Infovía/Internet en el IIE

• El futuro ya está aquí
• Infovía y la sociedad de la información en España

Dos meses de vida del Centro servidor no parece mucho tiempo, a priori, pero han sido dos meses muy intensos. Todos los que trabajamos en él agradecemos las muestras de apoyo que bien personalmente, por teléfono y , sobre todo , por correo electrónico nos hacéis llegar. Somos conscientes de nuestras limitaciones, pero la primera fase, la de dar conexión a Internet y correo electrónico está superada.

El servicio está siendo muy utilizado. La media de ocupación ronda los 10 usuario simultáneos con máximos en las horas punta (entre las diez de la noche y la una de la madrugada) de hasta 37 usuarios simultáneos. En este momento estamos elaborando las estadísticas de utilización que nos permitan establecer el perfil del usuario medio del Servidor. Esta información es la que nos proporcionará los argumentos de la estrategia a seguir. Datos como el número total de conexiones, el tiempo medio de las mismas, el tipo de servicios requeridos, junto con las numerosas sugerencias de los usuarios, irán guiando el crecimiento de este veterano recién nacido.

Uno de los objetivos de este proyecto es el de educarnos en las tecnologías de la comunicación, en el uso de las tan cacareadas autopistas de la información. Las nuevas generaciones de Ingenieros están adaptados, familiarizados con estas herramientas, no de futuro, sino del presente. Los que no somos tan jóvenes pero que todavía hemos de "estar" en la nueva sociedad que ya está aquí, no tenemos ya excusa para abrir la puerta de las tecnologías de las comunicaciones. A través de la también recién nacida InfoVía, el acceso a proveedores de servicio es sencillo, una línea telefónica, y el precio de la llamada es la más baja de la tarifa actual. En el caso de los Ingenieros, el acceso a la más grande y popular de la redes, Internet, está al alcance de cualquiera de nosotrso. Solo falta vencer la resistencia natural a lo desconocido y atreverse a enfrentarse a problemas diferentes que, por contra, nos proporcionarán satisfacciones diferentes.

Telefónica y el COIT/AEIT, así como otros muchos proveedores de servicios que están bajando sus tarifas, hacen que hoy, el precio, no sea impedimento al acceso a redes de comunicaciones. En este momento veremos si los servicios que la gran red de redes sugiere son requeridos por el público en general. Pero antes que el resto de la sociedad, la comunidad de Ingenieros tenemos el reto de allanar el camino a los que no están, como nosotros, en contacto con la tecnología. Telefónica, el COIT/AEIT y el I.I.E. han recogido el reto y han dado un paso en ese sentido. Ahora le corresponde al conjunto de la sociedad y creo que como pioneros a los Ingenieros, mover su ficha en este particular tablero de ajedrez y aclarar de una vez por todas si estamos dispuestos a entrar en el futuro que nos ha alcanzado.

Vicente Mª Sánchez Ramos

Ingeniero de Telecomunicación
Responsable de Marketing del Servicio InfoVía para Grandes Clientes. TELEFONICA

La reciente presentación del documento "España en la Sociedad de la Información", elaborado por el Grupo de Análisis compuesto por varios expertos del sector de las telecomunicaciones, suscita este artículo sobre la contribución presente y futura del servicio InfoVía a que España evolucione a esa denominada Sociedad de la Información, exponiendo a la vez cuál es la situación actual y desarrollo previsto de InfoVía, así como su relación con la red Internet.

La realidad actual de InfoVía

InfoVía está demostrando ser un servicio que facilita enormemente a los ciudadanos el acceso a servicios de información y que contribuye a extender el uso de la Informática y de las modernas tecnologías de las comunicaciones, al abaratar los costes de acceso para el usuario y la inversión que tienen que realizar los Proveedores de Servicios.

Una de las características más interesantes del servicio InfoVía es que no penaliza al usuario final que accede al servicio en razón de su lugar de residencia, ya que da un mismo tratamiento tarifario uniforme, además de una baja tarifa, a todos los usuarios independientemente de su ubicación geográfica. Esto redunda en una igualdad de oportunidades para todos los ciudadanos en el acceso a los servicios relacionados con la información, pudiendo acceder desde una plataforma multiproveedor común, independiente de protocolos y de velocidades de acceso (hasta 28.800 bps. con modem-RTC y a 64 Kbps. con tarjeta RDSI).

Las ventajas de InfoVía para un Proveedor de Servicios de Información son elevadas:

- Su infraestructura de Proveedor es sencilla y económica. No necesita instalar nodos en varias ciudades interconectados entre sí, ni baterías de modems, ni contratar muchas líneas RTC para atender simultáneamente a muchos clientes. Sólo tiene que contratar una línea de datos (de n x 64 Kbps) a un Operador de Red de Datos que le conectará con los Centros de Servicio InfoVía.

- Disfruta de una numeración de acceso única (055) en todo el territorio nacional, lo cual facilita el acceso y publicidad sus servicios.

- El acceso a sus servicios para los usuarios finales es muy barato (106 ó 139 ptas./hora IVA incluido) e independiente de la ubicación geográfica del usuario que accede. Su mercado potencial en igualdad de condiciones y coste es todo el territorio nacional.

