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Las Redes de Tránsito de Datos Miguel Ángel Martínez López Ingeniero de Telecomunicación Subdirector de Planificación e Ingeniería de la Red Internacional de Datos en Telefónica International Wholesale Services l mundo de las Redes de Datos se ha dividido tradicionalmente entre Redes de Acceso, aquellas que proporcionan los servicios finales a los clientes, y las Redes de Tránsito, que teniendo como clientes a Redes de Acceso concentran y distribuyen el tráfico entre ellas. La irrupción de Internet en los mercados domésticos, con la popularización de los servicios asociados, ha incrementado el protagonismo de las Redes de Acceso æno deja de resultarme sorprendente oír hablar de ADSL en el autobús urbano, por ejemploæ dejando relegado a círculos exclusivamente especializados el conocimiento de la existencia de las Redes de Tránsito. Sin embargo, la explosión popular del acceso a Internet también ha tenido un gran impacto en las Redes de Tránsito. Voy a intentar explicar los problemas a que se enfrentan actualmente este tipo de redes y aventurar algunas líneas de evolución, cuento para ello con mi experiencia en la Red Internacional de Datos de Telefónica y en la observación de las redes internacionales, de cuya evolución he podido ser testigo en los últimos años. Las Redes de Tránsito evolucionan buscando el justo equilibrio entre distintas fuerzas encontradas que luchan por satisfacer necesidades muy diversas. Las tensiones que marcan esta evolución son, en primer lugar, los fuertes crecimientos y la evolución de los flujos de tráfico, no menos prominente es la presión sobre los costes de la infraestructura y, finalmente, los nuevos requisitos de calidad y conectividad. Intentaré explicar el influjo de cada uno de estos factores. Los flujos de tráfico El primer problema que produce el tráfico que atraviesa una red de tránsito es su continuo crecimiento. En las regiones más maduras como Europa o Estados Unidos el tráfico está cerca de duplicarse cada año, en regiones emergentes como Sudamérica el Figura 1. Redes de Tránsito y Redes de Acceso 2005 tráfico se llega a triplicar en algunos casos. Esto impone un trabajo de ampliación constante en las infraestructuras de la red. La perspectiva es seguir con un crecimiento similar, ligeramente suavizado según madura el mercado en los diversos países. Este crecimiento exige una capacidad de anticipación muy grande. El proceso completo de diseño, definición, adjudicación, compra, entrega, instalación y puesta en producción de la infraestructura debe ser lo suficientemente corto para poder reaccionar a las necesidades imperiosas del tráfico. El ciclo económico ha afectado indudablemente al crecimiento del tráfico pero lo ha hecho modulando su ratio de crecimiento, no invirtiendo las tendencias. De los distintos servicios que se ofrecen sobre una Red de Tránsito, el transporte de tráfico Internet es el que impone el crecimiento del tráfico. Internet es, hoy por hoy, el servicio que ocupa mayoritariamente el ancho de banda disponible en las redes. Estudiando los patrones de tráfico æorígenes, destinos y comportamiento horarioæ podemos definir las necesidades de ancho de banda de una Red de Tránsito. El resto de servicios deben ser tenidos en cuenta, pero respecto al dimensionado de ancho de banda son minoritarios. Ahora bien, aunque los patrones de tráfico de Internet se modifican más lentamente que los volúmenes de tráfico, requieren un continuo análisis para seguir su evolución. Hace tres años el tráfico Internet de España, por ejemplo, provenía en un noventa por ciento de Estados Unidos, ahora proviene principalmente de Europa. La asimetría del tráfico (bajada:subida) rondaba el 4:1, ahora se registra 4:3 en el global del tráfico, 3:4 en algunas rutas importantes. En otros países se Figura 2. Crecimiento del tráfico Internet en la Red Internacional de Telefónica en los tres últi mos años observa un comportamiento análogo. El tráfico regional está tomando un protagonismo muy importante y las aplicaciones “peer-to-peer” están reconfigurando las asimetrías del tráfico. El modelo “contenidosobservadores” es ya historia. Adicionalmente, para que los distintos servicios de datos se puedan aprovechar de los volúmenes del tráfico Internet, es necesario que la infraestructura disponible pueda ser compartida por los diferentes servicios con la mayor eficiencia posible. Resumiendo, una infraestructura multi-servicio, con capacidad de crecimiento rápido, con herramientas de medida de flujos de tráfico y capacidad de adaptación a la modificación de patrones, son requisitos imprescindibles para una Red de Tránsito. La presión sobre los costes De la lectura de los párrafos anteriores podría deducirse que la mejor respuesta a estos desafíos podría ser el despliegue de infraestructuras fabulosas capaces de absorber los crecimientos más descabellados que pudieran imaginarse y proporcione holgura suficiente para amortizar las inversiones. Como sueño de ingeniero no está mal, pero dos detalles nos obligan a bajar a tierra y volver a tomar contacto con la realidad. El primero es la disponibilidad tecnológica de equipamiento con que construir esas infraestructuras. Equipamiento que debe ser fiable y duradero, no olvidemos que las Redes de Tránsito son depositarias de los servicios de las Redes de Acceso. De las “tierras prometidas” de la vanguardia tecnológica que aparecen en las revistas al uso, a lo que uno puede comprar e instalar, dista un abismo. Esta limitación recorta ya bastante nuestros deseos. El segundo es la presión de los costes en el negocio. Yo no quiero extenderme aquí sobre estado y evolución del negocio de mayoreo, que es lo que hacen las Redes de Tránsito, por muy interesante que pueda ser el tema. Me limitaré a dejar constancia de que la presión del negocio sobre los costes de la red es cada día más fuerte. Esto requiere que la ingeniería de este tipo de redes se tenga que hacer con una mano en el bolsillo, lo que se traduce en dosificar al máximo el desarrollo de la infraestructura, sincronizando la generación de ingresos con la generación de infraestructura. Sincronizar significa ir de la mano, no uno delante del otro: sin infraestructura no puede haber ingresos y sin ingresos no puede justificarse la infraestructura. A la infraestructura de una Red de Tránsito se le pide, día a día, más por menos a un ritmo creciente. Eso ha sido así durante los últimos años y no se vislumbra nada que pueda cambiar la tendencia. El crecimiento en volumen y el cambio de factor de escala que se van alcanzando con ➔ BIT 148 DIC.-ENE.31 este crecimiento son claramente insuficientes para satisfacer los requisitos de reducción de costes que impone el negocio. Requisitos de calidad y conectividad Una tercera tensión sobre una Red de Tránsito viene por los crecientes requisitos de calidad y conectividad. La calidad de una red intenta responder a las distintas expectativas y sensibilidades de los diversos perfiles de clientes. En los últimos años ha pesado mucho la comparativa de los servicios de comunicaciones con los servicios de las compañías aéreas. Se ha reprochado a los tecnólogos querer vender servicios de telecomunicaciones por sus requisitos tecnológicos, como si una compañía aérea vendiera billetes de avión por la potencia de sus motores o la envergadura de ala de sus aviones, los clientes de una compañía aérea quiere volar de A a B en clase ‘business’ o ‘turista’. Las compañías de telecomunicaciones se han empeñado en vender cosas parecidas: ir de A a B en clase ‘empresa’ o en clase ‘residencial’ . La mayor parte de la diferenciación entre el turista y el profesional en una red de datos le corresponde a la Red de Acceso, abriendo un amplio abanico posibilidades para toda la gama de servicios. La Red de Tránsito debe ofrecer un pequeño pero robusto conjunto de clases de servicio que transporten con garantías grupos de servicios finales. Mucho se podría hablar sobre las calidades en la red, su efectividad y la percepción de los clientes sobre su funcionamiento. Normalmente se piensa que los servicios de voz y video sobre datos requieren una calidad especial en jitter, los servicios privados de datos una prioridad especial y el Figura 3. Red Internacional de Datos de Telefónica tráfico Internet ocupa el escalafón inferior y no requiere ningún tratamiento de calidad en la red. Esto último no es cierto. La presión sobre la calidad del servicio Internet es cada día más fuerte, fundamentalmente requisitos de retardo. La popularización de herramientas de medida que permiten a los usuarios finales conocer el retardo extremo a extremo de una conexión y trazar el camino de la comunicación se traduce en presión a los proveedores de servicio. Presión que es trasladada a las Redes de Tránsito. La atención de los usuarios domésticos sobre el factor de retardo en las redes de sus proveedores es un aspecto totalmente novedosos en las redes de datos actuales, totalmente desconocido en redes de voz y en redes de transmisión. Contar con herramientas capaces de detectar desviaciones en la calidad de la red, reaccionar ante las desviaciones y asegurar a las Redes de Acceso sus requisitos de calidad, son factores decisivos en una Red de Tránsito. Pero Internet es una red de redes, y a los servicios de datos se les exige una cobertura mundial. Esto significa que una Red de Tránsito debe estar conectada con el mundo. La globalización de las redes se desarrolla en las Redes de Tránsito. Los servicios FR y ATM traspasan las fronteras de una Red de Tránsito de una forma estrictamente ordenada. El escaso desarrollo de los circuitos virtuales conmutados en estos protocolos facilita tremendamente la interconexión. En las conexiones con otras redes se definen las comunicaciones cliente a cliente y son fácilmente controlables en su dimensión y calidad. Sin embargo, el mundo Internet introduce protocolos de enrutamiento dinámicos. El tráfico decide con un alto grado de independencia el camino mejor para entrar y salir de las redes de tránsito. Esto introduce un nuevo factor de indeterminación respecto a los patrones de tráfico que comentamos más arriba y exige un grado importante de sobreconectividad entre las distintas redes para poder absorber rápidamente cualquier oscilación del enrutamiento. Tendencias de futuro Las Redes de Tránsito se desarrollan intentando encontrar el punto de equilibrio dinámico entre 2005 estas presiones contrapuestas: Tráfico, Coste, Calidad, luchando con las limitaciones tecnológicas y coyunturales, regulatorias y empresariales. En un mundo cambiante como el de la tecnología y las redes, aventurar el futuro es apostar por equivocarse. A pesar de esto, hay que decir lo que se espera, sabiendo que no es suficiente con eso para saber lo que vendrá. Las necesidades de ancho de banda seguirán creciendo. La innovación tecnológica en el acceso provoca un continuo crecimiento del tráfico. Las nuevas aplicaciones y la popularización del acceso son un factor continuo de crecimiento. Hay quien piensa que con el ADSL llegamos a un punto de saturación, supongo que olvida la evolución de las velocidades de los modems analógicos, que se duplicaban cada cierto tiempo y siempre parecían insuperables, y que llamar banda ancha a medio mega no deja de ser un hermoso eufemismo comercial. Los perfiles de tráfico son la gran incógnita. Las aplicaciones peer-to-peer han destrozado las previsiones más sesudas de hace poco tiempo. El tráfico avanza en un proceso de regionalización æ¿quizá aproximándose a los patrones del tráfico de voz?æ quedando gran parte del tráfico dentro de la misma Red de Acceso. Aún falta introducir en Internet la difusión de televisión. Su impacto será una sorpresa. Esto significa que las Redes de Tránsito debe seguir con el crecimiento imparable sin perder su capacidad de adaptación al cambio. Respecto a la capacidad multiservicio de las redes, MPLS se aboga como el protocolo de convergencia capaz de transportar distintos protocolos: IP, FR, ATM y/o sus distintos AALx... aunque queda sin resolver la convivencia de paquetes de tamaño muy diverso en enlaces de bajo ancho de banda, donde el aumento de jitter pone en peligro la calidad de algunos servicios. Llevamos cuatro años profetizando que los precios de Internet están tocando suelo, sin embargo, siguen bajando. No podemos confundir los deseos de los operadores con la tozuda realidad. El resto de los servicios de tránsito de datos siguen una tendencia similar. No podemos esperar que cesen las tremendas presiones sobre los costes. No hay ningún indicio que nos lleve a un escenario más holgado, más bien lo contrario. Los servicios mayoristas están un competencia muy abierta y los márgenes, con un número importante de contendientes en situaciones financieras desesperadas, están instalados en el círculo vicioso de su canibalización æsi no se baja el precio no se vende + si bajo los precios pierdo dinero = la presión del mercado se traslada al coste operativoæ. Los principales costes de una red de tránsito vienen de la infraestructura (transmisión y equipamiento) y de la operación (mantenimiento de la infraestructura y personal operativo). Habrá que encontrar las fórmulas que permitan reducir estos impactos al mismo ritmo que se reducen los precios y, al mismo tiempo, no perder ni un gramo de calidad en las prestaciones y la operatividad de la red. El reto es duro, pero no queda opción si se quiere sobrevivir. Las Redes de Tránsito se enfrentan aquí al desafío más duro. Estamos alcanzando el límite de las posibilidades tecnológicas, se hace necesario un cambio tecnológico o de volumen que permita reducir drásticamente los costes de las redes. La calidad no se percibe como un aspecto diferenciador, sino como una condición de existencia. Nuevas herramientas de control y reacción automática ante desviaciones de la Figura 4. Reparto actual del tráfico internacional del grupo Telefónica en España por continente origen calidad serán indispensables para la operación de grandes redes. Nuestros ‘turistas’ son cada día más exigentes y el mercado más competitivo. No digamos los clientes de negocio. La mejora del protocolo BGP-4 introduciendo criterios de calidad en la decisión de caminos, se hace cada vez más necesaria. Un aspecto interesante por desarrollar en los próximos años es el de la seguridad desde la red. Los ataques D.D.O.S., el spam y otros fenómenos podrían obligar a las Redes de Tránsito a introducir mecanismos internos de control de la seguridad contra este tipo de ataques. La principal dificultad es ligar ingresos con este tipo de desarrollos en las Redes de Tránsito, quedando seguramente mucho más justificados en las Redes de Acceso. La conectividad de las Redes de Tránsito seguirá siendo un requisito creciente. La desintegración de las jerarquías en Internet, con la globalización de las redes, incrementará el número de conexiones de las Redes de Tránsito. Es un hecho perceptible en los últimos años la disminución de la profundidad de Internet (número de redes entre puntos finales) debido a este fenómeno.

