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La segunda generación en la radiodifusión por satélite DVB-S2 y el camino hacia la HDTV Los estándares del DVB son ampliamente conocidos y hoy en día millones de hogares en el mundo se benefician de esta tecnología, tanto para la recepción de contenidos por satélite (DVB-S) como por cable (DVB-C) o por ondas hertzianas (DVB-T). A principios de este año ETSI ratificó formalmente el estándar DVB-S2 (DVB-Satellite Version 2, EN 302307) que va a constituir el sistema de segunda generación para los servicios de satélite de banda ancha. Este estándar está generando una actividad significativa en la industria, tanto desde el punto de vista de pruebas piloto como de desarrollo de producto y anuncios de lanzamiento de servicios de alta definición usando DVB-S2 (DirecTV en USA y BSkyB en el Reino Unido). La tecnología La transmisión digital vía satélite ha evolucionado considerablemente debido a la aparición de nuevos esquemas de modulación y de protección de errores más eficaces. DVB-S2 recoge las técnicas más avanzadas de transmisión por satélite, mejorando la generación anterior (DVB-S, EN 300421) hasta el punto de que resulta tan cercano a la codificación más óptima posible (el límite de Shannon) que probablemente no se necesitará rediseñar otro sistema en varios decenios. DVB-S2 se ha diseñado con una gran flexibilidad, de modo que cubre un amplio espectro de aplicaciones, entre las que destacan. a) Servicios de Broadcast o Radiodifusión. Estos servicios se cubren actualmente mediante DVB-S con un esquema de modulación y codificación constantes, sin embargo, DVBS2 aporta la flexibilidad añadida del modo VCM (Variable Coding and Modulation) que permite implementar diferentes niveles de protección para cada servicio: por ejemplo televisión de definición estándar muy robusta junto con televisión de alta definición HDTV menos robusta. El estándar define asimismo servicios BC-BS (Backwards Compatible Broadcast Services) que añaden interoperabilidad con los decodificadores DVB-S, es decir, permiten que los receptores DVB-S puedan decodificar parte de la señal DVB-S2 mediante el uso de modulaciones jerárquicas. b) Servicios Interactivos. DVB-S2 se ha diseñado para utilizarse con los estándares de canal de retorno existentes, ya sea a través de satélite (RCS) o a través de RTC, y puede operar en los modos CCM (Constant Coding and Modulation) y ACM (Adaptive Coding and Modulation). DVB-S se desarrolló para aplicaciones de redifusión en las que la protección de errores es constante con el tiempo, es decir, el enlace se optimiza para el peor caso: peor servicio, peor minuto, peor ubicación. Por el contrario, el modo adaptativo o ACM de DVB-S2, resulta adecuado para aplicaciones interactivas o punto a punto, ya que permite que cada estación receptora controle la protección del tráfico dirigido a ella. En concreto ACM permite la adaptación del esquema FEC (la tasa de código) y la modulación trama a trama, de acuerdo con las condiciones de propagación del canal (lluvia, cielo claro, ubicación fuera del centro del haz, etc.) mediante el envío al uplink de las condiciones del canal de cada estación receptora por medio de un canal de retorno, de modo que cada usuario pueda operar con relaciones C/N muy bajas y maximizando la velocidad, lo cual se traduce en indudables ahorros económicos. c) Servicios de contribución digital (Digital Satellite News Gathering - DSNG) que permiten comunicaciones punto a punto o punto a multipunto de uno o múltiples transport streams MPEG usando los modos CCM o VCM. Desde el punto de vista técnico cabe destacar que DVB-S2 proporciona: – Una eficiencia en términos de capacidad de canal (bitrate) un 30% superior con respecto al DVB-S para un mismo PIRE y ancho de banda. – Soporte de 4 modos de modulación distintos: QPSK y 8PSK para aplicaciones de broadcast a través de transpondedores no lineales llevados cerca de la saturación; y los modos 16APSK y 32APSK que requieren transpondedores semilineales, más enfocados a aplicaciones profesionales, en los que prima el throughput frente a la eficiencia en potencia. – Permite usar tres factores de rolloff diferentes (0,20, 0,25 y el tradicional 0,35 del DVB-S). Con ellos, para una misma tasa binaria, el filtro de coseno alzado incluye un menor ancho de banda en exceso, o leído a la inversa, puede transmitirse más bitrate en el mismo ancho de banda usando factores de rolloff menores. – Forward Error Correction. El sistema FEC es el que permite la recuperación de un flujo de bits virtualmente libre de errores incluso en presencia de señales débiles o interferidas. DVB-S2 usa un potente sistema FEC basado en la concatenación de una codificación externa BCH (Bose-Chaudhuri-Hocquenghem) con una interna LDPC (Low Density Parity Check) en lugar de la concatenación tradicional de Reed-Solomon y Viterbi usados en DVB-S. El resultado es impresionante, con prestaciones que distan tan solo 0.7dB del límite de Shannon (por debajo del cual no puede existir comunicación sin errores). Se admiten tasas de código desde 1/4 hasta 9/10 en función de los requerimientos del sistema. – DVB-S2 permite trabajar con eficiencias espectrales que varían entre 0,5 bit/s/Hz hasta 4,5 bit/s/Hz lo cual proporciona una gran flexibilidad de aplicaciones a los operadores de satélite. En términos de C/N, DVB-S2 puede operar desde -2dB (por debajo del umbral de ruido) con modulación QPSK hasta +16dB si se usa 32APSK (18 dB de margen de trabajo). Considerando la gran flexibilidad que aporta en términos de tasas de código y modulaciones, en un transpondedor de 36 MHz pueden acomodarse un gran rango de regímenes binarios. Así, comparando DVB-S2 con DVB-S, cabe decir que S2 puede transportar por ejemplo 10 canales SDTV en MPEG-2 o hasta 21 en MPEG-4 frente a los 7 MPEG2 ó 15 MPEG4 usando DVB-S. Usando DVB-S2 y MPEG4 AVC podrían llegar a ubicarse hasta 5 canales HDTV en un solo transpondedor. La situación del mercado En líneas generales puede considerarse que DVB-S2 comenzará a llegar al mercado en unos meses. Esta tecnología, en combinación con los nuevos esquemas de compresión avanzados (MPEG-4 AVC, Windows Media 9,…) puede dar a los operadores satelitales ventaja competitiva frente a la TDT, los operadores de cable y los telcos tradicionales, puesto que permite mayor eficiencia (más canales por transpondedor) así como la migración a HDTV de un modo más eficaz. Económicamente las primeras estimaciones indican que la implementación de DVB-S2 tendría un coste comparable al que tuvo la de DVB-S en su día. Sin embargo la implantación de S2 no estará exenta de obstáculos, ya que se requerirá nuevo equipamiento de modulación y transmisión, pero sobre todo la necesidad de desplegar nuevos equipos terminales de usuario. Cualquier consideración de negocio relacionada con DVB-S2 no puede obviar la existencia de una gran base instalada de Set-Top Boxes (STBs) DVB-S, por ello, los principales actores consideran que DVB-S2 no será atractivo inicialmente para el mercado DTH (Direct-to-Home) de definición estándar (SD), y que únicamente nuevos servicios como la HDTV crearán la demanda que justifique un cambio de los STBs. De este modo, el mercado inicial para DVB-S2 estará en los escenarios de contribución y distribución, en los que aporta ahorro en costes y ventajas técnicas que justifican la actualización del equipamiento ya que el retorno de la inversión se produce en pocos meses. Otro factor a tener en cuenta en la implantación de DVB-S2 es la disponibilidad de chipsets para los decodificadores. Fabricantes de silicio tales como ST, Conexant o Broadcom han comunicado el comienzo de sus producciones. Así por ejemplo, Conexant ya dispone de demoduladores y lleva a cabo conversaciones con fabricantes como Thomson, Samsung y LG para el mercado de DirecTV. Por su parte, los fabricantes Fujitsu y Zarlink, con los que la empresa valenciana Simple Developments colabora para el desarrollo de sus STBs, han anunciado sus roadmaps de desarrollo de productos DVB-S2. En concreto, Zarlink ya está entregando un tuner DVB-S2 backwards-compatible con DVB-S, mientras que Fujitsu comenzará también por el frontend siguiendo posteriormente con el demodulador. Se esperan las primeras unidades de STBs S2 para comienzos de 2006 y los equipos de modulación un poco antes, y se baraja que el coste inicial de los chipsets sea tres veces mayor que sus equivalentes DVB-S. Lógicamente, dichos costes se reducirán según se alcancen economías de escala. Los dos principales operadores de Estados Unidos, Echostar y DirecTV, están prestando servicios de alta definición (tienen planes para cientos de canales), mientras que en Europa liderará el mercado BSkyB, quien ha firmado contrato con Astra para tres nuevos transpondedores destinados a servicios HDTV, y ha anunciado que difundirá los canales HD mediante DVB-S2 combinado con MPEG4- AVC. Astra está efectuando ya pruebas de HD con DVB-S2 usando tanto MPEG2-MP@HL como MPEG4 AVC. En conclusión, DVB-S2 no va a reemplazar a corto plazo al sistema DVB-S para las aplicaciones DTH, puesto que hay una base instalada de millones de unidades de receptores. Sin embargo, DVB-S2 está llamado a solucionar eficientemente la difusión de contenido HDTV y de aplicaciones profesionales basadas en IP y de contribución. Además las técnicas avanzadas tales como la codificación adaptativa permiten maximizar el uso de recursos costosos como los transpondedores satelitales. El mercado masivo DTH para DVBS2 vendrá de la mano de la HDTV. Va a ser una tecnología a la que habrá que prestar atención.

