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QUÉ ES... Femtoceldas José Manuel Huidobro Ingeniero de Telecomunicación Una solución de futuro Según un informe de la consultora Strategy Analytics, titulado “Femtocells Enabled by PicoChip to Square Off Against VoFi”, el desarrollo de femtoceldas de muy bajo coste en los hogares se plantea como alternativa a los servicios VoFi (Voice over Wi-Fi) que están proliferando últimamente. Si los precios bajan según lo previsto, esta tecnología evitaría la necesidad de teléfonos móviles duales con capacidad Wi-Fi y, también, permitiría a los operadores competir de un modo más eficiente con los servicios emergentes de VoIP. Entre las posibilidades que se barajan, se encuentra la utilización de amplificadores de potencia basados en transistores LDMOS y SiGe, dado que las femtoceldas requieren niveles muy bajos de potencia transmitida. Analysys, la prestigiosa consultora de telecomunicaciones a nivel global, apuesta por las picoceldas y las femtoceldas para optimizar el rendimiento de las redes de telefonía móvil. La consultora, según destaca en su informe “Picocells and femtocells: will indoor base stations transform the telecoms industry?”, los operadores de telefonía móvil podrían obtener importantes ventajas con esta aproximación si consiguen alcanzar una determinada masa crítica; es decir, un porcentaje de penetración de las pico-femto celdas del 60% o superior, según esta consultora. Con ese grado de penetración se reduciría sustancialmente la inversión destinada a poner en marcha nuevas macroceldas y a mantener y actualizar las estaciones base existentes. El riesgo está en que si no se alcanza ese grado de penetración de las femtoceldas, el operador se puede encontrar con una situación en la que debe mantener dos frentes: por un lado la inversión inicial y el mantenimiento de las femtoceldas y por otro lado la inversión en nuevas macroceldas y el mantenimiento de las mismas. Además, el rechazo social que provocan las estaciones base tradicionales (BTS y Nodos B) de telefonía móvil, que hace que en muchos casos sea bastante complicado planificar la red para unos niveles aceptables de cobertura, favorecería la implantación de picoceldas y femtoceldas. Por otra parte, las femtoceldas son vistas como una alternativa para aportar los beneficios de la convergencia Fijo-Móvil (FMC); pero, a diferencia de la mayoría de arquitecturas que requieren un nuevo terminal (dual), en este caso se puede seguir utilizando los existentes. Permiten a los operadores ofrecer comunicaciones de voz y servicios de datos móviles a sus clientes cuando éstos se encuentran en el interior de sus hogares o en las oficinas. Además, para ellos el coste de suministro del servicio es muy inferior en comparación a lo que sería proveerlo a través de una estación base exterior o interior (macrocelda), pues utiliza soluciones de transmisión más e f i c a c e s . Para los usuarios, el beneficio de la femtocelda incluye una comunicación sin cortes cuando salen de su domicilio al exterior (handover), costes reducidos para las llamadas, mejora de la cobertura en interiores y una factura única, todo ello utilizando los mismos teléfonos móviles 3G de los que ya disponen. En esta batalla, las femtoceldas se presentan como la opción ganadora, pues los teléfonos duales, hoy por hoy, han tenido muy poco éxito y no Femtoceldas Una femtocelda es un “punto de acceso radio 3G”, que se coloca en el interior de un edificio para dar cobertura local al mismo, conectada a un canal de banda ancha –típicamente una línea ADSL o Cable– y que facilita que los usuarios puedan hacer y recibir llamadas telefónicas móviles en su hogar u oficina (indoor), en unas condiciones ventajosas, tanto técnicas como económicas, frente a utilizar la red móvil del operador que tiene contratado. es previsible que esta tendencia cambie, según la mayoría de analistas, como es el caso, por ejemplo, de Analysys Research, cuya estimación hasta el año 2012 se muestra en la gráfica. También, las femtoceldas se presentan como una alternativa a las redes Wi-Fi y WiMAX, y su despliegue, sin duda, afectará en el de las otras dos tecnologías, dependiendo su éxito o fracaso, más de cuestiones comerciales y económicas que técnicas. De hecho, algunos operadores, como es el caso de Vodafone y TeliaSonera, ya han comenzado pruebas técnicas con clientes residenciales y empresas para el uso de las mismas en sus redes 3G. En resumen, se puede afirmar que las principales consultoras tienen una gran fe en el desarrollo de las femtoceldas. Ovum, por ejemplo, confía en que estén desplegados 17 millones de femtoceldas residenciales en Europa Occidental en 2011, mientras que In-Stat espera llegar a los 40,6 millones en todo el mundo en el mismo periodo. Tecnología Básicamente una femtocelda consiste en la instalación de un pequeño dispositivo (Femtocell Access Point) dentro de nuestra casa, conectado a nuestra conexión de banda ancha (ADSL, Cable, etc.), para ofrecer cobertura 2G y 3G (HSPA) a los móviles (utilizan las mismas frecuencias que en las macroceldas, por lo que hay que ser cuidadoso en la planificación para evitar interferencias mutuas), sustituyendo de forma completa y automática a la cobertura y conexión con las estación base de nuestra operadora móvil cada vez que entremos en la vivienda. Así, la cobertura en el interior de nuestra casa (u oficina) nos la da la femtocelda; y, siempre que estemos dentro de su cobertura, todo el tráfico de llamadas que hagamos o recibamos saldrá o entrará a través de la conexión fija de banda ancha. Su instalación es muy sencilla y, prácticamente, se autoconfiguran, por lo que no plantean problemas, siendo prácticamente nulo su mantenimiento. Estas pequeñas antenas, con las mismas emisiones que un router WiFi convencional, soportan por ahora hasta cuatro llamadas simultáneas, y para el operador supone un modo interesante de ofrecer un sistema de convergencia fijo-móvil que, además, les permite aumentar su cobertura en el interior de edificios con una gran capilaridad. Las femtoceldas incorporan la funcionalidad de una típica estación base, pero la extienden para permitir un rápido y fácil despliegue; así, por ejemplo, una femtocelda UMTS contiene un Nodo B y una conexión Ethernet para el enlace con Internet. Este concepto, que se suele asociar la mayor parte de las ocasiones a UMTS, también es aplicable a soluciones con otros estándares, como son GSM, CDMA-2000, TDSCDMA, LTE y WiMAX. Utilizan para la transmisión IP. En una red móvil 3G los Nodos B se comunican con los RNC (Radio Network Controllers) mediante enlaces privados de gran capacidad, utilizando el protocolo Iu-b, para llegar al núcleo de la red (Core Network) y los dispositivos móviles acceden a la infraestructura de red a través del enlace Nodo B- RNC, que controla y provee los servicios desde el núcleo central de la red. Las femtoceldas deben permitir esto mismo, es decir el acceso de los terminales móviles a la capa de servicios, pero, sin embargo, por razones económicas, hacen uso de la red Internet para obtener tal conectividad. Esta diferencia hace que el operador, al introducir las femtoceldas “Las femtoceldas son vistas como una alternativa para la convergencia Fijo-Móvil (FMC); pero, a diferencia de la mayoría de arquitecturas que requieren un nuevo terminal (dual), en este caso se puede seguir utilizando los existentes” Users (million) FMC users Dual-mode handset users 52 bit 170 AGO.-SEP. 2008 QUÉ ES... Femtoceldas en su red, deba elegir la arquitectura de red correcta, pues de ello dependerá el éxito del caso de negocio y la viabilidad técnica de la solución. Hoy en día hay tres aproximaciones para integrar las femtoceldas en el núcleo de las redes móviles: La interfaz Iu-b basada en el protocolo IP –especificada en la Rel.5 del 3GPP–, la utilización de SIP/IMS (Session Initiation Protocol/IP Multimedia Subsystem) y RAN Gateway (UMA/ Unlicensed Mobile Access), la más reciente. Claramente, las dos primeras encajan bien para el despliegue de femtoceldas. Por su parte, UMA, un estándar 3GPP; originalmente definido para facilitar los servicios de terminales duales móvil/Wi-Fi, también puede utilizarse para este propósito, ofreciendo ventajas frente a las otras dos opciones. Ventajas e inconvenientes Para los usuarios: - Mejora de cobertura dentro de las viviendas-edificios: uno de los mayores problemas que se encuentra la tecnología 3G es que, cuando se utilizan con frecuencias altas (como, por ejemplo, en España), la señal tiene que ser muy cercana para que atraviese las paredes y salve las interferencias que añaden ruido a su señal, bajando su calidad. - Menor costo de las llamadas desde femtoceldas, siempre y, claro está, que el operador que nos proporciona el servicio lo ofrezca así, lo que es lo lógico. - Tecnología que no implica el uso de un teléfono específico (por ejemplo, uno dual UMTS/Wi-Fi), pudiéndose utilizar cualquiera convencional 3G. Para los operadores: - Reducción de la carga-tráfico de sus macroceldas (de sus estaciones base tradicionales), lo que mejora la calidad del servicio (velocidad en datos y calidad en voz) al reducirse el número usuarios dependientes de cada antena, especialmente en zonas de alta densidad de uso (centro ciudades, zonas de oficinas, etc.). - Evita la necesidad de ampliar el número de estaciones base a pesar de seguir creciendo el número de usuarios de esa Red u operadora. - Mejora de la calidad dentro de los edificios, lo que significa mejor experiencia para los usuarios de esa marca y la posibilidad de ofrecerles más servicios. - Posibilidad de reducir el precio en cobertura femtocelda, es decir, posibilidad de competir en tarifas con otros operadores, fijos y/o móviles. - Ofrecer cobertura móvil en aquellos lugares en los que no llega la red móvil. Pero claro, no todo son ventajas, también presentan algunas desventajas, como, por ejemplo, son: - Precio del dispositivo: El precio actual se sitúa entre los 100 y 200 euros, aunque se espera que con fabricación masiva se pudiera reducir, como ya ha ocurrido en casos similares: módems, routers Wi-Fi, etc. Los operadores podrían subvencionarlas, al igual que hacen con otros equipos, con lo cual, en esta caso, el coste para el usuario sería nulo o mínimo. - Tenemos un punto de emisión radioeléctrica dentro de casa –eso sí, con muy poca potencia– lo que puede crear cierto rechazo, pero si se hace bien, como con el Wi-Fi, no debería pasar nada ni crearse alarma social. - El número de “estaciones base” que los operadores tienen que controlar se multiplica y complica, ya que acceden por un medio inseguro como es Internet. “También, las femtoceldas se presentan como una alternativa a las redes Wi-Fi y WiMAX, y su despliegue, sin duda, afectará en el de las otras dos tecnologías”

