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Juan José Sánchez Águila-Collantes Ingeniero de Telecomunicación email@Internet “El principal motivo que me impulsó a desarrollar el correo electrónico fue porque me pareció una idea ingeniosa” Ray Tomlinson, investigador y padre del correo electrónico Este año se cumple el 35 aniversario del envío del primer correo electrónico. La revisión histórica de este evento nos permite llevar a cabo un acercamiento en clave de curiosidad a uno de los símbolos fundamentales de Internet y, por extensión, de la Sociedad de la Información (SI): @ U no se siente extraño cuando le viene a la cabeza que tiene la misma edad que el correo electrónico, pero lo cierto es que fue en aquel 1971 cuando Ray Tomlinson, investigador en BBN (Bolt, Beranek and Newman, la empresa adjudicataria del contrato para crear ARPANET), la red que acabó dando origen a la actual Internet, desarrolló el primer programa de correo electrónico. Nace el correo electrónico… Éste estaba constituido por dos partes: un programa llamado SNDMSG que permitía a los usuarios de una máquina redactar y enviar mensajes a los buzones de otros usuarios (ficheros a los que únicamente se podían añadir contenidos), y el programa READMAIL para la recepción de los mensajes. Estos programas funcionaban en los sistemas centralizados de entonces y, en virtud de los cuales, los múltiples usuarios se conecta ban a la misma máquina. Es conveniente recordar que en 1971 el PC (Personal Computer) no había aparecido aún -lo haría en 1980- y que cuando, en aquel entonces, se hablaba de “máquinas” u ordenadores hay que imaginar artefactos del tamaño de armarios (véase la fotografía 1). Al mismo tiempo, Tomlinson estaba trabajando en un protocolo de transferencia de ficheros entre diferentes máquinas de una red denominado CPYNET. Fruto de combinar ambos desarrollos sur gió, en 200 líneas de código, el primer programa de correo electrónico. Ray Tomlinson, inventor del correo electrónico. “Con el objeto de organizar las direcciones de su recién nacido correo electrónico, cuando se involucraba a otras máquinas dentro de una red, Tomlinson se sirvió de ese símbolo, ya famoso y representativo de Internet, ‘@’. Este símbolo es el que habría de separar el nombre de usuario de la máquina en la que éste se aloja” 62 bit 157 JUN.-JUL. 2006 bit 157 JUN.-JUL. 2006 62 RINCÓN DE INTERNET. email@Internet Fotografía 1. En primer plano, equipos BBNA (receptor) y, al fondo, BBNB (emisor) del primer correo electrónico. “El advenimiento del correo electrónico (email), hizo necesario distinguirlo del correo tradicional. Es por ello que éste último pasó a ser ‘correo caracol’ (snail mail), en clara alusión a la diferencia de velocidad de propagación entre ambos medios” Como probablemente nos pasa al resto de usuarios de Internet, y a diferencia de los históricos primeros mensajes que inauguraron otros medios de comunicación (entre los cuales, quizás el más conocido sea el clásico “Mr. Watson, venga aquí, le necesito”, con el que Alexander Graham Bell inauguró las comunicaciones telefónicas), Ray Tomlinson afirma no recordar con exactitud cual fue el texto de ese primer correo electrónico, aunque asegura que con cierta probabilidad debió ser algo así como “QWERTYUIOP” o “TESTING 1-2-3”. En cualquier caso, parece que lo que sí está claro es que hubiera sido el que fuere, el mensaje se dijo en voz bien alta. 1. Lo que sí está claro es que las pruebas y el envío del primer men saje se llevaron a cabo en su laboratorio de BBN entre dos máquinas Digital PDP-10, situadas una al lado de la otra, pero conectadas entre ambas a través de toda una red: la ARPANET. En la fotografía 1 se puede ver las dos “máquinas” BBN-TENEX A (BBNA), en primer plano, en la que se recibió el primer correo electrónico y BBNTENEX B (BBNB), al fondo, desde la que se envió. Ambos están acompañados de un teletipo KSR33, que sirvieron, respectivamente, para imprimirlo y escribirlo. Una vez que Tomlinson certificó que el programa funcionaba envió un nuevo mensaje, esta vez a su equipo, en el que explicaba como enviar mensajes a través de la red. De esta forma, este primer mensaje formal de correo electrónico resultó ser un anuncio de sí mismo. …nace @… Con el objeto de organizar las direcciones de su recién nacido correo electrónico, cuando se involucraba a otras máquinas dentro de una red, Tomlinson se sirvió de ese símbolo, ya famoso y representativo de Internet, “@”. Este símbolo es el que habría de separar el nombre de usuario de la máquina en la que éste se aloja. Pero, ¿cuál fue el motivo que hizo a Tomlinson escoger precisamente este símbolo “@” y no otro para las direcciones de correo electrónico? Tomlinson se decidió por él primeramente, por ser un carácter que existía en el teclado que él estaba utilizando en ese momento, el del teletipo modelo 33 (ver foto 2), y fundamentalmente por servir para separar claramente dos campos: nombre y máquina (en aquel entonces los dominios no existían, llegarían más tarde), pues este carácter no aparecía en ningún nombre, al menos, en aquel entonces. Hoy las cosas han cambiado y el símbolo “@” es profusamente utilizado en nombres, pronombres y artículos (dejando a un lado, eso sí, la corrección ortográfica), consecuencia precisamente de su éxito mediático y fruto de los tiempos que corren. Esta idea, sencilla en su concepción, ha resultado ser todo un éxito a lo largo de los años. Por último, mencionar que en el idioma inglés este símbolo se solía utilizar en contabilidad para reflejar el precio de un determinado objeto siendo leído como “at” o “commercial at”, es decir, “a” en español (así, por ejemplo: “3 unidades @ $5.0”). Ese mismo “at” también se puede traducir como bit 157 JUN.-JUL. 2006 63 RINCÓN DE INTERNET. email@Internet “en”, representando en este sentido a un usuario “en” (@) otra máquina diferente. Todo ello unido, fue lo que llevó a Tomlinson a escoger este símbolo “@” manifestando que se trataba de una decisión “obvia”. Algunas hipótesis afirman, además, que el símbolo “@” es fruto de una abreviatura o ligadura de las letras “a” y “d” de la preposición latina “ad”. Según esto, la “d” se curvaría sobre la “a” dando lugar al símbolo que todos conocemos. Por lo demás, el hecho de que se tratara de un carácter fácil de recordar ha otorgado, ya desde entonces, a las direcciones de Internet un “índice de amigabilidad” superior a la de los números de los abonados a la red telefónica. De acuerdo con lo expuesto anteriormente, la primera dirección de correo electrónico a la que se envió un mensaje, no podría ser otra que “tomlinson@bbn-tenexa”, es decir, la de Ray Tomlinson en la máquina BBN-TENEX A. …crece, y se multiplica… Así pues, esta @ no nos sorprendió a los españoles ya que se trataba de un símbolo existente en nuestro idioma y presente en los teclados. Así, nada más verla fue inmediatamente reconocida, se trataba, por supuesto, de la “arroba” palabra procedente del árabe (arrúb) que el Diccionario de la RAE define en sus clásicas acepciones como: “1. f. Peso equivalente a 11,502 kg. 64 bit 157 JUN.-JUL. 2006 2. f. En Aragón, peso equivalente a 12,5 kg. 3. f. Pesa de una arroba. 4. f. Medida de líquidos que varía de peso según las provincias y los mismos líquidos”. y en su quinta y más contemporánea como: “5. f. Inform. Símbolo (@) usado en las direcciones de correo electrónico”. Sin embargo, lo natural es que esta “arroba”, en su quinta acepción, no fuese tan conocida en otros idiomas, lo cual generaba una doble problemática en los países afectados y es que, a consecuencia de ello, por una parte, no aparecía en los teclados pero, por la otra, no se sabía como denominarla. La solución al primer problema fue relativamente fácil de subsanar, sin embargo la solución al segundo problema no resultó ser única. Realizando un muestreo por todo el rango de soluciones existentes, podemos encontrarnos con casos como el español en el que existe un antecedente ancestral coincidente con el símbolo y al que éste queda asociado nominalmente de forma inmediata. El caso opuesto, consecuencia de la inexistencia del símbolo, y quizás el más frecuente, sería la generación del anglicismo: “at” o “del signo at”, como en Hong Kong, o, en algunas circunstancias, su traducción al idioma correspondiente (“fi”, en árabe, o “la”, en rumano). En otros casos a “@” se le ha asignado un nombre asociado a su forma. Y, en este sentido, podemos incluso llegar a hablar de una clasificación morfológica que abarca múltiples ámbitos, como: – Animales, entre cuyos ejemplos podemos encontrar el caracol en Israel (“shablul”), Italia (“chiocciola”), o Corea (“dalphaengi”), el gusano en Hungría (“kukac”), el ratoncito (“xiao lao-shu”), en Taiwan, el mono (“malpa”), o el gatito (“kotek”), en Polonia, el mono (“obezjana”), o el perrito (“sobachka”), en Rusia o el Fotografía 2. Teletipo Modelo 33 (KSR-33), desde el que se envió y recibió el primer correo electrónico. RINCÓN DE INTERNET. email@Internet caballo (“at”, coincidente con el término inglés comúnmente aceptado y con bastante probabilidad la razón de la elección de este animal), en Turquía. – Partes del cuerpo, como la trompa de elefante (“snabel”), o la cola de cerdo (“grisehale”), en Dinamarca y Noruega, la cola de mono en Holanda (“apestaart”), Sudafrica (“aapstert”), y Alemania (“affenschwanz”), o la oreja de cerdo (“ucho´s wini”), en Polonia. – Alimentos, como el arenque en escabeche en la República Checa y Eslovaquia (“zavinac”). A su vez, en algunos países aparecieron una diversidad de nombres de forma simultánea. Así, lo que en Holanda comenzó siendo una “a en un columpio” (“een a met een slinger”), se fue transformando en “la cola del mono” (“apestaart”) o en “mono columpiándose” (“slingeraap”), coexistiendo al mismo tiempo con la “a rizada” (“a-krul”) y la “a columpiándose” (“slinger-atje”), ganando cada vez más en popularidad el término en inglés “at”. En otros países, tuvo que ser el Gobierno correspondiente el que escogiera la nomenclatura oficial, como en Suecia, donde la Academia de la Lengua recomienda utilizar “trompa de elefante” (“snabela”). Y en otros, se llegó incluso a inventar la palabra como es el caso de Indonesia con el término “uh” o Lituania con “el signo del email” para nombrarla. …y despega el correo electrónico Tras este rápido repaso a la @ en sus diferentes formas idiomáticas, el advenimiento del correo electrónico (email), hizo necesario distinguirlo del correo tradicional. Es por ello que éste último pasó a ser “correo caracol” (snail mail), en clara alusión a la diferencia de velocidad de propagación entre ambos medios. Volviendo a la terminología, y en lo que al correo electrónico se refiere en este caso, en inglés, cuando surge un término nuevo a partir de la composición de dos palabras conocidas, ambas suele separarse por un guión “-“ (ej: soft ware), que desaparece una vez que la nueva palabra se ha popularizado lo suficiente. En este sentido, bastantes voces -entre las que se encuentra la de su creador Ray Tomlinson- afirman que ya ha llegado la hora de que el “arcaico” email pase a ser email de una vez por todas. Es decir, ya va siendo hora de darle la categoría correspondiente a una palabra que designa una aplicación claramente consolidada. La otra cara de la moneda de esta aplicación es la aparición, años más tarde, de un fenómeno todavía por resolver, el “spam” y su empleo para la distribución de virus, problema que surgió, precisamente, como consecuencia de su éxito. Sin embargo, y a pesar de todas las aplicaciones multimedia que han ido surgiendo desde entonces, el correo electrónico ha demostrado seguir siendo la más útil, desde el punto de vista personal y profesional y, quizás sea, con permiso del WWW, la aplicación de mayor éxito y que más ha contribuido al desarrollo y despliegue de la red de redes. Y parece que seguirá siendo así por algunos años. Por consiguiente, ¡larga vida al email! (Enlaces de Internet : openmap.bbn.com/~tomlinso, www.linguistlist.org , www.opost.com/dlm , www.rpi.edu). • Notas 1 El empleo de mensajes en mayúsculas en el correo electrónico es equivalente a decir las cosas gritando cara a cara. 2 Tenex era el sistema operativo de tiempo compartido empleado por los Digital PDP

