Internet móvil. La nueva era de las comunicaciones personales Lo que se viene a denominar “Internet móvil” está cada vez más cerca de nosotros, como un medio para mejorar día a día nuestras empresas y nuestra vida privada. Va a convertir el acceso móvil a las telecomunicaciones, la información, los medios de comunicación y los servicios de entretenimiento ricos en contenidos en una actividad natural e increíblemente útil. Internet móvil combina las tecnologías, los productos y las aplicaciones relacionadas con la movilidad con Internet. Con Internet móvil se ofrece capacidad multimedia para el despliegue de todo tipo de servicios interactivos, atractivos para los usuarios, y crea nuevas oportunidades de negocio, modificando la cadena de valor tradicional del negocio móvil, con la introducción de nuevos agentes, como son los proveedores de contenidos (incluyendo multimedia), que encuentran un nuevo canal de ventas para acceder a los más de 25 millones de usuarios de telefonía móvil que hay en España. Consideramos que Internet móvil es mucho más que la movilidad aplicada a Internet. A diferencia de la Internet fija, la móvil siempre está al alcance del usuario. Esto significa que, además de añadir la nueva dimensión de la movilidad a los actuales servicios de Internet, presta una serie de servicios innovadores que se pueden adaptar al lugar y a las preferencias, las necesidades y las circunstancias individuales del usuario móvil. Se prevé que en el año 2004 habrá unos 600 millones de usuarios de los servicios de Internet móvil, y este mercado ya ha empezado a despegar con GSM/GPRS (Telefónica Móviles ha sido el primer operador en lanzar el servicio comercial en Europa), que nos ofrece la posibilidad de estar siempre conectados y que se nos facture por cantidad de información transmitida en vez de por tiempo. Cada mes se envían más de 13.000 millones de mensajes cortos (SMS) en todo el mundo y sólo en Japón existen ya más de veinte millones de usuarios del servicio i-mode (equivalente al servicio WAP básico, y cada semana se suman otros 150.000 nuevos usuarios). El hecho de que los servicios de Internet móvil estén empezando a despegar, con WAP y GSM/GPRS, a pesar de que todavía ofrece funciones relativamente básicas, es prueba suficiente de su utilidad y atractivo para los consumidores. Durante los próximos meses y años van a ir mejorando cada vez más los servicios de Internet móvil, a medida que vayan surgiendo nuevas tecnologías, hasta que podamos disponer de acceso móvil instantáneo a servicios realmente multimedia (voz, datos, texto e imágenes) con la llegada de los sistemas móviles de tercera generación (3G) que van a poner en marcha los operadores que han obtenido licencia para ello. Internet móvil empieza a ser una realidad palpable en Europa y en otros continentes, y Ericsson se está consolidando como el principal proveedor, ya que es capaz de combinar sus conocimientos sobre redes móviles, terminales, tecnologías 3G, aplicaciones multimedia, sistemas troncales de IP para operadores y servicios profesionales con el fin de ofrecer soluciones completas de extremo a extremo para cualquier aplicación móvil imaginable. Es, además, el único proveedor que dispone de una cartera completa de tecnologías móviles de segunda y tercera generación y ofrece medios para llevar a cabo una transición sin problemas desde todos los sistemas 2G hasta los de 3G basados en WCDMA, cdma2000 y EDGE. La experiencia del usuario ante Internet Durante los próximos cinco años, el sector de las telecomunicaciones va a ir evolucionando hacia el Nuevo Mundo de las Telecomunicaciones. Este mercado ofrecerá a los consumidores una mayor posibilidad de elección y un mayor valor, con servicios y avances nuevos y atractivos. En el futuro, la experiencia del usuario con Internet se dividirá en dos aspectos: Internet fija de banda ancha e Internet móvil. La banda ancha irá evolucionando para ofrecer un mayor contenido multimedia, mientras que Internet móvil ofrecerá un menor ancho de banda, suficiente para multimedia, pero será más práctico y ventajoso para el usuario, ya que éste podrá disponer de servicios importantes en todo momento y en cualquier lugar. En este artículo nos centramos, principalmente, en Internet móvil, en las características de esta experiencia del usuario y en cómo se va a desarrollar. – La experiencia