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Crisis económica y nuevas tecnologías: la sociedad tecnológica como sociedad dual
La Sociedad Tecnológica como sociedad dual La reflexión sobre un problema viejo, al que la tecnología no ha sido nunca ajeno, y que hoy adopta formas nuevas, la sociedad dual, constituye el eje sobre el que gira este artículo, característica social que quiere analizarse como medio para señalar grandes fracturas en la estructura de la sociedad contemporánea, siempre bajo el punto de vista de su relación con la tecnología. Texto Jorge Pérez Martínez Desde hace algunos años estamos asistiendo a un intenso debate sobre la importancia de la tecnología en el futuro desasistir en la necesidad de potenciar las tareas de investigación y desarrollo para asimilar y producir nuevas tecnologías. Hemos asumido la urgencia de poner en práctica políticas de reconversión y reindustrialización que las incorporen al sistema productivo Hemos descubierto sus efectos negativos, las tensiones sociales que conlleva pero, por encima de todo ello, hemos adoptado el paradigma de la reconversión tecnológica como único camino para obtener una industria competitiva. Hemos do aún más legos, descubriendo su capacidad de innovación social. Se anuncia una nueva sociedad, postindustrial, de la información, del ocio, etc. que tanto da el nombre que se le quiera dar donde parece necesario un cambio de énfasis de la lógica económico industrial hacia la lógica tecnológico social. Entre tanto discurso sobre lo nuevo es fácil caer en la tentación de eludir la reflexión sobre lo viejo. Olvidar más de dos siglos de sociedad tecnológica, entendiendo como tal aquella que incorpora la ciencia a la producción— como si las innovaciones tecnológicas, las crisis económicas. reconversiones, las tensiones sociales, y tantos fenómenos hoy presentes, no fuesen clásicos del sistema económico que surge en Inglaterra en el siglo XVIII. Me propongo reflexionar sobre un viejo problema, al que la tecnología no ha sido nunca ajeno y que hoy adopta formas nuevas La sociedad dual. No gusta a los sociólogos hablar de sociedad dual, concepto implícito en la sociología de Marx, desarrollado posteriormente por Dahrendorf 1. Perspectiva metodológica que pone énfasis en el estudio de los conflictos y contradiciones que producen un dicotómico reparto de la propiedad y la autoridad, como factor de cambio social. No es mi intención adoptar este punto de vista más que de una manera instrumental, como medio para señalar grandes fracturas en la estructura social contemporánea y su relación con la tecnología. Pero antes de nada parece razonable que respondamos a una pregunta. QUE ES LO NUEVO EN LAS NUEVAS TECNOLOGÍAS La sociedad tecnológica ha mitificado la tecnología, hasta el punto de considerarla como variable independiente en el cambio social, No es así, si bien es cierto que el factor técnico constituye una variable clave cuya influencia se hace sentir cada vez más sobre advirtiera Mumford 2, la máquina no puede separase de su contexto social, más amplio, porque precisamente ese contexto le confiere un sentido y una finalidad Afirmación que adquiere más valor si se tiene en cuenta que ha sido hecha por un autor que utilizó con éxito el factor técnico como variable explicativa de los grandes períodos de la civilización humana. Se puede definir una tecnología como el conjunto de conocimientos científico técnicos, técnicas, máquinas y herramientas utilizadas para transformar materias primas e informaciones en productos y nuevas informaciones. Aparece pues como un elemento instrumental que adquiere su valor cuando se pone en relación con los otros dos elementos que intervienen en el proceso de producción, el trabajo y el capital. La historia de la tecnología, y cada vez más la propia ciencia, puede interpretarse como un compromiso entre las posibilidades que ofrece el desarrollo y las presiones, fuertes presiones sociales, de dos lógicas tradicionalmente opuestas trabajo y capital. Las nuevas tecnologías son nuevas desde el punto de vista de que modifican significativamente la organización del trabajo y la estrategia del capital pero siguen cumpliendo el viejo papel de siempre. Ahora bien, por primera vez en la historia de la humanidad, los cambios potenciales posibles son de tal magnitud y se realizan con tanta rapidez, que se tiene la impresión de estar ante una crisis de todo el orden social. Veamos pues que propiedades tienen estas tecnologías, pero antes una