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José Luis Machota es miembro del GRETEL Luis Castejón es miembro del GRETEL Las claves de la regulación La interconexión: vía fundamental para la plena competencia y el despliegue de infraestructuras La interconexión de las redes de telecomunicación es clave para asegurar la accesibilidad de todos los usuarios, así como para facilitar la apertura inmediata de los mercados a los nuevos operadores y favorecer el despliegue de infraestructuras. Las condiciones que se impongan en la misma acelerarán o retrasarán este proceso y las inversiones asociadas, por lo que es uno de los pilares de la política de la Unión Europea. La problemática es tarifaria, más que técnica u operativa, porque define el modelo de entrada al mercado de los nuevos operadores. Se revisan los precios de interconexión europeos y los que se han fijado en España, para mostrar la relación inseparable entre tarifas de interconexión, desequilibrio tarifario del operador establecido, beneficio para los usuarios y estímulo para desplegar red de acceso. a interconexión queda definida por la Unión Europea, como la conexión física y lógica de redes de telecomunicación utilizadas por el mismo operador o por otro distinto, de manera que los usuarios de cualquiera de ellas pueden comunicarse entre sí o acceder a los servicios prestados por otros. Los servicios pueden prestarse por los operadores a los que se conectan directamente los usuarios, o por otros que tengan acceso a la red. Señalar que en este artículo nos referiremos a la interconexión de redes y servicios de telefonía básica destinados al público en general. Las redes de telecomunicación constan de dos tramos bien diferenciados, la red de acceso y la red de tránsito, que pueden ser ofrecidos indistintamente por los operadores. El tramo de red de acceso requiere inversiones elevadas, orientadas a largo plazo de despliegue y de retorno de las inversiones. El tramo de red de tránsito requiere inversiones más reducidas y rentables a medio plazo. El operador puede operar sin ninguno de estos tramos, aún siendo él quién oferta los servicios telefónicos a los usuarios finales, aunque lo habitual es que tenga una red de apoyo: tránsito, acceso o ambas. El Papel de la Regulación en la Interconexión La promoción de la competencia en redes y servicios es la política principal de la Unión Europea (UE) en materia de telecomunicaciones, uno de cuyos ejes fundamentales es la interconexión. La UE ha desarrollado la Directiva 97/33/CE de 30 de junio de 1997 sobre interconexión, la cual deja el desarrollo de los acuerdos de interconexión sujeto a la negociación entre las partes; cualquier operador de redes o proveedor de servicios tiene el derecho y la obligación de interconectar sus redes, cuando otro operador se lo solicite. El proceso puede ser largo y tiene importantes consecuencias, si el regulador no fija un entorno adecuado: balance entre que exista a corto plazo una competencia rápida en determinados servicios y por otra parte, favorecer el despliegue de infraestructuras de acceso. El modelo de apertura a la competencia que se establezca define en cual de estos dos elementos (redes o servicios) se pone más énfasis. Es el regulador el que tiene que conjugar a ambos, con el objetivo de que se produzca el beneficio deseado en los usuarios y exista diversidad de redes y servicios. La UE otorga a la Autoridad Nacional Reguladora (ARN) el papel de garante de la interconexión mediante diversos instrumentos, principalmente que puede imponer un plazo límite a las negociaciones y que tiene capacidad resolutiva cuando existan conflictos en las negociaciones. El objetivo es conseguir una Oferta Básica de Referencia de Interconexión (RIO) que los operadores con poder significativo de mercado estarían obligados a publicar, con detalle de los distintos servicios y precios de interconexión que ofrece. El modelo de competencia en redes y servicios elegido por el regulador posee principalmente tres elementos de control sobre la interconexión: acceso por parte de los usuarios a los nuevos operadores a través de las redes existentes, el precio de interconexión y las condiciones técnicas y operativas de la interconexión. El acceso a los nuevos proveedores se realiza mediante los mecanismos de selección de operador (llamada a llamada o preestablecida). En España la regulación existente en materia de interconexión es dispersa y no reunida en un único reglamento, a falta de aprobación de la Ley General de Telecomunicaciones y sus posteriores desarrollos reglamentarios. Existen distintas referencias en la LOT, los reglamentos de telefonía móvil, de telecomunicaciones por cable y de telefonía básica, así como en la Ley de Liberalización de las Telecomunicaciones 12/1997. En cuanto a tarifas de interconexión se refiere, está la Orden de 18 de marzo de 1997 sobre "tarifas y condiciones de interconexión a la red que .... explota el operador dominante". El Proyecto de Ley General de Telecomunicaciones recoge los principios de la Directiva 97/33 y pospone para un posterior desarrollo reglamentario, los detalles de implementación de la interconexión. Aspectos Operativos de la Interconexión En mercados completamente liberalizados desde hace tiempo, como Reino Unido y Estados Unidos, existen múltiples acuerdos de interconexión (más de 150 y 1.000 respectivamente). Pero en la mayor parte de los países de la UE la experiencia es reducida, prácticamente a los acuerdos entre el operador establecido de telefonía fija y varios operadores de telefonía móvil y, más recientemente, con los operadores entrantes. El número teórico de acuerdos de interconexión, si todos los operadores estuviesen interconectados con todos, es de N*(N-1)/2, es decir, para 5 operadores deberían negociarse 10 acuerdos. A finales de 1998, es previsible que en España, con 3 operadores de telefonía fija, 3 operadores de móviles (conviviendo varias redes TMA900/GSM/DCS), dos operadores de cable en cada demarcación, existan al menos 3 acuerdos en telefonía fija nacional, variedad de acuerdos entre operadores de redes fijas y redes de móviles y un número elevado de acuerdos entre los operadores de cable y el resto. La interconexión técnicamente se resuelve utilizando el sistema de señalización nº 7 (SS7), versión servicios integrados (ISUP) para los servicios básicos (mediante interfaces G.703 o V5), así como los distintos estándares que están en desarrollo por parte de ETSI para poder ofrecer servicios de Red Inteligente (IN). Los servicios de interconexión ofertados pueden ser básicos o facilidades opcionales. Los servicios básicos incluyen, entre otros, el acceso y terminación de llamada, acceso a directorios de información telefónica, servicios de emergencia, entre otros. Las facilidades opcionales incluyen diversas aplicaciones IN (tarjetas personales, servicio de red privada virtual, o números personales). A su vez, elementos complementarios a estas facilidades y estrechamente ligados a la apertura del mercado, son los servicios de preselección de operador y portabilidad de números. Un acuerdo de interconexión típico incluye varios aspectos: precios (instalación, mantenimiento y tráfico), operativos (localización de los POI, mecanismos de facturación y tarificación, intercambio de números, seguridad física y confidencialidad, etc.), técnicos (especificaciones técnicas de los interfaces, calidad de servicio, gestión de red y supervisión del tráfico, multiplexado, rutas alternativas, etc.) y por último, servicios incluidos (básicos, móviles, RDSI, operadora, información, Red Inteligente, etc.). Las Tarifas de Interconexión El precio de interconexión que un operador paga a otro por utilizar alguno de sus tramos de red o sus servicios de interconexión, es un coste añadido a los propios del operador, a incluir cuando en el cálculo del precio final que paga el usuario por sus llamadas. Distintas fuentes estiman el coste en interconexión de un operador entrante en torno a un 40% de sus costes totales. Una tarifa de interconexión elevada puede reducir demasiado los márgenes de explotación del operador entrante y retrasar los efectos beneficiosos de la competencia, ya que le obligaría como única alternativa a desplegar sus propias infraestructuras de acceso, con el largo tiempo y las elevadas inversiones requeridos. Unas tarifas demasiado bajas también resultarían en un mercado ineficiente, a costa del operador establecido, con presencia de gran número de operadores que se benefician de éste, quién tiene que soportar el déficit de acceso y las obligaciones de servicio universal con un desequilibrio en sus tarifas, si no se adoptan medidas complementarias. Pero, ¿qué precios de interconexión establecer?. Existen varias filosofías: orientados a los costes de producción o a la estructura tarifaria vigente de los servicios telefónicos, o bien, si están orientados a costes, su cálculo se puede hacer tomando como base los costes futuros, o los históricos. Tarifas basadas en costes históricos y completamente distribuidos (costes en que el operador está incurriendo en la actualidad debido a inversiones pasadas) favorecen al operador establecido, frente a las presiones que le impondría un mercado competitivo. Tarifas basadas en costes futuros (costes de proveer el servicio en el futuro, teniendo en cuenta la eficiencia económica inducida por la tecnología) favorecen al operador entrante. Recordemos que en un mercado en competencia madura, los precios se fijan basándose en los costes medios incrementales a largo plazo (LRAIC), lo que viene a decir que una empresa toma sus decisiones actuales sobre precios, de acuerdo al coste que le supondrá producir las últimas unidades adicionales. No obstante, las telecomunicaciones distan mucho de ser un mercado en plena competencia y se parece aún mucho a un monopolio natural regulado, con inversiones realizadas en épocas en que el coste de la tecnología era muy elevado y con obligaciones de servicio público, en especial en la red de acceso. Actualmente, la mayor parte de los países comunitarios tienen sus tarifas basadas en costes históricos completamente distribuidos. Es por ello, por lo que la UE transitoriamente recomienda fijar los precios de interconexión a partir de los tres más bajos en países de la UE, hasta que se consiga establecer una forma de calcular y fijar los costes basados en LRAIC. En este sentido, en enero de 1998, la Comisión Europea ha publicado una recomendación sobre la fijación de precios de interconexión y lo ha hecho en forma de indicación de "best practices". En la figura 1 aparecen los precios de terminación de llamada, eligiendo aquellas clasificaciones establecidas por la UE que encajan con la estructura española: single transit (metropolitana) y double transit (nacional). La terminación de llamada consiste en el servicio de conexión entre el Punto de Interconexión (PI) de la red de un operador y la red, dónde se encuentra conectado el usuario llamado. Una primera lectura literal de las tarifas presentadas por la UE, indica que España tiene la segunda tarifa de interconexión metropolitana más baja de los países europeos analizados por la UE. Por el contrario, la tarifa española en tráfico nacional es la más alta (4.22 céntimos de ECU, frente a los 2.6 céntimos de ECU recomendados como máximo por la UE). Además, el desequilibrio entre la tarifa metropolitana y la nacional es evidente en el caso español: la diferencia media en el resto de países excepto Finlandia es inferior a 1 céntimo de ECU, cuando la española es de 2,75 céntimos de ECU. No obstante, si se analizan las tarifas españolas, recogidas en la Orden de 18 de marzo de 1997, la tarifa nacional que en ella aparece prácticamente no va a ser utilizada en España, al obligar Fomento a los operadores entrantes a que tengan un PI en todas las provincias antes del 1 de agosto de 1998, si es que desean cursar tráfico con origen o destino a usuarios de la misma. Considerando la fecha de inicio de actividades del segundo operador de red fija (enero de 1998), ésta no tiene más remedio que proceder al despliegue inmediato de un PI por provincia y cursar tráfico con tarifa de interconexión provincial o metropolitana. Por ello, para comparar de forma homogénea las tarifas españolas de interconexión de tráfico nacional, con las de otros países europeos, debería elegirse la recogida como tarifa provincial en la Orden. Si utilizamos esta tarifa provincial de terminación de llamada (4,25 ptas./minuto, o 2,56 céntimos de ECU), resulta que, en la práctica y en breve, el segundo operador va a soportar unas tarifas efectivas para poder cursar tráfico