Redes de dispositivos autónomos: Los nuevos dispositivos IP exigen arquitecturas de red más seguras A medida que las empresas conectan dispositivos a sus redes IP, tales como fotocopiadoras, impresoras, cámaras de seguridad e incluso sistemas de aire acondicionado, los peligros provenientes de virus y gusanos y otros ataques potenciales se incrementa considerablemente. Muchas organizaciones se preocupan exclusivamente de las amenazas que suponen los usuarios y sus dispositivos de uso personal conectados a la red, tales como PCs y PDAs. Pero con la proliferación de los dispositivos IP, la verdadera preocupación debería centrarse en los ataques que pueden venir de esas máquinas, si se infectan. Hay una serie de preguntas clave que un responsable de TI debe hacerse: qué elementos hay conectados a la red en cada momento, qué es lo que realmente hay dentro de cada uno de estos dispositivos y si las tecnologías de seguridad con las que cuenta son capaces de ir más allá de simplemente asegurar redes de PCs. Si la respuesta a estas preguntas no es 100% afirmativa, la red de la organización está en peligro. Se espera que las redes corporativas crezcan exponencialmente en los próximos cinco años. Sin embargo, este crecimiento no va a venir del crecimiento de número de puertos destinados a usuarios, sino que vendrá del gran número y tipología de dispositivos autónomos que se conectarán. Desde teléfonos IP hasta sistemas de inventario IP basados en tecnologías de identificación por radiofrecuencia, las posibilidades son ilimitadas, y resulta crucial que un modelo de seguridad de empresa evolucione de acuerdo con la tecnología. Hay cuatro enfoques básicos para abordar el problema y eliminar los riesgos – Aplicar control de acceso a los dispositivos IP. Aunque un Pc puede utilizar tecnologías como 802.1x para autenticar su identidad y obtener acceso a la red, una fotocopiadora o una cámara no puede hacerlo. Eso no significa que deba ignorarse la necesidad de control de acceso, sino que se han de emplear nuevos métodos de control de acceso adecuados a este tipo de dispositivos – Herramientas de protección proactiva para entornos típicos de PC. Generalmente implican la instalación de un agente en el PC que informa a la red de los parches disponibles, antivirus y estado de configuración, de modo que los PC desconfigurados estén controlados. Aunque este es un buen método para los PCs es normalmente bastante difícil encontrar dispositivos IP diferentes del PC que admitan estos agentes. Con el fin de determinar el riesgo de una máquina, debe realizarse una valoración del mismo al conectar la máquina. Típicamente, esta técnica implica el escaneo de vulnerabilidades, que enlaza con las reglas de políticas de los conmutadores y de los puntos de acceso, de modo que cuando el scaneado detecta configuraciones no habituales (puertos abiertos, respuesta extraña a las pruebas, etc.) la red pueda actuar para controlar el riesgo – La capacidad de proporcionar asistencia en la reparación de sistemas desconfigurados después del aislamiento. La reparación manual de eventos relacionados con un PC pueden solucionarse por medio de un CD o disquette. Sin embargo, los dispositivos IP solo permiten actualizaciones a través del interfaz de red. Esto hace que poco deseable poner una máquina en cuarentena, puesto que no se puede simplemente cerrar el puerto cuando surge un problema. Por el contrario, se precisa un nivel de control mucho más granular, de modo que el conmutador o punto de acceso pueda suprimir todos los protocolos y aplicaciones a excepción de los necesarios para llevar a cabo las tareas administrativas. Este tipo de política de cuarentena sólo está disponible en dispositivos de red muy sofisticados que admiten políticas, y excede con mucho de las capacidades de cuarentena de las VLANs al uso. – La capacidad de proporcionar funcionalidades de respuesta dinámica. Aunque el control de acceso y la protección proactiva permiten que una red decida quien y qué debería permitirse en el sistema, hay todavía un riesgo de que un sistema autorizado se convierta en peligroso después de conectado. Como tal, la red de comunicaciones debe utilizar tanto las tradicionales como las nuevas capacidades de detección, junto con las funciones de ajuste de políticas y rápida localización. Por ejemplo, si un servidor del área de radiología de un hospital se infecta con un virus después de entrar en servicio, lo más probable es que sea el sistema IDS el que detecte la infección. Estos sistemas detectan el ataque y conocen la dirección IP de la fuente, pero no pueden hacer mucho para suprimir el ataque. Si la infraestructura de red es capaz de hacerse eco de este ataque y localizar el interfaz del puesto desde el que se realiza el mismo, un cambio en la política local puede quitar, suprimir o poner en cuarentena el sistema. Este enlace entre detección, localización y respuesta se encuentra actualmente sólo en productos de seguridad de red avanzados, pero resultará crítico en redes de dispositivos autónomos a medida que el número de nodos se incrementa más allá de la capacidad del personal de TI para llevar a cabo la reparación de forma manual en un tiempo aceptable. Estas cuatro técnicas – control de accesos, protección proactiva, reparación asistida y respuesta dinámica – han sido inicialmente aplicadas para proteger y responder a amenazas en redes de PCs. Como las redes inevitablemente se expanden con la introducción de dispositivos IP de todo tipo, estas herramientas resultan críticas para proporcionar seguridad. El reto será ampliar sus capacidades para proteger de forma adecuada a la empresa de las amenazas y el riesgo originado en cualquiera de estos nuevos dispositivos.