Evolución de las redes desde el punto de vista del núcleo de la red Julio Alba, María del Carmen Núñez y Consultor/ora / Director/ora de Proyectos (Área de Redes) de Satec Miguel Ángel Sanz Director del Área de Red de Satec xisten muchas maneras de clasificar las redes: en función de su funcionalidad, de su cercanía al usuario final, de los servicios que presta, de los protocolos utilizados, etc. En nuestro caso y para no perdernos entre las múltiples clasificaciones se va a dividir la red en dos partes muy amplias, la red de acceso y el núcleo de la red. La red de acceso es aquella que permite a los usuarios finales llegar hasta el core que es donde se mueven los datos para llegar a un destino concreto. Evolución en la Transmisión En las primeras redes, sus núcleos tenían como única función conseguir conectividad entre cualquier par de elementos de la red. Por supuesto que esta funcionalidad sigue siendo la principal a día de hoy aunque ahora las redes tienen otras muchas funciones que realizar. Si nos fijamos en el modelo OSI (Open System Interconnection) de ISO (International Standarization Organization), el core de una red se verá afectado principalmente por los niveles físico, de enlace y de red. Desde el punto de vista del nivel físico, la evolución ha sido importante ya que la calidad de los medios de transmisión actuales es tal, que las tasas de error se han reducido mucho en relación con las tasas de error que había en los inicios de las redes. Aproximadamente se ha pasado de un BER (Bit Error Rate) de 10-3 a un BER de 10-12, que es la cifra en la que nos podemos encontrar hoy como media. Se ha pasado desde tecnologías de cobre, a tecnologías coaxiales y finalmente a tecnologías en fibra óptica que a día de hoy son las más utilizadas para transmitir información en el núcleo de las redes. Esta evolución en los medios de transmisión también ha tenido una influencia decisiva en la evolución de los protocolos empleados a nivel superior. Por ejemplo, antiguamente se usaba mucho el protocolo X.25 debido a su gran robustez y a sus capacidades para detectar y corregir errores en cada segmento de la red. Con el tiempo este protocolo se vio sustituido por Frame Relay que funcionalmente era muy parecido pero eliminaba mucha de la carga de protección frente a errores que tenía X.25, puesto que con la mejora de la calidad de los medios de transmisión ya no era necesario tanto nivel de protección. Dentro de los protocolos de nivel de enlace, en lo que habitualmente se llaman las redes de transmisión, es muy importante mencionar protocolos como ATM (Asynchronous Transfer Mode) que supusieron una gran revolución para los núcleos de las redes. Con ATM, los anchos de banda que hasta ese momento se estaban dando se incrementaron sustancialmente, pero su principal ventaja vino dada por sus capacidades multiservicio. Esto significaba que esa red estaba preparada para dar cualquier tipo de servicio que en un momento dado un usuario final pudiera desear (redes privadas virtuales, calidad de servicio, servicios de bajo retardo, voz sobre redes de datos, etc). Estas nuevas funcionalidades hicieron que este tipo de redes fueran rápidamente desplegadas y tuvieran un gran éxito. Actualmente aún se siguen desplegando algunas de estas redes, pero aunque ATM mantiene mucho Figura 1. Lugar de la cabecera MPLS en la pila de protocolos (un ejemplo) BIT 148 DIC.-ENE. peso en las redes de acceso, lo está perdiendo en el core. Por ejemplo, ATM se emplea en la actualidad de forma masiva en los accesos ADSL. Como se ha dicho, en general, ATM está siendo sustituida por otras tecnologías que permiten el transporte mucho más eficiente del tráfico IP predominante sobre SDH (Synchronous Digital Hierarchy), Ethernet o DWDM (Dense Wavelenght Division Multiplexing). Estas redes sobre todo mejoran el rendimiento de la red y tienen mayores capacidades de transmisión que las redes ATM. De todas formas las redes ATM están tan extendidas que se siguen usando mucho, aunque se están generando los mecanismos para sustituirlas poco a poco. Por éste y por otros motivos se creó el protocolo MPLS (Multi Protocol Label Switching) cuyas capacidades están por encima del nivel de enlace pero por debajo del nivel de red y pretende usar únicamente lo bueno de ATM y llevarlo al mundo IP. Las redes Ethernet han seguido un camino totalmente opuesto al de las redes ATM. Ethernet nació para el acceso y actualmente se está haciendo un hueco importante en los núcleos de las redes debido a que su implantación suele ser sencilla y con un precio contenido. Muchos de los cores de Internet están compuestos por enlaces GigaEthernet e incluso por grupos de estos enlaces. Curiosamente hubo un momento en el que se intentó usar ATM para tecnologías LAN, pero finalmente Ethernet ganó esa batalla y otras muchas, ya que también se está introduciendo en los cores. Figura 2. Ejemplo de topología de VPN con un CORE MPLS Evolución en los protocolos de red Desde el punto de vista de los protocolos de red, se ha pasado de una etapa en la que había varios protocolos de red como SNA, Appletalk, Netware, etc. A una en la que el 99% del tráfico es IP. Esta convergencia hacia IP es una buena noticia en el mundo de las redes ya que así el equipamiento debe estar preparado para menos tipos de tráfico y se puede centrar en uno sólo, dedicando por lo tanto todos los esfuerzos de mejora en este protocolo. Desde el punto de vista de los protocolos de encaminamiento, los protocolos IGP (Internal Gateway Protocol) usados son los de estado de enlaces e incluso en este sentido se está empezando a apreciar una lenta migración de OSPF a IS-IS. Dentro de la familia de protocolos EGP (External Gateway Protocol), BGP sigue siendo el protocolo más usado aunque para poder soportar ciertas funcionalidades, cada vez es más necesario activar sus capacidades de multi-protocol (MP-BGP). Evolución en los servicios A día de hoy, la evolución más importante se está produciendo en los servicios que las redes de core deben soportar y las características de estos servicios. En los inicios de las redes, existían varias redes disjuntas y todas ellas especializadas en algo diferente, por ejemplo: red telefónica, red de datos, redes de difusión de televisión, redes de televigilancia, etc. Si se compara el coste de muchas redes con el coste de una única red, se puede ver que se ahorra en infraestructura, en operación y mantenimiento, etc. Básicamente se ahorra en todos los apartados financieros CAPEX (gastos de infraestructura) y OPEX (gastos de operación). El problema está en que para poder agrupar estas redes se necesitará contar con la tecnología ➔ “La red de acceso es aquella que permite a los usuarios finales llegar hasta el core que es donde se mueven los datos para llegar a un destino concreto” BIT 148 DIC.-ENE.35 necesaria para que todos los servicios de cada una de estas redes se puedan prestar sobre esa misma red única manteniendo unos niveles de servicios aceptables. Antes se comentó la existencia del protocolo MPLS (existen varios artículos hablando del mismo en números anteriores de BIT). Este protocolo dota a los núcleos de las redes de unas capacidades de calidad de servicio, ingeniería de tráfico y de redes privadas virtuales que permite la integración de casi cualquier servicio en los núcleos de las redes. Como servicios diferentes tienen diferentes necesidades, es necesario ser capaz de identificar que tráfico pertenece a cada tipo de servicio y caracterizarlo. Por ejemplo: Tipo de servicio Sensible retraso/jitter Sensible pérdida de paquetes Ancho de banda WEB No No Alto Voz sobre IP Si Si Bajo Videoconferencia Si Si Alto Televigilancia No Si Alto Servicios de gestión No Si Bajo Mail No No Bajo Para cada tipo de servicio es necesario dotar a la red de las capacidades necesarias para poder prestarlo de forma apropiada. Otro requisito cada vez más importante en las redes es el de la seguridad. Hemos de tener en cuenta que por ejemplo un ataque de DDoS (Distributed Denied of Service) puede afectar tanto al atacado como a la red que encamina el tráfico hacia la víctima. Para evitar que el rendimiento de la red se vea afectado ante este tipo de ataques, es necesario dotarla de mecanismos que permitan identificar un ataque y pararlo (aunque esto suponga la pérdida de servicio de la víctima durante un breve periodo de tiempo). Se puede afirmar que actualmente se está en una situación en la que las tecnologías aplicadas a los núcleos de las redes permiten cumplir todos estos objetivos. Es por ello que actualmente Figura 3. Ejemplo de NAT estamos en una fase de integración de diferentes servicios y redes dentro de una única infraestructura. Por ejemplo, ya existe el servicio de Video sobre ADSL y existen varias empresas que ofrecen servicios de telefonía sobre IP. Hasta hace poco había una gran competitividad entre las operadoras sobre el ancho de banda que daba cada una. Es cierto que esta competitividad sigue existiendo, pero también es cierto que ahora las diferentes operadoras están intentando caracterizarse por los servicios de valor añadido que son capaces de proporcionar a sus clientes y de esta forma diferenciarse de la competencia. A día de hoy se puede decir abiertamente que nos encontramos en esta fase de integración y sobre todo en la integración de servicios de voz sobre IP. Hace no mucho la CMT lanzó una consulta pública para conocer la opinión del mercado sobre la legislación que en caso pertinente pudiera ser necesaria para una prestación de telefonía sobre IP. Hemos de tener en cuenta que si la telefonía se empieza a prestar mayoritariamente sobre las redes de datos, será necesario garantizar la conectividad con cualquier teléfono de cualquier operador y por tanto la interconexión con cierta calidad garantizada pasa a ser también un tema a tratar en las redes de datos. Los derechos que actualmente tienen los usuarios para las redes de conmutación de circuitos habrá que adaptarlas para que sean válidas en las redes de conmutación de paquetes. Futuro Para el futuro inmediato aún hay mucho que trabajar para terminar con esta fase de gran integración de redes y por tanto será el principal motor de trabajo en el campo de los núcleos de las redes. Otra vertiente de futuro que se está abriendo paso poco a poco es la incorporación del protocolo IPv6. Este protocolo tiene como principal característica que todos los terminales van a tener una dirección IP pública y por lo tanto será posible la comunicación y los servicios directamente entre usuarios finales (sin necesidad de pasar por un servidor público). Además, con IPv6 desaparece el modelo de NAT (Network Adress Translator) que consiste en que los usuarios tienen una dirección IP privada y cuando intentan acceder a la red pública el encaminador las cambia por una dirección pública. El modelo de NAT que tan extendido está actualmente, es una barrera insalvable para algunos servicios avanzados y por lo tanto al desaparecer se podrán generar nuevos servicios y aplicaciones hasta ahora inexistentes. Conclusiones La evolución de las tecnologías de las redes core ha sido muy importante. Se ha pasado de una red en la que algunos nodos se apagaban los fines de semana y por tanto dejaban sin servicio a algunos usuarios, a una red de alta disponibilidad y con capacidades de transmisión de varios Gbps por enlace. La tendencia actual es la de integrar diferentes redes en una única red dominada por el protocolo IP, ahorrando muchos costes y sin penalizar la calidad del servicio prestado.