nacional que están dentro de los precios recomendados por la UE, y desde luego alejadas de las que, sobre el papel, presenta la UE. En España, el Ministerio de Fomento tiene poder transitorio hasta el 1 de diciembre de 1998 para fijar las condiciones y tarifas de interconexión. La Orden es aplicable a los operadores de telefonía fija y de cable, fijando unas tarifas máximas sujetas a negociación entre las partes. En la Orden de 18 de marzo se dice que las tarifas de interconexión "se han fijado con arreglo a un cálculo de costes realista como exige la normativa comunitaria y, además, se ha procedido a compensar el déficit de acceso a Telefónica de España, S.A., por caminos distintos a los de las tarifas interconexión, es decir, afrontando el problema desde su raíz e iniciando un proceso de reequilibrio de sus tarifas". Este ajuste escalonado se prevé que comience en el primer trimestre del año 1998. Las tarifas de interconexión recogidas se aplican a cada tramo de los que existe entre los Puntos de Interconexión más cercanos al punto origen de llamada, o de terminación de llamada. Las combinaciones son múltiples, por ejemplo, un operador entrante tiene un PI situado en un distrito metropolitano, en el cuál puede recoger y entregar tráfico de los usuarios de la zona metropolitana (aplica tarifa de interconexión metropolitana), lo envía por su red de tránsito, y lo entrega en el PI de la provincia destino, dónde no tiene PIs metropolitano (aplica tarifa de interconexión provincial). La tarifa resultante que un operador entrante debe abonar a Telefónica es la suma de ambos conceptos. Para realizar una comparativa entre tarifas de interconexión con Telefónica y tarifas del servicio telefónico de los operadores actuales, previamente identificamos los escenarios de interconexión que nos podemos encontrar. Inicialmente, Retevisión parte con un número mínimo de PI y tarifas de interconexión nacionales, excepto en las provincias y distritos dónde tenga PI, en los que soportará tarifas provinciales y metropolitanas. Como ya hemos señalado, el segundo operador antes del 1/8/98 tiene que tener un PI por provincia y entonces, únicamente soportará tarifas de interconexión provinciales y metropolitanas en los distritos donde tenga PIs. Otro escenario es el constituido por los operadores de cable con red de acceso propia, que soportarán tarifas nacionales en la mayor parte del tráfico saliente de su demarcación, con excepción de las zonas limítrofes dónde podrían soportar tarifas provinciales y metropolitanas, y de casos concretos dependientes de la configuración geo-administrativa asociada a la demarcación, lo que requeriría un análisis individualizado. Una comparativa de las tarifas de interconexión en los distintos escenarios de despliegue, con las tarifas de Telefónica y de Retevisión, aparece en la figura 2. A modo de ejemplo, la tarifa de interconexión metropolitana en hora punta es de 2,5 ptas./minuto, lo que supone 5 pesetas/minuto en llamada originada y terminada en distritos donde el segundo operador tiene PIs (15 ptas.. cada 3 minutos). A la vista de esta comparativa, surgen los siguientes comentarios (tarifas referidas a llamadas de 3 minutos): * La tarifa de interconexión que soporta un operador que tiene red de acceso en determinadas zonas y PI metropolitanos en otras es de 7,5 ptas., lo que le exige elevada eficiencia para poder competir con la tarifa metropolitana de Telefónica, situada actualmente en 11,4 ptas. Este sería el escenario de Retevisión con un despliegue parcial de red de acceso dentro de un distrito. * La tarifa de interconexión metropolitana es superior a la tarifa metropolitana de Telefónica, lo que puede indicar es que, si Fomento fijó tarifas orientadas a costes en la interconexión metropolitana, la tarifa metropolitana de Telefónica no está orientada a costes. * Telefónica podría reaccionar a la competencia de los operadores entrantes bajando sus tarifas nacionales, pero a cambio de subir sus tarifas metropolitanas que están subvencionadas por las primeras. Esto constituye el denominado desequilibrio tarifario del operador establecido. El impacto que las tarifas metropolitanas tienen sobre la inflación, obstaculiza la aprobación del descuento de tarifas que tiene autorizado Telefónica en la Orden de 18 de marzo de 1997. En este contexto, el operador establecido tiene un handicap para hacer frente a los descuentos en larga distancia que ofrecen los entrantes. * El margen que ofrecen las tarifas de interconexión para los nuevos operadores de larga distancia es amplio, respecto a los precios ofertados a los usuarios. Nótese, la ineficiencia económica que introduce el desequilibrio tarifario sobre el mercado, que lleva a que Retevisión fije sus precios tan sólo un 10% más bajos que los de Telefónica, cuando tiene mayor margen para hacerlo. Realmente, desde el punto de vista de los usuarios, la competencia es "descafeinada", mientras Telefónica no pueda mover sus tarifas de larga distancia a la baja. * El entorno más favorable para un nuevo operador es desplegar PI en todas las provincias y cursar cualquier tipo de tráfico, excepto el metropolitano. La tarifa de 25,5 pesetas que marca la tarifa del escenario provincial ofrece margen a los nuevos operadores para cursar tráfico provincial, nacional o internacional. * Una de las implicaciones de la estructura tarifaria desarrollada por Fomento y por ende, que configura el modelo de interconexión es la siguiente. Aunque no son directamente comparables, la tarifa de 15 ptas. en interconexión metropolitana es superior a las 11,4 ptas. de Telefónica en llamadas metropolitanas, lo que implica que aquel operador que opte por competir en tráfico metropolitano no le queda más remedio que desplegar red de acceso en aquellas zonas rentables, siéndole aplicable lo ya dicho en el escenario metropolitano-local. En el contexto actual, la competencia en llamadas metropolitanas llegará a medio plazo. * Además, el esfuerzo inversor en desplegar PIs metropolitanos no se ve recompensado por la tarifa del escenario todo metropolitano (15 ptas.), teniendo en cuenta que dicho esfuerzo únicamente serviría para competir con mayor margen y en los mismos segmentos, pero sin posibilidad de competir en un amplio segmento del mercado: el metropolitano. Un asunto subyacente en el modelo español de interconexión actual es la orientación de las tarifas hacia una división administrativa, más que hacia una estructura basada en la red física que facilita la orientación a costes. Este último enfoque estaría de acuerdo con la clasificación comunitaria, la cuál introduce el concepto de nivel local de interconexión. El nivel local de interconexión favorecería la competencia en llamadas urbanas, si se establecen unos precios por debajo del mínimo actual posible (7,5 ptas.), situándolos en el entorno de las 5 ptas. que la UE recomienda. Este nivel de interconexión local fomentaría la inversión en centrales locales, como paso previo al despliegue de bucle de abonado. La Orden de 18 de marzo de 1997, incluye la posible compensación a Telefónica del déficit de acceso, mediante un inicio del reajuste tarifario a partir del primer trimestre del año 1998, subiendo las cuotas de conexión, las tarifas metropolitanas, y facilitando su transición hacia esquemas más competitivos basados en tarificación por segundos, con bajadas en tarifas de larga distancia. A mediados de febrero seguía sin resolver este reajuste. Cuestiones pendientes El compromiso de la Unión Europea con la interconexión es total, como medio para conseguir una competencia efectiva a corto plazo, obligando a que los operadores ofrezcan interconexión y dejando la negociación en manos de las partes. El papel del regulador es clave en la vigilancia sobre los acuerdos y por su actuación inmediata en caso de conflicto. Otros esfuerzos que tendrá que acometer el regulador será una monitorización constante del mercado para ir corrigiendo ineficiencias del mismo, tratando de que se vaya a una estructura de precios de interconexión coherente con la realidad de los mercados, así como asegurar la publicación de las ofertas de referencia del operador establecido, lo que agilizará las negociaciones. Por su parte, al Ministerio de Fomento, le queda la misión de compatibilizar tres elementos: incentivar el despliegue de redes alternativas de acceso, favorecer el establecimiento de tarifas de interconexión que redunden en beneficio del precio de los servicios que pagan los usuarios, y por último, la liberación de cargas al operador establecido que le permita competir en igualdad de condiciones en materia de precios, en especial acometer definitivamente su reequilibrio tarifario. Además, aún resta dotar de coherencia al modelo en el ámbito de la interconexión entre las redes fijas y las del cable y móviles. Jose L. Machota/Luis Castejón

Se consolida la "Nit de les Telecomunicacions", ya en su tercera edición José Manuel Villar, Secretario General deComunicaciones entrega el premio a la "investigación más Destacada", a Gabriel Junyent. l pasado día 29 de enero tuvo lugar en Barcelona, la concesión de los Premis Salvà i Campillo dentro del marco de "La Nit de les Telecomunicacions", en una ceremonia que contó con la Presidencia del Honorable President de la Generalitat de Catalunya, Jordi Pujol y otras autoridades de las Administraciones Central y Autonómica. Al acto asistieron quinientas personas representativas del mundo de la empresa y de instituciones de los Sectores de Telcomunicación, Electrónico e Informático, así como del mundo universitario. El Premio a la Personalidad Relevante del Año se otorgó a Juan Echevarría Puig por su activa participación desde Fecsa (Endesa) y "Cable i Televisió de Catalunya" en el desarrollo de las telecomunicaciones en esta Comunidad. Especialmente, el Premio ha querido reconocer la decisiva intervención del Sr. Echevarría en conseguir que la sede de la segunda operadora de telefonía radique en Barcelona. La opción descentralizadora de Retevisión, que ha potenciado el Sr. Echevarría, supone el reconocimiento público del colectivo catalán de profesionales de las telecomunicaciones. Asimismo, se concedió el Premio Ingeniero del Año a Ramón Agustí Comes, Catedrático del Departamento de Teoría de la Senyal y Comunicaciones en la ETSET de Barcelona de la UPC por su trayectoria docente e investigadora en el área de las comunicaciones móviles liderando proyectos europeos en este terreno. Otros Premios concedidos en el marco de la "Nit de les Telecomunicacions" correspondieron al equipo de técnicos de MACSA ID, Gabriel Junyent y Josep Montayà por los Premios respectivos a "Proyecto más Original","Investigación más destacada" y "Premio al Ingeniero Novel". Por último, se concedió una Mención Especial Honorífica a Joan Brossa i Mota que falleció el pasado año, siendo director del Centro de Telecomunicaciones de la Generalitat de Catalunya. Los Premios que alcazan este año su tercera edición, han sido instituidos por la Associació Catalana d"Enginyers de Telecomunicació (ACET) que preside Carlos Martín Badell. El jurado de esta convocatoria ha estado constituido por Antoni Elias, director de la ETSETB de la UPC, Josep María Canals, asesor del Grupo Ericsson, Josep Garriga, director de Telefónica Cataluña, Carlos Martín, presidente de ACET, Manuel Moralejo, director de Retevisión en Barcelona, Xavier Peiró, director del Centre de Telecomunicacións de la Generalitat de Catalunya, Miguel Angel Alioza, director técnico de Airtel para Cataluña y Aragón, Carles Vivas, director de Hewlett-Packard en Barcelona y Pedro de Vicente, vicepresidente de ACET y que actuaba como Secretario del Jurado. En el debate posterior a la conferencia se abordaron otras cuestiones, entre ellas la comparación con el marco legal de las telecomunicaciones en otros países comunitarios. En la mesa presidencial vemos a Jordi Pujol, Presidente de la Generalitat; Ernest Maragall, Regidor del Ayuntamiento de Barcelona; Antoni Negre, Presidente de la Cámara de Comercio de Barcelona y Elisa Robles, Directora General de Tecnología y Seguridad industrial. De izda. a dcha.: Lluis Jofre, Vicerector de la UPC, Jorge Pérez, Decano del COIT/AEIT, Pedro Mier, "Personalidad Relevante, 1997", Juan Echevarría, "Personalidad Relevante, 1998" y acompañante. Otra vista de la mesa presidencial: Jaume Pagés, Rector de la UPC; José Manuel Villar y Carlos Martín Badell, Presidente de la Associaciò Catalana d´Enginyers de Telecomunicació. Sánchez Galán, Consejero Delegado de Airtel; Jordi Vilafoana; Anna Birulés, Directora General de Retevisión; Florenci Bach y Juan Soto, Presidente de Hewlett-Packard.

