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Manuel Gamella

Las vacaciones suelen ofrecer magníficas ocasiones para probar en su propio ambiente vinos muchas veces difíciles de obtener en nuestros lugares habituales de residencia. Con este convencimiento me propuse aprovechar unos días en Menorca para dar un pequeño repaso a los vinos del archipiélago que se pusieran a tiro en tiendas o restaurantes. La historia de estos vinos es milenaria, remontándose al menos hasta la Roma imperial cuando el naturalista Plinio el Viejo los ensalzaba con entusiasmo entre los mejores caldos que llegaban en ánforas a las bodegas de la capital. Los siglos de presencia árabe pudieron ser un paréntesis, o quizás ni eso siquiera dada la liberalidad de costumbres señalable en buena parte del Islam andalusí y así consta posteriormente que en el siglo XVIII Mallorca seguía embarcando vinos de buena calidad, al tiempo que el mallorquín Fray Junípero Serra plantaba los primeros viñedos de California en las misiones que fundamentaron la civilización sobre la costa oeste de Norteamérica.

En la actualidad los vinos baleares se producen principalmente en el interior de la isla de Mallorca bajo la denominación de origen de Binissalem, y también un poco más al este como "vinos de la tierra" de Plá i Llevant, alrededor de Felanitx. En la comarca de Binissalem destacan sobre todo los tintos, basados en la uva manto negro, adecuada para una moderada crianza en roble y, en menor proporción la callet y las tempranillo y monastrell, más habituales en la península. También se producen rosados y blancos, a partir de éstos de la uva moll (o prensal), y de cantidades menores de las más conocidas macabeo y parellada. En Plá i Llevant la proporción se invierte en los tintos a favor de la uva callet, y aparece también la moda actual con algunas plantaciones de cabernet-sauvignon para tintos y de chardonnay para blancos.

En Menorca, sin embargo la producción comercial de vino se abandonó hace ya tiempo, aunque se embotella localmente un vino barato de procedencia indefinida. En cambio la colonización británica a lo largo de todo el siglo XVIII dejó como herencia la fabricación ya tradicional de un "gin" perfumado (mucho para mi gusto, pero esto es muy opinable) que se toma solo o con zumo de limón ("pomada"). Así pues, mi esperanza como bebedor curioso estaba puesta en que la cercanía permitiera una abundante presencia de los vinos mallorquines en esta isla vecina. No parece que sea el caso. La búsqueda en supermercados y tiendas de alimentación resultó infructuosa, lo mismo que el examen de las cartas de unos cuantos restaurantes, en donde se aprecia el predominio de los blancos del Penedés y de los tintos de Rioja, junto a ejemplares variados del resto de la península. Una excepción observable fue "Es Cranc" en Fornells, un templo de la langosta en caldereta o en arroz caldoso, que puede acompañarse con el blanc de blancs de uva moll José L. Ferrer (Binissalem), ligero y agradable. Aunque no lo indica en su carta, también "Ca N´Aguedet" en Mercadal puede ofrecer alguna botella suelta mallorquina, como un blanco de chardonnay y prensal Armero i Adrover (Plá i Llevant), de intenso sabor afrutado, para tomar con excelentes platos regionales. Por cierto que el dueño de este restaurante produce unas 2.000 botellas de vinos propios (desgraciadamente ya agotados este verano) en dos hectáreas de lo que seguramente sea el viñedo más oriental de España.

Tampoco tuvo mucho éxito mi exploración de una tienda especializada en el centro de Mahón y dos en el casco histórico de Ciudadela. En las tres se escondían en algún rincón vinos de José L. Ferrer (Binissalem), los blancos y rosados sistemáticamente pasados de años, y el tinto Franja Roja, crianza del 93, interesante aunque algo ardiente en la boca. Encontré también en la tienda de Mahón un par de tintos de Jaume Mesquida (de Porreres, Plá i Llevant), el Molí de Vent, vino de mesa que resultó lamentablemente picado, y el crianza del 91, ardiente y algo oxidado, así como un tinto Gall Vermell crianza del 92 (del mismo municipio), que fue para mí el ganador de este reducido concurso, de color rubí oscuro con ribetes teja, equilibrado de acidez, astringencia y cuerpo, con sabores a cuero y a cacao, y persistencia agradablemente amargosa.

Conclusiones, habrá que ir directamente a Mallorca para poder conocer mejor los vinos que admiraron a Plinio el Viejo e inspiraron a Fray Junípero en su aventura californiana. La originalidad de sus uvas y de su clima mediterráneo e insular promete una personalidad interesante, pero todo indica que su escasa producción y su pobre comercialización, despreciando incluso la oportunidad de escaparate hacia el turismo en la isla de al lado (quizá es que no se llevan bien con los vecinos), los aleja del alcance de los curiosos foráneos.

