociedad de la Información. La veremos en el próximo número así como, en general, un análisis más detallado del comportamiento de este nuevo Estado impulsor. -------------------------------------------------------------------------------- Michel Berne Ingeniero civil Doctor en Ciencias Económicas Institut National des Télécommunications (INT, Francia), Département Sciencies de Gestion [email protected] Ingeniero de Telecomunicación Licenciado en Ciencias Económicas y Licenciado en Derecho. Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), Departamento de Economía Aplicada e Historia Económica [email protected]

Economía en Red El ascenso del Estado impulsor [Resultados de la Conferencia Mundial de Radiocumunicaciones (CMR-2000)] -------------------------------------------------------------------------------- El Estado no dejará de ser esencial en el desarrollo económico y social, ya no tanto como agente directo sino como promotor y elemento catalizador UN ESTADO REGULADOR De acuerdo a la concepción tradicional, el Derecho debe encargarse de regular los nuevos fenómenos sociales cuando estos han alcanzado una cierta notoriedad y pueden considerarse suficientemente consolidados. Esta visión conservadora, y por tanto algo rígida e incluso inmovilista, se compagina mal con una nueva era en la que la velocidad del cambio con la que aparecen y se desarrollan realidades inéditas es una de las características básicas. Ello exige del legislador una labor más activa y una vigilancia continua, so pena de dejar en la alegalidad aspectos importantes de las relaciones sociales. Todo esto, claro está, sin que pueda bajarse la guardia en la observancia de los principios de seguridad en la elaboración de las normas, lo que implica el respeto de trámites y plazos rigurosos. El reto no ha sido aceptado sino que aún se va más allá. El ordenamiento jurídico no es neutral y desde el momento en que se ocupa de cualquier materia configura la manera en que esa realidad se desarrollará en el futuro. Es imposible separar del Derecho positivo la carga política implícita en la acción del legislador. Pero es más frecuente que, sin esperar al afianzamiento del fénomeno, la regulación se adelante con la intención de moldear en la manera preferida (optando por una de las alternativas fomentando, desalentando) esa realidad incipiente que se advierte importante. En consecuencia, la liberalización de muchos sectores no se ha visto acompañada por la paralela y esperada desregulación sino por una auténtica rerregulación. Regulación que pretende asegurar en la medida de lo posible, que la reforma acarrea los resultados queridos y no otros. Y que si es necesario se adapra y corrige en función del rumbo de los acontecimientos. Paradigma es el caso de las Telecomunicaciones. Una secuela de la liberalización es la edición de voluminosos códigos que reúnen la legislación del sector seguidos por no menos extensas monografías dedicadas a su exégesis. Materiales que padecen el dinamismo del proceso recien llegados a las estanterías, algunos capítulos ya necesitan una reforma y en otros se discute cuál será su periodo de validez. Con el agravante de que, en breve, ni siquiera el título (las telecomunicaciones como parcela aislada) será correcto. La nueva ordenación necesita tomar en consideración la convergencia de servicios y sectores y de hecho la reforma ya se ha planteado. Dos son los límites a esta frenética producción normativa. En primer lugar, orientar o dirigir no puede derivar hacia un intervencionismo excesivo. El mercado debe ser el mecanismo fundamental que asigna recursos. Bien es cierto, no obstante, que incluso los más fervientes defensores de la libre competencia son conscientes de la complementariedad de Estado y mercado: aquel es esencial para sentar las bases intitucionales que requiere el buen funcionamiento de este. Y desde luego tampoco es admisible la disctecionalidad. La credibilidad de los poderes públicos, la coherencia de sus políticas, y la neutralidad y transparencia en su aplicación pueden ser factores tan importantes como el propio contenido de las normas. UN ESTADO INCITADOR Ya hemos insistido en la progresiva debilidad, en el futuro irrelevancia, del Estado proveedor. Con la independencia de opciones políticas, los gobiernos son en gran medida incapaces de financiar ambiciosos proyectos industriales o de construcción de infraestructuras. Pero pueden facilitar que los inversores privados se encarguen de ello creando un marco institucional y legislativo adecuado. Es más, no es sólo un posibilidad: es una exigencia. La prestación de servicios sociales y el desarrollo de infraestructuras por parte del sector privado sólo se harán realidad, en muchas ocasiones, si existe ese entorno satisfactorio. Por el lado de la demanda, los gobiernos también disponen de herramientas con que incitar al consumo de determinados bienes o servicios considerados beneficiosos desde una perspectiva social. El Comité para las políticas de la información, la informática y las comunicaciones de la OCDE nos da una descripción de lo que en la actualidad es considerado una actuación pública ortodoxa: "la acción gubernamental debe consistir en obrar de forma tal que nuevas posibilidades se abran y sean accesibles para las empresas, y que las estructuras de mercados existentes, especialmente a nivel de oferta, no entorpezcan ni el crecimiento ni la competencia; al mismo tiempo, atañe a los gobiernos estimular y alentar la demanda en loque concierne a los nuevos servicios prestados". UN ESTADO VIGILANTE El Estado asume la función clave de árbitro: no sólo marca las reglas del juego sino que es el garante de que se respeten. En materia económica, el postulado básico es que la competencia debe regir el funcionamiento de los mercados. La tarea policial es, por