El Sistema de Comunicaciones Voz, clave en el control del tráfico aéreo En los inicios del transporte aéreo, la baja velocidad de los aviones y la reducida densidad del tráfico aéreo permitían una navegación basada únicamente en los radiofaros de localización y en comunicaciones orales con los Centros de Control terrestres, desde los que se facilitaba la información necesaria a las aeronaves para su tránsito por el espacio aéreo. En la actualidad, el escenario es más complicado y las comunicaciones juegan un papel primordial en el Control del Tráfico Aéreo (ATC) Las comunicaciones ATC Las comunicaciones ATC se pueden dividir en dos grandes grupos: – Comunicaciones Tierra/Aire (T/A), que son las que se establecen entre personal controlador y los pilotos de las aeronaves. Por tanto, se trata de comunicaciones vía radio que, para el caso civil, utilizan la banda de 118 a 137 MHz. – Comunicaciones Tierra/Tierra (T/T), que se establecen entre dos controladores ubicados en la misma o en diferentes dependencias de control (por ejemplo: Torre de Control del aeropuerto, Centros de Control de ruta, área terminal o aproximación). Actualmente, las comunicaciones ATC son exclusivamente orales y, para que sean posibles, existe una compleja red que comprende distintos tipos de enlaces de comunicaciones entre dependencias aeronáuticas, que son básicamente las siguientes: Torre de control Se encuentra ubicada en el aeropuerto y desde ella se gestiona el movimiento de aeronaves en plataforma, rodadura, despegues, aterrizajes y en el espacio aéreo cercano al aeródromo. En la Torre se dispone del equipamiento necesario para establecer comunicación con: Aeronaves, Centros de Control y Dependencias Aeroportuarias Centro de Control Desde estos centros se gestiona el tráfico de aeronaves en el espacio aéreo de TMA y ruta, para lo cual se establece comunicación con: Torres de Control, Centros de Comunicaciones y otros Centros de Control Las comunicaciones ATC están evolucionando hacia nuevos sistemas de comunicaciones digitales, en los que existe la posibilidad de utilizar tanto voz como datos para efectuar las tareas propias del control del tráfico aéreo. En este sentido, se está trabajando actualmente en la implantación de las infraestructuras y los sistemas necesarios para soportar una primera generación de protocolos de comunicaciones digitales, tanto a nivel de enlaces Tierra/Tierra (RDSI, QSIG, ATM, etc.), como en el crítico entorno de los enlaces Tierra/Aire (VDL2, VDL3, HFDL y AMSS). La implantación de estos protocolos de comunicaciones en el entorno aeronáutico y concretamente en el control del tráfico aéreo, ha venido condicionada por las exigencias de seguridad, fiabilidad y disponibilidad, siendo en la mayoría de los casos necesario adaptar la tecnología existente o realizar desarrollos específicos para cumplir estos requisitos. Los beneficios que se esperan alcanzar con la implantación de las nuevas comunicaciones digitales son: Beneficios Técnicos Mejora de la calidad de las comunicaciones debido a la robustez de la señal digital frente a interferencias y a sus posibilidades de tratamiento Beneficios Operativos Reducción de la cantidad de comunicaciones ATC mediante el uso de datos y, por tanto, reducción de la carga de trabajo de controladores y pilotos El desarrollo e implantación de estas nuevas tecnologías se realiza bajo las directrices de organismos internacionales (ITU, OACI, RTCA, EUROCAE, EUROCONTROL y FAA). En Europa, EUROCONTROL, a través de sus programas Link 2000+ y CASCADE, está promoviendo en la actualidad el despliegue y utilización de los enlaces digitales y los nuevos servicios ATC. Sistemas de Comunicaciones Voz Las tareas de control del tráfico aéreo no se podrían llevar a cabo sin dotar a cada posición de control (usuario) de los recursos de comunicaciones necesarios (canales radio y líneas telefónicas) para llevar a cabo la tarea asignada. Los Sistemas de Comunicaciones Voz (SCV) son fundamentales dentro de las operaciones ATC, ya que son los encargados gestionar las comunicaciones de una dependencia de control y realizar su asignación a las posiciones, permitiendo además realizar reasignaciones de los servicios de una manera flexible, rápida y sin interrupciones. Estas reasignaciones se realizan en base a la carga de trabajo y modo de operación de la dependencia (apertura y cierre de sectores de control, cambio de configuración de pistas en aeropuerto, etc.). Para llevar a cabo su función, el SCV se basa en el mismo principio que las centrales telefónicas tradicionales: la “conmutación de circuitos”, es decir, el SCV transforma todos los canales de comunicaciones externos en circuitos internos de 64 kbps, que procesa y dirige hacia las distintas posiciones de control según la configuración cargada en el sistema. Para ofrecer esta funcionalidad, la mayoría de los SCV operativos hoy en día, responden a una arquitectura basada en cuatro grandes bloques funcionales, si bien cada fabricante implementa cada uno de ellos de una forma concreta y propietaria: Interfaces de Líneas Exteriores La misión de este bloque es adaptar el audio y las señalizaciones de los diferentes tipos de líneas de comunicaciones que soporta el sistema a su protocolo de comunicaciones interno, basado en canales digitales de 64 kbps. Por eso, este bloque suele estar compuesto por diferentes tipos de tarjetas de interfaz, que responden a los distintos enlaces exteriores que se pueden integrar en el SCV. En la actualidad, la mayoría de estas líneas exteriores son analógicas, por lo que la tarea fundamental es realizar la conversión analógica/ digital (A/D) de las señales externas. Matriz de Conmutación La matriz de conmutación representa el corazón del SCV y es la encargada de encaminar las comunicaciones orales, estableciendo el circuito interno correspondiente entre una posición de control y un enlace externo, es decir, actúa internamente como una central telefónica basada en el Acceso Múltiple por División en Tiempo (TDMA). Interfaces Hombre- Máquina (HMI) de las Posiciones de Control En cada posición operativa de una Torre de Control (TWR) o de un Centro de Control (ACC, TACC) se ubica, al menos, una interfaz hombre-máquina del SCV que se configura según las necesidades, en lo que a comunicaciones se refiere, de la “función” que se va a desarrollar desde la posición operativa correspondiente. Así, el HMI presentará al controlador los distintos canales radio y líneas y destinos telefónicos que requiere para desarrollar su actividad. Sistema de Gestión Todo SCV dispone de un sistema de gestión compuesto por los dos bloques o módulos siguientes: – Subsistema de Configuración: permite “programar” el SCV, es decir, definir todos sus elementos y establecer las distintas configuraciones que se implantarán en la dependencia, asignando los recursos de comunicaciones a las posiciones de control en las distintas situaciones operativas. – Subsistema de Supervisión: permite visualizar el “estado” del SCV, para así detectar posibles anomalías o averías en su funcionamiento en tiempo real y programar las actuaciones correctivas necesarias. Tendencia actual y futura de los SCV Tal y como está ocurriendo en los sistemas de comunicaciones comerciales, en los que las técnicas TDMA están siendo sustituidas por otras basadas en la gestión software y la conmutación de paquetes de datos, la tendencia actual de los fabricantes de SCV es incrementar la capacidad y flexibilidad de sus sistemas mediante la implantación de Voz sobre IP (VoIP), lo que permite un uso compartido de las redes de comunicaciones, transportando simultáneamente voz y datos. En un SCV, esto permite simplificar la arquitectura hardware, pasando de una estructura jerárquica y propietaria a otra basada en equipos informáticos comerciales. Esta evolución repercute en una disminución de los costes de fabricación y mantenimiento y abre el camino hacia la interoperabilidad de los distintos sistemas que intervienen en el control del tráfico aéreo. De esta forma, la arquitectura del SCV se reduce a una red de área local (LAN) a la que se conectan los siguientes bloques: 1. Interfaces de Líneas Exteriores, cuya misión es similar a la de los SCV actuales, pero que proporcionan conectividad IP. 2. Router de Distribución de Paquetes, que sustituye a la matriz de conmutación actual. 3. Interfaces Hombre-Máquina (HMI) de las Posiciones de Control, similares a los actuales, pero con la función adicional de codificación/decodificación de los paquetes de VoIP. 4. Sistema de Gestión, sus funciones serán iguales a las actuales con la salvedad de que se basarán en aplicaciones de administración de redes LAN. Ya existen prototipos de este tipo de SCV operando en diferentes entornos civiles (Bomberos, Sanidad), pero todavía no han alcanzado el nivel de fiabilidad y seguridad requerido para comenzar su despliegue masivo en el mundo ATC. Esta línea de evolución concuerda con la estrategia de futuro de los sistemas de comunicaciones ATC, en los que coexistirán transmisiones de voz y datos a través de los mismos enlaces digitales. Este hecho, unido a las amplias posibilidades que ofrece la tecnología elegida, nos permite vislumbrar el futuro de los SCV dentro de las comunicaciones ATC como sistemas distribuidos capaces de integrar cualquier protocolo de comunicaciones: La idea de sistema distribuido aparece claramente, sin más que aprovechar las posibilidades de conectividad de las redes de datos, integrando la red LAN en una WAN. Esto flexibiliza de manera sencilla la arquitectura del SCV y permite ubicar los módulos que lo componen en diferentes dependencias aeronáuticas.