El CORE en las Redes de nueva generación Ignacio Martínez Consultor de Ingeniería de Sistemas de Cisco Systems España s a principios de los años 90 cuando los operadores de servicios de telecomunicaciones comienzan a emplear la tecnología IP para ofrecer servicios de paquetes. Para ello se utiliza la infraestructura existente pensada para servicios que emplean circuitos como la voz o las líneas punto a punto. Diez años después, el tráfico de paquetes ha sobrepasado ampliamente al tradicional y continúa creciendo a medida que las aplicaciones de ocio derivadas del acceso de banda ancha generan nuevos retos en términos de capacidad. Por otra parte, son los servicios de paquetes los que poseen un mayor potencial de generación de ingresos pues permiten la innovación y la diferenciación de ofertas entre proveedores, mientras que los servicios tradicionales sometidos a regulación Figura 1. Convergencia de Servicios en una misma infraestructura IP/MPLS ven constantemente erosionados sus márgenes de beneficio al haberse convertido en una “commodity”. Este artículo trata de analizar las consecuencias de estos factores en la evolución del núcleo o “core” de las redes, los problemas que se han producido y la solución que Cisco Systems propone para mitigarlos. Convergencia de Redes en el CORE Históricamente, el núcleo de las redes de telecomunicaciones ha venido desplegándose de forma que cada servicio, según la tecnología empleada, definía la infraestructura a emplear. Esta aproximación integral ha dado lugar a redes inflexibles, incapaces de amoldarse a los nuevos requisitos de servicio a medida que estos van apareciendo. Ejemplos de lo anterior son las redes de voz, las de circuitos de datos basadas en Frame Relay/ATM, las de ámbito metropolitano de alta capacidad basadas en Gigabit Ethernet o las redes de paquetes IP basadas en varios tipos de infraestructura. Por ello, los operadores de servicios están asumiendo la creación de redes de nueva generación, capaces de acomodar las consecuencias de los cambios que se están produciendo en la actualidad y que se caracterizan por: – La demanda creciente de servicios de banda ancha, con apoyo de las administraciones públicas – La tendencia hacia el modelo de “triple play” con inclusión de servicios de ocio (TV, juegos en red) generadores de un altísimo tráfico – La reducción de margen en los servicios tradicionales con la consiguiente presión de los mercados para una reducción pareja de costes de operación de dichos servicios. Un ejemplo es la transmisión de voz. Una red de nueva generación tiene como referentes la movilidad de las redes inalámbricas, la fiabilidad de la red pública conmutada, el alcance de Internet, la seguridad de las líneas privadas, la capacidad de las redes ópticas, la flexibilidad de IP y de MPLS para la integración de servicios de datos, voz y vídeo; así como la eficiencia que conlleva la operación de una infraestructura común y consistente. La aportación fundamental de estas redes de nueva generación y, en particular, de su núcleo, es la convergencia, que permite que podamos hablar de servicios de datos, de voz y de vídeo en vez de redes de datos, de voz y de vídeo como hasta ahora. La convergencia tiene lugar en dos niveles: – Infraestructura: es el efecto de consolidar el transporte de datos, 2005 Figura 2. Evolución de la red voz y vídeo, realizado tradicionalmente sobre distintas redes, sobre un “backbone” común de paquetes basado en MPLS. Los servicios tradicionales de circuitos para empresa basados en Frame Relay son transportados sobre MPLS, los circuitos dedicados se ofrecen ahora mediante acceso Ethernet y transporte sobre MPLS mientras que pueden ofrecerse servicios de red privada virtual tanto de nivel 3 como de nivel 2 (punto a punto y punto a multipunto) con distintas tecnologías de acceso. – Servicio: en este caso, la convergencia significa que al integrar los servicios de datos, voz y vídeo sobre tecnología de paquetes IP, esto permite acceder a las funciones propias de esta tecnología, es decir, calidad de servicio, seguridad (detección de intrusión, cortafuegos gestionados), almacenamiento, video bajo demanda, etc. Beneficios de la Convergencia La implementación de un core único MPLS para el transporte de todo tipo de servicios presenta ventajas importantes en términos de simplificación de la infraestructura de red y por tanto de abaratamiento de su operación y mantenimiento. Una faceta importante del core de la red es la de proporcionar una interfaz con otros componentes de la red. Esto tiene lugar en la periferia de la red, donde el core conecta con la capa de agregación de acceso para ofrecerle servicios de transporte y para servir como punto de inyección de servicios de voz, datos y vídeo. Es lo que hoy se conoce como “Multiservice Edge”. Esta característica toma especial importancia hoy en día con las redes de agregación de alta capacidad basadas en Gigabit Ethernet que llevan a cabo la agregación de las cabeceras de acceso, sean estas de cable, de DSL o de otra tecnología de banda ancha fija o inalámbrica y que ofrecen una variedad de servicios tanto residenciales como de redes privadas virtuales de nivel 2 y 3. Otra función de la periferia de la red es la de realizar la interconexión con otros operadores para servicios de tránsito o de intercambio de tráfico (peering). Los equipos de core de nueva generación permiten integrar las funciones de transporte hacia el interior de la red, de agregación de los equipos multiservicio y de interconexión en un único equipo, disminuyendo de esta forma los costes de adquisición de equipamiento para conectar los nodos de servicio de red a los nodos de tránsito. Requisitos de un CORE de nueva generación El nuevo core de las redes de nueva generación debe estar constituido de modo que pueda acomodar todo el tráfico residencial y de empresas, incluyendo voz, vídeo bajo demanda y broadcast (TV), redes privadas virtuales y acceso a Internet. Esto requiere un fuerte incremento de la capacidad de los nodos por lo que la escalabilidad de los equipos de core es esencial. Además de los servicios tradicionales de paquetes, el nuevo core ha de transportar ahora tráfico muy sensible al retardo, al jitter y a la pérdida de paquetes como son la voz y el vídeo. Por ello, las nuevas redes han de tener unos niveles de disponibilidad desconocidos hasta ahora. Además, la disponibilidad debe ser compatible con la flexibilidad a la hora de añadir nuevos servicios a la red, lo que tradicionalmente ha supuesto paradas para actualización de software. El diseño de equipos de telecomunicaciones está fundado en el compromiso entre dos características excluyentes. Por una parte, para obtener altas prestaciones, las funciones de conmutación y encaminamiento se realizan en ASICs especializados lo aporta rigidez a la hora de realizar cambios en las plataformas. Por otra parte, los equipos flexibles se caracterizan por usar procesadores de propósito general capaces de realizar multitud de funciones, por lo que las actualizaciones son sencillas pero a costa de una pérdida de prestaciones. Los equipos de nueva generación requieren altas prestaciones para poder gestionar todo el tráfico al que se ven sometidos mientras que deben ser capaces de ofrecer múltiples funciones para tratar el tráfico de forma inteligente y poder actualizar esas funciones a medida que los requisitos de mercado lo exijan para el lanzamiento de nuevos servicios. Valgan los siguientes datos para poder hacernos una idea de los parámetros de escalabilidad, disponibilidad y prestaciones que requieren los nuevos equipos: – Miles de interfaces físicos y cientos de miles de interfaces lógicos – Miles de sesiones BGP con mecanismos complejos de política de encaminamiento – Millones de rutas y millones de túneles MPLS (LSPs). – Matrices de conmutación de múltiples etapas BIT 148 DIC.-ENE.41 – Procesamiento distribuido para escalar el plano de control – Gestión avanzada que permita correlacionar todas las alarmas y eventos generados por el sistema – Multicast para el soporte de aplicaciones en tiempo real con altos requisitos de replicación – Protección a nivel de sistema operativo y a nivel de proceso individual – Actualización de h/w y s/w sin interrupción – Encaminamiento “non-stop” y reestablecimiento automático de servicio – Software modular – Re-arranque de procesos para protección del plano de control – Disponibilidad de al menos el 99.999% (5 minutos de caída al año) – Reconocimiento de aplicaciones y tratamiento de los flujos de acuerdo con sus necesidades Cisco Carrier Routing System (CRS-1) Con el fin de satisfacer los requisitos de escalabilidad, disponibilidad y flexibilidad mencionados anteriormente, Cisco presenta un nuevo concepto de router, el Carrier Routing System (CRS1), un sistema completamente modular y distribuido de routing. El CRS-1 es un sistema formado por múltiples cuerpos que albergan o tarjetas de línea de 40 Gbps o de fábrica de conmutación. Esta se lleva a cabo en tres etapas, que pueden realizarse enteramente en los cuerpos de tarjetas de línea o de forma distribuida con la participación de las tarjetas de fábrica alojadas en cuerpos separados. De esta manera se puede obtener desde 1.2 Tbps en un solo cuerpo con 16 tarjetas de línea de 40 Gbps hasta 92 Tbps utilizando hasta 1152 tarjetas en un sistema compuesto por 72 cuerpos de tarjetas de línea y 8 de fábrica. Entre las tarjetas de línea disponibles se incluye la novedosa OC-768c/STM-256c que ha sido recientemente probada en escenarios reales por clientes, abriendo una nueva era de transmisión de paquetes a 40 Gbps. Cada cuerpo de tarjetas de línea incluye dos procesadores de rutas, uno activo y el otro en espera activa para procurar la alta disponibilidad que se requiere para este tipo de sistemas. Las funciones de conmutación se realizan de forma distribuida en las tarjetas de líneas mediante dos procesadores, uno para los paquetes entrantes y otro para los salientes. El CRS-1 ha sido diseñado con la mirada puesta en crear una arquitectura capaz de aislar los fallos y mantener la fiabilidad del sistema cuando estos ocurren. Esto no sólo protege contra fallos imprevistos, sino que permite realizar actualizaciones de hardware sin interrupción del servicio, lo que permite al CRS-1 estar en operación continua durante años o incluso décadas. Figura 3. El Cisco Carrier Routing System (CRS-1) Cisco IOS XR Para aprovechar al máximo las prestaciones del CRS-1, Cisco ha desarrollado el sistema operativo IOS XR, un nuevo miembro de la familia IOS. Este software ha sido diseñado para ofrecer los altísimos niveles de escalabilidad, operación continuada y flexibilidad que requiere la convergencia de redes. Una característica fundamental de IOS XR es que está construido empleando una arquitectura de microkernel con protección de memoria. Esto aísla el funcionamiento del sistema operativo de cualquier componente del sistema, como drivers de dispositivos o sistemas de ficheros aumentando por tanto la fiabilidad general del sistema. La naturaleza modular de IOS XR combinada con su capacidad de soportar re-arranques de procesos sin impacto en la operación permite realizar actualizaciones de software, en forma de módulos funcionales, sin interrumpir el servicio. Esto permite a los operadores de servicios aplicar parches para corregir problemas concretos o añadir nuevas funciones sin necesidad de tener que homologar un nuevo sistema operativo. El IOS XR de Cisco ha sido diseñado con unos criterios de escalabilidad que permitan soportar millones de rutas, decenas de miles de interfaces y miles de peers; todo esto mientras mantiene la identidad de un router único de cara a la red. Para permitir aún más flexibilidad, el software IOS XR permite que el CRS-1 sea segmentado en routers lógicos, cada uno de ellos con sus propios interfaces, procesadores, interfaces de gestión y procesos de plano de control. Esta flexibilidad permite a los operadores ofrecer múltiples servicios mediante el CRS-1 sobre una red convergente mientras que se mantiene una estricta separación de los servicios. En resumen, el router Cisco CRS-1 combina las innovaciones de hardware y software necesarias para cumplir los requisitos de escalabilidad, disponibilidad y flexibilidad que plantea el core de las redes de nueva generación.

