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DVD: el futuro que ya está aquí Para el consumidor puede ser una gran noticia. El DVD es el primer medio con un gran ancho de banda capaz de ofrecer audio y vídeo digital de gran calidad y de ser distribuido en un medio de bajo coste y gran manejabilidad, incluyendo además nuevas características interactivas y capacidades que incrementarán su utilidad
Muchos fabricantes han perseguido este sueño, pero solo a principios de 1995 dos tecnologías emergentes Toshiba DVD y Sony/Philips Multimedia Compact Disc se enfrentaban cara a cara. Ambos formatos eran similares aunque incompatibles. A lo largo de ese año y en particular bajo la presión de la industria informática se ha realizado una confluencia hacia un único estándar. La bondad del DVD se basa en la unión de los fabricantes con objeto de evitar el esfuerzo infructuoso como el que causó la guerra de formatos VHS/Beta/2000. Esta alianza de patentes y tecnología las forman las compañías Hitachi, Matsushita Electric, Mitsubishi Electric, Philips Electronics, Pioneer Electronic, Sony Corporation, Thomson Multimedia, Time Warner, Toshiba Corporation y Victor Company. Cuando se defina por completo el estándar, se venderán las licencias a fabricantes de reproductores y duplicadores . Existe un cierto retraso en la comercialización de esta tecnología debido a condicionantes impuestos por las fuerzas del mercado. Por un lado, los estudios de producción quieren muy alta calidad, bajo coste y un fuerte sistema anticopia. Por el contrario, el grupo formado por la industria informática : IBM, Apple, Microsoft, y Compaq, quieren integrar rápidamente los DVD-ROM a sus líneas de producto. Esta industria será sin duda la causante del abaratamiento de los costes, que por otro lado, no requiere sistemas anticopia y si demanda los primeros grabadores DVD con capacidades multimedia. Existen tres variantes de este nuevo medio: DVD-Video, DVD-ROM y DVD-Audio, siendo este último el que más se retrase en su implantación ya que en el incurren nuevos sistemas de grabación y tecnología de audio digital, produciendo un importante impacto en el actual mercado del CD. Entendiendo las capacidades del DVD-Video ayuda a clarificar y distinguir cuál es el medio para el hogar y el correspondiente a la industria informática. El DVD-Video tratará de reemplazar al VHS como sistema de entretenimiento del hogar, que consistirá en películas codificadas con el sistema MPEG-2 y Dolby AC-3 para el audio multicanal. Características Técnicas Características físicas
Un disco DVD mantiene unas dimensiones exactas a las del CD mismo diámetro (120mm) y mismo grosor (1'2mm), pero cambiando el único substrato de policarbonato del CD dos substratos de 0'6mm, por lo que los discos serán de dos capas por cara, además de utilizar las dos caras de un disco. Las huellas (pits) de los datos en un DVD están separadas 0'74µm frente a los 1'6 µm de un CD, así mismo las pistas se juntan, pasando de los 0'83µm a los 0'4µm o 0'44µm de un DVD. Estas medidas más reducidas han sido posibles gracias a la introducción de un nuevo láser lector cuya longitud de onda oscilará entre los valores 635µm y 650µm frente a los típicos 782µm de un láser de CD convencional. Todo esto proporciona una capacidad de almacenamiento muy alta llegando a los 4'7GB en una sola capa. Asimismo las lentes del láser han sido dotadas de una superior apertura numérica, resultando un haz mucho más fino. Al utilizar dos capas por cara, se tiene una capacidad de 8'5GB de por capa, obteniendo una máxima capacidad 17GB utilizando las dos caras. A pesar de todo, la compatibilidad con compactos actuales estará totalmente asegurada. Un lector de DVD-ROM será capaz de leer discos DVD-ROM, CD-ROM y CD de música. MPEG-2. La utilización de un nuevo estándar de vídeo digital. No obstante, una película en formato digital puede llegar a emplear más de 300 GB de información, que todavía es desorbitado para las capacidades del nuevo DVD. Para que esta información "entre" en un disco se tiene que realizar una compresión de datos digital. Al nuevo algoritmo se le conoce como MPEG-2, que está basado en la forma psicovisual de como los humanos percibimos las imágenes, eliminando la información redundante, obteniendo relaciones