QUÉ ES... e-marketing Ramón Jesús Millán Tejedor http://ww.ramonmillan.com Introducción Las innovaciones tecnológicas son, en muchas ocasiones, percibidas más como amenazas que como oportunidades. La tecnología nos rodea, pero muchas veces nos abruma y no sabemos explotar todas las posibilidades que pone a nuestra disposición. Esto es precisamente lo que ha ocurrido en los últimos años en el mundo del marketing, área donde además la mayoría de los expertos tienen una educación eminentemente económica. Siempre parece más sencillo hacer las cosas a la antigua usanza y movernos por terrenos conocidos, pero la globalización de los mercados y la era de la información y las telecomunicaciones, exigen creatividad, innovación, adaptación al cambio y constancia. El marketing electrónico ha revolucionado la relación clásica entre anunciante y consumidor y está actualmente empezando a superar algunos perjuicios preconcebidos. Sus grandes beneficios, acabarán por convertirlo pronto en la principal herramienta de marketing. Pronto formará parte de todos los planes de marketing de las empresas y será el medio al que se destinen las mayores inversiones, superando incluso a la televisión. Por lo general, el marketing electrónico suele asociarse al marketing por Internet o marketing online. Sin embargo, el marketing electrónico es más amplio, porque existen más medios electrónicos (televisión digital, telefonía móvil, etc.), además de Internet, para desarrollar actividades de marketing. Algunos ejemplos de marketing electrónico serían el envío de mensajes promocionales mediante telefonía móvil, encuestas distribuidas por correo electrónico, campañas publicitarias difundidas por televisión digital y vídeo bajo demanda, explotación de bases de datos con información de los clientes, etc. Cuando el esfuerzo de marketing da como resultado una transacción comercial, se habla de comercio electrónico, sin embargo no siempre todas las técnicas de marketing tienen porqué conducir a una venta directa a corto plazo. En este artículo nos centraremos en los dos medios electrónicos más exitosos en la actualidad: el marketing online y el marketing móvil. Ambos son medios muy potentes y versátiles, que ofrecen muchísimas posibilidades dentro de la estrategia de marketing mix. Aunque esto no quiere decir que tengamos que realizarlas todas, sino que debemos seleccionar aquellas que encajen mejor con nuestros planes dependiendo de las características de nuestros productos, servicios o ideas y del proceso de decisión de compra. Tanto el marketing online y móvil son dos canales de enorme importancia no sólo para las comunicaciones de marketing, sino también para la distribución comercial, dada la proliferación de contenidos y servicios digitales. e-marketing El marketing electrónico (e-marketing) se refiere al uso de las tecnologías de la información y comunicaciones para conseguir los objetivos de marketing de la organización. El marketing electrónico cuenta ya con asociaciones sectoriales, como la EIAA (European Interactive Advertising Association), la IAB (Interactive Advertising Bureau) o la MMA (Mobile Marketing Association). Mientras existen muchas empresas dedicadas al marketing online (Global Red, Google, Yahoo!, MSN, Overalia, Seosem, etc.), las empresas especializadas en el marketing móvil son aún muy pocas y de escaso tamaño (Amobee, Blyk, Digital Jokers, InMovil Media, etc.). “La publicidad por Internet tiene como principales ventajas su menor coste respecto a otros medios de masas y su gran capacidad de personalización” QUÉ ES... e-marketing Marketing online Internet se diferencia de los medios de marketing tradicionales en su naturaleza abierta y global para las comunicaciones e intercambios y en su elevado grado de interactividad y personalización en las comunicaciones. Existen varias técnicas de marketing online: listas de distribución de correo electrónico, introducción de banners en sitios Web de alta notoriedad, posicionamiento Web en buscadores, creación de comunidades virtuales para la difusión de promociones, etc. Internet ofrece varios servicios gratuitos para complementar la venta personal y atención al cliente clásica, como por ejemplo: videoconferencia y telefonía IP, mensajería instantánea, correo electrónico, etc. De este modo, se mantiene la flexibilidad de este canal de comunicación, pero reduciendo sensiblemente el coste por contacto. Los blogs y las listas de distribución son una herramienta ideal de relaciones públicas y para difundir notas de prensa con novedades importantes de la empresa. La publicidad por Internet tiene como principales ventajas su menor coste respecto a otros medios de masas y su gran capacidad de personalización. Mediante las cookies los anunciantes se pueden dirigir a su público de manera más personalizada y adaptar el mensaje a los distintos segmentos de consumidores que conforman su target. Los formatos publicitarios pueden ser totalmente multimedia e interactivos, ofreciendo así un potencial creativo mayor que incluso la televisión. Los formatos publicitarios más empleados en sitios Web son: enlaces de texto, banner, intersticial, pop-up (no recomendado salvo situaciones especiales por ser considerado y molesto para los usuarios) y micrositio. Internet es un medio ideal para llegar a los nichos de difícil alcance o con gustos extraños, mediante técnicas como una lista de mailing apropiada o la publicidad en un sitio Web especializado. El índice de respuesta en la publicidad online es mucho más elevado respecto al de la publicidad tradicional, no sólo por la capacidad de personalización, también por la comodidad. Por ejemplo, si atrae la atención de un internauta, al hacer clic en el banner publicitario de su empresa, el acceso a su sitio Web es inmediato. El receptor de la publicidad emitida por Internet adopta además una posición activa, tiene capacidad para seleccionar lo que quiere ver y cuándo lo quiere ver, mejorando así su grado de atención. Por ello, cada impacto online consigue un mayor índice de recuerdo. Finalmente, la respuesta a campañas de publicidad online puede ser medida y analizada con mayor sencillez y precisión que cualquier otro tipo de campaña de publicidad tradicional, empleando herramientas como Analytics, Omniture, Webtrends, etc. Esto permite adaptarla rápidamente para conseguir mejores resultados. La publicidad ha sido tradicionalmente considerada como una herramienta con un bajo coste por impacto, aunque con un elevado presupuesto inicial. En Internet no se cumple esta premisa, pues la mayoría de las agencias de publicidad online (AdWords, Overture, adCenter, etc.) trabajan con el concepto de CPC (coste por clic), es decir, sólo se paga cuando haya un impacto en el cliente potencial y el anunciante puede además poner un límite mensual a su inversión. El hecho de tener un sitio Web atractivo y bien diseñado, no implica por sí mismo que éste reciba visitas de sus potenciales clientes. Los usuarios emplean intensivamente Internet como un medio de información en el proceso de decisión de compra. De este modo, la forma habitual por la que podrán encontrar su sitio Web son, principalmente, los motores de búsqueda (Google, Yahoo! Search!, MSN Search, etc.), seguidos de lejos por los asistentes inteligentes (Kelkoo, Shooper.com, Shoomo, etc.) y los metabuscadores (MetaCrawler, 7MetaSearch. com, etc.). Las técnicas para conseguir aparecer en las primeras posiciones de búsqueda QUÉ ES... e-marketing ha dado lugar a la técnica de marketing online más popular, el llamado posicionamiento Web. La forma natural de aparecer en los primeros resultados de búsqueda es optimizar las páginas teniendo en cuenta los distintos criterios que siguen los buscadores para ordenar sus resultados (número y calidad de los enlaces que nos apuntan desde otros sitios Web, cantidad y calidad de los contenidos, estructura y programación del sitio Web, etc.). En este caso, la mejor posición no depende de la inversión, sino de la pericia del programador del sitio Web y de su habilidad con los distintos algoritmos empleados por los buscadores. También podremos mejorar nuestro posicionamiento gratuitamente solicitando el alta en buscadores y directorios, ofreciendo nuestros comentarios en foros y blogs junto a nuestros datos de contacto, ofreciendo recursos gratuitos de alto interés para otros sitios Web, intercambiando enlaces con otros sitios Web, etc. Mediante los enlaces patrocinados se paga al buscador para aparecer entre los primeros cuando se teclee alguna palabra clave, pero sin alterar los resultados normales de la búsqueda, que restarían de fiabilidad e independencia al buscador. La publicidad en este caso es poco intrusiva y con una buena relación entre visitas y clientes, pues el anuncio está relacionado con lo que se busca, está separado de los resultados de búsqueda normales y no contiene más que texto. El marketing viral es una técnica de marketing que trata de explotar las redes sociales para generar notoriedad. Internet es un medio idóneo para realizar esta publicidad típica de “boca a boca”, que permite conseguir conocimiento de marca entre un gran número de personas rápidamente y a un coste muy bajo. Se caracteriza por la credibilidad, facilidad de ejecución de la campaña, bajo coste, buen targeting y alta y rápida tasa de respuesta. Estas técnicas se suelen apoyar en las redes sociales Web 2.0 (You- Tube, Facebook, etc.) y las redes P2P (eMule, LimeWire, etc.). Los anuncios virales toman a menudo la forma de divertidos vídeo-clips o juegos Flash interactivos, imágenes, e incluso textos. Los videoclips cortos con contenido humorístico (por ejemplo, el famoso vídeo de “Amo a Laura” de la cadena MTV) son los más efectivos, pues la gente pronto los reenvía con su correo electrónico de forma espontánea. El marketing viral es una técnica que evita las molestias del spam: impulsa a los usuarios de un producto o servicio específico a contárselo a sus amigos. También es habitual el marketing viral incentivado, donde se ofrece una recompensa por reenviar el mensaje o dar la dirección de correo de alguien. Las promociones de ventas buscan un efecto directo e inmediato sobre las ventas en un período de tiempo limitado, recurriendo a incentivos económicos muy diversos (descuentos directos sobre el precio, concursos, bonos o cupones de descuento, etc.). Se puede emplear Internet para ofrecer estas promociones directamente en productos de la tienda online, o bien para dar mayor notoriedad a las promociones que se llevan a cabo fuera de este entorno y proporcionar información adicional sobre ellas (puntos acumulados por el cliente, establecimientos adheridos a la promoción, etc.). Una de las técnicas online que más se aprovechan en las promociones son las comunidades virtuales creadas generalmente en torno a blogs y foros en el propio sitio Web de la marca o bien en micro- “El índice de respuesta en la publicidad online es mucho más elevado respecto al de la publicidad tradicional, no sólo por la capacidad de personalización, también por la comodidad” sitios. Las comunidades virtuales tienen un gran éxito porque agrupan a personas en torno a un elemento que poseen en común: una necesidad, un interés, una profesión, etc. Aunque no comparten unos límites geográficos, poseen como referencia un espacio virtual, que utilizan para realizar sus aportaciones. La comunidad virtual se construye a partir de las relaciones sociales que establecen sus miembros, que no sólo participan, sino que se muestran implicados e involucrados. La relación de la marca con los consumidores se convierte así en una relación estable y duradera, pudiendo considerarlo como una técnica específica de marketing relacional online. Marketing móvil El marketing móvil facilita la relación interactiva entre el anunciante y el consumidor, permitiendo conocer con más precisión los gustos del cliente y personalizar las ofertas. El móvil ha demostrado su éxito como medio para el marketing directo en videojuegos, politonos y demás servicios que se ofrecen en anuncios televisivos y en algunos medios de comunicación escrita, generalmente dirigidos a jóvenes y adolescentes. En estos momentos este modelo está siendo exportado para acceder a otros segmentos. Sin embargo, la telefonía móvil es un arma publicitaria aún por explotar, a pesar de que su implantación es muy superior a Internet en muchos países y en los próximos años se incrementará su uso para navegar por Internet. Los modelos de negocio son variados, pero el más exitoso es el de incentivar al abonado del móvil para que reciba publicidad a cambio de un descuento en su factura telefónica o el regalo de descargas gratuitas y otras promociones. Telefónica y Vodafone ya han realizado experiencias en España; por ejemplo, Telefónica ha ofrecido gratis vídeogoles de fútbol a sus clientes a cambio de publicidad