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Una crisis tecnológica para un futuro multimedia
Vm crisis tecnológica paro un futuro multimedia Javier Domínguez Telefónica de España Los primeros años de la década de los 8CX resultaron ser una época muy fructífera en el planteamiento de nuevos co ceptos e invenciones que han sido capaces de recorrer el difícil camino entre la idea in cial y una solución aceptada y sol citada por el mercadc convirtié dose en innovaciones que están ahora comenzando el proceso de su consolidacióa Una vez más aparece el plazo de unos diez años entre la génesis y las primeras aplicaciones1 referencia habitual para las tecnologías clave de las telecomunicaciones1 y que sitúa en el entorno de 1995 el preámb lo de una ruptura tecnológica que abre expectativas trascendentales en los ámbitos social y económira Algunos asocian esta ruptura con el efecto apocalíptico que acompaña a los finales de los milen Coinc dencias aparte1 lo cierto es que se está agotando un ciclo tecnológico y se inicia otro de complejidad y alcance aún difícil de determinan Un rasgo esencial de esta ruptura es que afecta a todas las funciones consideradas básicas en las infraes tructuras de telecomunicación orv mutacióa transmisión a larga dista cial transmisión en el acceso y radio difusión El gráfico adjunto uadro I intenta reflejar esta situación de manera que en los cuatro ámbitos funcionales citados aparece1 en el entorno de I9951 una ruptura te nológicaí a La conmutación MTA odo de Transferencia Asíncrono inicia su proceso de introducción en un período en que todavía se está completando la sustitución de la tecnología electromecánica por la CONMUTACIÓN Electromecánica y analógica Digital Modo circuito Datos Modo Paquete Modo de Transferencia Asincrono MTWATMJ TRANSMISIÓN LARGA DISTANCIA Coaxia MRadioenlaces Fibra óptica Jerarquía plesiócrona Fibra óptica jerarquía síncrona TRANSMISIÓN EN EL ACCESO Par de cobre Fibra ópticafcoaxial Radiofcelular RADIODIFUSION TV Analógica Digital Telefónica de Espai SA Madrid 1995 digital que inició su ciclo a princh piosdelos8CX El MTA ha sido aceptado como la tecnología básica de las nuevas infraestructuras de la información y en la que convergen las técnicas de conmutación de circuitos y de modo paqueteP existiendc por primera vezl homogeneidad entre las soluciones a utilizar por las redes públicas de telecomunn cación y las redes privadas infoi máticasLa transmisión síncrona inicia su recorrido con ventajas significath vas frente a la actual plesiócronai facilita la gestióa configuración y protección flexible de los flujos digitales de informacióa con una reducción drástica de las etapas de multiplexación7desmultiplexa ción y con un elevado nivel de normalización internacionalLa fibra óptica se ha consolidado como el portador de mayor efh cacia bidireccional en términos de anchura de bandal distancia y costei utilizada desde hace años en los enlaces de larga distancia y más recientemente en los prinr ros tramos de la red de accesa acabará siendo el portador más extendido a medida que se optn mice la conversión de las señales ópticas en eléctricas y viceversa d La tecnología móvil GSM global System for Mobi que asegura la continuidad digital en el traye to radioeléctrico1 crea interesa tes expectativas tanto más cuanto se basa en una norma europea que facilita su uso supranacional circunstancia imposible con los actuales sistemas analógicos e La digitalización y compresión de las señales de vídeo era la asigna tura pendiente para lograr un tt tamiento uniforme de todo tipo de información oz1 datos e má genes los algoritmos definidos por el Grupo de Expertos MPEG oving Picture Expert Group permiten reducir en un factor entre 10 y 100 las cantidades de información que se precisan para la transmisión de programas audiovisuales1 tanto por sistemas de radiodifusión como por cana les de televisión por cab El preámbulo del nuevo ciclo teo nológico1 configurado por los cinco componentesseñalados1coincide con el largo epilogo de un conjunto de tecnologías que se resisten a desapa recery que otorgan validez plena al significado de crisis como el período en que Mlo viejo no termina de moriry lo nuevo no acaba de naceré Cuando aún no está lejana la clausura en España de la última ce tral de conmutación telefónica con tecnología rotatoria1 se empieza a vislumbrar la sustitución completa de las centrales electromecánicas por las denominadas digitales que iniciaron su ciclo a principios de los 801 El nuevo milenio que se avecina será testigo de la coexistencia de dos tecnologíasi la digital que ha sabido incorporan sin traumap nue vas facilidades entre ellas el soporte de la red digital de servicios integ dos de