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En un contexto de inevitable movilidad, donde se prima la disponibilidad de servicios de todo tipo, la llegada al fin de la Banda Ancha tenía que hacer temblar los cimientos de la Sociedad del Conocimiento. La velocidad de transmisión de datos de UMTS es diez veces más rápida que a través de GPRS en movilidad, como recuerda Belarmino García, director general de AMENA. Además, los informes de la CMT hablan de un crecimiento de la industria de la telefonía móvil del 18% anual, según recoge Francisco Román, consejero delegado de Vodafone España. Finalmente, las capacidades multimedia que permite esta 3G reduce el coste y el tiempo de alcanzar múltiples contenidos. Y los acerca considerablemente a la sociedad, en opinión de Javier Aguilera, consejero delegado de Telefónica Móviles. Estas opiniones, junto con las respuestas al cuestionario de BIT, por parte de Eduardo Montes, Presidente del Grupo Siemens España; Ingemar Naeve, Consejero Delegado de Ericsson España; Manuel Torres, Presidente para España y Portugal de Motorola; Fernando Valdivieso, Director División Telecom de Samsung Electronics Iberia y José Luis Martínez de Nokia, sitúan la realidad del futuro a corto y medio plazo en esta "revolución encubierta" de UMTS.

La SI y la Banda Ancha en movilidad (3G) Francisco Román Consejero Delegado de Vodafone España La introducción comercial la pasada primavera de los servicios de telefonía móvil de tercera generación en España fue un paso importante para la consolidación de la sociedad de la información en movilidad en España. De forma recurrente, se oyen voces que hablan con preocupación del retraso en el ritmo de desarrollo de Sociedad de la Información en España y las consecuencias negativas que esta situación puede tener sobre el grado de competitividad de nuestro país. Estos análisis prestan especial atención al nivel de penetración de los PCs, de Internet y de la banda ancha en empresas y hogares, y a la vista de que los porcentajes de penetración son más bajos que en los países de nuestro entorno concluyen que nuestra situación es poco favorable. Sin embargo, no siempre se incluyen en estos informes datos comparativos sobre penetración de la telefonía móvil y niveles de calidad del servicio, que pondrían de manifiesto la ventaja comparativa de España frente a países que tradicionalmente van por delante en el uso de las nuevas tecnologías como Alemania, Francia, Bélgica, Holanda o Noruega. La amplia difusión del servicio tiene más relevancia, si cabe, cuando el despliegue de la infraestructura se ha tenido que hacer en un país con una orografía muy compleja. La telefonía móvil y la infraestructura desplegada para la prestación del servicio son un activo de enorme relevancia para el país y una excelente plataforma para el desarrollo de servicios que impulsen la adopción de la Sociedad de la Información en España. Las empresas y las administraciones públicas deberían aprovechar este activo a la hora de diseñar sus sistemas de información o de poner en marcha los servicios de la Administración Electrónica. . Pero coincidiendo con el arranque de los servicios de 3G en España cabe preguntarse ¿cuál es la salud del sector de telefonía móvil en nuestro país? y ¿cuáles son los principales factores que pueden ralentizar o acelerar la adopción de los nuevos servicios por parte de los usuarios españoles? La buena salud del sector de telefonía móvil en España El sector de la telefonía móvil sigue manteniendo en España un alto ritmo de crecimiento en un entorno fuertemente competitivo. De acuerdo con los datos incluidos en el Informe Anual de la CMT, la facturación total de la industria de Telefonía Móvil creció el último año en España un 18%, este crecimiento con ser significativo es inferior al de minutos de tráfico cursados en las redes de las tres operadoras que ascendió en un 24%. El fuerte aumento en el uso pone de manifiesto la creciente aceptación del móvil como vehículo de comunicación por su versatilidad y ubicuidad. El crecimiento de la industria se produce además en un entorno de enorme competencia, sirva como ejemplo que sólo en junio de 2004 más de 200.000 usuarios cambiaron de operadora conservando su número. Pocos sectores de actividad ofrecen un grado de competencia UMTS, estado actual “¿cuál es la salud del sector de telefonía móvil en nuestro país?” similar, que se manifiesta en un gran esfuerzo por parte de las compañías por entender qué combinación de elementos es la que más valora un cliente a la hora de optar por una de las tres operadoras que actualmente compiten en España En un reciente estudio, conducido por Vodafone España, se pone de manifiesto que las principales razones para cambiar de operador son, por este orden: el cambio de terminal, la complejidad de las tarifas y la calidad del servicio. La enorme relevancia que el usuario español da al cambio del teléfono móvil lleva al conjunto de las operadoras a invertir anualmente en el subsidio de los terminales entre 850 y 1.000 millones Û. Este enorme esfuerzo de las operadoras ha permitido, que de acuerdo con un reciente informe realizado por AT Kearney en 12 países, que el nivel de penetración de terminales multimedia sea en España superior al de Suecia, Italia, Francia, Estados Unidos o Canadá. Como consecuencia hay un elevado número de usuarios españoles que ya están familiarizados con los servicios avanzados de datos ofrecidos sobre 2,5G; familiarización que permitirá una adopción más rápida de 3G o, dicho de otra forma, de la banda ancha en el móvil. No existe, sin duda, ningún otro dispositivo con el que el usuario español esté tan familiarizado como con el teléfono móvil, y debemos aprovechar esta favorable coyuntura para poner al móvil en el centro del desarrollo de la Sociedad de la Información en España. La creciente importancia de los servicios de datos en movilidad En relación con el desarrollo de la Sociedad de la Información, resulta particularmente significativo el creciente uso del móvil para el acceso e intercambio de datos en movilidad. En el caso concreto de Vodafone en España, durante el último año fiscal la facturación por servicios de datos aumentó un 37%. Sin duda, la disponibilidad en el mercado español de nuevas aplicaciones y servicios de datos, tanto para particulares como para empresas, han impulsado el fuerte crecimiento. En el ámbito doméstico, Vodafone live! –servicio que facilita a través de un interfaz muy intuitivo el envío de MMSs, la consulta de una amplia gama de contenidos o la descarga de aplicaciones ...- ha superado ya el millón de usuarios y el uso de los servicios ha crecido de forma exponencial; así, resulta muy significativo que la descarga de juegos Java se multiplicara por cuatro en julio de 2004 frente a julio de 2003 y que el envío de MMSs lo hiciera por ocho en ese mismo periodo de tiempo. En cuanto al uso de los servicios de datos en movilidad en el entorno empresarial, los resultados obtenidos son, también, enormemente espectaculares y tienen que ver, a mi juicio, con dos factores. En primer lugar, el desarrollo de dispositivos adecuados que como Vodafone Mobile Connect Card permiten desde un PC portátil un acceso sencillo, económico y rápido a Internet, al correo electrónico y a las intranets corporativas; y, en segundo lugar, la formación de alianzas con empresas líderes del sector de tecnologías de información que facilitan la integración de la telefonía móvil con las aplicaciones de negocio de las empresas. Los servicios y aplicaciones de datos de particulares y empresas tienen en común que han sido diseñados con el principal objetivo de hacer muy sencillo su uso por parte de los clientes. Esta misma filosofía es la que alienta el desarrollo de los nuevos servicios 3G, tanto de los que ya se lanzaron en el primer semestre de 2004, como los que se irán desplegando a lo largo de los próximos 12 meses. La dificultad de despliegue de la nueva infraestructura Sin embargo, a pesar del entorno aparentemente favorable al desarrollo de la telefonía móvil en España –amplia aceptación social del móvil y familiaridad con los servicios avanzados 2,5 G- el despliegue de 3G y la propia calidad del servicio en 2,5G están hipotecados por las enormes dificultades a las que nos enfrentamos las operadoras para el despliegue de la nuevas infraestructura. Ni los numerosos informes publicados por parte de organismos nacionales e internacionales, como la Organización Mundial de la Salud, afirmando que no está demostrado el efecto perjudicial de las antenas sobre la salud, ni la creciente relevancia del móvil en la vida de usuarios y empresas han servido para que las Administraciones Públicas de España –nacional, regional y local- hayan armonizado la normativa que regula el despliegue de nuevas antenas. Esta situación ha hecho que en numerosas poblaciones el despliegue de nuevas estaciones base esté congelado, y que los plazos medios para la concesión de licencias supere el año y medio. Asimismo, los plazos medios legales necesarios para el logro de la licencias se han multiplicado por cuatro. Es cierto que desde la Administración Central existe la UMTS, “Los plazos medios legales necesarios para el logro de la licencias se han multiplicado por cuatro” voluntad de cambiar la situación y, por esta razón, se ha impulsado la creación de una mesa de concertación que trate de armonizar el laberinto regulatorio y que sirva de impulso al despliegue de las nuevas redes. Sin embargo, cada día que pasa sin que el problema se resuelva, se acrecienta el peligro de que España se quedé también atrás en el servicio de telefonía móvil y de que no seamos capaces de aprovechar las enormes posibilidades que se abren alrededor de la banda ancha en movilidad. LOS FACTORES DE ÉXITO DE 3G El lanzamiento de un nuevo producto, servicio o tecnología se enfrenta siempre a enormes incertidumbres. Son muchos los casos de tecnologías muy prometedoras, que tras impulsar grandes inversiones de capital y talento, no fueron adoptadas por los mercados en la escala que inicialmente se había previsto. Los servicios 3G han despertado grandes expectativas y muchas compañías como Vodafone han apostado parte de su futuro en el despliegue y lanzamiento de los servicios de tercera generación. La existencia de países como Japón o Corea, u otros en entornos más próximos donde los servicios 3G llevan ya años desplegados, nos ha permitido contar con excelentes banco de pruebas que permiten reducir los riesgos, desechando los modelos menos exitosos, y aprender de las estrategias que alrededor de 3G han gozado de mejor acogida por parte de los usuarios. En los distintos mercados analizados, parece que hay un patrón común a las empresas que han tenido éxito en el lanzamiento del servicio de banda ancha en movilidad. Sus estrategias han primado: la cobertura, la disponibilidad de terminales y el lanzamiento de nuevos servicios capaces de aprovechar al máximo las nuevas oportunidades de 3G. La cobertura El despliegue de las redes tiene mucho que ver con el esfuerzo inversor. Vodafone España ha anunciado ya su plan para invertir 2.880 millones de Ûen España desde abril de 2004 a marzo de 2009. (inversión que incluye tanto la ampliación de capacidad de los servicios 2G como el despliegue de 3G). Este esfuerzo inversor se puede, sin embargo, ver lastrado por las dificultades normativas, ya mencionadas anteriormente, que imposibilitan la creación de la infraestructura. La disponibilidad de terminales La disponibilidad de terminales con las prestaciones adecuadas para sacar partido de los nuevos servicios es uno de los grandes retos del sector a corto y medio plazo. La presencia global de Vodafone le permite testar distintos terminales en las redes de los diferentes mercados donde opera, razón por la que confiamos en contar con una gama razonablemente amplia de terminales -tanto en términos de funcionalidades como de precio- para la próxima campaña de Navidad Los nuevos servicios El lanzamiento, hace ahora dos años, de los primeros servicios 2,5 G para particulares –Vodafone live!- y empresas –tarjeta de datos GPRS- ha ofrecido a nuestros clientes la posibilidad de familiarizarse con los servicios de datos en movilidad. La introducción de la banda ancha en el móvil permite ofrecer servicios multimedia más avanzados –especialmente de audio y video - , abrir nuevas formas de comunicación –como la videoconferencia- o agilizar el acceso a la información empresarial – tarjeta de datos 3G-; pero antes del lanzamiento, en el primer semestre de este año, cientos de miles de usuarios estaban ya familiarizados con nuevas formas de utilizar la telefonía móvil. Esta base de usuarios es uno de los principales de activos para el lanzamiento de la tercera generación. La oportunidad que tenemos por delante es formidable, la nueva comunicación móvil se puede afianzar como una de las principales plataformas para el desarrollo de la Sociedad de la Información en España. El éxito en el despliegue del servicio depende, naturalmente y en primer lugar, de la capacidad de las operadoras para saber convertir la nueva tecnología en productos y soluciones atractivos para los usuarios; este esfuerzo demanda un enorme esfuerzo inversor. Pero, no menos importante, es la necesidad de que exista un entorno regulatorio favorable, poco intervencionista y estable que estimule la inversión. En el caso español es, además, especialmente necesario que la mesa de concertación, impulsada desde la Administración Central, tenga éxito y sirva para remover los obstáculos que impiden la instalación de nuevas estaciones base que han de garantizar la correcta prestación del servicio. La telefonía móvil es un activo del conjunto de la sociedad y puede ser uno de los grandes dinamizadores de la Sociedad de la Información, de la capacidad de las operadoras y de las Administraciones Públicas para armonizar sus intereses y aunar esfuerzos depende que, como país, estemos a la altura del reto planteado.