Por lo demás Menorca es sin duda una isla extraordinaria.

Claudio Feijoo y Jose Palau

LOS FLAMIN´ GROOVIES son una de esas bandas míticas que siguen existiendo en diversas encarnaciones hoy en día. Por eso y porque su historia abarca más de 30 años, nos centraremos solamente en su época dorada.

En cualquier caso, la historia de los Groovies empieza en la Costa Oeste de los EE.UU, y más concretamente en la ciudad de San Francisco. En aquel momento (1965-66) lo que se llevaba en su ciudad eran las flores y los hippies (como bien dice la canción), así se convirtieron desde el principio en un grupo de culto, con una estética mayormente beat. Lo que no es lo mismo que decir que eran unos vulgares imitadores de los Beatles. Con el paso de los años, además de sus claras influencias rockanroleras el grupo incorporó elementos de blues, country, rockabilly, r&b y boogie. Rastros de todos ellos se pueden encontrar en sus dos primeros LPs, Supersnazz (69) y Flamingo (70). El tercer disco, Teenage Head, que vio la luz en 1971, les acercó al estilo bluesrock que practicaron los Rolling Stones en el Beggars Banquet.

Las circunstancias de la vida, y el fracaso comercial de sus discos llevaron a los Groovies a deambular por Europa tocando en oscuros garitos para sobrevivir. Afortunadamente para nosotros, la compañía Sire les rescató del retiro holandés e inglés, y les aseguró un contrato donde figuraba que la grabación de su siguiente disco se haría en los míticos estudios de Rockfield, en Gales, con el inigualable Dave Edmunds a los controles.

El resultado fue la aparición, en el año 76, de su clásico álbum "Shake some action", con derecho propio a figurar en la historia del rock´n´roll aunque solo sea por el corte que le da título. Además coincidió en el tiempo con la emergente escena punk inglesa. Así fue como unos provectos rockeros californianos con incipientes calvas se convirtieron en líderes juveniles (afortunadamente, todo hay que decirlo). Como siempre sucedería en esta etapa, el disco esta lleno de interesantes versiones, como por ejemplo, "Misery" de los Beatles, "She said yeah" grabada entre otros por los Stones, o "Don´t you lie to me" de Chuck Berry.

Empeñados en convertirse en un grupo de culto, los Groovies en vez de aprovechar el éxito de su disco en Europa, se retiraron a sus cuarteles de invierno en Frisco durante prácticamente todo el año 77. Al fin, en la primavera del año 78, estaban de vuelta en su estudio favorito, con su idolatrado Dave Edmunds produciendo. El resultado fue su mejor disco, en opinión de los que escriben y del propio Chris Wilson, el formidable "Now". Por cierto, que los dos personajes fundamentales de la banda (en esta etapa) son el mencionado Chris y el miembro fundador y co-autor de la mayor parte de las canciones: Mr. Cyril Jordan. El disco además de extraordinarios originales como Between the lines o Don´t put me on, contiene una impecable selección de versiones entre las que destacan Feel a whole lot better (Byrds), There´s a place (Beatles), Blue turns to grey (Rolling) o Move it (Cliff Richards & The Shadows). Por cierto, que el disco es una pesadilla para los coleccionistas ya que existen varias ediciones (inglesa, estadounidense, francesa) con la peculiaridad de que las canciones que figuran en la cubierta, no son las mismas que realmente lleva el vinilo.

Por esta época, verano del 79, los Flamin´ Groovies anunciaron su inminente gira por España, que incluía una actuación en la plaza de toros de las Ventas. Para desesperación de su hinchada madrileña, a última hora fueron sustituidos en el cartel por Eddie & The Hot Rods (que tampoco eran mancos). Pero como las desgracias nunca vienen solas, una pelea entre estos macarras británicos y los teloneros españoles (corramos un tupido velo) durante el primer concierto de la mini-gira dio al traste con el resto de ella. Los último que recordamos es que el organizador huyó con el dinero. Y es que algunos perdonan pero no olvidan ...

Durante la gira del "Now" expiró el contrato con Sire Records, aunque existía la posibilidad de grabar un disco más. A esto se añadió el cambio de distribución en Europa de los discos de Sire, que paso de Phonogram a WEA. El descontento del grupo se arreglo mediante un acuerdo final que incluía la grabación de un último disco, otra vez con Edmunds en Rockfield. Dave solo apareció por allí la primera noche de grabación para desesperación de los Groovies, que se auto-produjeron el disco y acusaron a la mafia de Rockpile de ser la causante de la desaparición de su productor. El resultado de todo ello fue el LP "Jumping in the night" (79), que aunque no alcanza las cotas del "Now", es un más que digno sucesor. Sigue habiendo una adecuada mezcla de temas propios y de covers. Entre los primeros están First plane home o el propio Jumpin´ in the night. Entre los segundos están Please, please me (Beatles), 5D, It won´t be wrong (ambas de los Byrds) o Absolutely sweet Marie (Dylan).