precisión. En el mundo de la tecnología se suele utilizar el calificativo de nuevas para referirse al conjunto de estratégicas en el futuro tecnologías de la información, biotecnologías, nuevos materiales y tecnologías energéticas renovables. Sin embargo, en el mundo del trabajo, se utiliza este término para a las tecnologías de la información electrónica, comunicaciones, informática y automática, que a diferencia de las anteriores, que están dando origen a nuevos productos, estas encuentran su área de aplicación fundamental en la innovación de procesos de trabajo automatización y mecanización de la producción de bienes y servicios. A estas últimas nos. LAS TECNOLOGÍAS DE LA INFORMACIÓN En un trabajo anterior 3. tuve ocasión analizar las propiedades de estas tecnologías, a continuación resumo las conclusiones. A diferencia de tecnologías anteriores, donde los ocupaban el centro de la máquina, las nuevas tecnologías giran en torno al sutil concepto de información. La materia prima es la información, su captura, almacenamiento y tratamiento como producto información. Se trata de una tecnología blanda, que reúne las siguientes características Flexibilidad Funcional Considerado el ordenador procesador de señales digitales como instrumento de trabajo, lleva implícito en sí mismo la separación entre trabajo de concepción y el de ejecución. Una misma máquina hardware puede trabajar con diferentes sistemas operativos y lenguajes. Basta con concebir un nuevo programa para que su ejecución dé como resultado tareas diferentes. Esta flexibilidad que se aprecia claramente cuando se considera al ordenador como instrumento de trabajo, se mantiene cuando pasamos a sistemas más complejos de tratamiento de la información. Integración La unión de telecomunicaciones e informática telemática es cada día más patente. La digitalización de los sistemas de transmisión de información y su compatibilidad con los de tratamiento de información, hace difusa la frontera entre ambas. De hecho, el proceso de señal que exigen las comunicaciones modernas, involucra tratamientos informatizados complejos, por su parte, los sistemas informáticos distribuidos exigen soportes de transmisión cada vez más sofisticados. El resultado es la tendencia creciente a la integración de los sistemas. Flexibilidad Organizacional Consecuencia de la flexibilidad funcional y la capacidad de integración, aparece una nueva característica de estas tecnologías la multiplicidad de formas de organización. Un mismo conjunto de instrumentos y materiales informáticos y electrónicos, pueden organizarse de sistemas en tres categorías centralizado, descentralizados y distribuidos. Centralizados Procesamiento y almacenamiento de la información en un sólo punto, con acceso Descentalizados Sistemas informáticos y electrónicos independientes. DistribuidosSistemas situados en diferentes puntos, comunicados entre sí, con procesamiento y almacenamiento cooperativo. Sustitución del Trabajo de Ejecución La microelectrónica ha demostrado ser particularmente apta para la automatización de aquellas tareas, industriales o administrativas, que involucran labores secuencialmente repetitivas. En la actualidad, consecuencia del proceso de división del trabajo y la aplicación de las teorías taylorianas de dirección, existen muchos puestos de trabajo que reúnen estas llegó a la conclusión de que en 1977, el 33 de los hombres y el 46 de las mujeres se ocupaban de trabajos repetitivos caracterizados por su poca responsabilidad, que el 11 de los hombres y el 40 de las mujeres realizaban simples labores auxilia res. La posibilidad de automatización de estos empleos gracias a la electrónica es realmente grande 4. Sustitución del Trabajo de Concepción Las nuevas tecnologías han demostrado considerábamos trabajos intelectuales o de concepción. En el mundo de la producción industrial, la historia comenzó con el CADCAM la aparición de los primeros sistemas expertos y de Inteligencia artificial darán sin duda una nueva dimensión a este problema. Las dos ultimas propiedades implican incrementos enormes de productividad, pues recuérdese que este famoso término, no es en última Instancia más que la capacidad de sustitución del trabajo humano. Fuertes incrementos de producción, si no van seguidos de crecimiento económico, implican necesariamente trabajo en precario y desempleo crónico. Las restantes propiedades significan que los actores económicos empresarios, instituciones nacionales tienen en sus manos múltiples posibilidades, en