de compresión de 4 :2 :0. La salida máxima de un DVD con audio, vídeo e información auxiliar es de 10,08Mbps ,siendo el promedio de 4,692Mbps. Un CD de audio tiene una salida fija de 1'41Mbps. Con esto, tenemos que un DVD de una cara y una sola capa puede almacenar hasta 133 minutos de vídeo de muy alta calidad (superior a la de un Laserdisc), así como diversos sistemas multicanal de audio como Dolby Surround, Pro-Logic, Dolby Digital (AC-3), DTS, por lo que el 90% de los actuales filmes se pueden almacenar utilizando una sola capa de un DVD. Sonido digital multicanal El estándar DVD admite dos tipos de formatos multicanal el Dolby AC-3 o Dolby Digital 5.1y el MPEG-2 Surround Sound, siendo este último, el que se adoptará probablemente para el mercado europeo. Ambos sistemas tienen una salida de 384Kbps, proporcionando un excelente sonido. Los sistemas de reproducción Parece que en un principio Toshiba, Matsushita (Panasonic, Technics), Samsung y Thomson (RCA en USA), lanzarán reproductores DVD inmediatamente, cuyos precios podrán oscilar entre 500$ y 700$ en el mercado USA. Pioneer lanzará reproductores DVD y compatibles DVD, Laserdisc y CD audio, llegando hasta el modelo top cuyo precio aproximado será de unos 1600$. Philips y Sony retrasarán un tiempo sus lanzamientos. Otros fabricantes como Fisher, Onkyo, GoldStar Denon e Hitachi ya han mostrado sus prototipos. La calidad de vídeo será bastante buena con 480 líneas (frente a 240 en VHS y 425 el laserdisc), se podrá reproducir todo tipo de discos DVD, así como la posibilidad de CD de audio, ofreciendo salidas de línea estero, salidas de vídeo compuesto y S-Video (supervideo), y salida digital de radio frecuencia Dolby Digital AC-3. Dependiendo del contenido del disco se podrá acceder a 32 tipos diferentes de subtítulos, ocho pistas diferentes de diálogo en otros tantos idiomas, cambios de formato normal a panorámico, y siempre sin cambiar de disco. Los sistemas de grabación Aunque los estudios de producción cinematográfica no quieren oír hablar de ellos, para la industria informática supondría un salto más cualitativo como sistema de almacenamiento y seguridad. Está claro que mientras un descodificador es relativamente simple un codificador de MPEG-2 no lo es, pero está claro que la industria informática necesita grabadores de DVD para otro tipo de cuestiones. Por ello probablemente los grabadores DVD-R destinados a la industria informática no incluirán un codificador MPEG-2 vía hardware. Pero mientras estos llegan, los consumibles hacen su aparición. TDK ha anunciado la disponibilidad de discos DVD para grabar y no una sola vez; TDK los ha bautizado como DVD-RAM y tienen una capacidad de uso de hasta 1000 grabaciones. TDK ha creado un nuevo material llamado AVIST, un compuesto realizado con base de vanadio, indio, antimonio y telurio, y que gracias a este material no será necesario la utilización de lectores láser más potentes como venía ocurriendo en los CD-R. Los DVD-RAM tendrán una capacidad de 2'6GB, esperando TDK realizar mejoraras en el proceso de fabricación para poder llegar a los 5GB. La puesta a la venta de este producto estará entre mediados y finales del 97. Así mismo Pioneer ha creado una nueva empresa en Barcelona dedicada exclusivamente a proporcionar discos DVD para toda Europa. Desde allí se enviarán discos para las empresas cinematográficas y las empresas de software que realicen productos en DVD. Herramientas de uso Ya hemos visto el contenido técnico, pero ahora hace falta la realización del mismo, para ello en agosto de 1996 Intel presentó su "DVD Authoring Studio" optimizado para el desarrollo de productos DVD sobre plataforma PC, usando la tecnología MMX, el programa proporciona edición digital y analógica, captura de vídeo, edición, compresión MPEG-2 e Intel Indeo. Este tipo de programas sirven para la edición de vídeo para DVD, permitiendo codificación en tiempo real de vídeo MPEG-1 y MPEG-2, así como la codificación de los seis canales para el Dolby AC-3.
El mercado Política comercial del DVD
División regional y protección anticopias Esto ha sido uno de los principales quebraderos de cabeza y causante directo de un enorme retraso debido al no ponerse de acuerdo entre la industria cinematográfica y la industria informática.