de Coca-Cola. El envío de promociones o publicidad a través de mensajes móviles de texto (SMS) o multimedia (MMS) no son la única posibilidad, también están la inserción de anuncios en los programas de televisión para el teléfono y la inclusión de enlaces patrocinados y banners en los portales para la navegación por Internet de los operadoras (Vodafone Live!, e-mocion, etc.). Los anuncios en papel pueden además convertirse en vídeos mediante los códigos 2D o bidimensionales para el móvil, una especie de código de barras pero formado por cuadros blancos y negros. Cuando se pasa la cámara del móvil por el código, a partir de un software especial, se puede descargar un vídeo del producto anunciado. También son factibles los bono-tarjetas, que son introducidos en las bolsas o paquetes de productos tradicionales y que contienen un número de corto de móvil, que da acceso de forma gratuita a sorteos, premios o promociones. Otra técnica más revolucionaria, es la transmisión de los mensajes (vídeos, promociones, encuestas, etc.) a través de Bluetooth, lo que es conocido como marketing por proximidad (proximity marketing). El usuario recibe un aviso en su terminal móvil pidiéndole permiso para remitirle un mensaje publicitario de una determinada marca comercial cuando pasea por la calle o entra en un establecimiento. Una vez que da su consentimiento, se descarga el anuncio o la promoción. A su vez, el punto de acceso remite la respuesta del usuario a un centro de control o servidor que centraliza toda la información. Los anuncios van desde mensajes de texto con la promoción, vídeos del producto, descargas gratuitas de juegos, salvapantallas o tonos y envío de cupones de descuento a través de códigos de barras 2D. El sistema técnico se basa en la instalación en un área elegida (farolas, cabinas, vallas, oficinas, stands o locales comerciales) de un aparato denominado punto de acceso que detecta mediante Bluetooth el móvil de un usuario que pasa cerca de él, en un radio de hasta 100 metros. Telefónica ha realizado varios proyectos pilotos de marketing por proximidad y bancos, marcas de automóvil o grandes almacenes han probado con éxito esta nueva técnica. Su alta eficacia se debe a que puede segmentar a los clientes atendiendo a criterios geográficos, temporales o incluso de perfil sociocultural, se crea un mayor vínculo e interactividad con el cliente y, además, se tiene un conocimiento más preciso de la rentabilidad y éxito de la campaña. Sin embargo, también plantear problemas acerca de la intimidad del destinatario, sobre todo si se abusa del envío de mensajes. QUÉ ES... e-marketing “Las técnicas para conseguir aparecer en las primeras posiciones de búsqueda han dado lugar a la técnica de marketing online más popular, el llamado posicionamiento Web”

QUÉ ES... Código QR José Manuel Huidobro Ingeniero de Telecomunicación espués de medio siglo, todos estamos muy acostumbrados a los códigos de barras, presentes en la mayoría de los artículos que adquirimos. Cuando pasamos por caja, se leen mediante un lector (el escáner, por medio de un láser, lee un código de barras y emite el número que muestra el mismo) y aparece el precio del artículo en la pantalla de la caja registradora. Con él se facilita la identificación y el cobro de los artículos, a la vez que se acelera el proceso y se evitan errores humanos. Este código se basa en la representación mediante un conjunto de líneas paralelas verticales de distinto grosor y espaciado que en su conjunto contienen una determinada información. De este modo, el código permite reconocer rápidamente un artículo en un punto de la cadena logística y consultar sus características asociadas. Pues bien, empiezan aparecer otos códigos, que pueden contener mucha más información y, por lo tanto, encuentran nuevas aplicaciones. Así, es común que en los billetes electrónicos de viaje se incluyan, o en la declaración de la renta, etc. Varios de estos códigos, en 2D (con información en horizontal y vertical), son los denominados: Maxicode, Datamatrix (Semacode), PDF417 y el QR. Códigos 2D Un código QR (código abierto) es un sistema para almacenar información en una matriz de puntos o un código de barras bidimensional, que se pueden presentar en forma impresa o en pantalla y son D Código QR Habrá que aprender de qué van los Códigos QR, porque tarde o temprano entrarán de lleno en nuestras vidas. Su antecesor, el código de barras -que procede de los años 50-, se está quedando obsoleto. A favor del Código QR (Quick Response Code) está que puede almacenar varios miles de dígitos, mientras que el de barras sólo puede almacenar 20, y que cualquiera puede acceder a él (no hace falta un lector especial como los del supermercado) porque se puede utilizar la cámara del móvil o una webcam, adaptadas con un programa especial, para leerlos. Código QR tipo 2D matrix (Denso Wave-Japón) QUÉ ES... Código QR interpretables por cualquier aparato que pueda captar imágenes y cuente con el software adecuado. Fue creado en 1994 por la compañía japonesa Denso-Wave (http://www.denso-wave.com/en/code/index-e.html) y es muy eficiente para codificar caracteres Kanji (el nombre de los caracteres chinos utilizados en la escritura de la lengua japonesa), una simbología muy popular en Japón. Este tipo de código a diferencia del convencional puede almacenar hasta 7.089 caracteres y sus posibilidades son innumerables, desde codificar información sobre webs, promociones, publicidad, organización de inventarios, entradas y billetes de viaje, mensajes cortos, etc. El código QR es de forma cuadrada y puede ser fácilmente identificado por su patrón de cuados oscuros y claros en tres de las esquinas del símbolo; su nombre es debido a la frase “Quick Response (Respuesta Rápida)“ ya que se diseñó para ser decodificado a alta velocidad. Es capaz de codificar todos los caracteres ASCII además de información binaria, es omnidireccional y se lee con la ayuda de un lector de imagen, que puede ser, por ejemplo, la cámara de fotos de un teléfono móvil, que pueden capturar el código y guardar la información en su memoria, o un escáner conectado al USB del ordenador. Los códigos QR, por lo tanto, podrán convertirse en la revolución del marketing móvil: un nuevo tipo de código de barras con mayor capacidad que, colocado en el embalaje de un producto o en el anuncio de una revista, permite al consumidor extraer toda clase de información útil, incluso ver un vídeo o escuchar una canción, con tan solo fotografiarlo con el móvil, y es muy interesante a la hora de ofrecer descuentos sobre productos o información sobre promociones especiales. Para digitalizar información cómoda y rápidamente. Google ha lanzado anuncios en prensa, McDonalds ofrece información nutricional de sus productos imprimiendo códigos es sus envases, Nike o Coca-Cola realiza campañas on-line basadas en QR. Una variante son los denominados “shotcode” o códigos de barras circulares, que fue creado en la Universidad de Cambridge en 1999. La secuencia circular de bloques blancos y negros representa una URL como, por ejemplo, un sitio WAP con una promoción o un punto de venta de productos (música, videos, entradas, etc.). Cualquier usuario que disponga de un móvil con cámara y tenga instalado el lector de códigos shotcode puede realizar una fotografía para dirigir su navegador hacia el sitio de Internet móvil “incrustado” en el shotcode. Se pueden crear en http:// wwwshotcode.org Características generales y aplicaciones Aunque inicialmente se usó para registrar repuestos en el área de la fabricación de vehículos, hoy, los códigos QR se usan para administración de inventarios en una gran variedad de industrias. Recientemente, la inclusión de software que lee códigos QR en teléfonos celulares en Japón y Corea (en Europa y EEUU es poco más que una tecnología aun sin explotar -en España las operadoras han optado por usar códigos 2D propios, como los BIDI de Movistar o los Flashcode de Orange- con “Un código QR es un sistema para almacenar información en una matriz de puntos o un código de barras bidimensional, que se pueden presentar en forma impresa o en pantalla” Shotcode con la página personal del autor de este artículo: www.huidobro.es todas las posibilidades que tiene) ha permitido nuevos usos orientados al usuario, que se manifiestan en comodidades como el dejar de tener que introducir datos de forma manual en los teléfonos. Las direcciones y los URL se están volviendo cada vez más comunes en revistas y anuncios japoneses; también se utilizan en las paradas de autobuses para dar indicación de los horarios, o en museos o monumentos para describir sus obras. La inclusión de códigos QR en tarjetas comerciales de visita también se está haciendo común, simplificando en gran medida la tarea de introducir detalles individuales de un nuevo cliente en la agenda de un teléfono móvil. El estándar japonés para códigos QR ([JIS]] X 0510) fue publicado en enero de 1999 y su correspondiente estándar internacional ISO (ISO/IEC18004) fue aprobado en junio de 2000. Para conocer su capacidad, debemos hacer el análisis según el tipo de información que deseamos almacenar, dado varía según el tipo de caracteres que queramos cargar. Como el código QR expresa los datos en dos direcciones, éstos se pueden representar en una décima del espacio que ocuparían en un código de barras. Tiene la función de corregir errores y se pueden restaurar los datos si la parte del código está dañada o manchada. Como máximo, se puede restaurar hasta el 30%. Puede ser leído a alta velocidad desde todas las direcciones (en 360º). Según las especificaciones técnicas de Denso-Wave acerca de los Códigos QR, cuando se reproduce uno en cualquier superficie, se debe dejar alrededor del mismo un espacio de reserva “quite zone” equivalente a 4 módulos (siendo un módulo el cuadrado mínimo que hay en cada QR) para que el lector lo ubique e interprete correctamente. Cómo generar un código QR Existen diversos programas para generar estos códigos de manera automática. Una de las Webs en donde se puede realizar la codificación de cualquier texto, número o URL es Kaywa: http://qrcode. kaywa.com/ , donde también se puede descargar http://reader. kaywa.com/ un software en Java para tener un lector en nuestro teléfono móvil. Este generador es bastante amigable, con un formulario que nos permite configurar casi todos los aspectos, como ser si queremos codificar una URL, texto, número de teléfono o un SMS. Las limitaciones del generador están en la cantidad de caracteres, que no va más allá de los 250. Se aprecia muchísimo la posibilidad de generar el resultado en distintos tamaños. QRCode para Java (http://qrcode. sourceforge.jp): Esta librería nos permitirá incluir soporte para tanto codificar como decodificar códigos QR. Incluye soporte para corrección de errores, como también algunas aplicaciones. PyQrCodec (http://www.pedemonte. eu:81/pyqr/index.py/pyqrh ome): Módulo para de/codificar imágenes con códigos QR en Python. Está disponible para Windows y Linux. QRmaker Pro: Esta aplicación está realizada por los creadores del código QR, permitiendo crear y controlar este tipo de código en aplicaciones (por medio de un control de ActiveX). Invx (http://invx.com): Permite crear directamente un código desde nuestro navegador, con opciones limitadas, aunque dándonos la posibilidad de integrar la conversión con nuestro sitio propio. “Se lee con la ayuda de un lector de imagen, que puede ser, por ejemplo, la cámara de fotos de un teléfono móvil, que pueden capturar el código y guardar la información en su memoria” Capacidad máxima de datos del código QR Solo numérico 7.089 caracteres Alfanumérico 4.296 caracteres Binario (8 bits) 2.953 bytes Kanji/Kana 1.817 caracteres Micro código QR 35 caracteres Código QR con el nombre completo del autor de este artículo.