Antonio Rodríguez Roldán Telefonía móvil en España: 17 millones de usuarios en el 2003 l mercado español de telefonía móvil alcanzará un volumen de entre 14 y 17 millones de usuarios en el año 2003, de acuerdo con un estudio elaborado por Coopers & Lybrand a partir de un sistema propio de predicción, que combina modelos teóricos de cálculo con datos empíricos. El estudio destaca el papel que desempeñará en un próximo futuro el teléfono móvil como elemento más común de comunicación de voz y muestra también la contribución que las nuevas tecnologías digitales van a tener en el desarrollo de la telefonía móvil durante los próximos años. El estudio de Coopers & Lybrand pone de relieve el importante crecimiento que la telefonía móvil ha registrado en nuestro país a lo largo del período interanual comprendido entre agosto de 1996 y agosto de 1997. La tasa de crecimiento ha sido durante estos doce meses de un 83%, pasando de 2,1 millones a 3,8 millones de usuarios. Esta evolución creciente está amparada paralelamente en un importante crecimiento de la telefonía móvil en Europa, donde el número de usuarios se ha quintuplicado desde 1993, pasando de 10 a 50 millones de personas en tan solo cuatro años. Coopers & Lybrand fundamenta sus estimaciones en un complejo y sofisticado análisis de predicción, soportado por la elección de un modelo teórico apropiado y su combinación con datos históricos del mercado en desarrollo. El sistema empleado tiene en cuenta el efecto de saturación, así como también la relación de los índices de penetración del servicio con las tasas de crecimiento registradas en un total de 25 mercados en Europa. A partir de este esquema de trabajo, el estudio determina un promedio del 51% como tasa de crecimiento en Europa, en tanto que el índice de penetración es estimado en el 12%. Ello da una idea de las grandes posibilidades que presenta actualmente el mercado de telefonía móvil. Los niveles de crecimiento empiezan a ser ya increíbles en países como Japón, donde en el último año se dobló la población con teléfono móvil, en tanto que los países nórdicos están añadiendo 10 usuarios de móvil por cada teléfono fijo, destacando el caso de Suecia, donde empiezan a vislumbrarse los primeros síntomas de sustitución del teléfono fijo por el móvil. La "fiebre" de la telefonía móvil es tal que hoy en día más de la mitad de los teléfonos del mundo son terminales móviles, lo que ha facilitado que los ingresos de este servicio superen ya los del tráfico internacional en el conjunto total de facturación que presentan las compañías operadoras de los países miembros de la OCDE. Evolución del mercado en España En España, la evolución que pronostica Coopers & Lybrand se fundamenta asimismo en una serie de factores que incidirán en un crecimiento del mercado. Entre estas razones se encuentran la reducción de tarifas, el aumento de la competencia entre operadores, la disminución de los costes de tecnología, el incremento del valor para los usuarios a través de otros servicios añadidos, la mejora de la calidad del servicio y el desarrollo de mercados activos por los canales de distribución. Como consecuencia de todo ello, el estudio señala que el próximo mes de agosto, el número de usuarios será de entre 5 y 6 millones de personas, para alcanzar un año después, en agosto de 1999, una cifra estimada entre un mínimo de 6,5 y un máximo de 8,5 millones de clientes. El crecimiento se mantendrá sostenido hasta el año 2003. La estimación final indica que en el transcurso de 20 años; esto es, en el año 2017, un 80% de la población española podría disponer de teléfono móvil, lo que representa un mercado potencial de 30 millones de usuarios sobre un total estimado de población de 38 millones de personas. La nueva tecnología digital DCS 1800 El desarrollo tecnológico que acompaña el fuerte crecimiento de la telefonía móvil es también objeto de minucioso análisis. El estudio destaca la importante sustitución de la tecnología analógica por la digital. En el mercado europeo, la mayor parte de la tecnología digital que se utiliza es GSM, con una tasa de crecimiento del 107% en los últimos doce meses. Paralelamente, la tecnología analógica ha decrecido en un 19%. En España, la tecnología analógica experimenta también un fuerte retroceso superior al 9%. Una de las variantes de la tecnología digital GSM es la DCS 1800, cuya introducción en nuestro país está prevista este año y cuya licencia bajo concurso dará lugar a la aparición del denominado tercer operador, tras Telefónica y Airtel. El servicio comercial en DCS 1800 comenzará previsiblemente en 1999 y facilitará, según señala el estudio de Coopers & Lybrand, un incremento ostensible de la telefonía móvil, complementando la red GSM con la misma efectividad en costes, pero asegurando una mayor densidad de usuarios. Todo ello hace de la nueva tecnología digital DCS 1800 el punto de apoyo esencial ante una eventual sustitución de la telefonía fija por la móvil dentro de España. Todo dependerá de la estructura de tarifas y del prosicionamiento general de los operadores, señala a este respecto Coopers & Lybrand. Móvil por fijo, prelucio de sustitución A nivel mundial, el estudio de Coopers & Lybrand señala que "hoy en día más de la mitad de los teléfonos en el mundo son móviles". La prestigiosa revista The Economist afirmaba hace unos meses lo siguiente: "Dentro de 10 años parece probable que la tecnología inalámbrica se convierta en el principal circuito para las conversaciones de voz, tan pronto como las personas piensen en el teléfono como algo personal, un objeto portátil en lugar de un objeto estático que se comparte con otros en lugares fijos". Esta cita puede interpretarse como una premonición del futuro desarrollo de la telefonía móvil que ya en la actualidad esta alcanzando tasas increíbles de crecimiento en algunos países como Japón, donde el pasado año se doblo la población con teléfono móvil, desde el 11,5% del total de la población al 23%. A su vez, en Europa, el promedio de la tasa de crecimiento es del 51%, en tanto que el índice de penetración es sólo el 12%. Esta ecuación permite calibrar las posibilidades reales de la telefonía móvil en el futuro más inmediato. Cuanto más altos sean los índices de penetración, más bajas serán las tasas de crecimiento, pero, la verdad es que, por ahora, está relación opera a la inversa, por lo que el mercado tiene todavía mucho margen de crecimiento. Dentro del Viejo Continente son los países escandinavos los que mejor muestran la alta penetración que paulatinamente está obteniendo la telefonía móvil. Muchos de los operadores utilizan este hecho para el desarrollo de su base de usuarios, poniendo el acento en Suecia, donde a lo largo de los últimos cuatro años se ha registrado un descenso en el número de teléfonos por hogar, en tanto que la telefonía móvil ha registrado tasas de crecimiento del 7%. Todo ello parece un indicio, según Coopers & Lybrand, de la sustitución del teléfono fijo por el móvil en dicho país nórdico. Quizá un preludio de lo que puede ocurrir en el resto de Europa a lo largo de los próximos años. * Antonio Rodríguez Roldán Antonio Rodríguez Roldán es Director de Consultoría de Telecomunicaciones de Coopers & Lybrand.

Anatolio Alonso Pardo Dámaso Campaña Garcia PlanSat: una iniciativa para apoyar el desarrollo de la tecnología de comunicaciones VSAT en España. l Plan de Acción Nacional en Sistemas VSAT (PlanSAT) fue una iniciativa que abarcó el período 1994-1997, promovida por la Administración española con objeto de incentivar el desarrollo de equipos, sistemas y aplicaciones para comunicaciones VSAT, en las industrias y centros de investigación españo-les. Para la gestión y seguimiento de PlanSAT, la Secretaría General de Comunicaciones creó una unidad específica, la Oficina PlanSAT, que ha estado a lo largo de los cuatro años en contacto permanente con las empresas desarrolladoras y con los organismos financiadores de la Administración, coordinando los proyectos individuales y de integración, para conseguir las dos plataformas de demostración que se han obtenido como resultado : el demostrador CDMA / PRODAT II y el demostrador CODE / Picoterminal. El objetivo de PlanSAT ha consistido en la integración y puesta en servicio experimental de estas platafor-mas, que proporcionan cobertura a aplicaciones de transmisión de datos en un amplio rango de velocida-des y prestaciones, aprovechando las experiencias previas de la industria española dentro del marco de la Agencia Europea del Espacio (ESA). Considerando las grandes posibilidades de desarrollo de las tecnologías asociadas a los nuevos Sistemas VSAT, la Administración ha apoyado decididamente la creación y el desarrollo de equipos, sistemas y aplicaciones en este campo. Así, la Secretaría General de Comunicaciones, la Dirección General de Tecnologías Industriales (DGTI), el Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI) y la Comisión Interministerial de Ciencia y Tecnología (CICYT) lanzaron PlanSAT en 1994. PlanSAT ha involucrado unos recursos humanos de 162 personas-año y su presupuesto total ha alcanzado una cifra de 1.711 millones de pesetas, en cuya financiación han participado diferentes agentes : Secretaría Gral. de Comunicaciones, proyectos de integración: 250 Mpts DGTI, subvenciones PEIN a empresas: 266 Mpts CDTI, créditos blandos a empresas: 278 Mpts Aportación Empresas participantes: 844 Mpts Aportación Universidades participantes: 73 Mpts Los proyectos han dado como resultado diversos elementos constitutivos de las estaciones VSAT (frontales de RF, antenas, modems, controladores, etc.), desarrollos de herramientas de ayuda a la explotación de las redes y subredes definidas (sistemas de gestión de red, estadísticas de usuario, etc.), así como aplicaciones que abarcan desde los sistemas de supervisión y control medioambientales hasta las sofisticadas aplicaciones multimedia de teleenseñanza o telediagnóstico médico. Estos resultados se han mostrado durante las Jornadas de Difusión celebradas en Madrid el 20 y 21 de noviembre del pasado año. PlanSAT ha reunido a más de treinta entidades entre las que se cuentan empresas industriales, centros de investigación y usuarios experimentales de las aplicaciones. A continuación se describen brevemente los proyectos de integración, los desarrollos y las aplicaciones correspondientes a cada una de las dos plataformas de demostración realizadas, cuyos proyectos individuales aparecen listados en la Tabla 1. Como puede apreciarse en las figuras, los dos demostradores desarrollados en PlanSAT hacen uso de los transpondedores del sistema español de satélites Hispasat. Sistema CDMA/PRODAT II Es un sistema V-SCADA (VSAT - Supervisory Control and Data Adquisition) con acceso CDMA en banda Ku, que ofrece una solución altamente competitiva, con una estación HUB de reducidas dimensiones y terminales de pequeño tamaño y bajo coste. La velocidad de transmisión es de 300 a 1200 bps, que permite cubrir un amplio rango de aplicaciones dentro del entorno de aplicaciones SCADA. El bajo coste de los terminales y las ventajas de cobertura del satélite hacen posible el desarrollo de aplicaciones que por otros medios son muy difíciles de conseguir. El proyecto de integración, coordinado por Indra Espacio, se ha encargado de poner a punto el sistema a partir de los desarrollos realizados en diversos proyectos de PlanSAT. Sobre este sistema se han puesto en marcha varias aplicaciones de telecontrol y telemedida, objeto a su vez de otros tantos proyectos PlanSAT. En este demostrador cabe destacar los siguientes desarrollos : los protocolos del enlace satélite y las funciones de gestión de red e interfaz de usuario del operador del sistema, el desarrollo de un módem CDMA para aplicaciones SCADA y su controlador, el diseño del frontal de RF del terminal (TX:14GHz-1.5W, RX: 12 GHz y FI:70 MHz), y el diseño de una antena de pequeño tamaño en banda Ku para el terminal, formada por un reflector primario parabólico de 40 cm de diámetro, uno secundario tipo splash hiperbólico y un ortomodo Sistema CODE/Picoterminal CODE (Cooperative Olympus Data Experiment) es una red VSAT desarrollada por Telefónica Sistemas bajo contrato con la ESA durante los años 1989-1992. Entonces se implementó el software de la red y el hardware de las unidades controladoras de las estaciones central y remotas. Dentro del programa PlanSAT se han desarrollado distintos elementos de mejora de dicha red, se ha incorporado una subred (Picoterminal) y se han diseñado varias