Las Redes de Tránsito de Datos Miguel Ángel Martínez López Ingeniero de Telecomunicación Subdirector de Planificación e Ingeniería de la Red Internacional de Datos en Telefónica International Wholesale Services l mundo de las Redes de Datos se ha dividido tradicionalmente entre Redes de Acceso, aquellas que proporcionan los servicios finales a los clientes, y las Redes de Tránsito, que teniendo como clientes a Redes de Acceso concentran y distribuyen el tráfico entre ellas. La irrupción de Internet en los mercados domésticos, con la popularización de los servicios asociados, ha incrementado el protagonismo de las Redes de Acceso æno deja de resultarme sorprendente oír hablar de ADSL en el autobús urbano, por ejemploæ dejando relegado a círculos exclusivamente especializados el conocimiento de la existencia de las Redes de Tránsito. Sin embargo, la explosión popular del acceso a Internet también ha tenido un gran impacto en las Redes de Tránsito. Voy a intentar explicar los problemas a que se enfrentan actualmente este tipo de redes y aventurar algunas líneas de evolución, cuento para ello con mi experiencia en la Red Internacional de Datos de Telefónica y en la observación de las redes internacionales, de cuya evolución he podido ser testigo en los últimos años. Las Redes de Tránsito evolucionan buscando el justo equilibrio entre distintas fuerzas encontradas que luchan por satisfacer necesidades muy diversas. Las tensiones que marcan esta evolución son, en primer lugar, los fuertes crecimientos y la evolución de los flujos de tráfico, no menos prominente es la presión sobre los costes de la infraestructura y, finalmente, los nuevos requisitos de calidad y conectividad. Intentaré explicar el influjo de cada uno de estos factores. Los flujos de tráfico El primer problema que produce el tráfico que atraviesa una red de tránsito es su continuo crecimiento. En las regiones más maduras como Europa o Estados Unidos el tráfico está cerca de duplicarse cada año, en regiones emergentes como Sudamérica el Figura 1. Redes de Tránsito y Redes de Acceso 2005 tráfico se llega a triplicar en algunos casos. Esto impone un trabajo de ampliación constante en las infraestructuras de la red. La perspectiva es seguir con un crecimiento similar, ligeramente suavizado según madura el mercado en los diversos países. Este crecimiento exige una capacidad de anticipación muy grande. El proceso completo de diseño, definición, adjudicación, compra, entrega, instalación y puesta en producción de la infraestructura debe ser lo suficientemente corto para poder reaccionar a las necesidades imperiosas del tráfico. El ciclo económico ha afectado indudablemente al crecimiento del tráfico pero lo ha hecho modulando su ratio de crecimiento, no invirtiendo las tendencias. De los distintos servicios que se ofrecen sobre una Red de Tránsito, el transporte de tráfico Internet es el que impone el crecimiento del tráfico. Internet es, hoy por hoy, el servicio que ocupa mayoritariamente el ancho de banda disponible en las redes. Estudiando los patrones de tráfico æorígenes, destinos y comportamiento horarioæ podemos definir las necesidades de ancho de banda de una Red de Tránsito. El resto de servicios deben ser tenidos en cuenta, pero respecto al dimensionado de ancho de banda son minoritarios. Ahora bien, aunque los patrones de tráfico de Internet se modifican más lentamente que los volúmenes de tráfico, requieren un continuo análisis para seguir su evolución. Hace tres años el tráfico Internet de España, por ejemplo, provenía en un noventa por ciento de Estados Unidos, ahora proviene principalmente de Europa. La asimetría del tráfico (bajada:subida) rondaba el 4:1, ahora se registra 4:3 en el global del tráfico, 3:4 en algunas rutas importantes. En otros países se Figura 2. Crecimiento del tráfico Internet en la Red Internacional de Telefónica en los tres últi mos años observa un comportamiento análogo. El tráfico regional está tomando un protagonismo muy importante y las aplicaciones “peer-to-peer” están reconfigurando las asimetrías del tráfico. El modelo “contenidosobservadores” es ya historia. Adicionalmente, para que los distintos servicios de datos se puedan aprovechar de los volúmenes del tráfico Internet, es necesario que la infraestructura disponible pueda ser compartida por los diferentes servicios con la mayor eficiencia posible. Resumiendo, una infraestructura multi-servicio, con capacidad de crecimiento rápido, con herramientas de medida de flujos de tráfico y capacidad de adaptación a la modificación de patrones, son requisitos imprescindibles para una Red de Tránsito. La presión sobre los costes De la lectura de los párrafos anteriores podría deducirse que la mejor respuesta a estos desafíos podría ser el despliegue de infraestructuras fabulosas capaces de absorber los crecimientos más descabellados que pudieran imaginarse y proporcione holgura suficiente para amortizar las inversiones. Como sueño de ingeniero no está mal, pero dos detalles nos obligan a bajar a tierra y volver a tomar contacto con la realidad. El primero es la disponibilidad tecnológica de equipamiento con que construir esas infraestructuras. Equipamiento que debe ser fiable y duradero, no olvidemos que las Redes de Tránsito son depositarias de los servicios de las Redes de Acceso. De las “tierras prometidas” de la vanguardia tecnológica que aparecen en las revistas al uso, a lo que uno puede comprar e instalar, dista un abismo. Esta limitación recorta ya bastante nuestros deseos. El segundo es la presión de los costes en el negocio. Yo no quiero extenderme aquí sobre estado y evolución del negocio de mayoreo, que es lo que hacen las Redes de Tránsito, por muy interesante que pueda ser el tema. Me limitaré a dejar constancia de que la presión del negocio sobre los costes de la red es cada día más fuerte. Esto requiere que la ingeniería de este tipo de redes se tenga que hacer con una mano en el bolsillo, lo que se traduce en dosificar al máximo el desarrollo de la infraestructura, sincronizando la generación de ingresos con la generación de infraestructura. Sincronizar significa ir de la mano, no uno delante del otro: sin infraestructura no puede haber ingresos y sin ingresos no puede justificarse la infraestructura. A la infraestructura de una Red de Tránsito se le pide, día a día, más por menos a un ritmo creciente. Eso ha sido así durante los últimos años y no se vislumbra nada que pueda cambiar la tendencia. El crecimiento en volumen y el cambio de factor de escala que se van alcanzando con ➔ BIT 148 DIC.-ENE.31 este crecimiento son claramente insuficientes para satisfacer los requisitos de reducción de costes que impone el negocio. Requisitos de calidad y conectividad Una tercera tensión sobre una Red de Tránsito viene por los crecientes requisitos de calidad y conectividad. La calidad de una red intenta responder a las distintas expectativas y sensibilidades de los diversos perfiles de clientes. En los últimos años ha pesado mucho la comparativa de los servicios de comunicaciones con los servicios de las compañías aéreas. Se ha reprochado a los tecnólogos querer vender servicios de telecomunicaciones por sus requisitos tecnológicos, como si una compañía aérea vendiera billetes de avión por la potencia de sus motores o la envergadura de ala de sus aviones, los clientes de una compañía aérea quiere volar de A a B en clase ‘business’ o ‘turista’. Las compañías de telecomunicaciones se han empeñado en vender cosas parecidas: ir de A a B en clase ‘empresa’ o en clase ‘residencial’ . La mayor parte de la diferenciación entre el turista y el profesional en una red de datos le corresponde a la Red de Acceso, abriendo un amplio abanico posibilidades para toda la gama de servicios. La Red de Tránsito debe ofrecer un pequeño pero robusto conjunto de clases de servicio que transporten con garantías grupos de servicios finales. Mucho se podría hablar sobre las calidades en la red, su efectividad y la percepción de los clientes sobre su funcionamiento. Normalmente se piensa que los servicios de voz y video sobre datos requieren una calidad especial en jitter, los servicios privados de datos una prioridad especial y el Figura 3. Red Internacional de Datos de Telefónica tráfico Internet ocupa el escalafón inferior y no requiere ningún tratamiento de calidad en la red. Esto último no es cierto. La presión sobre la calidad del servicio Internet es cada día más fuerte, fundamentalmente requisitos de retardo. La popularización de herramientas de medida que permiten a los usuarios finales conocer el retardo extremo a extremo de una conexión y trazar el camino de la comunicación se traduce en presión a los proveedores de servicio. Presión que es trasladada a las Redes de Tránsito. La atención de los usuarios domésticos sobre el factor de retardo en las redes de sus proveedores es un aspecto totalmente novedosos en las redes de datos actuales, totalmente desconocido en redes de voz y en redes de transmisión. Contar con herramientas capaces de detectar desviaciones en la calidad de la red, reaccionar ante las desviaciones y asegurar a las Redes de Acceso sus requisitos de calidad, son factores decisivos en una Red de Tránsito. Pero Internet es una red de redes, y a los servicios de datos se les exige una cobertura mundial. Esto significa que una Red de Tránsito debe estar conectada con el mundo. La globalización de las redes se desarrolla en las Redes de Tránsito. Los servicios FR y ATM traspasan las fronteras de una Red de Tránsito de una forma estrictamente ordenada. El escaso desarrollo de los circuitos virtuales conmutados en estos protocolos facilita tremendamente la interconexión. En las conexiones con otras redes se definen las comunicaciones cliente a cliente y son fácilmente controlables en su dimensión y calidad. Sin embargo, el mundo Internet introduce protocolos de enrutamiento dinámicos. El tráfico decide con un alto grado de independencia el camino mejor para entrar y salir de las redes de tránsito. Esto introduce un nuevo factor de indeterminación respecto a los patrones de tráfico que comentamos más arriba y exige un grado importante de sobreconectividad entre las distintas redes para poder absorber rápidamente cualquier oscilación del enrutamiento. Tendencias de futuro Las Redes de Tránsito se desarrollan intentando encontrar el punto de equilibrio dinámico entre 2005 estas presiones contrapuestas: Tráfico, Coste, Calidad, luchando con las limitaciones tecnológicas y coyunturales, regulatorias y empresariales. En un mundo cambiante como el de la tecnología y las redes, aventurar el futuro es apostar por equivocarse. A pesar de esto, hay que decir lo que se espera, sabiendo que no es suficiente con eso para saber lo que vendrá. Las necesidades de ancho de banda seguirán creciendo. La innovación tecnológica en el acceso provoca un continuo crecimiento del tráfico. Las nuevas aplicaciones y la popularización del acceso son un factor continuo de crecimiento. Hay quien piensa que con el ADSL llegamos a un punto de saturación, supongo que olvida la evolución de las velocidades de los modems analógicos, que se duplicaban cada cierto tiempo y siempre parecían insuperables, y que llamar banda ancha a medio mega no deja de ser un hermoso eufemismo comercial. Los perfiles de tráfico son la gran incógnita. Las aplicaciones peer-to-peer han destrozado las previsiones más sesudas de hace poco tiempo. El tráfico avanza en un proceso de regionalización æ¿quizá aproximándose a los patrones del tráfico de voz?