Hubo también un intento fallido de grabar un cuarto álbum para Sire con la producción de Phil Spector. De las demos solo ha sobrevivido una versión del "River deep mountain high" de Ike & Tina Turner.

Por problemas contractuales estos imprescindibles discos no se han reeditado debidamente en versión CD. Lo que esta disponible es un recopilatorio de 24 cortes llamado "Groovies greatest grooves" (SIRE/WEA 925 948 -2) que cubre esta época y se centra principalmente en los temas propios. .

Juan José Gonzalez

"10 DE PACO" es el título del compacto -editado por nuevos medios- que mereció la calificación de "mejor disco español de jazz de 1995" por la revista cuadernos de jazz. casi en su totalidad el contenido es de "flamenco-jazz" y en él se interpreta y se improvisa a partir de 9 temas del gran guitarrista Paco de Lucía y de uno, el 6º, de su hermano Pepe.

Los intérpretes son: el destacadísimo flautista, saxo soprano y saxo tenor Jorge Pardo (Madrid, 1956), el gran pianista Chano Domínguez (Cádiz, 1960) y, aunque con menos protagonismo, el extraordinario contrabajista Javier Colina (Pamplona, 1960). asimismo destacaré al resto: la cantaora de flamenco Conchi Heredia "Chonchi", que también toca las palmas, los percusionistasTino di Geraldo y Luis Dulzaides, y un palmero llamado El Conde.

El primer tema, "Sólo quiero caminar", consiste en unos tangos flamencos, sobresaliendo claramente la flauta de Jorge Pardo y la voz de Concha Heredia.

En el segundo tema, "Chiquito", tras una introducción lenta y unas notas de claro homenaje a D. Manuel de Falla, todo discurre a compás de bulerías por soleá. La improvisación jazzística sobre este ritmo por Jorge Pardo al saxo soprano, después por Chano Domínguez y a continuación por Javier Colina, es de lo más destacado del disco, y pienso que el auténtico jazz-flamenco debería discurrir más por estos senderos, improvisando más por "soleá", por "bulerías por soleá", por "alegrías" y por "bulerías", que son las estructuras rítmicas más complicadas del flamenco, y desconocidas generalmente por el resto de los músicos del mundo (incluyendo a la gran mayoría de los de España) los cuales suelen improvisar menor sobre las rumbas o los tangos flamencos. La rumba podríamos considerarla como un tango flamenco adornado.

El tercer tema, "Río ancho" es una rumba, en la que Pardo vuelve a la flauta con una clase inigualable, lo mismo que Domínguez al piano, doblando la velocidad del ritmo hacia el final.

En el 4º tema, "Zyriab", destacaré el originalísimo acompañamiento a la percusión de Tino di Geraldo así como un precioso solo de piano de Chano, y otro maravilloso de Jorge al saxo soprano. A resaltar también el diálogo final entre al saxo y el piano.

En el 5º tema, "La tumbona", a compás de bulerías, volvemos a oir cantar a Conchi Heredia -muy en el estilo del Camarón de la Isla- y con la singularidad de que además nos brinda un "scat vocal" al unísono con el saxo soprano, en lo que se puede considerar primicia importante: una cantaora flamenca canta al estilo del jazz.

En el 6º tema, "Se me partió la barrena", tras una introducción de Jorge a la flauta tocando una taranta minera (como si la flauta fuera la voz de un cantaor) y Chano al piano (como si este instrumento fuese una guitarra), siguen en el mismo plan con una cartagenera.

En el 7º tema se quedan solos Pardo con la flauta y el acompañamiento de palmas únicamente. Nos ofrecen unas bulerías que podrían considerarse la cumbre del disco. ¡Cuánto tienen que aprender los extranjeros, salvo excepciones y muchos españoles, de Jorge Pardo y de otros músicos cuando tocan flamenco-jazz!.

El 8º tema, "Almoraima" es una rumba en al que Jorge toca el saxo tenor muy bien pero en un estilo bop ya más conocido y familiar en el mundo del jazz, al igual que el solo de piano de Chano. A Jorge le noto, cuando toca el tenor en plan bop, influencias de Stan Getz.