aplicaciones específicas. El proyecto de integración ha proporcionado un sistema demostrador basado en la red CODE que permite la prueba y operación de distintos resultados de los proyectos PlanSAT. Este proyecto ha sido coordinado por Telefónica VSAT. En el demostrador VSAT desarrollado destacan los siguientes elementos : unos sistemas de explotación, de gestión comercial y de gestión de mantenimiento de estaciones de la red CODE y de sus componentes, una mejora de la gestión on-line de dicha red haciendo uso de estándares SNMP, la integración de voz y fax en la misma, un módem de alta velocidad (2Mbps), una arquitectura cliente/servidor con sus protocolos de enlace, y para la subred picoterminal, los protocolos de acceso y encaminamiento, los interfaces de usuario y la gestión off-line. Aplicaciones del Sistema CDMA/PRODAT II Las aplicaciones desarrolladas en PlanSAT para hacer uso de este sistema han sido las siguientes : SICFE : Sistema de regulación y control de tráfico ferroviario (CTC) capaz de soportar como medio de transmisión las comunicaciones vía satélite, con el consiguiente abaratamiento de la inversión en infraestructura. SAIH-TS: Permite la adquisición de información hidrológica e hidráulica en tiempo real, para ayudar en la optimización de la gestión del agua y en la prevención de crecidas e inundaciones. VULCANO: Es una estación para el seguimiento de la actividad volcánica a través de un enlace satélite, que posibilita la instrumentación de un volcán en muy poco tiempo, de modo que pueda cubrirse el desarrollo de una crisis volcánica en cualquier lugar del planeta. SGRT-ELECTRICO: Permite la gestión de las redes de telecomunicación a través de las cuales se hace la supervisión y el telecontrol de centrales, subestaciones y redes de distribución de energía eléctrica. Aplicaciones del Sistema CODE/Picoterminal Las aplicaciones objeto de desarrollo en PlanSAT que han sido soportadas por CODE son las siguientes : MEDISAT: Posibilita la validación clínica, por un radiólogo experto situado en un hospital, de las imágenes enviadas por satélite desde una estación de telerradiología de un centro de salud, y la utilización de servicios multimedia como vídeos, voz, datos, etc. para dar un servicio de telediagnóstico completo. VIGIA 2000: Permite la detección automática de incendios forestales mediante una cámara de infrarrojos en la banda de 3 a 5 micras y la observación del entorno con una cámara de color de gran resolución, que se mueven remotamente gracias a un posicionador programable de alta velocidad. STELLÆ: Posibilita la operación remota de telescopios situados en lugares de difícil acceso. CODE provee un enlace de 64Kbps desde el usuario hacia el servidor astronómico para control del telescopio. El enlace de vuelta a 2 Mbps, permite la transmisión de imágenes de alta calidad hacia los astrónomos. Los resultados obtenidos en PlanSAT posibilitan a las empresas participantes abordar con garantías de éxito ulteriores desarrollos : La puesta en marcha de proyectos comerciales con tráfico real de los usuarios, el diseño de aplicaciones análogas a las ya usuales en redes no-VSAT y la integración de las tecnologías VSAT con las de difusión de vídeo (DVB, MPEG-2) hacia la consecución de servicios multimedia interactivos. Como conclusión, decir que gracias a la adecuada respuesta de la industria española ante el reto planteado, a su capacidad tecnológica y a la excelente colaboración entre entidades de diferentes tamaños y posicionamientos estratégicos, ha sido posible la realización de unas redes piloto VSAT de acuerdo con las previsiones y la obtención de unos desarrollos que en sí mismos o con pequeñas adaptaciones son ya perfectamente comercializables *Anatolio Alonso Pardo Anatolio Alonso Pardo es Ingeniero de Telecomunicación, Jefe del Área de Tecnología en la Secretaría General de Comunicaciones. *Dámaso Campaña Garcia Dámaso Campaña García es Consultor Especializado en la Gestión de Proyectos de I+D para la Fundación General de la Universidad Politécnica de Madrid. PROYECTO DEMOSTRADOR CDMA/PRODAT II COORDINADOR INTEGRACIÓN Proyecto de Integración de la red CDMA/PRODAT II INDRA ESPACIO VSC-GR Software de Gestión de Red SEMA GROUP VSC-PRO Protocolos de enlace vía satélite SEMA GROUP VSC-BB Desarrollo de controlador para módem CDMA INDRA ESPACIO VSC-MOD Desarrollo de un módem CDMA para aplicación SCADA INDRA ESPACIO FRONTAL-RF Desarrollo del frontal de RF de las estaciones terrenas ANGEL IGLESIAS (Ikusi) ANTENA-DAT Desarrollo de una antena de pequeño tamaño para las estaciones terrenas ANGEL IGLESIAS (Ikusi) SICFE Sistema integral de Control Ferroviario SAINCO SAIH-TS Sistema Automático de Información Hidrológica y Telecontrol Supervisado CREATIVIDAD Y TECNOLOGÍA VULCANO Estación remota para el seguimiento de la actividad volcánica CSIC SGRT-ELECTRICO Comunicaciones vía satélite para telemando de redes eléctricas UNIÓN FENOSA PROYECTO DEMOSTRADOR CODE / Picoterminal COORDINADOR INTEGRACIÓN Proyecto de Integración de la red CODE y subred Picoterminal TELEFÓNICA VSAT SGOCODE Sistema de Gestión de Red CODE ENWARE GESVOZMOD Herramientas de Ayuda a la Explotación, Integración de Voz y Fax, Modems TELEFÓNICA VSAT PICOPROT Protocolos de enlace y Procesado en Banda Base para la Subred Picoterminal TELEFÓNICA VSAT PICOTER Desarrollo de la subred Picoterminal INTELSIS DAMAVAR Sistema DAMA de Velocidad / Ancho de Banda Variable TELEFÓNICA VSAT CODERDSI Ampliación de Interfaces de Usuario RDSI TELEFÓNICA I + D MEDISAT Telediagnóstico médico basado en Imágenes Digitales Radiográficas TELEFÓNICA VSAT VIGIA2000 Teledetección de Fuegos y Control mediante Redes VSAT POLA REAL STELLÆ Sistema de Teleoperación Astronómica y Espacial TCP Tabla 1.- Proyectos PlanSAT

MENSAJES OFICIALES PARA EL II CONGRESO NACIONAL DE INGENIERIA DE TELECOMUNICACION EL PRESIDENTE DEL GOBIERNO Creo que un gobernante tiene dos deberes elementales: primero, identificar las necesidades de nuestros semejantes; y segundo, proporcionar, en la medida de lo posible, un marco educativo y material favorable al desarrollo de las iniciativas que permitan su satisfacción. Pues bien, una de las enseñanzas más evidentes que nos aporta la experiencia política es que el avance científico y el desarrollo tecnológico son factores básicos en el establecimiento de entornos propicios a la creación de riqueza, la elevación del nivel de vida y la mejora de las oportunidades de una sociedad. No es ésta la ocasión apropiada para enunciar, siquiera sucintamente, los riesgos que esos factores, como cualquier otro producto humano, llevan aparejados cuando su empleo no se ajusta a condiciones de racionalidad y de respeto a los derechos humanos. Tales riesgos, sin embargo, no se deben a los propios avances, sino a su inadecuada utilización; y, por lo tanto, no han de empañar la alta valoración que merece el desarrollo de la tecnología, como una de las expresiones más importantes de la iniciativa humana. La responsabilidad concreta de la ingeniería es crear infraestructuras básicas, allegar medios de transporte y comunicación, transformar y elaborar materias primas,y, en fin, poner los frutos de esa múltiple tarea a disposición de los seres humanos. La ingeniería es la gran responsable de la revolución industrial y del servicio masivo que los adelantos tecnológicos nos han proporcionado en nuestro siglo. En particular, los últimos años del siglo XX han conocido el desarrollo acelerado de las que se han dado en llamar nuevas tecnologías, entre las cuales tienen singular relieve las que hacen uso intensivo de la electrónica y las telecomunicaciones. Ha sido un empuje formidable, con una serie de avances tecnológicos que, por su carácter complementario, han supuesto la eclosión de un proceso cuyas posibilidades y consecuencias apenas empiezan a descubrirse. Ustedes conocen mejor que nadie los fundamentos de estas tecnologías y su presumible evolución. Permítanme que yo, en estas líneas, apunte a otra faceta, más allá de las consecuencias económicas e industriales, directas o inducidas, que puedan derivarse, pues, al mismo tiempo, se evidencian las condiciones de partida de una nueva revolución de índole social, que anuncia la revisión de un buen número de fronteras, reglas y pautas de comportamiento válidas hasta hoy en la andadura de la sociedad humana. Las infraestructuras de telecomunicaciones son y serán, cada vez más, el sustrato imprescindible que facilite el advenimiento de esa nueva dimensión. España, la sociedad española, debe aprovechar esta oportunidad que las telecomunicaciones le ofrecen, y estoy convencido de que sabrá hacerlo. Este Gobierno así lo entiende, y ha acometido por ello sin titubeos una presta, aunque ordenada, liberalización del sector de las telecomunicaciones. En un plazo inferior a los tres años, España habrá concluido el establecimiento de un mercado de telecomunicaciones abierto a la competencia. Con reglas claras, transparentes y razonables. Homologable al de cualquier otro país de nuestro entorno. Con actores económicos solventes y comprometidos que compitan para ofrecer más y mejores servicios a los ciudadanos y a las empresas españolas, a precios cada vez más ajustados. Y todo ello, invirtiendo. Invirtiendo en infraestructuras modernas y potentes. Fabricando en España: exportando equipos y conocimiento a otros países. El Gobierno asume como un compromiso el profundizar en este empeño, y debe, en consecuencia, fomentar la expansión de las nuevas Tecnologías de la Información (T.I.) en todos los campos de la actividad social y mercantil. En especial, en la enseñanza. Hay que ahondar en la incorporación de las nuevas T.I. en las escuelas, en los colegios y en las universidades. Las T.I. deben contribuir a eliminar barreras económicas y sociales, permitiendo que tengan acceso a sus efectos beneficiosos todos los ciudadanos, particularmente los jóvenes. En cierto modo, España es una gran base de datos. El objetivo es ponerla al servicio de los españoles para incrementar sus oportunidades educativas, mercantiles, laborales; para darle, en suma, los mejores cauces a su vitalidad. La Administración debe establecer procedimientos para la introducción masiva de las T.I. en las comunicaciones entre los ciudadanos y los Organismos públicos, facilitando y simplificando el acceso y las relaciones. Sólo así se conseguirá una Administración moderna: ágil, próxima y eficaz. Los españoles somos un pueblo creativo. Y también hemos demostrado, con nuestra incorporación a las instituciones europeas, que creemos en un mundo abierto y plural, cada vez más denso y más profundo en sus relaciones. Dotémonos de los medios materiales que propicien al máximo el aprovechamiento de estas circunstancias. Estoy seguro de que seremos capaces de lograrlo. Tengan la certeza de que será uno de los empeños permanentes en el ejercicio de mi responsabilidad. Jose María Aznar Presidente del Gobierno de España -------------------------------------------------------------------------------- THE VICEPRESIDENT OF USA WASHINGTON 2 de junio de 1998 Queridos amigos: Estoy encantado de tener esta oportunidad para dirigir mi más caluroso saludo personal a todos los participantes del SEGUNDO CONGRESO NACIONAL DE INGENIERÍA DE TELECOMUNICACIÓN. Como no puedo estar en persona con todos Vds., les envío mis mejores deseos de que su Congreso sea un éxito. Como Vds. saben, el tráfico en Internet ha crecido enormemente en los últimos años y la orientación de Internet es clara - la tecnología está transformando nuestras vidas. El Presidente y yo mismo continuamos estimulando las inversiones privadas para expandir las capacidades de nuestra INFRAESTRUCTURA NACIONAL DE INFORMACIÓN (NII) y acelerar el desarrollo federal de la próxima Generación de Internet (NGI) para mantener a América y al mundo en "la punta del iceberg" de la tecnología de la interconexión de las redes de ordenadores. El éxito de nuestra Administración no es sólo establecer una red Internet más rápida, sino más segura, más fiable y más disponible para apoyar e implantar las aplicaciones multimedia. Sé que Vds. compartirán esta visión e interés y estoy seguro que sus esfuerzos individuales ayudarán a la Industria y al mundo de los negocios españoles en la creación de nuevos diseños, conceptos y productos que mantengan a su país en la cumbre de la economía mundial. Nuevamente, ruego acepten mi más sincero saludo así como mis mejores deseos para conseguir éxitos en el futuro. Atentamente, AL GORE Vicepresidente de los EE.UU.