Internet 2.0 Miguel Pérez Subías Presidente de la AUI (Asociación de Usuarios de Internet) Internet 2.0, es la nomenclatura que se da a la Internet que se está desarrollando actualmente, en la cual la atención se centra más en la participación y aportación de las personas como individuos, frente a una etapa anterior en el que las principales contribuciones a la red provenían, fundamentalmente de empresas y corporaciones con escasa interacción entre ellas. Invitamos al lector a una reflexión sobre la definición de Internet 2.0 y a una descripción de algunos de los resultados más importantes de esta nueva concepción de Internet (blogs, wikipedia, RSS, copyleft, “software libre”). Internet 2.0 En este momento existe un amplio debate sobre lo que es y lo que no es la Internet 2.0. Incluso, sobre si debería llevar este nombre dado que, según los puristas, la Internet ya superó esta versión hace muchos años, si nos ceñimos de manera estricta a algunos de los protocolos sobre los que descansa el funcionamiento de la red. Si tuviese que escoger una definición para explicar la Internet 2.0 me inclinaría por “interacción – participativa que se desarrolla al margen de la tecnología”. En la 2.0 lo importante es que las personas y las aplicaciones interaccionen entre ellas, que “realimenten” información, opiniones, contenidos, aplicaciones... Todo ello, a través de tecnologías que se entremezclan de forma transparente para el usuario. Red y tecnología quedan en un segundo plano, tienden a hacerse transparentes. El usuario participa de forma natural sin cuestionarse qué tecnología esta utilizando. Además, esta participación puede llevarse a cabo en diferentes formatos y expresiones (opinión en un foro, votación de una propuesta, mensajes multimedia, aportación interactiva de contenidos…). Dentro de esta nueva visión, las aplicaciones evolucionan de forma dinámica para aprovechar al máximo las posibilidades de la tecnología e incluir todas las potencialidades de interacción posible (texto, voz, vídeo, foto…). Permiten el mestizaje de contenidos que provienen de diferentes fuentes (sindicación de contenidos RSS o Rich Site Summary), algunas de ellas individuales. El contenido fluye libremente y el autor es el que decide qué derechos quiere preservar sobre sus contenidos (copyleft). Estos elementos están dando lugar a una nueva “arquitectura de la participación” cuyas primeras “construcciones” están emergiendo con fuerza: en el plano de lo individual, los blogs y los espacios personales; en el plano colectivo, la Wikipedia o las aplicaciones de “Software Libre”. El fenómeno de los blogs Según la enciclopedia on-line Wikipedia, “un blog, también conocido como web-log o bitácora (listado de sucesos), es un sitio web periódicamente actualizado que recopila cronológicamente textos o artículos de uno o varios autores donde el más reciente aparece primero, con un uso o temática en particular, de manera que el autor goza siempre de la libertad de dejar publicado lo que considere pertinente. Por lo general, los blogs están escritos con un estilo personal e informal. El servicio Blogger.com aporta otra definición: “Es un diario personal. Un púlpito diario. Un espacio cooperativo. Una tribuna política. Una colección de links, de pensamientos privados. Memorias personales abiertas al mundo”. Los blogs, son algo así como sitios web personales muy sencillos de utilizar donde la gente puede opinar (“postear”), escribir mensajes. Su cantidad se ha incrementado en un 90% durante este año. Este fenómeno está ya afectando de manera notable a los medios de comunicación que han integrado los blogs en sus ediciones electrónicas como forma de expresión personal de columnistas de renombre. El fenómeno de los diarios personales en Internet incluye, desde periodistas de renombre hasta adolescentes. Algunos buscan fama. Otros, amigos. Y, por supuesto, cada vez con mayor frecuencia, negocios. En una década, se han transformado los medios de comunicación así como las expectativas y el papel que juegan los usuarios. Este cambio ha influido en una mayor conectividad y acceso a la red, y en la facilidad de publicación de mensajes en ella. Se pasa de un espectador receptivo, a un usuario que participa y opina. Se consolida el principio de "periodismo participativo o ciudadano", o acto de un grupo de individuos destinado al desempeño de un papel activo para procesar, recolectar, reportar (informar), analizar y diseminar la información. El ciudadano, esta propiciando la creación de un nuevo modelo de distribución de la información, con el advenimiento de las nuevas tecnologías. La puntuación o “rating” es el medio para jerarquizar ya que cuantos más clicks realice el usuario, más se incide en los contenidos y los editores modifican las noticias. Este nuevo modelo incluye los foros de discusión, los periodistas ciudadanos, la publicación colaborativa (medios que se construyen con la aportación de los lectores), los web-blogs y la significación de noticias con RSS (o envío al correo electrónico de los usuarios de las noticias que seleccionen). Wikipedia, la mayor enciclopedia del mundo La Wikipedia constituye otro ejemplo de “edificio social” construido sobre las bases que soportan la Internet 2.0. El pasado 15 de enero cumplió cuatro años. La idea de crear una enciclopedia en la que cualquier usuario de la red pueda participar en su creación y elaboración resulta sorprendente. Lo es más el hecho de que, a día de hoy, se haya convertido en la mayor enciclopedia del mundo. La versión en inglés cuenta con 145 millones de palabras y 475.000 artículos gracias a la participación de 16.000 usuarios registrados (sin contar con los anónimos que pueden intervenir en cualquier momento). Wikipedia se presenta en 200 lenguas abarcando un total de 1,3 de millones artículos, de acuerdo con los datos facilitados por su fundador, Jimmy Wales, durante una presentación realizada en la Universidad de Stanford en febrero de este año. La calidad de sus artículos es motivo de discusión y de estudios comparativos aún sin concluir. No obstante, a pesar de las diferencias de calidad de los artículos, la solidez, profundidad y valor de las referencias exteriores sorprenden a propios y extraños. En contra de Wikipedia se argumenta: la percepción de falta de credibilidad, especialmente entre bibliotecarios y profesores; la presencia dominante de “gente difícil” a la cual se le hace demasiadas concesiones; y el anti-elitismo y falta de respeto hacia expertos e investigadores de una determinada materia. Pero intentar controlar esta participación implicaría renunciar a la primera virtud de Wikipedia, que radica precisamente en su carácter abierto. Según sus creadores, quienes causan problemas representan mucho menos del 1% de las contribuciones pero absorben un 5% del tiempo de la comunidad. Nadie recibe salario alguno por esta labor ingente. Cualquiera puede participar pero la evolución de la "comunidad" es responsabilidad de un grupo de administradores (trescientos, en inglés; cien, en alemán, la segunda lengua), elegidos por otros, casi siempre, por unanimidad. El secreto radica en la flexibilidad. Las decisiones son prerrogativa de los humanos y los programas nunca las adoptan en el lugar las personas. Todo ello se desarrolla dentro de un clima de "amor y respeto" en el que la primera regla básica es la adopción de un punto de vista neutral. Se produce una combinación desconcertante, pero manejable, de: consenso (tratan de evitarse las votaciones); democracia (a veces se vota y los participantes pueden establecer sus propias reglas); y monarquía. Sindicación de contenidos: una herramienta para compartir Uno de las herramientas que más está contribuyendo al mestizaje y difusión de los contenidos es la conocida como RSS: parte del contenido de una página web se pone a disposición de otros sitios o suscriptores individuales. Los programas consultan periódicamente una página con titulares que enlazan con los artículos completos en el sitio web original. A diferencia de otros medios de comunicación, los derechos de redifusión de contenidos web suelen ser gratuitos y no suele mediar un contrato entre las partes sino una licencia de normas de uso. RSS es parte de la familia de formatos XML, desarrollados específicamente para todo tipo de sitios que se actualicen con frecuencia y por medio de los cuales se puede compartir la información y usarla en otros sitios web o programas. Cuestión que se conoce como redifusión o sindicación. Los programas que leen y presentan fuentes RSS de diferentes procedencias se denominan agregadores. Gracias a ellos, se pueden obtener resúmenes de todos los sitios que se desee: desde un sistema operativo, el correo electrónico o aplicaciones web. No hacen necesario abrir el navegador y visitar decenas de webs. Lo verdaderamente importante es que a partir de este formato se está desarrollando una nueva cadena de valor en los contenidos que está modificando las formas de relación con la información, tanto de los profesionales y empresas del sector como de los usuarios. Bloglines, Feedster, Feedness, Retronimo, YourFeeds, Amazon, AllConsuming, NewsIsFree, sindic8, Blogdigger y un largo etcétera de compañías están explorando nuevas formas de uso y distribución de la información. La sindicación no es sólo un fenómeno vinculado a los blogs, aunque han contribuido mucho a su popularización. Siempre se han sindicado contenidos y compartido todo tipo de información en formato XML: de esta manera podemos ofrecer contenidos propios para que sean mostrados en otras páginas de forma integrada, lo que aumenta el valor de la página que muestra el contenido y también nos genera, a su vez, más valor ya que normalmente la sindicación enlaza siempre con los contenidos originales. El copyleft es el soporte legal para el proceso de compartir El copyleft nace en el ámbito de la programación informática como una estrategia legal diseñada por el movimiento del “software libre” para erigir el código en una herramienta “libre”. La palabra “libre” adquiere aquí un significado muy preciso: las licencias copyleft deben permitir, entre otras cosas, que el programa pueda ser ejecutado por todo aquel que lo desee, que pueda ser modificado y mejorado para el propósito que sea y que se puedan distribuir las versiones originales y modificadas, con o sin ánimo de lucro, y sin necesidad de pedir permiso a nadie. Para que un programa sea copyleft debe añadirse una cláusula legal que hace que toda copia o versión modificada del programa se gobierne por las mismas condiciones que el original. Inspirados en esta iniciativas, músicos, escritores, editores y creadores de todo tipo han comenzado a permitir algunas de las libertades contenidas dentro del concepto de copyleft utilizado en el ámbito de la programación. Estas libertades “concedidas” al público-usuario podrían ser resumidas en: libertad de copia, de modificación o de generar obras derivadas, de distribuir las obras con o sin fines comerciales. Debido a que numerosos creadores no consideran imprescindibles muchas de estas libertades y a que gran cantidad de obras -dado el elevado nivel de inversión que requieren- no serían realizadas si se permitiese la distribución comercial: es una convención habitual admitir que el copyleft, en el ámbito de la cultura, debería, por lo menos, permitir la libertad de copia y de distribución no comercial.