QUÉ ES... Widgets José Manuel Huidobro Ingeniero de Telecomunicación radicionalmente, en los entornos de desarrollo informático, la palabra widget (su traducción al castellano: artilugio, chisme, trasto…no resulta muy adecuada) se utilizaba para denominar a los distintos elementos que componen la interfaz gráfica de usuario. Más recientemente, los widgets son mini-aplicaciones (un tipo de applet), muy especializadas, personalizables, y con un atractivo visual que proporcionan información al usuario de una manera muy simple e intuitiva. Entre sus objetivos están los de dar fácil acceso a funciones frecuentemente usadas y proveer de información visual. Los widgets, que pueden ser para web, de escritorio o para móviles, permiten ver mucha información de un sólo vistazo. Dicha información está actualizada y es personalizable. Son útiles, fáciles de usar y con un innegable atractivo visual. Para los usuarios de Mac los widgets no son nada nuevo, llevan años utilizándolos gracias al programa Konfabulator - que ahora es Yahoo! Widget Engine y que también tiene aplicaciones para Window-, al igual que Microsoft Gadgets-, que ofrecen una gran variedad de usos posibles explotando al máximo las capacidades de Windows Vista y la conectividad a Servicios Web, RSS y otros recursos disponibles en Internet. En Windows Vista los widgets (gatgets) son habituales. Siempre que se hable de ellos se asociarán a Windows Sidebar (la barra lateral de Windows Vista), un panel que se encuentra disponible en el escritorio, cuya funcionalidad es organizarlos y facilitar el acceso a ellos, como ocurre con la Bandeja de acceso rápido en Windows (Quick Launch), que es la zona de la pantalla reservada para colocar los accesos directos que al usuario le resulta práctico tener a mano. Los widgets para web Un widget es una pequeña aplicación o programa, usualmente presentado en archivos pequeños que son ejecutados por un motor de widgets o Widget Engine. Los denominados Webwidgets pueden ser fácilmente utilizados en páginas Web, blogs o foros, simplemente copiando un código en el contenido de la página. Algunas plataformas de donde se pueden obtener, son: Widgetbox, Springwidgets , Yourminis , Widgiland y Widgipedia Los widgets de escritorio Los widgets de escritorio también se conocen como gadgets, una nueva categoría de mini aplicaciones, diseñadas para proveer de información o mejorar una apli- T Widgets Los widgets son diminutos programas que ofrecen funciones útiles y divertidas. QUÉ ES... Widgets cación o servicios de un ordenador, o bien cualquier tipo de interacción a través del World Wide Web, por ejemplo una extensión de alguna aplicación de negocios, que nos provea información en tiempo real del estatus del negocio u organización. Cada widget se especializa en una tarea (por lo general, muy simple), pero lo hace de forma sencilla y eficaz: los hay que muestran una calculadora, para ver videos de Youtube o fotos de Flickr, mostrar la hora en relojes de mil estilos o la información del tiempo en su ciudad, ofrecen juegos, cotizaciones de Bolsa, o pequeñas ventanas para escribir una nota de manera rápida, o realizan búsquedas -en Google, en el diccionario de la RAE, etc.- sin necesidad de abrir el navegador, etc. Los programas de widgets están disponibles en los sistemas operativos más comunes (Windows, Mac OS X y Linux) y con funciones muy variadas y curiosas, pero todos tienen algo en común: se descargan de la Red de una manera sencilla y rápida (son casi siempre gratuitos) y se instalan en el ordenador. Algunos se ven de forma constante en el fondo del escritorio y otros aparecen en la pantalla cuando se presiona una tecla. Además, se pueden manejar cómodamente con el ratón y el teclado como un programa más. Yahoo! Widgets Una de las principales referencias dentro de los widgets se vincula con la palabra Konfabulator. Con ese nombre se identificaba una aplicación de pago que ofrecía al internauta la posibilidad de descargarse los widgets que desarrollaba tanto para Windows como para Mac OS X. A pesar de su precio (casi 20 euros), el servicio tuvo un gran éxito por la creatividad y utilidad de su listado de programas, entre ellos un reloj de agujas, un servicio meteorológico y medidores de la carga de la batería en portátiles y del uso de la CPU (para medir la actividad del procesador) en todo tipo de ordenadores. El buscador Yahoo! adquirió el servicio y no sólo decidió ofrecerlo de forma gratuita, sino que además dejó parte del código de Konfabulator abierto para que los usuarios pudieran acceder a él y desarrollar nuevos widgets. La página Konfabulator, ahora llamado Yahoo! Widgets (http://widgets. yahoo.com), alberga los nuevos programas elaborados por los internautas y permite que otros usuarios los descarguen en su ordenador, con lo que el número de estos mini-programas y la diversidad de sus funciones han aumentado notablemente: moduladores de volumen, controles para manejar el reproductor de audio iTunes sin necesidad de Widgets y Gadgets Los widgets que sólo funcionan en el entorno web empezaron a denominarse “gadgets” (“artilugios”, “chismes”). Los más famosos eran los de Google, pero ahora que se han extendido al escritorio y siguen llamándose “gadgets”, se ha desatado cierta confusión. De todas formas, “gadgets” y “widgets” vienen a designar prácticamente la misma clase de cosas. En ocasiones debemos descargarnos un programa, o plataforma, para que puedan funcionar en nuestro escritorio. Otros funcionan por sí solos. Una de las primeras plataformas fue Konfabulator, que Yahoo! adquirió más tarde. Opera 9 (http://widgets.opera. com) ya trae instalada su plataforma para widgets por defecto, de modo que no hay más que ir a su página para estas aplicaciones y descargarnos los que nos interesen. Yahoo! Widgets Engine es un entorno que nos permite ejecutar pequeños programas o utilidades (que el programa llama “widgets”), con los se puede hacer prácticamente de todo. Hay widgets de todo tipo: relojes con alarma, calculadoras, listas de tareas, pequeñas ventanitas donde mostrar las fotos preferidas, o incluso utilidades que obtienen información práctica de páginas web, como la cotización de bolsa o la previsión del tiempo para una ciudad. Su integración con Yahoo permite a su vez utilizarlo para consultar el correo de Yahoo!, su servicio de mensajería, o su famoso buscador. Cada una de estas pequeñas utilidades se puede ejecutar por separado y tiene sus propias opciones de configuración; su formato es además totalmente abierto y muy fácil de aprender, de forma que podemos crear nuestros propios widgets con gran facilidad, añadirles skins, cambiar su funcionalidad para adaptarlos a nuestras necesidades; en fin, cualquier cosa que se nos ocurra. El programa ya trae unos cuantos “widgets” incluidos, y se pueden bajar tantos como se quieran desde la página oficial (hay más de 1.500 distintos). QUÉ ES... Widgets abrirlo, conexiones con radios de Internet o ventanas para buscar productos, son algunos ejemplos. Dashboard (Macintosh) Mientras que Konfabulator es un servicio que se puede descargar tanto en los ordenadores que funcionan con el sistema operativo Windows como en los que lo hacen con el Mac OS X, el gestor de widgets Dashbord está diseñado sólo para los Macintosh, y sus aplicaciones únicamente funcionan en ellos. Eso sí, no hay que instalar nada, pues el programa viene incluido de serie en la última versión de Mac OS X. Este servicio ofrece, entre otras cosas, diccionarios como el de la RAE, traductores de diferentes idiomas, información del tiempo, de las noticias de actualidad, una calculadora, un conversor de unidades y otro de monedas actualizado en tiempo real. Dashboard incluso tiene una aplicación para seguir la llegada de los vuelos a los diferentes aeropuertos y saber si acumulan o no retraso, de modo que el usuario puede ajustar su salida. La barra lateral de Google Desktop Google Desktop (un programa que sirve para que los usuarios puedan buscar entre los archivos y programas del disco duro) se ha completado con una serie de widgets entre los que destaca su ‘barra lateral’, una aplicación que ofrece los mismos servicios que se pueden encontrar en los otros gestores. Sin embargo, lejos de consistir en un conjunto de pequeños programas desperdigados por la pantalla al gusto del usuario, la barra lateral de Google Desktop no se puede mover del margen derecho del monitor y lo ocupa de arriba abajo, ofreciendo sus servicios en cascada. Sistema GNU/Linux Los orden a d o r e s con Linux (de licencia libre y gratuita), también puede adornarse con interesantes widgets. Estas aplicaciones tienen un aspecto y unas funciones similares a las de Dashboard de Mac OS X, pero han sido desarrolladas por usuarios sin relación alguna con compañías con fines comerciales. El conjunto de widgets para Linux más importante se agrupa en el gestor Superkaramba, que pone a disposición de cualquier usuario de este sistema operativo una serie de programas para personalizar la barra del navegador, controlar la reproducción de música, fotografías y películas, o buscar cualquier información en Internet. Widgets para móviles Todos los widgets tienen algo en común: la sencillez y la especialización y la personalización, lo que los convierte en una tecnología muy atractiva para Internet Móvil y, de hecho, ya hay muchos disponibles. Sin embargo, trasladar el mismo modelo a los teléfonos móviles no está tan claro, ya que los sistemas operativos móviles son cualquier cosa menos abiertos, condición imprescindible para que proliferen los widgets. Algunos proveedores de widgets para móviles son; Widsets (aplicación cliente-servidor) o Plusmo (este último ofrece más de 20.000 personalizados para el iPhone). Zumobi es una aplicación gratuita para Windows Mobile con el objetivo de traer el mundo de los widgets a nuestro móvil, pero no de una manera convencional, sino con una interfaz táctil inspirada en la del iPhone. El futuro de los widgets móviles irá por el camino de elementos totalmente integrados con los navegadores o en conceptos similares a las paginas Web personalizables tipo NetVibes o Google Personalizado ya que permiten añadir widgets similares a los de escritorio sin salir de la pantalla del navegador, lo cual tiene todo el sentido cuando hablamos de la pequeña pantalla. “El futuro de los widgets móviles irá por el camino de elementos totalmente integrados con los navegadores o en conceptos similares a las paginas Web personalizables tipo NetVibes o Google Personalizado”