æ quedando gran parte del tráfico dentro de la misma Red de Acceso. Aún falta introducir en Internet la difusión de televisión. Su impacto será una sorpresa. Esto significa que las Redes de Tránsito debe seguir con el crecimiento imparable sin perder su capacidad de adaptación al cambio. Respecto a la capacidad multiservicio de las redes, MPLS se aboga como el protocolo de convergencia capaz de transportar distintos protocolos: IP, FR, ATM y/o sus distintos AALx... aunque queda sin resolver la convivencia de paquetes de tamaño muy diverso en enlaces de bajo ancho de banda, donde el aumento de jitter pone en peligro la calidad de algunos servicios. Llevamos cuatro años profetizando que los precios de Internet están tocando suelo, sin embargo, siguen bajando. No podemos confundir los deseos de los operadores con la tozuda realidad. El resto de los servicios de tránsito de datos siguen una tendencia similar. No podemos esperar que cesen las tremendas presiones sobre los costes. No hay ningún indicio que nos lleve a un escenario más holgado, más bien lo contrario. Los servicios mayoristas están un competencia muy abierta y los márgenes, con un número importante de contendientes en situaciones financieras desesperadas, están instalados en el círculo vicioso de su canibalización æsi no se baja el precio no se vende + si bajo los precios pierdo dinero = la presión del mercado se traslada al coste operativoæ. Los principales costes de una red de tránsito vienen de la infraestructura (transmisión y equipamiento) y de la operación (mantenimiento de la infraestructura y personal operativo). Habrá que encontrar las fórmulas que permitan reducir estos impactos al mismo ritmo que se reducen los precios y, al mismo tiempo, no perder ni un gramo de calidad en las prestaciones y la operatividad de la red. El reto es duro, pero no queda opción si se quiere sobrevivir. Las Redes de Tránsito se enfrentan aquí al desafío más duro. Estamos alcanzando el límite de las posibilidades tecnológicas, se hace necesario un cambio tecnológico o de volumen que permita reducir drásticamente los costes de las redes. La calidad no se percibe como un aspecto diferenciador, sino como una condición de existencia. Nuevas herramientas de control y reacción automática ante desviaciones de la Figura 4. Reparto actual del tráfico internacional del grupo Telefónica en España por continente origen calidad serán indispensables para la operación de grandes redes. Nuestros ‘turistas’ son cada día más exigentes y el mercado más competitivo. No digamos los clientes de negocio. La mejora del protocolo BGP-4 introduciendo criterios de calidad en la decisión de caminos, se hace cada vez más necesaria. Un aspecto interesante por desarrollar en los próximos años es el de la seguridad desde la red. Los ataques D.D.O.S., el spam y otros fenómenos podrían obligar a las Redes de Tránsito a introducir mecanismos internos de control de la seguridad contra este tipo de ataques. La principal dificultad es ligar ingresos con este tipo de desarrollos en las Redes de Tránsito, quedando seguramente mucho más justificados en las Redes de Acceso. La conectividad de las Redes de Tránsito seguirá siendo un requisito creciente. La desintegración de las jerarquías en Internet, con la globalización de las redes, incrementará el número de conexiones de las Redes de Tránsito. Es un hecho perceptible en los últimos años la disminución de la profundidad de Internet (número de redes entre puntos finales) debido a este fenómeno.

Evolución de las redes desde el punto de vista del núcleo de la red Julio Alba, María del Carmen Núñez y Consultor/ora / Director/ora de Proyectos (Área de Redes) de Satec Miguel Ángel Sanz Director del Área de Red de Satec xisten muchas maneras de clasificar las redes: en función de su funcionalidad, de su cercanía al usuario final, de los servicios que presta, de los protocolos utilizados, etc. En nuestro caso y para no perdernos entre las múltiples clasificaciones se va a dividir la red en dos partes muy amplias, la red de acceso y el núcleo de la red. La red de acceso es aquella que permite a los usuarios finales llegar hasta el core que es donde se mueven los datos para llegar a un destino concreto. Evolución en la Transmisión En las primeras redes, sus núcleos tenían como única función conseguir conectividad entre cualquier par de elementos de la red. Por supuesto que esta funcionalidad sigue siendo la principal a día de hoy aunque ahora las redes tienen otras muchas funciones que realizar. Si nos fijamos en el modelo OSI (Open System Interconnection) de ISO (International Standarization Organization), el core de una red se verá afectado principalmente por los niveles físico, de enlace y de red. Desde el punto de vista del nivel físico, la evolución ha sido importante ya que la calidad de los medios de transmisión actuales es tal, que las tasas de error se han reducido mucho en relación con las tasas de error que había en los inicios de las redes. Aproximadamente se ha pasado de un BER (Bit Error Rate) de 10-3 a un BER de 10-12, que es la cifra en la que nos podemos encontrar hoy como media. Se ha pasado desde tecnologías de cobre, a tecnologías coaxiales y finalmente a tecnologías en fibra óptica que a día de hoy son las más utilizadas para transmitir información en el núcleo de las redes. Esta evolución en los medios de transmisión también ha tenido una influencia decisiva en la evolución de los protocolos empleados a nivel superior. Por ejemplo, antiguamente se usaba mucho el protocolo X.25 debido a su gran robustez y a sus capacidades para detectar y corregir errores en cada segmento de la red. Con el tiempo este protocolo se vio sustituido por Frame Relay que funcionalmente era muy parecido pero eliminaba mucha de la carga de protección frente a errores que tenía X.25, puesto que con la mejora de la calidad de los medios de transmisión ya no era necesario tanto nivel de protección. Dentro de los protocolos de nivel de enlace, en lo que habitualmente se llaman las redes de transmisión, es muy importante mencionar protocolos como ATM (Asynchronous Transfer Mode) que supusieron una gran revolución para los núcleos de las redes. Con ATM, los anchos de banda que hasta ese momento se estaban dando se incrementaron sustancialmente, pero su principal ventaja vino dada por sus capacidades multiservicio. Esto significaba que esa red estaba preparada para dar cualquier tipo de servicio que en un momento dado un usuario final pudiera desear (redes privadas virtuales, calidad de servicio, servicios de bajo retardo, voz sobre redes de datos, etc). Estas nuevas funcionalidades hicieron que este tipo de redes fueran rápidamente desplegadas y tuvieran un gran éxito. Actualmente aún se siguen desplegando algunas de estas redes, pero aunque ATM mantiene mucho Figura 1. Lugar de la cabecera MPLS en la pila de protocolos (un ejemplo) BIT 148 DIC.-ENE. peso en las redes de acceso, lo está perdiendo en el core. Por ejemplo, ATM se emplea en la actualidad de forma masiva en los accesos ADSL. Como se ha dicho, en general, ATM está siendo sustituida por otras tecnologías que permiten el transporte mucho más eficiente del tráfico IP predominante sobre SDH (Synchronous Digital Hierarchy), Ethernet o DWDM (Dense Wavelenght Division Multiplexing). Estas redes sobre todo mejoran el rendimiento de la red y tienen mayores capacidades de transmisión que las redes ATM. De todas formas las redes ATM están tan extendidas que se siguen usando mucho, aunque se están generando los mecanismos para sustituirlas poco a poco. Por éste y por otros motivos se creó el protocolo MPLS (Multi Protocol Label Switching) cuyas capacidades están por encima del nivel de enlace pero por debajo del nivel de red y pretende usar únicamente lo bueno de ATM y llevarlo al mundo IP. Las redes Ethernet han seguido un camino totalmente opuesto al de las redes ATM. Ethernet nació para el acceso y actualmente se está haciendo un hueco importante en los núcleos de las redes debido a que su implantación suele ser sencilla y con un precio contenido. Muchos de los cores de Internet están compuestos por enlaces GigaEthernet e incluso por grupos de estos enlaces. Curiosamente hubo un momento en el que se intentó usar ATM para tecnologías LAN, pero finalmente Ethernet ganó esa batalla y otras muchas, ya que también se está introduciendo en los cores. Figura 2. Ejemplo de topología de VPN con un CORE MPLS Evolución en los protocolos de red Desde el punto de vista de los protocolos de red, se ha pasado de una etapa en la que había varios protocolos de red como SNA, Appletalk, Netware, etc. A una en la que el 99% del tráfico es IP. Esta convergencia hacia IP es una buena noticia en el mundo de las redes ya que así el equipamiento debe estar preparado para menos tipos de tráfico y se puede centrar en uno sólo, dedicando por lo tanto todos los esfuerzos de mejora en este protocolo. Desde el punto de vista de los protocolos de encaminamiento, los protocolos IGP (Internal Gateway Protocol) usados son los de estado de enlaces e incluso en este sentido se está empezando a apreciar una lenta migración de OSPF a IS-IS. Dentro de la familia de protocolos EGP (External Gateway Protocol), BGP sigue siendo el protocolo más usado aunque para poder soportar ciertas funcionalidades, cada vez es más necesario activar sus capacidades de multi-protocol (MP-BGP). Evolución en los servicios A día de hoy, la evolución más importante se está produciendo en los servicios que las redes de core deben soportar y las características de estos servicios. En los inicios de las redes, existían varias redes disjuntas y todas ellas especializadas en algo diferente, por ejemplo: red telefónica, red de datos, redes de difusión de televisión, redes de televigilancia, etc. Si se compara el coste de muchas redes con el coste de una única red, se puede ver que se ahorra en infraestructura, en operación y mantenimiento, etc. Básicamente se ahorra en todos los apartados financieros CAPEX (gastos de infraestructura) y OPEX (gastos de operación). El problema está en que para poder agrupar estas redes se necesitará contar con la tecnología ➔ “La red de acceso es aquella que permite a los usuarios finales llegar hasta el core que es donde se mueven los datos para llegar a un destino concreto” BIT 148 DIC.