del usuario con Internet móvil se basa en unas comunicaciones simples y prácticas. Esto significa que las posibilidades de comunicación personal y de intercambio de información van a mejorar ostensiblemente. La década de 1990 ha puesto de manifiesto el indudable atractivo de las comunicaciones móviles en un mercado de masas de casi 700 millones de usuarios en todo el mundo. En los primeros años del nuevo milenio asistiremos a una mayor preocupación por la personalización y la comodidad. – En el 2005 tendremos en el mercado una mezcla de empresas nuevas y consolidadas. Coexistirán los actuales proveedores de servicios con nuevas compañías que ofrezcan servicios a empresas y consumidores que ni siquiera podemos imaginar en este momento. En consecuencia, la unión de Internet con la movilidad, no sólo va a ser ventajosa para los usuarios finales, sino que también va a suponer una excelente oportunidad de negocio para los operadores de red y los proveedores de servicios y de contenidos, entre ellos los multimedia, ya que las nuevas capacidades incorporadas a las redes móviles lo van a permitir. Los atractivos que ofrece Internet móvil Ante este panorama, cabe preguntarse cuáles son las características y las principales ventajas para el usuario de Internet móvil. Algunas de ellas son: – Permite al usuario establecer comunicaciones personales sencillas para llamadas de voz, mensajes por correo electrónico e intercambiar información rápidamente con sus colegas y amigos. – Facilita el acceso a numerosos servicios, en todo momento y lugar, con capacidad de interactuar con el sistema y personalizar sus características. – Es la solución para simplificar las transacciones, gracias a la posibilidad de efectuar pequeños pagos desde el terminal móvil y al m-commerce mediante una plataforma fiable y segura. El m-commerce es un nuevo canal de venta que puede ser utilizado por todas las compañías, con independencia de su tamaño. – Es una herramienta realmente personal, al igual que el teléfono móvil de hoy en día, que se convertirá en un artículo de moda y una manera de expresar la personalidad. Esto contribuirá a que el dispositivo móvil se convierta en la plataforma preferida para consultar y manejar información. Aquí se incluyen desde detalles personales y datos de la agenda hasta perfiles de servicios, suscripciones, tarjetas de crédito, información sobre las cuentas, etc. Una de sus mayores ventajas consiste en que los usuarios disponen de autonomía para controlar y personalizar más su entorno en línea. La visión de Ericsson: Un mundo totalmente comunicado entre sí Internet móvil es un elemento fundamental dentro de la visión de Ericsson sobre “un mundo totalmente comunicado entre sí”. Internet móvil es una pieza clave para que este proceso sea sencillo, cómodo y asequible con el fin de que el usuario se pueda comunicar e intercambiar información independientemente del momento y del lugar en que se encuentre. En un mundo así, esto significa estar accesible a la mayor cantidad de personas posibles. El efecto de red hace que el valor de estas funciones de comunicación se multiplique a medida que vayan entrando en línea nuevos usuarios. La importancia de Internet móvil va más allá de las comunicaciones entre personas. El siguiente gran mercado de crecimiento es el de máquina-máquina (M2M). En la actualidad, los segmentos incluyen soluciones para la industria automovilística así como para la gestión y el posicionamiento de flotas, empresas de servicios y sistemas de seguridad. Los electrodomésticos inteligentes participarán en la experiencia de Internet móvil y de un mundo totalmente comunicado entre sí en el que todo sea más sencillo para los seres humanos que lo habitan. Con vistas a una mayor comodidad del usuario, estos entornos automatizados se pueden gestionar a través de portales de telemetría por Internet móvil. La tecnología Bluetooth, en cuyo desarrollo interviene Ericsson, es un ejemplo de cómo incorporar la tecnología inalámbrica a los dispositivos ordinarios, empezando por los ordenadores portátiles y los PDAs de bolsillo, y más adelante con toda una legión de equipos digitales y no digitales. En un mundo totalmente comunicado entre sí, Internet móvil y las comunicaciones instantáneas serán algo habitual. Es más, nuestros dispositivos personales portátiles no sólo serán herramientas de comunicaciones