El núcleo de red de RENFE Santiago Valpuesta Responsable del proyecto de red MPLS de la UNSIR ENFE debido a las peculiaridades de la Primeros pasos explotación ferroviaria ha necesitado disponer de sus propios medios de En sus principios, las transmisión, en aquellos puntos donde comunicaciones de datos de RENFE la demanda era mayor se optó por el tenían como intención habilitar una tendido de fibra óptica. red de venta de billetes con unos Posteriormente se acometieron las mínimos requerimientos en cuanto a ancho de banda y seguridad de la conexión. UNSIR ha ido construyendo una red de datos a lo largo del tiempo, desde sus inicios los usuarios de las ciudades más importantes se conectaron con Madrid mediante enlaces de baja velocidad utilizando ➔ inversiones necesarias y se tiende una red de cable de fibra óptica con una extensión de 12.000Km. en Red Troncal y 600 Km. en Anillos Metropolitanos, de esta forma se creó la que durante mucho tiempo fue la red más importante de fibra óptica de España. Sobre esta red de fibra se ha construido una red de transporte por parte de la unidad de mantenimiento de infraestructuras. Actualmente tras la liberalización del sector impuesta por la Unión Europea, la Unidad de Servicios Informáticos de RENFE (UNSIR) ha apostado por una Red de Datos que esté preparada para mantener tanto los servicios actuales como ser la mejor opción como proveedor de servicios de sus clientes. “La Unidad de Servicios Informáticos de RENFE (UNSIR) ha apostado por una Red de Datos que esté preparada para mantener tanto los servicios actuales como ser la mejor opción como proveedor de servicios de sus clientes” BIT 148 DIC.-ENE.37 protocolos de comunicación SNA y TRANSDATA; posteriormente se utilizó X-25 y fue evolucionando hasta ser una de las primeras redes de empresa de gran tamaño en utilizar TCP/IP. De esta manera, UNSIR pudo construir una red formada a su vez por dos tipos de redes: – Una que proporciona acceso a/desde Internet. UNSIR dispone de conexión a Internet desde 1996. Actualmente es proveedor de servicios de Internet (ISP) y dispone de un sistema autónomo (AS) dotado de direccionamiento propio registrado en RIPE (Organismo que regula al más alto nivel la coordinación técnica y administrativa de Internet). Dispone de conexión a través de 3 proveedores diferentes (Tier1 y 2) y redundancia en los puntos de interconexión. Ofreciendo además a otras empresas servicios de hosting/housing, en las mismas condiciones de seguridad y fiabilidad que las ofrecidas a los usuarios internos. – Otra que proporciona servicios de conexión a los usuarios internos hacia a las aplicaciones de la UNSIR, es decir la Intranet. Necesidad de evolución La evolución de las comunicaciones en los últimos años y el incremento de la demanda de nuevos servicios por parte de los clientes ha supuesto un continuo esfuerzo por parte de la UNSIR para adaptar la red a las necesidades de los usuarios y mantener un nivel tecnológico adecuado. La nueva red debe ser capaz de soportar el acceso de múltiples usuarios pero a su vez debe ser capaz de aislar a los diferentes clientes entre sí. Para conseguir estos propósitos se opta por elegir una tecnología capaz de crear fácilmente redes privadas virtuales. A su vez, es necesario poder dar un buen servicio a todos los operadores/clientes, con lo que la solución para la evolución de la red debe ser capaz de permitir técnicas de recuperación rápida ante fallos, calidad de servicio e ingeniería de tráfico. Por ello se está actuando sobre la red IP para llegar a la implantación de una red basada en la tecnología de conmutación de etiquetas multiprotocolo, MPLS (Multiprotocol Label Switching), como medio para mejorar la eficiencia de las redes de datos. Se puede comprobar fácilmente que la nueva red de UNSIR tiene actualmente unos requisitos a la altura de un ISP o incluso mejores ya que todos los posibles usuarios requieren un alto nivel de calidad y fiabilidad. Red actual Con el propósito de adecuarse mejor a las necesidades individualizadas de los usuarios, y de la empresa, la tecnología MPLS permitirá la disponibilidad de redes privadas virtuales (VPNs), que comparten infraestructuras comunes, pero que se comportan como redes independientes, optimizando de esa forma la utilización de los recursos comunes. Por otra parte MPLS permite asegurar, a las VPNs que lo necesiten, unos tiempos de respuesta extremo a extremo, así como una gestión individualizada para cada VPN, garantizando también la capacidad de transportar distintos tipos de tráfico dentro de cada VPN. Así la red se convierte en una red multimedia con capacidad para prestar nuevos servicios, potenciar las capacidades de calidad de servicio y de ingeniería de tráfico de las clásicas redes IP o incluso ATM. Con ese objetivo, UNSIR con la colaboración de la empresa SATEC, inició una reestructuración de la red IP y de su sistema de gestión. Dicha evolución se está efectuando por fases. La red está compuesta por tres niveles de nodos, según su importancia y conectividad. Los nodos principales son: León, Sevilla, Barcelona, Valencia, Madrid, Bilbao, Zaragoza y Santiago de Chile. Los secundarios, que coinciden con el resto de puntos donde la presencia de RENFE es importante, se BIT 148 DIC.-ENE. conectan con los principales mediante líneas adecuadas a las necesidades de cada nodo y por último, los de acceso, distribuidos por toda España (casi 1000) y que son los que permiten al usuario conectarse a los nodos secundarios y principales. En la primera fase se han abordado las siguientes tareas: – Se ha ampliado los anchos de banda de los enlaces entre los nodos principales de la red, dotando de redundancia a todas las conexiones. Cabe destacar el desarrollo con la UN de Mantenimiento de Infraestructura, de un anillo de fibra óptica en el área de Madrid, que ha permitido unir sus cuatro puntos importantes (Delicias, Atocha, Villaverde y Chamartín), por al menos dos caminos distintos, con lo que asegura la disponibilidad del servicio en caso de avería en una de las conexiones. Se están llegando hasta el usuario con fibra óptica lo que ha permitido diseñar una red MetroEthernet. – Se ha iniciado la ampliación de los anchos de banda de los enlaces entre los nodos principales y los nodos secundarios, dotando de redundancia a todas las conexiones. – Se ha renovado todo el parque de equipamiento, tanto de encaminadores como de conmutadores, con la adquisición de nuevos equipos del fabricante Cisco, apostando por equipos de última generación, en todos los nodos principales. Dicho equipamiento se ha redundado para garantizar el servicio, e incluso se ha dividido sus funcionalidades: – Por un lado equipos redundados con función de P (Provider) en el entorno MPLS, dedicados a conmutar etiquetas lo más rápido posible. – Por otro lado equipos redundados con función de PE (Edge) en el entorno MPLS, dedicados a la imposición y eliminación de etiquetas. – Por otro lado equipos de conmutación redundados, para todas las conexiones tipo Ethernet/FastEthernet/GigaEther net necesarias en cada uno de los nodos. – Se han establecido todas las bases de diseño de Calidad de Servicio, Ingeniería de Tráfico, Seguridad en la red, tipos de acceso para las VPNs,… – Se está utilizando MPLS sobre la red IP. En la segunda fase se abordarán las siguientes tareas: – Se ha ampliado los anchos de banda de los enlaces entre nodos secundarios y nodos principales que faltaban por hacer. – Se está renovando el parque de equipamiento para estos nodos secundarios, con la adquisición de nuevos equipos, apostando por equipos de gama alta con el tiempo suficiente en el mercado, que den la máxima fiabilidad. – Se establecen las primeras redes privadas virtuales, con la utilización de MP-BGP (Multiprotocol-BGP) como protocolo de encaminamiento dentro del núcleo de la red, de las rutas de dichas redes. Conclusiones Las redes privadas virtuales hasta hace relativamente poco tiempo, se construían sobre tecnología ATM, Frame Relay, túneles GRE o IPSEC. Esto tiene una serie de desventajas, como son el alto coste, falta de escalabilidad y complejidad en el aprovisionamiento. Los clientes, cada vez, exigen más requerimientos, como son: múltiples clases de servicios con diferentes clases de servicios, conectividad “any-to-any”, extranets, intranets; y todo ello con garantías de privacidad, fiabilidad y escalabilidad. UNSIR con la red MPLS tiene como objetivo conseguir una red de comunicaciones que garantice los niveles de disponibilidad, tiempo de respuesta y aplicaciones que corresponden a servicios de calidad. A muy corto plazo de tiempo la red MPLS de RENFE estará preparada para poder soportar nuevos operadores/clientes en el sector ferroviario garantizando a todos los agentes un comportamiento correcto y efectivo de la red incluso en caso de fallo de algún elemento de la misma. Ésta nueva red por sus características tecnológicas y de servicio intenta mantenerse como una de las grandes redes de referencia de este país.

Infranets. Migración de servicios basados en circuitos a redes convergentes ctualmente, la mayoría de los operadores de redes de telecomunicaciones se ven obligados a mantener y sostener una mezcla heterogénea de redes distintas – que requieren procedimientos operativos muy diferentes y a menudo muy costosos. Dichas redes incluyen antiguas redes X.25 (sí, es verdad), polvorientos sistemas frame relay de principios o mediados de los 90’s, y redes troncales ATM que envejecen y ceden bajo el peso de la madurez del mercado frame relay. Las líneas privadas todavía representan un porcentaje enorme del mercado total de las telecomunicaciones y, por supuesto, los ingresos y los márgenes de los servicios de voz están en declive – aunque es probable que sus operaciones sufran un cambio radical en los próximos años por la oferta de IP. Si ha seguido la evolución de las telecomunicaciones en los últimos dos años, probablemente haya advertido los planes para la consolidación de los servicios en una única infraestructura. En la mayoría de los documentos RFP Kevin Dillon y Beth Gage Juniper Networks presentados actualmente por los operadores, uno puede observar un fenómeno de aglutinación – con la migración de tantas funciones como sea posible a la misma red. Dado el malestar que ha padecido recientemente el sector de las telecomunicaciones, esto tiene mucho sentido. Se trata de recortar al máximo los costes de capital y, sobre todo, los costes operativos aprovechando la misma red para ofrecer todos los servicios a todos los clientes. Pero la planificación del siguiente paso en la implantación de la infraestructura de telecomunicaciones debe ir más allá de la filosofía lineal de mejorar las redes privadas actuales. El éxito de Internet ha aumentado considerablemente las expectativas de los usuarios, tanto para lo bueno como para lo malo. El lado positivo es que ahora asumimos la conectividad global de cualquier dispositivo a cualquier otro, acceso de alta velocidad y un coste reducido para el usuario en los países más desarrollados, así como acceso telefónico garantizado en todo el mundo. El lado negativo es que la utilidad de las aplicaciones de Internet se resiente cada vez más de la permisividad inherente de sus comunicaciones. Si nadie en Internet sabe si uno es de fiar o no, ¿cómo saber en quién se puede confiar? Y, para los operadores, los usuarios finales esperan disfrutar de un acceso sin restricciones por un precio reducido. Nos hemos vuelto consentidos por culpa de las redes públicas, y los servicios que aparecerán para atender a los clientes de alta velocidad seguramente marcarán las expectativas sobre el precio y las capacidades de los servicios de empresas de datos. La próxima evolución de la infraestructura de telecomunicaciones debe ofrecer las ventajas de los servicios de red privados y públicos. Debe soportar aplicaciones con el nivel de rendimiento apropiado – desde las aplicaciones “best effort” hasta el tráfico altamente estricto y sensible al retardo y la distorsión (delay/jitter). El primer paso en dicha ➔ “Se trata de recortar al máximo los costes de capital y, sobre todo, los costes operativos aprovechando la misma red para ofrecer todos los servicios a todos los clientes” BIT 148 DIC.