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VOZ SOBRE IP O LA CONVERGENCIA: El acceso a la tecnología de VoIP en la actualidad: tecnología de moda
El acceso a la tecnología de VoIP en la actualidad: tecnología de moda Ignacio Ibarz Director General de NetCentrex para España y Portugal En el panorama actual de una economía global, el auge del protocolo IP está cambiando la manera en la que accedemos a la información. Hoy en día, podemos encontrar una fusión de la voz, datos, fax, e información multimedia implementado en una misma infraestructura. La convergencia de las distintas tecnologías es uno de los temas en los que aún hay que hacer mayor hincapié para lograr un amplio despliegue de esta tecnología y beneficiarnos de las múltiples ventajas que ofrece tanto para el mercado corporativo como para el residencial. El estándar VoIP ha tardado algunos años en deshacerse de la mala reputación conseguida por culpa de la calidad mediocre que ofrecían los primeros servicios de tarjetas prepago. Ahora ya se reconoce que la tecnología de VoIP permite obtener una calidad idéntica a la de la red clásica. La falta de estándares que empujaran definitivamente esta tecnología, así como un retorno de la inversión a largo plazo han hecho que la voz sobre IP no termine de despegar. Es cierto que quizá quedan numerosos obstáculos para permitir de servicio garantizada, ni la posibilidad de diferenciar el procesamiento de voz y datos. Los nuevos accesos SDSL, que están mucho mejor adaptados, están empezando a irrumpir en el mercado europeo. Mientras tanto, se puede salvar el problema utilizando enlaces clásicos IP alquilados (normalmente HDSL), con algunos operadores que ofrecen abonos para los sistemas de voz. En definitiva, existen actualmente varios sistemas IP-PBX de buena calidad, que ofrecen toda la gama de servicios telefónicos más habituales. Es conocido que la telefonía IP (VoIP) permite un ahorro económico significativo, pero la verdadera apuesta de la tecnología VoIP va más allá de la telefonía de bajo coste. En primer lugar, la tecnología VoIP es mucho más eficaz que las soluciones de circuitos conmutados a la hora de proporcionar servicios de transmisión de voz de valor añadido, especialmente en entornos no centralizados, ya que está basada en software y tiene una arquitectura más eficaz. No obstante, la convergencia de voz, datos y vídeo en la red va mucho más allá de simplemente un despegue masivo de la tecnología de VoIP en el mundo de la empresa. Sin embargo, éstos van desapareciendo poco a poco: El precio de los dispositivos de VoIP, que se mantenía por encima de la barrera de los 600 Û, es ahora comparable al precio de los dispositivos PBX clásicos, es decir, entre los 100 euros para los más sencillos y los 400 Û para los que poseen funcionalidades de manos libres, multilínea y pantalla. Este reducido precio facilita el acceso a una tecnología de primera línea: miniswitch integrado para Ethernet que permite conectar el teléfono y el PC en una sola toma (economía de cableado), supresión de eco de calidad profesional, disponibilidad completa del terminal, incluidos teclado y pantalla para aplicaciones de consulta de datos (directorio, fichas de clientes), compresión de audio de buena calidad, etc. Las conexiones de alto rendimiento con calidad de servicio garantizada son el aspecto menos avanzado, especialmente en Europa, pero aún quedan esperanzas. Por desgracia, la oferta de ADSL disponible en la actualidad no ofrece todavía la calidad Voz sobre IP (VoIP) BIT 140 AGO.-SEP. 42 2003proporcionar y mejorar las comunicaciones existentes. También permite crear nuevos servicios mejorados e innovadores que se pueden añadir de forma rápida, fácil y con un coste mucho menor. Estos servicios incluyen un servicio de mensajería unificada e instantáneo, videoconferencias entre varios participantes, IP-Centrex, contact centers basados en red… Sin embargo, es probable que la ventaja más importante de la VoIP sea la posibilidad de subcontratar servicios multimedia, de voz y datos a un tercer proveedor de servicios, ya sea un proveedor tradicional o un proveedor de servicios de aplicaciones (ASP). Esto permite a la empresa concentrarse en su área de negocio principal y mantener la capacidad