y de moda, serán llaves electrónicas para abrirnos a un mundo de servicios digitales, contenidos, transacciones y gestión del entorno del usuario a largas distancias. Avances significativos en el 2000 En el año 2000 hemos podido asistir a algunos de los primeros pasos importantes hacia la industria de Internet móvil. Estos pasos se están produciendo en diversos sectores, como por ejemplo: – Los operadores de redes móviles están adquiriendo licencias para las comunicaciones móviles de tercera generación y adaptando sus redes para ofrecer una mayor capacidad, por ejemplo, con GSM/GPRS. – Muchos operadores de red y proveedores de servicios están diseñando portales móviles para sus mercados B2B y B2C con el fin de prestar servicio y conservar sus clientes. – También se están creando portales móviles independientes para atraer a los usuarios y captar ingresos de acuerdo con los diferentes modelos de negocio (desde los basados en los contenidos hasta los orientados hacia el m-commerce). – Los grandes portales horizontales de Internet, como Yahoo! y AOL están empezando a desarrollar estrategias móviles. – Los pioneros del sector publicitario están haciendo pruebas con las comunicaciones móviles como canal/espacio publicitario, similares a las que se hicieron sobre Internet fija hace cuatro o cinco años. Compañías como Doubleclick están creando aplicaciones informáticas para llevar a la práctica estas estrategias publicitarias. – El sector audiovisual está empezando a ver el potencial de los dispositivos móviles para la promoción y la distribución musical y de vídeos. Hay que tener en cuenta que con la capacidad –multimedia– que ofrecen las redes 3G ya será posible transmitir imágenes fijas o en movimiento, acompañadas de música y con información adicional, de utilidad para los usuarios. – Los servicios del i-mode de NTT DoCoMo están mostrando al mundo lo atractivos que pueden ser los servicios de Internet móvil para los usuarios. En poco más de dos años ya tienen más de 20 millones de usuarios de datos. – Proveedores de servicios por Internet, desde bancos hasta agencias inmobiliarias, están usando la tecnología WAP para permitir el acceso de los dispositivos móviles a sus actuales ofertas. En la fase siguiente, medios técnicos más avanzados contribuirán a integrar el desarrollo de aplicaciones para estos dos entornos de usuario de forma paralela y conseguir que sea más fácil de manejar para el consumidor. ¿Qué es lo que conlleva Internet móvil? Internet móvil en realidad significa comodidad para el usuario. Esta ha sido la clave del éxito de las comunicaciones móviles durante la década de 1990 y es lo que va a conseguir que Internet móvil tenga éxito durante la primera década de nuevo milenio. Los usuarios necesitan y están demandando continuamente más simplicidad, no más complejidad. Para evitar esta complejidad e introducir la simplicidad es necesario pensar bien en cuál va a ser la oferta de servicios en Internet móvil. Una de estas reflexiones se basa en los cinco rasgos que caracterizan a las comunicaciones móviles, a saber: – Movilidad (siempre contigo) – Posicionamiento (en función de donde se está) – Personalización (una herramienta personal) – Seguridad (realización de transacciones) – Comunicaciones por voz Un aspecto importante de Internet móvil es que no sólo se trata de convertir en móviles los servicios actuales. Limitarse a añadir el factor movilidad a la Internet de hoy no va a cumplir las expectativas que ya tienen los usuarios sobre los nuevos tipos de servicios ni a mejorar su forma de vida. Aunque Internet móvil seguirá en un futuro previsible marcado por las limitaciones que plantean el ancho de banda y las pantallas de los terminales; la experiencia del usuario debe potenciar las ventajas específicas del entorno móvil, como por ejemplo, la personalización, la dependencia del lugar, la proximidad al usuario a lo largo del día, etc. Las tres “oleadas” de Internet móvil En el desarrollo de esta nueva experiencia de Internet móvil, los servicios van a ir pasando por tres “oleadas” o tendencias sucesivas y, en algunos casos, superpuestas. Estos tres pasos son los que van a abrir el camino hacia los verdaderos servicios de Internet móvil, con un ancho de banda suficiente (para aplicaciones multimedia) y con un considerable valor añadido para los usuarios: – “Cortar el cable”, con