El Libro Verde de la convergencia en el hipersector de las TIC, un hito en la política comunitaria Grupo de Regulacion de las Telecomunicaciones (GRETEL) l pasado mes de diciembre de 1997, la Comisión Europea publicó el "Libro Verde sobre la Convergencia de los Sectores de Telecomunicaciones, Medios de Comunicación y Tecnologías de la Información sobre sus Consecuencias para la Reglamentación. En la Perspectiva de la Sociedad de la información" [COM(97)623, 3/12/1997]. Se trata de un documento "deliberadamente inquisitivo", pues responde a una necesidad de debate. Analiza los problemas, define las opciones y se plantean preguntas de las que se desean recibir comentarios. Esta fase no pretende plantear posiciones ni extraer conclusiones. El COIT participa en la consulta pública abierta por la CE, mediante el envío de los Comentarios que preparó el Grupo de Regulación de las Telecomunicaciones (GRETEL) del COIT/AEIT (disponible en http://www.ispo.cec.be/convergencegp/). Además, en el II Congreso Nacional de Ingeniería de Telecomunicación se ha presentado una ponencia que recoge la situación de la convergencia en España. El GRETEL está debatiendo sobre dicho fenómeno, del cuál España ha tenido diversas manifestaciones, incluso expresamente citadas en el propio Libro Verde como hechos relevantes. Estamos hablando de la problemática en torno al acceso condicional y a la entrada de las operadoras tradicionales en las empresas audiovisuales. El GRETEL desea contribuir desde esta tribuna a animar el debate entre los agentes del hipersector español, dadas las consecuencias trascendentales que dichas decisiones pueden tener para nuestro sector, tal cuál hoy lo conocemos. Este artículo se presenta con un objetivo claro: difundir al colectivo de ingenieros de telecomunicación la existencia de este Libro Verde, mediante un resumen ejecutivo elaborado por el GRETEL que recoja sus ideas principales. El Libro Verde pretende sentar las bases de la política europea a medio plazo en materia de regulación de los sectores de las telecomunicaciones, el audiovisual y las tecnologías de la información, que conjuntamente se engloban en el denominado como hipersector de la información y las comunicaciones. El Libro Verde constituye un hito en la política comunitaria, en la medida en que permite a la Comunidad situarse en una perspectiva posterior a 1998 y evaluar las repercusiones sobre los sectores afectados por la convergencia. El Fenómeno de la Convergencia El Libro Verde constata como un hecho la existencia de una convergencia tecnológica y de mercados de los respectivos sectores, mientras que la regulación permanece independiente de estos procesos. Todo ello lo plantea desde una perspectiva amplia: eliminar obstáculos para facilitar el advenimiento de la Sociedad de la Información y sus anunciados beneficios. La convergencia puede darse en cuatro niveles -tecnológico, agentes empresariales, mercados de productos/servicios y regulatorio-, aunque matiza que no tiene porqué darse en todos ellos. La convergencia tecnológica es una realidad y en el nivel de agentes empresariales también se están produciendo alianzas y fusiones, sujetas a control comunitario en virtud de las normas de la competencia. Respecto al mercado de productos/servicios, reconoce que "tampoco es fácil hablar con precisión de los servicios nacidos de la convergencia". La convergencia tecnológica, gracias a la tecnología digital, posibilita que los servicios de comunicación tradicionales y nuevos puedan ofrecerse, actualmente, a través de redes diferentes, con independencia de que utilicen imágenes, sonidos, datos o voz, e incluso con terminales únicos que integran diversos servicios. El mercado de productos/servicios parece evolucionar en el mismo sentido: los operadores de los distintos sectores están intentando aprovechar las oportunidades tecnológicas para mejorar sus servicios tradicionales e irrumpir en otros nuevos: comercio electrónico por Internet, transmisión de datos mediante modems de cable, la telefonía IP, el acceso inalámbrico, acceso a Internet a través de las plataformas de TV digital por cable o satélite, despliegue de xDSL en redes de telefonía fija para servicios de vídeo y acceso de banda ancha, servicios de difusión de vídeo y de noticias Webcast a través de Internet, etc. El comportamiento de los agentes del sector audiovisual, informático y de telecomunicaciones encuentra un marco de referencia en su posición dentro de la cadena de valor que propone el Libro: producción de contenidos, acondicionamiento de servicios y contenidos, prestación de servicios, suministro de infraestructuras, venta de terminal y usuario. Así, sostiene que las empresas suelen estar presentes en uno o más elementos de la cadena de valor y que la convergencia les induce a estudiar la posibilidad de entrar en actividades distintas de su negocio tradicional. Las alianzas o fusiones horizontales se realizan para compartir riesgos y para reunir competencias complementarias. Las alianzas o fusiones verticales se apoyan en la convergencia tecnológica para penetrar en otros segmentos de la cadena de valor superior o crear economías de escala. Desde este punto de vista considera que las fusiones verticales constituyen el indicador más representativo de la respuesta de las empresas a la convergencia tecnológica. A juicio del GRETEL, esta cadena de valor y los movimientos que en ella se producen, se puede describir más adecuadamente mediante la definición de cuatro tipos de movimientos sobre la misma: horizontal, vertical, intrasectorial e intersectorial (figura 1). Las empresas que operan en los segmentos de la cadena de valor con menor valor añadido, caracterizados porque constituyen un mercado de elevado volumen, aunque con márgenes estrechos, están desarrollando alianzas horizontales o creciendo en nuevas zonas geográficas, junto a movimientos hacia segmentos de la cadena con mayor valor añadido, mediante alianzas o concentraciones verticales. Cita a la compra de Antena 3 TV por parte de Telefónica, como un ejemplo de estas tendencias. En el modelo del GRETEL se trataría de una fusión vertical (segmentos de redes/servicios y de contenidos) e intersectorial. Están apareciendo nuevos agentes procedentes de los sectores de las tecnologías de la información y del que denomina "edición o proveedores de información", que compiten con los agentes ya establecidos. Para ellos Internet y las redes de banda ancha constituyen un nuevo canal de distribución de la información y del software que producen. Además, tienen un papel importante en la integración de la TV avanzada. Figura 1: Cadenas de valor y movimientos. El Libro Verde identifica "obstáculos existentes reales" e importantes que se oponen al desarrollo de la convergencia, entre los cuales identifica: el acceso a los usuarios, las restricciones regulatorias sobre el uso de la infraestructuras, los precios de los servicios de telecomunicación, la disponibilidad de contenidos, la fragmentación del mercado interior y la insuficiente protección de los derechos de propiedad intelectual. Otros "óbstáculos potenciales" que identifica son: incertidumbre regulatoria, la multiplicidad de órganos reguladores, la entrada al mercado y obtención de licencias, acceso a las redes, sistemas de acceso condicional y contenidos, la atribución de espectro y otros recursos, las diferentes maneras de plantear la consecución de los objetivos de interés público, la confianza de la población en el nuevo entorno o la ausencia de normas que hagan posible la interoperatividad y la interconexión de las redes convergentes. Consecuencias para la Regulación La Comisión Europea plantea que la convergencia constituye una oportunidad de progreso, siempre que se consiga crear un entorno que favorezca el proceso. En este contexto, será imprescindible la intervención de los gobiernos y de los responsables políticos. El énfasis principal del Libro Verde está el futuro marco regulatorio. El punto de partida regulatorio lo constituyen por una parte, la política de liberalización de las telecomunicaciones que ha conducido a la competencia plena a partir de 1 de enero de 1998 en la mayoría de los países europeos. Por otra parte, en el sector audiovisual se ha instaurado un marco favorecedor del mercado interior. Las consecuencias para la regulación son analizadas en detalle, entre las cuales destacan las que enumeramos a continuación. La convergencia permite que se presten los mismos servicios de forma independiente de la red y, dado que el enfoque regulatorio actual se basa en la definición de red o en la tecnología, podría darse el caso en que un mismo servicio sea regulado de distinta manera según la red que utilice, con distintas condiciones, derechos y obligaciones. La globalización de redes como Internet o las de comunicaciones móviles por satélite plantean nuevos retos, porque se desvanece el enfoque actual de la regulación fundamentalmente de carácter nacional. La convergencia de mercados acarrearía problemas de coordinación entre las diversas autoridades reguladoras nacionales. El modelo regulatorio actual se basa en la definición de las distintas actividades que se pueden desarrollar, lo que podría obstaculizar el despliegue de nuevos servicios o su tratamiento heterogéneo en distintos países. La diferente política de otorgamiento de títulos habilitantes entre sectores también convendría revisarla. La interconexión también es tratada de diferente forma entre los distintos sectores. El precio superior por utilización de espectro que soportan las empresas de telecomunicación frente a los radiodifusores, así como la posibilidad que tienen los radiodifusores para utilizar el espectro concedido a bajo precio, en razón del servicio público que prestan, para ofrecer servicios multimedia constituye una posible desigualdad. Los mecanismos de fijación de precios son radicalmente variados entre sectores. La diferente concepción de los objetivos públicos: servicio público del audiovisual, básicamente en torno al control sobre contenidos y a la importancia cultural, frente al servicio universal característico de las telecomunicaciones. Por último, la diferente financiación -privada o pública- que tienen los sectores y las consecuencias que tendría la oferta en competencia de nuevos servicios por parte de radiodifusores financiados públicamente. Principios y Opciones El Libro Verde establece que las decisiones futuras sobre la regulación de cada sector deberían seguir unos "principios comunes" que sustenten las actuaciones futuras: 1. La regulación debe limitarse a lo estrictamente necesario para conseguir unos objetivos claramente definidos. 2. Los futuros enfoques regulatorios deben responder a las necesidades de los usuarios. 3. Las decisiones regulatorias deben guiarse por la necesidad de establecer un marco claro y previsible. 4. Garantía de plena participación en el entorno surgido de la convergencia. 5. La existencia de autoridades reguladoras independientes y efectivas será esencial para el proceso de convergencia. El Libro Verde expresa que si se llega a la conclusión de que es necesario modificar la regulación, la adaptación se puede realizar de muy diferentes formas. Sin embargo, la Comisión prevé tres opciones básicas, que no tienen porque ser cerradas: * Opción 1: Apoyarse en las estructuras actuales. Se trata de respetar las regulaciones verticales existentes y partiendo de los principios establecidos, se procedería a extenderse para responder a las demandas del mercado competitivo y de los retos tecnológicos. * Opción 2: Elaborar un modelo regulatorio independiente para las nuevas actividades, que coexistiría con la reglamentación referente a telecomunicaciones y audiovisual. Los nuevos servicios y actividades quedarían reguladas mediante unas normas diferenciadas de las vigentes. Se crearía una nueva categoría de servicios en paralelo a los actuales de telecomunicación y audiovisuales. * Opción 3: Introducir progresivamente un nuevo modelo regulatorio que incluya tanto a los servicios ya existentes como a los nuevos. Es la opción "más ambiciosa" que requiere un replanteamiento y una reforma radical del marco regulatorio actual. Se trata más bien de estudiar la manera de adaptar los marcos existentes para fomentar la flexibilidad, suprimir las incoherencias, evitar la discriminación inter e intrasectorial y garantizar la consecución de los objetivos de interés público. Se crearía el concepto de "servicios de comunicación" que sustituiría a los de telecomunicaciones y audiovisual El Libro Verde establece un calendario: desde diciembre de 1997, hasta abril de 1998, se realiza la consulta pública, cuyo informe se emitirá en junio de 1998. El Consejo de Ministros y el Parlamento Europeo se espera que adopten resoluciones en el segundo cuatrimestre de 1998 y, en 1999, se realizará la Telecommunications Review. En paralelo, se ha convocado un Grupo de expertos de alto nivel sobre política audiovisual, presidido por el Comisario del Sector Audiovisual, Marcelino Oreja, así como una Conferencia Europea celebrada a primeros de abril en Birmingham en torno a la temática "Audiovisual: Retos y Oportunidades en la Era Digital". Conclusiones El GRETEL se congratula por esta iniciativa liderada por la Comisión Europea y que constituye una muestra de anticipación de la misma, en torno a la problemática regulatoria que implica la convergencia. El Libro Verde recoge adecuadamente los hechos que están sucediendo, proponiendo un marco de referencia para la toma de decisiones, en algunas ocasiones de difícil interpretación, y del cuál el GRETEL ha elaborado su propuesta (figura 1). Aunque identifica que la regulación es el cuello de botella principal para la convergencia, el GRETEL considera que no contempla suficientemente las posibilidades que ofrecen las normas generales de la competencia como elemento ordenador del hipersector. Desde el GRETEL, consideramos que el problema de la convergencia es extraordinariamente complejo y que va a llevar tiempo resolver, aunque nos atrevemos a identificar varios escollos. Por un lado, el modelo de audiovisual imperante en la UE, basado en el concepto de servicio público y de regulación sobre los contenidos, frente al carácter de sector en plena competencia que tienen las telecomunicaciones, junto a la radicalmente diferente financiación (pública/privada) de las empresas del hipersector. No obstante, las nuevas formas de consumo que trae consigo la aparición de las plataformas de TV digital rompen este esquema anterior. Por otro lado, la política de la Unión Europea ha sido radicalmente distinta en ambos casos: liberalizar los mercados de telecomunicaciones, frente a defender la identidad cultural europea y potenciar su industria cultural en el sector audiovisual. En este sentido, la visión sobre sus respectivos sectores de cada uno de las Direcciones Generales implicadas (XIII de Telecomunicaciones y X de Audiovisual) es muy diferente, y la DG XIII tiene más camino avanzado en lo que apertura del mercado se refiere, lo que puede sugerir que el primer paso que debe darse es un alineamiento de posiciones entre la diferentes DD.GG., que unifiquen la política europea en materia de convergencia del hipersector.