La vuelta al mundo en 80 “clicks” Juan José Sánchez Águila-Collantes Ingeniero de Telecomunicación ¿Sería quizás el hecho de que la novela se desarrollara en el año 1872 lo que hizo a Julio Verne atribuir a la memoria, en lugar de a un invento como Internet, la presentación de un personaje como Phileas Fogg? No lo sabemos. Pero lo que sí es cierto es que, caso de existir en la actualidad, es más que probable que el “Reform Club” de Londres tuviera un ordenador con conexión a Internet y, al menos, una aplicación, Google Earth, a disposición de los miembros del círculo. “¿Había viajado? Era probable, porque conocía el mapamundi mejor que nadie. No había sitio, por oculto que pudiera hallarse, del que no pareciese tener un especial conocimiento. Era un hombre que debía haber viajado por todas partes, al menos, de memoria.” Julio Verne, “La vuelta al mundo en 80 días” Yes que cuando una potente tecnología de búsqueda, como la de Google, emplea como base y fuentes de contenido mapas de todo el mundo e imágenes tomadas vía satélite y desde avión, surge Google Earth, aplicación que permite visualizar a escala mundial la geografía terrestre desde el espacio o bien descender hasta el detalle de una dirección. Una herramienta completa y versátil Entre las múltiples funciones de Google Earth se encuentran: las ya clásicas de zoom; la de “volar a” que permite visualizar un país, provincia, ciudad, dirección o –incluso– llegar hasta una intersección entre dos calles; la función de búsqueda, que también permite localizar negocios en una zona determinada mostrando información de su ubicación (dirección y teléfono), la ruta más indicada para llegar a él y otros datos como el horario de apertura, la crítica, los comentarios que ofrecen de él otros usuarios y hasta un vínculo a su página web. La estructura de datos facilita la presentación en capas diferenciadas (mapa, carreteras, ciudades, alojamientos, parques, escuelas, hospitales, aeropuertos, comercios y otras). Alguna de las capas, de hecho, muestra incluso una vista tridimensional de los mapas que llega hasta el punto de la visualización de ciudades con sus edificios. A decir verdad, actualmente se encuentran cartografiadas en 3D y con las imágenes texturizadas (de forma que se pueden ver hasta los ladrillos de los edificios), 38 ciudades de los Estados Unidos. Por supuesto que también es posible medir distancias entre ubicaciones e imprimir, con una resolución de hasta 4.800 píxeles, así como guardar y enviar imágenes por correo electrónico. Por otra parte, el formato KML, de archivo e intercambio de datos de Google Earth, posibilita que múltiples usuarios añadan y compartan información geográfica. Este formato se ha ampliado y mejorado permitiendo una carga más ágil de los datos y la superposición de grandes conjuntos de datos sin que se produzca una repercusión negativa en el rendimiento. Vinculada a Google Earth se encuentra también la aplicación SketchUp, que permite la creación y visualización de modelos tridimensionales texturizados. De esta forma, se permite a los usuarios que puedan ir enriqueciendo las cartografías de base. Google Earth es compatible, tanto para equipos Windows (Pentium4 con Windows XP como configuración mínima recomendada) como para equipos Mac, y está disponible en 3 versiones que comparten la misma base de datos: la gratuita, la Plus, ampliada y compatible con dispositivos GPS, y la profesional, la más avanzada. Estas versiones se ofrecen comercialmente en inglés, francés, italiano, alemán y español. Por su parte, Google Earth SketchUp se presenta en dos versiones, una gratuita y otra comercial para un uso profesional. También existe una versión corporativa de la aplicación: Google Earth Enterprise, la cual permite combinar los datos geográficos de Google Earth con los empresariales, de procesos de trabajo y del personal. Amplia aplicabilidad profesional Respecto a su posible utilización, y por lo que se ha visto hasta ahora, Google Earth parece una herramienta idónea para gabinetes y estudios de ingeniería, administraciones de carácter local, regional o nacional, medios de comunicación, agencias inmobiliarias o de transportes. Un aspecto importante que conviene destacar es que Google Earth contiene sólo información proveniente de fuentes públicas y comerciales. Así, los responsables de la aplicación resaltan que esta información está disponible para cualquier persona que, ya sea en coche o bien en avión, decida desplazarse o sobrevolar una determinada ubicación, de lo cual parece inferirse que sólo figura información geográfica de localizaciones que la ley no impide atravesar o sobrevolar. Sin entrar en mayores profundizaciones, este punto nos lleva a desembocar en el clásico debate que genera la paradoja entre la capacidad tecnológica de una red global, como es Internet, frente a la idiosincrasia y legislaciones propias de cada uno de los estados. Visto todo esto, y para finalizar, piense por un momento ¿adónde se le ocurriría a Vd. “viajar” con Google Earth?. Si nos atenemos a los datos, nos encontramos con que los diez destinos preferidos por los usuarios, como puede comprobarse, con un importante peso de los residentes en los EEUU, son: el gran cañón del Colorado, el Lincoln Memorial de Washington, El Coliseo de Roma, el Cabo San Lucas en California, la Torre Eiffel, Venecia, las islas Bermudas, el puente Golden Gate de San Francisco, el cráter Sedán de Nevada, originado por la explosión de un ensayo nuclear, y la presa Hoover de Las Vegas. En nuestro país, añadir que recientemente se ha utilizado Google Earth para ofrecer los mapas de las etapas de la Vuelta Ciclista a España. Lo que en cualquier caso no podremos saber es si Google Earth habría ayudado a Phileas Fogg a ganar su apuesta de 20.000 libras, o lo que es lo mismo, a dar la vuelta al mundo en ochenta días. Pero sí parece bastante razonable pensar que, de haber conocido esta aplicación, Phileas Fogg la hubiera utilizado intensivamente antes de embarcarse en su periplo. (Enlaces de Internet: http://earth. google.com y http://sketchup. google.es).