una economía de libre competencia, de obtener ventajas comparativas beneficios al incorporar estas. Eso sí, a costa de producir múltiples desajustes en el sistema social. De hecho las tecnologías de la información han supuesto un fuerte estímulo en la economía de los países industrializados tras la crisis de 1973. Han proponer un camino para abordar dicha crisis. Además, los sectores directamente estas tecnologías ordenadores, telecomunicaciones, tratamiento de información, han sufrido un crecimiento Importante, hasta el punto que ya se empieza a hablar de un nuevo sector, el de la información, que se espera sea el más importante en la economía de finales de este siglo. economía global. crisis de la soberanía nacional y del poder sindical Una característica evidente de la sociedad tecnológica es la paulatina extensión de los mercados y la producción. La revolución industrial, inicio de la sociedad tecnológica sólo fue posible cuando desaparecieron las barreras que restringían el comercio a pequeñas áreas geográficas. Una innovación tecnológica, los medios de transporte, redujo las distancias espaciales, contribuyendo a eliminar dichas barreras, otra innovación, los medios de telecomunicación, eliminó la barrera temporal, permitiendo la distribución geográfica de la producción, al poder disponer de la necesaria información actualizada que exigía la toma de Las tecnologías de la información han posibilitado la consolidación definitiva del mercado global mientras tanto, se inician los primeros pasos hacia los sistemas de producción distribuidos por todo el mundo. Un indicador de este fenómeno es la explosiva aparición de las empresas transnacionales, que extienden paulatinamente sus actividades por todo el globo terráqueo. Otro indicador es el hecho, cada vez más evidente, de que las políticas económicas de los países se diseñen para el mercado internacional. Todavía es pronto para definir la nueva división internacional del trabajo que puede surgir del empleo de las nuevas tecnologías Sin embargo, observando las primeras consecuencias y analizando las contradicciones que se están produciendo, podemos hacer algunas generalizaciones sobre lo que se está gestando. Comencemos señalando la paradoja que supone a pesar del efecto sustitutivo de las nuevas tecnologías, los países que más desarrollan y utilizan estas tecnologías. Aún más, el control de la tecnología sus objetivos y su ritmo de implantación, se ha convertido en un factor estratégico a la hora de abordar la crisis. El dilema con que se encuentran los países es que si no aumentan constantemente la productividad de la fuerza de trabajo, su industria pierde competitividad en el mercado internacional. Por otro lado, si aumentan la productividad, el volumen de producción deberá aumentar para que se mantenga estable el número de puestos de trabajo. Al estar limitado el crecimiento económico por la crisis económica, no es posible aumentar la producción, el desempleo crónico se convierte en una característica intrínseca del futuro. Los gobiernos de los países más avanzados han comprendido esta situación y se han lanzado a la carrera tecnológica, a costa casi siempre de fuertes conflictos. sociales. Las políticas económicas liberalizadoras, cuyos bastiones más significativos son la privatización de la economía y la flexibilización del mercado de trabajo, deben entenderse como actuaciones para favorecer la incorporación de tecnología con sea Shiller 5, quien mejor ha dos párrafos que siguen son citas textuales de este autor Las nuevas técnicas de la información han propiciado un enorme desplazamiento en el equilibrio de poder entre el capital y el trabajo con ventaja para el primero tal vez más importante que el electo sobre la actividad económica, por importante que esta sea. Las grandes compañías que actúan internacionalmente disponen ahora de medios para desplazar tos lugares de producción, desviar inversiones de capital y mover la bolsa internacional rápida y a veces instantáneamente El capital se mueve ahora rutinariamente a escala mundial. El trabajo queda relegado a un de producción nacional, si no local el subrayado es mío. Como consecuencia, la fuerza de trabajo nacional se ve obligada, si no enteramente, cada vez más a plegarse ante la posibilidad que el capital de cambiar de lugar si sus pretensiones no se aceptan. Aquí está la clave para comprender lo que esta sucediendo. El modelo keynesiano que ha venido funcionando desde la postguerra hasta principio de los setenta