-ENE.35 necesaria para que todos los servicios de cada una de estas redes se puedan prestar sobre esa misma red única manteniendo unos niveles de servicios aceptables. Antes se comentó la existencia del protocolo MPLS (existen varios artículos hablando del mismo en números anteriores de BIT). Este protocolo dota a los núcleos de las redes de unas capacidades de calidad de servicio, ingeniería de tráfico y de redes privadas virtuales que permite la integración de casi cualquier servicio en los núcleos de las redes. Como servicios diferentes tienen diferentes necesidades, es necesario ser capaz de identificar que tráfico pertenece a cada tipo de servicio y caracterizarlo. Por ejemplo: Tipo de servicio Sensible retraso/jitter Sensible pérdida de paquetes Ancho de banda WEB No No Alto Voz sobre IP Si Si Bajo Videoconferencia Si Si Alto Televigilancia No Si Alto Servicios de gestión No Si Bajo Mail No No Bajo Para cada tipo de servicio es necesario dotar a la red de las capacidades necesarias para poder prestarlo de forma apropiada. Otro requisito cada vez más importante en las redes es el de la seguridad. Hemos de tener en cuenta que por ejemplo un ataque de DDoS (Distributed Denied of Service) puede afectar tanto al atacado como a la red que encamina el tráfico hacia la víctima. Para evitar que el rendimiento de la red se vea afectado ante este tipo de ataques, es necesario dotarla de mecanismos que permitan identificar un ataque y pararlo (aunque esto suponga la pérdida de servicio de la víctima durante un breve periodo de tiempo). Se puede afirmar que actualmente se está en una situación en la que las tecnologías aplicadas a los núcleos de las redes permiten cumplir todos estos objetivos. Es por ello que actualmente Figura 3. Ejemplo de NAT estamos en una fase de integración de diferentes servicios y redes dentro de una única infraestructura. Por ejemplo, ya existe el servicio de Video sobre ADSL y existen varias empresas que ofrecen servicios de telefonía sobre IP. Hasta hace poco había una gran competitividad entre las operadoras sobre el ancho de banda que daba cada una. Es cierto que esta competitividad sigue existiendo, pero también es cierto que ahora las diferentes operadoras están intentando caracterizarse por los servicios de valor añadido que son capaces de proporcionar a sus clientes y de esta forma diferenciarse de la competencia. A día de hoy se puede decir abiertamente que nos encontramos en esta fase de integración y sobre todo en la integración de servicios de voz sobre IP. Hace no mucho la CMT lanzó una consulta pública para conocer la opinión del mercado sobre la legislación que en caso pertinente pudiera ser necesaria para una prestación de telefonía sobre IP. Hemos de tener en cuenta que si la telefonía se empieza a prestar mayoritariamente sobre las redes de datos, será necesario garantizar la conectividad con cualquier teléfono de cualquier operador y por tanto la interconexión con cierta calidad garantizada pasa a ser también un tema a tratar en las redes de datos. Los derechos que actualmente tienen los usuarios para las redes de conmutación de circuitos habrá que adaptarlas para que sean válidas en las redes de conmutación de paquetes. Futuro Para el futuro inmediato aún hay mucho que trabajar para terminar con esta fase de gran integración de redes y por tanto será el principal motor de trabajo en el campo de los núcleos de las redes. Otra vertiente de futuro que se está abriendo paso poco a poco es la incorporación del protocolo IPv6. Este protocolo tiene como principal característica que todos los terminales van a tener una dirección IP pública y por lo tanto será posible la comunicación y los servicios directamente entre usuarios finales (sin necesidad de pasar por un servidor público). Además, con IPv6 desaparece el modelo de NAT (Network Adress Translator) que consiste en que los usuarios tienen una dirección IP privada y cuando intentan acceder a la red pública el encaminador las cambia por una dirección pública. El modelo de NAT que tan extendido está actualmente, es una barrera insalvable para algunos servicios avanzados y por lo tanto al desaparecer se podrán generar nuevos servicios y aplicaciones hasta ahora inexistentes. Conclusiones La evolución de las tecnologías de las redes core ha sido muy importante. Se ha pasado de una red en la que algunos nodos se apagaban los fines de semana y por tanto dejaban sin servicio a algunos usuarios, a una red de alta disponibilidad y con capacidades de transmisión de varios Gbps por enlace. La tendencia actual es la de integrar diferentes redes en una única red dominada por el protocolo IP, ahorrando muchos costes y sin penalizar la calidad del servicio prestado.

El CORE en las Redes de nueva generación Ignacio Martínez Consultor de Ingeniería de Sistemas de Cisco Systems España s a principios de los años 90 cuando los operadores de servicios de telecomunicaciones comienzan a emplear la tecnología IP para ofrecer servicios de paquetes. Para ello se utiliza la infraestructura existente pensada para servicios que emplean circuitos como la voz o las líneas punto a punto. Diez años después, el tráfico de paquetes ha sobrepasado ampliamente al tradicional y continúa creciendo a medida que las aplicaciones de ocio derivadas del acceso de banda ancha generan nuevos retos en términos de capacidad. Por otra parte, son los servicios de paquetes los que poseen un mayor potencial de generación de ingresos pues permiten la innovación y la diferenciación de ofertas entre proveedores, mientras que los servicios tradicionales sometidos a regulación Figura 1. Convergencia de Servicios en una misma infraestructura IP/MPLS ven constantemente erosionados sus márgenes de beneficio al haberse convertido en una “commodity”. Este artículo trata de analizar las consecuencias de estos factores en la evolución del núcleo o “core” de las redes, los problemas que se han producido y la solución que Cisco Systems propone para mitigarlos. Convergencia de Redes en el CORE Históricamente, el núcleo de las redes de telecomunicaciones ha venido desplegándose de forma que cada servicio, según la tecnología empleada, definía la infraestructura a emplear. Esta aproximación integral ha dado lugar a redes inflexibles, incapaces de amoldarse a los nuevos requisitos de servicio a medida que estos van apareciendo. Ejemplos de lo anterior son las redes de voz, las de circuitos de datos basadas en Frame Relay/ATM, las de ámbito metropolitano de alta capacidad basadas en Gigabit Ethernet o las redes de paquetes IP basadas en varios tipos de infraestructura. Por ello, los operadores de servicios están asumiendo la creación de redes de nueva generación, capaces de acomodar las consecuencias de los cambios que se están produciendo en la actualidad y que se caracterizan por: – La demanda creciente de servicios de banda ancha, con apoyo de las administraciones públicas – La tendencia hacia el modelo de “triple play” con inclusión de servicios de ocio (TV, juegos en red) generadores de un altísimo tráfico – La reducción de margen en los servicios tradicionales con la consiguiente presión de los mercados para una reducción pareja de costes de operación de dichos servicios. Un ejemplo es la transmisión de voz. Una red de nueva generación tiene como referentes la movilidad de las redes inalámbricas, la fiabilidad de la red pública conmutada, el alcance de Internet, la seguridad de las líneas privadas, la capacidad de las redes ópticas, la flexibilidad de IP y de MPLS para la integración de servicios de datos, voz y vídeo; así como la eficiencia que conlleva la operación de una infraestructura común y consistente. La aportación fundamental de estas redes de nueva generación y, en particular, de su núcleo, es la convergencia, que permite que podamos hablar de servicios de datos, de voz y de vídeo en vez de redes de datos, de voz y de vídeo como hasta ahora. La convergencia tiene lugar en dos niveles: – Infraestructura: es el efecto de consolidar el transporte de datos, 2005 Figura 2. Evolución de la red voz y vídeo, realizado tradicionalmente sobre distintas redes, sobre un “backbone” común de paquetes basado en MPLS. Los servicios tradicionales de circuitos para empresa basados en Frame Relay son transportados sobre MPLS, los circuitos dedicados se ofrecen ahora mediante acceso Ethernet y transporte sobre MPLS mientras que pueden ofrecerse servicios de red privada virtual tanto de nivel 3 como de nivel 2 (punto a punto y punto a multipunto) con distintas tecnologías de acceso. – Servicio: en este caso, la convergencia significa que al integrar los servicios de datos, voz y vídeo sobre tecnología de paquetes IP, esto permite acceder a las funciones propias de esta tecnología, es decir, calidad de servicio, seguridad (detección de intrusión, cortafuegos gestionados), almacenamiento, video bajo demanda, etc. Beneficios de la Convergencia La implementación de un core único MPLS para el transporte de todo tipo de servicios presenta ventajas importantes en términos de simplificación de la infraestructura de red y por tanto de abaratamiento de su operación y mantenimiento. Una faceta importante del core de la red es la de proporcionar una interfaz con otros componentes de la red. Esto tiene lugar en la periferia de la red, donde el core conecta con la capa de agregación de acceso para ofrecerle servicios de transporte y para servir como punto de inyección de servicios de voz, datos y vídeo. Es lo que hoy se conoce como “Multiservice Edge”. Esta característica toma especial importancia hoy en día con las redes de agregación de alta capacidad basadas en Gigabit Ethernet que llevan a cabo la agregación de las cabeceras de acceso, sean estas de cable, de DSL o de otra tecnología de banda ancha fija o inalámbrica y que ofrecen una variedad de servicios tanto residenciales como de redes privadas virtuales de nivel 2 y 3. Otra función de la periferia de la red es la de realizar la interconexión con otros operadores para servicios de tránsito o de intercambio de tráfico (peering). Los equipos de core de nueva generación permiten integrar las funciones de transporte hacia el interior de la red, de agregación de los equipos multiservicio y de interconexión en un único equipo, disminuyendo de esta forma los costes de adquisición de