QUÉ ES... Tecnología LTE: la estrella del Mobile World Carlos Reines González Ingeniero de Telecomunicación Julio Navío Marco Ingeniero de Telecomunicación Aumento del tráfico inalámbrico Las tendencias que están marcando el rumbo de las comunicaciones móviles en la actualidad son dos: el espectacular incremento del uso de Internet y la proliferación de las redes de datos inalámbricos. Las predicciones indican que en el año 2015 habrá 5.000 millones de personas conectadas a Internet, demandando un acceso ubicuo y de gran capacidad. En línea con estas tendencias, estamos presenciando el nacimiento de una nueva gama de servicios móviles tales como videostreaming, oficina móvil, navegación web, juegos en red, juegos remotos interactivos, videoconferencia, redes sociales y mundos virtuales, etc. Estos servicios, que hasta la fecha sólo se soportaban en las redes fijas, traen consigo un incremento exponencial del tráfico de datos y demandan unos requisitos de capacidad superiores a los que nos proporcionan las redes móviles actuales. A la vista de tal panorama, los operadores de red tienen la necesidad de implementar nuevas tecnologías para poder hacer frente a semejante aumento del tráfico. Al mismo tiempo, es evidente que el usuario final no desea asumir un incremento del gasto acorde con el incremento del uso de datos. Es más, el éxito de los accesos DSL ha instaurado el concepto de tarifa plana en el mundo de las comunicaciones y ya no es probable que el usuario final conciba un servicio de Internet con otro modelo de tarificación. De esta forma, los operadores deben encontrar la fórmula que les permita asumir el incremento del tráfico manteniendo tarifas planas para el usuario. Por tanto, sus posibilidades de éxito pasan por lograr alcanzar una reducción significativa del precio por MB. Impulsado por las tendencias anteriores, entra en escena la incipiente tecnología LTE/SAE (Long Term Evolution/Service Architecture Evolution). Esta solución de red inalámbrica se estandariza en la Rel-8 del 3GPP como candidata a lo que algunos ya denominan como la 4G, y parte con el objetivo de incrementar la tasa de pico hasta en un factor de 10, reducir la latencia hasta la tercera parte respecto a la tecnología HSPA predecesora y reducir el coste por MB hasta en 10 veces respecto a UMTS. Tecnología LTE: la estrella del Mobile World Congress 2009 Protagonista estrella del Mobile World Congress 2009, la tecnología LTE/SAE se posiciona como la candidata óptima para soportar la red móvil de banda ancha de nueva generación, respondiendo a la necesidad de los operadores de reducir el coste por MB para hacer frente al notable incremento del tráfico de datos. Con una nueva interfaz radio de gran potencial y una arquitectura de red plana, esta tecnología consigue alcanzar tasas de pico muy superiores a sus predecesoras. Al ser una solución estandarizada por el 3GPP, garantiza una gran integrabilidad con las tecnologías GSM y UMTS, facilitando la introducción de LTE/SAE de forma suave y progresiva, y asegurando la protección de la inversión de los operadores. QUÉ ES... Tecnología LTE: la estrella del Mobile World Congress 2009 Una potente interfaz radio Para conseguir dichos objetivos, la tecnología LTE cuenta con una interfaz radio de gran potencial, que se desmarca de las tecnologías anteriores al escoger esquemas de modulación adaptados a las necesidades de los enlaces descendente y ascendente. Para el enlace descendente se utiliza una modulación multiportadora ortogonal OFDMA, que mediante la inserción de un prefijo cíclico proporciona un excelente rendimiento frente al devastador efecto del desvanecimiento multitrayecto y nos permite utilizar anchos de banda superiores a 5 MHz sin que se disparen los costes de ecualización y se degrade el rendimiento, como ocurría en las soluciones anteriores. En el enlace ascendente se implementa una nueva técnica de modulación de portadora única llamada SC-FDMA aprovechando el bajo PAR (Peak to Average Ratio) que nos ofrece para salvar la limitación de potencia del terminal de usuario y mantener un buen comportamiento frente al multitrayecto. A pesar de su buen comportamiento en términos de potencia y resistencia al multitrayecto, su uso queda limitado al enlace ascendente exclusivamente, debido al elevado grado de procesado en el tiempo que requiere. Éste, como sabemos, es un factor que lastra el dinamismo con el que debe funcionar la estación base en el enlace descendente. La tecnología LTE soporta modulaciones de orden superior (hasta 64QAM) y diferentes anchos de banda de transmisión (1,4 MHz, 3 MHz, 5 MHz, 10 MHz, 15MHz, 20 MHz) mediante una asignación variable de sus recursos de tiempo y frecuencia. El intervalo de transmisión es tan corto como 1ms y la separación entre subportadoras es de 15 KHz, alcanzándose una elevada granularidad que nos permite ajustar minuciosamente la asignación de recursos a las necesidades de cada transmisión. Uno de los componentes de mayor importancia de la tecnología LTE es el planificador o scheduler, que se encarga de la gestión y asignación de dichos recursos. La principal ventaja respecto a las tecnologías predecesoras (HSPA) es que por primera vez se realiza planificación en frecuencia, es decir, se analiza el comportamiento del canal y se asignan a los usuarios aquellos bloques de recursos con mejores condiciones y sin desvanecimientos. Otra ventaja del planificador es que nos permite hacer una adaptación rápida del enlace según las variaciones del canal, ajustando los esquemas de modulación y codificación para maximizar el rendimiento. La interferencia intracelular se evita en LTE al elegir subportadoras ortogonales. Sí existe, sin embargo, interferencia intercelular pero, dado que el planificador controla la asignación de recursos a cada usuario, se puede mitigar implementando técnicas de aleto- Figura 1. Claves de éxito de la tecnología LTE. Figura 2. Características radio de la tecnología LTE. QUÉ ES... Tecnología LTE: la estrella del Mobile World Congress 2009 rización, cancelación o coordinación de la interferencia entre células adyacentes. La interfaz radio descrita se ve reforzada por el empleo de técnicas híbridas de retransmisión con combinación (H-ARQ), que proporcionan robustez frente a los errores de transmisión. Dado que las retransmisiones de H-ARQ son rápidas, muchos servicios permiten una o varias retransmisiones; creando así un mecanismo de control de tasa. Además, la implementación de técnicas multiantena permite aumentar la diversidad en recepción o crear haces de radiación directivos. De esta forma, en escenarios con buenas condiciones de señal, se pueden utilizar técnicas de multiplexación espacial (MIMO) que, haciendo uso de múltiples antenas tanto en el transmisor como en el receptor, permiten incrementar las tasas de transmisión sin que sea necesario aumentar el ancho de banda empleado. Arquitecturas cada vez más planas En lo que se refiere a la arquitectura de red, la Rel-8 estandariza una solución caracterizada por el aplanamiento y la eliminación de nodos intermedios como el RNC o el SGSN. El plano de usuario se conecta mediante túnel directo entre la estación base, que recibe el nombre de eNodoB (Nodo B evolucionado) e implementa las funciones radio descritas, y la pasarela SAE GW, que da salida hacia las redes públicas de datos. A través de la interfaz S5, la pasarela SAE GW puede dividirse en dos nodos separados, llamados S-GW (Serving - Gateway) y PDNGW (Public Data Network - Gateway). En este caso, S-GW es el nodo que termina la interfaz del plano de usuario hacia la red de acceso radio. Para cada terminal de usuario asociado con el EPC, hay un único S-GW asignado en cada momento que actúa como punto de anclaje local para la movilidad entre redes 3GPP. Por su parte, PDN-GW es el nodo que terminal la interfaz hacia las redes públicas de datos. Si un usuario está accediendo a múltiples redes PDN, puede haber más de un PDN-GW asignado a él, actuando como punto de anclaje para movilidad hacia redes no-3GPP y aplicando las políticas de utilización de red para el tráfico de usuario. En el núcleo de red también se implementa una entidad de señalización exclusivamente, el nodo MME (Mobility Management Entity), que permite gestionar la movilidad e interconexión con otros accesos de red. El MME también realiza labores de autenticación y autorización, rastreo de usuarios en modo idle y señalización no ligada al acceso. El hecho de implementar un elemento de red separado para la señalización facilita a los operadores la posibilidad de dimensionar la señalización y el tráfico de manera independiente. Una de las ventajas fundamentales de esta arquitectura de red es el hecho de estar definida como evolución de las redes 2G y 3G, ya que permite una total interconexión e interoperabilidad con ellas sin ser necesario implementar unidades de adaptación adicionales. Acorde con las tendencias mencionadas anteriormente, la solución LTE/SAE es una red puramente IP y soporta un único dominio de conmutación de paquetes. Esta arquitectura IP facilita la introducción de servicios IP multimedia a través del