tanto, evitar los posibles abusos monopolistas o, más en general, los movimientos entorpecedores en la libre formación de los precios. Labor ardua la que se prevé en una economía dominada por enormes conglomerados empresariales que hacen palidecer a las modestas compañías multinacionales tradicionales. Y es que aunque los convulsos y acelerados movimientos de compra, fusión y alianza se justifican en la lucha por participar en el mercado mundial, lo cierto es que en muchos casos están originando una elevada concentración en el lado de la oferta. En otras palabras, en algunos mercados se vaticina un control casi absoluto de estos nuevos monopolistas globales (oligopolistas en el mejor de los casos). El Derecho de la competencia aparece entonces como un límite decisivo frente a los intentos de transgresión. Los tribunales encargados de aplicarlo deben dirimir situaciones que en ocasiones toman el sentido de auténticos pulsos entre poder público y privado. La solución judicial no es la única y, desde luego, no la preferida. Otros órganos administrativos, tales como comisiones y agencias especializadas, aglutinan poder en deterninados sectores ( entre otras funciones al ser dotados de capacidad arbitral y sancionadora) y su número e importancia crecerá aún más en un futuro cercano. UN ESTADO PROTECTOR El debate sobre cuales deben ser los objetivos sociales dignos de protección y hasta qué grado, así como la valoración de en qué cuantía y condiciones son satisfechos por el mercado, nos conduce directamente ( o tendría que hacerlo) a la raíz de la confrontación ideológica. Dejando a un lado la amplitud de los compromisos, hay casi unanimidad en aceptar que una normativa debidamente formulada no sólo debe estimular la competencia y la innovación sino que, al mismo tiempo, tiene que preocuparse de que la actividad del mercado contribuya al logro de fines públicos como la protección de los consumidores, de los trabjadores o del medio ambiente. El problena no es menos en la nueva economía. El oropel del progresio esconde amenazas potencialmente serias : precariedad para los asalariados, inseguridad e indefensión para los consumidores. En efecto, las estructuras empresariales de trabajo repartido pueden arrojar sombras sobre cuál sea la legislación laboral aplicable. Además, el bajo coste con que es posible desplazar actividades y centros de trabajo promueve una competencia global y feroz entre países y, en esas condiciones, la legislación impositiva y laboral es utilizada como arma para atraer inversiones y puede ser un argumento empresarial para hacer que sus trabajadores (que conocen tal posibilidad) acepten condiciones más duras. Por si fuera poco, con el teletrabajo es factible sustituir el marco de la relación laboral (siempre más protector) por el ámbito civil del contrato de servicio de obra. Restricciones no menos serias pueden surgir para los derechos del comprador. En el comercio electrónico, ¿Tendremos que ocuparnos de indagar en cada transación cuáles son los derechos que nos asisten? ¿Qué probabilidad tiene de prosperar una reclamación sobre una telecompra de escaso valor en un país lejano? ¿Quién se atrevería a plantearla y con qué coste? Por último, una evidente incapacidad alcanza a los países que quieran establecer una rigurosa normativa medioambiental mientras no existan unos niveles mínimos asegurados mundialmente. El resultado más probable será el desplazamiento de las actividades contaminantes a zonas permisivas. El problema se traslada pero no se resuelve, pues las catástrofes medioambientales no respetan fronteras. Es claro que la solución en cualquiera de estos temas pasa por acuerdos internacionales de armonización de legislación lo que parece un cambio largo y complicado. EL ESTADO Y LA SOCIEDAD DE LA INFORMACION Si bien los primeros pasos de Internet se dieron gracias a fondos públicos, la comunidad de la Red, esencialmente compuesta de científicos durante mucho tiempo, gestionó su desarrollo en relativa independencia. La inpensada evolución posterior ha obligado a los gobiernos a intervenir retomando parte del protagonismo perdido. Evidentemente la iniciativa privada alimenta el motor principal pero los Estados han pasado a desempeñar un papel determinante en el impulso de la Sociedad de la Información. Siguiendo la estela de las primeras iniciativas estadounidenses para despejar el camino hacia la modernidad, la mayoría de los países desarrollados han lanzado proyectos similares. El apoyo a la implantación de la economía en red se articula a través de programas específicos pero también a través de otros conexos en parcelas trascendentales como la educación o la investigación, en las que el poder público mantiene un peso fundamental. su efectividad depende de un uso inteligente de las funciones que acabamos de asignar al estado. Así por lo que se refiere a la regulación, la ordenación del sector de las telecomunicaciones es clave para facilitar el acceso asequible a una infraestructura de calidad, lo que es requisito previo, evidentemente, a cualquier especulación sobre su uso. Asimismo, aunque se reconozcan las limitaciones de los enfoques nacionales, el desarrollo del comercio electrónico necesita un marco jurídico claro que proporcione confianza incidiendo en aspectos como la intimidad, la autentificación y la seguridad. Como promotor, el poder público puede coadyuvar a la extensión de las infraestructuras y favorecer el progreso de las empresas relacionadas con las TIC. también puede ayudar a que los ciudadadnos saquen el máximo provecho de las oportunidades que se les ofrecen. Una correcta política educativa es fundamental. Las subvenciones o los incentivos fiscales en las inversiones relacionadas con las nuevas tecnologías pueden fomentar su uso. Además le corresponde un importantísimo papel "demostración". La Administración tiene fórmulas para empujar a los ciudadanos a la utilización de tramitaciones telemáticas. Un primer acercamiento satisfactorio (lo que implica la responsabilidad de elaborar procedimientos sencillos y eficientes) crea una confianza válidad para animar a posteriores usos comerciales o educativos. La labor de vigilancia debe ser particularmente intensa puesto que se trata de sectores seriamente amenazados por las prácticas monopolistas. Finalmente, el Estado protector tiene que mantener su labor de tipo policial (por ejemplo, persecución de contenidos ílícitos). Pero sobre todo ha de ocuparse de que los menos favorecidos no queden descolgados irremediablemente en la carrera por el progreso. Que no hablamos de Club de los informados sino de la Sociedad de la Información. Que lo sea de verdad. -------------------------------------------------------------------------------- Michel Berne Ingeniero civil Doctor en Ciencias Económicas Institut National des Télécommunications (INT, Francia), Département Sciencies de Gestion [email protected] Ingeniero de Telecomunicación Licenciado en Ciencias Económicas y Licenciado en Derecho. Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), Departamento de Economía Aplicada e Historia Económica [email protected]

Economía en Red Resultados de la Conferencia Mundial de Radiocumunicaciones (CMR-2000) -------------------------------------------------------------------------------- Este artículo describe los principales resultados alcanzados en la reciente Conferencia Mundial de Radiocomunicaciones de la UIT, celebrada durante cuatro semanas en Estambul en los meses de Mayo y Junio del 2000. En una reseña anterior se han descrito las conclusiones de la Asamblea de Radiocomunicaciones, celebrada con anterioridad a la Conferencia (ver BIT n. 121 ) Introducción La Conferencia Mundial de Radiocomunicaciones de la UIT se reúne cada dos o tres años. En este año 2000, la Asamblea y Conferencia se han reunido en la ciudad de Estambul, por invitación del Gobierno Turco. La Conferencia tuvo lugar en el período entre el día 8 de Mayo y el 2 de Junio (CMR-2000). La Conferencia Mundial de Radiocomunicaciones es uno de los Órganos en que se estructura el trabajo de la Unión Internacional de Telecomunicaciones. El alcance general del Orden del día de cada Conferencia lo establece una CMR anterior y lo aprueba el Consejo de la UIT. Las Conferencias pueden: Revisar el Reglamento de Radiocomunicaciones y cualesquiera de los Planes correspondientes de Asignación y Adjudicación de Frecuencias; Examinar cualquier asunto de radiocomunicaciones de carácter mundial; Formular instrucciones dirigidas a la Junta del Reglamento de Radiocomunicaciones y a la Oficina de Radiocomunicaciones, y revisar sus actividades; Determinar las cuestiones que han de ser objeto de estudio por la Asamblea de Radiocomunicaciones y sus Comisiones de Estudio, como parte de los trabajos preparatorios para futuras Conferencias de Radiocomunicaciones. Se comentan a continuación los resultados alcanzados por la CMR-2000. La preparación de las Conferencias Mundiales de Radiocomunicación Desde algunas reuniones anteriores de las Conferencias Mundiales de Radiocomunicaciones se ha impulsado enormemente la preparación de la Conferencia en el período de 3 años anteriores a su celebración a través de dos niveles de discusión: uno con carácter nacional y otro con carácter regional. En el nivel nacional, cada país ha establecido unas comisiones preparatorias donde se debaten las propuestas de cada Organización privada o pública con respecto al uso futuro del espectro radioeléctrico. En España funciona eficientemente, desde la fase preparatoria de la Conferencia del 92 (celebrada en Torremolinos, España), una Comisión Preparatoria, estructurada en un Grupo de Trabajo y varios Subgrupos. Esta Comisión vela por la defensa homogénea de los intereses nacionales y, a la vez, constituye una valiosa herramienta para canalizar las contribuciones españolas y toma de posición con respecto las propuestas comunes europeas o de otras regiones. En la Comisión Nacional participan habitualmente entidades como: Secretaría de Estado de Telecomunicaciones, AENA, Marina Mercante, Aviación Civil, Telefónica, Retevisión, Ministerio de Defensa, Hispasat, Alcatel, Teledesic Communications Spain, etc. En el nivel regional, España se enmarca en la Conferencia Europea de Correos y Telecomunicaciones (CEPT1). Si bien este Organismo cayó en el pasado en su capacidad de influencia, debido a la creación de otras Entidades como ETNO, últimamente ha tomado una relevancia mundial gracias precisamente a la concienzuda preparación de las posiciones y contribuciones europeas en el marco de las Conferencias Mundiales de Radiocomunicación. La CEPT crea en cada período de preparación de Conferencias un Grupo Especial Preparatorio, conocido como CPG, que se estructura en una serie de Project Teams que tratan en detalle y con la especialización correspondiente cada asunto que se debatirá en la Conferencia. Este grupo tiene como encargo la preparación de Propuestas Comunes Europeas que se presentan a la Conferencia como contribuciónes colectivas de aquéllos países europeos que se han adherido a dichas propuestas. La CEPT está compuesta actualmente por 43 países europeos. Tal ha sido el éxito del CPG que otras regiones del mundo han tratado de imitar este bloque poderoso Europeo, aunque sin llegar al grado de cohesión que está mostrando Europa en este terreno. Otras Organizaciones regionales son CITEL (América), APT (Asia Pacífico), Liga Árabe, etc. Además de la coordinación y negociación entre regiones, la CEPT coordina sus posiciones con la política y normas que defiende la Comisión Europea. La participación en las Conferencias Mundiales de