lo que se podrá acceder a los contenidos que existen actualmente en Internet para su uso desde un dispositivo móvil. – “Internet en el bolsillo”, con aplicaciones móviles específicas, como WAP. – “Situacional”, lo que dará la justa medida de todo el potencial de Internet móvil. Los contenidos y la información que reciba el usuario dependerán del lugar donde se encuentre. “Cortar el cable” La primera ola, que para muchos ya está establecida, está convirtiendo en móviles nuestros anteriores servicios en línea, es decir, se está “cortando el cable” de Internet. Un ejemplo de esto es el uso de ordenadores portátiles junto con un teléfono móvil para enviar y recibir e-mails o acceder a intranets. Los usuarios pueden tener acceso a los servicios de Internet en el aeropuerto, en el tren o en el parque. Los principales requisitos de infraestructura en este sentido consisten en transferir los datos a alta velocidad de una manera eficaz y en formato comprimido para el usuario. “Internet en el bolsillo” La segunda ola, que no ha hecho más que empezar, es la que va a llevar los servicios de Internet a los dispositivos móviles de bolsillo. Las aplicaciones estarán especialmente adaptadas para funcionar en dispositivos móviles con pantallas pequeñas, por ejemplo, con el protocolo de aplicaciones inalámbricas (Wireless Application Protocol, WAP), utilizando las redes actuales GSM/GPRS, un avance de lo que serán las de tercera generación UMTS. Aunque esta ola implica movilidad y comodidad totales, todavía se basará en gran parte en los servicios de Internet “tradicionales” por ordenador, como por ejemplo, la banca en línea, el correo-electrónico y el acceso a las páginas web. “Situacional” La tercera ola permitirá obtener el máximo aprovechamiento de la Internet móvil. Las aplicaciones, los contenidos y los servicios pondrán de manifiesto todo su potencial debido a la movilidad, la ubicación y la preferencia del usuario, con lo que su experiencia pasará a ser “situacional”. Esta posibilidad permitirá crear servicios más valiosos y personalizados. Por ejemplo, el servicio puede estar basado en la información sobre su ubicación actual, los datos de la agenda diaria y sus preferencias personales. La tercera ola conecta y aumenta las nuevas posibilidades en la red, los dispositivos y las aplicaciones, de manera que Internet móvil, que ya está aquí, va a ser indispensable para enriquecer y simplificar nuestra vida diaria. En definitiva, la introducción de nuevas tecnologías en el entorno de las comunicaciones móviles va a suponer un fuerte revulsivo en cuanto a la creación y utilización de nuevos servicios y aplicaciones, al dotar a ésta de un ancho de banda capaz para soportar “casi” cualquier servicio que se nos pueda ocurrir. La velocidad de transmisión que se puede lograr permite que se empiecen a contemplar como factibles una serie de aplicaciones (principalmente de tipo audiovisual y multimedia) que hasta ahora resultaban imposibles de implantar, eficientemente, en las redes actuales. La amplia difusión que está alcanzando la telefonía móvil, principalmente en la Europa Occidental, así como el hecho de que el tráfico telefónico se va desplazando progresivamente desde el teléfono fijo al móvil, hace prever un importante incremento del uso de servicios sobre móviles, permitiendo además la implantación de nuevas aplicaciones (multimedia) que complementen a las ya existentes. Bit - Nº 125 Sumario Editorial Foro Teleco. Opinión A Vuelapluma Cataluña bit a bit T. Castilla y León H. Valencianos Desde Sevilla Ingeniero del año Display Display Empresa Gente Bit Entrevista Especial Café Redacción ¿Qué es? Portal Ingeniería Perfil Tec. y Sociedad Economía Red Rincón Internet Pulso de Mercado Galería Operador Bit Recomienda N NJosé Manuel Huidobro Ericsson España La unión de Internet con la movilidad va a suponer una exce- lente oportunidad de negocio para operadores de red y proveedores de ser- vicios y contenidos Los electrodomésticos inteligentes participarán en la experiencia de Internet móvil y de un mundo totalmente comunicado entre sí Internet móvil seguirá marcado por las limitaciones que plantean el ancho de banda y las pantallas de los terminales ARTÍCULOS Multimedia Móvil Tendencias en tecnología multimedia: el reto de Internet móvil Internet móvil. 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