sistema IMS (IP Multimedia Subsystem), estandarizado por el 3GPP como plataforma de control de servicios y sesión basada en SIP que proporciona aplicaciones multimedia sobre diferentes accesos de red. Por tanto, la arquitectura de red LTE/SAE es completamente coherente con el fenómeno de convergencia de red que estamos presenciando en las comunicaciones actuales. Este fenómeno se caracteriza por la interconexión de distintos tipos de accesos de red (accesos TDM, banda ancha fija, accesos móviles 2G/3G, LTE, WiMAX,…) mediante un núcleo de red común basado en la plataforma IMS que nos permita soportar cualquier aplicación de forma independiente del tipo de terminal y de acceso de red utilizado. Figura 3. Arquitectura simplificada de red LTE/SAE. La opción más conveniente Una de las alternativas a la tecnología LTE para el despliegue de redes móviles de banda ancha sería la tecnología WiMAX. Existen zonas en las que por las condiciones geográficas, sociales o por la ausencia de redes 3GPP el despliegue de accesos WiMAX puede complementar a la tecnología LTE. La realidad es que ambas soluciones comparten muchos de sus aspectos técnicos y acabarán coexistiendo en el mercado, por lo que es necesario asegurar la compatibilidad e interoperabilidad entre ambas. No obstante, a la hora de elegir entre ambas tecnologías para su despliegue de red, es probable que los operadores apuesten por la tecnología LTE debido a la protección de la inversión que ofrece. Como hemos dicho, la tecnología LTE se integra completamente con las redes 2G y 3G, que son las redes más extendidas en el mundo. La arquitectura de red LTE/SAE permite una introducción progresiva de la tecnología a partir de soluciones predecesoras, siendo posible reutilizar ciertos nodos y ubicaciones (i.e. la estación base) mediante simples actualizaciones remotas de software. Adicionalmente, la ya comentada posibilidad de utilizar diferentes anchos de banda facilita una reasignación progresiva del espectro GSM y UMTS a LTE. A pesar de la amplia gama de nuevos servicios que hemos mencionado, el servicio de voz seguirá siendo el de más importancia y uno de los principales determinantes del éxito de esta tecnología. Al ser LTE/SAE una solución puramente IP, la voz se ofrecerá por primera vez como VoIP exclusivamente, por lo que se requerirán mecanismos avanzados para garantizar la calidad de servicio. En línea con el concepto de despliegue de red de forma progresiva, el paso de servicios de voz sobre conmutación de circuitos a conmutación de paquetes también será progresivo. En la fase inicial, el uso de la tecnología LTE quedará reducido exclusivamente a servicios de datos (dongles para PC) como ocurrió con la tecnología HSPA. Una segunda etapa introducirá terminales con conexión a redes 2G/3G para servicios de voz y conexión a LTE para servicios de datos, por lo que la voz seguirá ofreciéndose sobre circuitos. En una tercera etapa, llamada SR-VCC (Single Radio Voice Call Continuity), se introducirá por primera vez el servicio de VoIP sobre redes LTE, dando el salto a la voz sobre conmutación de paquetes. Sin embargo, dado que en esta etapa no se espera que haya cobertura LTE total, será necesario permitir el traspaso de llamada a las redes 2G/3G para asegurar la continuidad del servicio en aquellas zonas donde no haya cobertura LTE. En la etapa final, una vez realizado el despliegue total de red, el servicio de voz será puramente IP y soportado por las redes LTE exclusivamente. En definitiva, aunque la concepción en general es que aún queda terreno por explotar en la tecnología HSPA+, hay certeza de que la tecnología LTE/SAE posee un elevado potencial y se plantea como la candidata óptima para red móvil de nueva generación. Como es lógico, su implantación se plantea de forma suave y progresiva, naciendo inicialmente como “Islas de LTE en un océano de HSPA” y haciendo uso de la experiencia ganada con el despliegue de las redes UMTS. La prueba fehaciente es que, como ha quedado patente en el Mobile World Congress 2009 celebrado recientemente en Barcelona, operadores y fabricantes en todo el mundo están volcados en la investigación y el desarrollo de la tecnología LTE/SAE. En 2008 se realizaron las primeras simulaciones, que confirmaron que satisfacían los objetivos de rendimiento y coste con los que se había definido esta tecnología. Además, como se ha mostrado en Barcelona, ya se han completado las primeras demostraciones de red haciendo uso de estaciones base 3G compatibles con LTE y se han realizado medidas de campo, alcanzando velocidades de hasta 250 Mbps (MIMO 4x4, 20 MHz). El año 2009 se plantea, en suma, como clave en el porvenir de la tecnología LTE/SAE. De los resultados de los trials y pruebas de campo dependerá el lanzamiento de las primeras implementaciones comerciales, aventurado por los fabricantes para 2010, pero eso está a la vuelta de la esquina. Figura 4. Islas de LTE en un océano de HSPA/HSPA+. QUÉ ES... Tecnología LTE: la estrella del Mobile World Congress 2009

QUÉ ES... Un radar imagen Félix Pérez Martínez Catedrático de la E.T.S.I. de Telecomunicación de la Universidad Politécnica de Madrid Imágenes electromagnéticas en las bandas de microondas En las imágenes radar los blancos son extensos. Cada blanco está formado por un conjunto de blancos puntuales o puntos calientes (“hot spots”) que se corresponden con las zonas del blanco de mayor reflectividad en la banda de trabajo empleada. Un sensor obtendrá una imagen si es capaz de separar estos puntos. La calidad de la imagen estará relacionada con la resolución –tamaño de la celda del sistema- que la señal transmitida y el procesado de señal empleado sean capaces de alcanzar. Con carácter general, las imágenes electromagnéticas obtenidas por los radares que trabajan en las bandas de microondas tienen mucha peor “definición de imagen” que las obtenidas por los sensores electroópticos y son mucho más difíciles de obtener. Sin embargo se han desarrollado por las ventajas que aportan frente a los anteriores, especialmente en ciertas aplicaciones: – Son sensores “todo tiempo”, pueden operar durante el día y la noche con independencia de las condiciones meteorológicas, lo que explica su masiva utilización en todo tipo de aplicaciones en seguridad y defensa. Esta propiedad se pierde al subir en frecuencia, sobre todo a partir de 10 GHz. – Capacidad de definir la excitación (bandas transmitidas), adaptándola a los objetos de interés. Así, se puede detectar la humedad o el grado de maduración de una cosecha mejor que con una imagen óptica, sobre todo si se emplean técnicas polarimétricas (detección y Un radar imagen Convencionalmente se asocia el radar a un dispositivo que es capaz de detectar la presencia de blancos y localizarlos a partir de los ecos producidos por éstos al ser iluminados con un tren de impulsos electromagnéticos. Definición que puede aplicarse a una buena parte de los radares actualmente desplegados pero que sólo describe una parte de los principios de funcionamiento y técnicas que éstos utilizan y de la información que obtienen. Como su nombre indica, un radar imagen es un sensor capaz de obtener imágenes electromagnéticas de los blancos, complementando las funcionalidades de detección y localización. La obtención de imágenes de los blancos abre nuevas capacidades operativas como son la clasificación e identificación de blancos o el análisis de sus propiedades. Figura 1. Imágenes radar: a) detección de inundaciones; b) detección de ruinas bajo la arena; c) helicóptero y d) imagen tridimensional. QUÉ ES... Un radar imagen comparación de los dos componentes –vertical y horizontaldel campo electromagnético recibido). – Capacidad de penetración en el suelo (trabajando hasta 2-3 GHz) que les permite detectar objetos ocultos bajo la vegetación, camuflajes e, incluso, enterrados. También permiten obtener imágenes tridimensionales. (Ver figura 1). – Están soportados por tecnologías muy maduras que permiten largos alcances. De hecho en muchos casos éste está limitado en la práctica por la necesidad de línea de vista despejada. Principio de funcionamiento La obtención de una imagen radar requiere que el sensor disponga de suficiente resolución espacial, es decir de capacidad para discriminar dos objetos próximos (en realidad dos puntos calientes de un objeto), tal como se muestra en la figura 2. Se pueden distinguir dos tipos de resolución: la resolución angular y la resolución en distancia o radial. Ambas configuran la celda de resolución de un radar. La celda de resolución de un radar convencional viene definida por la superficie en la que están todos los blancos cuyas señales reflejadas se suman en el receptor. En la figura 3 se presenta la celda de un radar bidimensional convencional. Resolución en distancia. La capacidad de discriminar elementos de la imagen en distancia depende de la anchura de banda transmitida (figura 3). Estos radares emplean pulsos modulados internamente en fase o frecuencia. Típicamente se emplean valores para Df del orden de centenares de MHz, resultando resoluciones de unos metros. Sin embargo actualmente si se trabaja en bandas Ku y milimétricas, los avances y reducción de costes en las tecnologías de fabricación de circuitos y subsistemas de microondas y en las técnicas de procesado de señal a alta velocidad, permiten el uso, a un coste razonable, de anchos de banda del orden del GHz o superior con los que se obtienen resoluciones del orden de las decenas de centímetros, permitiendo la discriminación en distancia de los puntos calientes de casi todos los blancos de interés. Resolución angular. La capacidad de discriminar angularmente los blancos depende de la “apertura eléctrica” del elemento que adapta la energía electromagnética Figura 2. Obtención de una imagen. Blanco extenso. Figura 3. Resolución en