La Tuna de Telecos de Madrid, ganadora del Certamen 1997, prepara el de 1998 Tuna de Ingenieros de Telecomunicación a Tuna de Ingenieros de Telecomunicación de Madrid constituye el último reducto genético de una subespecie casi extinta, el Homo Romanticus, cuyos orígenes biológicos se remontan al hombre de Atapuerca, prehomínido que se caracterizaba por la propensión de los machos a embelesar a las hembras reuniéndose en grupos que proferían gruñidos melódicos, tañían rústicos instrumentos fabricados con huesos de emú y pelos de mamut a modo de cuerdas, y percutían los cráneos de sus rivales con mazas de sílex como base rítmica. En los yacimientos paleolíticos se han encontrado restos fósiles que denotan su intensa actividad social: cuencos impregnados de una substancia alcohólica probablemente obtenida por destilación, señal de un avanzado desarrollo tecnológico, hebras vegetales enrolladas que eran consumidas en corro previa ignición, fundas traslúcidas de unos 15 cm fabricadas con tripa de oveja, cuya utilidad se desconoce, e incluso huesos de especímenes más jóvenes con muestras evidentes de haber sido sometidos a algún tipo de ceremonia iniciática, todo lo cual ha hecho concluir a los más prestigiosos paleontólogos que esta raza es clara precursora de las tunas modernas. Tras su fundación por nuestros venerables ancianos, transcurrieron centurias de éxitos y parabienes, de los cuales, por desgracia, no ha quedado constancia documental, pues todos los registros de sus peripecias fueron destruidos en el pavoroso incendio de la Biblioteca de Alejandría, junto con varios miles de incunables y pergaminos de análogo valor histórico. Afortunadamente, después de algunos años de letargo e hibernación coincidentes con la última glaciación, la Tuna de Ingenieros de Telecomunicación de Madrid de la era moderna es fundada en el año 1967, dos años antes de la llegada del hombre a la Luna, lugar en el que residen habitualmente. Tras una leve hibernación coincidente con el final de la guerra fría, la tuna renace en el año 1987 y, tras un período inicial de acoplamiento acústico y familiarización con los arcanos de la armonía, resurge vigorosa en el último lustro, retomando la antorcha del buen gusto, la originalidad y la simpatía, cualidades que constituyen su céfiro y guía ya desde aquellas épocas prehistóricas. Tuna de ingenieros del año 1972 En la actualidad, la Tuna de Teleco se ha despojado en gran medida de su condición preantropoide (aunque en algunos de sus miembros se vislumbran aún ciertos vestigios) y, tras muchos siglos de evolución y numerosas mutaciones no siempre ventajosas, ha logrado depurar extraordinariamente su técnica musical, lo que la ha hecho merecedora de diversos premios en los últimos años. Entre ellos figura el honor de ser la actual triunfadora de la I edición del Certamen Nacional de Tunas de Ingeniería de Telecomunicación e Informática, celebrado el pasado año en A Coruña. Precisamente, una de las tradiciones más consolidadas dentro del mundo de las tunas universitarias son los certámenes nacionales organizados por tunas asociadas a los mismos estudios. Estos eventos, a los que acuden tunas de España y de otros países, además de servir como escaparate de la calidad musical de las estudiantinas participantes, constituyen un acto de hermandad y amistad entre los tunos que en el futuro compartirán una misma profesión en sus distintos ámbitos. Si bien, como hemos visto, los orígenes de las tunas de telecomunicación se remonta a los albores del hombre, la historia moderna de las tunas de Telecomunicación e Informática es relativamente reciente y paralela a la de las distintas Escuelas de Ingeniería de Telecomunicación que han aparecido por los cuatro puntos cardinales de nuestra geografía. Sin embargo, en los últimos años han experimentado una pujanza considerable, y hoy por hoy muchas de estas tunas se encuentran entre las mejores del mundo. El Certamen de Tunas de Ingenieros de Telecomunicación e Informática se celebra cada año en una ciudad diferente, y su organización rota de forma cíclica entre todas las tunas participantes. La Tuna de Ingenieros de Telecomunicación de Madrid, triunfadora del anterior Certamen Nacional, celebrado en 1997 en La Coruña, se dispone a organizar este año 1998 la segunda edición de este Certamen. Toda la información relativa al Certamen (programa de actividades, tunas participantes, patrocinadores (COIT, Comunidad de Madrid, ...), etc...) está disponible en la página de Web de la tuna: http://www.etsit.upm.es/~tuna/ en la que también pueden contemplar las crónicas de nuestras más recientes andaduras por los rincones más diversos de la geografía mundial. Para despedirnos (por ahora), les dejamos en la compañía de la lectura amena y sabia de un fragmento recuperado de las pavesas del incendio de la Biblioteca de Alejandría, procedente de un borrador apócrifo de Don Juan que constituye, según los estudiosos, la primera referencia evidente a las andanzas de la Tuna de Teleco. - ¿Qué armónica señal de pronto siento? ¿Qué mágica ansiedad mi ser percibe? ¿Sois vos, Don Juan, por quien Inés desvive? ¿Es vuestra, mi Señor, la voz hermosa, el tono justo, el temperado acento, la música tan bella y cadenciosa que aplaca mi sollozo y mi lamento? - No, rica, Doña Inés, mi amor querido, son otra vez, ¡Dios Mío! esos tunantes que siempre que os dedico, fiel y amante, mi música de esclavo a vos rendido queriendo en vuestro amor labrar un hueco, acabo sin piedad escarnecido por esos de la Tuna de Teleco. La Tuna de Ingenieros de Telecomunicación

Dolores Bleda Claudio Feijoo Convergencia Audiovisual e Internet. WebcastingClaudio Claudio Feijoo y Dolores Bleda (GRETEL) uando se habla de convergencia entre audiovisual e Internet, el ejemplo arquetípico que se menciona es el "webcasting" o difusión de contenidos, digitales, multimedia e interactivos, a través de Internet. Sin duda, este tipo de servicios va a modelar la sociedad futura y, en particular, la forma de acceder y usar la información. El webcasting, llamado a veces netcasting, comprende la difusión regular de contenidos textuales y gráficos a abonados a través de Internet, el "streaming" de audio y vídeo y la difusión de videoconferencia o audioconferencia sobre Internet. Por supuesto, el webcasting no es un servicio maduro, particularmente cuando se compara con la difusión tradicional, y además, las redes y los servicios de comunicaciones a día de hoy carecen de la calidad y accesibilidad que sería necesaria para su despliegue completo. Sin embargo, no pasarán muchos años para que estén solventadas estas dificultades. Las cuestiones básicas que se plantean desde la regulación y con la perspectiva de la convergencia son: ¿qué sucede cuando un servicio tradicional se digitaliza, se convierte en multimedia, se hace interactivo y se ofrece sobre otra plataforma tecnológica que no estaba prevista anteriormente?, ¿deben regularse los nuevos servicios de la misma forma que los tradicionales?. Si no se hace así, quizás los nuevos servicios tengan ventaja sobre los tradicionales debido a una regulación desigual. Por otro lado, una regulación tradicional puede impedir el despliegue de nuevos servicios desaprovechando todas las ventajas, oportunidades, competencia, igualdad, que ello comportaría. Tecnologías y nuevos servicios convergentes La navegación web a través de Internet se basa en que el navegador cliente, que reside en el ordenador del usuario, solicita una página web para que le sea enviada (tecnología pull). Los mecanismos de comunicación que se basan en la difusión, por el contrario, no requieren que el usuario solicite explícitamente la información, de hecho no es necesario que haya nadie sintonizado con ese canal de información (tecnología push). Uno de los ejemplos más conocidos y más exitosos de uso de esta tecnología es PointCast, una compañía que entrega noticias personalizadas al ordenador conectado a Internet. Incluso el propio procedimiento de instalación y actualización del programa se hace automáticamente a través de la tecnología push. El webcasting hace uso de la tecnología push para enviar información multimedia e interactiva a través de Internet. Ciertamente el usuario de un servicio de webcasting tiene que hacer algo inicialmente: una petición, una suscripción o el uso de algún software que haga estas funciones en lugar del usuario. A partir de este momento es cuando el webcasting se empieza a parecer a los medios de difusión tradicionales. En el mismo sentido que un usuario no tiene que hacer nada una vez se ha sintonizado con una estación de difusión de radio o de televisión, el usuario de webcasting no tiene nada adicional que hacer una vez que ha empezado a recibir un servicio. El streaming, otra tecnología básica de la convergencia, consiste en que los datos se transfieran de una manera que permita su procesado con un flujo continuo y constante. Mediante el streaming la aplicación cliente puede ir presentando o utilizando los datos sin necesidad de descargar la información completamente. También permite asistir en tiempo real a un acontecimiento que se transmita por la red. Existen numerosas tecnologías para el streaming disponibles en Internet. Por ejemplo, para la transmisión de audio un estándar de facto es RealAudio de la compañía Real Networks. El webcasting se enfrenta con el problema de la eficiencia cuando se trata de enviar los mismos contenidos a varios usuarios. Para solucionar el problema se cuenta con la técnica del multicasting, esencialmente una extensión de los protocolos TCP/IP de Internet que permite que diferentes usuarios compartan un flujo de datos, de manera que se evita la duplicación en el envío de contenidos y se aumenta la eficiencia y el rendimiento de las redes de comunicaciones. Las compañías de webcast han señalado que la tecnología IP Multicast permitirá en su primera implementación comercial que 50.000 usuarios accedan simultáneamente a servicios de difusión de contenidos en la red, y que lo puedan hacer diariamente entre 10 y 15 millones de usuarios. Servicios de webcasting Algunos tipos de webcasting se parecen a servicios de difusión que ya existen, mientras que otros añaden claramente nuevas capacidades no contempladas previamente. La clasificación que se presenta a continuación ha seguido básicamente el informe de la OCDE, "Webcasting and convergence: policy implications" (Paris, 1997), que tiene la utilidad de definir líneas de evolución claramente dirigidas a necesidades de información separables a día de hoy para el usuario. El primer tipo de servicio lo constituyen las bibliotecas audiovisuales bajo demanda. Su característica esencial es la incorporación de capacidades multimedia basadas en webcasting dentro de páginas web estáticas. De esta forma, un usuario puede descargar contenidos audiovisuales bajo demanda. Un ejemplo es la descarga desde un servidor de un vídeo clip para ser visto en el momento o en un momento posterior. Existe un buen número de compañías que utilizan estos servicios dentro de una estrategia de comercio electrónico, de teleformación o de información audiovisual para sus usuarios/abonados. El webcasting en directo de contenidos audiovisuales constituye el segundo tipo y su distinción respecto a los anteriores es que la difusión del contenido audiovisual se hace en directo. Muchas compañías de radio y televisión, como por ejemplo la CNN, tienen servicios tanto del tipo anterior, programas, entrevistas, resúmenes grabados, como en directo. En el siguiente grupo se encuentran los servicios de suscripción a canales de información basados en la tecnología push, cada día más populares. La idea de que una vez suscrito a un cierto canal de información, con todo el grado de personalización que se demande, el usuario no tenga que hacer nada para recibir los contenidos más interesantes, se ha revelado particularmente exitosa. Desde que apareció en 1996 el servicio pionero de Pointcast, que permite convertir al inútil salvapantallas en una fuente de valiosa información, todas las compañías punteras de la red, Microsoft y Netscape en particular, se han apresurado a desarrollar su propia