Radiocomunicaciones está restringida a los Estados Miembros, en cuyas delegaciones suelen participar expertos nacionales, permitiéndose la participación como observadores a los Miembros del Sector de Radiocomunicaciones. Resultados de la CMR-2000 Los resultados alcanzados por la CMR-2000 se resumen a continuación. Aunque el Orden del Día de la Conferencia incluía muchos y variados asuntos, se reflejan a continuación aquéllos que, por unas u otras razones, han sido las estrellas en esfuerzo de negociación mediante prolongadas sesiones de trabajo durante las cuatro semanas que ha durado la Conferencia2. Comunicaciones Móviles Internacionales (IMT-2000/UMTS). Sistemas de radionavegación por satélite (Galileo). Sistemas de Alta Densidad del Servicio Fijo (HDFS). Replanificación del Servicio de Radiodifusión por Satélite en la Región 1. Límites de potencia para el Servicio Fijo por Satélite. Órdenes del Día de próximas Conferencias. Comunicaciones Móviles Internacionales (IMT-2000/UMTS). La familia de normas IMT-2000, que incluye a la europea UMTS, ha sido recomendada por la UIT para la puesta en marcha de la tercera generación de servicios móviles. Este hecho ha sido un logro importante para el desarrollo de servicios multimedia y la llamada Sociedad de la Información, puesto que permitirá el uso de velocidades de transmisión mayores que las que son posible hoy día con los servicios móviles GSM. La tarea de de la CMR-2000 fue prioritariamente identificar el espectro radioeléctrico apropiado para IMT-2000/UMTS. Aunque fue larga y dura la negociación, al final se aceptaron las propuestas comunes europeas, para satisfacción de las administraciones e industria europea. Este resultado positivo ha sido también corroborado por el Forum UMTS.3 Además de las bandas de frecuencias existentes para IMT-2000 (1885-2025 MHz y 2110-2200 MHz), la CMR-2000 ha identificado ahora las siguientes bandas adicionales para su uso por IMT-2000: Para la componete terrenal: 1710-1885 MHz, 2500-2690 MHz y partes de la banda 806-960 MHz, usada o planificada para sistemas móviles. Para la componente satélite: 1525-1544 MHz, 1545-1559 MHz, 1610-1626.5 MHz, 1626.5-1645.5 MHz, 1646.5-1660.5 MHz, 2483.5-2500 MHz, 2500-2520 MHz y 2670-2690 MHz Después de este clamoroso éxito para el mundo de las comunicaciones móviles, la tarea más importante a partir de ahora será trabajar para conseguir esquemas de utilización armonizada en todos los países del mundo, cosa que será ardua y difícil, habida cuenta de las enormas sumas de dinero que está moviendo este sector, así como la polémica suscitada en Europa con los procedimientos de adjudicación de las licencias correspondientes. Sistemas de Radionavegación por Satélite (GALILEO). Otro asunto importante, en particular para la industria espacial europea, ha sido la identificación de espectro radioeléctrico para sistemas de radionavegación por satélite, como el que se está planificando en Europa, GALILEO. Este sistema pretende proveer datos de posición que pueden ser útiles para muy diversas aplicaciones, especialmente en el sector de transporte. La Comisión Europea ha estado directamente comprometida en el éxito de la identificación de frecuencias, libre de interferencias, para que este sistema pueda funcionar comercialmente. La Comisaria Loyola de Palacio consideró importante su presencia en la propia Conferencia y participó apoyando las tesis europeas en este asunto. Las propuestas europeas fueron prácticamente adoptadas con menores modificaciones. Las bandas de frecuencias siguientes han sido atribuidas al servicio de radionavegación: En el enlace descendente: 1164-1215 MHz, 1260-1300 MHz y 5010-5030 MHz. En el enlace ascendente: 1300-1350 MHz y 5000-5010 MHz En consecuencia, tanto el sistema planificado por Europa, GALILEO, como el sistema actualmente en funcionamiento, GPS, disponen a partir de ahora de mayor flexibilidad para definir sus condiciones de operación y diseño del sistema. En el caso de GALILEO, queda ahora por resolver la parte relativa a su diseño específico, su plan de negocios, su financiación, y su relación con el sistema GPS. Servicio Fijo de Alta Densidad (HDFS). La explosión de necesidades de transmisión de datos, debido principalmente a la revolución de Internet, ha creado un entorno donde pueden participar nuevos operadores, brindando una saludable competencia en el sector. El objetivo de la CMR-2000 ha sido la identificación del espectro radioeléctrico necesario para que estos nuevos servicios se puedan prestar utilizando frecuencias armonizadas y permitiendo el uso de equipos idénticos en distintos mercados. Para este nuevo servicio se han atribuido las bandas: 31.8-33.4 GHz, 51.4-52.6 GHz, 55.78-59 GHz y 64-66 GHz. En las negociaciones correspondientes, se ha acordado mantener las actuales atribuciones al Servicio de Radiodifusión por Satélite en la Región 1 e incluir una atribución adicional al Servicio Fijo por Satélite en la banda 40.5 – 42.5 GHz. En resumen, un total de 13 GHz de espectro radioeléctrico se han identificado para el Servicio Fijo de Alta Densidad en bandas por encima de 30 GHz. Límites de Potencia para el Servicio Fijo por Satélite (SFS). La Comisión Europea, a través del apoyo continuado del Grupo Plan de Acción para Satélites (SAP), se comprometió en el desarrollo de la alternativas vía sistemas de satélites. En la pasada Conferencia del año 1997, se decidió desarrollar un sistema regulatorio que permitiera a los sistemas del Servicio Fijo por Satélite el acceso a ciertas bandas de frecuencias. Para éllo, durante los últimos años, un grupo especial del sector de radiocomunicaciones ha identificado los límites técnicos y operacionales que deben cumplir los sistemas de satélites, principalmente con el objetivo de compartir el espectro radioeléctrico entre sistemas de