Hablando en Internet Aprovechar el acceso a Internet para hablar gratis ya ha dejado de ser una utopía. Cada vez más compañías están popularizando la telefonía IP entre los particulares mediante sistemas gratuitos de llamadas entre PC. De hecho, una de estas compañías, Skype, ha logrado, recientemente, duplicar en un cuatrimestre su número de usuarios, lo que nos da una idea del potencial y vigencia de estos sistemas. Juan José Sánchez Águila-Collantes Ingeniero de Telecomunicación La importancia de la VoIP Las llamadas de voz sobre IP a través de Internet, o telefonía por Internet, se ha convertido en una manera muy popular de ahorro en las comunicaciones, ya que resultan muy baratas y, en muchas ocasiones, hasta gratis al hacer uso de las redes de transporte de datos para la transmisión de la voz, lo que está haciendo que la telefonía tradicional pierda terreno entre aquellos clientes que se adaptan bien a las nuevas tecnologías, pues todo lo que se requiere es una conexión a una red IP, como puede ser Internet, y un ordenador personal equipado con tarjeta de sonido y con el software adecuado, o un teléfono IP. Este cambio en las costumbres, que puede significar una ruptura respecto al servicio tradicional de voz si la oferta de VoIP llegara a sustituir a la telefonía tradicional, implicando cambios importantes, tanto desde el punto de vista regulatorio como del mercado, está preocupando a los operadores telefónicos y su reacción es diversa, aunque la mayoría contempla entre sus planes ofrecer este servicio, pues es la única manera de fidelizar a sus clientes y evitar que se pasen a la competencia; además, puede generar nuevos ingresos, ya que la tendencia actual es a dar la voz gratis (o con tarifa plana) y cobrar por los datos (acceso a Internet y descarga de ficheros), algo impensable hace unos pocos años. La tecnología de voz sobre IP, que sólo en los últimos tiempos ha alcanzado una calidad aceptable y resuelto algunos problemas de interoperabilidad, se considera un servicio imprescindible para atraer clientes y es por ello que está siendo objeto de una fuerte promoción en Estados Unidos y Europa, a partir de los planes de acceso de banda ancha con tarifa plana (Ofertas “dual play”). La telefonía IP es una aplicación de la tecnología VoIP, de manera que permite la realización de llamadas telefónicas ordinarias sobre redes IP, utilizando ordenadores personales o teléfonos IP. En general, soporta los servicios de comunicación de voz, mensajes de voz, etc. que se transportan por la red IP, (por ejemplo, Internet o una red privada IP), en lugar de ser transportados por la red telefónica pública convencional, fija o móvil, que ofrece el STDP (Servicio Telefónico Disponible al Público)y que, por ello, está sujeta a una serie de condicionantes regulatorios (servicio universal, llamadas de emergencia, planes de numeración geográficos, interconexión, etc.), que, en algunos países, aún no están totalmente definidos para la telefonía IP. En línea con Alberto Lorente, Director Europeo de Skype Recientemente, Alberto Lorente, Director General de Skype en España, ha sido nombrado nuevo Director Europeo de la compañía. Aprovechando esta circunstancia, hemos podido hacerle unas preguntas. Hola Alberto. ¿Cuál crees que será la evolución de la voz sobre IP, tanto en el mercado convencional como en el de empresa? Alberto Lorente (AL): Hoy en día, la voz sobre IP a través de Internet se ha convertido en una forma habitual de comunicación global. Nosotros, de hecho, hemos superado nuestras más ambiciosas expectativas pues más de 136 millones de personas en todo el mundo utilizan a día de hoy Skype que ya está disponible en más de 28 idiomas. Además, en estos momentos, la gente ya no utiliza la voz sobre IP sólo para realizar llamadas personales, también lo usan para enviar mensajes instantáneos, mandar fotografías o mantener multiconferencias. Explícanos cómo trabaja el modelo de Skype ¿Qué ventajas tiene para los usuarios? Skype es fácil de usar y ofrece la funcionalidad necesaria para realizar tanto llamadas por Internet, como cualquier tipo de comunicación deseable. Lo que lo hace tan atractivo como herramienta de comunicación por Internet es, desde nuestro punto de vista, la calidad de su software y el hecho de que sea tan accesible y seguro. En Skype, nos consideramos apasionados de la innovación y queremos continuar deleitando a nuestros usuarios con el software que hemos desarrollado. Además, nos rodea un entorno de 400 socios al nivel de hardware, más de 150 aplicaciones adaptadas y más de 3.500 promotores dedicados a hacer de Skype una herramienta aún más divertida cada día. ¿En qué situación se encuentran los operadores tradicionales de telefonía (PTTs) tras la aparición de la voz sobre IP? ¿Crees que lo ofrecerán ellos también para ser competitivos? Actualmente, estamos presenciando un auténtico fenómeno de cambio global que le permite a todo el mundo comunicarse desde allá donde se esté. La voz sobre IP ha aprovechado la potencia de Internet para cambiar las costumbres de comunicación entre amigos, familias o compañeros de trabajo en cualquier parte del mundo. Así, en cierta medida, Skype ha irrumpido en la industria de la comunicación, de la misma forma que lo hiciera eBay en el e-commerce o PayPal en los servicios financieros con los pagos on-line. Hablando de eBay, Recientemente Skype ha sido adquirida por eBay. ¿Cúal ha sido su modelo de negocio para esta adquisición y cómo está evolucionando la integración? Estamos muy satisfechos de formar parte de eBay ya que su equipo nos ofrece una gran experiencia, así como financiación y otras facilidades a la hora de acceder a nuestras operaciones. Estamos muy contentos con la trayectoria que estamos llevando. ¿Qué diferencias existen entre la oferta de Skype y las de otros competidores? Hemos invertido en importantes recursos de ingeniería para desarrollar Skype para Windows. De esta forma, nuestros usuarios de todo el mundo pueden disfrutar de una forma sencilla de intercambio que se complementa con nuevos servicios que permiten conferencias y chats con múltiples interlocutores. No se trata sólo de hacer llamadas a través de Internet sino de disfrutar la riqueza de las comunicaciones por Internet ya sea compartiendo archivos, realizando videollamadas, enviando mensajes SMS, con multiconferencias de hasta 10 personas o uniéndose a conversaciones múltiples con el resto de la comunidad Skype. Muchas gracias Alberto y Enhorabuena. Skype es un programa gratuito que se puede descargar de Internet e instalar en el ordenador y que sirve para hablar con otras personas, de ordenador a ordenador, de manera totalmente gratuita, haciendo uso de la conexión de banda ancha, por ejemplo ADSL, que tengamos. SkypeOut también ofrece la posibilidad de llamar desde el ordenador a un teléfono convencional, ya sea fijo o móvil, pagando una pequeña cantidad por ello. En menos de tres años, Skype ha conseguido ser descargado de la Red casi 300 millones de veces. Pero Skype no es el único, pues desde que saliera al mercado se ha producido una explosión de programas que permiten la comunicación por voz sobre IP sustentados en clientes de mensajería: Yahoo! Messenger, MSN Messenger de Microsoft y recientemente Google Talk. Yahoo! incluso ofrece un servicio de llamadas a teléfonos convencionales con precios muy competitivos. Skype, al igual que Yahoo! y MSN, y a diferencia de Google Talk, utiliza un protocolo cerrado que no permite comunicarse por VoIP con usuarios de otros servicios. Skype está disponible en diferentes formatos: para ordenador, para dispositivos móviles, como las agendas PDA, y muy pronto habrá una versión para teléfono móvil. Pero, además, Skype aporta muchas otras cosas al usuario. Para empezar, ofrece un servicio de mensajería instantánea con el que comunicarse mediante texto. También, si se tiene una videocámara instalada en el ordenador, se pueden establecer videoconferencias, combinado la imagen y la voz, además, de que hay muchas otras aplicaciones desarrolladas por los propios usuarios sobre el API de Skype. Skype es un servicio de voz sobre IP que funciona por un canal P2P y su principal ventaja es que no requiere una estructura basada en un servidor, como hacen muchos otros servicios de voz sobre IP. Esto supone que mientras que en otros servicios el aumento de usuarios demanda un aumento en la capacidad del servidor, con sus gastos correspondientes, en el caso de Skype la infraestructura es el propio canal. Éste crece a medida que crecen los usuarios, que son al final quienes lo aprovechan y sustentan. Es decir, su infraestructura no genera gastos y esto acaba redundando en el usuario, que recibe mejores servicios y más baratos. De hecho, si mañana Skype desapareciera como empresa, los usuarios actuales podrían seguir usando el servicio sin ningún problema, ya que la infraestructura seguiría allí.