tecnología push (o canales de información). Además las dos compañías mencionadas, en una página más de su lucha por el control de la red, se han preocupado de que sus tecnologías sean distintas, de forma que el pobre usuario se ve obligado a tener, al menos, los dos navegadores y sus canales si no quiere perderse ninguna clase de información. Por otra parte las compañías que desean desarrollar este tipo de servicios se ven obligadas a tener que tomar partido entre Microsoft, Netscape o una tecnología menos extendida. Los servicios de tipo "agentes inteligentes" pueden verse como una extensión de los anteriores donde el usuario tiene un nivel más de autonomía para definir el perfil detallado de la información que quiere "bajarse" de la red. Además de buscadores automáticos de información por la red, últimamente se han hecho populares los agentes inteligentes ("netbots") que proveen de información de soporte para la comercio electrónico por la red, es decir, buscan la oferta de un producto, comparan precios y ofrecen una información clasificada por las preferencias del usuario. Dentro de este apartado también se encontrarían los agentes en forma de "metabuscadores", es decir, buscadores personalizados que utilizan a otros buscadores para obtener toda la información posible de la red. Las guías de programación de canales de información no son estrictamente webcasting, sin embargo son tan importantes como puedan serlo las guías de programación de radio o televisión. Como ejemplo, los canales de información soportados a partir del navegador Explorer de Microsoft, y que no son los privilegiados por algún tipo de acuerdo, son accedidos a través de un "Microsoft Channel Guide". Curiosamente, las guías de programación son claramente uno de los aspectos más a tener en cuenta desde el punto de vista regulatorio, ya que, afectan a cómo el usuario percibe los servicios que más le puedan interesar. Contenidos, replicación y transporte Los contenidos considerados más interesantes por los usuarios de Internet se encuentran en los EEUU. Esto es también así para los nuevos servicios de webcasting. Que un 70% de los usuarios de Internet sean estadounidenses contribuye, sin duda, a este hecho, pero eso no modifica el problema del acceso a emplazamientos distantes que contienen información atractiva. Existen tecnologías que pueden aliviar este problema en el futuro, como el mencionado multicast. Sin embargo a corto plazo los operadores de red y los proveedores de servicios buscan soluciones que minimicen los costes de transmisión, maximicen la eficiencia de la red y eviten su congestión. Las soluciones pasan por utilizar emplazamientos adecuados a las demandas de tráfico internacional (mirrors) o el almacenamiento replicado de contenidos conocido como caching, proxy caching, o simplemente proxy cuando lo lleva a cabo el proveedor de acceso de forma masiva. Además de las evidentes ventajas para el proveedor de acceso, ambas soluciones también permiten que el usuario no tenga que acceder a sitios muy lejanos para el acceso a contenidos. Sin embargo, desde el punto de vista del proveedor de contenidos las cosas no están tan claras. Por un lado, sus contenidos serán accesibles más eficientemente, pero por otro: ¿quién garantiza la correcta actualización de la información, su seguridad, su privacidad y los derechos de propiedad intelectual?, ¿cómo se controla el número de "hits" para la facturación de la publicidad y las estadísticas de acceso?. Estas cuestiones son particularmente importantes si se piensa que las futuras mejoras en el acceso (eficiencia, velocidad, precio) que pueden ofrecer nuevos operadores con red de banda ancha en el acceso (cable, inalámbrico, satélite) se basan en hacer caching de forma masiva. Como dato relevante la tabla siguiente muestra la distribución de los sitios más atractivos entre las diversas regiones del globo. Es interesante destacar que España solo figura en 2 ocasiones, ambas en el apartado de "deportes". Regulación tradicional y convergencia La escasez del espectro radioeléctrico disponible ha sido una de las razones históricas para la regulación de la difusión de audio y vídeo. Ya que había un recurso escaso, era necesario seleccionar a los difusores para mantener los objetivos políticos y sociales de la difusión de contenidos. La digitalización, con su capacidad de compresión y consiguiente aumento de canales, y la llegada de los servicios convergentes hacen cada vez más innecesaria la regulación basada en la administración de un recurso escaso. La salvaguarda del pluralismo y la diversidad de fuentes de información y opinión ha sido otro de los objetivos tradicionales de la regulación del audiovisual. Esta meta, en un entorno de recursos escasos, es de difícil cumplimiento, siempre con una cierta tendencia hacia los "oligopolios de información" y los imperios mediáticos. Otros procesos difíciles son la adjudicación de concesiones, que siendo escasas, son siempre criticadas por falta de transparencia, o la convivencia de esquemas de acceso y de negocio diferentes como, por ejemplo, acceso en abierto frente a acceso condicional. La regulación tradicional de la difusión también ha impuesto requisitos sobre la cobertura de una región y la calidad de la recepción. En muchos países, la obligación de servicio universal descansaba sobre un monopolio de distribución de señales de audio y vídeo que, incluso a día de hoy, no ha cubierto todas las condiciones que serían deseables en cuanto a la difusión de esta información igualitariamente. También los gobiernos de numerosos países han subvencionado la difusión pública de audio y vídeo en el convencimiento de que un esquema puramente comercial, con un número escaso de concesiones, no sería suficiente para atender a la diversidad cultural de todos los sectores de una comunidad. Otro factor limitador en cuanto al número de concesiones es debido al reparto de la "tarta publicitaria". El mercado de publicidad en una sociedad desarrollada ha llegado a una cierta madurez y no experimenta variaciones importantes, más allá de las debidas a los ciclos económicos. Por tanto, las cadenas de televisión, por ejemplo, tienen que repartirse la parte correspondiente de este mercado de publicidad. La entrada de un nuevo competidor puede afectar muy notoriamente a la rentabilidad del resto de operadores. En el caso de España, se ha argumentado varias veces que el número de cadenas que pueden ser rentables está en el entorno de tres a cinco (dos a cuatro estatales y una o ninguna autonómica). La forma de evitar esta limitación pasa por ofrecer otro tipo de televisión (calidad y acceso condicional) u otro tipo de servicios (televisión por cable e inalámbrica). Otro de los objetivos básicos de la regulación del audiovisual ha sido la protección del consumidor, básicamente mediante la observación y el control de los contenidos difundidos. Este método puede ser imposible de llevar a la práctica en un entorno convergente con la gigantesca cantidad de información disponible a través de las redes de comunicación. La visión actual del papel del regulador le lleva a ser un garante de las condiciones de competencia entre los agentes de un cierto sector para que sean justas, equitativas y no discriminatorias. De lo mencionado en los párrafos anteriores se desprende que un entorno con recursos escasos de disponibilidad (espectro radioeléctrico), tecnología analógica y poco flexible, esquemas de negocio que contemplaban pocos servicios para el usuario, y mercado publicitario como único esquema de financiación, no es el marco más adecuado para promover múltiples operadores, garantizar el pluralismo informativo, la calidad de la información, su diversidad y su capacidad para promover todos los sectores culturales. Región Más Visitados Audio en directo Comercio electrónico Banca y finanzas Noticias Niños Deporte Adultos America del Norte 96 82 91 81 72 95 87 89 Europa 3 8 5 12 11 2 25 6 Asia 1 8 3 5 14 2 4 Australia 2 1 1 África 1 1 América del Sur y Central 1 1 TOTAL 100 98 99 100 100 100 113 100 Tabla 1. Páginas más visitadas en función de los contenidos (Fuente: Web 21, Whois, OECD, Jul 1997) Revisión de los objetivos regulatorios La llegada de Internet con sus servicios más simples (páginas web) y sin necesidad de acudir a servicios como el webcasting, ya ha manifestado su capacidad de desafiar a la regulación tradicional. Un ejemplo citado a menudo lo constituyen las más recientes elecciones en Francia (mayo 1997). En ellas se prohibió, como es habitual, la publicación de encuestas electorales la semana previa a la votación. Sin embargo, puesto que varias páginas web en Internet ofrecían los resultados de estas encuestas, varios editores de periódicos no encontraron ningún motivo para no publicarlas también. Muchos países europeos, entre ellos España, tienen regulación sobre el uso y la promoción de culturas locales (idioma, historia, educación, ...) o sobre el porcentaje de programas que deben producirse localmente. Servicios como el webcasting muestran la dificultad de mantener este tipo de políticas. Considérense, por ejemplo, las emisiones de radio en Internet. La dificultad mayor para la regulación de todas las cuestiones relativas al servicio público proviene del hecho del origen mayoritariamente extranjero de los contenidos en Internet. Mientras que antes era posible mantener una serie de puntos de control sobre la información difundida, actualmente es bastante impracticable que un gobierno pueda controlar todos los contenidos multimedia que fluyen por las redes de comunicaciones. Por otro lado, en una curiosa paradoja, a la vez que es difícil aplicar la regulación tradicional a estos nuevos servicios, éstos tienen la potencialidad de conseguir el cumplimiento de los objetivos básicos de la regulación de una forma más eficiente. La difusión de contenidos a través de Internet puede ser una fuente inagotable de pluralismo informativo, diversidad cultural y conexión de culturas locales con sus receptores dispersos. Uno de los problemas más complejos al que se enfrenta la regulación de nuevos servicios en Internet estriba en el control de los contenidos que se difunden. Esquemas tradicionales como empezar a emitir contenidos para adultos a partir de ciertas horas de la tarde/noche no tienen mucho sentido con servicios de tipo webcasting. Este problema se escapa con mucho del propósito de este artículo. Solamente indicar que las soluciones propuestas: codificación de contenidos, clasificación de páginas web con contenidos "difíciles", limitaciones al acceso, no parecen satisfacer completamente a los usuarios y a los reguladores. Otro aspecto del control de los contenidos es el que se refiere a la privacidad. La tecnología actual bien permite colocar una cámara digital en cualquier parte y difundir sus imágenes por Internet. Es muy conocida la experiencia de un grupo noruego, que quería llamar la atención sobre este punto, que puso una cámara a la entrada de un burdel y la conectó a Internet. Por otro lado, ya hay guarderías que ofrecen como un servicio más, conectarse y ver la sala de juegos de los niños, por ejemplo. Una perspectiva regulatoria altamente interesante es si la introducción de nuevos servicios afecta al compromiso de servicio universal contenido en la difusión audiovisual. Este compromiso tiene dos aspectos: cobertura de las redes de comunicación y calidad. El webcasting, como todo lo derivado del paradigma Internet, no es dependiente de la red de comunicación utilizada. En este sentido no hay ninguna red que deba soportarlo. Sin embargo, puede ser útil mantener el concepto de que todo ciudadano debe tener el derecho de estar cubierto por un servicio de acceso a la información que sea igualitario y no fomente el desequilibrio territorial, de manera que se mantenga la capacidad de uso y acceso a la información, clave en la futura sociedad. En cuanto a la calidad, es difícil a día de hoy establecer unos parámetros mínimos que deban cumplir los nuevos servicios. Además del cambiante mundo tecnológico sobre el que se asientan, una de los elementos fundamentales de su éxito es que pueden jugar con el parámetro