de inversión y los recursos de explotación enfocados donde es más necesario. De hecho, la ventaja empresarial de los servicios basados en redes (centrex) resulta evidente si se tienen en cuenta los costes acumulados asociados a la posesión del equipamiento por en casa del cliente (CPE): la amortización de capital, las cuotas mensuales de mantenimiento, los servicios de utilidades (PSTN y entre ubicaciones), MACs (movimientos, altas y cambios), las utilidades de espacio y energía, el cableado, el correo por voz, la administración y los recursos humanos, la actualización tecnológica (software y hardware), la suma acumulativa de los servicios de valor añadido y una larga lista de costes relacionados, aunque ocultos. De esta forma, en un mercado tan competitivo como el actual, la ventaja empresarial de las redes y los servicios de nueva generación es importante ya que promete reducciones considerables en los costes de inversión (CAPEX) y en los de explotación (OPEX), modelos de negocio nuevos y más eficaces y una generación de valor significativa. Todo esto tiene mucho sentido para cualquier empresa que se enfrente al desafío de las costosas redes múltiples independientes de voz y datos, a la necesaria convergencia de servicios y a la necesidad de llevar a cabo prácticas comerciales más eficaces y rentables. Redes privadas virtuales IP (IP VPN’s) Cuando una empresa está realmente interesada en redes y servicios de nueva generación, lo primero que necesita es una red IP. Si se tiene en cuenta el panorama actual, las redes están preparadas para IP en términos de transporte y conectividad, pero los operadores sufren un retraso en lo que se refiere a la oferta de servicios con valor añadido real. Muchas empresas ya usan IP de banda ancha, cuentan con VPN de datos e incluso con iPBX, lo que constituye un bucle IP local. Los proveedores de servicios IP ya distribuyen VPN de datos IP eficaces con Calidad de servicio (QoS) y mecanismos de seguridad garantizados. También existen Acuerdos sobre el Nivel de servicio (SLA’s). Sin embargo, hay muy pocos matices que diferencien las ofertas de los distintos proveedores IP. El precio es uno de estos aspectos, pero no hay muchos más porque, después de todo, tan sólo están vendiendo conectividad. Han intentado vender la Calidad de servicio (QoS) como un servicio (MPLS, Servicios diferenciados - DiffServ -, etc.). La empresa podría considerar de forma legítima, la Calidad de servicio (QoS) y la Seguridad, opciones obligatorias de un nivel de transporte y no un servicio de valor añadido. Por esta razón, muy pronto, cuando todos los operadores IP hayan alcanzado un nivel similar de aplicación de la Calidad de servicio, no podrán usarla durante más tiempo para diferenciar su oferta de las demás. Tendrán que introducir servicios con un valor añadido significativo si quieren ser competitivos, y el primer servicio de valor añadido que hay que tener en cuenta es… la voz. De una VPN de datos a una red multiservicios. Los operadores IP son perfectamente conscientes de que se prevé que el mercado de VPN IP BIT 140 AGO.-SEP. 43 2003 Ôcrezca un 30 ó 40% anual y de que representará el 10% de los ingresos de las empresas de telecomunicaciones en el 2006 (Fuente: Analysys, 2001). Las redes privadas virtuales VoIP han permitido que se comience a cobrar por servicios reales y se desmarque de la competición basada estrictamente en el precio por minuto. Las VPN VoIP también han facilitado la integración de las centralitas telefónicas privadas IP (IPPBX) in situ, donde el núcleo de la VPN de voz del proveedor de servicios gestiona los planes de marcación y la facturación, mientras la empresa conserva el control completo del equipo ubicado en las instalaciones del cliente. Esto está resultando ser un patrón de despliegue muy exitoso. Si se comienza con una conectividad de banda ancha IP, es posible ofrecer soporte para comunicaciones de voz de ubicaciones diversas (una VPN de voz preliminar) y llamadas externas a la red (gracias a la función de Selección de la ruta más económica (LCR) que se encuentra en el softswitch). Poco a poco se van añadiendo servicios: routing de llamadas centralizado, infraestructura del plan de marcación y, posteriormente, servicios avanzados de