satélites geoestacionarios y no geoestacionarios. Estos límites, acordados por la CMR-2000, han pretendido aportar: certidumbre regulatoria tanto para el desarrollo de sistemas geoestacionarios y no-geoestacionarios, tanto existentes como en fase de planificación; un marco de desarrollo industrial en el que puedan desarrollarse las grandes propuestas mundiales de sistemas comerciales como Teledesic, Skybridge (NGSO) o Spaceway, Astrolink (GSO). Los objetivos marcados por las propuestas comunes europeas han sido logrados íntegramente. Replanificación del Servicio de Radiodifusión por Satélite. En este punto, la CEPT era reticente a entrar a realizar una planificación detallada del este servicio, habida cuenta de lo ineficiente que se ha demostrado que es el reparto de la misma cantidad de espectro a todos los países, con independencia de si lo usan o no. Puede afirmarse que este asunto ha sido la moneda de cambio que Europa ha tenido que entregar a otras regiones (principalmente a los países árabes) para asegurar la consecución de los otros objetivos, a priori con mayor impacto en los intereses europeos. La Conferencia acordó los principios generales para el desarrollo de un nuevo Plan así como consideraciones específicas con respecto a necesidades o preferencias nacionales. Durante las cuatro semanas de Conferencia se acordó un nuevo Plan que, a fin de cuentas, ha satisfecho a la mayoría de los países europeos así como a sus operadores del Servicio de Radiodifusión por Satélite. Entre otros favorecidos, ha quedado el sistema español HISPASAT que fortalece su situación en la posición orbital 30 grados Oeste, incluso abriendo un marco de posible utilización de mayor número de canales, gracias al desplazamiento de los canales de Portugal a la posición orbital 37 grados Oeste. La activa e inteligente participación de los expertos españoles en este asunto ha refrendado, una vez más, la importancia de una adecuada preparación técnica y regulatoria, como clave para el aseguramiento del preciado tesoro que es el recurso órbita-espectro. Orden del día para próximas Conferencias. La próxima Conferencia tendrá lugar en el año 2003, según decisión reciente del Consejo de la UIT. La administración de Venezuela ha invitado a la UIT para que dicha Conferencia se celebre en su país. Entre otros asuntos, los siguientes temas han quedado incluídos para su estudio en la CMR-2003: Servicio de Radionavegación por Satélite; asuntos regulatorios. Servicios Móviles por Satélite en las bandas 1 a 3 GHz. Asuntos relativos al servicio marítimo. Redes Radio de Área Local de altas prestaciones (HIPERLANS). Servicio Fijo por Satélite de Alta Densidad. Sistemas de banda ancha multimedia interactivos. Como es habitual, próximamente se formarán los Comités nacionales y regionales que velarán por la elaboración de propuestas para estos puntos del orden del día, así como por la defensa, y negociación en su caso, de las posiciones nacionales y regionales. Julián Seseña Director Ejecutivo TELDESIC COMMUNICATIONS SPAIN Vicepresidente Comisión de Estudio del Servicio Fijo por Satélite [email protected]

¿Una nueva economía o una economía que se renueva? Acabado (aunque no agotado) el repaso pormenorizado de lo que supone la Economía en Red, es el momento de reconsiderar y de actualizar Previsiones, perspectivas, incluso profecías, dominan todos los análisis sobre la transformación de la economía. Si olvidamos lo que está por venir y nos centramos en el presente ¿cuál es la situación real hoy? ¿Es cierto que la economía ya es diferente? Basta reparar en la publicidad que nos rodea o repasar nuestros hábitos de comportamiento para admitir que, incuestionablemente, algo sí ha cambiado. Pero ¿en qué medida? ¿cuál es la envergadura de estos cambios? Pues bien, no existe una respuesta única y definitiva. Depende no sólo de hacia dónde miremos sino también del ánimo con que lo hagamos, o, más exactamente, de lo que esperemos ver. En efecto, aquellos que se apuntaron a la corriente optimista y anunciaban el inminente advenimiento de una nueva economía que prácticamente se iba a superponer a la antigua, se sentirán defraudados en las etapas de parón en las que se habla más de petróleo que de internet. Pero los moderados, los que pensábamos y pensamos que la economía en red es un proceso de evolución, de adaptación de postulados válidos a realidades nuevas, nos maravillamos de la trascendencia de las transformaciones a las que asistimos. Y es que la aceleración de las innovaciones en actividades y procesos no ha de implicar cambios fulminantes e instantáneos. El germen de las revoluciones económicas toma su tiempo en extenderse por los sistemas productivos: los diferentes aspectos de lo que se pretende un fenómeno homogéneo evolucionan con ritmos desiguales y a veces desembocan en resultados distintos de los esperados. El prudente alejamiento de posturas extremas parece, por tanto, reafirmarse hoy como la opción preferida. Burbujas que lo eran Comencemos considerando uno de los ejemplos más claros y sin duda el más periodístico: la situación de la Bolsa. La “burbuja financiera” perdió todo su gas y los valores actuales, para lamento de muchos que creían haber descubierto una versión moderna de la piedra filosofal, en nada se parecen a los alcanzados en el momento álgido de la escalada prodigiosa. ¿Supone esto el fracaso de la nueva economía? Esta progresiva corrección es el triunfo de la lógica económica tradicional. La fe ciega en los valores internet y multimedia era demasiado irracional . Como dijimos en su momento, los nuevos parámetros de valoración pueden admitir mayores dosis de riesgo pero no pueden oponerse frontalmente a los habituales, o lo que, es lo mismo, a la sensatez económica. Sin embargo, este “fiasco” no debe esconder que los valores tecnológicos