 |
|
Especial.
Las TIC en la
era Internet (I)
Teleservicios en Internet
Al principio sólo se disponía de una serie de herramientas básicas que eran utilizadas por los primeros usuarios: correo electrónico, Telnet como conexión a sistemas remotos y transferencia de ficheros usando FTP. No era trivial utilizarlos por sus dificultades de uso, y además su utilidad era restringida debido a lo limitado de la oferta de destinos para las aplicaciones. Pero llega el World Wide Web y la Internet despega con esta aplicación, que junto con su enorme potencia y facilidad de uso presenta su vistosidad y una integración de funciones que cada vez más se añaden en una única plataforma del lado del usuario. De todas formas, aunque en este medio se produce una evolución rapidísima y continua, vamos a hacer un somero análisis de la situación actual haciendo, sobre todo, hincapié en lo que sucede en nuestro país. En cualquier caso es importante señalar que aunque muchas actividades ya están operativas, incluso desde hace bastante tiempo en algunos casos, su utilización, si tenemos en cuenta cantidades relativas, es todavía muy pequeña. Hemos evitado anteponer el prefijo "TELE" a los servicios, pero se supone la elipsis. Acceso a información remota. Servicios de Información La utilización del Web permite el acceso a cualquier información multimedia a nivel mundial que puede ser, desde la simple información general de una empresa, que se amplia con sus catálogos de productos, hasta cualquier tipo de interacción de las que permiten las aplicaciones actuales. Numerosos periódicos tienen ya su versión en la red y se puede consultar cualquier tipo de información: directorios, cartelera, información geográfica, etc., casi todo está en la red. Otra cosa es que la calidad sea la adecuada, pero hay grandes intereses que procurarán que cada vez haya mejores contenidos y que el acceso sea el más eficiente, así como nuevas técnicas, como el webcasting, que permitirán una mejor adaptación en algunos casos. Enseñanza En este caso no solamente se trata de una enseñanza a distancia, sino de enseñanza no presencial. La propia red sirve como sistema de búsqueda de información para realizar trabajos, pero la utilización de las diversas herramientas y además de forma integrada, permite la utilización de campus virtuales donde el alumno realiza todo tipo de actividades, incluso las administrativas. Accede a la biblioteca, interviene en coloquios, en los que también participa el profesor, dispone de tutorías, directorios de servicios y personas, tablón de anuncios y actividades, exposiciones, consulta de notas, etc. No sólo se trata de la Enseñanza Superior, sino también de Enseñanzas Media y Básica donde la red puede ser de gran utilidad. Desde hace mucho tiempo están conectadas todas las universidades españolas a RedIRIS. La utilización de Internet, Intranet en muchos casos, y sus servicios por parte de los alumnos es muy diversa, pero las hay como la Universitat Oberta de Cataluña que se han volcado en la utilización de estos sistemas. Teletrabajo Es evidente que muchas actividades o determinados trabajos se pueden realizar de forma completa empleando la red. El trabajador puede, sin desplazarse desde su ciudad dormitorio hasta la oficina en el centro de la ciudad, acceder a la información e intercambiarla, evitando atascos y el tiempo y coste del desplazamiento. Se pueden mantener reuniones interactivas, y todo esto puede hacerse con trabajadores incluso en diferentes países. Hasta ahora en nuestro país es una modalidad poco extendida y que además de sus claras ventajas presenta, como es natural, también sus inconvenientes. Algunos afirman que por el momento los teletrabajadores son trabajadores "normales" que además, ampliando su horario hasta límites insospechados, continúan su actividad profesional desde casa o desde el hotel durante sus viajes. Investigación Internet se desarrolla en sus primeros tiempos, sobre todo en entornos de investigación. En España las primeras conexiones a Internet de forma plena (sólo el correo electrónico fue anterior) se realizan a finales de 1990 en RedIRIS, poco después todas las universidades y centros de investigación se conectan a esta red del Plan Nacional de I+D. El investigador utiliza todas las herramientas, pero el correo electrónico, que es la primera que comienza a utilizar, es para él imprescindible. Se comunica con sus colegas a nivel mundial con la mensajería, en foros de listas de distribución o News, tiene la posibilidad de presenciar y participar en videoconferencias a nivel mundial retransmitidas por MBone e incluso hay algunos que están empleando el Chating para dar conferencias en modo texto. El acceso a bancos de datos, imágenes, publicaciones de revistas, congresos virtuales o información que ponen los grupos de investigación en servidores Web es algo muy normal para ellos sea cual sea su actividad: Física de Altas Energías, Biotecnología, Medicina, o Microelectrónica. Cada vez más en este campo, se trata de mantener redes de alta velocidad interconectadas donde se pueda garantizar una calidad de servicio necesaria en determinadas aplicaciones. En estos momentos la red de investigación española se encuentra fuertemente conectada con sus homólogas europeas y se está intentando conseguir lo mismo con las redes de investigación americanas. Administración La Administración está haciendo esfuerzos para utilizar estas nuevas tecnologías. Por el momento no existe una red de la Administración propiamente dicha y sobre todo está difundido el intercambio de correo electrónico usando la norma X.400 para uso interno. En el MAP y otros ministerios ya se pueden encontrar