Adaptarse o morir Es curioso comprobar como la prensa tradicional se ha convertido en la prensa de referencia en Internet. La relación de confianza establecida, a lo largo de los años, con los lectores-ciudadanos se ha desplazado hacia los nuevos medios digitales que entraron en la Red. La publicidad en los medios digitales está creciendo de forma importante y existen numerosas dudas acerca del futuro de los medios de comunicación en un mundo de Internet con banda ancha. ¿Cuál es la estrategia que deben de seguir los medios de comunicación tras el advenimiento de Internet? ¿Acaso su único camino para ser rentables consista en reducir costes, tal y como afirman algunos analistas financieros? ¿Crece la publicidad on-line al ritmo suficiente como para compensar las pérdidas de ventas y de lectores de la prensa escrita que provoca el auge de los medios digitales? ¿Qué va a influir más en su futuro: la ecología, o Internet? ¿Anuncian los blogs el comienzo de una nueva forma de entender la información? Miguel Pérez Subías Presidente de la AUI (Asociación de Usuarios de Internet) Reinventarse a si mismos Durante años los periódicos han tratado la innovación como si se tratase de un dolor de muelas: hay que soportarla con estoicidad, sin demasiado entusiasmo y sólo se acude al dentista cuando el dolor se hace insoportable. Esto ya ocurrió con la incorporación del color y está sucediendo de nuevo con Internet: cada vez se venden menos ejemplares, suben los costes de edición y los principales anuncios (clasificados, compraventa, etc.) se desvían hacia los medios gratuitos e Internet donde, además, se puede ver mejor una foto o ampliar la información de aquello que se quiere comprar. Con Internet no está claro “cuál es la muela que duele, y mucho menos, el tratamiento que debe aplicarse, a pesar de que somos conscientes de que el futuro pasa por la Red”. Unos dicen que hay que transformar el periódico en una plataforma de servicios (no lo entiendo), otros que hay que trabajar sin columnistas propios ya que los blogs personales pueden alimentar el medio a un menor coste (algo arriesgado), y con equipos de redacción muy ligeros ya que son los usuarios los que van a definir las portadas y las noticias que interesan. Los más, opinan que hay que apostar por plataformas mediáticas en las que un mismo contenido pueda tener salida por Internet, radio, televisión, prensa escrita, etc. (a juzgar por lo que está ocurriendo este podría ser el camino a seguir). En el año 2005 la prensa on-line americana facturó la cifra de 2.000 millones de dólares, lo que supuso un crecimiento de un 34 por ciento respecto al año anterior. El número de visitantes se incrementó en un 21 por ciento, lo que viene a demostrar que en Internet hay negocio. Por otro lado, Internet permite crear espacios para minorías, audiencias especializadas, lo que se puede compaginar muy bien con la información general, algo que no es viable en el papel, desde ningún punto de vista. Se posibilita también convertir un medio tradicional en un generador de contenidos con ofertas diferenciadas que pueden llegar a mercados publicitarios a los que antes no se tenía acceso. Quién le pone el cascabel al gato Parece evidente que hay que afrontar cambios importantes pero el peso de la gestión y de las decisiones estratégicas de los medios deben tomarlas quienes ya gestionan los soportes tradicionales. Hay que evitar frenar la apuesta por los nuevos modelos de negocio, sobre todo, después de la “burbuja”. Casi todo el mundo coincide en que el medio on-line no puede ser una réplica exacta del medio tradicional ya que Internet permite hacer muchas más cosas -y de forma diferente- a fin de que se abra el abanico de oferta, tanto para el anunciante como para el lector. En un nuevo servicio de noticias (newsvine.com) se puede ver el siguiente reclamo: “Si sólo estás leyendo, encontrarás miles de artículos publicados que podrás encontrar más rápido que en cualquier otro ‘site’. Si te gusta discutir sobre las noticias, encontrarás lugares para ‘chatear’ y comentar cada artículo. Si te gusta escribir, podrás tener tu propia columna. Si quieres tener tu propia lista de historias encontradas por Internet, disponemos de un servicio para ello.” Los arquitectos de las nuevas plataformas deben pensar globalmente para crear modelos de negocio viables, sin olvidar algunos aspectos sobre los que se apoya la confianza del ciudadano en el medio como son el periodismo de investigación o el contrapeso a los poderes establecidos. Todos hablan de la Internet 2.0, del marketing “one to one”, pero ¿Qué ocurre con la información y la diferenciación de mi competencia? ¿Cuál es el valor de mi aportación a cada pieza de comunicación? Y a todo esto, ¿qué piensan los directores de los periódicos? Recientemente se les preguntaba a los directores de ABC, José Antonio Zarzalejos, de El País, Jesús Ceberio, al Consejero del Grupo Godó y editor de La Vanguardia, Carlos Godó, a Bernardo Díaz Nosty, Director del Departamento de Periodismo en la Universidad de Málaga, y a John Landman, el responsable de la coordinación estratégica de la ediciones impresas y digitales de The New York Times, acerca de cómo sobrevivir al advenimiento de Internet. En opinión de Cebeiro, Director de El País, la prensa digital “Desde luego, deberá reunir tres características: una agenda propia, no podrá repetir noticias, y cuando lo haga será para explicar el por qué. Tendrá que hacer prospectiva. Jugará también un papel fundamental como cauce de circulación de las ideas y del mundo de la cultura porque es el soporte más idóneo para transmitir conceptos abstractos y dificultades argumentales”. Por su parte, Godó afirma desde La Vanguardia: “El tema de la prensa digital no lo planteamos como una batalla sino como una oportunidad para el periódico de papel de realizar cosas que antes no podía hacer como la inmediatez -a través de las alertas informativas, SMS en los móviles. Al final, todo sale bajo la marca La Vanguardia y tiene la misma credibilidad”. Ceberio concluye que “Casi siempre hubo alguien que anticipó que el nuevo medio mataría a la prensa, cosa que hasta ahora no ha ocurrido. No creo que vaya a suceder con la prensa digital. (...) Ni el vídeo mató a la radio, ni las páginas web acabarán, al menos a corto plazo, con el periódico. La posibilidad de que los diarios de papel desaparezcan por culpa de los digitales también me parece muy remota. Creo que antes dejarán de imprimirse por nuestra voracidad con los árboles que por falta de demanda. Existe aún mucha población desconectada y mucha gente que sigue sin fiarse de Internet. En todo caso, ciertas características de la Red pueden hacer peligrar o transformar, en gran medida, otros soportes como la radio o la televisión”. En palabras de Díaz Nosty: “Estamos ante un Internet que todavía no ha demostrado en qué se va a convertir la prensa. Será mucho más multimedia. La dialéctica entre prensa digital y escrita la vamos a ver de forma mucho más espléndida en el futuro, con otro tipo de batallas que afectarán más a la radio y a la televisión. En definitiva, estaremos en la antesala del ‘hipermedio’ o el medio multimedia a través de la Red. A la espera de ese medio digital que aúne lo mejor de los otros soportes, los periodistas que trabajamos por la construcción de esta nueva forma de comunicación deberíamos hacerlo con el mayor orgullo. No conozco todas, pero tras unos cuantos años trabajando en Internet, sospecho que las redacciones digitales de este país están llenas de personas cuyo único objetivo es dar el salto al papel, la televisión o la radio a la que está vinculado el medio digital en el que trabajan. Si uno no aprecia lo que hace es difícil ponerle el cariño necesario a las noticias, ofrecer información de calidad, crear medios digitales que realmente creen opinión e interesen”. En opinión de Landman: “Inevitablemente, los medios digitales y los periódicos impresos deben complementarse. Al menos en la actualidad, dado que, coincidiendo con el intento de conformar la nueva fase digital, existe paralelamente la antigua, lo que provoca un problema de asignación de recursos, si se tiene en cuenta que los medios impresos siguen siendo los que hacen ganar dinero. (...) No se trata de enfrentar las ediciones sino de complementarlas. Publicamos diarios pero no somos una imprenta. Se trata de darle al usuario lo que pide 24 horas al día y de diferentes formas. Si quiere verlo en documental, se lo damos; si quiere un ‘podcast’ para escuchar el diario mientras se desplaza en metro, se lo hacemos; si lo quiere en forma de vídeo, también. En resumen, se trata de aprovechar todo lo que nos brinda Internet para beneficio de todos nosotros: los usuarios”. Conclusión Este período de transformaciones tumultuosas, en mi opinión, constituye una oportunidad para el renacimiento del quehacer periodístico. Si los medios olvidan por qué son importantes para nosotros -los ciudadanos- si olvidan su labor cívica de contrapeso, la investigación y la recreación de la noticia... si todo esto se olvida, los usuarios, probablemente, también se olviden de ellos.

RINCÓN DE INTERNET. La e-Administración RINCÓN DE INTERNET. email@Internet a introducción de las TIC (Tecnologías de la Información y Comunicaciones) en las Administración mejora notablemente la productividad y la calidad del servicio de atención a ciudadanos y empresas, accediendo a los servicios de la Administración en cualquier momento y lugar de una forma más cómoda, personalizada, rápida y con menos gastos. La productividad es de hecho uno de los aspectos más preocupantes de la economía española, y está íntimamente relacionado con el potencial de crecimiento económico y la competitividad. El objetivo del Gobierno español es que los ciudadanos puedan realizar todas sus gestiones administrativas por medios electrónicos, de forma que los Ministerios, las Comunidades Autónomas y los Ayuntamientos estarán obligados a ofrecer sus servicios por Internet, teléfonos móviles, televisión digital o cualquier medio electrónico futuro. La Administración Central tendrá que haber contraído plenamente esta obligación a finales de 2008, como muy tarde, mientras que las Comunidades Autónomas y los Ayuntamientos dispondrán de dos años más, hasta 2010. Esperemos que este reto sea alcanzado, pues es un importante apoyo para converger con los países más desarrollados tanto en productividad como en el grado de inserción en la “Sociedad de la Información”. Beneficios de las TIC en la Administración Gracias a los servicios denominados como e-Administración se pretende ofrecer una prestación más eficaz y de mayor calidad, ahorrar costes, reducir los plazos de espera y mejorar la transparencia de los procesos, tanto a los ciudadanos como a las empresas. Existen servicios públicos orientados a los ciudadanos (permisos de construcción, certificados de nacimiento y matrimonio, notificación de cambios de domicilio, declaración de la renta, etc.) y orientados a la empresa (contribución social para empleados, registro de nuevas compañías, impuestos, etc.) Las principales ventajas Mejora de la calidad de vida de los ciudadanos: El objetivo principal de la e-Administración es facilitar el trabajo y las tareas diarias de la gran mayoría de la población: ahorro de tiempo en gestiones burocráticas sin esperar colas, pago de impuestos sin desplazarse del