equipamiento para conectar los nodos de servicio de red a los nodos de tránsito. Requisitos de un CORE de nueva generación El nuevo core de las redes de nueva generación debe estar constituido de modo que pueda acomodar todo el tráfico residencial y de empresas, incluyendo voz, vídeo bajo demanda y broadcast (TV), redes privadas virtuales y acceso a Internet. Esto requiere un fuerte incremento de la capacidad de los nodos por lo que la escalabilidad de los equipos de core es esencial. Además de los servicios tradicionales de paquetes, el nuevo core ha de transportar ahora tráfico muy sensible al retardo, al jitter y a la pérdida de paquetes como son la voz y el vídeo. Por ello, las nuevas redes han de tener unos niveles de disponibilidad desconocidos hasta ahora. Además, la disponibilidad debe ser compatible con la flexibilidad a la hora de añadir nuevos servicios a la red, lo que tradicionalmente ha supuesto paradas para actualización de software. El diseño de equipos de telecomunicaciones está fundado en el compromiso entre dos características excluyentes. Por una parte, para obtener altas prestaciones, las funciones de conmutación y encaminamiento se realizan en ASICs especializados lo aporta rigidez a la hora de realizar cambios en las plataformas. Por otra parte, los equipos flexibles se caracterizan por usar procesadores de propósito general capaces de realizar multitud de funciones, por lo que las actualizaciones son sencillas pero a costa de una pérdida de prestaciones. Los equipos de nueva generación requieren altas prestaciones para poder gestionar todo el tráfico al que se ven sometidos mientras que deben ser capaces de ofrecer múltiples funciones para tratar el tráfico de forma inteligente y poder actualizar esas funciones a medida que los requisitos de mercado lo exijan para el lanzamiento de nuevos servicios. Valgan los siguientes datos para poder hacernos una idea de los parámetros de escalabilidad, disponibilidad y prestaciones que requieren los nuevos equipos: – Miles de interfaces físicos y cientos de miles de interfaces lógicos – Miles de sesiones BGP con mecanismos complejos de política de encaminamiento – Millones de rutas y millones de túneles MPLS (LSPs). – Matrices de conmutación de múltiples etapas BIT 148 DIC.-ENE.41 – Procesamiento distribuido para escalar el plano de control – Gestión avanzada que permita correlacionar todas las alarmas y eventos generados por el sistema – Multicast para el soporte de aplicaciones en tiempo real con altos requisitos de replicación – Protección a nivel de sistema operativo y a nivel de proceso individual – Actualización de h/w y s/w sin interrupción – Encaminamiento “non-stop” y reestablecimiento automático de servicio – Software modular – Re-arranque de procesos para protección del plano de control – Disponibilidad de al menos el 99.999% (5 minutos de caída al año) – Reconocimiento de aplicaciones y tratamiento de los flujos de acuerdo con sus necesidades Cisco Carrier Routing System (CRS-1) Con el fin de satisfacer los requisitos de escalabilidad, disponibilidad y flexibilidad mencionados anteriormente, Cisco presenta un nuevo concepto de router, el Carrier Routing System (CRS1), un sistema completamente modular y distribuido de routing. El CRS-1 es un sistema formado por múltiples cuerpos que albergan o tarjetas de línea de 40 Gbps o de fábrica de conmutación. Esta se lleva a cabo en tres etapas, que pueden realizarse enteramente en los cuerpos de tarjetas de línea o de forma distribuida con la participación de las tarjetas de fábrica alojadas en cuerpos separados. De esta manera se puede obtener desde 1.2 Tbps en un solo cuerpo con 16 tarjetas de línea de 40 Gbps hasta 92 Tbps utilizando hasta 1152 tarjetas en un sistema compuesto por 72 cuerpos de tarjetas de línea y 8 de fábrica. Entre las tarjetas de línea disponibles se incluye la novedosa OC-768c/STM-256c que ha sido recientemente probada en escenarios reales por clientes, abriendo una nueva era de transmisión de paquetes a 40 Gbps. Cada cuerpo de tarjetas de línea incluye dos procesadores de rutas, uno activo y el otro en espera activa para procurar la alta disponibilidad que se requiere para este tipo de sistemas. Las funciones de conmutación se realizan de forma distribuida en las tarjetas de líneas mediante dos procesadores, uno para los paquetes entrantes y otro para los salientes. El CRS-1 ha sido diseñado con la mirada puesta en crear una arquitectura capaz de aislar los fallos y mantener la fiabilidad del sistema cuando estos ocurren. Esto no sólo protege contra fallos imprevistos, sino que permite realizar actualizaciones de hardware sin interrupción del servicio, lo que permite al CRS-1 estar en operación continua durante años o incluso décadas. Figura 3. El Cisco Carrier Routing System (CRS-1) Cisco IOS XR Para aprovechar al máximo las prestaciones del CRS-1, Cisco ha desarrollado el sistema operativo IOS XR, un nuevo miembro de la familia IOS. Este software ha sido diseñado para ofrecer los altísimos niveles de escalabilidad, operación continuada y flexibilidad que requiere la convergencia de redes. Una característica fundamental de IOS XR es que está construido empleando una arquitectura de microkernel con protección de memoria. Esto aísla el funcionamiento del sistema operativo de cualquier componente del sistema, como drivers de dispositivos o sistemas de ficheros aumentando por tanto la fiabilidad general del sistema. La naturaleza modular de IOS XR combinada con su capacidad de soportar re-arranques de procesos sin impacto en la operación permite realizar actualizaciones de software, en forma de módulos funcionales, sin interrumpir el servicio. Esto permite a los operadores de servicios aplicar parches para corregir problemas concretos o añadir nuevas funciones sin necesidad de tener que homologar un nuevo sistema operativo. El IOS XR de Cisco ha sido diseñado con unos criterios de escalabilidad que permitan soportar millones de rutas, decenas de miles de interfaces y miles de peers; todo esto mientras mantiene la identidad de un router único de cara a la red. Para permitir aún más flexibilidad, el software IOS XR permite que el CRS-1 sea segmentado en routers lógicos, cada uno de ellos con sus propios interfaces, procesadores, interfaces de gestión y procesos de plano de control. Esta flexibilidad permite a los operadores ofrecer múltiples servicios mediante el CRS-1 sobre una red convergente mientras que se mantiene una estricta separación de los servicios. En resumen, el router Cisco CRS-1 combina las innovaciones de hardware y software necesarias para cumplir los requisitos de escalabilidad, disponibilidad y flexibilidad que plantea el core de las redes de nueva generación.

El núcleo de red de RENFE Santiago Valpuesta Responsable del proyecto de red MPLS de la UNSIR ENFE debido a las peculiaridades de la Primeros pasos explotación ferroviaria ha necesitado disponer de sus propios medios de En sus principios, las transmisión, en aquellos puntos donde comunicaciones de datos de RENFE la demanda era mayor se optó por el tenían como intención habilitar una tendido de fibra óptica. red de venta de billetes con unos Posteriormente se acometieron las mínimos requerimientos en cuanto a ancho de banda y seguridad de la conexión. UNSIR ha ido construyendo una red de datos a lo largo del tiempo, desde sus inicios los usuarios de las ciudades más importantes se conectaron con Madrid mediante enlaces de baja velocidad utilizando ➔ inversiones necesarias y se tiende una red de cable de fibra óptica con una extensión de 12.000Km. en Red Troncal y 600 Km. en Anillos Metropolitanos, de esta forma se creó la que durante mucho tiempo fue la red más importante de fibra óptica de España. Sobre esta red de fibra se ha construido una red de transporte por parte de la unidad de mantenimiento de infraestructuras. Actualmente tras la liberalización del sector impuesta por la Unión Europea, la Unidad de Servicios Informáticos de RENFE (UNSIR) ha apostado por una Red de Datos que esté preparada para mantener tanto los servicios actuales como ser la mejor opción como proveedor de servicios de sus clientes. “La Unidad de Servicios Informáticos de RENFE (UNSIR) ha apostado por una Red de Datos que esté preparada para mantener tanto los servicios actuales como ser la mejor opción como proveedor de servicios de sus clientes” BIT 148 DIC.-ENE.37 protocolos de comunicación SNA y TRANSDATA; posteriormente se utilizó X-25 y fue evolucionando hasta ser una de las primeras redes de empresa de gran tamaño en utilizar TCP/IP. De esta manera, UNSIR pudo construir una red formada a su vez por dos tipos de redes: – Una que proporciona acceso a/desde Internet. UNSIR dispone de conexión a Internet desde 1996. Actualmente es proveedor de servicios de Internet (ISP) y dispone de un sistema autónomo (AS) dotado de direccionamiento propio registrado en RIPE (Organismo que regula al más alto nivel la coordinación técnica y administrativa de Internet). Dispone de conexión a través de 3 proveedores diferentes (Tier1 y 2) y redundancia en los puntos de interconexión. Ofreciendo además a otras empresas servicios de hosting/housing, en las mismas condiciones de seguridad y fiabilidad que las ofrecidas a los usuarios internos. – Otra que proporciona servicios de conexión a los usuarios internos hacia a las aplicaciones de la UNSIR, es decir la Intranet. Necesidad de evolución La evolución de las comunicaciones en los últimos años y el incremento de la demanda de nuevos servicios por parte de los clientes ha supuesto un continuo esfuerzo por parte de la UNSIR para adaptar la red a las necesidades de los usuarios y mantener un nivel tecnológico adecuado. La nueva red debe ser capaz de soportar el acceso de múltiples usuarios pero a su vez debe ser capaz de aislar a los diferentes clientes entre sí. Para conseguir estos propósitos se opta por elegir una tecnología capaz de crear fácilmente redes privadas virtuales. A su vez, es necesario poder dar un buen servicio a todos los operadores/clientes, con lo que la solución para la evolución de la red debe ser capaz de permitir técnicas de recuperación rápida ante fallos, calidad de servicio e ingeniería de tráfico. Por ello se está actuando sobre la red IP para llegar a la implantación de una red basada en la tecnología de conmutación de etiquetas multiprotocolo, MPLS (Multiprotocol Label Switching), como medio para mejorar la eficiencia de las redes de datos. Se puede comprobar fácilmente que la nueva red de UNSIR tiene actualmente unos requisitos a la altura de un ISP o incluso mejores ya que todos los posibles usuarios requieren un alto nivel de calidad y fiabilidad. Red actual Con el propósito de adecuarse mejor a las necesidades individualizadas de los usuarios, y de la empresa, la tecnología MPLS permitirá la disponibilidad de redes privadas virtuales (VPNs), que comparten infraestructuras comunes, pero que se comportan como redes independientes, optimizando de esa forma la utilización de los recursos comunes. Por otra parte MPLS permite asegurar, a las VPNs que lo necesiten, unos tiempos de respuesta extremo a extremo, así como una gestión individualizada para cada VPN, garantizando también la capacidad de transportar distintos tipos de tráfico dentro de cada VPN. Así la red se convierte en una red multimedia con capacidad para prestar nuevos servicios, potenciar las capacidades de calidad de servicio y de ingeniería de tráfico de las clásicas redes IP o incluso ATM. Con ese objetivo, UNSIR con la colaboración de la empresa SATEC, inició una reestructuración de la red IP y de su sistema de gestión. Dicha evolución se está efectuando por fases. La red está compuesta por tres niveles de nodos, según su importancia y conectividad. Los nodos principales son: León, Sevilla, Barcelona, Valencia, Madrid, Bilbao, Zaragoza y Santiago de Chile. Los secundarios, que coinciden con el resto de puntos donde la presencia de RENFE es importante, se BIT 148 DIC.