en los países industrializados, se basaba en un compromiso entre ambos poderes, capital y trabajo El Estado tenia un papel de intermediación, promoviendo el consumo masivo, la expansión económica, los servicios de bienestar social y el pleno empleo. Poder económico, poder sindical y autoridad política operaban en un mismo ámbito geográfico, la nación. La internacionalizacion de la economía no ha ido pareja con la del poder sindical y la autoridad política. No hay una autoridad mundial dispuesta a asumir la responsabilidad global. O si la hay quizás las empresas transnacionales. Recuérdese que la transnacionalidad no implica internacionalidad, ni tan siquiera multinacionalidad, no se puede olvidar la dependencia de estas empresas respecto del poder político de sus países de origen. En espera del nuevo orden internacional, todo de unas pocas superpotencias que lleven a efecto las posibilidades de la nueva tecnología a través de poderosas. Mientras tanto los gobiernos debilitan las organizaciones sindicales y en último término su propia soberanía nacional Pero las apariencias pueden engañar. Las nuevas tecnologías, tal como se implantan y administran muy inestables. Las desigualdades y la pobreza difícilmente constituyen una buena fórmula de equilibrio a largo plazo. Además, si el proceso de privatización debilita a la autoridad política y la flexibilidad en el mercado de trabajo convierte las organizaciones sindicales en una fuerza marginal Quién o qué cumplirá la función de estabilizar el sistema. La solución el próximo siglo. ECONOMÍA DE SERVICIOS. CRISIS DEL ESTADO DE BIENESTAR Otra cuestión de índole macroeconómica que ha despertado la atención de los investigadores, es la distribución por sectores de la actividad económica y el empleo. Durante un tiempo, distintos autores pensaron que de la misma manera que durante la primera revolución industrial el excedente de mano de obra del sector agrario fue absorbido por el sector industrial, ahora el sector de servicios podría absorber el empleo destruido en el sector industrial. No hay duda del desplazamiento de la economía del sector secundario al terciario.. en España económica del sector terciario en un 59.4 del PIB y un 49,2 del empleo. Pero desde luego no ha conseguido ni mucho menos, un crecimiento suficientemente rápido como para evitar el desempleo. sociedad de servicios, no tuvieron en cuenta que las tecnologías de la información iban a industrializar también los servicios aumentando enormemente la productividad en alguno de ellos, —léase servicios financieros, servicios a la producción, consultoras, agencias de viajes, etc. limitando las esperanzas de empleo. En otras palabras, que los sectores secundarios se están mecanizando simultáneamente. que iban a sufrir los servicios educativos, sanitarios y asistenciales, que por cierto se caracterizan por una fuerte ocupación de la mano de obra. como consecuencia del cuestionamiento del Estado de Bienestar. La emergencia del Estado de Bienestar, Rostow es una manifestación del avance de una sociedad allende su madurez técnica. Cuando las naciones alcanzan una tecnología relativamente evolucionada pueden optar por dedicar una parte creciente de sus recursos al desarrollo humano y social, consagrando una porción de silos a reparar el descuido o abandono derivado de una dedicación unilateral al desarrollo económico Cuando asistimos a un ataque frontal contra el Estado despilfarrador y burocrático, y se pide la privatización de los servicios asistenciales pensiones, sanidad, educación e incluso los de control social medios de comunicación social, seguridad, etc., parece difícil evitar la industrialización de los servicios. En este sentido, las conclusiones del subprograma de servicios del proyecto FAST son elocuentes. En recientes manifestaciones públicas Olivier Ruyssen, director de la DGXIM de la CEE manifestaba que la única posibilidad de renovar el actual panorama de los servicios en la CEE era a través de experimentos sociales con nuevas tecnologías de la información. En otras palabras, realmente no se sabe hacía donde se va. Además los estudios realizados muestran que los de la economía y por supuesto, que no solucionan el desempleo. Sin duda la economía de servicios es el gran reto que que afrontar en el futuro el sistema de producción. Sin embargo, uno tiene la impresión de que se ha perdido, al fracasar el Estado de Bienestar, la oportunidad de cambiar la lógica de la actividad económica. Parece pues que el beneficio seguirá