calidad a cambio de sencillez, economía del equipamiento e independencia de las redes de comunicaciones. Nuevas consideraciones regulatorias En este apartado se toman en consideración las novedades que desde el punto de vista regulatorio introduce la convergencia y la aparición de nuevos servicios. La cuestión no se agota ni mucho menos en los párrafos siguientes y el transcurso del tiempo traerá a la palestra nuevos temas no apuntados aquí. Los acuerdos de interconexión de los proveedores de acceso en Internet para la mayor parte del tráfico se fundamentan en un convenio llamado "peering". En ellos el proveedor de acceso paga el coste completo de las líneas de comunicación hasta el punto de interconexión con otros proveedores. Por tanto, como la mayor parte de los contenidos interesantes están en EEUU e Internet comenzó desarrollándose allí, muchos proveedores de acceso tienen que llevar líneas de comunicación hasta puntos de interconexión en EEUU. Por tanto, se da la notoria circunstancia de que todo el coste de la comunicación en el tráfico a través de una de estas conexiones entre, por ejemplo, EEUU y Europa, cae del lado del operador europeo. Según la OCDE, este tipo de acuerdos impulsa a escala local y nacional que los proveedores de acceso a Internet creen contenidos atractivos que atraigan visitantes y fortalezcan su posición en las negociaciones de interconexión, usen tecnologías de cache, de manera que se reduzca el uso de ancho de banda en comunicaciones a larga distancia, desplieguen infraestructuras, y busquen nuevas tecnologías, tipo multicasting, que reduzcan el consumo de comunicaciones. Otro aspecto a considerar es si los proveedores de acceso a Internet requieren de una licencia para dar servicios de telefonía (sobre IP), o la difusión de audio y vídeo (streaming), por ejemplo. En función de la posesión de la licencia aparecen cuestiones sobre el derecho de estos nuevos operadores de servicios a situar equipamiento en, por ejemplo, las centrales de telefonía local y acceder desde este punto a su propia red de tránsito. Además los puntos de vista de los nuevos entrantes no coinciden en absoluto con los de operadores ya establecidos. Como ejemplo, esta la cuestión del servicio universal. Los operadores establecidos propugnan que una licencia de telefonía IP lleve aparejada la correspondiente obligación proporcional de servicio universal de telefonía. La posibilidad de situar equipamiento en las infraestructuras de acceso, colocaría a los proveedores de acceso a Internet en la misma situación que las divisiones subsidiarias de los operadores tradicionales que también ofrecen acceso a Internet. En una ampliación de esta cuestión, se plantea la posibilidad de tender, por ejemplo, líneas xDSL y hacerlas llegar hasta la central local existente. Por supuesto, la perspectiva de los operadores existentes se basa en los acuerdos para el simple alquiler de líneas e infraestructuras. Otro aspecto no por conocido menos pendiente de solución, es el que se refiere al diferente patrón de uso que posee el acceso a Internet, y en particular el webcasting, con respecto a una conversación telefónica tradicional. Las centrales locales, dimensionadas para el modelo telefónico, requieren cuantiosas inversiones para mejorar su prestación bajo el nuevo paradigma de Internet. ¿Quién corre con el coste de la ampliación de estas infraestructuras?¿El usuario?¿El operador tradicional de telecomunicaciones?¿El proveedor de acceso a Internet?. Las soluciones pasan por una transparencia de costes que permita conocer las tarifas que se pueden aplicar al uso de infraestructuras existentes, de tal manera que exista la posibilidad de buscar un punto de equilibrio razonable para todos los agentes implicados. Como contrapartida los proveedores de acceso a Internet han argumentado que es necesaria una especial vigilancia regulatoria sobre la agrupación de servicios por parte de proveedores y operadores tradicionales para no lesionar la libre competencia. En EEUU ya existen denuncias entre asociaciones de proveedores de acceso a Internet y compañías telefónicas regionales sobre esta cuestión. Los agentes entrantes demandan asimismo la desagregación ("unbundling") completa de actividades en el acceso de un operador existente. Esto permitiría por ejemplo, alquilar el puro conductor de cobre de un bucle de abonado ("continuidad metálica") y ofrecer sobre él la propia tecnología xDSL, por ejemplo. Igualmente interesante es el conocido hecho de que la capacidad de la fibra instalada en las comunicaciones regionales e internacionales excede con mucho a la utilizada. Los nuevos entrantes, en función del auge de los servicios emergentes, demandan el acceso a esta denominada "fibra oscura". También muchos de los nuevos servicios solicitan tener acceso a la información de red para configurar su distribución adecuadamente. Este punto requiere que el operador de red permita un alto grado de transparencia en el funcionamiento de sus redes. Los servicios de webcasting son especialmente sensibles al desconocimiento sobre la información de funcionamiento de las redes de comunicaciones. Esta cuestión, al igual que las mencionadas en los puntos anteriores, hay que verla también desde el punto de vista de que muchos operadores existentes son además proveedores de acceso a Internet, por lo que es fácil que se produzcan sutiles condiciones discriminatorias. Con respecto a la replicación y los derechos de propiedad intelectual, la navegación en Internet, por su propia naturaleza, hace copia de mucha de la información a la que accede. Esta tendencia puede aumentarse debido a la mencionada necesidad de la replicación de contenidos necesaria para disminuir costes, eliminar cuellos de botella y mejorar la eficiencia del acceso a la información. El problema entre derechos de propiedad intelectual y replicación estriba en la perdida de control por parte de los detentadores de derechos de la distribución de contenidos. Muchos esquemas de negocio en la red se basan en conocer el número de visitas de una página para tarificar la publicidad en consecuencia. Si existe un cache es muy difícil saber el número de visitas reales que ha tenido una página. Incluso puede darse la paradoja de que cuanto más popular se vuelve una página más copias replicadas existirán y los propietarios no podrán facturar por estas visitas. Nombre Descripción URL Autonomy Software de agentes inteligentes para búsqueda y clasificación de información www.agentware.com Backweb Software para el desarrollo de canales de información www.backweb.com CNN Biblioteca audiovisual con clips (audio y vídeo) sobre noticias de actualidad www.cnn.com Netbot Agente de búsqueda y comparación de ofertas comerciales en Internet www.netbot.com Netscape Tecnología push y webcasting www.netscape.com Marimba Desarrollo y creación de canales de información basados en tecnología Java www.marimba.com Microsoft Streaming y canales de información www.microsoft.com Mirror Image Información sobre proxy, cache y mirrors www.mirror-image.com Multicast Backbone Estándar para la difusión de contenidos multimedia en la red www.mbone.com Real Networks Software para la emisión de audio y vídeo en tiempo real por la red www.real.com Timecast Guía de Programación en Internet sobre webcasting de audio y vídeo www.timecast.com Webopaedia Enciclopedia on-line de las tecnologías de la información y las comunicaciones www.webopaedia.com WIPO Tratados sobre la difusión de contenidos internacionalmente www.wipo.org World Radio Network Webcasting de audio en vivo de las cadenas de radio públicas internacionales www.wrn.org Tabla 2. Hiperenlaces relacionados Existen por supuesto parches tecnológicos a estos problemas. Están las palabras de paso y las "cookies", agentes que quedan residentes en el pc del usuario y permiten a los webmasters conocer como se navega por unas ciertas páginas o suministrar automáticamente una contraseña de acceso. Sin embargo, muchos cortafuegos corporativos o incluso los propios usuarios limitan el acceso a páginas que usen cookies. También existen técnicas para extrapolar el número de accesos reales a los contenidos a partir de información almacenada. Como ejemplo, uno de estos métodos consiste en hacer que las páginas accedidas caduquen cada cierto tiempo para obligar a la replicación más frecuentemente. La IETF (Internet Engineering Task Force) se encuentra elaborando un estándar que permita a los proxys enviar informes a las páginas originales sobre el número de accesos a los ficheros replicados. Desde los contenidos también la WIPO (World Intellectual Property Organisation) tiene tratados que cubren teóricamente la difusión de contenidos a través de Internet. Sin embargo, no es evidente deducir de ellos si el cache infringe los tratados de derechos de propiedad internacionales, algo que preocupa a los proveedores de acceso, que utilizan mayoritariamente esta técnica. Otro ejemplo de nueva cuestión regulatoria lo constituye la plataforma de acceso a los canales de información. Por plataforma de acceso se entiende tanto el hardware (pc, televisor o teléfono) como todos los componentes del software (sistema operativo, navegador, plug-ins, ...). En este contexto puede aparecer la polémica sobre el nuevo sistema operativo de Microsoft, Windows 98, y la integración que presenta con el navegador Explorer. La última versión de este navegador incorpora el acceso a canales de información. En España, por ejemplo, estos canales vienen preconfigurados con 11 posibilidades correspondientes a 11 empresas y organizaciones relacionadas con la difusión de información. Si bien es cierto que cualquiera puede generar un canal de información e incluirlo en su escritorio, también es cierto que ese canal no está presente desde el primer momento en la pantalla-escritorio del pc, donde solo están los preconfigurados, previo acuerdo con Microsoft. Además, en cualquier caso, los canales de información que "ve" el navegador de Microsoft solo son aquellos construidos con su propia tecnología. Todo lo apuntado lleva a que el regulador debe considerar con cuidado si alguna tecnología puede limitar de facto el acceso a los canales de información en el sentido de constituir un monopolio que no responda a una competencia justa e igualitaria. *Dolores Bleda Dolores Bleda es abogada, especializada en Derecho de las Telecomunicaciones y Audiovisual. *Claudio Feijoo Claudio Feijóo es miembro del GRETEL y pertenece al Grupo de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones de la ETSIT (UPM). Conclusiones Es fácil vaticinar que el webcasting se encuentra entre las cuestiones que la regulación debe resolver entre el corto y el medio plazo. Las infraestructuras que lo soportan a día de hoy son claramente inmaduras, pero pronto los usuarios considerarán estos servicios convergentes como algo habitual e imprescindible. Los cuellos de botella actuales se encuentran en la red de acceso y la congestión por el acceso a contenidos alejados, particularmente en el caso de España, y situados en su mayor parte en la misma zona geográfica. La competencia en el acceso con nuevas soluciones de banda ancha y las tecnologías multicast son dos de las respuestas tecnológicas a medio plazo para estas cuestiones. Además de las soluciones mencionadas para estos dos problemas, es necesario tener en cuenta que el escenario puede cambiar rápidamente según van integrándose los servicios de Internet en la tradicional difusión de audio y vídeo. En particular las soluciones que permiten acceder a Internet a través del televisor pueden borrar definitivamente las fronteras entre uno y otro mundo. Considerado de la manera expuesta en este artículo, el verdadero desafío para la regulación no está en los nuevos servicios, si no en el cambio de la regulación de los servicios tradicionales de difusión audiovisual para que puedan adaptarse al nuevo escenario. También se ha señalado la aparición de nuevas cuestiones regulatorias desconocidas en el mundo de la difusión del audiovisual que, en función de su novedad e interés, deben ser seguidas cuidadosamente para evitar un sesgo en el nacimiento de los nuevos servicios.