distancia y angular de un radar. QUÉ ES... Un radar imagen al espacio permitiendo su radiación al mismo: la antena de un sensor de microondas o la lente de uno electroóptico. La “apertura eléctrica” no es sino el tamaño físico de la antena o lente en términos de longitudes de onda (figura 3). Obviamente si la longitud de onda es del orden de las micras se podrán obtener resoluciones muy buenas con tamaños razonables, es el caso de los sensores electroópticos donde la imagen se obtiene de “forma natural” a partir de la resolución angular intrínseca aportada por las lentes. Desgraciadamente con las longitudes de onda de los radares no es posible separar angularmente los puntos calientes de los blancos a no ser que se trabaje en bandas milimétricas y con un máximo alcance de decenas de metros. En casi todas las situaciones los puntos calientes de un blanco están dentro del haz de la antena y todos los que estén a la misma distancia –estrictamente en la misma celda de resolución en distancia- llegarán a la vez al receptor del sensor. ¿Cómo separarlos?. Imágenes Distancia-Doppler. La técnica que se ha demostrado más útil para discriminar los puntos calientes de un blanco consiste en utilizar el hecho de que, si el blanco está en movimiento respecto el radar, la velocidad radial de cada punto es diferente y la señal que refleja lleva un desplazamiento Doppler distinto. Un sofisticado y masivo proceso de señal basado en el uso de trasformadas rápidas de Fourier permite la obtención de la imagen, separando los puntos calientes por su diferente desplazamiento Doppler. Si el blanco no se mueve, por ejemplo cuando se pretenden obtener imágenes electromagnéticas del terreno, la solución es embarcar el sensor en una plataforma aérea (satélite, aeronave o vehículo no tripulado) y conseguir así el movimiento relativo. De hecho es una de las técnicas que más se ha empleado desde hace decenas de años para obtener imágenes mediante los conocidos como radares de apertura sintética. Si el blanco se mueve, sus movimientos de cabeceo, alabeo y guiñada se pueden traducir en correspondientes imágenes que permiten su identificación, permaneciendo el radar estático. A modo de ejemplo, en la figura 4 se presentan las imágenes obtenidas por un radar imagen en el Estrecho de Gibraltar. El sensor, desarrollado por el Grupo de Microondas y Radar de la Universidad Politécnica de Madrid, trabaja a en la banda de 30-35 GHz con anchos de banda instantáneos de trasmisión y recepción de más de un GHz, lo que permite obtener resoluciones en distancia de decenas de centímetros. Las imágenes presentadas pueden decepcionar frente a las obtenidas con cámaras ópticas o térmicas por su menor resolución, pero dotan a los sistemas radar de unas capacidades de identificación de las que no se disponía. De hecho las imágenes permiten establecer los tamaños y las formas de los blancos y, por tanto, su identificación, pero lo más importante es que su obtención no depende de la luz del día (cámaras ópticas) o de las condiciones meteorológicas (cámaras térmicas), asegurándose su operatividad 24 horas, 7 días a la semana, algo que para algunas aplicaciones en imprescindible. Figura 4. Imágenes obtenidas por un sensor radar en bandas milimétricas “Las imágenes radar de los blancos permiten nuevas capacidades operativas como son la clasificación e identificación de blancos o el análisis de sus propiedades”

QUÉ ES... ¿Qué es… cloud computing? Antonio Luis Flores Galea Ingeniero de Telecomunicación y en Electrónica www.antonioflores.es sta idea se ha materializado gracias al importante incremento en el ancho de banda de las redes y la gran diversidad de dispositivos que se conectan a Internet en la actualidad. El usuario quiere, por ejemplo, tener un blog y gestionarlo desde cualquier PC o su PDA, indistintamente. Para ello, necesitará una aplicación online, preparada para funcionar desde ambos dispositivos. Una ventaja adicional para el usuario es que no necesita ser experto en la gestión de los recursos del sistema. Simplemente accede a la web y se pone a trabajar con las clásicas técnicas de arrastrar y soltar, asistentes, interfaces, etc. Ejemplos muy conocidos de cloud computing son Blogger, Live Mesh, Google Maps o Google Docs, aunque también hay otros menos conocidos como www. gogofrog.com, que ofrece la posibilidad de diseñar una galería virtual en 3D. El cloud computing se confunde habitualmente con el grid computing. Son términos diferentes: mientras en el cloud computing el objeto es proporcionar al usuario una aplicación sencilla sin que éste deba preocuparse de dónde se ejecuta ni dónde se almacenan los datos, el grid computing es una técnica basada en la utilización de múltiples ordenadores o CPU que comparten sus recursos para realizar una tarea muy compleja. El grid computing hay que diseñarlo, planificarlo y programarlo. Son los denominados supercomputadores, y habitualmente se utiliza para realizar análisis complejos y simulaciones científicas, aunque no sería extraño que un servicio de cloud computing a nivel mundial, que necesite muchos recursos, fuera prestado por una estructura de CPUs en grid (malla). Modelo de negocio El cloud computing se puede proporcionar como una de estas tres formas o una combinación de ellas: – IaaS (Infrastructure as a Service): conglomerado de proveedores diferentes que ofrecen un conjunto de posibilidades al usuario. – PaaS (Platform as a Service): el usuario construye las aplicaciones finales sobre ella. – SaaS (Software as a Service): la más habitual, se ofrecen aplicaciones al usuario, listas para su uso. Los proveedores del servicio facturan a sus clientes por los recursos que utilizan, siguiendo el modelo de utility –como la electricidad o el agua– o mediante una cuota de suscripción al servicio. Las ventajas de este modelo son: – Eliminación de barreras de entrada: no es necesario realizar inversión inicial. – Costes de infraestructura compartidos, no es necesario una infraestructura sobredimensio- E ¿Qué es… cloud computing? Hoy día es casi imposible no haber oído este concepto en alguna ocasión, ya sea en medios de comunicación o a través de amistades o compañeros de trabajo. El cloud computing consiste en basar las aplicaciones en servicios alojados en la nube (Internet). De esta forma no dependerán del sistema operativo de nuestro PC y los datos también estarán alojados en la nube. nada para cubrir los períodos de mayor actividad. – Menores necesidades de gestión de los sistemas. – Acceso inmediato a un amplio y creciente abanico de aplicaciones. – Posibilidad de finalizar el contrato con el proveedor en cualquier momento, sin necesidad de contemplar amortizaciones. – Los servicios se prestan habitualmente con determinados SLAs (Service Level Agreements), donde el proveedor se obliga a cumplir una serie de requisitos. En agosto del año pasado Gartner anunció que las organizaciones están cambiando el hardware y software adquiridos por modelos basados en el pago por uso y que este impulso del cloud computing provocará enormes crecimientos en determinados productos y reducciones significativas en otras áreas de las TIC. Cuestiones a tener en cuenta Hay detractores de esta tecnología, como Richard Stallman, de la “Free Software Foundation”, que está convencido de que, al utilizar un programa propietario y poner tus datos allí, quedas indefenso. Afirma que el cloud computing es una trampa. Una solución es la utilización de los denominados FLOSS o sistemas operativos libres para la nube, en contraposición a los propietarios, como Azure de Microsoft, EC2 de Amazon o Apps de Google. Otro punto a tener muy en cuenta, sobre todo por parte de las organizaciones, es el riesgo inherente a tener las aplicaciones y los datos de la empresa alojados y gestionados por un tercero. Debido a que la información es una parte vital de cualquier negocio en la actualidad, un hecho como la confiscación de un servidor de un proveedor por las autoridades policiales podría provocar la quiebra de muchos de sus clientes, por la imposibilidad de acceder a la información vital de su negocio, alojada en estos servidores. Gartner recomienda tratar todos estos puntos con el proveedor del servicio: – Acceso restringido a usuarios: solicitar los criterios de selección y gestión del personal que administra los datos. – Conformidad legal: garantías de que el proveedor cumple los criterios de auditoría y certificaciones exigidos. – Localización de los datos: preguntar si existe algún control sobre el lugar donde residen los datos. – Separación de los datos: garantizar que existen las técnicas de encriptación necesarias para que cada cliente sólo pueda acceder a sus datos. – Recuperación: posibilidad en caso de desastres y tiempos necesarios. – Capacidad de investigación: recursos propios disponibles en el caso de detectar actividades ilícitas o inapropiadas. – Viabilidad a largo plazo: qué ocurriría con los datos si la compañía quiebra. Cómo serán devueltos y en qué formato. – Disponibilidad de los datos: verificar que, si el proveedor decidiera realizar una migración de sus sistemas, el entorno anterior seguiría estando disponible o no y por cuánto tiempo. Por último, está quien prefiere construirse su nube privada, adquiriendo los equipos y el propio software. Con esto se ganará en seguridad, pero se perderán beneficios como la reducción de costes y de necesidades de gestión. En este caso, como reza el dicho, nada nuevo bajo el sol. En resumen, el cloud computing ofrece posibilidades de negocio muy amplias —basta con observar la gran variedad de aplicaciones existentes que aún no se prestan como servicio online—, pero debe salvar algunos puntos relacionados con la seguridad de la información y la interoperación entre múltiples proveedores de servicios. QUÉ ES... ¿Qué es… cloud computing?