Plataformas de Radiocomunicaciones para un SAE. Cristina Escobar. Responsable de Radiocomunicaciones Móviles de Landata. Actualmente en los SAE (Sistema de Ayuda a la Explotación) de autobuses se está produciendo una evolución natural de sus sistemas de comunicaciones de radio analógicos hacia sistemas de comunicaciones de radio digitales. En este artículo se presentan distintos escenarios posibles para dar respuesta a todo el Modelo de Negocio de un SAE, teniendo presente la operativa normal de funcionamiento así como la complejidad de los subsistemas que lo componen. En la migración de analógico a digital, además de la comunicación de voz entre el Centro de Control y los autobuses, que básicamente era lo que se tenía hasta ahora, se desean cubrir además y de forma integrada otras necesidades que hasta la fecha o no estaban cubiertas, o lo eran mediante sistemas separados, como son: – Comunicaciones de Voz y Datos (Mensajes cortos, Mensajes de Estado, etc.) – Sistema de ticketing – Sistemas de Información a Usuario: Pantallas LED embarcadas y en paradas con información de retrasos o próximas llegadas. – Localización de autobuses sobre un GIS (Sistema de Información Geográfico). – Gestión de la Consola de Conductor, incluyendo Operativas especiales para disminuidos o emergencias. – Gestión de Control y Mantenimiento del Autobús (control de determinados sensores). – Puestos de Mando y Control de Operadores con distintos perfiles. La integración de un nuevo Sistema de Comunicaciones en un SAE es un aspecto importante dentro de la operativa del Modelo de Negocio al que se debe dar respuesta, en función del cual se han de tener presentes la rentabilidad y retorno de la inversión (a corto, medio y largo plazo), tiempo de obsolescencia de las plataformas escogidas, modularidad, compatibilidad con otros subsistemas, facilidad de mantenimiento, facilidad de actualizaciones futuras y reutilización de productos ya existentes. Para gestionar las comunicaciones que se precisan en un SAE se describen dos escenarios según la tecnología de la infraestructura de red sobre la que se fundamente y que son las más utilizadas a día de hoy: TETRA y GPRS. Estas plataformas tienen en común: – Son Sistemas que permiten conexiones orientadas a la conmutación de paquetes. – Cumplen estándares comunes para varios fabricantes. – Presentan un Ciclo de Vida largo y una buena integrabilidad futura debido a que apuestan por tecnologías punteras inalámbricas sobre IP, lo cual permite: – Accesos a Internet/Intranet – Utilización del protocolo WAP para el acceso a aplicaciones Web – Operación transparente con routers, switchs y hubs Todas las tecnologías inalámbricas están trabajando en la posibilidad de aumentar el tráfico de datos permitido bien aumentando la eficiencia de sus sistemas (optimizando los protocolos previos de acceso y señalización, optimizando el procesado de la señal) como aumentando la capacidad de los canales. A continuación se recogen las ventajas e inconvenientes esenciales que presentan la solución SAE implementada sobre la red GPRS/UMTS de un operador público y la basada en una red TETRA propia: Operadores de telefonía móvil GPRS/UMTS. Ventajas: – No se precisa inversión ya que la infraestructura pertenece al operador – El mantenimiento lo realiza el operador – Mayor velocidad de transmisión de datos Inconvenientes: – Red ajena cuyo control total corresponde al operador – Homologación o aprobación para el uso y conexión de aplicaciones – Tarificación y pago por: – líneas activas – ancho de banda mínimo garantizado – rangos IP y VPNs – disponibilidad de red garantizada – volumen de datos y tráfico de voz – incrementos de cobertura. – Establecimiento de llamada 2-4 segundos. Retardo de envío de SMS 2- 3 segundos – Sufre sobrecargas de red en situaciones especiales como eventos deportivos, o de emergencia – Caída del sistema y pérdida de las comunicaciones ante inhibidores en situaciones de emergencia Red propia TETRA. Ventajas: – Infraestructura en propiedad y pleno control de la misma – Una vez instalado no se paga por uso o tráfico cursado. – Robustez y fiabilidad de la red – Mejor eficiencia espectral – Encriptación en el interfaz aire y autenticación de terminales – Llamadas de grupo – Establecimiento de llamada menor a 0,5 segundos – Prioridad de llamadas dentro de la flota – Llamada Preemptive – Gestión de llamadas de emergencia y sistema de escucha discreta o silenciosa – Autonomía del terminal en caso de fallo de la red: Modo directo (DMO) Inconvenientes: – Inversión en la infraestructura de red inalámbrica – Realización y visado de proyecto técnico – Petición de frecuencias a la Administración y pago por el uso de espectro. – Emplazamientos donde instalar estaciones base: alquiler en caso de no disponer y/o adecuación de los existentes. – Mantenimiento No existe una solución que sea la ‘panacea’ para resolver el Modelo de Negocio de un SAE. Existen casos particulares y necesidades concretas de cada SAE, pero en todos los supuestos, se han de contemplar los siguientes aspectos: Situación de partida del SAE: – Ubicación geográfica del SAE y área de operaciones/servicio donde se precisa cobertura. – Autobuses a los que se debe dar servicio. – Requisitos y necesidades de la flota y de otro tipo de usuarios. – ¿Se tienen ubicaciones propias para la instalación de nueva infraestructura?, ¿es posible reutilizar adecuar los emplazamientos que ya se tienen? – ¿Se tiene buena cobertura GPRS? Situación futura del SAE: – Ampliación del área de servicio – Ampliación de la flota – Ampliación de los requisitos Respuesta/Robustez deseada del sistema ante situaciones especiales: – Eventos culturales, deportivos, etc... – Obras – Accidentes – Emergencias. Adicionalmente, se han de tener presentes otros aspectos importantes en la plataforma a escoger como son la integrabilidad con otros sistemas y aplicativos ya existentes, la escalabilidad de la solución, su mantenimiento, ciclo de vida, gestión del conocimiento, etc… a los que las plataformas de GPRS/UMTS como las plataformas de radio TETRA presentan respuestas distintas. Una vez analizados estos datos es sencillo realizar un análisis económico de qué supone cada una de las plataformas anteriores para una organización pública o privada dedicada al transporte. Parece obvio inferir que para flotas grandes de autobuses, la solución óptima es TETRA, mientras que para flotas reducidas la opción más ventajosa es GPRS/UMTS. No obstante, junto a los argumentos técnicos y económicos se entrelazan otras cuestiones de ámbito estratégico como la seguridad, la calidad del transporte de viajeros, la convergencia de servicios de comunicaciones y la optimización en la gestión interna y externa de la información generada, que también pueden influir en la solución final de la plataforma escogida y hacerla así, menos obvia para los responsables de tomar la decisión. Lo cierto es que actualmente la mayoría de las plataformas radio empleadas por los SAE de autobuses están basadas en obsoletos sistemas de comunicaciones de radio analógicos (PMR, 1327, etc.). Se está produciendo una migración paulatina hacia sistemas digitales porque la renovación tecnológica, implica un mejor procesado de información que impacta en la operación de la flota y por tanto en la calidad del servicio de transporte ofrecido a los usuarios. Cada SAE precisa de una solución particular y de la ayuda de una ingeniería capacitada para abordar estas migraciones en cualquiera de las plataformas, TETRA o GPRS/UMTS.

