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Móviles conscientes
Móviles conscientes Luis Arroyo Galán Decano Facultad de Economía y Administración de Empresas Universidad Europea de Madrid (UEM) Los teléfonos móviles ya no se portan ni se transportan, a partir de ahora hay que llevarlos puestos, y ello significa que, poco a poco, estos minúsculos pero inteligentes cacharros irán formando mas parte de nuestra piel que del servicio al que estén conectados. Algunos han llegado a compararlos con ciertos animales domésticos, pero la semejanza no es muy acertada en tanto en cuanto estos últimos saben, por ejemplo, si hace frió o calor, y nuestros flamantes móviles no se enteran absolutamente de nada, de nada que no sean las señales que les llegan a través de las ondas. Todas las disciplinas que se mueven alrededor de la inteligencia artificial se están arremolinando alrededor de un nuevo campo de investigación al que se le ha dado en llamar ordenadores vestibles (wareable computer); no hay universidad norteamericana que se precie que no tenga un departamento dedicado a esta disciplina y algún proyecto en marcha; en el caso de CMU ( Carnegie Melon University), los proyectos se cuentan por decenas. En alguna ocasión habremos tenido tentaciones de creer que dominamos esta o aquella disciplina; para los que así piensen les recomiendo utilizar la navegación Internet como mecanismo para bajar a la tierra; en el caso de los ordenadores vestibles se pueden encontrar mas de doscientas mil referencias. LA REALIDAD AUMENTADA Los sistemas de Realidad Virtual (VR - Virtual Reality) son de sobra conocidos, han sido protagonistas de algunas películas (El cortador de césped, entre las mas famosas) y entran a formar parte de los parques temáticos donde el silicio remplaza al cemento y al ladrillo visto. El casco conectado a un ordenador y el que lo lleva puesto haciendo todos los gestos que realiza un jugador de tenis, pero sin usar raqueta ni pelotas. Un ordenador se ocupa de proyectar las imágenes en unas minipantallas que el usuario tiene a corta distancia de sus ojos, y de detectar el movimiento de las extremidades del jugador virtual. Esta es una de tantas tecnologíasguadiana que aparece y desaparece de tanto en cuanto; de ser protagonista de los medios especializados pasa a convertirse en un tema al que nadie le presta la mas mínima atención. Alguna multinacional de estudios de mercado dice aquello de que en tal año la facturación va a ser superior a no se sabe cuantos miles de millones de dólares, y aquí se acabó la historia porque luego nadie pide cuentas al que hizo la previsión que nunca se cumplió. En el mundo de la empresa está tomando cuerpo un estadio previo a la VR y que recibe el nombre de realidad aumentada (AR-Augmented Reality). También mediante gafas de casco se pueden recibir imágenes que enriquecen el entorno en el que estemos operando en ese momento. Imaginemos un técnico de mantenimiento enfrentado con la reparación de un complicado mecanismo; dada la ubicación en que este se encuentra es casi imposible hacer uso de ningún tipo de planos, y la solución es recurrir a las gafas en las que se proyectarán, a todo color, los esquemas que necesita. Unos de los productos mas avanzados son unas gafas desarrolladas por una empresa norteamericana que funcionan de una forma un tanto original. En lugar de que el usuario vea las imágenes en minipantallas, se proyectan unos rayos especiales que impactan en la retina, haciendo que la imagen aparezca en el espacio y a gran tamaño. Este sistema tiene la ventaja de que el portador de los binoculares puede superponer la realidad con la realidad aumentada. Todas estas tecnologías cobran una dimensión especial cuando la información llega a los terminales a través de un sistema de telefonía móvil. lu Tendencias BIT 140 AGO.