La industria informática no se rige por estos principios comerciales. Para ello en la aplicación del DVD en el entorno informático será necesario introducir prestaciones adicionales. En principio la solución se basa en que un lector de DVD incorporará un chip con una clave, distinta para un lector DVD y un DVD-ROM, al chequearse la clave del disco con la del lector se comprobará si es una película o de uso exclusivo para ordenador El DVD incluirá protección de los datos frente a copias vía digital y analógica. Para la protección digital se ha decidido por un sistema denominado CGMS (Copy Generation Management System). Multimedia Desde el punto de vista del multimedia, se podrá hacer uso de un nuevo medio digital que ha sido diseñado para dispositivos de vídeo, por lo que los diseñadores de productos interactivos no tendrán que quebrarse más la cabeza para introducir sus datos en un medio diseñado para introducir audio. La comunidad de los juegos está comenzando a tomar posiciones, Hugh Martin presidente de 3DO considera este medio como muy excitante, "puesto que es importante poder combinar la funcionalidad de una PlayStation (Sony), nuestra M2, una Nintendo 64,... en un único DVD, es como un Caballo de Troya". Está claro que hay un gran optimismo alrededor de esta tecnología, y todo el mundo clama que será lo mejor que ha pasado desde hace mucho tiempo en el mundo de la electrónica de consumo. Muchas casas de software están haciendo investigaciones y preparando betas para este soporte, como Microsoft que asegura que títulos suyos son muy susceptibles de pasar a este medio, y que no tardarán demasiado en lanzar las versiones. "Está aquí y es inevitable". Las expectativas de mercado son muy halagüeñas, como lo demuestra un estudio de mercado que IDC ha realizado recientemente en USA, en el que posibles usuarios (62%) comprarían un DVD-ROM solo para poder ver películas en el ordenador, siendo un 72% los que además lo comprarían por el nuevo software que se fuera a ofrecer. |
l compact disc fue la revolución para a
industria musical, y no es de extrañar que la
todopoderosa factoría del cine buscase con ansia esa
revolución soñada desde el estancamiento del formato
del hogar (VHS), ya que el intento del S-VHS ha sido
fallido y el Laserdisc (Pioneer), aunque tiene gran
éxito en el mercado americano y el japonés, en el
europeo ha sido relegado a los auténticos fanáticos del
cine. El CDI (Philips) y el Video-CD también han
resultado un fracaso. 
Un disco
DVD es similar en sus dimensiones a la de los actuales
CD's pero con capacidad de albergar una película al
completo con sonido digital multicanal, varias horas de
música en alta fidelidad, o un gran número de GB's de
datos. El nombre con el que oficialmente se le ha
bautizado es el de Digital Versatile Disc, aunque todo el
mundo lo nombra como Digital Video Disc. El objetivo de
este nuevo formato es sustituir el CD de música el
CD-ROM y la cinta VHS para el vídeo doméstico. 
Como
creadores multimedia, Macromedia Director puede
actualmente utilizar vídeo codificado en MPEG-2, pero la
casa Macromedia está preparando nuevas facilidades y
herramientas para su utilización. Microsoft informa a su
vez que dispondrá de software que soporte DVD en su OSR3
(OEM Service Release 3), el cual tendrá lugar en el
primer trimestre del 97. Proporcionando un
"driver" DVD ATAPI, un sistema de ficheros UDF,
y software de control. 
No se
conoce exactamente como y cuando el DVD será presentado
al público. El impacto en los intereses del negocio
cinematográfico, así como la dificultad de introducir
un sistema de protección contra las copias plantean un
serio problema para su comercialización. Por tanto, el
éxito del DVD no va a depender de sus excelencias
tecnológicas, sino de las trabas políticas y
comerciales que se introduzcan. 
Pues bien,
como va a resolver Hollywood la dualidad NTSC/PAL y la
protección anticopia, para mantener su esquema
comercial, e incluso mejorarlo. Se propone para ello la
llamada "división regional" en la que se
definen 6 regiones de comercialización a nivel mundial,
permitiendo a los estudios de producción el control de
introducción de películas a países determinados y en
fechas prefijadas. Esto quiere decir que un reproductor
de DVD comprado en Europa únicamente podrá reproducir
películas destinadas específicamente a ese mercado.