La integración de información en tiempo real como fuente de ventajas competitivas. Antonio Matarranz. Director Comercial de Denodo. Está comprobado que un uso estratégico de la información sirve a las empresas para optimizar sus procesos, reducir intermediarios o, incluso, cambiar las reglas de juego de un sector; en definitiva, a alcanzar ventajas competitivas. Son muchos los obstáculos que se oponen a una gestión estratégica de la información, siendo probablemente los dos más citados su dispersión y su heterogeneidad. En efecto, es típico que la información se encuentre repartida por multitud de aplicaciones y bases de datos tanto dentro de la propia organización como fuera de ella En cuanto a la heterogeneidad, ya no basta con acceder a datos más o menos estructurados (p. ej., transacciones) sino que cada vez está tomando más relevancia la información no estructurada y todo tipo de contenidos (mensajes de e-mail, imágenes, documentos…) Además, la popularidad de Internet como fuente de información (disponible a través de páginas web, web services, feeds RSS…) hace que cada vez sea más importante la información externa a la organización. El efecto conjunto de todos estos factores es una información inconexa que hace difícil su aprovechamiento para el control, la optimización y la toma de decisiones. Conceptualmente, la respuesta a estos problemas es sencilla: bastaría con disponer de un punto de acceso común a toda información que necesita la organización, cualquiera que sea su formato y dondequiera que se encuentre: sistemas transaccionales, data warehouses, la Web… Esta herramienta debería permitir construir un modelo de información unificado a partir de todas esas fuentes y acceder a él de una manera sencilla y basada en estándares por parte de usuarios y aplicaciones. Y todo ello en tiempo real, para disponer siempre de la versión más actualizada de cualquier información. Las ventajas de un punto de acceso unificado a toda la información corporativa. Veamos ahora en más detalle el interés de este enfoque, explorando diversos escenarios reales de aplicación: Elaboración de vistas unificadas de clientes, negocios, etc. Una herramienta que permita consolidar toda la información sobre clientes, negocios, productos… dispersa por diversos sistemas en una vista unificada y completa aportaría una visión de 360º, una realidad única de esos importantes recursos. Por ejemplo, una vista unificada de los clientes facilitaría procesos como la atención de llamadas en un call center o la venta cruzada y análisis de rentabilidad o de segmentación. Decisiones en tiempo real. Hay situaciones donde las decisiones deben tomarse a partir de la información en tiempo real (p. ej., indicadores clave que son función de datos operativos volátiles). Sin discutir el valor del data warehouse para aportar información histórica, son innegables sus limitaciones para ofrecer la información más actualizada. Un punto de acceso unificado permite acceder a los datos directamente sobre la fuente, permitiendo así la elaboración de cuadros de mando en tiempo real. Inteligencia competitiva y vigilancia del entorno. En el escenario competitivo actual es ineludible una vigilancia proactiva del entorno que permita la rápida detección de oportunidades y amenazas. La información relevante se encuentra bajo múltiples formas (legislación, noticias, artículos científicos y técnicos, datos económicos, patentes…) y se obtiene de diversas fuentes externas y autónomas. En este caso es imprescindible que la herramienta permita manejar contenidos no estructurados y extraer información de la “web profunda”, navegando automáticamente hasta la fuente, autenticándose, cumplimentando formularios de consulta y recuperando automáticamente la información. Control interno y gobierno corporativo. Los escándalos financieros de principios de esta década han provocado la aprobación de normas más exigentes en las áreas de información financiera, gestión de riesgo y control interno (por ejemplo, Sarbanes-Oxley, IFRS, Basilea II). Un requisito básico de todas ellas es el acceso a información corporativa en diferentes formatos y de diversas procedencias: datos contables, transacciones financieras, contratos, mensajes de e-mail… Una herramienta que proporcione un acceso unificado a toda esta información es el punto de partida para el desarrollo de este nuevo tipo de aplicaciones de reporting y control. Departamentos de Informática más eficaces y eficientes. Los departamentos de Sistemas de Información están sufriendo una continua presión para dar soluciones sofisticadas a los requisitos cada vez más exigentes de los usuarios pero, simultáneamente, para contener sus costes. Un acceso unificado a información dispersa aporta indudables ventajas a la hora de desarrollar nuevas aplicaciones que utilicen dicha información, reduciendo los costes de desarrollo e integración. Así se aumenta la velocidad de respuesta a las necesidades de información a la vez que se reutilizan las fuentes de información existentes, salvaguardando la inversión. Nuevos enfoques para la integración de la información corporativa. Para responder a estas demandas algunos proveedores de software están ofreciendo lo que se conoce como soluciones de EII (Enterprise Information Integration, Integración de la Información Corporativa). Un producto de EII es un middleware capaz de construir una capa abstracta que unifica el acceso a todo tipo de fuentes de información heterogéneas y dispersas, ofreciéndolas a sus usuarios (personas o aplicaciones) como si se tratara de un único repositorio. Las fuentes pueden ser de diferentes tipos: bases de datos, sistemas legados, aplicaciones, ficheros, XML, web services, documentos no estructurados… incluso información que está oculta bajo la superficie de cualquier sitio web y que requiere de secuencias de navegación complejas para poder ser recuperada. Toda esta información se utiliza para construir un modelo unificado de la información corporativa, al que se accede mediante procedimientos comunes de consulta y búsqueda basados en lenguajes y protocolos estándar. El repositorio de información gestionado por una herramienta EII es virtual: lo que almacena realmente es el modelo mientras que los datos siguen residiendo en las fuentes originales, con lo que siempre se puede acceder a su versión más actualizada. Como se ve, las herramientas EII están pensadas para convertir en fácil algo que en esencia posee un alto grado de dificultad. Para ello deben incorporar tecnologías avanzadas en diversas áreas: – Modelado de información y gestión de metadatos, para entender y representar las relaciones semánticas entre fuentes y manejar los metadatos de toda la organización. – Lenguajes de consulta y acceso unificados y estándar, que proporcionen un modo de manejo común a todos los tipos de información. Estos lenguajes pueden ir desde extensiones de SQL hasta enfoques basados en XML y lenguaje XQuery (actualmente en fase de normalización por el World Wide Web Consortium). – Optimización de consultas distribuidas, para acelerar la recuperación de información desde sistemas dispersos y mejorar los tiempos de respuesta. – Caching, para almacenar resultados de consultas, realizar precargas y proporcionar la persistencia de datos que ciertas aplicaciones requieren, aportando un equilibrio entre inmediatez y disponibilidad de información. – Conectores que oculten las peculiaridades técnicas de los distintos tipos de fuentes y permitan realizar de manera uniforme las operaciones de consulta y actualización sobre ellas. – Tecnologías de extracción y estructuración automática de información de fuentes semiestructuradas, para tratarlas como una fuente estructurada más y poder realizar consultas complejas y precisas sobre ellas. – Indexación y búsqueda, para aquellos casos de fuente no estructurada (p. ej. documentos en texto libre) donde no es posible la estructuración automática. El EII constituye una solución complementaria a otras soluciones de integración presentes en el mercado desde hace varios años, principalmente EAI y ETL. A diferencia de otras soluciones EII se centra en la integración de información multiformato y dispersa en tiempo real, en lugar de en la integración de datos o de aplicaciones mediante procesos más o menos batch. Como se desprende del análisis anterior las herramientas de EII tienen múltiples aplicaciones en las organizaciones y aportan las siguientes ventajas diferenciales: – Permiten compartir y aprovechar al máximo todo tipo de recursos de información, tanto internos como externos: desde datos encerrados en aplicaciones legadas hasta información que se extrae automáticamente de la web. – Hacen posible una nueva gama de soluciones de soporte a la decisión, accediendo en tiempo real a la información más actualizada de cualquier fuente. Así se consigue que usuarios y aplicaciones dispongan de la información que necesitan en el momento en que la requieren. – Facilitan la unificación y optimización de cualquier proceso de negocio, manual o automático, intra o interempresas, al aportar visibilidad sobre toda la información de estado y actividad. – Reducen los costes y plazos de entrega de los Departamentos de Sistemas, facilitando la respuesta a las nuevas necesidades de información. – Exponen toda la información relevante mediante protocolos estándar (p. ej. web service), permitiendo crear servicios de datos que puedan ser utilizados por cualquier aplicación y habilitando la adopción de Arquitecturas Orientadas a Servicios (SOA). En definitiva las nuevas herramientas EII de integración de información corporativa permiten a las organizaciones ser más ágiles, detectar y responder más rápidamente ante amenazas y oportunidades, hacer más inteligentes sus procesos y alcanzar el objetivo de la empresa en tiempo real.