siendo el motor del desarrollo económico y el conflicto social su TRABAJO SOFT. OCIO HARD Como decíamos las tecnologías de la información han demostrado su capacidad de sustituir tareas industriales y administrativas secuencialmente repetitivas que caracterizan el denominado trabajo manual o de ejecución. Podemos obtener un indicador indirecto del uso de esta capacidad de sustitución sobre la cantidad de trabajo existente, a través del controvertido término de productividad y su relación con el crecimiento económico. De acuerdo con la Organización Internacional del Trabajo, la productividad media promediándolos diferentes años y los diferentes países, en los últimos años sigue creciendo constantemente a un ritmo del miento económico. El resultado de esta asimetría es la disminución del tiempo de trabajo ofertado por el mercado correspondiente. Si a la asimetría mencionada añadimos la procedente de aumento continuo de la población activa, el trabajo se convierte en un bien escaso. Esta disminución del tiempo de trabajo puede realizarse de muchas maneras, disminuyendo la jornada laboral, acortando el tiempo de ejercicio de la actividad profesional aumentando el período educacional y adelantando la jubilación, generando empleo en actividades improductivas, y como no, disminuyendo el número de puestos de trabajo. Es conocido que el camino seguido en los últimos años ha sido el de la precarización del trabajo, la disminución de los puestos de trabajo en la economía formal, y el paso de y desempleo crónico son perfectamente comprensibles desde la lógica de un sistema capitalista en readaptación crisis a la competencia internacional. Los estudios de productividad muestran que en los procesos de trabajo de fuerte intensidad de capital tecnológicamente avanzados, característicos de la economía formal, el trabajo humano contribuye poco a los incrementos de productividad el 10 por término medio, frente a la incorporación de tecnología y a los cambios en la gestión de la producción. En otras palabras, hacer que el trabajador trabaje más intensamente, durante más tiempo, o más eficazmente produce incrementos de productividad pequeños comparados con los que se consiguen a través de la incorporación de nuevos métodos, nuevas máquinas y nuevos materiales. Todo lo contrario puede afirmarse de los sistemas productivos de poca intensidad de capital la economía sumergida. En este caso la productividad y la competitividad pueden obtenerse mediante la intensificación y disminución de la componente social del salario de una clase obrera desestructurada y con escasa capacidad de resistencia. Todavía es pronto para evaluar las consecuencias enteras de jóvenes han sustituido el trabajo por el curro ocasional. No debiera extrañarnos la posibilidad deque una nueva subcultura. con actitudes, normas y valores desintegradores se enquiste en el orden social. Por otro lado, aparece el problema de como llenar el tiempo no dedicado a actividades productivas. El tiempo de ocio aumenta paulatinamente en la sociedad tecnológica, sin que sepamos muy bien como llenarlo. De momento, ocio y consumo cabalgan juntos. La organización comercial del ocio ha cobrado un auge extraordinario, hasta el punto de convertirse en un importante sector de actividad económica. La sociedad de consumo consiste en el consumo de ocio. De nuevo aparece otra contradicción, consumir ocio exige recursos que sólo pueden obtenerse en el proceso de trabajo. La desigualdad, tanto en el trabajo como en el ocio, se contrapone a las necesidades igualitarias del mensaje publicitario. Parece pues urgente redefinir socialmente estos conceptos. SOCIEDAD DUAL Desde sus inicios la sociedad tecnológica se ha caracterizado por la dualidad capital trabajo. En estos tiempos, esta dualidad se caracteriza por una clara segundo. La tecnología no es neutral en este proceso. Es necesario retormarel discurso sobre la sociedad y lo político del proceso tecnológico, de lo contrario la dictadura tecnológica podría imponerse a las aspira NOTAS BIBLIOGRÁFICAS 1RALF DAHRENDORF Las clases sociales y su conflicto en la 2LEWISMUMFORD Técnica y civilización ALIANZA UNIVERSIDAD Madrid. 131 JORGE PÉREZ. El impacto de las nuevas tecnologías sobre el empleo. TELOS cuadernos do y sofá GFRIEDRICHS. ASCHAFF. Mi ero electrónica y sociedad 5 HERBERT ISCHILLER Información y economía en tiempo de crisis FUNDTECNOS. Jorge Pérez Martínez es Doctor Ingeniero de Telecomunicación y Licenciado en Ciencias Políticas y Sociología.
30 oct 2015