se han consolidado como los motores del mercado. Los “Nuevos Mercados” abiertos en casi cada plaza suelen marcar el sesgo que los índices generales toman al final de la sesión. Además, el que la burbuja se haya deshinchado y no explotado ha evitado consecuencias traumáticas. Es evidente que no todos han salido indemnes y que las repercusiones son importantes. Pero, en general, el capital seguirá afluyendo a los nuevos proyectos tecnológicos siempre, claro está, que detrás de la dirección internet se encuentre algo más que unas fabulosas, pero inexplicadas, previsiones. Iguales claroscuros se alternan en el resto de los capítulos de la economía en red que habíamos tratado. Hagamos un repaso. Gozos y sombras El comercio electrónico crece pero desde luego no con las vertiginosas pendientes exponenciales que tantos gráficos de previsión anunciaban para el inicio del milenio. Racionalidad y lógica económica vuelven a ser las palabras clave. Como no podría ser de otra manera, evolucionan con mayor velocidad aquellos segmentos en los que el binomio rentabilidad-dificultad de desarrollo tiene un ratio más favorable. Es sencillamente un cálculo de beneficios y utilidades. Y es que no en todos los casos la facilidad de implantación es la misma. Ni tampoco el interés de las empresas. En determinados sectores se está en la red porque nadie puede permitirse mantener una imagen vetusta alejada de la modernidad, aunque el atractivo real sea escaso. Con estas premisas, los intercambios entre empresas se incrementan con rapidez sobre una base sólida. Pero el comercio dirigido a los particulares no acaba de arrancar. Acceso y confianza siguen siendo las claves para dar el salto cualitativo. La generación de confianza pasa por garantizar la seguridad en los intercambios y necesita imperiosamente el progreso de los sistemas de pago telemáticos. Sistemas que no han avanzado desde las posiciones en que se encontraban cuando comenzamos a escribir estos artículos. Ante la falta de acuerdo en la adopción si no de un estándar al menos sí de unas posiciones comunes mínimas, aún dan la impresión de soluciones disgregadas y particulares. Otra de las visiones felices anunciaba un panorama ideal de competencia casi perfecta, con consumidores informados eligiendo libremente la más ventajosa de entre múltiples ofertas. Sin embargo, en todos los sectores de la economía mundial no dejan de formarse conglomerados gigantes dispuestos a hacer valer su posición de dominio, lo que sin duda está lejos de ser una buena noticia para los consumidores. Un magnífico ejemplo es precisamente el sector de las TIC. Aunque veremos muchos movimientos hasta que tomen forma definitiva, ya comienzan a insinuarse los perfiles de la no más de media docena de actores que dominarán el panorama mundial en unos años. No es diferente la situación si nos fijamos exclusivamente en el comercio electrónico: la puerta que en opinión de casi todos va a expandir la oferta a golpe de ratón da paso de momento a un pasillo estrecho. Tras una fase explosiva de lanzamiento de nuevos proyectos, la integración en todas las direcciones es el resultado de los fracasos y de los procesos de compra y de alianza. Cada eslabón de la cadena condiciona el siguiente: el operador que ofrece el acceso sugiere el portal de inicio desde el que se accede a todo lo necesario. El coste de búsqueda de información no sólo no ha desaparecido sino que se maneja como barrera para fidelizar al cliente perezoso o incómodo delante de un teclado. De nuevo no serán muchos los invitados con derecho a sentarse a la mesa donde se juega la partida del oligopolio. Claro que si nos alejamos del sector y observamos desde mayor distancia el conjunto de la economía, los vendedores virtuales, pocos o muchos, no son otra cosa (al menos mientras no logren acabar con los negocios tradicionales) que rivales de los comerciantes reales. Rivales que deben ofrecer algún incentivo para atraer a la demanda, luego, a la postre, sí suponen nuevas posibilidades de elección, un incremento de competencia favorable para el consumidor. Un paso atrás, dos adelante La escasa penetración del teletrabajo se puede interpretar como otro fracaso. Pero, una vez más, las afirmaciones contundentes ocultan todos los matices que asoman en el examen detallado. Las condiciones y entorno laborales no han variado tan drásticamente como en el caso de una implantación masiva del teletrabajo, desde luego. Ahora bien, es indiscutible que la organización y las relaciones en el interior de las empresas sí que están cambiando por efecto de las TIC. Las habilidades buscadas en los procesos de selección muestran esta evolución. El propio macrosector convergente demuestra su pujanza tirando de las cifras de creación de empleo hasta el punto de que en determinadas circunstancias se ha comenzado a considerar la “importación” de especialistas. Otra prueba innegable de que la nueva economía avanza es el interés de los investigadores y de los poderes públicos por comprender y cuantificar mejor el impacto de los cambios. Aunque el camino que queda por recorrer es largo se ha comenzado (al menos planteado) la elaboración de nuevas estadísticas o la adaptación de las existentes. Finalmente, el análisis de los ciclos económicos tampoco escapa a la ambivalencia. De un lado, la dependencia de la “salud general” respecto de las nuevas tecnologías es muy acusada. Por el peso creciente del sector, pero también, indirectamente, a través de la influencia en los mercados financieros o en la productividad. Del otro, la vieja economía no se ha desvanecido y los símbolos de los viejos tiempos, el petróleo o el cemento, siguen presentes. Aunque (¡quién lo diría hace diez años!) compartiendo titulares en la sección de economía de los periódicos con las noticias relacionadas con las TIC.