Federación Mundial de la Ingeniería. Elecciones y nuevos compromisos pero sin participación española. Maria Jesús Prieto Laffargue. Ex-vicepresidenta ejecutiva, expresidenta Instituto de la Ingeniería de España. Recientemente ha tenido lugar la reunión bianual de la Federación Mundial de la Ingeniería (WFEO), de la que regreso como Vicepresidenta Ejecutiva. Es importante llamar la atención a los ingenieros de Telecomunicación sobre la trascendencia de las recientes elecciones a la Federación Mundial de la Ingeniería, su nuevo presidente y miembros tanto del Consejo Ejecutivo como de la Comisión Delegada. El pasado mes de octubre se fijaron los compromisos a nivel mundial y las líneas de acción para el periodo 2005-2007. También se debatieron, con calidad y profundidad temas como el futuro de la energía, el agua o el transporte. Hubo ponencias sobre seguridad, infraestructuras en situaciones de emergencia, el uso de las tecnologías de la información y la responsabilidad social de las decisiones de los ingenieros del mayor interés. Se aprendió mucho, sin duda, pero desgraciadamente, no se pudo contar con ponencias por parte de la ingeniería española. ¿Desconocimiento, apatía, desprecio, desinterés? Las Organizaciones de la Ingeniería en los distintos países se federan en una Organización mundial para tener la posibilidad de ofrecer un interfaz único y la oportunidad de lograr una cuota de influencia a nivel mundial. En 2005, ochenta y dos países y cinco Federaciones de Europa y América, de Rusia y Federación de Países Árabes además de Asia, han participado y colaborado en el foro de la Federación Mundial de la Ingeniería. Ello contribuye a dar una dimensión internacional, mundial de lo que es la ingeniería de cada país, más allá de cualquier actividad local. Por otra parte, el Comité internacional de las Tecnologías de la Información ha movido su Secretaría General a Corea, candidata y adjudicataria. Corea es sin duda una nación importante en los servicios de las tecnologías de la información. España hubiera podido ostentar su presidencia y fijar la Secretaria General porque teníamos los apoyos a nivel mundial pero faltó la candidatura, no había entusiasmo ni la financiación precisa. Sin embargo, si es una oportunidad que el nuevo presidente, el ingeniero coreano Sung Han Park, solidamente apoyado por la Federación de Ingenieros Coreana, su gobierno y la empresa SamSung, me hayan pedido que asuma la responsabilidad de Vicepresidenta para Europa y le ayude en el desarrollo de su mandato. Cada estado cuenta con un miembro nacional, lo que significa un foro de ochenta y dos profesionales, que representan a dieciséis millones de ingenieros. Y esta presencia internacional ha significado para algunas naciones un acceso sencillo –de otra manera impensable- a la Organización de las Naciones Unidas, al Banco Mundial , al Banco Interamericano de Desarrollo o simplemente a sus propios Ministerios e incluso Presidencia de Gobierno. Nuestra Federación Mundial (WFEO) ha conseguido de la UNESCO que a su Comité "Capacity Buildon", de Transferencia de Conocimientos Técnicos e Ingeniería Aplicada a los Países en Desarrollo, se le apruebe y se le dote con fondos para programas específicos de ingeniería en los países desfavorecidos. Hoy es posible que ingenieros jóvenes en los últimos años de carrera, y/o asociados en los primeros años, hagan prácticas, innoven y apliquen sus conocimientos para colaborar al desarrollo locales de los países en vías de desarrollo. Esta es claramente una facilidad, un valor añadido que nuestra Federación Mundial de la Ingeniería ofrece. Respecto a los objetivos más inmediatos, la Federación Mundial /(WFEO) sigue interesada en incrementar las vocaciones por la ingeniería, convencida de que el desarrollo sostenible, el desarrollo social de los pueblos y la erradicación de la pobreza sólo puede venir de la mano del desarrollo industrial de la ingeniería. Por eso, quiere atraer más a los escolares en sus últimos años de Instituto , cuyo interés parece decaer, y específicamente el de las mujeres. También preocupa la corrupción que va a veces ligada a los proyectos de infraestructura y a los procesos de la ingeniería. Hay, pues, que procedes a la búsqueda de oportunidades para su erradicación y lograr contar con en el compromiso ineludible de los ingenieros en poner su sello de rigor y ética en todo lo que se involucren. En ello se centrará el esfuerzo en este periodo que comienza, en el que deseamos que se involucre más la ingeniería española.