disponibles interesantes servicios de información (Hipercentro de Información Administrativa, en el MAP) que tienen como meta llegar a presentar ventanillas electrónicas. Pero no solamente la Administración Central está poniendo su información en la red, también las Administraciones Autonómicas y Locales están realizando grandes inversiones en este campo. Solamente queda por disponer de sistemas prácticos de autenticación para que el ciudadano pueda realizar todo tipo de transacciones. Bibliotecas Las bibliotecas han sido uno de los sectores que históricamente se han conectado en primer lugar a las redes, incluso antes que Internet fuese tan popular. Actualmente el acceso a catálogos es mucho más sencillo con una interfaz Web, y se están comenzando a utilizar clientes y servidores bajo normas (Z39.50) que permiten la búsqueda en sistemas diversos sin conocer exactamente su sintaxis de interrogación. Las bibliotecas y centros de documentación tienen sus foros electrónicos (IWETEL en España) y realizan la petición de préstamos interbibliotecarios por medios electrónicos, incluso ya se está experimentando con la transmisión de documentos primarios. Existen numerosas revistas electrónicas nuevas y otras que proceden del mundo del papel que ya están disponibles en red, el problema en algunos casos puede ser que la limitada velocidad de transmisión pueda hacer que su utilización no sea operativa. Cultura La actividad cultural tiene en la red un fantástico medio para el desarrollo de nuevas actividades, pero además sirve de magnífico sistema de difusión, que va desde la simple información de actividades hasta la realización de visitas por los museos utilizando la red. Los museos españoles están teniendo bastante actividad en este campo y se encuentran en desarrollo ambiciosos proyectos que permitirán disponer de potentes herramientas en este área. Pero la cosa no se queda en presentaciones de la información para el usuario normal con realidad virtual, sino que se está intentando llegar a poner la información de forma que pueda servir también al investigador para sus estudios al aumentar el número de datos adicionales o por ejemplo tener una mayor resolución de una parte de un cuadro o un objeto. Banca La Banca ha utilizado profusamente de la Informática y las Comunicaciones en todos sus sistemas y ahora con la aparición de Internet, tiene una forma altamente eficiente para acercarse y mantener un contacto interactivo con el cliente desde su hogar. El banco informa de sus productos, del estado de cuentas y otras actividades al cliente. Desde su casa éste puede realizar casi todo tipo de transacciones y en cualquier momento. Además el banco utiliza esta vía de penetración para ofrecer nuevos productos como puede ser la propia conexión a Internet. Comercio electrónico La red es un gran escaparate, las empresas ponen en ella sus productos, y cómo no, esperan que el cliente, en cualquier parte del mundo, los compre, pero de forma inmediata mediante una transacción electrónica. La utilización de compra por tarjeta de crédito ya es habitual, no obstante las rápidas mejoras en materia de seguridad permitirá un desarrollo mucho mayor de este tipo de comercio que en estos momentos todavía está se encuentra en un estado incipiente. |
||||||||||||||||||||||||
|
Medicina La potencialidad en este campo es enorme, pero todavía su uso es muy restringido, y en muy pocos casos, estamos hablando de nuestro país, se transmiten radiografías por la red, por poner un ejemplo. No obstante existen importantes proyectos en marcha y las Unidades de Investigación coordinadas por el Instituto de Salud Carlos III se están conectando de forma masiva a RedIRIS. Evidentemente los médicos utilizan la red para intercambio de información en foros especializados (13 listas de distribución en RedIRIS) a nivel nacional e internacional y hasta hacen congresos en la red. Algo que hay que tener muy en cuenta es la sensibilidad de la información personal que puede transmitirse y que en este campo especialmente se deben tener en cuenta especiales medidas de seguridad. Conclusiones Existe ya una enorme disponibilidad de servicios que constantemente aumentan en cantidad y calidad, un inconveniente es la limitación que puede aparecer por la aparición de cuellos de botella en alguna de las partes del sistema de transmisión y su ancho de banda, lo que evidentemente tiene una relación muy directa con el elevado coste de las comunicaciones. En el caso de un usuario desde su hogar, además de lo que le cobra el proveedor de Internet, entre 500 y 3000 pta. al mes, tiene que pagar su factura telefónica, que suele tener el coste de una llamada metropolitana, si utiliza Infovía. En cualquier caso, algunas aplicaciones requieren una calidad extremo a extremo, difícil de disponer, al menos por ahora. Esperemos que la inminente liberalización de las telecomunicaciones y la presumible evolución a la baja de las tarifas telefónicas permita soportar las necesidades de cada momento, aumentando el ancho de banda por el mismo precio. Al menos parece que hay perspectivas al respecto y que el bucle de abonado podrá disponer dentro de poco de velocidades del orden del los megabits por segundo, así como de otras posibilidades como cable o satélite que también están ya muy cerca. |
e
poco sirve una red si no proporciona servicios
verdaderamente útiles o si éstos son limitados en
número. Sin embargo, Internet, después de unas primeras
fases de timidez, ha alcanzado una masa crítica de
usuarios y de servicios de información suficientemente
amplia como para que comience a desarrollarse una espiral
continua de penetración en todas las áreas de
actividad.