banda estrecha CRDSUBE con el MTA que implica una ruptura radical con inversiones importantes en nuevo equipamientot si bien pe mite integrar el tratamiento de todo tipo de informaciones y evitar la existencia de redes de transporte específicas para la voz1 los datos y las imágenesP respectivamente En el ámbito de la transmisión a larga distancia1 consolidada la fibra óptica como el portador determh nantef olvidado el cable coaxial y destinados los radioenlaces a jugar un papel marginal el cambio tecno lógico se sitúa en los equipos de transmisión para los que la nueva jerarquía digital síncrona ofrece una transición no traumática con venta jas significativas en la configuracióa supervisión y operación de los flujos digitalesI La nueva técnica síncrona puede coexistir sin problemas1 con los flujos de la actual plesiócrona1 e incluso ser soporte eficiente de Es en el nivel de acceso donde se plantean el mayor número de opciones y por ellot de incertidurrv bres Son decenas de millones los km de par de cobre tendidos en una red telefónica como la española y su sustitución generalizada por fibra óptica exige unas inversiones tan elevadas1 que es preciso estab cer una estrategia topológica y unos ritmos asumibles y coherentes con la evolución de la demanda de ser vicios de banda ancha y con la e ticidad de los precios de los compo nentes que convierten las señales ópticas en eléctricas y viceversa1 Por otra parte el par de cobre se resiste a morir encontró en la déca da de los 80 su segunda oportunh dad como medio de transmisión del acceso básico 44 kbit de la RDSUBE y ya se ha validado su utilh zación en lo que es su tercera opo tunidadi la transmisión de señales de 2 Mbit7s técnicas ADSL y HDSL incluso se anuncian mayores posibilh dades ípor ejemploi 6 Mbit y se asocian con flujos ATI Hay que reconocer que este aumento en la capacidad de transmisión va aconv pañado en una disminución impo tante en la distancia que el par de cobre puede alcanzan por ello en el escenario más probable se combina la utilización de la fibra óptica en los tramos troncales del acceso ntre la central y un punto próximo y común a algunos clientes reserva do los últimos metros para el cable coaxial o el par de cobre1 En nuestros díast el acceso rad eléctrico se utiliza como caracterís ca que delimita un servicie el móvilp sobre el que la autoridad reguladora se esfuerza en establecer cláusulas diferenciadoras del servicio telefónn co básicc Por el contrariog la tecno logía tiende a diluir los límites entre las telecomunicaciones fijas con acceso guiado y las móviles on acceso radioeléctrico de manera que la movilidad se empieza a co vertir en un atributo más del serv cio básico y el cliente podrá elegir entre diferentes grados de movilidad ídiscreta o continuad En este ámbito del acceso rad eléctrico y encontrándonos en el período de máximo esplendor ípor su cobertura y precios atractivos de los terminad de la técnica celular analógica1 surge con gran impulso la tecnología GSM que resuelve dos importantes carencias de la analógh cai asegura la movilidad transnac nal y garantiza la continuidad digital en el trayecto radioeléctrim En el sector de las telecomun ciones para las aplicaciones audiovi sualesP disponible la solución para digitalizar y comprimir las imágenes Algoritmos MPEG y manteniéndo se el esfuerzo por reducir todo lo posible la velocidad de transmisión digital necesaria1 su utilización gene ralizada deberá superar la barrera que supone la gran inversión realiza da en emisoras de radiodifusión para señales analógicas y el enorme parque existente de receptores de TV analógica1 Como sucede con la mayoría de las innovaciones tecno lógicas1 será en el tramo del trans porte de las señales de vídeor allí donde se justifican capacidades e vadas transporte por satélitet por fibra óptica o por radioenlace que alimentan a los centros de distrib ción por cable o por radiodifusión terrenal donde en primer lugar se aprovechará la tecnología digital que permitirá incrementar en un factor entre cinco y diez la capacidad de transporte de canales de TV Sobre este escenario de crisis y ruptura tecnológical y que afecta a la conmutacióa a la transmisión en sus diferentes niveles1 al acceso radioeléctrico y al procesamiento digital de las imágenes1 se hace vish ble un horizonte multimedia conf gurado por unas infraestructuras capaces de transportar todo tipo de información digital y con opciones de acceso que facilitan el intercarrv bio bidereccional de información masiva desde posiciones fijas o limh tada en anchura de banda desde terminales móviles Futuro multimedia Este futuro multimedia estará caracterizadc además de por la existencia de unas infraestructuras de transporte