Filosofa, ingeniero. Javier Jurado. Ingeniero de Telecomunicación. Aquel que se pretende filósofo se hace pero también nace. Por ello, cualquier realidad en la que vive – como ser ingeniero de Telecomunicación – ha de acogerla, observarla y responder ante ella. Si, como decía Ortega, la claridad es la cortesía del filósofo, el filósofo – y más si es ingeniero – además ha de ser capaz de encontrar estructuras paralelas que faciliten la comprensión del entorno que observa, acudiendo a su cotidianeidad – inmersa entre cables, bits y ecuaciones – para dar respuesta a los interrogantes más radicales. Grandes filósofos han sido mediocres pedagogos, y sin embargo han sido capaces de sintetizar en metáforas y paralelismos sencillos e intuitivos la inmensidad de matices de su filosofía. La presente y futura Sociedad de la Información condensa su pilar básico en que la inmensa mayoría de las tareas que hacemos a lo largo del día y de nuestra vida tienen que ver con un intercambio de información que realizamos a través de nuestros sentidos. Esto demanda un análisis profundo que enfrente la realidad generada en parte por las Telecomunicaciones con visiones como la de la Filosofía para comprender esta revolución que ha llegado a bautizar el período histórico en el que nos encontramos. Por eso es, aunque extraño, necesario filosofar las telecomunicaciones, como en el ejemplo que atañe a este artículo. Tensión diferencial. ¿Para qué tele-comunicar? Pues fundamentalmente para intercambiar la información cuando no nos hallamos frente a frente como es en el caso natural. Telecomunicar porque el intercambio de información es una necesidad cuasi-biológica, y que gracias a la técnica podemos satisfacer más plenamente salvando las distancias que la limitan. La tecnología aplicada, como siempre, nace de esta necesidad de intercambio, que inspira todo avance tecnológico en el entorno de las comunicaciones, todo empeño por dar utilidad a descubrimientos de la ciencia aparentemente fríos y ajenos a esta necesidad de intercambiar información como la de quien intercambia oxígeno. ¿Y qué es información? Dice la RAE que la palabra información es la acción y efecto de informar. La primera de las acepciones de informar es enterar, dar noticia de algo. Pero no basta. Es preciso buscar el sentido ulterior, esencial, de la palabra información. Así se encuentra en la acepción que la define como dar forma sustancial a algo. Probablemente el origen de este término proceda de Aristóteles, a través de su teoría hilemórfica, según la cual los objetos reales están formados por materia y forma, siendo ésta última la esencia de los mismos que los hace ser lo que son. La forma estructura la materia homogénea de la que están hechos, concretándose. Todo un compendio de términos surge a raíz de esta teoría: la materia es uniforme y en cierto sentido también amorfa. Entonces es informada, de modo que interactuando con la forma, constituyen ambas la realidad plena de los objetos. La forma y la materia abstractas – la materia del universo al completo, y la forma como el hecho de pertenecer a una especie – se conjugan mutuamente para concretarse. La información, por tanto, consiste en la concreción, en la figura explícita, en ser algo distinto. La información es la realidad hecha forma, y en cuanto que noticia que comunicar, es el hecho diferencial de su expresión. Es la realidad embutida en logos – pensamiento y palabra – que formada de entre la infinidad de sus representaciones, trata de expresar la verdad acerca de ella. El hecho radical de la información es el de tener forma, una forma y no otra: el hecho de la diferenciación. La información es el contraste, la aportación, lo novedoso. La información suma, añade, se distingue. Por ello, permanecer escuchando el silencio o un sonido constante nos deja básicamente indiferentes: no nos aporta más información que la duración o la intensidad de los fenómenos – a veces incluso estos parámetros bastan para intercambiar información. Pero en la idealidad de un silencio absoluto y eterno, comprendemos que lo inalterable, lo sempiterno, no constituye ni aporta en ningún caso información: de siempre lo hemos sido y sabido, nunca llamó nuestra atención, nunca lo hará – quizá por eso la materia, sin forma, ya desde Platón, presentaba el problema de la eternidad. La Ingeniería, práctica como siempre, aprovecha esta caracterización para el tratamiento y transmisión de la información representándola en la diferencia existente entre estados absolutos de las magnitudes: he ahí el porqué del empleo de una diferencia de potencial eléctrico, de un incremento en la resistencia, de una alteración de la intensidad lumínica. La información se acomoda mejor en el hecho diferencial de estados distintos. Bit a bit, sí o no, hablo o me callo. Ésta es la razón por la que la información traducida en la medida de una magnitud física existe cuando ésta es alterable en función de otra (tiempo, frecuencia, código,...) Lo homogéneo, la tensión eléctrica continua por ejemplo, nos deja indiferentes, nos mantiene ciegos. Es, en muchos casos, un lastre, una pérdida de esfuerzo que se consume en balde y que ha de evitarse o aprovecharse de algún modo. La información existe en lo novedoso. Muchas técnicas para el envío y tratamiento de información digital muestran precisamente la esencialidad del cambio: La compresión en MPEG, por ejemplo, emplea técnicas de predicción e interpolación, teniendo en cuenta la correlación existente entre muestras consecutivas, y que es redundante. Esto permite que la información transmitida se centre básicamente en los elementos diferenciales: En una imagen de vídeo, el cielo de fondo es aproximadamente invariante, y no es preciso reenviar que vuelve a ser de color azul. Todo aditivo necesario para su transporte es, como decíamos, una redundancia innecesaria en cuanto a la razón de ser de la información, aprovechada para adaptarse al medio, o para proteger la información en caso del deterioro. Así se emplean las portadoras, para el traslado a frecuencias más convenientes frente al ruido, o los códigos de redundancia cíclica para su protección. Contraste. La coherencia llama ahora a la puerta de la Ingeniería y la Filosofía, para que los primeros postulados y principios vuelvan a asomarse en el camino de la deducción y la investigación. Con esta coherencia podemos observar que la información, estrictamente estudiada desde el punto de vista de las telecomunicaciones, presenta consecuencias interesantes para la perspectiva filosófica que probablemente la generó: Si el intercambio de información es una necesidad biológica humana, la ciencia que ama el saber debe reconocer la lección que esta realidad diferencial de la información desde el aspecto técnico le observa: El contraste, la réplica, la contestación, la crítica, la observación... son los verdaderos generadores de conocimiento, residuo que queda al trillar información. El clásico concepto de dialéctica habla precisamente, en una de sus acepciones, de la capacidad generatriz que tienen las realidades que se contrastan, que se oponen. La dialéctica proporciona novedad, y ésta no ha de ser necesariamente provechosa ni acertada, pero de ella ha de vivir quien pretenda corroborar y dar continuidad a su opuesta. La búsqueda de la verdad precisamente se alimenta del contraste constante que viven los intentos de expresarla. Perspectivismo, en Ortega. La intromisión del tiempo en esta búsqueda progresiva otorga a la Filosofía su historicidad. A través de la demanda de los tiempos, la búsqueda de la verdad ha ido reapuntándose como proa de barco, consistiendo cada nueva perspectiva en fuerza que procuraba corregir la inercia de los siglos y los pueblos. Tan pronto como estas nuevas perspectivas acababan por instaurarse como nuevas tendencias que seguir, el proceso inercial se repite, renovándose la demanda de los tiempos en un nuevo entorno histórico para solicitar nuevas perspectivas y correcciones con verdades parciales adecuadas al momento histórico para que colaboren en la búsqueda de la verdad universal. La moraleja del hecho diferencial en el que la información consiste, confirma la necesidad de que para buscar la verdad es preciso el diálogo – reapuntamiento del timón. Contraste parecido a la mayéutica socrática, arte de las matronas que asisten a las parturientas para dar a luz. Toda búsqueda de conocimiento, que parte de la materia bruta de la información, requiere del contraste, de la iluminación recíproca, de la ayuda solícita para dar a luz a la verdad que a través de nuestras capacidades podemos asumir, y que llamamos conocimiento. Para garantizar que discurrimos por el camino hacia la verdad, nada mejor como constatar que nuestra verdad se recicla constantemente a través del hecho diferencial que puede aportarnos el contraste con otras perspectivas. Ése es el paseo constante que daba Sócrates en busca de contrincantes que lo pudieran alumbrar, ése es el gran intercambio que hoy en día las Telecomunicaciones pueden permitir.