-ENE. conectan con los principales mediante líneas adecuadas a las necesidades de cada nodo y por último, los de acceso, distribuidos por toda España (casi 1000) y que son los que permiten al usuario conectarse a los nodos secundarios y principales. En la primera fase se han abordado las siguientes tareas: – Se ha ampliado los anchos de banda de los enlaces entre los nodos principales de la red, dotando de redundancia a todas las conexiones. Cabe destacar el desarrollo con la UN de Mantenimiento de Infraestructura, de un anillo de fibra óptica en el área de Madrid, que ha permitido unir sus cuatro puntos importantes (Delicias, Atocha, Villaverde y Chamartín), por al menos dos caminos distintos, con lo que asegura la disponibilidad del servicio en caso de avería en una de las conexiones. Se están llegando hasta el usuario con fibra óptica lo que ha permitido diseñar una red MetroEthernet. – Se ha iniciado la ampliación de los anchos de banda de los enlaces entre los nodos principales y los nodos secundarios, dotando de redundancia a todas las conexiones. – Se ha renovado todo el parque de equipamiento, tanto de encaminadores como de conmutadores, con la adquisición de nuevos equipos del fabricante Cisco, apostando por equipos de última generación, en todos los nodos principales. Dicho equipamiento se ha redundado para garantizar el servicio, e incluso se ha dividido sus funcionalidades: – Por un lado equipos redundados con función de P (Provider) en el entorno MPLS, dedicados a conmutar etiquetas lo más rápido posible. – Por otro lado equipos redundados con función de PE (Edge) en el entorno MPLS, dedicados a la imposición y eliminación de etiquetas. – Por otro lado equipos de conmutación redundados, para todas las conexiones tipo Ethernet/FastEthernet/GigaEther net necesarias en cada uno de los nodos. – Se han establecido todas las bases de diseño de Calidad de Servicio, Ingeniería de Tráfico, Seguridad en la red, tipos de acceso para las VPNs,… – Se está utilizando MPLS sobre la red IP. En la segunda fase se abordarán las siguientes tareas: – Se ha ampliado los anchos de banda de los enlaces entre nodos secundarios y nodos principales que faltaban por hacer. – Se está renovando el parque de equipamiento para estos nodos secundarios, con la adquisición de nuevos equipos, apostando por equipos de gama alta con el tiempo suficiente en el mercado, que den la máxima fiabilidad. – Se establecen las primeras redes privadas virtuales, con la utilización de MP-BGP (Multiprotocol-BGP) como protocolo de encaminamiento dentro del núcleo de la red, de las rutas de dichas redes. Conclusiones Las redes privadas virtuales hasta hace relativamente poco tiempo, se construían sobre tecnología ATM, Frame Relay, túneles GRE o IPSEC. Esto tiene una serie de desventajas, como son el alto coste, falta de escalabilidad y complejidad en el aprovisionamiento. Los clientes, cada vez, exigen más requerimientos, como son: múltiples clases de servicios con diferentes clases de servicios, conectividad “any-to-any”, extranets, intranets; y todo ello con garantías de privacidad, fiabilidad y escalabilidad. UNSIR con la red MPLS tiene como objetivo conseguir una red de comunicaciones que garantice los niveles de disponibilidad, tiempo de respuesta y aplicaciones que corresponden a servicios de calidad. A muy corto plazo de tiempo la red MPLS de RENFE estará preparada para poder soportar nuevos operadores/clientes en el sector ferroviario garantizando a todos los agentes un comportamiento correcto y efectivo de la red incluso en caso de fallo de algún elemento de la misma. Ésta nueva red por sus características tecnológicas y de servicio intenta mantenerse como una de las grandes redes de referencia de este país.

Infranets. Migración de servicios basados en circuitos a redes convergentes ctualmente, la mayoría de los operadores de redes de telecomunicaciones se ven obligados a mantener y sostener una mezcla heterogénea de redes distintas – que requieren procedimientos operativos muy diferentes y a menudo muy costosos. Dichas redes incluyen antiguas redes X.25 (sí, es verdad), polvorientos sistemas frame relay de principios o mediados de los 90’s, y redes troncales ATM que envejecen y ceden bajo el peso de la madurez del mercado frame relay. Las líneas privadas todavía representan un porcentaje enorme del mercado total de las telecomunicaciones y, por supuesto, los ingresos y los márgenes de los servicios de voz están en declive – aunque es probable que sus operaciones sufran un cambio radical en los próximos años por la oferta de IP. Si ha seguido la evolución de las telecomunicaciones en los últimos dos años, probablemente haya advertido los planes para la consolidación de los servicios en una única infraestructura. En la mayoría de los documentos RFP Kevin Dillon y Beth Gage Juniper Networks presentados actualmente por los operadores, uno puede observar un fenómeno de aglutinación – con la migración de tantas funciones como sea posible a la misma red. Dado el malestar que ha padecido recientemente el sector de las telecomunicaciones, esto tiene mucho sentido. Se trata de recortar al máximo los costes de capital y, sobre todo, los costes operativos aprovechando la misma red para ofrecer todos los servicios a todos los clientes. Pero la planificación del siguiente paso en la implantación de la infraestructura de telecomunicaciones debe ir más allá de la filosofía lineal de mejorar las redes privadas actuales. El éxito de Internet ha aumentado considerablemente las expectativas de los usuarios, tanto para lo bueno como para lo malo. El lado positivo es que ahora asumimos la conectividad global de cualquier dispositivo a cualquier otro, acceso de alta velocidad y un coste reducido para el usuario en los países más desarrollados, así como acceso telefónico garantizado en todo el mundo. El lado negativo es que la utilidad de las aplicaciones de Internet se resiente cada vez más de la permisividad inherente de sus comunicaciones. Si nadie en Internet sabe si uno es de fiar o no, ¿cómo saber en quién se puede confiar? Y, para los operadores, los usuarios finales esperan disfrutar de un acceso sin restricciones por un precio reducido. Nos hemos vuelto consentidos por culpa de las redes públicas, y los servicios que aparecerán para atender a los clientes de alta velocidad seguramente marcarán las expectativas sobre el precio y las capacidades de los servicios de empresas de datos. La próxima evolución de la infraestructura de telecomunicaciones debe ofrecer las ventajas de los servicios de red privados y públicos. Debe soportar aplicaciones con el nivel de rendimiento apropiado – desde las aplicaciones “best effort” hasta el tráfico altamente estricto y sensible al retardo y la distorsión (delay/jitter). El primer paso en dicha ➔ “Se trata de recortar al máximo los costes de capital y, sobre todo, los costes operativos aprovechando la misma red para ofrecer todos los servicios a todos los clientes” BIT 148 DIC.-ENE.43 evolución será la consolidación de los servicios actuales en una misma red. Este artículo examina los requisitos necesarios para soportar las redes actuales basadas en circuitos, los servicios emergentes y la interconexión entre estos dos mundos. Requisitos del servicio basado en circuitos (SCR), la tasa de pico de celdas (PCR), el tamaño máximo de la ráfaga Los servicios basados en circuitos (MBS) y la variación del retardo de la soportan una amplia gama de celda (CDV). Dicho cliente debe recibir aplicaciones y cada tipo de red de el mismo nivel de rendimiento en una circuitos proporciona diferentes red consolidada, por lo que la red características de rendimiento. Los debe ser lo suficientemente flexible servicios de línea privada sitúan el para satisfacer los requisitos listón en el extremo más exigente, ya específicos de cada servicio que soportan el tráfico de voz y las soportado. aplicaciones de banda ancha sin tolerancia al retardo y la distorsión. El “Los servicios de líframe relay se diseñó para soportar el nea privada sopor tráfico de datos por ráfagas de la forma más eficiente. ATM, el gran tan el tráfico de vozprotocolo de grado intermedio, comprende un rango de clases de y las aplicacionesservicio que pueden soportar datos en ráfagas en el extremo inferior y emular de banda ancha sin circuitos de línea privada en el extremo superior. tolerancia al retar- Soportar todos los servicios basados en circuitos no es tarea do y la distorsión” sencilla. La red subyacente debe ser completamente transparente para la Disponibilidad y facilidad de aplicación, proporcionando al servicio recuperación. Los diferentes el mismo rendimiento, capacidad de protocolos y redes WAN han sido recuperación y visibilidad que si diseñados con diferentes mecanismos operara en el protocolo nativo. para afrontar los fallos. Las redes de Frame relay o ATM sobre IP deben línea privada normalmente utilizan la diseñarse para proporcionar los restauración de las redes ópticas (por mismos resultados, aunque las redes ejemplo, mediante las características IP soporten normalmente un tráfico de SONET). Las redes ATM y frame muy impredecible. Los tres aspectos relay también incluyen, en el diseño de del rendimiento que deben su capa de protocolo, la capacidad de considerarse son: enrutamiento en caso de fallo de la Rendimiento. Conseguir el red. Una solución de red consolidada rendimiento del protocolo nativo es un debe proporcionar un entorno robusto requisito