-ENE.43 evolución será la consolidación de los servicios actuales en una misma red. Este artículo examina los requisitos necesarios para soportar las redes actuales basadas en circuitos, los servicios emergentes y la interconexión entre estos dos mundos. Requisitos del servicio basado en circuitos (SCR), la tasa de pico de celdas (PCR), el tamaño máximo de la ráfaga Los servicios basados en circuitos (MBS) y la variación del retardo de la soportan una amplia gama de celda (CDV). Dicho cliente debe recibir aplicaciones y cada tipo de red de el mismo nivel de rendimiento en una circuitos proporciona diferentes red consolidada, por lo que la red características de rendimiento. Los debe ser lo suficientemente flexible servicios de línea privada sitúan el para satisfacer los requisitos listón en el extremo más exigente, ya específicos de cada servicio que soportan el tráfico de voz y las soportado. aplicaciones de banda ancha sin tolerancia al retardo y la distorsión. El “Los servicios de líframe relay se diseñó para soportar el nea privada sopor tráfico de datos por ráfagas de la forma más eficiente. ATM, el gran tan el tráfico de vozprotocolo de grado intermedio, comprende un rango de clases de y las aplicacionesservicio que pueden soportar datos en ráfagas en el extremo inferior y emular de banda ancha sin circuitos de línea privada en el extremo superior. tolerancia al retar- Soportar todos los servicios basados en circuitos no es tarea do y la distorsión” sencilla. La red subyacente debe ser completamente transparente para la Disponibilidad y facilidad de aplicación, proporcionando al servicio recuperación. Los diferentes el mismo rendimiento, capacidad de protocolos y redes WAN han sido recuperación y visibilidad que si diseñados con diferentes mecanismos operara en el protocolo nativo. para afrontar los fallos. Las redes de Frame relay o ATM sobre IP deben línea privada normalmente utilizan la diseñarse para proporcionar los restauración de las redes ópticas (por mismos resultados, aunque las redes ejemplo, mediante las características IP soporten normalmente un tráfico de SONET). Las redes ATM y frame muy impredecible. Los tres aspectos relay también incluyen, en el diseño de del rendimiento que deben su capa de protocolo, la capacidad de considerarse son: enrutamiento en caso de fallo de la Rendimiento. Conseguir el red. Una solución de red consolidada rendimiento del protocolo nativo es un debe proporcionar un entorno robusto requisito obvio, que normalmente se que se recupere rápidamente si fallan basa en el soporte de un rango de los equipos o las instalaciones. Esto parámetros de Calidad de Servicio suele describirse como Alta (QoS). Para soportar el rango de características de los servicios basados en circuitos, la red de base debe poseer mecanismos que permitan al operador asociar la conexión del cliente al conjunto apropiado de recursos. Por ejemplo, el servicio de un cliente de ATM depende de parámetros de ATM como la tasa sostenida de celdas Disponibilidad (HA). También debe proporcionar un rendimiento fiable para cada servicio – tanto si el tráfico de la red es bajo como si es inesperadamente alto durante las horas punta. Funcionalidad y visibilidad operativa. Cada servicio basado en circuitos también posee su propio entorno operativo para la provisión, control, reparación y administración de la red. La solución de red consolidada debe ser capar de ofrecer la misma funcionalidad y, en caso de incluir conexiones con plataformas antiguas (como redes frame relay o ATM), es esencial que permita la traducción entre entornos de Operaciones, Administración y Mantenimiento (OAM). Además de los requisitos de infraestructura descritos anteriormente, una solución de red consolidada debe resolver cuestiones de negocio como las siguientes: – La migración de la red consolidada debe efectuarse sin interrupciones y de forma transparente para los clientes existentes (y nuevos) del servicio de red. Si la nueva red consolidada sirve a clientes en nuevas ubicaciones, dichos nodos deben conectarse sin obstáculos con los nodos anteriores. – La red consolidada debe mejorar las tasas de retorno internas de los operadores reduciendo las inversiones de capital en el crecimiento de la red y los costes operativos de su mantenimiento. Las infraestructuras de líneas privadas, frame relay o ATM instaladas deben aprovecharse BIT 148 DIC.-ENE. tanto tiempo como sea posible para proteger las inversiones previas. – Además del soporte para servicios basados en circuitos, la red consolidada debe estar preparada para las aplicaciones de red, nuevas y emergentes. La interconexión entre los servicios basados en circuitos y los nuevos servicios son un requisito clave antes de reducir el número de redes paralelas. El interfuncionamiento (interworking) implica una gran cantidad de consideraciones operativas, especialmente entre sistemas de soporte para redes diferentes. Consolidación con infranets Los arquitectos de redes no solamente deben satisfacer los requisitos actuales de las redes y los negocios – también deben prever los requisitos de los futuros servicios y las condiciones de mercado inesperadas. La migración de los servicios basados en circuitos a una única infraestructura sólo es un aspecto de la mejora de la arquitectura de la red. La solución de infraestructura también debe proporcionar flexibilidad para ofrecer nuevos servicios – sin inmovilizar capital – a medida que evolucionen los mercados. Muchos de los operadores de red actuales están planeando migrar servicios existentes y soportar nuevos servicios desde una red IP o IP/MPLS. IP y MPLS ofrecen una solución rentable, aprovechando las ventajas operativas del protocolo IP junto con las capacidades de ingeniería de tráfico y calidad de servicio ofrecidas por MPLS. Sin embargo, construir otra red privada independiente no proporcionará la mejor solución para los operadores de red. Para sacarle el máximo partido a “Una infranet es un nuevo tipo de red pública que incorpora prácticas de seguridad, alta disponibilidad y rendimiento con el fin de soportar todo tipo de tráfico” una estrategia de arquitectura, la red consolidada debe soportar servicios de red pública, como la conexión a Internet, así como servicios existentes de voz y datos. Esto significa que la solución de red consolidada debe ofrecer un rendimiento robusto y la calidad de servicio apropiada para cada aplicación en un entorno seguro. Una infranet es un nuevo tipo de red pública que incorpora prácticas de seguridad, alta disponibilidad y rendimiento, sin sacrificio alguno, con el fin de soportar todo tipo de tráfico, desde las aplicaciones “best effort” de Internet hasta la voz o las sesiones de conferencia multimedia. Para resolver las cuestiones discutidas anteriormente sobre el soporte de servicios basados en circuitos, las infranets proporcionan capacidades clave en las siguientes áreas: Transporte predecible y eficiente. Los servicios basados en circuitos, como las líneas privadas, exigen una red robusta para proporcionar niveles de rendimiento estándar en la industria (por ejemplo, una disponibilidad del 99,999%). Las infraestructuras IP actuales pueden ser configuradas para ofrecer un reenvío de paquetes con velocidad de línea mediante hardware redundante. Las infranets amplían esto al incorporar la resistencia en los niveles de enlace, nodo y componente, además de incluir mecanismos operativos para comunicar el estado de la red a los sistemas de soporte apropiados o las redes adyacentes. Recursos divisibles en particiones. Un entorno multiservicio debe ser lo suficientemente flexible para satisfacer un abanico de requisitos de rendimiento simultáneamente. Las clases de servicios pueden aplicarse a las redes virtuales de una misma red física para soportar el mapeado de diferentes servicios (por ejemplo, frame relay, ATM, etc.) a una misma red. Las redes virtuales deben separarse estrictamente para que los picos de actividad en un segmento no afecten al rendimiento de otras redes virtuales. El interfuncionamiento de redes es un aspecto importante que debe estar soportado. Las infranets amplían esto al incorporar un entorno que permite la verificación automática de pertenencia (por ejemplo, en el acceso remoto a una VPN corporativa) y soporta los cambios dinámicos. Inteligencia. La incorporación de aspectos de seguridad a la red consolidada requiere inteligencia adicional dentro de la red y en el control de los servicios. La ➔ BIT 148 DIC.-ENE.45 información sobre el plano de control debe separada y protegida del tráfico de servicios para preservar la facilidad de gestión de la red. Las infranets añaden a las redes actuales de paquetes la autorización, la seguridad con estados, el filtrado, los cortafuegos y el control en puntos apropiados de la red. La inteligencia también incorpora el cumplimiento dinámico de las políticas, la limitación del ancho de banda, la gestión de clases de servicios y la contabilidad de aplicaciones y usuarios. Control. Generalmente, en las redes IP básicas, la capacidad de control se limita al soporte de interfaces abiertas con los sistemas de gestión. Esto suele ser suficiente para los servicios estáticos, como la mayoría de los servicios basados en circuitos, que normalmente se configura una sola vez y no requieren cambios posteriores en tiempo real. De cara a los servicios futuros, la red debe ser capaz de responder inmediatamente a una aplicación o a las exigencias de un usuario. La infranets lo consiguen aprovechando los mecanismos de provisión de servicios (como la gestión de abonados) y vinculando la aplicación con la red. Por ejemplo, mediante la integración de APIs con los sistemas de distribución de servicios, los parámetros de ancho de banda y calidad de servicio pueden cambiarse bajo petición para permitir los flujos de vídeo por Internet (streaming media) o las sesiones de conferencia entre dos usuarios. Las infranets también ejercen un control sobre los servicios de acceso a la red mediante la incorporación de una barrera de confianza que requiere que los usuarios dinámicos se validen antes de consumir los recursos de la red. Al proporcionar un entorno resistente que soporta múltiples servicios sobre la misma infraestructura, las infranets ofrecen hoy a los operadores una respuesta rentable para la consolidación de los servicios de voz, frame relay, ATM y líneas privadas con los servicios basados en IP. La incorporación de la inteligencia y las estructuras de control que incorporan capacidades de tiempo real aporta a los operadores la flexibilidad para soportar aplicaciones emergentes tanto en entornos de servicios públicos como privados. Progreso de las infranets En el campo del transporte predecible y eficiente, las infranets pueden ser redimensionadas en la zona de acceso a la red o en el núcleo de la misma con un mínimo de errores. Las plataformas IP actuales son compatibles tanto con la conexión de acceso de menor velocidad como con el enlace de mayor capacidad de n x 10Gbps en el núcleo óptico. En la zona de acceso, también soportan todo la gama de modalidades de acceso de nivel 1, 2 y 3. La integración sin fisuras de los paquetes y los fotones está avanzando aún más gracias a mecanismos como el Generic MPLS (GMPLS). Los parámetros de recuperación y disponibilidad se han mantenido y mejorado mediante una separación tajante de las funciones de reenvío y control, así como un reinicio ágil, actualizaciones de software dentro del servicio y mecanismos de desvío rápido en BFD y MPLS. A fin de soportar las aplicaciones orientadas a circuitos sobre una infraestructura basada en paquetes, los recursos de la red se segmentan mediante un conjunto de mecanismos conocidos colectivamente como VPNs de Nivel 2. Dichos mecanismos incluyen los métodos Kompella y Martini para la adaptación de servicios FR/ATM a una infraestructura IP/MPLS. El plano de control de dichas VPNs de Nivel 2 está siendo mejorado ahora mismo en el Foro MPLS y la Alianza Frame Relay, en los que los dominios de control PNNI e IP/MPLS aprovechan mutuamente sus capacidades de enrutamiento y sencillez de acceso. La inteligencia se agrega a dichos servicios de transporte mediante amplias capacidades de procesado de paquetes. Las plataformas IP de clase de proveedor permiten las colas diferenciales, la clasificación de paquetes, la limitación del ancho de banda, el filtrado y los cortafuegos, así como el control del flujo mediante un plano de reenvío de alta capacidad construido especialmente. Los dispositivos compatibles con infranets ofrecen todas estas capacidades sin sacrificar el rendimiento del reenvío. Los servicios actuales y futuros se controlarán en las infranets mediante plataformas abiertas de gestión ampliables y flexibles. Estarán cada vez más basados en XML y aprovecharán los métodos de gestión orientados a servicios, como el campo emergente de los ‘servicios Web’. Las infranets no solamente consolidarán las instalaciones de red, sino que consolidan y optimizan los procedimientos operativos de todos los servicios. Además, en los mercados que comprenden un gran número de abonados, las infranets permiten a los usuarios seleccionar y modificar los servicios.