trabajo o de casa, informarse sobre eventos culturales, etc. La tramitación online reduce el tiempo de respuesta de la Administración y el tiempo que debe emplear el ciudadano en el desplazamiento y en la espera de colas, sobre todo en aquellos servicios que requieren más de una gestión. Además, el ciudadano puede conocer en cada momento el estado de sus procesos administrativos por correo electrónico o mediante mensajes cortos al móvil. Ramón Jesús Millán Tejedor Coordinador Técnico Soporte Redes Ópticas en Ericsson España La e-Administración La Administración electrónica (e-Administración), conocida habitualmente en inglés como e-Government, aunque la traducción literal sería e-Gobierno, hace referencia a aquellos mecanismos electrónicos que permiten la prestación de servicios públicos de la Administración, tanto a los ciudadanos como a las empresas. L Mejora de la productividad de las empresas: La Administración juega un papel esencial a la hora de facilitar el ingreso de las empresas en la Sociedad de la Información. La digitalización de servicios de solicitudes y autorizaciones, de contribución social, de pago de impuestos, etc., ayuda en gran medida a que poco a poco la empresa tenga que ingresar en la Sociedad de la Información con las ventajas que ello reporta a la sociedad en general. Al integrarse todos los elementos en un sistema de información global, se pueden prestar servicios más eficientes y personalizados y simplificar las operaciones. Las empresas son uno de los agentes más favorecidos por esta simplificación. Reducción de barreras sociales: La e-Administración tiene un impacto muy importante en la sociedad en su conjunto, pues su uso en ciertos servicios puede favorecer la integración de colectivos con necesidades especiales (personas con dificultades motoras y sensoriales, personas que residen en zonas rurales, personas trabajadoras cuyo horario laboral coincide con el de la Administración, etc.). De hecho, es especialmente importante para que las personas con algún tipo de discapacidad (auditiva, del habla, físicas, intelectuales, etc.), permanente o transitoria, vean facilitadas sus necesidades de comunicación y mejoren su autonomía y calidad de vida. Reducción del impacto medioambiental: El ahorro de papel gracias a la e-Administración supone una reducción del impacto ambiental asociado a la fabricación y reciclado del papel, así como un ahorro de costes y aumento de productividad asociados a las nuevas oportunidades de movilidad y colaboración. Además, la e-Administración reduce las necesidades de transporte, siendo precisamente este sector el que más contribuye al gasto energético, el efecto invernadero y a la contaminación atmosférica. Mejora del servicio proporcionado por la e-Administración: La e-Administración supone una mejora del servicio prestado a la sociedad por las Administraciones públicas, redundando tanto en una mejora de imagen, como en una mayor agilidad y eficiencia de sus procesos internos. No obstante, también suponen otros beneficios, como la disminución de errores, la mejor coordinación entre los distintos organismos públicos, y ahorros importantes de costes por ahorro de papel, gastos postales, gastos de transporte, necesidad de menos personal, etc. Grado de desarrollo de la e-Administración: En términos generales, la madurez de la e- Administración ha aumentado espectacularmente desde el año 2000. En la mayoría de los países los avances más rápidos se produjeron durante los primeros años en los que se pusieron en marcha programas específicos. En el ámbito “La e-Administración podría asimilarse a la creación de una ventanilla virtual única que permitiera la prestación online de todos los servicios públicos en cualquier momento y lugar” RINCÓN DE INTERNET. La e-Administración Figura 1. Portal del ciudadano de la Administración General del Estado. mundial, la e-Administración sigue estando liderada por Canadá, seguida por Singapur y Estados Unidos. En el informe “Web-based Survey on Electronic Public Services 2006” de Capgemeni se realiza un benchmarking del grado de desarrollo de la e-Administración en la UE (Unión Europea). Como en años anteriores, se tienen en cuenta 20 servicios públicos básicos, divididos en servicios para ciudadanos (la presentación de la declaración de la renta, la búsqueda de empleo, la renovación de documentos personales, etc.) y servicios para empresas (el registro de nuevas compañías, impuestos, etc.). Se mide tanto el grado de disponibilidad como el de sofisticación de cada uno de estos servicios. España se encuentra en concreto en la mitad de la clasificación de países de la UE en cuanto a oferta de servicios públicos a través de Internet, bastante distanciada de los países que lideran este ranking. En concreto el grado de sofisticación de los servicios online alcanza el 79% y el de disponibilidad un 55%. El ranking de disponibilidad está liderado por Austria, con un 83% de los procesos con la Administración disponibles en Internet, seguido de Estonia (79%), Malta (75%), Suecia (74%), Reino Unido (71%), y Francia (65%). Los países con los procesos más sofisticados son: Austria (95%), Malta (9%), Estonia (90%), Suecia (90%), Noruega (90%), y Reino Unido (89%). En la Administración General del Estado El “Informe REINA 2006” elaborado Consejo Superior de Administración Electrónica presenta un análisis cuantitativo del sector de TIC en la Administración General del Estado recogiendo los agregados económicos e indicadores más significativos del mismo, junto con las características más representativas del parque de recursos informáticos, efectuando al mismo tiempo un contraste con los relativos a otros sectores públicos y privados. Los tres capítulos del Presupuesto General del Estado que recogen gastos e inversiones en TIC son el Capítulo 1, que recoge el gasto público en personal TIC, el Capítulo 2 que recoge los gastos en bienes corrientes y servicios TIC, incluyendo desde reparaciones de ordenadores hasta el coste de las comunicaciones o la subcontratación de servicios informáticos, y el Capítulo 6 de inversiones reales TIC. La primera impresión que se obtiene al medir en términos nominales la evolución de estos tres Capítulos es que en los últimos años ha existido una tendencia creciente de gasto e inversión en TIC, tal y como se puede observar en la Figura 2. En el año 2006, el Estado en España destinó un 4,5% del presupuesto total a TIC. 86 bit 162 ABR.-MAY. 2007 RINCÓN DE INTERNET. La e-Administración “La implantación de la e-Administración es una prioridad para todos los Gobiernos de los países más desarrollados, ya que es vital para el desarrollo social y crecimiento económico” Figura 2. Evolución del presupuesto español en TIC en términos nominales (1997-2006). Sin embargo, esta tendencia no es tan clara si se ajusta el presupuesto TIC por la inflación. De hecho, tal y como aparece en la Figura 3, el presupuesto TIC en términos reales crece hasta el año 2001, pero a partir de esta fecha, el presupuesto real TIC cae de tal forma que a pesar de cierta recuperación, los niveles actuales de inversión y gasto real en nuevas tecnologías están por debajo de los del año 2001. Es especialmente relevante el descenso de los gastos en personal TIC. Por otro lado, la Administración Estatal española durante varios años no ha ejecutado completamente el gasto e inversión planificada en TIC, con una media desde 1997 del 91,3%. Este freno a la inversión y gasto TIC en términos reales de los últimos años, explica ciertas dificultades en la implantación de algunos planes y proyectos de desarrollo de la e-Administración en la Administración General del Estado. En las Comunidades Autónomas y Ayuntamientos El grado de desarrollo de la e- Administración en las Comunidades Autónomas, y, sobre todo, en los Ayuntamientos, se encuentra lejos del nivel alcanzado por la Administración General del Estado. El informe eEspaña 2006 de la Fundación France Telecom analiza y elabora un ranking de los portales Web de las diferentes Comunidades Autónomas y Ayuntamientos, teniendo en cuenta los ámbitos de seguridad, información, navegación y diseño, contenidos, servicios, y participación ciudadana. Las Comunidades Autónomas de Madrid (87,5/100), País Vasco (87,5/100) y Comunidad Valenciana (82,5/100) tienen los portales más avanzados, disponiendo de la oferta de servicios más completa y de una mayor disponibilidad de herramientas electrónicas de participación ciudadana. Los Ayuntamientos con portales Web más desarrollados son los de Barcelona (77,5/100), Gijón (77/100) y Pamplona (73,75/100). Los Ayuntamientos cuentan con portales menos desarrollados que las Comunidades Autónomas. Barreras a la implantación El estudio “InfoAGE 2005” elaborado por Astic (Asociación Profesional del Cuerpo Superior de Sistemas y Tecnologías de la Información de la Administración del Estado) analiza los problemas que desde hace años lastran el progreso de la e-Administración en España. Una de las principales barreras al desarrollo de la e-Administración es la especial ordenación territorial de España, con una descentralización bastante grande respecto a otros países. Esto genera problemas importantes de coordinación, la ausencia de una visión estratégica común, y el desigual desarrollo de la Administración electrónica en los distintos niveles de la Administración. También es necesario invertir en la infraestructura necesaria (servidores, desarrollo o compra de software, etc.) y la formación del personal de la Administración. Pero éstas no son las únicas dificultades para la extensión de la e-Administración, también lo son la falta de experiencia y percepción de seguridad en el uso de dispositivos electrónicos e Internet, así como el desconocimiento de los servicios que se proporcionan por parte de la sociedad. En este sentido las soluciones vienen de la mano de acciones formativas y de difusión de las ventajas que reportan las nuevas tecnologías, así como conseguir que todos los servicios cumplan unos estándares mínimos de usabilidad y accesibilidad. RINCÓN DE INTERNET. La e-Administración Figura 3. Evolución del presupuesto español en TIC en términos reales (1997-2006).