obvio, que normalmente se que se recupere rápidamente si fallan basa en el soporte de un rango de los equipos o las instalaciones. Esto parámetros de Calidad de Servicio suele describirse como Alta (QoS). Para soportar el rango de características de los servicios basados en circuitos, la red de base debe poseer mecanismos que permitan al operador asociar la conexión del cliente al conjunto apropiado de recursos. Por ejemplo, el servicio de un cliente de ATM depende de parámetros de ATM como la tasa sostenida de celdas Disponibilidad (HA). También debe proporcionar un rendimiento fiable para cada servicio – tanto si el tráfico de la red es bajo como si es inesperadamente alto durante las horas punta. Funcionalidad y visibilidad operativa. Cada servicio basado en circuitos también posee su propio entorno operativo para la provisión, control, reparación y administración de la red. La solución de red consolidada debe ser capar de ofrecer la misma funcionalidad y, en caso de incluir conexiones con plataformas antiguas (como redes frame relay o ATM), es esencial que permita la traducción entre entornos de Operaciones, Administración y Mantenimiento (OAM). Además de los requisitos de infraestructura descritos anteriormente, una solución de red consolidada debe resolver cuestiones de negocio como las siguientes: – La migración de la red consolidada debe efectuarse sin interrupciones y de forma transparente para los clientes existentes (y nuevos) del servicio de red. Si la nueva red consolidada sirve a clientes en nuevas ubicaciones, dichos nodos deben conectarse sin obstáculos con los nodos anteriores. – La red consolidada debe mejorar las tasas de retorno internas de los operadores reduciendo las inversiones de capital en el crecimiento de la red y los costes operativos de su mantenimiento. Las infraestructuras de líneas privadas, frame relay o ATM instaladas deben aprovecharse BIT 148 DIC.-ENE. tanto tiempo como sea posible para proteger las inversiones previas. – Además del soporte para servicios basados en circuitos, la red consolidada debe estar preparada para las aplicaciones de red, nuevas y emergentes. La interconexión entre los servicios basados en circuitos y los nuevos servicios son un requisito clave antes de reducir el número de redes paralelas. El interfuncionamiento (interworking) implica una gran cantidad de consideraciones operativas, especialmente entre sistemas de soporte para redes diferentes. Consolidación con infranets Los arquitectos de redes no solamente deben satisfacer los requisitos actuales de las redes y los negocios – también deben prever los requisitos de los futuros servicios y las condiciones de mercado inesperadas. La migración de los servicios basados en circuitos a una única infraestructura sólo es un aspecto de la mejora de la arquitectura de la red. La solución de infraestructura también debe proporcionar flexibilidad para ofrecer nuevos servicios – sin inmovilizar capital – a medida que evolucionen los mercados. Muchos de los operadores de red actuales están planeando migrar servicios existentes y soportar nuevos servicios desde una red IP o IP/MPLS. IP y MPLS ofrecen una solución rentable, aprovechando las ventajas operativas del protocolo IP junto con las capacidades de ingeniería de tráfico y calidad de servicio ofrecidas por MPLS. Sin embargo, construir otra red privada independiente no proporcionará la mejor solución para los operadores de red. Para sacarle el máximo partido a “Una infranet es un nuevo tipo de red pública que incorpora prácticas de seguridad, alta disponibilidad y rendimiento con el fin de soportar todo tipo de tráfico” una estrategia de arquitectura, la red consolidada debe soportar servicios de red pública, como la conexión a Internet, así como servicios existentes de voz y datos. Esto significa que la solución de red consolidada debe ofrecer un rendimiento robusto y la calidad de servicio apropiada para cada aplicación en un entorno seguro. Una infranet es un nuevo tipo de red pública que incorpora prácticas de seguridad, alta disponibilidad y rendimiento, sin sacrificio alguno, con el fin de soportar todo tipo de tráfico, desde las aplicaciones “best effort” de Internet hasta la voz o las sesiones de conferencia multimedia. Para resolver las cuestiones discutidas anteriormente sobre el soporte de servicios basados en circuitos, las infranets proporcionan capacidades clave en las siguientes áreas: Transporte predecible y eficiente. Los servicios basados en circuitos, como las líneas privadas, exigen una red robusta para proporcionar niveles de rendimiento estándar en la industria (por ejemplo, una disponibilidad del 99,999%). Las infraestructuras IP actuales pueden ser configuradas para ofrecer un reenvío de paquetes con velocidad de línea mediante hardware redundante. Las infranets amplían esto al incorporar la resistencia en los niveles de enlace, nodo y componente, además de incluir mecanismos operativos para comunicar el estado de la red a los sistemas de soporte apropiados o las redes adyacentes. Recursos divisibles en particiones. Un entorno multiservicio debe ser lo suficientemente flexible para satisfacer un abanico de requisitos de rendimiento simultáneamente. Las clases de servicios pueden aplicarse a las redes virtuales de una misma red física para soportar el mapeado de diferentes servicios (por ejemplo, frame relay, ATM, etc.) a una misma red. Las redes virtuales deben separarse estrictamente para que los picos de actividad en un segmento no afecten al rendimiento de otras redes virtuales. El interfuncionamiento de redes es un aspecto importante que debe estar soportado. Las infranets amplían esto al incorporar un entorno que permite la verificación automática de pertenencia (por ejemplo, en el acceso remoto a una VPN corporativa) y soporta los cambios dinámicos. Inteligencia. La incorporación de aspectos de seguridad a la red consolidada requiere inteligencia adicional dentro de la red y en el control de los servicios. La ➔ BIT 148 DIC.-ENE.45 información sobre el plano de control debe separada y protegida del tráfico de servicios para preservar la facilidad de gestión de la red. Las infranets añaden a las redes actuales de paquetes la autorización, la seguridad con estados, el filtrado, los cortafuegos y el control en puntos apropiados de la red. La inteligencia también incorpora el cumplimiento dinámico de las políticas, la limitación del ancho de banda, la gestión de clases de servicios y la contabilidad de aplicaciones y usuarios. Control. Generalmente, en las redes IP básicas, la capacidad de control se limita al soporte de interfaces abiertas con los sistemas de gestión. Esto suele ser suficiente para los servicios estáticos, como la mayoría de los servicios basados en circuitos, que normalmente se configura una sola vez y no requieren cambios posteriores en tiempo real. De cara a los servicios futuros, la red debe ser capaz de responder inmediatamente a una aplicación o a las exigencias de un usuario. La infranets lo consiguen aprovechando los mecanismos de provisión de servicios (como la gestión de abonados) y vinculando la aplicación con la red. Por ejemplo, mediante la integración de APIs con los sistemas de distribución de servicios, los parámetros de ancho de banda y calidad de servicio pueden cambiarse bajo petición para permitir los flujos de vídeo por Internet (streaming media) o las sesiones de conferencia entre dos usuarios. Las infranets también ejercen un control sobre los servicios de acceso a la red mediante la incorporación de una barrera de confianza que requiere que los usuarios dinámicos se validen antes de consumir los recursos de la red. Al proporcionar un entorno resistente que soporta múltiples servicios sobre la misma infraestructura, las infranets ofrecen hoy a los operadores una respuesta rentable para la consolidación de los servicios de voz, frame relay, ATM y líneas privadas con los servicios basados en IP. La incorporación de la inteligencia y las estructuras de control que incorporan capacidades de tiempo real aporta a los operadores la flexibilidad para soportar aplicaciones emergentes tanto en entornos de servicios públicos como privados. Progreso de las infranets En el campo del transporte predecible y eficiente, las infranets pueden ser redimensionadas en la zona de acceso a la red o en el núcleo de la misma con un mínimo de errores. Las plataformas IP actuales son compatibles tanto con la conexión de acceso de menor velocidad como con el enlace de mayor capacidad de n x 10Gbps en el núcleo óptico. En la zona de acceso, también soportan todo la gama de modalidades de acceso de nivel 1, 2 y 3. La integración sin fisuras de los paquetes y los fotones está avanzando aún más gracias a mecanismos como el Generic MPLS (GMPLS). Los parámetros de recuperación y disponibilidad se han mantenido y mejorado mediante una separación tajante de las funciones de reenvío y control, así como un reinicio ágil, actualizaciones de software dentro del servicio y mecanismos de desvío rápido en BFD y MPLS. A fin de soportar las aplicaciones orientadas a circuitos sobre una infraestructura basada en paquetes, los recursos de la red se segmentan mediante un conjunto de mecanismos conocidos colectivamente como VPNs de Nivel 2. Dichos mecanismos incluyen los métodos Kompella y Martini para la adaptación de servicios FR/ATM a una infraestructura IP/MPLS. El plano de control de dichas VPNs de Nivel 2 está siendo mejorado ahora mismo en el Foro MPLS y la Alianza Frame Relay, en los que los dominios de control PNNI e IP/MPLS aprovechan mutuamente sus capacidades de enrutamiento y sencillez de acceso. La inteligencia se agrega a dichos servicios de transporte mediante amplias capacidades de procesado de paquetes. Las plataformas IP de clase de proveedor permiten las colas diferenciales, la clasificación de paquetes, la limitación del ancho de banda, el filtrado y los cortafuegos, así como el control del flujo mediante un plano de reenvío de alta capacidad construido especialmente. Los dispositivos compatibles con infranets ofrecen todas estas capacidades sin sacrificar el rendimiento del reenvío. Los servicios actuales y futuros se controlarán en las infranets mediante plataformas abiertas de gestión ampliables y flexibles. Estarán cada vez más basados en XML y aprovecharán los métodos de gestión orientados a servicios, como el campo emergente de los ‘servicios Web’. Las infranets no solamente consolidarán las instalaciones de red, sino que consolidan y optimizan los procedimientos operativos de todos los servicios. Además, en los mercados que comprenden un gran número de abonados, las infranets permiten a los usuarios seleccionar y modificar los servicios.