VoIP, una realidad: Las Pymes se despiertan a la realidad IP Xavier Massa, Director Comercial para Pymes, Cisco Systems La Voz sobre IP (VoIP) es una tecnología fundamental para cualquier empresa que quiera beneficiarse de comunicaciones basadas en el protocolo IP. Esta tecnología fue desarrollada en los primeros años de Internet como una manera de digitalizar el sonido, de dividirlo en paquetes de información y de transmitirlos a través de una red IP. En los últimos años esta tecnología ha ido evolucionando hacia el concepto de la Telefonía IP. Con el lanzamiento del procesador de llamadas Cisco Call Manager 4, y más recientemente, con la integración de las tecnologías que permiten la convergencia de las redes de voz y datos en los mismos routers que controlan el tráfico a través de Internet, el concepto ha dado un pasó más grande aún, convirtiéndose en lo que hoy denominamos la Comunicación IP, para englobar todas las soluciones que ahora son posibles a través de una única red basada en el protocolo de Internet IP. Las ventajas de esta tecnología han quedado patentes desde los inicios de la Voz sobre IP, a pesar de las limitaciones que suponía la necesidad de comunicarse a través de un ordenador y las desventajas iniciales en cuanto a la calidad del sonido. Las empresas exigían tanto los beneficios y la flexibilidad de la Voz sobre IP, como la libertad de comunicar por medio de esta tecnología con empresas y personas que no disponen de la misma. Para responder a estas demandas, la voz sobre IP se convirtió en la telefonía IP, una solución que permitía transmitir la voz en paquetes al escritorio del ordenador por medio de teléfonos IP. De esta forma, los usuarios utilizan terminales que se parecen a teléfonos tradicionales y marcan los números de teléfono como siempre. En un principio, las empresas utilizaban la telefonía IP para permitir la convergencia de sus comunicaciones de voz y datos por medio de una red única, lo que les supuso un ahorro importante y una gestión mucho más sencilla de sus infraestructuras. Se mejoró la calidad del sonido y por medio de una correcta configuración, la funcionalidad igualó a la de un teléfono tradicional. De todas formas, incluso con este salto - Cisco ya ha vendido 4 millones de teléfonos IP en todo el mundo y se siguen aumentando los pedidos por parte de empresas de todos los tamaños y sectores,- en los últimos años se han ido incorporando funcionalidades adicionales que permiten aprovechar toda la potencia y capacidades de una infraestructura IP. La siguiente fase en esta evolución se conoce como Comunicación IP, una tecnología que unifica todas las capacidades de la telefonía, correo de voz, e-mail y servicios de datos como la navegación de Internet, aplicaciones para empresas y videoconferencia, a través de un único equipo parecido a un dispositivo de teléfono. Por ejemplo, los usuarios de los sistemas de Comunicación IP pueden escuchar sus e-mail por teléfono o recibir los mensajes de su buzón de voz y faxes, como archivos adjuntos a un mensaje electrónico. Las redes inalámbricas, que normalmente están asociadas con los ordenadores portátiles y otros dispositivos de mano, pueden enrutar las llamadas a los usuarios, estén donde estén. Los usuarios pueden evitar los altos precios de las llamadas “Esta tecnología fue desarrollada en los primeros años de Internet como una manera de digitalizar el sonido, dividirlo en paquetes de información y transmitirlos a través de una red IP” internacionales o de larga distancia cuando llaman a las oficinas remotas de su compañía siempre que ambos edificios se encuentran en la misma red. Los trabajadores que tradicionalmente prescinden de ordenadores, pueden utilizar el sistema telefónico para los sistemas fichaje electrónico, para enviar mensajes electrónicos o para revisar los inventarios. Una tecnología para empresas de todos los tamaños Hoy, la Comunicación IP se está convirtiendo en realidad para las empresas de todos los tamaños, sobre todo gracias a las mejoras en la productividad y a la flexibilidad que proporciona a los empresarios con visión de crecimiento. Las pequeñas y medianas empresas (Pymes), que representan la gran parte del tejido empresarial de nuestro país, - en España hay más de 21.000 empresas con menos de 50 empleados, invierten más en servicios y equipos de telecomunicaciones que en cualquier otra área de inversión en tecnologías de la información. Según la consultora In-Stat/MDR, el 32% del presupuesto que las Pymes dedican a la informática se destina a estas tecnologías y ahora empiezan a darse cuenta del ahorro que puede suponer la inversión en sistemas de Comunicación IP. Los directores de informática exigen sistemas de telefonía capaces, flexibles y fiables, y eso es precisamente la mayor ventaja de los sistemas de Comunicación IP, que incorporan además, funcionalidades que ayudan a aumentar la productividad y ahorrar dinero. Estas funciones irán en aumento a medida que los sistemas se hagan más accesibles para las pequeñas y medianas empresas. La Comunicación IP ofrece un ahorro importante para las pequeñas y medianas empresas. En primer lugar, la convergencia de las redes de voz y datos elimina el coste de inversión y mantenimiento de dos redes independientes. El gasto en la instalación baja del 40% al 60%, y una vez que se ha instalado la red convergente, según un estudio de la consultora Yankee Group, los costes de gestión de la comunicación IP son un 22% menores que las redes de telefonía tradicional. Asimismo, se eliminan los costes de relocalización, incorporación y cambios en la plantilla, ya que los cambios necesarios pueden realizarse sin la necesidad de contratar a proveedores externos. Como cada dispositivo tiene una dirección IP única, puede ser conectado a cualquier puesto de trabajo sin la necesidad de modificar los datos de contacto del empleado. Los sistemas de convergencia también proporcionan beneficios para la productividad ya que se fusionan todos los servicios, e-mail, mensajería de voz, fax y telefonía en una única infraestructura de comunicación, reduciendo la dependencia del teléfono por empleado en el 50% de las organizaciones, según la consultora Sage Research, y aumentando la productividad en 3,9 horas por semana o 25 días por empleado por año. Para otras empresas, los ahorros pueden ser consecuencia de un menor gasto en hardware o en gastos operativos. Y en el entorno dinámico de hoy, quizás el beneficio más importante es la capacidad de escalar la infraestructura de comunicación de forma rápida, sencilla e inteligente. El pasado mes de diciembre, Cisco presentó en España, los primeros routers del mercado que incorporan funcionalidades de voz y vídeo sobre IP dentro del mismo dispositivo de red, lo que permitirá a las empresas conseguir mejoras del rendimiento en aspectos claves como la seguridad de entre el 100 y el 400 por ciento. Se han desarrollado tres routers ISR, Cisco 1800, Cisco 2800 y Cisco 3800, cada uno adaptado a las necesidades de empresas de distintos tamaños y que permiten dimensionar las inversiones en tecnologías de la información y la comunicación (TIC) de manera progresiva en función de sus necesidades y sin riesgo de obsolescencia. Además, gracias en parte a esta solución integrada, en los próximos años, un número cada vez mayor de Pymes, tanto en España como en el resto de Europa, podrán acceder a aplicaciones avanzadas de VoIP, una realidad videoconferencia de manera tan sencilla como realizar una llamada telefónica. Vídeo IP Las funcionalidades de vídeo IP, que permiten que los datos audiovisuales viajen a través de la red IP en paquetes, de la misma forma que lo hacen los datos y las llamadas telefónicas, ofrece a las compañías integrar todas sus comunicaciones en una única red y realizar videoconferencias o simplemente visualizar al interlocutor durante una llamada, un servicio que puede aportar enormes beneficios, por ejemplo para un director comercial, debido a las mejoras en la experiencia comunicativa que supone poder visualizar la expresión de sus empleados durante las conversaciones telefónicas. Cisco presentó recientemente la solución Cisco VT Advantage, que representa una innovación importante para la comunicación empresarial. Asimismo, el vídeo IP permite el streaming o la presentación de contenidos almacenados de rich media – como vídeos de formación, imágenes radiológicas, y presentaciones comerciales, en salas de reunión o PCs individuales. Conocido como vídeo baja demanda, esta aplicación es especialmente útil porque permite a los empleados visualizar información de vídeo cuando y donde mejor les conviene, sobre cambios organizativos o nuevos módulos de formación. Innovación Inalámbrica Los teléfonos IP inalámbricos mejoran aún más la movilidad de los empleados, ya que permiten acceder a las ventajas de la comunicación IP, incluso cuando están de viaje. Son una herramienta esencial para los trabajadores que por las características de su cargo, pasan poco tiempo en la oficina, por ejemplo los comerciales, los empleados de la sanidad o de la educación. El Instituto Público de la Comunidad de Madrid utiliza la telefonía IP de Cisco en sus 22 centros, en los que trabajan un total de más de 300 profesionales y las universidades Murcia, Las Palmas de Gran Canaria, Granada y Alcalá de Henares han desplegado redes IP en sus campus, una solución que en el caso de la Universidad de Murcia cubre el 100% del área del campus. Los teléfonos IP siguen conectados a la red IP de la misma forma que otros dispositivos inalámbricos como ordenadores portátiles, e incorporan funcionalidades que permiten a los usuarios acceder a datos durante el curso de una llamada. De esta forma, un dependiente de una tienda o el portero de un hotel puede visualizar información sobre un producto para un cliente en el momento del contacto telefónico. Próximos desarrollos Los sistemas de Comunicación IP son idóneos para las empresas con varias oficinas dispersas, como puede ser el caso en España de las sucursales bancarias. Si la compañía mantiene una conexión de datos de alta calidad entre la sede y sus sucursales remotas, las llamadas pueden realizarse sin coste y con un alto nivel de Calidad de Servicio (QoS). Las empresas con múltiples sedes pueden realizar un despliegue por fases, al implementar la Comunicación IP primero en una sucursal en forma de prueba, para luego ampliarlo al resto de oficinas de la compañía. BMW Group España anunció el pasado mes de septiembre, un despliegue de comunicación IP para los 500 empleados que integran su nueva sede central en Madrid, y se prevé se irá ampliando esta implementación a las otras oficinas europeas de la compañía en función de la experiencia de la solución inicial. La importancia de los partners de canal Los partners de canal proporcionan la mayoría de las soluciones de Comunicación IP para las Pymes y aunque son más fáciles de mantener que los sistemas de telefonía tradicional, obviamente estas soluciones funcionan mejor cuando son instaladas y configuradas por expertos. Los partners de Canal son importantes para los vendedores de equipos y las Pymes porque así pueden buscar la compatibilidad entre los productos del partner y las necesidades del cliente. Algunos partners de canal son proveedores de soluciones de informática y telecomunicaciones tradicionales y proporcionan la Comunicación IP como parte global de un plan de informática global. Otros se especializan en determinados sectores o áreas geográficas. Asimismo, los partners trabajan cada vez más con las operadoras de telecomunicaciones, una costumbre que se incrementará en los próximos años, sobre todo en el caso de las empresas más pequeñas. Pero este es un nuevo modelo de negocio para las operadoras y muchas se enfrentarán al desafío de ofrecer soluciones gestionadas que respondan de manera eficaz a las necesidades cambiantes de las Pymes. Otro gran reto será encontrar una manera de ir incorporando las nuevas tecnologías de forma gradual, sin sustituir de golpe todos los equipos tradicionales ya existentes. Cómo iniciar el despliegue Las empresas interesadas en la Comunicación IP deben buscar una operadora o vendedor de equipos que comprenda las necesidades específicas de su negocio. Seleccionar el socio o partner adecuado posibilitará el despliegue de una solución de Comunicaciones IP de bajo coste y con éxito. También será recomendable, especialmente en aquellos casos que red que no ha sido actualizada en los últimos cinco años, realizar un asesoramiento técnico de la red existente para asegurar que sea capaz de soportar el tráfico de voz y datos. Si la red actual no es suficiente, puede ser necesario actualizar los routers, conmutadores o el cableado. El aprovechamiento de todas las ventajas de la Comunicación IP, merece un pequeño esfuerzo. Las Pymes españolas y europeas se han dado cuenta que la inversión inicial es altamente rentable y proporciona mejoras en la productividad, reducción en los gastos, y lo que es más importante, una mayor competitividad y flexibilidad del negocio.