QUÉ ES... 40 y 100 Gigabit Ethernet Ramón Millán Ingeniero de Telecomunicación Shirin Esfandiari Ingeniero de Telecomunicación thernet nació como una tecnología para redes de área local, pero poco a poco, se ha ido “reinventando” para cubrir todo tipo de aplicaciones y redes. Su bajo coste, simplicidad, flexibilidad, fiabilidad e interoperabilidad, han llevado a que la mayoría del tráfico de Internet y de otras redes basadas en TCP/IP (Internet Protocol/ Transmission Control Protocol), sea encapsulado sobre Ethernet. La madurez y economías de escala, junto a su capacidad de evolución, han permitido a Ethernet retirar definitivamente a ATM y SDH/SONET de la “guerra” por la convergencia. Evidentemente, Ethernet también ha tenido que evolucionar mucho respecto a sus especificaciones originales, para poder adaptarse a una gran diversidad de servicios en tiempo real. El significativo crecimiento en el tráfico basado en IP en las redes de acceso de banda ancha, redes empresariales y de proceso de datos, proveedores de servicios, y redes de transporte ópticos, está duplicando el ancho de banda necesario en la red troncal de Internet cada 1-1,5 años. Dada la ausencia de alternativas a 10 Gigabit Ethernet, las empresas y operadoras deben emplear varias interfaces 10 Gbps para satisfacer sus necesidades de ancho de banda. Cada salto en 10 Gbps de ancho de banda trae consigo switches o routers adicionales o bien nuevas interfaces, lo cual resulta bastante caro. Estos saltos, para soportarse sobre una única fibra, requieren de equipos CWDM o DWDM adicionales. En el caso de emplear varias fibras, se reduce la eficiencia debido al balanceo continuo de paquetes sobre diferentes interfaces. Por lo tanto, son necesarias interfaces Ethernet de mayor velocidad. En Junio de este año, si no hay contratiempos, serán ratificados los estándares IEEE 802.3ab, en los que se lleva trabajando desde 2006, definiendo dos nuevas velocidades de Ethernet: 40 Gbps y 100 Gbps. 40 Gigabit Ethernet será empleado principalmente para redes de almacenamiento, conectividad de servidores, cluster de computación de alto rendimiento, servidores blade, etc. Por otro lado, 100 Gigabit Ethernet será empleado en la red de switching, routing y agregación en centros de datos, redes metropolitanas y troncales de los operadores y grandes empresas, etc. Como viene ocurriendo con todos sus predecesores, 802.3ab será compatible con la enorme base instalada de equipos Ethernet. Evolución de Ethernet Desde sus inicios, la red Ethernet ha venido evolucionando para dotarse de más capacidad, seguridad, fiabilidad, calidad de servicio, protección, facilidades de operación y mantenimiento, etc. Esta evolución la ha hecho dejando prácticamente inalteradas las especificaciones no físicas, de manera que sea compatible con los estándares anteriores, lo que ha sido parte de su gran éxito, ya que de esta manera la mayor parte del equipamiento y, consecuentemente, la inversión realizada, seguía siendo válida. Ethernet fue concebida a finales de la década de los 70 por DEC, Intel y Xerox, como una tecnología de redes de área local o LAN (Local Area Networks) a una velocidad de 10 Mbps. En 1980 apareció la versión 1, seguida por la versión 2 en 1982 y ya, en 1983, se convirtió en la norma IEEE 802.3, siendo adoptada por ISO como ISO 8802.3. En muy poco tiempo, Ethernet se convirtió en la tecnología LAN más extendida. Fast Ethernet apareció en 1995, alcanzando una velocidad de 100 E 40 y 100 Gigabit Ethernet Ethernet lleva más de 30 años demostrando su versatilidad y capacidad de adaptación a los nuevos requisitos de las redes de datos. Así fueron apareciendo Fast Ethernet, Gigabit Ethernet y 10 Gigabit Ethernet. Ahora es el turno de 40 Gigabit Ethernet y 100 Gigabit Ethernet. “Es decir, el principal reto de la nueva generación de Ethernet eran los 100 Gbps, una velocidad que hasta ese momento no existía en el mercado” QUÉ ES... 40 y 100 Gigabit Ethernet Mbps, mejorando notablemente las prestaciones de capacidad e interconexión de Ethernet. Después en 1998 llegó Gigabit Ethernet, que empezó a ser utilizado en los centros de datos y las redes troncales y empresariales y que, actualmente, está llegando incluso a los hogares. En el año 2002 se aprobó el nuevo estándar 10 Gigabit Ethernet o IEEE 802.3ae, muy utilizado actualmente en las redes troncales. El mayor cambio en 10 Gigabit Ethernet es que se ha eliminado el protocolo de acceso al medio CSMA/CD (Carrier Sense Multiple Access with Collision Detection), ya que se implementa tan sólo en dúplex (la transmisión y recepción de datos se realizan por cables distintos), con el fin de no empeorar las longitudes de los segmentos en los que se utiliza este protocolo. Por otro lado, el medio físico empleado es, por lo general, la fibra óptica. En 2010 se aprobará el IEEE 802.3ba, desde el que se llevaba trabajando desde 2006 y cuyo primer borrador apareció a finales de 2008. Este estándar da un paso más en las velocidades de Ethernet, dando lugar a dos velocidades: 40 Gbps que estará destinada a las aplicaciones de centro de proceso de datos y servidores, y las de 100 Gbps para la interconexión en las redes troncales. De este modo, 40 Gigabit Ethernet y 100 Gigabit Ethernet incrementará aún más el actual mercado de Ethernet. Características técnicas de 100 GbE Hasta ahora, estos crecimientos en capacidad en Ethernet se han producido gracias a técnicas de multiplexación en el tiempo, es decir, se agregaban flujos de paquetes a velocidades más bajas y se transmitían por una interfaz a una velocidad más elevada. Los 40 Gbps es una interfaz que existe desde hace unos años en el mercado, aunque no sobre Ethernet. Es decir, el principal reto de la nueva generación de Ethernet eran los 100 Gbps, una velocidad que hasta ese momento no existía en el mercado. Para ambas velocidades, la nueva generación de Ethernet emplea una transmisión de datos paralela; es decir, múltiples señales a menor velocidad viajando sobre varias fibras paralelas o bien sobre diferentes longitudes de onda. Esto ha sido posible gracias a los avances en las tecnologías de circuitos integrados SERDES y CMOS. Los principales objetivos que se pretendían cubrir con la nueva generación de Ethernet eran: – Soportar sólo el modo de funcionamiento full-duplex – Mantener el formato de trama Ethernet/802.3 empleando el MAC de 802.3 – Soportar una tasa de error o BER (Bit Error Rate) igual o mejor a 10- 12 en la interfaz de capa física o MAC – Soportar la tasa de datos MAC de 40 Gbps y de 100 Gbps sobre diversos medios físicos: backplanes de cobre de los equipos, cableado de cobre y fibras ópticas multimodo o MMF (Multi-Mode Fiber) y monomodo o SMF (Single- Mode Fiber) – Proporcionar un soporte adecuado de la red de transporte óptico u OTN (Optical Transport Network) La razón de especificar dos velocidades de control de acceso al medio o MAC (Medium Access Control), con los correspondientes interfaces físicos, permite satisfacer con mayor eficiencia en rendimiento y costes los requisitos de distintas aplicaciones, pues a mayor velocidad, los equipos son más caros y consumen más energía. Además, tal y como se puede observar en la Tabla 1, el estándar ha definido distintas especificaciones de interfaces físicas o PMD (Physical Media Dependent) dependiendo del tipo de aplicación a cubrir. Por ejemplo, para aplicaciones asociadas a centros de computación, las soluciones de la capa física cubrirán distancias cortas, de hasta unos 100 metros. Para aplicaciones de agregación de red, las distancias a cubrir son superiores, requiriendo de interfaces transmitiendo a más potencia y más caras y complejas. Las interfaces que estarán disponibles en un primer momento serán las de fibra y posteriormente lo harán las de cobre, debido a su mayor dificultad en soportar altas tasas de transmisión de datos. Figura 1: Estandarización de nueva generación de Ethernet. QUÉ ES... 40 y 100 Gigabit Ethernet 100GbE sobre redes ópticas DWDM Los avances en las tecnologías WDM (Wavelength Division Multiplexing) permiten transportar varias señales de 2,5 Gbps, 10 Gbps o 40 Gbps sobre una única fibra óptica monomodo. Los actuales sistemas DWDM (Dense WDM) soportan hasta 160 longitudes de onda separadas por 50 GHz (0,4 nm), basadas en el grid ITU-T G.692. Para aprovechar al máximo la infraestructura de comunicaciones (amplificadores ópticos, multiplexores, compensadores de dispersión, etc.), interesa que cada una de las señales a multiplexar en el dominio óptico, soporten la máxima velocidad posible. Cada señal a transportar es encapsulada en una trama ITU-T G.709 o “digital wrapper” de la red de transporte óptico u OTN (Optical Transport Network). Tenemos así las siguientes unidades de multiplexación ópticas u ODU (Optical Data Unit): ODU1 para 2,5 Gbps, ODU2 para 10 Gbps y ODU3 para 40 Gbps. La ODU2 constituyó el punto de convergencia de SDH/SONET (STM-64/OC-192) y de 10 Gigabit Ethernet. La ODU3 podrá ser utilizada también con 40 Gigabit Ethernet y la nueva ODU4 con 100 Gigabit Ethernet. La velocidad de línea del contenedor óptico u OTU (Optical Transport Unit) de la OTU3 es de unos 43 Gbps y la de la OTU4 de unos 112 Gbps, debido a la codificación 64B/66B y al entramado OTN y la cabecera para corrección de errores o FEC (Forward Error Correction). El OTU4 podrá transportar una señal de 100 Gbps o bien nueve señales de 10 Gbps. Los retos para conseguir 100 GbE eran muchos, como por ejemplo: el control de la potencia y disipación de calor, la disponibilidad de chips más rápidos en el interior de los equipos, el control de la dispersión de polarización de modo y cromática que afecta mucho más a mayores tasas de bit, etc. Las interfaces indicadas en la Tabla 1 no serán utilizadas en los transpondedores de los sistemas DWDM, pues se trabaja en la tercera ventana de comunicaciones ópticas (λ = 1.550 nm) y se deben emplear tecnologías más avanzadas: modulaciones espectralmente más eficientes y que soportan mayores distancias de transmisión (como QDPSK o DQPSK), receptores de detección coherente y con compensación electrónica de la distorsión, múltiples portadoras (mediante SCM u OFDM), etc. La introducción de 100 GbE sobre rutas DWDM ha sido probada por varios operadores. Por ejemplo, Telefónica de España realizó exitosamente un piloto el pasado Diciembre de 2009 sobre rutas DWDM de ALU, Ericsson y Huawei, empleando un canal de 100 Gbps coexistiendo con canales de 10 Gbps y 40 Gbps, y superando los 1.000 km cruzando múltiples OLA (Optical Line Amplifier) y ROADM (Reconfigurable Optical Add and Drop Multiplexer). Es decir, la tecnología 100 Gbps permitirá satisfacer las necesidades de ancho de banda sin afectar al diseño y arquitectura de la mayoría de las redes DWDM, reduciendo notablemente el coste por bit transmitido. Debe tenerse en cuenta que la transmisión a 100 Gbps es más susceptible a problemas de transmisión y tiene unos requisitos de calidad de la fibra y de diseño del enlace más exigentes que los 40 Gbps. Sin embargo, por lo general, para migrar una ruta de 40 Gbps a 100 Gbps basta, con introducir los nuevos transpondedores.3 Medio físico 40 GbE 100 GbE Backplane 40GBase-CR4 X 1 m Cobre 40GBase-CR4 100GBase-CR10 10 m Fibra óptica MMF 40GBase-SR4 100GBase-SR10 OMC3 (λ = 850 nm) Emplea 4 fibras OM3 Emplea 10 fibras OM3 100 m paralelas en cada dirección. paralelas en cada dirección. Cada una soporta 10 Gbps Cada una soporta 10 Gbps (conla codificación 64B/66B, (con la codificación 64B/66B, resulta en una velocidad de resulta en una velocidad de línea de10,3125 Gbps). línea de 10,3125 Gbps). Fibra óptica SMF 40GBase-LR4 100GBase-LR4 (λ = 1.310 nm) Emplea una fibra SMF en cada Emplea una fibra SMF en cada 10 km dirección. Cada una soporta dirección. Cada una soporta CWDM con λ = 1.270, 1.290, DWDM con λ = 1.295, 1.300, 1.310 y 1.330 nm (basado en el 1.305 y 1.310 nm (basado en grid ITU-T G.694.2). Cada λ el grid ITU-T G.694.1). Cada λ soporta 10 Gbps (con una soporta 25 Gbps (con la codificación 64B/66B, resulta en codificación 64B/66B, resulta una velocidad de línea de en una velocidad de línea 10,3125 Gbps). 28,78125 Gbps) Fibra óptica SMF 100GBase-ER4 (λ = 1.310 nm) Sigue los mismos principios 40 km X indicados para 100GBase-LR4. Para alcanzar 40 km se emplea tecnología SOA (Semiconductor Optical Amplifier). Tabla 1: Especificaciones de la capa física del IEEE 802.3ba.