- El usuario final, su cliente o destinatario de sus servicios, dispone de un protocolo y software de acceso muy estándar como es hoy día todo lo utilizado por Internet.En los pocos meses que lleva operativo, el servicio InfoVía ha obtenido una gran acogida tanto por parte de usuarios como de Proveedores de Servicios de Información. A final de Mayo-96 eran ya más de 330 los Proveedores que estaban accesibles ofreciendo servicios en InfoVía, siendo más de 80.000 las conexiones diarias de usuarios que se vienen produciendo. En el mes de Abril InfoVía ya recibió más de un 1.800.0900 llamadas, que totalizaron más de 185.000 horas de conexión, superando en sólo cuatro meses desde su lanzamiento al servicio Ibertex, que con 14 años de vida no alcanza a 1,15 millones de llamadas/mes y de 118.000 horas de conexión/mes.

Los resultados de los cinco primeros meses de existencia de InfoVía superan las previsiones iniciales de Telefónica y le auguran un gran éxito, a pesar de las dificultades y pequeñas deficiencias con las que inicialmente se lanzó un servicio tan ambicioso en sus objetivos como éste. Telefónica ha realizado un gran esfuerzo en poco tiempo para desarrollar y mejorar InfoVía con múltiples acciones como son:

- Distribución masiva y gratuita de más de 600.000 paquetes de software de usuario que contiene el software de las aplicaciones más usuales en servicios on-line: Navegador (Mosaic inicialmente), Correo Electrónico, FTP, Telnet, ...

- Distribución de tres versiones sucesivas del software de usuario InfoVía en castellano y con licencia de uso gratuita, con mejoras sobre la versión anterior, disponible la última por telecarga para los Sistemas Operativos más usuales: Windows (3.1-11,95), OS/2 y Mac.

- Puesta a disposición de los usuarios de un Servicio de Atención a Clientes gratuito (900-500.055) atendido las 24 horas del día, festivos incluidos, que en cuatro meses ha recibido más de 250.000 llamadas de usuarios.

- Promoción de miles de modems a bajo precio que han sido distribuidos a través de los PSI's.

- Promoción del uso de la RDSI mediante la introducción en el mercado de placas RDSI a buen precio (<30.000 ptas.) para posibilitar el acceso de usuarios a alta velocidad (64 Kbps.).

- Campañas de marketing conjunto con PSI's para la distribución de software de usuario y modems personalizados con el logotipo del PSI.

- Acuerdos con fabricantes de PC's, para que los nuevos equipos en el mercado lleven ya incorporado el software de acceso a InfoVía.

- Distribución gratuita para el usuario desde el mes de Mayo de otro navegador, el de mayor aceptación en el mercado, como es el Netscape en su última versión 2.02. Próximamente se facilitará este navegador traducido al castellano tal como se viene haciendo con Mosaic.

Nuevas facilidades/mejoras previstas en InfoVía

Telefónica tiene decidido incorporar importantes mejoras en el servicio InfoVía durante 1996, para dotarle de nuevas facilidades y aplicaciones y en definitiva para aumentar su atractivo para los usuarios de servicios de acceso a información on-line. Entre estos nuevos servicios/facilidades están:

- Facilidades de navegación en el dominio de InfoVía, permitiendo por tanto punteros e hiperenlaces entre PSI's conectados a InfoVía.

- Acceso a Infovía desde redes de Area Local.

- Software de usuario final en gallego, catalán y vasco.

- Acceso a los niveles no retribuidos de Ibertex (pasarela GESVIA).

- Acceso internacional a través del servicio España Directo.

- Información detallada del uso al usuario final.

- Inclusión del software de usuario InfoVía en paquete Windows 95.

- Mejora de las pantallas iniciales indicando evolución y cambios.

- Inclusión de Buscadores que permitan una localización rápida de recursos en InfoVía.

- Duplicación de la capacidad de acceso a Infovía que va a pasar de 3.000 a 6.000 llamadas simultáneas.

Además de estas facilidades previstas, Telefónica está implantando también InfoVía en los países latinoamericanos donde tiene presencia como operadora de telecomunicaciones. Así ya está en fase de instalación en Chile, Perú y Argentina, lo que puede dar lugar a medio plazo a un servicio que podríamos denominar InterInfoVía o InfoVía Plus, que permita a un usuario español acceder al directorio de proveedores Infovía de estos países y viceversa. Esto configurará una especie de Internet en castellano, con fácil acceso a toda la Internet, pero con dos características diferenciadoras importantes respecto a la gran red de redes: un menor precio de acceso y una mayor calidad en las conexiones. En definitiva InfoVía se está configurando como la nueva vía española de acceso a las denominadas Autopistas de la Información.

¿Qué aporta InfoVía al mundo Internet?

Actualmente cuando se habla de Sociedad de la Información y de las Autopistas de la Información es obligado el referirse a la exitosa red Internet, de la que se dice que es utilizada por más de 40 millones de usuarios, como el embrión de estas autopistas y de esta sociedad futura.