VoIP, una realidad. Convergencia: algo más que Voz sobre IP La necesidad de las organizaciones de disminuir el coste total de operación de sus infraestructuras está impulsando la utilización de la red de datos para proporcionar servicios que anteriormente eran suministrados por otras infraestructuras. El más renombrado es quizás la Voz sobre IP, pero existen múltiples servicios que pueden ser implementados de esta forma. Para que dichos servicios puedan entregarse con la fiabilidad y la calidad necesarias, es imprescindible que la infraestructura de red que los soporta posea determinadas características. En este artículo se pasará revista a las mismas, analizándose asimismo su influencia en el negocio. Seguridad: La seguridad es actualmente el mayor problema a que se enfrentan las infraestructuras de red, siendo este hecho mucho más grave cuando pretendemos enviar tráfico multimedia a través de la misma: en efecto, los servicios multimedia no sufren ataques cuando se entregan vía tradicional. Sin embargo, la convergencia de tráficos implica que: – Los servicios tradicionales se entregan ahora bajo un interfaz IP Francisco García Director técnico Sur EMEA Enterasys Networks – La infraestructura de los mismos ya no es independiente, sino que se utiliza la infraestructura de datos. Estos aspectos implican que el tráfico multimedia es ahora susceptible de ser atacado, lo cual es muy grave puesto que los usuarios requieren una disponibilidad inmediata (mucho más allá de los cinco “9s”) de estos servicios. Por lo tanto, podemos decir que las redes convergentes precisan de unos requisitos mucho mayores en términos de seguridad. Ahora bien, ¿cómo podemos dotar de seguridad a estas redes?. Usualmente, la respuesta ha sido el establecimiento de zonas, interconectadas por un firewall, que prevenían el acceso a dichas zonas en función de determinadas políticas. Mientras esta aproximación es necesaria, no es ni mucho menos suficiente: ataques desde usuarios internos (por ejemplo porque hayan recibido un virus), la facilidad con que pueden establecerse conexiones a Internet sin atravesar el firewall y, en general, la imposibilidad de que un firewall pueda gestionar todo el tráfico de una de estas zonas hace necesario que la red participe activamente en la aplicación de políticas y criterios de seguridad. Para ello, la red debe ser capaz de: – Establecer una política de utilización aceptable de la misma. Es decir, el administrador de red debe ser capaz de decidir qué protocolos, aplicaciones, con qué ancho de banda, etc. Así, la política de utilización aceptable protegerá la red ante ataques de Denegación de Servicio, eliminará escaneos de la red, impedirá la utilización de protocolos no autorizados, establecerá limitaciones de tráfico para aplicaciones no críticas, etc. – Priorizar aplicaciones y servicios. En una situación en que existen múltiples aplicaciones en la red, es necesario establecer qué aplicaciones tienen prioridad sobre otras. Esta definición debe estar basada en quién accede a la red (ya que diferentes usuarios pueden necesitar acceder a las aplicaciones con diferentes requisitos), para cumplir con los SLA de la empresa. – Acceso diferenciado. La red debe ser capaz de identificar a los usuarios: en una organización, existen múltiples niveles de jerarquías, roles, perfiles. Es decir, cada usuario interactúa con los servicios de red de forma específica. Por lo tanto, la red debe ser capaz de identificar al usuario y aplicarle el perfil que le corresponda. De esta forma, el usuario no tendrá acceso a los recursos a que no esté autorizado. Respuesta dinámica frente a ataques. Uno de los más frecuentes problemas cuando se lanza un ataque es que normalmente no hay tiempo de reacción: los sistemas y las aplicaciones no funcionan y el administrador de red se ve abocado a tratar de discernir qué tipo de ataque está sufriendo (que muy bien puede ser un virus desconocido) bajo presión y sin elementos de juicio suficientes. Como resultado, normalmente cuando se corta el ataque el daño ya está hecho, además que el corte de dicho ataque implica parar gran número de servicios presentes en la red. Como hemos comentado anteriormente, los servicios de mismo. Una forma de reacción podría ser por ejemplo (dependiendo de la severidad del ataque), aislar al elemento atacante en una red de cuarentena, o cortar el puerto sobre el que se efectúe el ataque, o deshabilitar al usuario, o disminuir su ancho de banda, o…estas respuestas se definirán de acuerdo con las políticas de la empresa, pero la red debería ser capaz de aplicarlas de forma automática una vez que se detecta un ataque. Por otra parte, las redes actuales son cada vez más complejas, y el establecimiento de servicios de convergencia a través de las mismas tiende a complicarlas cada vez más. (Simplemente el hecho de introducir otros dispositivos, tales como teléfonos IP, videocámaras, etc duplican el número de nodos de la red). Además, podemos decir que los entornos son multifabricante. Es decir, convergencia precisan de una disponibilidad total, por lo que esta situación no es aceptable. De esta forma, la infraestructura de red no es previsible que un único fabricante sea capaz de entregar infraestructuras de red, soluciones de VoIP, soluciones de vídeo sobre IP, debe ser capaz de detectar que está ocurriendo un ataque y de reaccionar apropiadamente frente al aplicaciones corporativas, etc. Por lo tanto, existen una serie de criterios clave para la implementación de redes convergentes, que nombramos a continuación. Gestión automatizada de la red: La complejidad de los servicios y aplicaciones que se ejecutan en una red se incrementa constantemente, y ya hemos comentado que la incorporación de aplicaciones de convergencia en una red eleva en gran manera el número de nodos presentes en la misma. Por lo tanto, evaluar el impacto de una nueva aplicación de red es muy complicado. Además, si esta aplicación requiere un tratamiento específico o si es susceptible de modificar el patrón de tráfico de la red (aspectos ambos muy habituales en aplicaciones de convergencia) la situación es casi insostenible. Por otra parte, es frecuente que las aplicaciones se encuentren en la red compitiendo por el ancho de banda disponible. De esta forma, siempre saldrán perjudicadas algunas, y, por los requisitos antes comentados que tienen las aplicaciones convergentes, lo normal es que sean ellas mismas las perjudicadas. Sin embargo, es de destacar que, durante gran parte del tiempo, las redes presentan unos niveles de ocupación bajos, dándose el caso antes citado solamente en momentos puntuales, lo que no ha impedido que la solución “tradicional” a este hecho haya consistido en incrementar el ancho de banda de la red. No obstante, esta aproximación es cada vez más inapropiada, puesto que cada nueva incorporación requiere un incremento considerable de ancho de banda, el cual no siempre va a estar disponible en los momentos en que haya un pico de utilización de la red. Claramente, la solución a estos problemas no puede residir en una parametrización manual y constante de los recursos de la red. Antes bien, ya hemos comentado antes que la red debe ser capaz de proporcionar priorizaciones, anchos de banda VoIP, una realidad garantizados, etc. para aplicaciones críticas. De igual forma, es obvio que una red no responde igual si se halla en estado de congestión como si no. Por lo tanto, es preciso que la red sea gestionada desde un punto central, así como que puedan establecerse respuestas automáticas para proporcionar el mejor servicio. Integración con otros fabricantes (estándares): Constantemente están apareciendo nuevos sistemas y aplicaciones que permiten integrar en una red servicios que antes eran atendidos por otras infraestructuras o aplicaciones, y ya hemos comentado anteriormente que es utópico pensar que un único fabricante va a ser capaz de proporcionar todos los servicios que requerimos a nuestras TI. Por lo tanto, es preciso que la red sea capaz de adaptarse no solamente a los requisitos actuales sino a los futuros, permitiendo una fácil integración con otros fabricantes. El requisito básico para ello es la adopción de estándares: una red constituida por elementos estándares permitirá más fácilmente la integración con otras soluciones. Este hecho redunda en un menor coste de operación para el usuario, puesto que no se ve constreñido a utilizar soluciones propietarias que acaban encareciendo la solución final. Servicios de continuidad de negocio: La convergencia de redes implica tener muy en cuenta los servicios de continuidad del negocio, puesto que las aplicaciones de convergencia suelen ser críticas: el teléfono, la transmisión de señales de vídeo, el backup,…son actividades que afectan directamente a la productividad de la compañía, por lo que la red debe proporcionar soluciones para su correcto funcionamiento aún en caso de desastre. Es necesario establecer un plan en el cual se planteen claramente los servicios de continuidad del negocio en función de los requisitos del mismo. Estos servicios pueden incluir soluciones de almacenamiento alternativo en localizaciones remotas, soluciones alternativas de tráfico de voz, establecimiento de múltiples niveles de redundancia en redes y sistemas: equipos sin punto único de fallo, Internet, soluciones de VPNs, agregaciones de enlace, etc. Gestión de la convergencia. Los presupuestos en tecnología en las empresas son decrecientes en los últimos años. Sin embargo, como hemos visto anteriormente, la complejidad de las infraestructuras y el número de aplicaciones que se ejecutan en las redes es creciente. Una gestión adecuada de la convergencia requiere en primer lugar que la infraestructura sea capaz de detectar automáticamente los dispositivos de convergencia, es decir, cuando se conecte a la red un dispositivo de estas características (por ejemplo un teléfono IP, un terminal iSCSI,…), la red debe reconocerlo y autenticarlo. A continuación, la red debe ser capaz de tratar el tráfico proveniente de este dispositivo de forma adecuada. Lo que esto significa es que la red, una vez autenticado el dispositivo correspondiente, ha de ser capaz de utilizar un perfil de tráfico y, de forma automática, asignarlo a dicho dispositivo. De esta forma se consigue que la red pueda tratar de forma adecuada el tráfico proveniente de dispositivos multimedia. Es decir, priorizando tráfico, reservando ancho de banda, denegando accesos, etc. Conclusiones En este artículo se ha pasado revista a las necesidades que debe satisfacer una red para el soporte adecuado de redes convergentes. Como se ha mencionado, el tratamiento de estas aplicaciones a base de aumentar el ancho de banda simplemente no es válido, y conduce a graves problemas de ocupación de la red. La gestión de estas redes es vital, debido a su complejidad, por lo que es necesario que la red tenga la capacidad de establecer respuestas automáticas, lo que permitirá la implementación de redes seguras (otro requisito imprescindible como hemos visto) y adaptadas al negocio.

VoIP, una realidad: Los Servicios de Telefonía IP, al alcance de las empresas Se puede decir que las soluciones de Telefonía IP para las empresas comienzan a ser una realidad en el mercado. Los ciclos de renovación tecnológica, la incorporación de nuevas herramientas de atención al cliente o la implantación de soluciones homogéneas para la totalidad de las extensiones telefónicas de la red privada de una empresa son algunas de las múltiples razones por las que comienzan a existir cada vez más referencias exitosas de despliegue de este tipo de servicios. Realmente la integración de la voz y de los datos en una misma red es una idea antigua pues desde la década de los 90 han existido soluciones que permitían utilizar las redes WAN de datos de las empresas (basadas en conexiones punto a punto y ATM/frame relay) para la transmisión del tráfico de voz. Sin embargo, la complejidad de las soluciones y el coste de las mismas no favoreció una implantación masiva de las mismas en las empresas. El largo camino hacia la convergencia Llevamos escuchando la palabra convergencia desde hace muchos años. A modo de resumen, podríamos convenir que la primera fase de esta convergencia consistió en unificar el mundo de transmisión de datos alrededor de un único protocolo, IP, tanto para las conexiones conmutadas (banda estrecha) como para las conexiones dedicadas (siendo estas o no de banda José González Pueyo Director de Marketing de Telefónica Empresas ancha). Con el tiempo vivimos la segunda convergencia, la de la integración de la voz sobre las redes IP de datos o Voz sobre IP, fruto del desarrollo de una tecnología tremendamente expansiva que ha permitido proporcionar servicios de voz en Internet y servicios de Telefonía IP en el ámbito de las empresas. Estos servicios generalmente los asimilamos a la voz cursada por la red fija pero el fenómeno de convergencia afecta también a las redes móviles, que en su interior emplean IP para el despliegue de sus nuevas ofertas de servicio. La tercera gran fase de esta convergencia es la de las aplicaciones con el entorno de comunicaciones IP multimedia que las sustenta. Pero la palabra convergencia se podría aplicar a otros entornos, como por ejemplo el de las infraestructuras de las redes locales, que tras muchas alternativas tecnológicas el mercado se ha decantado claramente por la tecnología Ethernet, tanto para el entorno LAN como WAN. Ethernet e IP constituyen la “combinación ganadora” que está permitiendo unificar los esfuerzos de desarrollo de las nuevas soluciones tecnológicas. Sin embargo, los primeros esfuerzos por proporcionar comunicación de voz sobre redes de datos utilizaron los servicios ATM y Frame Relay como protocolos sobre los que se transmitían la voz. ATM con unas prestaciones muy elevadas pero con equipamientos muy costosos y Frame Relay con el empleo de FRADs, que quedaron fuera del camino de evolución hacia IP. En estos comienzos, los primeros servicios que integraban la voz sobre redes IP en entorno de empresa requerían conexiones de acceso dedicado de bastante velocidad (256 Kbps frente a los convencionales 64 Kbps de las grandes redes transaccionales de