Evolución de la tecnología sobre cable para ofrecer servicios “Triple Play”. Idoia Uriarte y Octavio Alfageme Euskaltel Actualmente, el cable es la segunda tecnología de banda ancha por número de clientes en España, con una penetración en torno al 25% sobre el total (según los últimos datos publicados al respecto por la CMT –Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones– correspondientes a marzo del 2005). Este dato enmascara el hecho de que los operadores de cable no han desplegado su red por todo el territorio estatal, sino que se concentran en determinadas comunidades autónomas, siendo su distribución territorial poco homogénea. Las comunidades autónomas en las que la penetración del cable en banda ancha es mayor son Asturias, Euskadi y Cantabria. El mercado de la banda ancha Hoy, el mercado de la banda ancha está marcado por ofertas de gran ancho de banda basadas en ADSL2+ por los operadores xDSL. Sin embargo, ésta sólo es la primera fase hacia una oferta de servicios “Triple Play” (voz, vídeo y datos). Junto con, ADSL2+, otras tecnologías posibilitarán ofrecer mayores prestaciones sobre las redes de pares: – VDSL2 (Very high bit-rate Digital Subscriber Line 2) posibilitará servicios de 100Mbps simétricos en bucles de 300 metros. – La implantación del actual “Working Text 101” de DSL Forum posibilitará un mayor control de la calidad de servicio. Ante este escenario, aún cuando en algunas comunidades autónomas gocen de una posición de privilegio, puede llegarse a la errónea conclusión de que los operadores de cable se sitúan en una posición de desventaja a medio plazo ante estas evoluciones tecnológicas. Como veremos, la evolución de las redes de cable permite incluso superarlas. Evolución de servicios “Triple Play” sobre redes de cable El cable fue la primera tecnología en ofrecer el hoy llamado “Triple Play”, en los años 90, en EEUU, haciendo uso del enorme ancho de banda de las redes HFC (Híbrida Fibra Coaxial). Así, se ofrecían: – vídeo ® sistema tradicional de difusión de televisión. – voz ® sistemas de telefonía integrada sobre portadoras de radiofrecuencia. – datos - acceso internet ® sistemas propietarios que evolucionaron a sistemas compatibles con DOCSIS1.0 (Data Over Cable Service Interface Specification) de Cablelabs. Hoy este posicionamiento ha evolucionado hacia: – vídeo ® sistema tradicional de difusión de televisión con servicios interactivos apoyados en IP y con VoD (Vídeo on Demand) y PVR (Personal Video Recording). – voz ® servicios de VoIP (Voice over IP) basados en el protocolo NCS (Network-Based Call Signaling), especificado en la norma Packetcable1.5 de Cablelabs, y, presencia creciente de SIP, lo que será parte de la norma Packetcable2.0. En nuestro mercado, la mayor parte de los operadores optaron por los pares para el servicio de voz. – datos - acceso internet ®sistemas compatibles con DOCSIS2.0. Por último, la evolución a medio plazo de la oferta “Triple Play” supondrá el refuerzo de IP como tecnología unificadora: – vídeo ® aparición de servicios HDTV (High Definition TeleVision) que convivirán con los servicios de definición estándar, generalización de servicios interactivos y crecimiento de VoD y PVR. – voz ® SIP como protocolo de VoIP. – datos - acceso internet ® servicios simétricos de 100Mbps con DOCSIS3.0 y servicios de calidad de servicio dinámica con PCMM (PacketCable MultiMedia). DOCSIS, la piedra angular El origen de los accesos IP sobre cable se basó en tecnologías propietarias de diferentes fabricantes (Motorola, Com21, Terayon, ...). DOCSIS surgió a mediados de los 90 en Cablelabs, organismo formado por operadores de cable y fabricantes en EEUU, ante la necesidad de un estándar que convirtiera los cablemodems en “electrónica de consumo”, acabando con los sistemas propietarios y, por tanto, rebajando los precios al entrar nuevos fabricantes. DOCSIS define la interfaz entre cablemodem y cabecera o CMTS (CableModem Termination Sys-tem), a nivel físico y de enlace, siendo IP la tecnología en capa de red. Además, cubre aspectos de seguridad y de gestión, tanto de CMTS como de cablemodem. PacketCable Multimedia, la llave a nuevos servicios Cablelabs promueve iniciativas diferentes a DOCSIS, destacando PacketCable. En las primeras versiones de PacketCable, se definió el servicio de VoIP basado en protocolo NCS y hoy se trabaja en la integración de SIP. Adicionalmente, dentro de esta iniciativa, Cablelabs ha especificado PCMM (PacketCable Multimedia) para la gestión de los recursos de red con el fin de adaptarse, tanto de modo automático como manual, a la calidad demandada por los servicios. PCMM contempla ofrecer: – Ancho de banda y calidad de servicio bajo demanda automáticos. Por ejemplo, el uso de una aplicación como la videoconferencia, implica la provisión de los recursos necesarios para su correcto funcionamiento. – Ancho de banda y calidad de servicio bajo demanda manuales. El cliente modifica las características de su servicio (ancho de banda y/o calidad de servicio) desde un portal de provisión. Es el denominado “botón turbo”. Hoy existen soluciones compatibles con PCMM, con lo que pronto serán disfrutadas sus funcionalidades por los clientes de cable. Conclusiones Las redes de cable fueron las primeras en ofrecer servicios “Triple Play” y hoy son una alternativa madura y de futuro para seguir ofreciéndolos. Así, permiten ofrecer: – servicios con calidad de servicio estática y dinámica con PCMM. – grandes anchos de banda sin restricción de la distancia con DOCSIS3.0 – servicios IP seguros (AES, certificados digitales X.509, …). Las redes de cable presentan claras ventajas tecnológicas respecto a xDSL: – mayor eficiencia en la transferencia de información útil para el cliente, al tener menor “overhead”. DOCSIS emplea tramas ethernet de hasta 1514 bytes frente a celdas ATM de 53 bytes el ADSL. – entorno ideal para la distribución de contenidos de multidifusión por estructura de “árbol” de la red. La información se envía una sola vez para todos los clientes y no ocupa el ancho de banda específico de cada uno. – no existe restricción física a la hora de ofrecer el servicio, por ejemplo, por interferencias entre clientes. En tecnologías xDSL existen restricciones sobre el número de servicios sobre la planta física debido a estas interferencias (véase el “Plan de gestión del espectro de pares” de la normativa OBA). En definitiva, las redes de cable tienen un futuro garantizado por las prestaciones que pueden proporcionar. No resulta extraño, por el contrario, que operadores que utilizan redes de pares estén analizando escenarios de fibra óptica (FTTX) para competir con el cable y ofrecer servicios innovadores. Para finalizar, recalcar que las redes FTTX son redes en “árbol” (por lo tanto, compartidas por varios clientes), de la misma forma que lo son las redes de cable, a diferencia de las redes XDSL .ecnología sobre cable para ofrecer servicios Triple Play DOCSIS ha tenido dos evoluciones de la especificación original, existiendo siempre compatibilidad “hacia atrás”, con el fin de favorecer la protección de inversión y evitar migraciones masivas para evolucionar la red. La especificación DOCSIS1.0 recoge los requisitos para ofrecer, entre otras cosas: acceso “Plug&Play”, privacidad (encriptación DES del tráfico), gestión remota de cablemodem, etc. DOCSIS1.1 incorporó a la revisión 1.0: – Mecanismos de calidad de servicio. Se definen los requisitos para soportar: servicios de voz, aplicaciones de transferencia de datos variable con requisitos específicos de calidad y aplicaciones ordinarias de datos. – Incremento de la seguridad (autentificación con certificados digitales y encriptación 3DES). DOCSIS1.1 es la base de los servicios de VoIP, ya que ofrece los niveles de latencia, “jitter” y pérdida de paquetes requeridos. DOCSIS2.0 incorporó mecanismos para incrementar la capacidad de retorno con mayores anchos de banda y modulaciones más eficientes. Hoy, la mayoría de las redes de cable mundiales son compatibles con DOCSIS2.0. Durante el primer trimestre de 2006, Cablelabs publicará DOCSIS3.0 que incrementará el ancho de banda por cablemodem hasta 100Mbps simétricos pero, al contrario que VDSL2, sin restricción de distancia. Además, supondrá la inclusión de IPv6 y el refuerzo de la seguridad con la encriptación AES. DOCSIS3.0 supondrá una enorme ventaja competitiva para las redes de cable frente a los operadores xDSL al permitir ofrecer servicios “Triple Play” sobre IP con gran sencillez.