-SEP. 60 2003 Cuando las máquinas empiecen a colarse por nuestra piel, habrá que estar muy atento.ORDENADORES VESTIBLES WAN, MAN, LAN, DAN, PAN y CAN es la ensalada de letras empleada para designar los distintos niveles de área de red, desde ancha, pasando por metropolitana, local, domótica, personal y corporal; en este último entorno donde se ubican los equipos que estamos comentando. El término wearable computerse debe a Steve Mann, investigador de la Universidad de Toronto, y puede ser entendido como un pequeño ordenador que forma parte de la vestimenta del usuario que siempre está encendido y a disposición de quien lo utiliza. En el caso del CMU, presenta en su página web un árbol genealógico de las mas de treinta generaciones distintas de ordenadores vestibles que han desarrollado. Tal y como se nos presenta en ese esquema, las tecnologías básicas han sido: los microprocesadores, reconocimiento de voz, pantallas en miniatura, traducción y comunicaciones sin hilos. En el año 1991 produjeron el primer equipo, Vuman 1, y luego siguió toda una serie de ellos que pueden ser aplicados en areas tales como la fabricación, medicina, transporte, mantenimiento, entretenimiento, trabajadores en movimiento y traducción de idiomas. Según la consultora VDC (Venture Development Corporation), el mercado de los ordenadores vestibles se va a multiplicar por tres en los próximos tres años, alcanzando una cifra de facturación superior a los 556 millones de dólares. Varios son los factores que esta empresa identifica como potenciadores del mercado, entre los que citan: el trabajo en manos libres, posibilidad de demostrar beneficios tangibles, conexión a Internet, fibras textiles interactivas y reducción de los precios de microprocesadores. El diseño de la interfaz del usuario es uno de los elementos críticos. El entorno operativo cambia radicalmente y por consiguiente se deben modificar los parámetros que se han venido empleando. Suministrar datos cuando se está trabajando y sin que el usuario disponga de teclado, son factores que los diseñadores deberán tener en cuenta. MÓVILES CONSCIENTES DEL CONTEXTO En muchos aspectos, nuestro teléfono móvil puede ser considerado como un dispositivo que vestimos y no como un cacharro que usamos. Aunque a primera vista parece que solamente lo utilizamos para enviar y recibir información, debemos tener en cuenta que es algo que nos acompaña en todo momento y que, por lo tanto, forma parte de nuestro entorno. El problema de la contaminación sonora producida por los móviles presenta síntomas alarmantes en algunos países, llegando a provocar auténticos problemas de orden público. En el cine, por ejemplo, no todo el mundo se comporta civilizadamente y hay desaprensivos que no solamente no lo apagan sino que lo dejan encendido, contestan a las llamadas..y hasta le pueden contar la película a su interlocutor. El timbre nos puede sonar en el momento mas inesperado, sea este una entrevista para conseguir trabajo, o en medio de una conferencia que estamos pronunciando. En otro orden de cosas podríamos citar nuestra ansia irrefrenable de contestar al teléfono cuando vamos conduciendo, corriendo el peligro de ser multados, o lo que es peor, provocar un accidente. Si partimos de la base que nos encontramos ante situaciones donde el usuario estaría dispuesto a mantener un comportamiento socialmente correcto, podríamos entender la valiosa ayuda que supondría el que nuestro móvil fuera consciente de lo que sucede en el entorno y obrara en consecuencia. Los teléfonos celulares sensibles al entorno (context aware) se fabrican para ayudarnos ante estas situaciones. Dotados de ciertos dispositivos pueden decucir que vamos en un vehículo para no aceptar ninguna llamada, o que estamos manteniendo una conversación y también permanecer en silencio. La lista es larga y las posibilidades son muchas. Dotando al equipo de algunos sensores especiales, y del software adecuado, es posible definir diferentes perfiles de contexto para que el teléfono se comporte de forma distinta dependiendo de cada uno de ellos. Para los que estén pensando que todo esto no es mas que ciencia ficción, que acudan a la página web del MIT donde encontrarán detallada información del proyecto desarrollado en su media lab. Se trata en suma de ayudar al usuario para que haga un uso mas racional y seguro de su teléfono móvil. La movilidad de los usuarios ha dado una nueva vida a los proyectos de VR y AR, puesto que en esos entornos se puede prestar servicio a los usuarios en movimiento. La consciencia del contexto es una tecnología mas reciente pero se está trabajando duro, no solamente en el MIT sino en muchos otros laboratorios. La localización (GSM-GPRS) y el posicionamiento (UMTS), junto con el GPS, pueden aportar al móvil información valiosa a la hora de fijar perfiles; no es lo mismo una determinada circunstancia cuando estamos en el hogar que cuando nos encontramos a decenas de kilómetros. Cuando las máquinas empiecen a colarse por nuestra piel, habrá que estar muy atento y distinguir claramente quien es el huésped y quien el hospedado. BIT 140 AGO.-SEP. 61 2003
30 oct 2015