RINCÓN DE INTERNET. Al otro lado del espejo RINCÓN DE INTERNET. email@Internet e trata de un entorno virtual tridimensional creado por la empresa Linden Lab y accesible en Internet desde 2003. En la actualidad cuenta con más de 7.000.000 de usuarios (denominados en este entorno residentes) procedentes de más de 100 países de origen, con especial predominio de los anglosajones. Demográficamente parece ser que el 60% son hombres y el 40% mujeres y en cuanto al rango de edades oscila entre los 18 y los 85 años. Todas las profesiones están presentes. El universo del que hablamos está en constante evolución y crecimiento. De hecho si en sus comienzos en 2003 Second Life contaba con una extensión virtual de 64 acres, en la actualidad se ha multiplicado por más de 1.000 y continúa creciendo a un ritmo importante. Físicamente estaríamos hablando de miles de servidores (denominados simuladores) para dar cabida a todos estos contenidos. Esta realidad virtual o alternativa se encuentra habitada por los avatares, que no son sino la representación digital escogida por los usuarios o residentes. Los avatares, una vez que son creados (o incorporados al mundo virtual por los residentes), se mueven, se divierten y se relacionan en este universo que cuenta con su particular moneda: el Linden Dollar (L$). Una divisa negociada en su propio mercado, el LindeX, y he aquí uno de los aspectos clave de este Universo, su conversión a dólares USA (US$), lo que abre las puertas a un negocio que soporta millones de transacciones mensuales. Absolutamente todo lo que se encuentra en Second Life lo han creado sus residentes. Pero vayamos al principio. Como hemos comentado, todo comienza con la definición del avatar. Una sencilla herramienta gráfica nos permite crear y personalizar nuestro personaje o “alter ego” en Second Life. El color de la piel, los ojos, el tipo Juan José Sánchez Águila-Collantes Ingeniero de Telecomunicación Second Life Al otro lado del espejo Lo virtual está de moda. Y es que al igual que en épocas más bien recientes lo han sido las aplicaciones de mensajería, el chat, los blogs o los mapas, la aplicación estrella de Internet a día de hoy la constituyen los entornos virtuales distribuidos. Y de forma especial, uno de ellos: Second Life. “Y en efecto, el cristal del espejo se estaba disolviendo, deshaciéndose entre las manos de Alicia, como si fuera una bruma plateada y brillante. Un instante más y Alicia había pasado a través del cristal y saltaba con ligereza dentro del cuarto del espejo” Lewis Carroll, “A través del espejo y lo que Alicia encontró al otro lado” S “Todo comienza con la definición del avatar, una sencilla herramienta gráfica nos permite crear y personalizar nuestro personaje o “alter ego” en Second Life” de pelo, la presencia de barba, bigote o tatuajes, la estatura, la forma de la nariz y por supuesto la vestimenta, desde la ropa interior hasta los complementos son fáciles de seleccionar y modificar posteriormente. Una vez que se cuenta con el avatar ya puede uno comenzar a relacionarse en este universo. Pero, ¿qué hacer?. Las posibilidades son múltiples, así quizás lo mejor sea consultar el mapa interactivo, que además de darnos una idea geográfica del entorno nos muestra información de los próximos eventos, organizados por avatares, que tendrán lugar y a los que podremos asistir si así lo deseamos. Una vez allí, o si bien simplemente estamos paseando, podremos presentarnos a otros avatares, ver las características con que los han definido sus creadores e incluso comunicarnos con ellos. También podremos formar parte de un club o grupo de avatares con un interés común, asistir a concursos, casinos, discotecas, hipermercados, teatros y otras opciones de ocio. Una función de ayuda denominada Live Help nos permite ponernos en contacto con un grupo de residentes veteranos ofreciéndonos desde soporte técnico hasta consejos sobre qué hacer en un momento determinado. Como es de suponer SecondLife también cuenta con un gran número de páginas en Internet relacionadas. Es de reseñar el caso del blog New World Notes (NWN) gestionado por Wagner James Au (más conocido por su avatar Hamlet Au) que nos permite estar a la última sobre qué es lo que se cuece en este entorno. La propiedad urbanística Si hasta aquí nos movíamos en el terreno de la gratuidad, al igual que en la vida real y, como no podía ser de otra forma, si se desea tener propiedades en este mundo puede hacerse siempre y cuando se paguen las correspondientes tarifas. Así, uno puede comprar una parcela y construir su propia casa. En ese momento se pasa a ser usuario premium o de pago. El acceso premium nos permite recibir una paga de 300 L$ a la semana para poder desenvolvernos en Second Life, así como derecho al disfrute de una propiedad, eso sí, ubicada en una topografía y con el clima que deseemos. La tasa de utilización de la tierra es la renta mensual que hay que pagar para tener derecho sobre la propiedad. La renta mínima que da derecho a disfrutar de una extensión de 512 m2 es de US$ 9.95 al mes. Esta cantidad se incrementará en función de la extensión de la tierra que se desea poseer. Así, por ejemplo, disponer de otros 512 m2 supondría pagar otros US$ 5 más al mes, 1024 m2 US$ 8 más al mes y así podríamos llegar a adquirir toda una región, o sea, 65.536 m2, por U$ 195 más al mes. Pero si aún así este terreno se nos queda corto, siempre podremos elegir comprar una isla. Existen seis diferentes topologías de islas o incluso es posible diseñar más de forma personalizada. En el caso de las islas se permite además el agrupamiento pudiendo así crecer hasta crear archipiélagos. También es posible poseer islas privadas de acceso restringido. Respecto a los precios, disponer de una isla de 65.536 m2 costaría U$ 1.675 con unos costes mensuales de mantenimiento de U$ 295 e importantes descuentos cercanos al 50% para instituciones académicas y sin ánimo de lucro. Todo esto, por supuesto, sería lo que podríamos venir en llamar precios de “protección oficial” en el caso de “comprar el suelo” a Linden Labs, pues la especulación inmobiliaria también puede darse y de hecho se da. Respecto a la construcción, es posible llevarla a cabo mediante herramientas que permiten la manipulación, transformación, agregado y texturización de formas geométricas mediante una sencilla interfaz asistida por tutoriales. Se puede hacer que los objetos estén sometidos y se vean afectados por determinadas propiedades físicas como la fuerza de RINCÓN DE INTERNET. Al otro lado del espejo la gravedad o los fenómenos meteorológicos. Y también es posible llevar a cabo la construcción de objetos de forma colaborativa entre residentes. La economía Como ya hemos apuntado, otro de los ámbitos más importantes de este Universo es la economía. Diseñada para ser el motor de su progreso, como en las sociedades reales cuenta con una moneda propia, los Linden Dollars (L$). Pues bien, los residentes pueden crear sus propios productos y servicios y comercializarlos en determinados mercados manteniendo sus derechos de propiedad intelectual (los denominados IP rights) sobre todas sus creaciones. La moneda L$ se cotiza en Lindex, el mercado de valores de este mundo virtual, una bolsa con apertura y cierre de sesión que permite la conversión entre divisas. Así, el cambio del L$ últimamente viene a oscilar entre 265 y 280 L$ por 1 U$. Es decir, nos encontramos ante un sistema económico virtual pero en conexión directa con el real, de forma que las oportunidades de negocio e incluso la especulación en este universo tiene una repercusión directa sobre el mundo real. Así, el diseño de moda, la venta de automóviles, los guías turísticos, las agencias inmobiliarias o de detectives privados, los parques de atracciones y como no, la especulación inmobiliaria apuntada se han convertido en algunos ejemplos de negocios virtuales ya existentes y con un importante beneficio para sus promotores. Otros Universos Virtuales SecondLife, quizás sea el más conocido, pero desde luego que no es el único de los universos virtuales. Algunos otros son There.com, World of Warcraft o Lineage. Se hace obligado citar específicamente a uno de ellos que cuenta con una andadura que le ha permitido llegar a generar cierta cultura de red en nuestro país, lo cual es siempre digno de mención. Se trata de Habbo, un entorno orientado hacia los jóvenes y en el que como decimos es de resaltar su desarrollo y disponibilidad en español. El Uso Corporativo SecondLife está de moda, no sólo entre los usuarios, sino también entre las compañías, que se están establecendo en este espacio. Adidas, CocaCola, Reuters o la MTV son algunos ejemplos de ello. Pero no sólo empresas, sino incluso organismos gubernamentales como la NASA o embajadas como la de Suecia están presentes en Second Life. También aquí en España hay iniciativas destacables, como la de CajaMadrid con la Isla encendida, réplica exacta virtual de la Casa Encendida (Sita en Madrid en la Ronda de Valencia nº 2), que acoge su centro cultural. En este caso, su versión virtual incluye tanto los fondos como las exposi- RINCÓN DE INTERNET. Al otro lado del espejo “Nos encontramos ante un sistema económico virtual pero en conexión directa con el real, de forma que las oportunidades de negocio e incluso la especulación en este universo tiene una repercusión directa sobre el mundo real” ciones temporales con que cuenta la Casa en cada instante. Además, al disponer de una isla (y entendemos que para completar los 65.536 m2 ) se ha optado por rodearla de cinco jardines temáticos, un huerto para plantar semillas, un punto limpio y las playas, por supuesto. Y hablando del mar, Alcatel-Lucent en el marco de la 32ª Copa América ha desarrollado la AmericasCupAnywhere. Se trata de un puerto virtual, réplica del puerto de Valencia desde el que los residentes pueden seguir en vivo la información sobre las regatas que se desarrollan en el mundo real o incluso ponerse al timón, esta vez de forma virtual, de un velero de la competición y participar en sus propias regatas. Las otras implicaciones No cabe duda de que todo esto supone un reto que está desembocando en la experimentación con nuevos modelos de comunicación, marketing y negocio. Pero desagraciadamente no todo es color de rosa en SecondLife. Si ya de por sí Internet es un reflejo de la sociedad actual en lo bueno y en lo malo, lo mismo sucede aquí con la particularidad de que es posible llevar a cabo conductas reprobables de una forma más gráfica. Asimismo la economía “virtual” descrita supone un foco potencial de blanqueo de dinero y evasión de impuestos. En España, por su parte, podemos decir que SecondLife ha sido uno de los protagonistas de la última campaña electoral mediante diferentes actos y acciones llevadas a cabo en este mundo virtual. Lo que comenzó con la presentación de avatares de candidatos y simpatizantes, inauguración de sedes de partidos políticos, programas electorales y mítines acabó desembocando en manifestaciones y violencia virtual, que no venía sino a poner de manifiesto y constituir un reflejo del grado de crispación existente en algunos sectores sociales. Pero quien sabe, quizás esta nueva era que nos acoge en la que Internet se esmera en ser reflejo de las pautas de comportamiento del mundo real, el universo virtual pueda llegar a convertirse en incubadora de una ética en peligro de extinción. O bien pudiera ser que acabara siendo el territorio de ostracismo para nuestros peores comportamientos. Sea como fuere, sólo el tiempo lo desvelará y por todo ello, es evidente que la búsqueda de un nuevo modelo regulatorio que contemple las múltiples derivadas que se han ido mostrando es la asignatura pendiente para los próximos años. Un asunto importante ante el que no cabe cerrar los ojos ni demorarse demasiado, y es que según datos de Gartner, para 2011 el 80% de los internautas habituales tendrá una segunda vida en uno de estos entornos… y mientras continuaba así sentada con los ojos cerrados, casi creyó encontrarse realmente en ese país maravilloso, aunque sabía que con sólo abrirlos todo recobraría su insulsa realidad (Lewis Carroll, “Las Aventuras de Alicia en el País de las Maravillas”). RINCÓN DE INTERNET. Al otro lado del espejo ENLACES DE INTERNET secondlife.com www.americascupanywhere.com http://www.gartner.com/technology/home.jsp www.habbo.es www.laislaencendida.com nwn.blogs.com www.There.com www.worldofwarcraft.com