VoIP, una realidad: Las Pymes se despiertan a la realidad IP Xavier Massa, Director Comercial para Pymes, Cisco Systems La Voz sobre IP (VoIP) es una tecnología fundamental para cualquier empresa que quiera beneficiarse de comunicaciones basadas en el protocolo IP. Esta tecnología fue desarrollada en los primeros años de Internet como una manera de digitalizar el sonido, de dividirlo en paquetes de información y de transmitirlos a través de una red IP. En los últimos años esta tecnología ha ido evolucionando hacia el concepto de la Telefonía IP. Con el lanzamiento del procesador de llamadas Cisco Call Manager 4, y más recientemente, con la integración de las tecnologías que permiten la convergencia de las redes de voz y datos en los mismos routers que controlan el tráfico a través de Internet, el concepto ha dado un pasó más grande aún, convirtiéndose en lo que hoy denominamos la Comunicación IP, para englobar todas las soluciones que ahora son posibles a través de una única red basada en el protocolo de Internet IP. Las ventajas de esta tecnología han quedado patentes desde los inicios de la Voz sobre IP, a pesar de las limitaciones que suponía la necesidad de comunicarse a través de un ordenador y las desventajas iniciales en cuanto a la calidad del sonido. Las empresas exigían tanto los beneficios y la flexibilidad de la Voz sobre IP, como la libertad de comunicar por medio de esta tecnología con empresas y personas que no disponen de la misma. Para responder a estas demandas, la voz sobre IP se convirtió en la telefonía IP, una solución que permitía transmitir la voz en paquetes al escritorio del ordenador por medio de teléfonos IP. De esta forma, los usuarios utilizan terminales que se parecen a teléfonos tradicionales y marcan los números de teléfono como siempre. En un principio, las empresas utilizaban la telefonía IP para permitir la convergencia de sus comunicaciones de voz y datos por medio de una red única, lo que les supuso un ahorro importante y una gestión mucho más sencilla de sus infraestructuras. Se mejoró la calidad del sonido y por medio de una correcta configuración, la funcionalidad igualó a la de un teléfono tradicional. De todas formas, incluso con este salto - Cisco ya ha vendido 4 millones de teléfonos IP en todo el mundo y se siguen aumentando los pedidos por parte de empresas de todos los tamaños y sectores,- en los últimos años se han ido incorporando funcionalidades adicionales que permiten aprovechar toda la potencia y capacidades de una infraestructura IP. La siguiente fase en esta evolución se conoce como Comunicación IP, una tecnología que unifica todas las capacidades de la telefonía, correo de voz, e-mail y servicios de datos como la navegación de Internet, aplicaciones para empresas y videoconferencia, a través de un único equipo parecido a un dispositivo de teléfono. Por ejemplo, los usuarios de los sistemas de Comunicación IP pueden escuchar sus e-mail por teléfono o recibir los mensajes de su buzón de voz y faxes, como archivos adjuntos a un mensaje electrónico. Las redes inalámbricas, que normalmente están asociadas con los ordenadores portátiles y otros dispositivos de mano, pueden enrutar las llamadas a los usuarios, estén donde estén. Los usuarios pueden evitar los altos precios de las llamadas “Esta tecnología fue desarrollada en los primeros años de Internet como una manera de digitalizar el sonido, dividirlo en paquetes de información y transmitirlos a través de una red IP” internacionales o de larga distancia cuando llaman a las oficinas remotas de su compañía siempre que ambos edificios se encuentran en la misma red. Los trabajadores que tradicionalmente prescinden de ordenadores, pueden utilizar el sistema telefónico para los sistemas fichaje electrónico, para enviar mensajes electrónicos o para revisar los inventarios. Una tecnología para empresas de todos los tamaños Hoy, la Comunicación IP se está convirtiendo en realidad para las empresas de todos los tamaños, sobre todo gracias a las mejoras en la productividad y a la flexibilidad que proporciona a los empresarios con visión de crecimiento. Las pequeñas y medianas empresas (Pymes), que representan la gran parte del tejido empresarial de nuestro país, - en España hay más de 21.000 empresas con menos de 50 empleados, invierten más en servicios y equipos de telecomunicaciones que en cualquier otra área de inversión en tecnologías de la información. Según la consultora In-Stat/MDR, el 32% del presupuesto que las Pymes dedican a la informática se destina a estas tecnologías y ahora empiezan a darse cuenta del ahorro que puede suponer la inversión en sistemas de Comunicación IP. Los directores de informática exigen sistemas de telefonía capaces, flexibles y fiables, y eso es precisamente la mayor ventaja de los sistemas de Comunicación IP, que incorporan además, funcionalidades que ayudan a aumentar la productividad y ahorrar dinero. Estas funciones irán en aumento a medida que los sistemas se hagan más accesibles para las pequeñas y medianas empresas. La Comunicación IP ofrece un ahorro importante para las pequeñas y medianas empresas. En primer lugar, la convergencia de las redes de voz y datos elimina el coste de inversión y mantenimiento de dos redes independientes. El gasto en la instalación baja del 40% al 60%, y una vez que se ha instalado la red convergente, según un estudio de la consultora Yankee Group, los costes de gestión de la comunicación IP son un 22% menores que las redes de telefonía tradicional. Asimismo, se eliminan los costes de relocalización, incorporación y cambios en la plantilla, ya que los cambios necesarios pueden realizarse sin la necesidad de contratar a proveedores externos. Como cada dispositivo tiene una dirección IP única, puede ser conectado a cualquier puesto de trabajo sin la necesidad de modificar los datos de contacto del empleado. Los sistemas de convergencia también proporcionan beneficios para la productividad ya que se fusionan todos los servicios, e-mail, mensajería de voz, fax y telefonía en una única infraestructura de comunicación, reduciendo la dependencia del teléfono por empleado en el 50% de las organizaciones, según la consultora Sage Research, y aumentando la productividad en 3,9 horas por semana o 25 días por empleado por año. Para otras empresas, los ahorros pueden ser consecuencia de un menor gasto en hardware o en gastos operativos. Y en el entorno dinámico de hoy, quizás el beneficio más importante es la capacidad de escalar la infraestructura de comunicación de forma rápida, sencilla e inteligente. El pasado mes de diciembre, Cisco presentó en España, los primeros routers del mercado que incorporan funcionalidades de voz y vídeo sobre IP dentro del mismo dispositivo de red, lo que permitirá a las empresas conseguir mejoras del rendimiento en aspectos claves como la seguridad de entre el 100 y el 400 por ciento. Se han desarrollado tres routers ISR, Cisco 1800, Cisco 2800 y Cisco 3800, cada uno adaptado a las necesidades de empresas de distintos tamaños y que permiten dimensionar las inversiones en tecnologías de la información y la comunicación (TIC) de manera progresiva en función de sus necesidades y sin riesgo de obsolescencia. Además, gracias en parte a esta solución integrada, en los próximos años, un número cada vez mayor de Pymes, tanto en España como en el resto de Europa, podrán acceder a aplicaciones avanzadas de VoIP, una realidad videoconferencia de manera tan sencilla como realizar una llamada telefónica. Vídeo IP Las funcionalidades de vídeo IP, que permiten que los datos audiovisuales viajen a través de la red IP en paquetes, de la misma forma que lo hacen los datos y las llamadas telefónicas, ofrece a las compañías integrar todas sus comunicaciones en una única red y realizar videoconferencias o simplemente visualizar al interlocutor durante una llamada, un servicio que puede aportar enormes beneficios, por ejemplo para un director comercial, debido a las mejoras en la experiencia comunicativa que supone poder visualizar la expresión de sus empleados durante las conversaciones telefónicas. Cisco presentó recientemente la solución Cisco VT Advantage, que representa una innovación importante para la comunicación empresarial. Asimismo, el vídeo IP permite el streaming o la presentación de contenidos almacenados de rich media – como vídeos de formación, imágenes radiológicas, y presentaciones comerciales, en salas de reunión o PCs individuales. Conocido como vídeo baja demanda, esta aplicación es especialmente útil porque permite a los empleados visualizar información de vídeo cuando y donde mejor les conviene, sobre cambios organizativos o nuevos módulos de formación. Innovación Inalámbrica Los teléfonos IP inalámbricos mejoran aún más la movilidad de los empleados, ya que permiten acceder a las ventajas de la comunicación IP, incluso cuando están de viaje. Son una herramienta esencial para los trabajadores que por las características de su cargo, pasan poco tiempo en la oficina, por ejemplo los comerciales, los empleados de la sanidad o de la educación. El Instituto Público de la Comunidad de Madrid utiliza la telefonía IP de Cisco en sus 22 centros, en los que trabajan un total de más de 300 profesionales y las universidades Murcia, Las Palmas de Gran Canaria, Granada y Alcalá de Henares han desplegado redes IP en sus campus, una solución que en el caso de la Universidad de Murcia cubre el 100% del área del campus. Los teléfonos IP siguen conectados a la red IP de la misma forma que otros dispositivos inalámbricos como ordenadores portátiles, e incorporan funcionalidades que permiten a los usuarios acceder a datos durante el curso de una llamada. De esta forma, un dependiente de una tienda o el portero de un hotel puede visualizar información sobre un producto para un cliente en el momento del contacto telefónico. Próximos desarrollos Los sistemas de Comunicación IP son idóneos para las empresas con varias oficinas dispersas, como puede ser el caso en España de las sucursales bancarias. Si la compañía mantiene una conexión de datos de alta calidad entre la sede y sus sucursales remotas, las llamadas pueden realizarse sin coste y con un alto nivel de Calidad de Servicio (QoS). Las empresas con múltiples sedes pueden realizar un despliegue por fases, al implementar la Comunicación IP primero en una sucursal en forma de prueba, para luego ampliarlo al resto de oficinas de la compañía. BMW Group España anunció el pasado mes de septiembre, un despliegue de comunicación IP para los 500 empleados que integran su nueva sede central en Madrid, y se prevé se irá ampliando esta implementación a las otras oficinas europeas de la compañía en función de la experiencia de la solución inicial. La importancia de los partners de canal Los partners de canal proporcionan la mayoría de las soluciones de Comunicación IP para las Pymes y aunque son más fáciles de mantener que los sistemas de telefonía tradicional, obviamente estas soluciones funcionan mejor cuando son instaladas y configuradas por expertos. Los partners de Canal son importantes para los vendedores de equipos y las Pymes porque así pueden buscar la compatibilidad entre los productos del partner y las necesidades del cliente. Algunos partners de canal son proveedores de soluciones de informática y telecomunicaciones tradicionales y proporcionan la Comunicación IP como parte global de un plan de informática global. Otros se especializan en determinados sectores o áreas geográficas. Asimismo, los partners trabajan cada vez más con las operadoras de telecomunicaciones, una costumbre que se incrementará en los próximos años, sobre todo en el caso de las empresas más pequeñas. Pero este es un nuevo modelo de negocio para las operadoras y muchas se enfrentarán al desafío de ofrecer soluciones gestionadas que respondan de manera eficaz a las necesidades cambiantes de las Pymes. Otro gran reto será encontrar una manera de ir incorporando las nuevas tecnologías de forma gradual, sin sustituir de golpe todos los equipos tradicionales ya existentes. Cómo iniciar el despliegue Las empresas interesadas en la Comunicación IP deben buscar una operadora o vendedor de equipos que comprenda las necesidades específicas de su negocio. Seleccionar el socio o partner adecuado posibilitará el despliegue de una solución de Comunicaciones IP de bajo coste y con éxito. También será recomendable, especialmente en aquellos casos que red que no ha sido actualizada en los últimos cinco años, realizar un asesoramiento técnico de la red existente para asegurar que sea capaz de soportar el tráfico de voz y datos. Si la red actual no es suficiente, puede ser necesario actualizar los routers, conmutadores o el cableado. El aprovechamiento de todas las ventajas de la Comunicación IP, merece un pequeño esfuerzo. Las Pymes españolas y europeas se han dado cuenta que la inversión inicial es altamente rentable y proporciona mejoras en la productividad, reducción en los gastos, y lo que es más importante, una mayor competitividad y flexibilidad del negocio.