y de acceso capaces de soportar cualquier combinación de tipos de información por los siguientes atributosi Interactividadi el usuario podrá dialogar con los servidores en los que se almacene la información Instantaneidadi la respuesta a la selección de opciones y petición de información será prácticame te instantánea1 Simultaneidadi en una comunica ción será posible la transmisión simultánea de vozt datos e imáge nesI Bidireccionalidad la simultaneidad será posible en ambos sentidos de la comunicación Individualidadi cada usuario dis pondrár bajo demanda1 de una conexión dedicada que le permh tirá obtener y difundir la inforrr ción deseada1 a la hora y en el lugar más convenienteÉ Ubicuidad el acceso no estará limitado por circunstancias geo gráficas o temporales1 Utilizando como referencia los seis atributos citados1 cabe realizar una valoración sobre la idoneidad de las diferentes infraestructuras o redes de telecomunicación como soporte de servicios multimediaI El cuadro adjunto no 2 refleja el resultado de esta valoración supo niendo una aplicación generalizada de estos servicios para el público en general ara clientes y situaciones especiales1 la utilización de alguna de las soluciones identificadas puede ofrecer interés singular para cada una de las opciones de infraestru tura y cada uno de los seis atributos se asigna una puntuación entre cero y cinra Como puede observarseI la actual Red Digital de Servicios lnte grado de Banda Estrecha RDSIBE presenta unas características muy atractivas como soporte de servn cios multimedia interactivoSp pudie do considerarse como verdaderas 1 Autovías de la información La Red Digital de Servicios grados de Banda Ancha ÍRDSL en la que se combinan las tecnologh as de transmisión y de conmutación resultantes de la crisis1 es la que Cuadro 2 Idoneidad de las diferentes infraestructuras como soporte de servicios multimedia ATRIBUTOS INTERACTIVIDAD diálogo usuario servidor INTANTANEIDAD tíempo de respuesta SIMULTANEIDAD Transmisión simultánea de voz1 datos e imágenes BIDIRECCIONALIDAD Simultaneidad de todo tipo de información en ambos sentidos INDIVIDUALIDAD Conexión dedicada UBICUIDAD Sin limitación de tiempo y espacio RTCÍ CATY MÓVILES SATÉLITES RDSI BE TERRENAL Telefónica de España SA Madrid ofrece mayor idoneidad como soporte de servicios multimediai la convergencia con las soluciones que soportan la movilidad anto terres tres como por satélitej compensará su única debilidad ubicuidad a costa de limitar la anchura de banda en circunstancias singulares íacceso desde terminales en movimientos Sin embargo la consecución de la RDSUBA y su extensión generalizada exigirá inversiones muy elevadas y un esfuerzo creativo aún más importante para conseguir impulsar la demanda desde una oferta tecnológicamente muy atractivaP pero con inquietantes incertidumbres de mercado1 En este contexto los nuevos ope radores que surjan de la frontera libe ralizante de 1998 tienen muy fácil la opción tecnológica sobre la que han de construirsus redesi para los histórh cos1 que necesariamente tienen que subirse al tren de las nuevas tecnologh as si quieren ser competitivos1 el reto es mucho más complicado ya que te drán que saber convivir con unas infraestructuras aún no totalmente amortizadas Algunas muy recientes pero indispensable para cumplir sus compromisos contractuales con la sociedad La obligada evolución de estas infraestructurasl tanto por razones tecnológicas como de competencia1 necesita ir acompañada por la opo tunidad de ofrecer servicios mult media que siendo atractivos para el gran público1 permitan la rentabiliza ción progresiva de las nuevas inve siones Es por ello que a los ope dores tradicionales no se les puede impedir la oferta de servicios1 como la TV por cable1 la telecompra o los telejuegos1 cuya demanda ya está constatada y que facilitarán dicha rentabilizacióa Finalmente no conviene ignorar que lo que el ciudadano valorará realmente serán las oportunidades que le ofrecerán las nuevas tecnolo gías para mejorar su calidad de vidaí aquellas aplicaciones que le ayuden a realizar lo habitual de manera más sencilla y fácili que pueda hacer cosas que antes no podi Es por ello que el factor esencial de ese futuro multimedia no serán las teo nologías de la crisis1 sino las apl ciones que permitan al usuario obtener una respuesta adecuada a sus necesidades y expectativas Notas DEL AUTOR En la elaboración de este artículo se han utilizado parcialmente ideas expuestas por su autor en una mesa redonda sobre clGestión y desarrollo de las nuevas infraestructuras11 organ zada por El Nuevo Lunes e Indra ÍMadrid 4755J y en una contribución a la revista Economía Industrial Ministerio de Industria y Energía
30 oct 2015