valor añadido como la Respuesta vocal interactiva hosted y los Portales de voz, los hosted Contact centres y los distribuidores automáticos de llamadas (ACD) basados en red, las videoconferencias de varios participantes mediante IP, la mensajería unificada y, finalmente, la completa sustitución de la centralita telefónica privada del cliente (CPE PBX), con lo que se obtiene un servicio completo de IP Centrex. Si se mira de nuevo este esquema general, parece que proporciona una ruta de evolución acumulativa, muy servicio que está unido a las conexiones de llamada de la VPN VoIP (por ejemplo, el correo vocal basado en un modelo centrex) y lo hace accesible a los clientes existentes de la VPN VoIP de forma gratuita durante un tiempo limitado. El proveedor de servicios ya posee los planes de marcación de la empresa en su red central así que, mediante la activación de un correo de voz centralizado basado en la VoIP, sólo se necesitan un par de minutos de aprovisionamiento y no es necesario ningún tipo de participación por parte del cliente. La probabilidad de que también se añadan otros servicios de continuidad y de valor añadido es muy alta y muy beneficiosa, ya que el tiempo de aprovisionamiento del nuevo usuario es muy corto y la creación de servicios es muy directa. atractiva y nada problemática. El esquema funciona porque es acumulativo en todos los ámbitos: en la tecnología y las plataformas, gracias a la arquitectura softswitch; en la infraestructura que es de tipo «pago en función del crecimiento» (a diferencia de las VPN basadas en circuitos de la red telefónica tradicional, no es necesario desplegar más capilaridad en la red); y en su estrategia (modelos de servicios y de negocio). Finalmente, mediante la oferta de servicios subcontratados ubicados en un sistema centralizado en la red del operador, es posible ofrecer modelos de ventas en los que se pueden probar los servicios antes de adquirirlos, ya que no es necesario añadir hardware o software a las instalaciones de la empresa. El proveedor de servicios crea un nuevo Voz sobre IP (VoIP) BIT 140 AGO.-SEP. 44 2003Todas las condiciones llevan a la creación de un esquema general sólido para la nueva generación de redes y servicios. La demanda está ahí, la red de transporte está ahí, así como lo está la tecnología softswitch VoIP que permite añadir niveles de aplicación acumulativos sobre la red IP. Dado que afecta a los servicios de las empresas y del negocio, la clave está en crear una VPN VoIP centralizada. Éste es el primer paso en el despliegue y se puede llevar a cabo con unos costes de acceso muy reducidos: por ejemplo, un softswitch puede aumentar de 300 comunicaciones simultáneas a varios millares de puertos. Una vez que el proveedor de servicios IP gestiona de forma centralizada los planes de marcación y, de esta forma, las comunicaciones de voz entre diversas ubicaciones de sus clientes, es cuestión de simplemente añadir otros servicios de valor añadido a la red IP central. Una red IP integrada de banda ancha ofrece múltiples ventajas para las empresas que son grandes consumidores de servicios de voz y comunicaciones avanzadas. La tecnología IP les permite centralizar importantes funciones con mayor eficacia, o subcontratarlas, lo cual implica una reducción significativa en los costes de explotación disminuyendo la diversidad de redes e integrando los componentes estándares ya disponibles. Una mayor coherencia de los sistemas informáticos ubicados en puntos geográficamente dispersos también permite distribuir mejor las tareas, optimizar los flujos de comunicación y evitar los puntos regionales de congestión. Los órganos públicos de orden administrativo, que suelen contar con estructuras particularmente diseminadas, están adoptando el formato de call centres informales a lo largo y a lo ancho de su territorio para distribuir la información de manera eficiente. Los sistemas IP y las redes de banda ancha fomentan esta tendencia eliminando el coste de las comunicaciones de larga distancia. A pesar de la crisis económica, las empresas de telecomunicaciones están saliendo adelante y el futuro se muestra muy prometedor para aquellos operadores que logren posicionarse con éxito en el mercado de la tecnología de VoIP.
30 oct 2015