oficinas) para evitar el problema del retardo, el gran enemigo de la calidad de la voz. Las redes IP de entonces no eran capaces de proporcionar ningún tipo de garantía (como sí ocurría por ejemplo con ATM); funcionaban en modo “best effort” y la calidad se garantizaba por el sobredimensionamiento de los troncales de red. La aparición de una serie de técnicas de diferenciación y priorización de tráfico, que han desembocado en estándares, entre otros, MPLS, permiten disponer a “Convergencia se podría aplicar, por ejemplo, a infraestructuras de redes locales, ya que el mercado se ha decantado por Ethernet, LAN y WAN” día de hoy de redes compatibles entre sí, basadas en un mismo protocolo (IP) frente a las redes “best effort” del pasado. Por tanto, puede parecer paradójico que las nuevas redes “puedan hacer” lo que hacían sus predecesoras, ¿dónde está, pues, el avance? Está en la unificación de plataformas y en la economía de escala para la industria, que puede desarrollar nuevas soluciones sin dispersión de esfuerzos. La telefonía IP suena en las empresas Y en todo este entramado de convergencias, de estándares únicos y de escenarios de integración, las organizaciones están moviendo sus sistemas de telefonía hacia estándares basados en IP para incrementar eficiencias y mejorar su competitividad. Pero no es todo tan fácil. En los entornos integrados de aplicaciones de atención telefónica, es fundamental la sincronización y la ausencia de retardo entre la aplicación informática y la red de telecomunicaciones. La falta de sincronía o el retardo provoca la caída (o el malfuncionamiento) de las aplicaciones. Esto mismo ha ocurrido en los entornos transaccionales tradicionales, cuando la ausencia de respuesta o el exceso de retardo en la misma podía provocar la desconexión lógica de las sesiones. Los fabricantes de equipos han desarrollado, sin excepción, soluciones de telefonía sobre redes IP. Los tradicionales del entorno de telefonía han portado sus soluciones sobre hardware propietario a plataformas más abiertas e integradas en los entornos IP, manteniendo toda la riqueza de la funcionalidad existente y ampliando las posibilidades de conexión de nuevas extensiones sobre la red de datos. Los fabricantes procedentes del entorno de datos han completado su oferta incluyendo los servicios de telefonía y han aprovechado su fortaleza de la mayor cercanía datos-aplicaciones para diferenciarse. Cualquiera de las dos aproximaciones es, a día de hoy, perfectamente válida, dado que ya se ha alcanzado un grado de madurez de las mismas del que se carecía hace tan sólo dos o tres años. Todo esto ha ido acompañado además del desarrollo de nuevos tipos de terminales telefónicos IP, enriqueciendo enormemente su funcionalidad y permitiendo el desarrollo de nuevas posibilidades de prestar servicio al usuario. Implantación gradual pero segura Las plataformas tecnológicas de las empresas tienen unos costes ocultos nada desdeñables, por lo que la adopción de nuevas soluciones deben contemplar con extremo cuidado la evolución y adaptación de lo existente. Por ejemplo, la formación del personal que emplea las diferentes soluciones tecnológicas es un elemento clave a la hora de implantar con éxito novedades en la empresa. Es importante por tanto, para obtener todos los beneficios que la telefonía IP brinda, realizar previamente un riguroso análisis sobre la escalabilidad del equipamento, la arquitectura de la red y los cambios o trastornos culturales que podrían surgir como consecuencia de la nueva implementación. Una buena planificación propiciará una transición sin traumas hacia el entorno IP. Por otro lado, cambiar las centralitas de una gran red de oficinas es una tarea que se puede medir incluso en años. La adopción de soluciones de telefonía IP suele ser, en la mayoría de lo casos, algo gradual e incremental sobre lo existente. No es habitual “tirar todo” y renovar el 100% del equipamiento y las soluciones “de golpe”. A día de hoy, la oferta más habitual entre los fabricantes es la de soluciones híbridas que compatibilizan el entorno tradicional con el entorno IP, si bien esto con el tiempo dejará paso a soluciones totalmente IP. En cualquier caso, Generalmente, la introducción de una plataforma de Telefonía IP sobre una red de telefonía de empresa ya existente se produce cuando: – se amplían oficinas, se conectan nuevas ubicaciones – se necesita incrementar la capacidad existente (o simplemente hay que renovar los equipamientos) y en las nuevas adquisiciones se incorporan capacidades IP – se incorporan nuevas aplicaciones en la empresa, donde las ventajas de las nuevas plataformas puedan ser incuestionables (o con las plataformas tradicionales la solución no es posible) – se desea unificar la plataforma tecnológica para aprovechar las VoIP, una realidad economías de escala en cuanto a integración y gestión Telefónica: socio tecnológico con capacidad y experiencia En las soluciones de Telefonía IP, la red de datos se convierte en la plataforma de transporte de la voz. Si la calidad de la red de datos no es óptima, el servicio de voz será deficiente. Es por tanto muy importante el conocimiento técnico y solvencia profesional de la empresa que proporcione dicho servicio. No es extraño encontrar casos en los que una solución correcta “sobre el papel” encuentra dificultades en la implantación por numerosos motivos, que impiden llevar a cabo un despliegue en condiciones. Son numerosas las pruebas a las que deben ser sometidos los diferentes equipos de telecomunicaciones para comprobar de manera efectiva que las versiones de software de los mismos son compatibles con la infraestructura de red, con los servicios y con la ingeniería de los mismos. Seguir el ritmo de los fabricantes en su evolución tecnológica e incluso marcar el ritmo de los mismos requiere disponer de los mejores recursos técnicos en el operador prestador de servicios. Toda implantación de una solución de Telefonía IP sobre una red de datos requiere un análisis previo y una auditoría de la red, para calibrar su adecuación y poder así garantizar la transmisión de la voz en condiciones correctas. Ésta es la filosofía de Telefónica Empresas. Antes de desplegar un proyecto de telefonía IP, primero realiza una auditoría a su cliente y valora in situ la tecnología con la que ya cuenta la empresa. Se trata de aprovechar al máximo la instalación existente y optimizar los nuevos servicios con los que podrá contar el cliente. Beneficios reales Los beneficios de coste, inicialmente convertidos en el reclamo para la implantación de soluciones de voz sobre IP, han dejado de formar parte de los argumentos de venta de las mismas, dado que una solución de voz o telefonía sobre IP es dependiente de la red IP de datos que la sustenta. Tampoco se pueden eludir las inversiones realizadas en equipamientos tradicionales (desde el más humilde teléfono hasta la más sofisticada centralita está sometida generalmente a amortizaciones) ni se debe obviar la formación del personal en la utilización de los nuevos dispositivos (en concreto la del usuario final y no tanto la del personal técnico del cliente, que suele estar acostumbrado a introducir novedades en la empresa). Pero los beneficios en cuanto a funcionalidad son muy significativos. La telefonía sobre IP permite la movilidad geográfica y que el usuario del servicio disponga de su extensión telefónica en cualquier punto de la red de la empresa. El acceso remoto a la empresa y el teletrabajo cobran relevancia por la efectividad de la solución. El diseño del puesto de trabajo en función del perfil del usuario se puede realizar mucho más a la medida de las necesidades de la organización. Las aplicaciones de ayuda al usuario permiten que todos los empleados puedan disponer de un acceso actualizado al directorio de la empresa y marcar directamente desde el mismo o que puedan programar de una manera fácil e intuitiva su asistente personal para que atienda las llamadas entrantes. Y existen beneficios claros en la compartición de una infraestructura común, basada en IP y que garantice calidades de servicio y priorización y distinción de tipos de tráfico. Hasta ahora, la red de voz ha sido dotada de accesos desde la red del operador hasta las diversas dependencias del cliente. Cuanto mayor es el tamaño de la dependencia (en cuanto a número de usuarios, actividad, flujo de información) mayor es el dimensionado de dicho acceso (número de canales o caudal), al cual se dota generalmente de respaldo para disponer de redundancia en caso de fallo. Esta misma problemática caracteriza también a la red de datos; accesos a las dependencias del cliente desde la red del operador, redundados para disponer de mayor fiabilidad y tiempo en servicio. Y si resulta que el cliente también dispone de conexiones corporativas de telefonía móvil, también aparecerán los accesos fijos a sus dependencias, con su correspondiente redundancia. El modelo actual supone que cada familia de servicios (voz fija, datos o voz móvil) dispone de sus propios medios de acceso, sus propios equipos en domicilio de cliente, sus propios (e incompatibles) sistemas de gestión, sus mecanismos de redundancia y mantenimiento de la disponibilidad, … Un nuevo escenario El nuevo paradigma (convergente) permite unificar todas las tecnologías de red y de acceso alrededor del protocolo IP, simplificando el acceso (un acceso único para todo tipo de servicio) permitiendo dotar a éste de un mecanismo de respaldo en todas las circunstancias. La unificación de los sistemas de gestión (al menos los de plataforma), de los sistemas de mensajería (vocal y electrónica), la unificación en equipamiento de acceso al domicilio del cliente, contratos de mantenimiento, formación del personal, etc., se traducen claramente en beneficios tanto en funcionalidad como en coste. Y la adopción de estas soluciones bajo el esquema de un outsourcing de servicios puede resultar asimismo de gran interés para la empresa desde el punto de vista económico y de la gestión de su relación con el proveedor del servicio. Todas estas posibilidades están además integradas con la evolución de la red del operador hacia la NGN (Red de Próxima generación), por lo que las ventajas para la empresa no residen solamente en los equipos que se instalan en sus dependencias sino que estos dialogan y se complementan con el conjunto de servicios y aplicaciones que residen en la red. La gran fortaleza de un enfoque combinado con la NGN permite que los beneficios de estas plataformas se vean extremo a extremo, en la interacción de la empresa con sus clientes, puesto que estos realizarán sus llamadas normalmente desde fuera de la red privada de la propia empresa. Y la auténtica revolución y donde están realmente las ventajas y los beneficios de adoptar soluciones de Telefonía IP es en la integración efectiva del mundo de las aplicaciones, que ya son “veteranas” en la adaptación al mundo IP. Aquí es donde se están dando los primeros pasos, que se desarrollan fundamentalmente en los entornos de los Centros de Atención de Llamadas o en los entornos de productividad personal, donde ya proliferan soluciones de “Click to Call” (acceso al directorio), Mensajería Unificada o Asistente Personal. Las nuevas plataformas son compatibles con lenguajes como XML, que permite el desarrollo de nuevas aplicaciones de manera estándar, adaptables a las necesidades específicas de cada cliente. Algo más que un nuevo servicio En definitiva, la telefonía IP es más que un nuevo producto o una moda del mercado. Es ya una realidad, implantada en empresas e instituciones de marcada significación y que permite afirmar con rotundidad que el camino está abierto para el desarrollo de un nuevo mercado de soluciones integradas orientadas a satisfacer las necesidades del negocio de cada empresa. La tecnología IP no es nueva y, aunque su potencial ya se percibía desde hace tiempo, es en este nuevo escenario de convergencia de redes cuando cobra especial relevancia. Se requiere una labor de consultoría previa y la elección de un socio tecnológico con las capacidades y experiencia acreditada en la materia para que el viaje hacia el mundo IP no sea traumático sino, como prometen sus bondades, una nueva puerta de entrada para otros servicios y procesos en la dinámica de las empresas bajo el paraguas de la optimización. La propuesta de Telefónica Empresas cubre todos estos aspectos y va más allá del puro aspecto tecnológico de la voz sobre IP, ya que con el servicio Ibercom IP proporciona toda una serie de ventajas y de servicios de valor añadido para las empresas que les permite ser más competitivas. Jornadas SATELEC 2005 Otro año más, y al igual que en los últimos treinta y un años, se celebran en la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Telecomunicación de la Universidad Politécnica de Madrid las Jornadas Técnicas de Comunicaciones, Informática y Electrónica, conocidas como SATELEC, durante los días del 15 al 17 de Marzo de 2005.Durante el transcurso de estas reconocidas Jornadas de Telecomunicaciones las empresas participantes tendrán la oportunidad de darse a conocer a través del desarrollo de conferencias, presentaciones y un foro de empleo, además de habilitárseles un stand propio, durante los tres días de duración de las mismas, en el que podrán ofertar sus servicios y dar a conocer su actividad en el mercado ligado al mundo de las telecomunicaciones. Como en años anteriores, SATELEC 2005 cuenta con reconocidos apoyos oficiales, figurando entre ellos la Dirección de la E.T.S.I.T., el Colegio Oficial de Ingenieros de Telecomunicación (C.O.I.T.), el Rectorado de la U.P.M., la Fundación Universidad-Empresa, Fundetel, la junior empresa ITEM y la Asociación Española de Ingenieros de Telecomunicación (A.E.I.T.). Creemos que es una magnífica ocasión para que, tanto las empresas de nueva creación como las ya consolidadas en el sector, expongan sus valores en una escuela que posee un alto reconocimiento y es la cuna de la próxima generación de expertos en las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, por lo que nos parece el lugar más adecuado para un encuentro de este tipo. Presidente, secretario y vocales de la comisión organizadora de SATELEC 2005