RINCÓN DE INTERNET. email@Internet a historia del fenómeno de las subastas por Internet, que tanto interés despierta actualmente, se suele ligar a la evolución de la empresa eBay, la primera que comenzó a realizar subastas entre particulares (C2C/Consumer to Consumer) de todo tipo de objetos (algunos bastante curiosos) y que, enseguida, alcanzó notoriedad pública. La idea es brillante a la vez que simple, pues consiste en proporcionar a los particulares y las empresas una plataforma sobre la que poder subastar cualquier tipo de objeto, cobrando por ello una cantidad: parte por hacer que el producto aparezca en su página Web, y una comisión sobre el importe final de la venta. Este modelo, tan simple, pone de manifiesto las enormes ventajas de Internet sobre los canales tradicionales para realizar transacciones comerciales, fundamentalmente, la escala. Mediante Internet es posible organizar una subasta sin que nadie se tenga que desplazar de su casa o lugar de trabajo, pudiendo automatizar nuestra opción y pedir al ordenador que puje en nuestro nombre hasta un límite pre-establecido. Además, el "salón de subastas" permanece abierto las 24 horas del día, siete días a la semana (24/7), y podemos acceder a él para, tranquilamente, ver que es lo que hay expuesto, de manera totalmente anónima y sin ningún compromiso de participar. Este modelo de subastas online, es, por ejemplo, utilizado por la Agencia Tributaria (AEAT) española José Manuel Huidobro Ingeniero de Telecomunicación L El modelo de negocio de las subastas electrónicas (e-Auctions) Las Internet auctions, e-auctions o subastas electrónicas son, conceptualmente, algo tan sencillo como trasladar a Internet el mecanismo de compraventa de bienes y servicios mediante el sistema de subasta tradicional. para la enajenación de ciertos bienes (inmuebles, locales, vehículos, solares, etc.) incautados. Características del modelo de negocio El modelo de negocio de las subastas electrónicas tiene las siguientes características: – No presenta limitaciones temporales. Se puede pujar a cualquier hora y en cualquier día de la semana (modelo 24/7). Los artículos se muestran un determinado número de días (normalmente entre 1 y 10, a determinar por el vendedor), disponiendo los compradores de tiempo suficiente para buscar, decidir y pujar. Esto hace que se incremente el número de pujas. – No presenta limitaciones geográficas. Para vender o pujar únicamente es necesario disponer de una conexión a Internet, no importando la ubicación geográfica. – Gran cantidad de pujadores. Debido a la amplia gama de productos y servicios disponibles, los precios relativamente bajos, así como la facilidad de acceso, hay gran cantidad de gente interesada en realizar su puja. – Circulo virtuoso. Un aumento en el número de pujas, da lugar a un incremento en el número de vendedores, que a su vez produce un incremento del número de posibles compradores, generándose un círculo virtuoso, que conforme más vueltas complete hace que más valor aporte el modelo a todas las partes involucradas. Asimismo, los vendedores se benefician de otros aspectos como son la reducción de excedentes en los almacenes, la mejor utilización de la capacidad productiva, y los menores costes en las operaciones de venta. – Generación de adicción. Al igual que el juego, las pujas online pueden llegar a resultar adictivas y muchos pujan, principalmente, por la emoción de poder resultar ganadores; de hecho este es el nombre que eBay da a las pujas exitosas. Esto da lugar a una gran masa de clientes leales a eBay. – Captura del beneficio del consumidor. Con las subastas, el vendedor busca maximizar el precio del producto, ya que es muy probable que haya consumidores que estén dispuestos a pagar más que otros para obtenerlo, de esta manera, con cada puja el precio se incrementa. Compañías que han adoptado este modelo uBid http://www.ubid.com/. Es uno de los principales sitios de subastas online de Estados Unidos. Cuenta con unos 2 millones de usuarios únicos cada mes. Sus ingresos provienen de cobrar un porcentaje del precio de venta de cada artículo que puede llegar hasta el 12,5% del mismo, siendo gratuito (a diferencia de eBay) para los vendedores listar sus artículos en su sitio Web. Aunque, en un primer momento, las tarifas de uBid puedan parecer mucho más elevadas que las tarifas finales de eBay, uBid se encarga de todos los pagos, eliminando la necesidad de un sistema de pagos adicional como pueda ser PayPal y sus correspondientes costes asociados. RINCÓN DE INTERNET. El modelo de negocio de las subastas electrónicas (e-Auctions) "Un aumento en el número de pujas, da lugar a un incremento en el número de vendedores, que a su vez produce un incremento del número de posibles compradores" Evolución de los ingresos de eBay en los últimos dos años MercadoLibre.com. http://www.mercadolibre.com/. Es el sitio de subastas número uno en el mercado latinoamericano. Además, es el socio para dicho mercado de eBay. Actualmente, tiene presencia en: Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, México, Panamá, Perú, Uruguay, Venezuela y la República Dominicana. TradeMe. http://www.trademe.co.nz/. Es el principal sitio de subastas electrónicas de Nueva Zelanda. Como muestra de lo anterior, sirva el hecho de que tiene casi 1.600.000 miembros activos; siendo la población de Nueva Zelanda de unas 4.100.000 personas. Oztion. http://www.oztion.com. au/. Es la compañía australiana que compite con eBay por el mercado de aquel país. A pesar de tener poco tiempo de vida (fue fundada en 2005), en enero de 2007 contaba ya con 110.000 miembros. Heffel Gallery Limited. http:// www.heffel.com/new/Index.aspx. Se trata de la principal galería de arte y casa de subastas canadiense. Fundada en 1978, en 1999 inauguró su sitio de subastas electrónicas. Actualmente, sus ventas electrónicas (4,71 millones de dólares canadienses) representan un volumen bastante significativo del total de ventas ($27 M), constituyendo el comercio a través de Internet un excelente complemento a sus canales tradicionales. eBay: El paradigma por excelencia de las e-auctions. https://ebay.com/. eBay es el líder mundial de las subastas electrónicas. Pertenece a eBay Inc. que también es dueña de PayPal y Skype. La compañía se creó en San José (California/ EEUU) en el año 1995. Como curiosidad cabe señalar que el primer artículo que se vendió en eBay fue un puntero láser estropeado. Su sistema de tarifas es bastante complejo, facturando por listar los productos, cuando se produce su venta, así como por otra gran cantidad de conceptos, dependiendo todos estos costes de diversos factores. A modo de ejemplo, en EEUU, eBay cobra entre $0.20 y $80 por mostrar los productos, y entre un 2% y un 8% del precio final de venta. Además, eBay utiliza PayPal como sistema de pago, teniendo éste sus propias tarifas. La estrategia actual de la compañía pasa por incrementar los ingresos, aumentando sus ventas fuera de los Estados Unidos. Así, eBay se ha expandido a casi dos docenas de países, incluidos China y La India, fracasando únicamente su intento de triunfar en Taiwán y Japón, donde Yahoo! cuenta con una posición ventajosa. En el año 2004, eBay creó su categoría industrial, entrando en el negocio de los suministros industriales. En junio de 2006, eBay añadió eBay Community Wiki and eBay Blogs a los contenidos de su comunidad, que incluye foros de discusión, grupos, Chats, centro de consulta, además de reseñas y guías. eBay ante el fraude Al participante en una subasta electrónica siempre le preocupa la posibilidad de que pueda ser victima de un fraude. Aunque la posibilidad es escasa (eBay afirma que menos del 0.01% de las transacciones resultan ser un fraude), es cierto que la posibilidad existe. Para evitar el fraude, eBay recurre principalmente a un mecanismo de realimentación, consistente en que tras cada transacción, tanto el comprador como el vendedor tienen la oportunidad de valorar a la otra parte, además de poder escribir un breve comentario (por ejemplo, producto nunca recibido o defectuoso). Sin embargo, este modelo presenta debilidades, entre las que destaca que las transacciones pequeñas y las grandes tienen el mismo peso en este sistema de realimentación. Existe por tanto la posibilidad de que alguien realice gran cantidad de pequeñas compras con la finalidad de alterar la valoración de un vendedor. Entre los fraudes que pueden ser cometidos por los vendedores están: – Recibir el pago sin enviar la correspondiente mercancía. – Enviar artículos distintos a los descritos. – Vender artículos fraudulentos. RINCÓN DE INTERNET. El modelo de negocio de las subastas electrónicas (e-Auctions) Para evitar el fraude, eBay recurre principalmente a un mecanismo de realimentación, consistente en que tras cada transacción, tanto el comprador como el vendedor tienen la oportunidad de valorar a la otra parte" – Incrementar el valor de la puja, pujando ellos mismo. Otras prácticas prohibidas por eBay, llevadas a cabo por algunos vendedores son: – Obtener beneficios de inflar los costes de transporte, a los cuales gran parte de los compradores no presta atención. Además, dado que las tarifas de eBay se basan en el precio de venta final sin incluir costes de transporte, evitan el pago a eBay de parte de lo que correspondería. – Cobrar al usuario por usar Pay- Pal. Por su parte, los compradores pueden cometer los siguientes fraudes: – Realizar denuncias falsas contra PayPal y la compañía de transporte. – Reclamar mercancías recibidas. – Utilizar tarjetas de crédito fraudulentas. Paypal ¿Cuál es la mejor forma de pagar en eBay? ¿Transferencia bancaria? ¿Tarjeta de crédito o débito? ¿PayPal? ¿Western Union? ¿Money- Gram? ¿Enviar dinero en efectivo? ¿Hay garantía por fraudes?, etc. eBay tiene una sección específica para ayudar a los usuarios a elegir la mejor (y las peores formas de pagar). Por supuesto que la forma de pago final dependerá de lo que pacten las partes en la transacción. Pero para eBay la forma de pago preferida, es sin duda PayPal, pues otros sistemas de pago instantáneo, como Western Union y MoneyGram, facilitan el fraude en Internet ya que es imposible trazar las transacciones para retrotraer las operaciones fraudulentas e identificar a los "cibercarteristas" que trabajan en la red. PayPal es el principal método de pago usado en Internet. Fue adquirido por eBay en octubre de 2002, cuando ya era el método de pago usado por más del 50% de los usuarios de eBay y el servicio competía con el sistema propio de eBay, BillPoint. Opera en más de 100 mercados, gestionando alrededor de 133 millones de cuentas. Permite: – Pagar las compras realizadas en eBay o en otros sitios Web. – Recibir el pago de las ventas en eBay o de tu tienda en Internet. – Enviar y recibir dinero entre familiares y amigos. PayPal es gratis para los compradores, no siendo así para los vendedores. Entre las ventajas que aporta a los compradores, destaca el no tener que proporcionar el número de tarjeta al vendedor, mientras que estos se benefician de que los fondos del comprador están garantizados. Entre sus competidores se pueden citar: Moneybookers y Google CheckOut. RINCÓN DE INTERNET. El modelo de negocio de las subastas electrónicas (e-Auctions) Comprador Vendedor Pago a través de Paypal mediante tarjeta Tranferencia Cuenta bancaria Verdedor Paypal Cuenta Paypal Comprador Cuenta Paypal Vendedor eBay se ha expandido a casi dos docenas de países, incluidos China y La India, fracasando únicamente su intento de triunfar en Taiwán y Japón" Funcionamiento del sistema Paypal.