InfoVía, además de posibilitar el acceso a múltiples servicios de información (teletrabajo, mensajerías electrónicas, comercio electrónico, teleeducación, ocio-entretenimiento, cultura, ...) es una plataforma única multiproveedor de acceso a Internet como lo demuestra la realidad actual de que por Infovía el usuario final tiene una oferta amplia de más de 100 proveedores de acceso a Internet.

En la historia de Internet en España, Infovía es un hito que marca un antes, con pocos proveedores de acceso y pocos usuarios y precios elevados para los mismos, y un después, con muchos proveedores y precios de acceso muy asequibles. Esto es y seguirá siendo así porque InfoVía facilita mucho la aparición de Proveedores de Acceso a Internet al disminuir considerablemente la inversión necesaria y darles la oportunidad de tener un mercado de ámbito nacional. Esta proliferación de proveedores está haciendo disminuir mucho los precios para los usuarios, creciendo por esta razón también el número de ellos que es aún muy bajo en España (unos 250.000, de los cuales menos de 50.000 son usuarios que se conectan desde su domicilio).

Los valores añadidos que aporta InfoVía en relación a Internet son:

- Plataforma multiproveedor de acceso a Internet.

- Servicio de Directorio con búsqueda de proveedores directa, alfabética y temática.

- Soporte y ayuda a la identificación o autenticación de usuarios por el proveedor a través del que quiere acceder a Internet.

- Información estadística de conexiones y uso para proveedor y usuario.

- Posibilidad de acotar el ámbito geográfico (a niveles de provincias) desde el que el proveedor quiere recibir llamadas de sus usuarios.

A nivel de España se puede afirmar que InfoVía es un servicio de mayor amplitud que Internet por tres razones de peso:

1) InfoVía además de facilitar mucho el acceso a Internet y a todos sus servicios (a través de más de 100 proveedores de servicios on-line conectados ya a InfoVía) pone en conexión con múltiples proveedores de servicios de información que no están en Internet.

2) El coste de acceso para un usuario a un Proveedor por InfoVía (sólo la tarifa telefónica metropolitana), es mucho menor que el coste de acceso al mismo Proveedor por Internet.

3) El acceso a un Proveedor por InfoVía será, en general, de mayor calidad que el acceso a través de la red Internet. La Infraestructura de red que soporta Infovía está diseñada y dimensionada por Telefónica para dar calidad de conexión. Internet no la dimensiona globalmente nadie con parámetros de calidad.

Aportaciones de InfoVía a la Sociedad de la Información

Si analizamos las Propuestas de Acción planteadas por el Grupo de Expertos de la Sociedad de la Información (GESI), en su informe sobre España en la Sociedad de la Información, podremos fácilmente identificar las contribuciones que InfoVía está ya realizando para esa rápida evolución que todos deseamos a esa sociedad interactiva de teleservicios de información.

1. Garantizar el acceso de todos los ciudadanos a los nuevos servicios a fin de evitar que aparezcan diferencias sociales o culturales derivadas de la posibilidad de acceder o no a las infraestructuras de la información.

InfoVía es ya un servicio de acceso universal a servicios de información, disponible para cualquier ciudadano que tenga línea telefónica a la que conectar un PC a través de un módem o tarjeta RDSI.

2. Fomentar el uso de las TIC (Tecnologías de la Información y las Comunicaciones) en la población española.

InfoVía estimula al demanda de servicios on-line, sobre todo en la población joven y universitaria que en un alto porcentaje está habituada al manejo de este tipo de servicios y aplicaciones, por ser el modo de acceso más fácil y económico para acceder a Internet o a cualquier Proveedor de Servicios.

3. Adaptar la legislación sobre contenidos al nuevo escenario global del hipersector de la información.

En la regulación legal de InfoVía ya se contemplan las obligaciones y responsabilidades de los Proveedores en InfoVía, en cuanto a los contenidos que ponen accesibles desde el mismo.

4. Promover la competencia y productividad en redes y servicios InfoVía, al ser un servicio neutral respecto a Operadores de Redes de Datos y a Proveedores de Servicios de Información, promueve la competencia entre ellos al posibilitarles tanto a unos como a otros un mercado nacional.

5. Desarrollar las industrias de los contenidos accesibles a través de las Infraestructuras de la Información.

El servicio InfoVía se está configurando como la principal infraestructura nacional de acceso tanto a Internet como a múltiples Proveedores de Servicios de Información, promoviendo la industria de generación de contenidos en castellano.

6. Apoyar la creación de valor añadido nacional

InfoVía es un servicio pionero diseñado y desarrollado por Telefónica, que lo está exportando a otros países latinoamericanos.

Conclusión

Tal como se contempla en el informe "España en la Sociedad de la Información", el servicio InfoVía es una iniciativa que nos convierte en un país pionero en disfrutar de un servicio universal, fácil y económico, de acceso a aplicaciones y teleservicios de información, facilitando a su vez el acceso masivo de los ciudadanos a la exitosa red de ámbito mundial Internet.

Infovía se está configurando actualmente como la vía española de acceso a las denominadas Autopistas de la Información, contribuyendo enormemente a la incorporación rápida de España a la Sociedad de la Información.