El 9º tema, "Playa del Carmen", para lucimiento de Chano al piano, lleva un aire de los estilos flamencos llamados "de ida y vuelta", como la colombiana, etc.; por cierto que la colombiana fue creada en España por el gran cantaor Pepe Marchena (Sevilla, 1903-1976). La única objeción a este tema es que da la impresión de que Chano ejecuta simplemente, sin improvisar, lo que no es muy propio ni del jazz, ni del flamenco, por muy bonito que sea.

El último tema, "Monasterio de sal" es un preciosísimo número lento que me ha impresionado mucho. Jorge se entrega profundamente con la flauta y lo mismo Chano y Colina con sus solos respectivos. Todo de una categoría máxima y de una belleza extraordinaria, incluyendo el maravilloso juego de la percusión, misterioso y atrayente ¡como en la gloria!.

Para terminar, quiero dedicar este artículo a la memoria del crítico de jazz danés Ebbe Traberg, recientemente fallecido, y del que tanto aprendimos tantos durante décadas en España.

Bernardo G. Palacios

LA CONTRAVISION del "Camino al futuro" de Bill Gates en dos jugosos y directos ensayos sobre nuestro mundo.

El primero lleva por título "El control de los medios de comunicación" y está escrito por Noam Chomsky, el profesor del MIT que con sus trabajos en la década de los sesenta revolucionó la lingüística y el estudio de la gramática. Es un crítico pertinaz de la política interior y exterior norteamericana. Según el profesor, el origen de todos los mecanismos modernos de propaganda esta en la Comisión Creel que, creada bajo la presidencia del Woodrow Wilson en 1916, convirtió a la población norteamericana en una masa "histérica y belicista que quería ir a la guerra y destruir todo lo que oliera a alemán, despedazar a todos los alemanes, y así salvar al mundo " y consiguió meter de lleno a los Estados Unidos en la primera Guerra Mundial.

Las comisiones de propaganda, en la teoría democrática liberal, se utilizan para "fabricar consenso", es decir llevar a la población a la aceptación de algo que inicialmente no desea. ¿Quién decide qué es lo bueno para la población, cuales son sus intereses ?. Los intereses comunes solo pueden determinarlos miembros de una clase especializada de hombres responsables, los "enteraos". El planteamiento es típicamente leninista, "una vanguardia de intelectuales revolucionarios toma el poder mediante revoluciones populares..., para conducir a las masas a un futuro que estas son demasiado ineptas e incompetentes para imaginar y preveer por sí mismas". En una democracia liberal tenemos dos castas. La especializada formada por hombres "enteraos" o responsables que ejercen la función ejecutiva, es decir, piensan, entienden y planifican los intereses comunes, y el rebaño cuya misión es ser espectadores. A los miembros de esta casta, solamente de tarde en tarde y porque estamos en democracia, se les permite que designen a un miembro de la clase especializada como su líder.

El segundo ensayo "Pensamiento único y los nuevos amos del mundo" es de Ignacio Ramonet, también profesor, en este caso de teoría de la comunicación audiovisual en la Universidad de París VII y director de Le Monde Diplomatique, referencia obligada para conocer una visión no domesticada de nuestro mundo. Aquí se cargan las tintas en los aspectos económicos, el nuevo culto, la nueva religión monoteísta cuyo dios es el mercado : inmaterial, inmediato, permanente y planetario. Pero ¿qué es el pensamiento único ? Pues "la traducción a términos ideológicos de pretensión universal de los intereses de un conjunto de fuerzas económicas y que fue definida a partir de los acuerdos de Bretton-Woods en 1944. Su primer mandamiento es claro : ¡ Todos los poderes al mercado !.

A primeros de marzo, Wall Street sufrió una severa caída porque ¡ había disminuido la tasa de paro en USA !. Para el mercado esta era una mala noticia. Si debemos construir un futuro, no podemos dejarlo solo en manos de entes para los que el aumento de puestos de trabajado es una mala noticia. No olvidemos que los que trabajamos no hacen más que cumplir la maldición bíblica de ganarnos el pan con el sudor de la frente.

¿Estamos sobrevalorando los poderes de los magnates que actúan en los mercados internacionales? Durante la reciente crisis económica mejicana, en un esfuerzo financiero titánico, los países más poderosos con ayuda del Fondo Monetario Internacional y Banco Mundial lograron reunir 50.000 millones de dólares. Pues bien los tres fondos de pensiones norteamericanos, conocidos como los Big Three, gestionan un capital diez veces mayor y "sus gerentes concentran un poder financiero de una envergadura inédita, que no posee ningún ministro de economía ni gobierno de banco central alguno". Y los mercados, como dice George Soros, votan cada día.

Otros ensayos recomendables de la colección Más Madera de Icaria son : "Corrupción" de J.M. Tortosa y "¡Hagan Juego!" de J.Petras/S.Vieux.