El futuro de la economía en Red: condiciones necesarias para su desarrollo Ponemos aquí un punto y aparte, que no final, en nuestro análisis de la Economía en Red ocupándonos de las bases de su desarrollo. Hasta pronto No escampa. No era una tormenta pasajera. La capitalización bursátil de alguno de los buques-insignia de los nuevos tiempos a duras penas llega a la décima parte del valor de hace un año. Ahora parece claro que en su singladura están encontrando un oleaje mucho más fuerte del que anunciaban la mayoría de las previsiones. Y sin embargo pensamos que la dirección del viento no ha cambiado. Sólo que, aviso para navegantes, en algunos casos no hubiera estado de más pensar en comprar las velas antes de salir de puerto. Muchos se hacen de cruces. Son gentes de secano reconvertidas en armadores pero también hay viejos lobos de mar. Llama la atención. Porque cualquier marino debería aceptar que cantos de sirena, tempestades y naufragios son parte ineludible del oficio y tanto más probables cuanto más lejanos y desconocidos sean los océanos que se surcan. Sobre todo, no olvidemos que la Economía en Red también avanza por otros mares más tranquilos. Admitiendo todo esto, ¿cuáles son las claves para enderezar el rumbo perdido? El progreso tecnológico No hay demasiadas dudas de que se podrá seguir contando con la evolución continuamente acelerada de las TIC. La microelectrónica seguirá “obedeciendo” a la ley de Moore, multiplicando capacidades y reduciendo tamaño, durante al menos una decena de años, a la espera de novedades “de concepto”. La capacidad de transmisión radioeléctrica o por hilos crecerá igualmente de forma regular, apoyada en nuevos métodos de tratamiento de la señal. La encarnizada pugna que mantienen diferentes tecnologías por prevalecer en el mercado asegura no ya que no se baje la guardia sino que se intensifique, si cabe, el esfuerzo investigador. Tales avances redundarán en aparatos cada vez más potentes y baratos por los que llegarán aplicaciones con enormes posibilidades pero, a la vez, atractivas y sencillas, al alcance del usuario menos avezado. Los modelos de negocio Una segunda condición es la aparición de modelos económicos estables para las empresas del sector. Con las peculiaridades que se quiera, es inevitable que se cumplan los cuatro requisitos siguientes: – beneficios en régimen de crucero en un horizonte temporal cercano: casi todo se puede virtualizar, casi todo... menos el beneficio – respeto a los patrones de consumo: el comportamiento de los compradores puede variarse si se hace un esfuerzo de “reeducación” pero la difusión significativa del cambio requiere paciencia y perseverancia – remuneraciones aceptables para todas las partes involucradas: asalariados, subcontratados, accionistas, propiedad intelectual... – modos de funcionamiento socialmente aceptables En el trienio 1998-2000 se han consentido muchos comportamientos aberrantes desde estos puntos de vista. Comportamientos que podían explicarse por la agresividad frecuente en las estrategias iniciales pero también por el entusiasmo contagiado por los creyentes en la nueva economía. Pero no podían durar. Se está comprobando que regularización o fracaso son las únicas opciones a medio plazo para estas empresas. Determinados modelos de negocio han mostrado toda su fragilidad estructural. Muy en especial la financiación indirecta obtenida con la publicidad o con la venta de datos del usuario o cliente. No es fácil resolver el problema clásico de lograr la cobertura de costes elevados y esencialmente fijos con ingresos variables en entornos de riesgo. Dificultad que puede volverse insuperable si se yerra en la perspectiva del mercado o en el vaticinio sobre la actitud de los consumidores, lo que se antoja muy probable cuando se habla de mercados nuevos e inexplorados. No es el único modelo en entredicho: los abonos que permiten el consumo ilimitado no son una solución universalmente válida y su aplicación debe ser adaptada cuidadosamente a cada situación. Este estudio acerca de la viabilidad del modelo elegido (en los buenos tiempos retrasado hasta que la evidencia futura dictara sentencia) ahora se presenta con toda su crudeza desde el inicio, como en cualquier otra actividad económica. Ahora bien, superado el examen, los proyectos sólidos no deberían tener dificultades de financiación. Las políticas públicas Los poderes públicos también tienen su parcela de responsabilidad y de decisión en el progreso de la Economía en Red. Remitiéndonos al examen más exhaustivo ya realizado del papel del Estado, reiteramos que el margen de maniobra de los gobiernos no es pequeño. Y ello admitiendo que, desde luego, las acciones tomadas por cada gobierno no podrán ir más allá de su ámbito territorial mientras que la solución a ciertos problemas, como hemos mostrado en ocasiones anteriores, pasa necesariamente por compromisos globales o por acuerdos internacionales. En primer lugar, deben vigilar las condiciones del mercado y regular equilibrando competencia y objetivos públicos. La política fiscal es también importante, como lo demuestran los ejemplos que citamos a continuación de las pautas de actuación. Los gobiernos tendrían que: – facilitar el crecimiento de este nuevo sector creador de empleo y de riqueza: considérese la imposición sobre el comercio electrónico o la legislación de los beneficios basados en acciones – evitar ceder a la tentación de matar la “gallina de los huevos de oro”: véanse las consecuencias de la venta-concurso-subasta de espectro y licencias – gestionar las contradicciones creadas por el desarrollo del sector: así, proteger a autores y editores llevaría a gravar los soportes de reproducción vírgenes mientras que desarrollar los usos recomienda no hacerlo Un punto concreto de la nueva regulación es el de la seguridad: la firma electrónica y los medios de pago telemáticos necesitan un desarrollo técnico y el acuerdo de los actores pero también una conveniente cobertura legal. Finalmente, otro aspecto decisivo de las políticas públicas es el de la promoción de usos, la “incitación” a acercarse al nuevo mundo. Planes de educación, deducciones fiscales en la compra de equipos, equipamiento en lugares comunes como colegios o bibliotecas son armas para esta batalla. La aceptación social La promoción de usos a que nos acabamos de referir es necesaria porque todo cambio de hábitos ha de vencer inercias y dudas. Para atraer al ciudadano remiso o desconfiado la primera premisa es que su acceso a los servicios cumpla unas mínimas condiciones de calidad. Luego habrá que ganar su confianza. Ello supone garantizar las transacciones y los intercambios de información pero también alejar las reticencias que despiertan los numerosos efectos “perversos”: citemos la protección de menores o la protección de datos personales Aun así la aceptación plena de las TIC (y por tanto de actividades como el comercio electrónico dirigido a particulares) no será un hecho. Son requisitos necesarios pero no suficientes. Hay que dar tiempo a los ciudadanos para que descubran las ventajas, se familiaricen y, más tarde, se aficionen. La Economía en Red es sólo una parte de un enorme cambio global que llamamos Sociedad de la Información. Y como tantas veces hemos repetido el que gane terreno velozmente significa que llegará antes, no que ya esté aquí. La lucha contra las desigualdades La bautizada “fractura digital” es mucho más que un problema de equidad o de solidaridad. Debemos decidir qué sociedad queremos para un futuro cuyos problemas todos, en mayor o menor medida pero sin excepción, padeceremos. Y es ahora cuando debe comenzarse la tarea. El transcurso del tiempo no hará más que ahondar las desigualdades que causa una difusión de las TIC que dista mucho de ser homogénea social y espacialmente. Basta mirar al mapa. El despliegue de las redes transeuropeas de alto caudal refuerza las estructuras y dinámicas geográficas existentes. Siempre comienzan ligando las metrópolis europeas que forman lo que en Francia se conoce con el curioso nombre de la “banana azul”: Londres, París, Bruselas, Amsterdam, Francfort. En una segunda fase, Suiza y el Norte de Italia. Después, poco a poco, se trazan enlaces con otras regiones periféricas. El precio de las conexiones es por consiguiente muy diferente si nos mantenemos o no en el corazón de la Europa económica. No parece necesario explicar lo que eso supone en la Economía en Red. A diferente escala, la situación se reproduce fielmente cuando descendemos al nivel nacional, de éste al regional, e incluso al local: los rascacielos de las zonas de negocio rebosantes de fibra esconden a veces la miseria de unos barrios colindantes en los que el teléfono aún es considerado un objeto casi de lujo. La división es también social. Las diferencias en el uso de la internet son abismales entre medios urbanos y rurales pero también, suena a perogrullada, entre ricos y pobres, entre mayorías y minorías étnicas. Por eso nada sorprendente nos descubre el Journal du Net francés que señala que 9 de cada 10 nuevas empresas de la red del país están instaladas en la región parisiense y que sólo una ínfima minoría de sus dirigentes es autodidacta. Ni tampoco el informe de la National Telecommunications Information Administration estadounidense, que demuestra que la disparidad de los recursos financieros de los hogares explica lo esencial de la diferencias de acceso y que las capas de población de más edad son las más refractarias a las nuevas tecnologías. La combinación de factores sociales y geográficos da en ocasiones resultados insólitos. Así, en ciertas zonas de California y en el momento álgido de la ola, el sobrecalentamiento económico provocado por salarios astronómicos y fortunas reales y virtuales del Nasdaq disparó los precios de tal modo que la situación de los menos ricos ha sido casi preocupante y en todo caso mucho peor que la media del país. ¿Puede esto cambiar? Son razonados los temores de que el mercado no lleve a todos, a un precio razonable, un acceso de calidad. La competencia entre diferentes tecnologías no está mejorando la situación porque está claro que los operadores sólo se interesan por las zonas comercialmente prometedoras. Y la esperanza que representaban soluciones globales, como las constelaciones de satélites, se ha desvanecido. La mirada se vuelve entonces a los poderes públicos. Los mecanismos de servicio universal aseguran el servicio telefónico básico que, de hecho, los operadores históricos habían extendido en su momento a la casi totalidad del territorio. Es evidente que no será suficiente en el futuro, que casi ya no es suficiente en el presente. Pero en el nuevo marco reglamentario cuya adopción propone la Comisión Europea, la cuestión no recibe respuesta. La extensión del servicio universal a un acceso de banda ancha puede ser efectivamente muy costosa. Bueno, la pregunta es simple: ¿cuánto estamos dispuestos a pagar por ese futuro que nos hemos prometido? Que cada uno dé su respuesta.